Chương 331 - Yggdrasil (3-39)
Thành thật mà nói, khi đến Yggdrasil, tôi đã mang trong mình một sự mong đợi.
Elf.
Một thế giới nhan nhản đủ mọi loại quái vật trên đời, thế nên tôi nghĩ việc xuất hiện Elf là một điều hiển nhiên.
Dẫu vậy, lý do tôi không bận tâm lắm đến ý nghĩ đó là vì suốt thời gian qua, bên cạnh tôi đã sờ sờ một người phụ nữ chẳng khác nào Elf.
Bởi lẽ Min Hayeon thực sự là một sự tồn tại hội tụ vẻ đẹp dung hòa giữa phương Đông và phương Tây.
Thế nhưng, hàng thật cuối cùng cũng xuất hiện rồi.
“Ta đã chứng kiến toàn bộ hành động của ngươi từ phía sau. Tùy tiện đụng chạm vào vùng nhạy cảm của phụ nữ, hãy biết thế nào là nhục nhã đi.”
“….”
Chiếc mũi cao vút, đôi tai vươn dài, ánh mắt sắc lạnh, và mái tóc vàng óng ả tung bay trong gió.
Chiều cao tầm cỡ giữa một mét bảy, cô ấy là người cao nhất trong số những phụ nữ có mặt ở đây.
Gương mặt thanh thoát lộ rõ, thân trên khoác bộ giáp nhẹ chạm trổ những hoa văn tuyệt mỹ, còn thân dưới mặc một chiếc quần da, có vẻ như để tiện cho việc di chuyển.
Dù không mang hình ảnh nhanh nhẹn bay nhảy từ cành cây này sang cành cây khác như trong tưởng tượng của tôi, nhưng cô lại toát lên một vẻ cao ngạo và kiên cường khó tả.
Giữa lúc tôi đang thẫn thờ tận hưởng xúc cảm từ cổ tay bị cô ấy nắm lấy, người đánh thức tâm trí tôi lại chẳng phải bản thân tôi, cũng chẳng phải Min Hayeon.
“Cô là cái thá gì mà dám to tiếng với khách hàng của tôi hả?”
Đó là người bán hàng ở sạp mà tôi và Min Hayeon đang xem đồ.
Vì gã trùm một chiếc áo choàng tối màu nhếch nhác nên tôi không nhận ra, nhưng khi gã ló mặt ra, tôi không khỏi giật mình kinh ngạc.
‘Hả? Elf sao?’
[Trước mắt, nhìn vào màu da có thể thấy chủng tộc dường như khác nhau.]
Đúng như lời Armonia nói, ngoại hình và thể chất của gã mang lại cảm giác rất giống Elf.
Có điều, làn da của gã lại mang màu tím đen, tỏa ra một bầu không khí hoàn toàn khác biệt so với nữ Elf đang nắm lấy cổ tay tôi.
Khác với cô, gã là đàn ông và mang dáng vẻ của một người trung niên.
Dù là đàn ông trung niên, nhưng nếu gắn cho gã danh hiệu mỹ nam thì cũng chẳng có gì là nói quá.
Nữ Elf đang nắm tay tôi chẳng mảy may phản ứng trước giọng điệu thô lỗ của gã đàn ông, chỉ giữ gương mặt vô cảm mà cất lời.
“Xin lỗi vì đã cản trở việc buôn bán, nhưng hành vi của gã đàn ông này thật sự chướng tai gai mắt nên ta mới làm vậy.”
“Hừ, cô bị ngốc à? Kẻ chướng tai gai mắt ở đây có vẻ là cô mới đúng đấy?”
“…? Ngươi nói vậy là sao?”
Gã đàn ông nhợt nhạt trước mặt chúng tôi khịt mũi mỉa mai rồi lên tiếng.
“Nhìn qua là biết họ là tình nhân rồi. Cô không thấy bản thân mình mới là kẻ kỳ đà cản mũi sao?”
“Thật vô lý… Làm gì có chuyện tùy tiện sờ soạng cơ thể người yêu một cách thô lỗ như vậy….”
“À ừm….”
Đứng giữa hai người, Min Hayeon cúi đầu với vẻ mặt ngượng ngùng.
Em ấy khẽ khàng, cẩn trọng lên tiếng với nữ Elf đang nắm chặt cổ tay tôi.
“Cảm ơn cô đã quan tâm. Nhưng tôi và anh ấy là bạn bè có mối quan hệ như thế, nên cô có thể buông tay anh ấy ra được rồi.”
