Hậu truyện - Lắc cà rốt nếu bạn bị Ma Vương bắt giữ (2)
“Cười tươi lên nào. Tốt lắm. Nào, chụp nhé. Một, hai...”
- Tách!
Khoảng năm kia, tôi đã mở một tiệm chụp ảnh. Khách khứa cũng không đông lắm. Đúng như lời mẹ nói, nếu chỉ định kiếm cơm bằng nghề nhiếp ảnh thì chắc đã vất vả ra trò rồi.
“Cái này là do vợ tôi làm, anh ăn thử không?”
“Ồ, đáng yêu quá. Bánh quy Pokemon à?”
Dù vậy, nhờ tôi quản lý khách hàng khá tốt nên tiếng lành đồn xa, sau khi trừ hết chi phí thì thu nhập cũng tương đương lương nhân viên văn phòng.
Ngay cả khi thu nhập có giảm sút đi chăng nữa... thì đây cũng là ước mơ của tôi, và con gái tôi cũng rất thích studio này nên tôi không có ý định đóng cửa.
- Tạch tạch tạch.
Những lúc không có khách, thời gian hoàn toàn dành cho việc viết tiểu thuyết. Nơi này vừa là studio, vừa là một kiểu phòng làm việc. Thực ra nghề chính của tôi là nhà văn.
Sau khi tác phẩm đầu tay "Ma Vương Cà rốt" trở thành cú hit, tôi đã trở thành một tác giả web tiểu thuyết. Tác phẩm sắp ra mắt lần này là tác phẩm thứ sáu.
‘Ừm... đoạn này thì.’
Tôi đang viết một cuốn tiểu thuyết tình cảm có tựa đề "I LOVE YOU". Câu chuyện kể về một người đàn ông sống cuộc đời lặp đi lặp lại như máy móc giữa nhà và công ty, bỗng một ngày một Android hình nữ tìm đến nhà anh ta.
Đó là cảnh người đàn ông rơi vào hỗn loạn khi cô gái ấy — người vốn bị xóa sạch nhật ký trò chuyện mỗi khi cập nhật phần mềm hàng tuần — nay lại làm trái chương trình, từ chối bản vá, và màn hình liên tục hiện lên thông báo lỗi.
‘... Diễn biến bị tắc rồi.’
- Tùng tùng tùng.
Đúng lúc đó điện thoại reo. Là Kim Đồng.
- Đang làm gì đấy?
“Đúng lúc lắm. Gọi hay đấy. Tao đang viết chương mới nhất đây...”
Cậu ấy là người bạn mà tôi có thể chia sẻ những trăn trở về diễn biến truyện. Những khi thảo luận kéo dài, ba bốn tiếng đồng hồ trôi qua nhẹ tênh. Những cuộc trò chuyện với cậu ấy vốn dĩ rất thú vị.
“Ồ, cái đó hay đấy? Đúng là đạo diễn thiên tài có khác.”
- Thôi đi ông tướng. Sao bằng cậu được.
Kim Đồng đã công khai thân phận với thế giới. Dù đã trở nên cực kỳ nổi tiếng, nhưng thay vì tận dụng danh tiếng đó để hưởng đặc quyền, cậu ấy đã kiên trì làm nhân viên quèn trong ban dàn dựng suốt mấy năm, rồi cuối cùng cũng thắng giải trong một cuộc thi phim ngắn và chính thức bước chân vào nghề đạo diễn.
Bộ phim tiếp theo của cậu ấy chính là tác phẩm chuyển thể từ tiểu thuyết của tôi: <Ma Vương ghét cà rốt>.
“Biết ngày mai là ngày lũ trẻ đến rồi chứ? Rebecca có đến được không?”
- Dĩ nhiên rồi! Có phải khóa cửa tiệm cô ấy cũng sẽ đến!
Rebecca đã dốc hết số tiền tích góp được từ tiệm bánh waffle để mở một quán ăn vặt trước cổng trường. Thật bất ngờ, người kiếm được nhiều tiền nhất từ tiệm kẹo dalgona của Tareto lại là Rebecca. Nghe bảo vì trông cô ấy có vẻ đáng thương nên mọi người cho tiền tip rất nhiều.
