143-Cánh bướm bay đến ngay trước đó
Cánh bướm bay đến ngay trước đó
"Cái gì thế? Chẳng phải đã bảo trong này không còn ai sống sót sao?"
"Tôi cũng thấy bất ngờ đây..."
"Này!"
"Cô Ishmael?"
"<Ishmael! Đừng có tự tiện lại gần đó...!>"
Dù vẫn còn một khoảng cách, nhưng Ishmael đã bắt đầu lao về phía nhân viên đội Before. Người đó đang sắp sửa bị hiện tượng bạc hóa bao phủ hoàn toàn.
Chứng kiến cảnh tượng đó, một vài tội nhân không khỏi ngỡ ngàng trước hành động đột ngột của cô.
"Không lẽ cô Ishmael bị thứ gì đó tác động đến tinh thần như là Thực thể dị thường sao?!"
"Không có dấu hiệu đó. Ánh mắt cô ta vẫn bình thường như mọi khi."
"Vả lại, xung quanh cũng chẳng có thực thể nào gọi là Thực thể dị thường cả. Không, ngay từ đầu đã không có rồi."
Dù không rõ ràng, nhưng người kia vẫn đang thốt ra tiếng người. Khi Ishmael càng tiến lại gần, những lớp màng trắng bao quanh hắn dần bao phủ lấy toàn bộ cơ thể, biến hắn trở nên trắng xóa như bao người khác.
"Không thể nào... Rõ ràng vừa rồi hắn vẫn còn nói được tiếng người mà..."
"<......Ishmael.>"
"Mọi người thấy rồi mà, rõ ràng là...!"
"<Ishmael! Lùi lại mau...>"
Quản lý cố gọi Ishmael, nhưng cô đang trong trạng thái hoảng loạn nên chẳng nghe thấy gì.
"Không thể như thế được... Nếu những gì tôi biết bị sai lệch, thì ở hồ này..."
"Hừm. Hiện tại cảm xúc đang bị dao động mạnh."
"<Khịt, Ishmael!!>"
Đột nhiên, Quản lý cũng lao về phía Ishmael.
Mọi chuyện diễn ra trong chớp mắt, khiến không một tội nhân nào kịp ngăn cản hành động của anh.
"Dante! Ngài không nên xông ra như thế...!"
"......Quay lại rồi sao?"
Ngay khi Quản lý tiến lại gần Ishmael, lớp màng trắng bao quanh nhân viên đội Before bỗng bong ra một chút.
Dù chưa lộ ra đến miệng, nhưng đôi mắt mang hình dáng con người vẫn đang khó nhọc chớp lấy vài cái, nhìn về phía các tội nhân.
"Khi Quản lý tiến lại gần... nó đã biến mất. Cái lớp vỏ trắng chết tiệt này..."
"Có vẻ là tác dụng trung hòa do Cành Vàng gây ra."
Faust, người nãy giờ vẫn quan sát hiện tượng đó, bắt đầu giải thích tình hình.
"Mảnh Cành Vàng trong đầu Dante... dù yếu ớt, nhưng dường như có hiệu quả trung hòa hiện tượng bạc hóa này."
"Trung hòa... sao?"
Người nghe lời Faust không chỉ có Quản lý và các tội nhân, mà còn cả người nhân viên đang bị bạc hóa trước mặt Ishmael.
Nhân viên đội Before chỉ có thể khó nhọc chớp mắt, nhưng ánh mắt ấy như thể đã thấu hiểu tình cảnh của bản thân.
"Không, vậy thì... nếu có Cành Vàng... thì Nhân ngư, ha ha. Ý cô là... bây giờ họ có thể trở lại làm người sao? Tôi hiểu đúng chứ? Cô Faust?"
"Dù chưa được kiểm chứng đầy đủ nhưng..."
"Khả năng! Xin cô hãy nói về khả năng thôi cũng được."
Ishmael hỏi Faust với giọng điệu khẩn thiết hơn bao giờ hết, như thể cô vừa tìm thấy một lối thoát.
"......Phải. Ít nhất là với những Nhân ngư của con cá voi được cho là đã nuốt chửng nơi này... tôi nhận định rằng họ có thể quay lại."
"Ha... ha ha... Quản lý Dante... thật sự anh là ai vậy chứ? Những ký ức của ngày hôm đó mà tôi đã cố gắng chôn giấu... giờ đây cứ hiện ra trước mắt, vì tôi nghĩ rằng có lẽ đã từng có cách giải quyết."
"<......>"
"Anh cũng nghe thấy đúng không? Tiếng sóng vỗ của ngày hôm đó."
Trước lời nói khó hiểu của Ishmael, Quản lý khẽ gật đầu một cách thận trọng.