“…Ra là vậy. Tôi hiểu rồi.”
Nữ Elf tóc vàng nhắm mắt, gật đầu, khuôn mặt vẫn vô cảm nhưng cẩn thận buông cổ tay tôi ra.
Dù buông tay với thái độ chừng mực, cô vẫn quay sang tôi, nét mặt nghiêm nghị cất lời.
“Xin lỗi. Tôi thành thật cáo lỗi vì đã hiểu lầm.”
“Không sao đâu. Dù sao thì… chuyện đó cũng dễ gây hiểu lầm mà, không sao cả.”
“Vậy tôi xin phép….”
Nữ Elf xoay người, mái tóc vàng dài tung bay, dường như định tiếp tục chặng đường của mình.
‘Tiếc thật… Mình còn muốn ngắm thêm chút nữa.’
Có lẽ vì là một tồn tại quá đỗi dị biệt nên chỉ cần nhìn thôi cũng đủ mang lại cho tôi cảm giác tò mò và mới mẻ.
Được tận mắt chứng kiến một sinh vật vốn chỉ tồn tại trong game hay tiểu thuyết đúng là một trải nghiệm kỳ diệu.
Thế nhưng, bước chân của cô chưa kịp kéo dài thì đã phải khựng lại.
“Này? Cứ thế cư xử vô lễ rồi định bỏ đi sao?”
“….”
Nghe những lời buông ra từ miệng gã thương nhân nhợt nhạt, nữ Elf dừng bước, lẳng lặng quay đầu lại.
“Ta đã xin lỗi rồi.”
“Á à… Xin lỗi xong là xong chuyện sao? Cư dân của ban ngày cao ngạo các người cứ mở miệng ra là mọi chuyện êm xuôi chắc?”
“….”
Mặc cho sự mỉa mai của gã thương nhân, biểu cảm của nữ Elf vẫn không hề thay đổi.
Tuy nhiên, nếu chỉ xét riêng bầu không khí, rõ ràng cô đang tỏa ra sát khí.
Hơn nữa, sự thù địch ấy không chỉ nhắm vào gã thương nhân.
‘Gì đây? Bầu không khí như thể dân làng đều ghét người phụ nữ này vậy?’
Thay vì ánh mắt tò mò như khi nhìn chúng tôi, dân làng lại đang nhìn nữ Elf bằng những ánh mắt đầy ác cảm.
Nữ Elf trầm ngâm một lát rồi quay sang chúng tôi, trịnh trọng lên tiếng.
“Ngẫm lại thì ta đã phạm phải một thất lễ lớn với các vị. Nếu không chê, tôi muốn mời các vị một bữa ăn.”
…Trúng mánh rồi.
..
..
Sau đó, giữa đêm hôm khuya khoắt, chúng tôi lại rơi vào tình cảnh phải vào quán ăn để dùng bữa.
Nhưng chẳng hề có sự hối hận hay phiền phức nào tồn tại cả.
À, tất nhiên là chỉ tôi và Han Yeoreum thôi….
“….”
Lúc đầu, Min Hayeon, Han Bom và bộ ba kia dường như cũng ngây người ra ngắm nghía vì sự hiện diện của một Elf, nhưng chẳng mấy chốc, họ đã nhìn tôi bằng ánh mắt đầy bất mãn.
Tôi né tránh ánh mắt chằm chằm đầy oán khí của Min Hayeon và Han Bom, cố gắng hết sức để dẫn dắt cuộc trò chuyện với nữ Elf.
“Nhắc mới nhớ, chắc tôi phải giới thiệu chút nhỉ. Tôi là Seong Suho.”
“Tôi là Lucienne Luxsolis.”
Sau đó, bắt đầu từ Min Hayeon, mọi người lần lượt tự giới thiệu bản thân.
Người phụ nữ xưng tên là Lucienne vừa xin lỗi về sự cố lúc nãy, vừa bắt đầu lên lớp tôi.
“Là tình nhân, tôi nghĩ đó là một nhân duyên sâu đậm hiếm có trong đời. Tôi cho rằng cậu nên đối xử với cô ấy bằng nhiều tình yêu thương hơn.”
“Haha… Vâng.”
“Tôi không thể áp đặt tư tưởng lên những người đến từ thế giới khác, nhưng tôi nghĩ tốt nhất là nên trân trọng người mình yêu với suy nghĩ rằng họ là người cuối cùng.”
“Tôi… tôi sẽ khắc cốt ghi tâm.”
Han Bom và bộ ba kia nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu kiểu “có chuyện gì thế này”, nhưng may mắn là chuyện chỉ dừng lại ở đó.
