Chương 250 - Học viện Anh Hùng (3-57)
Yeriel ngước đôi đồng tử đen sâu thẳm nhìn về phía cánh cửa phòng Hiệu trưởng mà Seong Suho vừa bước ra, cô cất lời.
“Người đó là ai vậy?”
“Đó là trợ giáo của Học viện thưa ngài.”
“…”
Nghe Hiệu trưởng đáp, Yeriel nhắm mắt lại, ung dung ngồi xuống chiếc ghế sofa trong phòng Hiệu trưởng.
Hiệu trưởng ngồi ngay đối diện, cung kính cúi đầu.
“Xin lỗi vì lại khiến ngài phải cất công đến đây.”
“Không sao. Xin hãy nói cho ta biết lập trường của học viện.”
“Vâng… Do sự cố bên Khoa Khí lần này, nhà trường đang xem xét việc hoãn chuyến đi thực tế của Khoa Ma.”
“…”
Những học viên Khoa Khí thường có xu hướng tập trung vào các bang hội lớn.
Giáo đoàn hay Tháp cũng để mắt đến những học viên Khoa Khí, nhưng do lực lượng chủ lực của họ khác nhau, nên tiêu chuẩn tuyển dụng học viên tốt nghiệp Khoa Khí thường rất khắt khe.
Lý do là vì Giáo đoàn lấy trị liệu sư làm chủ lực, còn Tháp thì chuộng pháp sư.
Đồng nghĩa với việc, sự kiện mà Tháp thực sự để tâm không phải là chuyến dã ngoại của Khoa Khí, mà là chuyến viếng thăm của học viên Khoa Ma.
Phần lớn các chuyến thực tế của Khoa Ma đều do Tháp chủ trì, việc bỏ lỡ cơ hội lần này đối với Tháp mà nói, tuyệt đối không phải là một tình huống tốt.
Thế mà, chỉ vì một sai lầm phát sinh bên phía Giáo đoàn lại làm dấy lên nỗi lo sợ gây thiệt hại cho phía Tháp, khiến đích thân Yeriel, người đại diện của Tháp, phải trực tiếp đến thăm.
Yeriel ngồi trên ghế, nhỏ giọng thì thầm như tự nói với chính mình.
“Đến mức này thì ta có thể hiểu là bên đó đang trắng trợn cản trở chúng ta được không?”
“…Giáo đoàn chắc chắn không cố ý làm vậy đâu thưa ngài.”
“Thông tin vẫn chưa được truyền tới chỗ chúng ta. Ông có thể cho ta biết ngọn ngành sự việc được không?”
“Vâng.”
Hiệu trưởng tóm tắt ngắn gọn nội dung mà Giáo đoàn truyền đạt, tránh những chi tiết gây tranh cãi và giải thích cho Yeriel nghe.
Nội dung đại khái là do các anh hùng Giáo đoàn đánh giá cao năng lực của học viên, nên đã điều chỉnh mức độ khó của hầm ngục lên cao hơn, dẫn đến việc bị những kẻ lạ mặt tấn công.
“…Chỉ nghe qua thì quả thật không có vẻ gì là cố ý cả.”
“Vâng, với vị thế hiện tại của Giáo đoàn, họ cũng chẳng có lý do gì để làm ra mấy hành động tự bôi nhọ thanh danh của mình.”
“Ta hiểu. Nhưng dẫu thế, xin đừng hoãn chuyến đi của Khoa Ma. Lần này đâu có rắc rối gì xảy ra với học viên Khoa Khí đến tham quan bên chúng ta đâu, đúng không?”
“E hèm… Bản thân tôi cũng hoàn toàn tin tưởng vào thực lực của Tháp, nhưng…”
Học viện bị tấn công, buồng VR bị đánh cắp, ngay cả chuyến đi dã ngoại vốn vẫn suôn sẻ từ trước đến nay nay cũng xảy ra sự cố.
Dẫu Hiệu trưởng có xuất thân là một anh hùng, thì trách nhiệm vẫn là thứ không thể rũ bỏ.
Hàng loạt sự cố xảy ra trong thời gian ngắn, ngay cả một người luôn quyết đoán như Hiệu trưởng cũng không khỏi e dè.