"......Tôi từng là một hoa tiêu. Cũng từng là Fixer, là thủy thủ. Những kẻ lửng lơ như thế, chúng tôi gọi là thợ săn cá voi. Anh có biết không? Không... anh có nhìn thấy không? Ánh mắt của những kẻ đã đặt cược tất cả... hoặc chẳng còn gì để mà đặt cược nữa."
Từ lúc nào không hay, Quản lý và Ishmael đã chìm sâu vào tâm tưởng của cô, bước vào một nơi không xác định.
Các tội nhân khác không còn ở đó. Chỉ còn Ishmael đang kể cho Quản lý nghe về những gì cô đã trải qua trong quá khứ.
"Thứ chở những kẻ đó đi xuyên qua những con sóng, chính là tàu săn cá voi."
"<Vậy... cô đã từng tận mắt nhìn thấy nó sao? Con cá voi đã nuốt chửng nơi này ấy?>"
"Những con cá voi chúng ta gặp từ trước đến nay... khi nuốt chửng con người, chúng sẽ tái cấu trúc hoàn toàn và biến họ thành một phần của mình. Nhưng... con cá voi đó thì khác. Những kẻ bị con cá voi trắng bệch đó nuốt chửng đều giữ nguyên được hình dạng, chỉ bị bao phủ bởi một lớp màng trắng mà thôi."
Ishmael nhìn những 'lớp màng trắng' vương vãi xung quanh rồi bật cười chua chát.
"Đôi khi tôi phải cầm lái hướng về phía Rìa ngoài. Khi đó, những con tàu giả vờ như vẫn còn nguyên vẹn ấy sẽ nổi trên biển. Toàn bộ thân tàu đều biến thành màu trắng... Giới săn cá voi truyền tai nhau một truyền thuyết rằng, nếu gặp phải con tàu như thế, dù có phải đi vòng quanh hồ bao nhiêu lần đi nữa cũng nhất định phải tránh xa. Bởi vì con tàu đó, dù thói quen hay năng lực của các thuyền viên ban đầu không hề thay đổi... nhưng mục đích duy nhất của chúng giờ đây chỉ là tấn công những thứ khác đang trôi dạt trên hồ."
Bất chợt, tôi nhớ ra.
Đôi khi, các tội nhân sẽ bộc bạch câu chuyện của mình với Quản lý khi thời điểm đến.
Giống như Gregor, Rodion, Sinclair và Yi Sang, những người đã cùng thám hiểm các chi nhánh để thu thập Cành Vàng.
Và câu chuyện đó sẽ trở thành tâm tưởng của riêng họ, tái hiện lại những gì họ đã trải qua như một vở kịch.
Faust gọi hiện tượng này là sự cộng hưởng của Cành Vàng.
Nếu vậy, việc hiện tại Quản lý nhìn thấy tâm tưởng nhưng các tội nhân khác thì không, có nghĩa là...
"Khi tôi... sống sót nhờ bám lấy quan tài của người đồng đội đã chia sẻ mọi thứ với mình... cho đến phút cuối cùng, cái thằng khốn đó vẫn một mình chiến đấu với thứ ấy trong con tàu đang bị nuốt chửng... và hắn đã cười. Những thuyền viên từng thề chết trung thành thì bị nuốt chửng khi đang trôi dạt trên biển và Rìa ngoài, nhưng hắn chẳng mảy may quan tâm. Thế nên, hắn vẫn còn sống."
"<......>"
"Hắn chắc chắn phải còn sống. Hắn nhất định phải còn sống. Thế nên... phải tìm cho bằng được. Chúng ta... cho đến khi giết được tên Thuyền trưởng đó... tuyệt đối không được..."
Khi Ishmael đang dần đánh mất chính mình trong khi kể về tâm tưởng quá khứ, thì một thứ gì đó đã len lỏi vào trước mặt tôi, người đang cầm trên tay thanh kiếm Ai Điếu.
"......Quản lý, xin hãy chú ý."
"<Hửm...?>"
Đó chỉ là một con bướm duy nhất. Nhưng nó đậu xuống chi nhánh Lobotomy đã bị bạc hóa một cách quý phái và mong manh, như thể sự tĩnh lặng nặng nề này chẳng thể làm nó sợ hãi.
Có thứ gì đó đang mách bảo rằng nó nguy hiểm, nhưng cũng không hề nguy hiểm.
Thật mâu thuẫn.
Bản năng gào thét rằng không được đi theo.
Nhưng trong đầu lại vang lên tiếng bảo rằng phải đi theo.
Đúng là một sự mâu thuẫn.
"<Có thể là bẫy, nhưng vào lúc chúng ta đang mất phương hướng thế này, có lẽ chẳng còn cách nào khác ngoài việc đi theo nó.>"
"Tôi đồng ý. Bản thân tôi... cũng thấy hiếu kỳ rồi."
Cứ thế, Quản lý và các tội nhân bắt đầu bước đi theo con đường mà cánh bướm xanh đang bay tới.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!