Nói xong câu cuối cùng, Lucienne lặng lẽ đưa thức ăn vào miệng mà không phát ra một tiếng động nhỏ nào từ dao nĩa.
Nhưng có một người đã làm gián đoạn động tác của cô.
“Cô Lucienne này… mặc giáp như vậy không thấy bất tiện sao?”
Đúng như Han Bom nói, Lucienne đang ăn trong khi vẫn khoác trên mình bộ áo giáp.
Cô lặng lẽ nhai nuốt miếng thức ăn đã xiên trên nĩa, ăn xong mới điềm tĩnh mở miệng.
“Bây giờ các vị đang ở tầng 1 nên có thể không biết, nhưng các tầng trên đang chìm trong chiến tranh.”
Đó là câu chuyện mà tôi đã nghe từ trước.
Rằng ở các tầng trên, nơi có quy mô rộng lớn hơn hẳn khu vực nhỏ bé này, đang nổ ra một cuộc chiến quy mô lớn….
Nhưng chiến tranh thì liên quan gì đến việc mặc giáp ăn cơm cơ chứ….
“Dù có đến khu vực trung lập, tôi vẫn là một quân nhân tham gia chiến tranh. Đây chỉ là một hành động hiển nhiên mà thôi.”
“À há….”
Han Bom thốt lên đầy cảm thán với ánh mắt ngưỡng mộ.
Lucienne Luxsolis… Câu nói đó đã cho thấy rõ cô ấy là người như thế nào.
Hoàn toàn không có chút linh hoạt, nhưng mặt khác, cô lại là người kiên định với tín ngưỡng của bản thân.
Dù có hơi cứng nhắc, nhưng Han Bom và Min Hayeon có vẻ khá ưng ý cô ấy.
Thường thì những người thế này không tránh khỏi sự ngột ngạt… à không, là cực kỳ ngột ngạt mới đúng, nhưng bù lại, họ mang đến cảm giác chân thật không dối trá.
Khi mọi người đang nhìn Lucienne bằng ánh mắt tò mò, đột nhiên từ bên cạnh vang lên một giọng nam trầm ấm.
“Nhiệm vụ sao… Đó là nhiệm vụ gì vậy?”
Ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về nơi phát ra tiếng nói.
‘Cái thằng chó này tự nhiên giở giọng gì thế kia?’
[….]
Han Yeoreum, kẻ bình thường chỉ toàn phun ra những lời nhát gừng, hèn nhát, nay lại bất ngờ dùng giọng nam thần ấm áp để làm màu.
“….”
Min Hayeon và Han Bom nhìn hắn ta bằng ánh mắt kỳ dị, bộ ba kia tuy có chút khác biệt nhưng nhìn chung cũng dành cho hắn ta một ánh nhìn cổ quái.
Thế nhưng, Lucienne, người không thể đọc được bầu không khí của những người phụ nữ khác, lại chẳng mảy may cảm thấy kỳ lạ mà bình thản giải thích.
“Không phải nhiệm vụ gì lớn đâu.”
“Hừm? Khó nói lắm sao?”
Một nhiệm vụ giữa thời chiến thì thực tế không phải ở mức “khó nói”, mà phải thuộc diện tuyệt đối giữ bí mật mới đúng.
Giống như suy nghĩ của tôi, cô ấy lắc đầu với vẻ mặt nghiêm nghị và nói.
“Thật xin lỗi, nhưng tôi không thể nói chi tiết về việc đó được.”
“Haha… Ra là vậy.”
Dù Han Yeoreum nở nụ cười gượng gạo, Lucienne vẫn đáp lại với thái độ dửng dưng như chẳng hề bận tâm.
‘Chà… Dù Han Yeoreum có đẹp trai đến đâu, nhưng vì là Elf nên cô ấy đã quá quen với những kiểu nhan sắc thế này rồi sao? Chẳng hề xiêu lòng chút nào.’
Từ trước đến nay, bất kỳ người phụ nữ nào nhìn thấy Han Yeoreum cũng đều mê mẩn nhìn hắn ta như bị thôi miên.
À, ngoại trừ Min Hayeon và Han Bom ra.
Và người thứ ba ghi tên vào danh sách đó chính là Lucienne.
Từ nãy đến giờ, cô chỉ giữ vẻ mặt nghiêm túc, đáp lại lời Han Yeoreum một cách qua loa, không hề bộc lộ một chút hảo cảm nào.