‘Vụ tấn công và trộm cắp thì chắc mẩm là cùng một đám rồi… nhưng nhỡ chuyến dã ngoại này cũng là do bọn chúng nhúng tay vào…’
Không có gì đảm bảo rằng những chuyện tiếp theo sẽ không xảy ra sự cố.
Bởi vì những kẻ luôn rình rập trong bóng tối bao giờ cũng đi trước một bước so với những kẻ bị nhắm đến.
“…”
Yeriel đọc được nét mặt của Hiệu trưởng, cô đưa ra lời đề nghị một cách vô cùng trịnh trọng.
“Ta hiểu lập trường của ông. Nhưng đây là việc sớm muộn gì cũng phải làm. Chẳng có gì đảm bảo làm muộn hơn thì sẽ an toàn hơn cả.”
“E hèm…”
Thực tế, điều quan trọng nhất không phải là vấn đề phát sinh, mà là cách giải quyết nó.
Học viên suy cho cùng là những cá nhân đã bước đi trên con đường trở thành anh hùng.
Sự cố lần này xảy ra với các học viên Khoa Khí, nhưng đối với họ, đây lại là một trải nghiệm đáng quý bằng xương bằng thịt.
Thêm vào đó, dù rủi ro có xảy ra thì Hiệu trưởng là người chịu thiệt thòi, nhưng nếu chỉ vì không muốn gánh vác trách nhiệm mà viện cớ hoãn lại vô thời hạn, khả năng cao phía chính phủ cũng sẽ lên tiếng chỉ trích.
Rằng vị Hiệu trưởng của Học viện hiện tại là một kẻ hèn nhát…
Thấy Hiệu trưởng vẫn đang lưỡng lự chưa đưa ra quyết định, Yeriel đã đưa ra một đề xuất dựa trên góc độ của ông.
“Lần này, đích thân ta và các Hiền Tinh của Tháp sẽ dẫn dắt các học viên.”
“Ng-Ngài Yeriel! Đâu cần thiết phải làm đến mức…”
Từ ngày nhậm chức Hiệu trưởng đến nay, đây là lần đầu tiên ông ta lộ ra vẻ mặt kinh ngạc đến thế.
Cũng phải thôi, bởi ý của cô là người đứng đầu Tháp, cùng với những cá nhân ngang hàng với cô sẽ trực tiếp ra mặt.
Hiền Tinh.
Những kẻ mang danh xưng ‘ngôi sao thông thái’, là những thực thể sánh ngang với Yeriel, người đứng đầu Tháp.
Tổng cộng có sáu người, mỗi người tinh thông một loại ma pháp khác nhau và đã vươn tới đỉnh cao thế giới.
“Ng-Ngài Yeriel… Ngài không cần phải làm tới mức đó đâu.”
“Ta nói thế là để chứng minh cho ông thấy chúng ta coi trọng các học viên nhường nào.”
Mỗi năm, Tháp lại phải lao đao tìm cách chiêu mộ nguồn nhân lực ít ỏi từ những học viên Khoa Ma tốt nghiệp.
Nhưng nếu các hoạt động đầu năm học bị đình trệ thế này, chắc chắn những hoạt động tiếp theo cũng sẽ bị ảnh hưởng lây.
Dẫu vậy, trong mắt những người không hiểu rõ nội tình, hành động của Yeriel quả thật là khó lòng mà hiểu được.
Dù sao thì, một khi đã là bang hội danh tiếng bậc nhất thế giới, họ thường sẽ đóng vai trò bề trên, nắm thế thượng phong khi giao dịch với các anh hùng.
Nhưng thực tế lại khác xa.
Giáo đoàn, Tháp, các bang hội lớn nhỏ…
Đối với họ, nguồn tài nguyên quý giá nhất chính là nhân tài.
Cũng từng có không ít bang hội vang bóng một thời vì sự ngạo mạn và thờ ơ trong việc chiêu mộ nhân tài mà đành phải để lại cái tên trong trang sử rồi biến mất mãi mãi.
Đương nhiên, không phải cứ anh hùng gia nhập là mặc sức để họ tự do tự tại.