Cửa hàng có tên là <Kimbap Chim Non>. Tuy nhiên, có tin đồn rằng vài đứa nhóc tiểu học xấu tính thấy cô ấy không giỏi tính tiền nên đã đưa tờ một nghìn won để được thối lại tận năm nghìn won. Đúng là chẳng khác gì bà lão trong truyện "Bánh bao mười nghìn won" cả.
- Ting.
- Tạch tạch tạch.
Nhờ Kim Đồng dành thời gian quý báu để thảo luận cùng, tốc độ viết của tôi lại có đà. Vốn dĩ tốc độ viết của tôi khá nhanh, nên chỉ mất nửa ngày là xong ngay hai ba chương.
...
‘Thật trớ trêu.’
Một kẻ thiếu tinh tế, chẳng hiểu gì về lòng phụ nữ, kẻ đã khiến Byeol ăn "quả đắng" suốt gần một năm trời trong tòa tháp đó như tôi, giờ đây lại đang viết tiểu thuyết tình cảm. Đúng là chuyện đời không ai biết trước được điều gì.
‘Tất cả là nhờ em đấy.’
Vốn dĩ đó chỉ là những con chữ tôi nguệch ngoạc viết ra để làm sách tranh cho một cô bé mà thôi.
...
‘... Ơ kìa, mấy giờ rồi thế này.’
Mải gõ phím, đã đến lúc lũ trẻ tan trường mẫu giáo.
*
Tôi đã đến trường mẫu giáo. Ngôi trường với tông màu xanh da trời và màu kem kết hợp, trông như bước ra từ truyện cổ tích.
Nhìn từ xa, lũ trẻ bao gồm cả Chae-rin đang chơi trốn tìm với cô giáo Byeol. Không muốn làm phiền, tôi bắt đầu đứng quan sát từ sau giàn leo khối.
“Chíp chíp! Chíp chíp! Bắt được rồi! Min-ho! Chíp chíp. Đến lượt em làm người đi tìm!”
“Không phải đâu!”
“Hi hi hi. Cô giáo cũng thấy rồi nhé. Min-ho bị bắt rồi nên làm người tìm một lần thôi nhé?”
“A, thật sự không phải mà!”
Min-ho, người phải làm kẻ đi tìm, có vẻ ấm ức nên đã phủ nhận thực tế và giơ ngón tay làm ký hiệu thề thốt (kiểu trẻ con).
“Á!!! Này y y y!!! Cô đã bảo em không được làm thế rồi mà!?”
- Chạy huỳnh huỵch.
Byeol, người giờ đây đã hiểu rõ ý nghĩa của ký hiệu tay đó, lao về phía cậu bé.
- Chộp lấy.
Cô ấy khóa cổ Min-ho bằng đòn Rear Naked Choke. Min-ho rối rít xin lỗi, cầu xin tha mạng.
‘Vẫn như ngày nào.’
Lũ trẻ rất quấn quýt cô ấy.
Không phải vì cô ấy biết tuốt hay có nhiều tài lẻ.
Cũng không phải vì tuổi tâm hồn tương đương nhau.
Trẻ con có cảm giác nhạy bén hơn ta tưởng, khi người lớn cố chơi với chúng, chúng sẽ nhận ra ngay đó là diễn kịch để tạo mối quan hệ, hay là đang tiếp cận như một người bạn với cái nhìn ngang hàng.
Trong trường hợp của Byeol, rõ ràng là vế sau.
‘Em thật tuyệt vời...’
Chẳng có việc gì là anh không làm được. Đó là câu Byeol từng nói với tôi trước đây, nhưng so với em, anh chẳng là gì cả.
- Các con ơi~ Ăn nhẹ thôi nào. Bánh Moncher và sữa chua đây.
Viện trưởng trường mẫu giáo bưng một khay đầy thức ăn nhẹ từ sân sau vườn trường ra gọi lũ trẻ.
