Người muốn trở về
...
Hai giờ đồng hồ đã trôi qua.
Chỉ riêng những cuốn sách tìm được qua từ khóa "dịch chuyển chiều không gian" đã lên đến hơn hai mươi cuốn. So với các thư viện ở thế giới bên ngoài – nơi cùng lắm chỉ có một hai cuốn, hoặc thường là không có gì – thì lượng tài liệu ở đây quả thực áp đảo.
*Cộp.*
Tôi đóng cuốn sách dày cộp đang đọc dở lại. Lần này vẫn chẳng có nội dung nào khả quan.
"Bên đó cũng xôi hỏng bỏng không à?"
"Ừ."
Những dấu vết của các nỗ lực dịch chuyển, tài liệu nghiên cứu của các pháp sư dành cả đời cho ma pháp tức thời, hay những vị khách đến từ thế giới này...
*‘... Chẳng khác là mấy so với những gì mình từng tự đi điều tra trước đây.’*
"... Bên này cũng không có gì đặc biệt ạ. Không khác mấy so với cuốn 'Tất tần tật về ma pháp dịch chuyển chiều không gian' mà chị Yuria đã tìm cho."
"Dorothy. Cảm ơn cô đã giúp tôi tìm kiếm, nhưng cô cũng nên đọc thứ mình muốn đi. Đây đâu phải nơi cô có thể tùy tiện đến bất cứ lúc nào đâu."
"Tôi cũng định thế nhưng lúc nãy anh Dong-ha đã trả nó mất rồi."
"À... cuốn sách nhạy cảm đó hả? Cứ đọc đi, không sao đâu. Cuộc đời cô có hỏng bét thế nào cũng chẳng liên quan gì đến tôi cả."
"Anh... anh quá đáng thật đấy! Sao anh có thể nói những lời đó với vẻ mặt thản nhiên như vậy chứ!"
*Cộp.*
Ma Vương ngồi đối diện cũng đang cần mẫn giúp sức. Cô ấy bảo tôi hãy chỉ cho cô ấy những phần có chứa các từ khóa mà tôi đã dặn. Vì nghe tôi bảo nếu xong sớm thì sẽ được đi chơi, cô ấy bắt đầu lật mở những cuốn sách tôi mang tới. Cuốn vừa đọc xong là cuốn thứ mười một.
*Xoạt, xoạt, xoạt.*
*‘Tốc độ đọc kiểu gì thế này...’*
Sách vừa dày vừa nhiều chữ mà lại đọc nhanh đến thế sao? Nghi ngờ cô ấy chỉ đang xem hình, tôi lật đại một trang rồi hỏi:
"Khi tạo ra vết nứt không gian, tỉ lệ nguyên tố hiệu quả nhất là bao nhiêu?"
"Quang 6, Thủy 3, Hỏa 1. Sách viết là phải truyền ma lực của nguyên tố Quang xuyên qua giữa Thủy và Hỏa."
Chính xác. Đó là nội dung trang 226 mà tôi đang mở.
"Nhưng cuốn sách đó nói dối đấy. Thực tế thì phải xoay tròn Thủy và Hỏa, sau đó đẩy mạnh vào 6 nguyên tố Quang, nghiền nát chúng ra như món salad khoai tây thì mới hiệu quả hơn."
... Chẳng hiểu cô ấy đang nói gì, nhưng vì đó là phản hồi từ một người xé toạc không gian như cơm bữa, nên chắc là đúng thôi.
Có lẽ nhờ thông minh nên khả năng xử lý thông tin của cô ấy cũng vượt trội hẳn. Nhờ có cô ấy mà chồng sách khổng lồ đang vơi đi với tốc độ chóng mặt.
*
"Khò... khò..."
Phải rồi, đang ngủ khò khò đấy.
Cô nàng vừa mới ngốn một lượng sách khổng lồ xong, giờ đã lăn ra ngủ ngay bên cạnh. Lại còn phát ra tiếng "khò khò" bằng miệng nữa chứ. Một tiếng ngáy thật phi thực tế.
*Cựa quậy.*
*Liếc.*
"... Đang tính giở trò gì đấy?"
"..."
Ma Vương đang nằm gục trên bàn. Đầu quay về phía tôi, mắt nhắm nghiền. Chính xác hơn là cô ấy đang hé mắt nhìn trộm tôi. Khi thấy tôi bắt gặp ánh nhìn, cô ấy lại nhắm tịt mắt lại giả vờ ngủ. Một màn kịch vụng về không chịu nổi.
... Sao lại phải giả vờ ngủ nữa chứ?
"... Anh Dong-ha. Hay là nghỉ một chút đi? Chắc anh mệt rồi."