Đãi ngộ tốt bao nhiêu thì phải gánh vác trách nhiệm và khối lượng công việc bấy nhiêu.
Và khi các anh hùng nhận được đãi ngộ xứng đáng, kiếm được những khoản tiền kếch xù, họ tự khắc sẽ không đoái hoài gì đến những bang hội cấp thấp hơn.
Đó chính là lý do khiến các bang hội phát điên lên tìm cách chiêu mộ những học viên vừa tốt nghiệp.
Tuyển mộ một anh hùng đang hoạt động ở tiền tuyến đòi hỏi chi phí khổng lồ cùng vô số những đòn giằng co lớn nhỏ, nhưng với những học viên vừa tốt nghiệp, chỉ cần mời được họ về, họ sẽ dễ dàng cống hiến hết mình với một mức lương phải chăng.
“Nếu có sự cố gì xảy ra, ta sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm.”
“Hừm… Có sự cố thì chẳng sao cả.”
“…”
“Chỉ mong ngài hãy đảm bảo không có học viên nào bị thương là được.”
Miễn là không bị thương thì hành xác thế nào cũng được.
Hiệu trưởng cho rằng chỉ cần bảo toàn được tính mạng của học viên thì làm gì cũng được hết.
Bởi chính bản thân ông cũng nhận thức sâu sắc được rằng những kinh nghiệm chông gai và nguy hiểm mới là thứ trui rèn nên một anh hùng thực thụ.
“Chúng ta sẽ dốc hết sức mình.”
“Vậy trăm sự nhờ ngài.”
“Và…”
“…?”
Hiệu trưởng chăm chú lắng nghe, chờ đợi những lời tiếp theo của Yeriel.
Yeriel nãy giờ vẫn nhìn Hiệu trưởng bằng vẻ mặt vô cảm, lúc này lại đưa ra thêm một lời đề nghị.
“Tiện chuyến đi lần này, ta muốn đưa mấy đứa nhỏ của chúng ta đang phục vụ trong Học viện đi cùng luôn.”
“…Tôi hiểu rồi. Tối nay tôi sẽ triệu tập cuộc họp và bàn bạc về vấn đề này.”
Cuối cùng, chuyến đi thực tế của Khoa Ma vẫn được tiến hành theo đúng kế hoạch.
***
Vừa đi dọc hành lang, tôi vừa săm soi chiếc đồng hồ thông minh mới được phát.
‘Hàng mới cứng đúng là ngon lành.’
Tôi tủm tỉm cười, nghe Armonia tiếp tục giải thích.
[Yeriel. Nếu người này khớp với thông tin tôi nhận được thì cô ta chính là người đứng đầu của Tháp.]
‘Mặt mũi rành rành là người Hàn, sao tên lại là Yeriel…’
Nhìn phản ứng lập tức dùng kính ngữ của Hiệu trưởng, có lẽ nhân vật mà Armonia đề cập và cô bé đó là cùng một người.
Phải chi được xem qua bảng đặc tính thì tốt, nhưng đằng nào cũng là người đứng đầu Tháp, chắc chẳng bao giờ có cơ hội chạm mặt lần nữa đâu nên tôi cũng không thèm bận tâm làm gì.
Tôi về thẳng ký túc xá, phi ngay lên giường.
‘Khà… Sống lại rồi. Cảm giác như vừa đi du lịch nước ngoài về vậy.’
[…? Anh từng đi du lịch sao? Tôi cứ tưởng anh chỉ thích ru rú trong nhà thôi chứ...]
‘À, bản giới hạn của con game NTR bên Nhật…’
[Tôi hiểu rồi.]
‘…’
Cô nàng này thật là… Đang định kể cho nghe là game gì cơ mà.
Tôi ngả đầu xuống gối, nhìn lên trần nhà, thầm nhủ.
‘Hầy… Đuối quá.’
Trọn vẹn ngày hôm qua vừa xoay Park Heeyeon và Oh Jinho như chong chóng, sau đó thì ân ái với Yun Jia, rồi sáng nay lại tiếp tục cuồng nhiệt giao hoan…
So với việc càn quét hầm ngục cấp thấp, những gì xảy ra trong ngày hôm qua bào mòn thể lực và tinh thần nhiều đến mức tôi cảm giác như năng lượng trong người đã cạn kiệt.