- Oa oa oa!
- Chíp chíp!
Lũ trẻ vốn đang mải mê chơi trốn tìm đến mức có bị bắt cóc cũng không biết, vừa nghe thấy có đồ ăn nhẹ là chạy ùa tới. Trẻ con đúng là trẻ con. Đáng yêu thật.
“Oa oa oa!”
...
Byeol cũng chạy ùa tới để nhận bánh Moncher.
... Hay là do tuổi tâm hồn tương đương nhau thật nhỉ...?
*
Chúng tôi đã về đến nhà. Khoảng thời gian yêu thích nhất trong ngày bắt đầu.
“Đến nơi rồi!”
“Chíp chíp!”
Lũ trẻ cởi mũ và cặp sách mẫu giáo ra.
“Chíp chíp, rửa tay đi. Chíp chíp. Corona đấy.”
“... Thì em đang định rửa mà...”
Pisik nắm tay Chae-rin — đứa đang định lao về phía TV — dẫn vào phòng tắm. Ra ngoài thì làm vệ sĩ, về nhà thì làm anh chị.
“(Suỵt. Dong-ha à...)”
Quay lại nhìn, Byeol đang thì thầm và nhét thứ gì đó vào túi tôi.
“... Đây là?”
Đó là bánh Moncher và sữa chua cô ấy nhận được từ viện trưởng lúc nãy.
“(Anh thích cái này mà. Lúc nãy em không ăn để dành cho anh đấy!)”
Ngày xưa ở lâu đài Ma Vương, hễ có được miếng chocolate nào là cô ấy cũng nhất định để dành rồi đưa cho tôi... Chắc vì thấy tôi ăn ngon lành quá nên dù bây giờ có thể mua ăn bao nhiêu tùy thích, thói quen đó vẫn còn giữ mãi.
“Cảm ơn em.”
Tôi bẻ đôi chiếc bánh Moncher, đút một nửa vào khuôn miệng rộng của Byeol.
“Em không sao đâu... Chỉ cần nhìn anh ăn là em thấy no rồi...”
- Nhồm nhoàm.
Đang ăn rồi còn đâu...
*
“Bố ơi. Bố ơi.... Hức...”
Sau khi tắm xong, vừa bước ra khỏi phòng tắm, tôi đã thấy Chae-rin đang chờ với đôi mắt rưng rưng. Con bé cầm một tờ giấy vẽ to gần bằng người mình.
“Chae-rin của bố sao thế?”
“Cái này... cái này...”
Thứ Chae-rin đưa cho tôi xem là một bức tranh con bé tự vẽ.
...
“Vẽ đẹp lắm. Là một chú hải âu đáng yêu mà.”
“... Đ-Đúng không ạ?!! Bố ơi! Đúng là bố! Bố nhận ra rồi!”
Chae-rin nhảy cẫng lên rồi sà vào lòng tôi.
“Lũ bạn, lũ bạn... nhìn tranh con vẽ rồi cứ trêu là giống thanh kiếm Bastard...”
Thú thật thì đúng là giống Bastard thật.
...
“Bố nhìn thì thấy đúng là hải âu rồi.”
“Tuyệt nhất! Bố là số một!”
Chae-rin nhà tôi giống mẹ nên kỹ năng hội họa đúng là bị "nguyền rủa".
- ... kiếm Bastard?
- Là hải âu mà.
Ngày xưa ấy. Tôi đã trải qua khóa huấn luyện khắc nghiệt ở lâu đài Ma Vương nên có thể nhận ra mọi bức tranh quái dị của cô ấy. Tôi đã trở thành một người lớn có thể nhìn thấy con trăn nuốt chửng con voi (trong truyện Hoàng tử bé).
*
Giờ ăn tối.
Đó là bữa ăn ngon lành của cô ấy, giúp xua tan mọi mệt mỏi trong ngày. Giờ đây cô ấy nấu ăn còn giỏi hơn cả tôi.
Bữa ăn đầm ấm đang tiếp diễn thì...
“Bố ơi. Con muốn kết hôn.”