Dorothy hỏi tôi khi thấy tôi đang lườm Ma Vương – kẻ đang cảm thấy không thoải mái vì bị nhìn chằm chằm.
"Không có thời gian để nghỉ đâu."
"Đừng thế mà, ra ngoài 5 phút thôi. Dù sao vẫn còn nhiều thời gian. Để tôi đi mua socola nóng phủ kem cho Ma Vương luôn."
"...!"
Lông mi của Ma Vương khẽ rung rinh. Chẳng biết cô ấy đang giả vờ ngủ vì đại nghĩa gì, nhưng tôi biết chắc nó không quan trọng bằng ly socola nóng phủ kem kia.
*‘... Đáng yêu thật.’*
Sự đáng yêu này đã vượt mức cho phép rồi. Phải trêu cô ấy một chút mới được.
"Hình như Ma Vương ngủ rồi, chúng ta đi mua phần của mình thôi."
"... Ưm, ưm... mình ngủ bao lâu rồi nhỉ?"
Nghe bảo bị bỏ lại, cô ấy lảo đảo mở mắt.
*‘... Diễn sâu thật đấy.’*
Đúng là diễn xuất bậc thầy. Cô ấy vừa dụi đôi mắt ngái ngủ, vừa giả vờ lau nước miếng bên khóe miệng. Cũng không quên vươn vai một cái thật dài.
"Sao lại giả vờ ngủ?"
"... Ai biết? Ta... có biết giả vờ ngủ là gì đâu."
... Thôi thì tin cô một lần vậy.
Dù xung quanh có bao nhiêu sách đi nữa, chỗ ngồi của cô ấy vẫn chỉ đặt duy nhất cuốn <Thư viện> mà tôi đã viết cho.
*Xoạt.*
Cơn gió thổi qua cửa sổ làm lật các trang giấy. Đó là đoạn một cậu bé xoa đầu một cô bé khi cô ấy ngủ quên trên bàn học.
*
Tôi đã tìm kiếm cho đến tận khi mặt trời lặn.
Có lẽ không thể tìm kỹ hơn được nữa.
Đôi mắt phải hoạt động liên tục không nghỉ đang biểu tình vì mệt mỏi. Càng gần đến giờ đóng cửa, sự sốt ruột càng dâng trào.
...
Lượng thông tin ở đây rõ ràng là đồ sộ hơn bên ngoài rất nhiều. Ngạc nhiên thay, còn có cả vài cuốn sách viết về Trái Đất. Thế nhưng, tuyệt nhiên không có cuốn nào đề cập trực tiếp đến phương thức dịch chuyển chiều không gian để trở về Trái Đất.
Đúng lúc đó, một cuốn sách đập vào mắt tôi.
<Gửi đến ngôi sao của những lữ hành từ hành tinh xanh>
Tôi đã thoáng thấy nó khi đang nhập vô số từ khóa vào máy tra cứu. Đó là một cuốn sách không có thông tin về tác giả.
Bản năng mách bảo tôi rằng: "Hành tinh xanh" được nhắc đến ở đây chính là Trái Đất.
Cuối cùng cũng tìm thấy rồi sao? Với trái tim đập rộn ràng, tôi truy tìm tung tích cuốn sách. Thế nhưng, nó hiện đang trong trạng thái đã được mượn. Hơn nữa, nó đã được mượn từ 12 năm trước và vẫn chưa được trả lại.
...
Không được.
Như bị ma xui quỷ khiến, tôi tiến về phía thủ thư – một ông lão tóc trắng. Dù đã dặn Ma Vương không được chạy nhảy bên trong, nhưng bước chân tôi lúc này cũng đã trở nên dồn dập.
Quay lại quầy, tôi thấy ông lão lúc nãy đang đeo kính lúp đọc sách.
"Xin lỗi, ông có thể cho tôi biết thông tin của thành viên đã mượn cuốn sách này không?"
"Thành thật xin lỗi cậu. Tôi không thể tiết lộ thông tin cá nhân của thành viên khác."
Ông lão lịch sự từ chối.
...
Vốn là người ghét vi phạm quy định và gây phiền hà cho người khác, nhưng lần này tôi không thể dễ dàng bỏ cuộc.
"Tôi xin ông. Cuốn sách này đã mất dấu 12 năm rồi, tôi chỉ muốn biết tên người mượn thôi. Việc này thực sự rất quan trọng với tôi. Đó cũng là lý do tôi đến nơi này."
Tôi khẩn thiết đến mức đem cả chuyện cá nhân kể cho một người lạ mặt.
*‘Nếu biết tên, mình có thể nhờ nhóm Dorothy phát lệnh truy tìm.’*
Tôi cần một tia hy vọng, dù là dưới bất kỳ hình thức nào.
...