Nhưng cũng không thể cứ nhắm mắt ngủ một mạch cho khỏe được.
‘Chắc là phải ăn trưa chứ nhỉ?’
Tuy không thấy đói, nhưng nếu ngày mai lại phải đi dã ngoại tiếp, có lẽ cơ hội gặp gỡ Seong Suah và Cho Seohyun sẽ tiêu tan mất.
‘Trước mắt thì cứ phải trao đổi vài ba câu với hai người họ đã, mấy chuyện khác tính sau.’
Dù có cảm tình đi nữa, nhưng vì không có sự thao túng áp đặt, tuyệt đối không được tỏ thái độ phiền hà khi gặp hai người họ.
Cơ mà dẫu có áp đặt thao túng lên họ, tôi cũng sẽ không bao giờ bạc đãi hai người đâu…
Hơn hết là qua tuần này sẽ là khởi hành đến Shutra.
Với hai người họ thì ngủ một giấc dậy vẫn sẽ thấy tôi như mọi ngày, nhưng có khả năng vài tuần tới tôi không thể gặp mặt họ nên ngay lúc này đây tôi muốn được nhìn thấy họ nhiều nhất có thể.
Đi loanh quanh một hồi đến nhà ăn, tôi bắt gặp bóng dáng Seong Suah đang đứng trước cửa.
Mái tóc tung bay nhè nhẹ, trang phục lịch sự và nhã nhặn, dáng đứng khoan thai với nụ cười trên môi, bất kỳ ai lướt qua, không phân biệt nam nữ già trẻ, đều vô thức ngoái lại nhìn cô.
Tôi vừa định tiến tới cất tiếng chào thì Seong Suah đã nhanh miệng giành trước.
“Anh đi bình an về rồi ạ?”
“Vâng. Cô đang đợi ai sao?”
Cả quãng đường tôi đi tới, Seong Suah vẫn đứng trước cửa nhà ăn với dáng vẻ như đang chờ đợi ai đó.
Đừng nói là tôi nhé.
“Anh quá đáng thật đấy? Tôi đã cất công đứng đợi mà.”
“A… Xin lỗi cô.”
Lịch trình tuần này và tuần sau bận rộn đến mức gần như chẳng có cơ hội gặp mặt nên tôi đinh ninh người đó không phải là mình.
Tôi cùng Seong Suah bước vào nhà ăn và bắt đầu dùng bữa.
“Trợ giáo Seong Suho. Hôm nay anh có rảnh không?”
“Ờ… Nghe bảo tối nay có thể sẽ bị gọi đi nên cứ trong tư thế chờ chỉ thị, còn trước đó thì tôi rảnh.”
Gì đây… rủ rê chơi Thị Trấn Động Vật chắc?
Thế nhưng, câu chuyện của Seong Suah lại lệch hoàn toàn so với những gì tôi dự đoán.
“Chuyện về học viên Seo Jieun mà hôm trước tôi kể, anh còn nhớ chứ?”
“A… Cái vụ bảo đi tìm hiểu thử một lần ấy à?”
Một học viên không thể sử dụng ma pháp tử tế, nguyên nhân do thân thể hay tâm lý thì chẳng ai rõ.
Cô từng đề xuất cả hai nên đến thăm nhà học viên đó một chuyến.
Nhưng do chuyến dã ngoại nên tôi chẳng đào đâu ra thời gian cả.
“Vâng. Dù chưa quyết định, nhưng có khả năng ngày mai sẽ đi thực tế, mà ban nãy người từ Tháp đến yêu cầu hôm nay chúng ta đến thuyết phục con bé giúp.”
“À… Tôi cũng muốn đi lắm. Nhưng Hiệu trưởng bảo tôi phải ở lại chờ chỉ thị.”
“Cái đó thì anh đừng lo.”
Seong Suah nhướng mắt lên cười.
“Để tôi đích thân đi thưa chuyện.”
..
..
Tôi đang ngồi trên chiếc xe của Seong Suah để tiến thẳng đến nhà của Seo Jieun.