- Ầm ầm ầm.
Ngay trên bàn ăn, Chae-rin thốt ra một câu làm sụp đổ cả thế giới.
“Con vừa nói gì cơ?”
Tôi cố giấu đi sự nghẹn ngào nơi cổ họng để đáp lại.
“Con sẽ kết hôn.”
Tin sét đánh ngang tai gì thế này.
Sự căng thẳng làm bụng dưới tôi thắt lại.
‘Đã thế rồi sao?’
Tôi cũng đã chuẩn bị tâm lý rằng một ngày nào đó con gái mình sẽ đi lấy chồng, một gã mặt trắng nào đó kiểu như thành viên Đội Hỏa Tiễn tóc vàng... tôi cũng đã tập luyện hình dung trong đầu rồi...
Nhưng con bé mới sáu tuổi. Sao đã nói chuyện đó rồi.
“Sao, sao thế... Chae-rin à. Chúng ta hãy từ từ ngồi xuống nói chuyện nhé... hả?”
Byeol gần như mếu máo, lấy từ túi tạp dề ra một viên kẹo caramel đặt vào tay Chae-rin. Đó là thứ mà bình thường cô ấy chỉ cho ăn ba viên một ngày vì sợ sâu răng.
“Con muốn có hậu bối.”
“... Hậu bối?”
Nghe kỹ lại thì ra Chae-rin muốn có em. Thế là con bé đi hỏi viện trưởng trường mẫu giáo cách thức, và bà ấy đã trả lời một cách thuận tiện rằng cứ kết hôn xong là sẽ có.
“C-Con sẽ cho em ăn thật tốt, dắt em đi dạo, và dọn phân cho em thật sạch sẽ...”
“Em bé không phải là cún con đâu!”
Thì ra là vì muốn có em nên mới đòi kết hôn.
‘Đứa thứ hai à.’
Tôi chưa từng có kế hoạch cho đứa thứ hai. Nói chính xác hơn, ngay khi Chae-rin chào đời, tôi như bị bỏ bùa, dồn hết tình yêu thương cho con bé, giật mình tỉnh lại thì đã sáu năm trôi qua.
Dù sao thì.
‘Phù... làm mình cứ tưởng chuyện gì...’
Tim tôi vừa mới rụng rời xong. Cứ ngỡ thế giới của mình sụp đổ đến nơi.
“Hi hi hi. Làm mẹ hết cả hồn.”
Byeol cũng thở phào nhẹ nhõm, véo má Chae-rin.
“Em bé không phải cứ kết hôn là có đâu!”
...!
Này, đồ ngốc này.
Sao lại nói ra câu đó chứ.
“Ơ? Thế thì làm sao mới có ạ?”
“.....”
Gương mặt Byeol trắng bệch vì lỡ lời.
...
Chae-rin tiếp tục tấn công bằng cách lắc tay Byeol — người đang giữ im lặng.
“Hả? Làm sao mới có hả mẹ? Chae-rin đã được sinh ra như thế nào?”
Nhận được câu hỏi, mặt Byeol đỏ bừng như nhuộm.
Đồng tử của cô ấy rung lên dữ dội khi hồi tưởng lại ký ức. Biểu cảm trở nên kỳ lạ.
“Thì, thì là bố bế thốc mẹ lên... rồi xong rồi phập phập phập, vèo vèo, bùm—”
- Chọc!!
“Á á á á á!”
Byeol ôm lấy con mắt bị chọc, lăn lộn trên sàn nhà.
“Chae-rin à. Nếu con làm nhiều việc tốt và lớn lên khỏe mạnh, chim nhạn sẽ mang em đến cho con. Hiểu chưa?”
“... Ờ, vâng ạ. (Nuốt nước bọt).”
“Thế là xong. Nếu con còn muốn biết thêm...”
Tôi hất hàm chỉ về phía Byeol đang bị "mù" tạm thời. Một bầu không khí tỏa ra như thể đây là một bàn thờ phong ấn con quỷ cổ đại mà không ai được phép đào bới sự thật. Chae-rin gật đầu và ngoan ngoãn ăn xúc xích.