“Cơ mà, lúc nãy tay thương nhân kia, rồi cả những người khác nữa, có vẻ như cô không hòa hợp lắm với cư dân ở đây thì phải…. Nếu không phiền, cô có thể cho chúng tôi biết lý do được không?”
Câu hỏi của tôi không hề mang ý đồ xấu, chỉ đơn thuần là tôi không hiểu.
Bởi vì nhìn thế nào Lucienne cũng là một người lương thiện.
Những kẻ thù địch với một người lương thiện như vậy, liệu có phải người trong ngôi làng này đều là kẻ ác?
Nhưng sau khi nghe Lucienne nói, tôi đã hiểu tại sao họ lại ghét cô.
“Tôi là cư dân của ban ngày. Và cư dân ban ngày với cư dân ban đêm vốn là hai phe thù địch. Cuộc chiến mà tôi vừa nhắc đến cũng chính là trận chiến giữa hai phe.”
Hiểu đơn giản là chiến tranh phe phái. Lucienne là cư dân ban ngày, nên khi đến khu vực của cư dân ban đêm, cô tự nhiên không được chào đón.
Nhưng đến đây lại nảy sinh một nghi vấn.
“Vậy làm sao cô lại ở đây được? Chẳng phải cô nói hiện đang có chiến tranh sao?”
“Toàn bộ khu vực tầng 1 đều là vùng trung lập, các NPC tuyệt đối không được phép chủ động tấn công.”
“À há….”
Giờ thì tôi đã hiểu tại sao đám người từ tầng trên lại mò xuống đây làm loạn.
Ở các tầng trên, không chỉ Summoner mà cả NPC cũng là một mối đe dọa, nhưng ít nhất ở đây, mối đe dọa từ NPC đã biến mất, khiến họ cảm thấy an toàn hơn. Đó chắc hẳn là lý do.
Chúng tôi muốn nghe giải thích cặn kẽ hơn, nhưng Lucienne cố gắng nói càng ít càng tốt, cuộc trò chuyện cũng chỉ dừng lại ở mức cung cấp những thông tin cơ bản nhất.
“Chuyện trước sạp hàng lúc nãy tôi đã quá thất lễ. Vậy tôi xin phép….”
Lucienne chẳng mảy may tỏ ra nuối tiếc, cô dứt khoát quay bước đi theo con đường của mình.
‘…Tiếc thật.’
[Tôi hiểu cảm giác tiếc nuối của anh, nhưng có lẽ anh nên bắt đầu để ý đến bầu không khí xung quanh đi.]
‘Ờ… ừm….’
Min Hayeon và Han Bom đang nhìn tôi chằm chằm không chớp mắt.
‘Toang rồi. Đêm nay chắc khỏi ngủ luôn.’
[….]
..
..
Ngày hôm sau.
“Rốt cuộc là cái gì cơ chứ….”
Chúng tôi lại đến làng với hai bàn tay trắng y như ngày hôm qua.
Ánh hoàng hôn buông xuống nhuộm đỏ ngôi làng, như thể báo thức cư dân ban đêm thức giấc, từng người một bắt đầu chậm rãi tản bộ trên đường.
Cư dân ban đêm vẫn nhìn chúng tôi bằng ánh mắt tò mò như mọi khi….
Nhưng giờ đây, ánh mắt của họ chẳng còn chút giá trị nào với chúng tôi nữa.
‘Gay go rồi đây. Bản hợp đồng với Han Yeoreum sắp sửa hết hạn đến nơi rồi….’
Cho dù Han Yeoreum có hồi quy, lần này tôi chỉ cần mang theo cả Min Hayeon và Han Bom là được, nên vấn đề ký ức cũng không đáng lo.
Tuy nhiên, khao khát muốn tiến về phía trước trong tôi đang ngày một lớn dần. Dù có phải hồi quy, ít nhất tôi cũng muốn biết được cách lấy chứng nhận ở nơi này.
[Chỉ còn hai ngày nữa thôi.]
‘…Nói là hai ngày, nhưng thực chất là kết thúc vào trưa ngày cuối cùng.’
Thời điểm hợp đồng chính thức hết hạn là vào buổi trưa.
‘Trước tiên cứ phải cố gắng hết sức cho đến lúc đó đã.’
Hôm nay, chúng tôi lại đi quanh làng với hy vọng mong manh rằng biết đâu sẽ tìm được manh mối nào đó.
Với một chút nôn nóng, tôi đưa ra một đề nghị với các thành viên trong nhóm.
“Lần này mọi người chia nhau ra tìm thử xem sao?”