Dùng bữa xong, Seong Suah đi thẳng một mạch lên phòng Hiệu trưởng để trình bày sự tình, sau đó cùng tôi rời khỏi Học viện.
Ban đầu tôi còn tưởng Seong Suah định dùng cái mác giáo quan để kéo tôi đi một cách mù quáng.
Nhưng sau khi nghe cô giải thích tôi mới vỡ lẽ.
“Có vẻ Tháp thực sự coi trọng học viên Seo Jieun nhỉ.”
“Vâng. Dù học viên Khoa Ma nào cũng quan trọng, nhưng cô bé đó ngay từ lúc nhập học đã khiến cả Tháp và Giáo đoàn phải thèm khát rồi.”
“Hơ…”
Ngay cả một học viên xuất sắc như Song Ahra cũng không đến mức được như thế.
Đến Giáo đoàn tham quan, Song Ahra cũng chỉ nhận được những đãi ngộ nhất định, nhưng trong suốt cả chuyến đi, thái độ của Giáo đoàn đối với cô bé không có gì quá khác biệt so với các học viên thông thường.
Thực ra, hồi nghe kể về Seo Jieun, tôi cũng chỉ nghĩ con bé dừng lại ở mức học viên xuất sắc.
Nhưng giờ nghe tường tận mới thấy, đánh giá đó sai bét nhè rồi.
Tôi lôi bản hồ sơ thông tin của Seo Jieun mang theo ra, nhìn chằm chằm vào bức ảnh.
‘Phải đọc thêm hồ sơ mới được.’
[Dù sao thì phía chúng ta cũng đã lưu trữ hồ sơ rồi.]
‘Dù vậy… thì cũng phải giả bộ đọc chứ.’
Đi nhờ xe phụ nữ đã ngại rồi, cứ ngồi ngây ra đó không làm gì còn khó chịu hơn.
Khoảnh khắc tôi vừa liếc nhìn trang đầu tiên.
..
..
Kétttt!
Âm thanh cổng sắt chói tai xé rách màng nhĩ khiến tôi giật bắn mình choàng tỉnh, đưa mắt nhìn quanh.
“Hả?”
“Hi hi, anh dậy rồi à?”
“Ơ… Đây là…?”
Tôi cố gắng mở to đôi mắt kèm nhèm, đảo mắt nhìn xung quanh.
Chiếc xe êm ái, ánh mắt tươi tắn của Seong Suah đang nhìn tôi, chiếc cổng sắt khổng lồ hiện ra ngoài khung kính chắn gió, và tập hồ sơ của Seo Jieun vẫn nằm gọn trong tay.
‘…Ngủ mất tiêu rồi.’
[Vâng.]
‘Ngủ từ lúc nào thế?’
[Ngay lúc vừa nhìn thấy cái tên trên hồ sơ là anh ngủ gục luôn. Anh đã ngủ được khoảng một tiếng rồi.]
‘…’
Thảo nào thấy người sảng khoái thế.
Vừa định hình lại được tình huống, tôi dụi dụi mắt xin lỗi Seong Suah.
“Xin lỗi cô. Lúc dầu sôi lửa bỏng thế này mà tôi lại lăn ra ngủ…”
“Đáng ra tôi mới là người phải xin lỗi. Anh đã vất vả suốt cả tuần nay, thế mà vì tôi lại chẳng được nghỉ ngơi đàng hoàng…”
“Làm gì có chuyện đó. Ở cùng giáo quan Seong Suah chính là sự nghỉ ngơi mà.”
“Ô kìa…”
Tôi lại bắt đầu ăn nói lung tung như người đang nói mớ.
“Tôi xin lỗi. Tự nhiên nói mấy lời kỳ cục…”
“Ây… Không sao đâu.”
Khác hẳn với dáng vẻ ngày thường, Seong Suah bắt đầu cười bẽn lẽn.
‘Đúng là mấy lời nói mớ trong lúc ngái ngủ thế này lại phát huy tác dụng cực tốt.’
[….]
Trong lúc chúng tôi nói chuyện, cánh cổng khổng lồ đã mở ra, và đây là lần đầu tiên tôi được đặt chân vào một căn biệt thự to đùng của gia đình con nhà giàu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!