*
Chae-rin bảo vì hồi hộp quá nên không ngủ được. Bởi vì ngày mai Kim Đồng, ông nội, bà nội, và cả các chị ngốc nghếch đều sẽ đến chơi với con bé.
Vì vậy, Byeol đã đọc sách tranh cho con bé nghe cho đến khi con bé chìm vào giấc ngủ.
“Chú lợn út đã xây nhà bằng bê tông. Thế là con sói, một kẻ kinh doanh bất động sản ác độc, đã dùng máy xúc...”
“Khò khò...”
Nghe cuốn sách tranh "Ba chú lợn con" mà Byeol đọc, lũ Chíp chíp, Chae-rin và cả hạc giấy đều đã ngủ say sưa.
“... Ngủ rồi nhỉ.”
Byeol cẩn thận mang ống nghe ra đo nhịp tim và nhịp thở để xác nhận xem con bé đã ngủ thật chưa.
- Rón rén.
- Cạch.
Hôm nay nhất định phải...
“Hi hi hi. Khục khục khục...”
Cô ấy đỏ mặt khi nghĩ đến Dong-ha.
*
“Anh à...”
“Ơ? Byeol chưa ngủ sao?”
Tôi đang sắp xếp lại nội dung tiểu thuyết sẽ viết vào ngày mai thì Byeol bước vào phòng làm việc.
“Anh à. Chae-rin ngủ rồi.”
“Thế à?”
...
- Tạch tạch tạch.
...
- Túm lấy.
Cô ấy khẽ kéo gấu áo ngủ của tôi. Quay lại nhìn, cô ấy trong bộ đồ ngủ hình voi đang bồn chồn như chú cún muốn đi vệ sinh.
“Sao thế? Byeol của anh.”
“C-Cái đó...”
...
“Cứ thoải mái nói đi em.”
“C-Chúng ta, chẳng phải đã lâu rồi không làm sao...?”
Cô ấy — người vốn định hôm nay sẽ yêu cầu một cách đường hoàng — giờ lại lắp bắp mãi mới nói hết câu.
“Anh biết mà. Biết là em muốn làm.”
“... Thật sao? A, anh biết rồi sao!”
“Ý em là chơi Little Farm chứ gì?”
“Vâng!!! Little!!...... Hả?”
*
Thế là hai người đang chơi Little Farm.
[Bạn đã nhận được Khoai tây vàng của Rồng.]
“Ôi trời! Khoai vàng rồng hiện ra rồi!”
- Vỗ tay bôm bốp!
Byeol ngồi tại chỗ vỗ tay như hải cẩu và nhảy cẫng lên.
“Oa, thật sao??”
Khoai vàng rồng là vật phẩm cấp cuối. Tỷ lệ rơi ra nó tương đương với tỷ lệ nhận được phi tiêu sét từ Rồng Đỏ. Bán cái đó đi là có thể mua được cả một ngôi làng.
“Thật mà! Thật đấy! Hi hi hi, nhìn này!”
Nhân vật của Byeol vừa lăn củ khoai tây rồng vừa chạy đi khoe với Chris.
Baek Dong-ha thầm nghĩ.
‘Mình biết ngay mà.’
Đã viết bao nhiêu cuốn tiểu thuyết tình cảm rồi, giờ chỉ cần nhìn ánh mắt là anh đã hiểu thấu lòng Byeol. Anh cho rằng vì sợ Chae-rin cảm thấy bị bỏ rơi nên cô ấy mới tìm đến anh giữa đêm khuya thế này để rủ chơi Little Farm — trò mà bấy lâu nay họ không chơi được.
“Em thích thế sao?”
Baek Dong-ha nhìn cô ấy với gương mặt mãn nguyện và hỏi.
“Vâng. Hì hì. Vui quá đi.”
- Click click.
Byeol cứ thế quên bẵng mục đích ban đầu, tận hưởng trò chơi Little Farm với gương mặt rạng rỡ hạnh phúc.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!