Tôi đề nghị chỉ để Han Yeoreum bám theo Han Bom, còn những thành viên khác thì tự mình đi tìm hiểu.
Lúc đầu, mọi người có vẻ hơi e dè vì đang là ban đêm, nhưng ngay khi thấy dân làng đi lại tấp nập, họ lập tức gật đầu đồng ý.
“Ở đây ban ngày mới đáng sợ, ban đêm đi lại chẳng cần lo lắng gì cũng thích thật.”
“Ừ, giống hệt Hàn Quốc vậy.”
Mọi người đều mỉm cười gật đầu tán thành rồi bắt đầu tản ra.
“Vậy hẹn gặp lại ở quán trọ nhé.”
“Vâng~.”
Sự nôn nóng vô thức thúc đẩy tôi bước nhanh hơn, rảo quanh khu vực xung quanh và bắt đầu dò la tin tức.
Nhưng câu trả lời nhận lại chỉ có một.
(Không biết… Chúng tôi chẳng có gì để cho cậu biết cả.)
(Đã cất công đến đây rồi thì mua chút đồ đi.)
(Nếu Summoner đông đúc như trước đây, cậu có thể dùng điểm để mua hoặc đổi lấy thông tin, nhưng giờ thì ngoài nhóm các cậu ra, chẳng thấy bóng dáng ai cả.)
Để lấy lại hơi, tôi ngồi xuống một chiếc ghế đá và ngước nhìn bầu trời đêm.
Vầng trăng tròn vành vạnh tỏa ánh bạc lấp lánh, quả thực đẹp đến nao lòng.
“Hầy… Đẹp thì có ích gì chứ.”
Dù vầng trăng tròn có rực rỡ đến mức như khoét một lỗ hổng trên bầu trời, nó vẫn chẳng thể xuyên thủng sự bức bối đang chất chứa trong lòng tôi.
Ngay lúc tôi đang thẫn thờ ngồi trên ghế đá ngắm trăng, một âm thanh vang lên.
“Gặp lại nhau thế này, xem ra tôi và cậu cũng có chút duyên phận đấy.”
“Hửm?”
Đôi tai tôi tự động vểnh lên trước giọng nữ trầm đục cất lên bất ngờ, và theo phản xạ, đầu tôi cũng quay ngoắt lại.
Bên cạnh tôi, Lucienne đang cúi nhìn với vẻ mặt đầy nghiêm nghị.
“Gặp người đầu tiên khi mới đến làng, lúc rời đi lại vô tình hội ngộ, xem ra cũng là có duyên.”
“À, cô định rời đi sao?”
“Vâng, đúng vậy. Vậy chúc cậu có một chuyến đi bình an….”
Dù cho hình ảnh tôi hôm qua có không mấy tốt đẹp hay vì ngại phiền phức mà cô ấy có thể dễ dàng ngó lơ tôi, nhưng cô vẫn không giả vờ như không thấy mà chủ động chào hỏi.
Nhưng đó lại là tất cả.
‘Wow… Chỉ chào hỏi thôi rồi đi luôn à.’
Cô ấy thực sự chỉ nói lời chào rồi cất bước đi về phía cổng làng.
[Đây có lẽ là một người tuyệt đối không bao giờ bẻ cong tín ngưỡng của mình, dù là chuyện nhỏ nhặt nhất.]
Một người không bao giờ đi ngược lại nguyên tắc do chính mình đặt ra, dù chỉ là một chuyện vặt vãnh.
Dù không thể đánh giá toàn bộ con người Lucienne chỉ qua những biểu hiện đơn lẻ này, nhưng tôi cũng phải đồng tình với lời của Armonia.
Hướng về phía cô ấy, tôi buông một lời dặn dò, dù chỉ là một câu nói khách sáo nhưng lại ẩn chứa đôi chút cảnh báo.
“Dù sao thì trên đường đi, cô hãy cẩn thận với Red Summoner nhé.”
“…Red Summoner có ở khu vực này sao?”
“Vâng, không đến mức nhan nhản, nhưng cũng lượn lờ khá nhiều đấy. Lần đầu tiên đến tầng 1, tôi đã phải khốn đốn vì bọn chúng mà.”
“….”
Lucienne nhìn tôi chằm chằm bằng ánh mắt nghiêm nghị, rồi đột ngột quay hướng, tiến về phía tôi.
Và rồi… cô ngồi xuống ngay cạnh tôi, chậm rãi cất lời.
“Nếu không phiền, cậu có thể giải thích chi tiết hơn được không?”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!