Và nếu ngay cả ở Urupu này mà tôi cũng không tìm thấy manh mối để trở về... thì có nghĩa là một trong hai phương thức quay về mà tôi biết sẽ bị xóa bỏ khỏi danh sách lựa chọn.
...
Và phương thức còn lại, dù có chết tôi cũng sẽ không bao giờ chọn.
"... Tôi hiểu rồi. Người không trả sách suốt thời gian dài như vậy cũng có phần trách nhiệm. Cậu vui lòng đợi một chút được không...? Vì đây là hồ sơ cũ rồi."
"Cảm ơn ông."
Tôi cúi đầu chào, ông lão đi vào căn phòng phía sau. Đợi khoảng 10 phút, ông trở ra với vẻ mặt đầy tiếc nuối.
"Xin lỗi cậu. Không còn hồ sơ lưu lại nữa..."
"....... Vậy sao ạ?"
Lồng ngực tôi thắt lại. Cảm giác giống như khi bạn cố gắng leo lên thật cao để lấy quả bóng bay mắc kẹt trên cây, nhưng ngay trước khi chạm được vào nó, nó lại bay vút lên trời xanh.
"... Tuy nhiên, có một điểm kỳ lạ..."
"... Dạ?"
Ông lão xoa cằm, vẻ mặt trầm tư.
"Ngoại trừ cuốn <Gửi đến ngôi sao của những lữ hành từ hành tinh xanh>, các hồ sơ xung quanh đều được bảo tồn nguyên vẹn... Chỉ duy nhất cuốn sách này là một khoảng trắng."
... Điều đó có nghĩa là, ai đó đã cố tình xóa sạch dấu vết.
"... Và còn một điểm đáng nghi nữa."
Ông lão tiếp lời.
"Tôi tuy đã già nhưng trí nhớ còn khá tốt. Nhờ được đánh giá là người có trí nhớ tốt nhất làng này nên tôi mới được làm thủ thư. Đừng nói là 12 năm, ngay cả ký ức về những cuốn sách tôi cho mượn từ 30 năm trước vẫn còn lờ mờ trong đầu... Vậy mà..."
"..."
"Một tựa sách đặc biệt như thế này... mà tôi lại hoàn toàn không có chút ký ức nào dù chỉ mới 12 năm trước, thật là kỳ lạ. Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy tựa sách này. Nếu cậu không hỏi, tôi còn chẳng biết đến sự tồn tại của nó."
"... Tôi hiểu rồi. Dù sao cũng rất cảm ơn ông đã giúp đỡ."
"... Không biết là chuyện gì, nhưng mong cậu sớm tìm thấy thứ mình tìm kiếm từ sáng đến giờ."
Tôi cúi đầu cảm ơn ông lần nữa.
*Cộp, cộp.*
...
Nếu như không phải là không có ký ức. Mà là ký ức đã bị xóa thì sao?
Chẳng lẽ.
*Quay phắt lại.*
Tôi nhìn Ma Vương. Lúc nãy cô ấy bảo sẽ đi đến khu vực có hình rồng để tìm cuốn bách khoa toàn thư về khủng long.
*Cộp, cộp.*
"Này, có phải cô từng đến đây..."
*Vụt.*
Cô ấy vội vàng giấu cuốn sách đang đọc vào trong áo.
"Gì cơ?."
"... Tôi hỏi là cô từng đến đây chưa."
"Chưa. Đây là lần đầu."
Không phải là nói dối.
"Vậy cô có biết cuốn sách mang tên <Gửi đến ngôi sao của những lữ hành từ hành tinh xanh> không?"
"... Không? Không biết."
Cái này cũng vậy.
...
Phải rồi, cô ấy mà từng đến đây sao... Mình đang nghĩ cái quái gì vậy không biết.
"... Thế cô đang đọc sách gì đấy?"
"... Không, ta không muốn nói đâu."
...
*‘À.’*
Lúc nãy cô ấy đã đi đến kệ sách có hình rồng. Có lẽ cô ấy đã tìm thấy cuốn sách nào đó viết về Ma tộc ở đó.
...
Những cuốn sách viết về Ma tộc thường được viết dưới góc nhìn của con người; họ mô tả Ma tộc là lũ hung bạo, tàn nhẫn và là những sinh vật đáng bị tiêu diệt. Đám đông ngu muội sẽ mua sách nếu chúng được viết như thế. Ở thế giới này, lòng thù hận nhắm vào Ma tộc có thể coi là một chiêu trò marketing. Đó cũng là lý do tại sao tổ đội của Nine lại thành công đến vậy.
...
Chắc hẳn cô ấy đã nhận ra cái nhìn của thế gian đối với mình. Vì sợ nỗi buồn của bản thân sẽ lây sang tôi nên cô ấy mới cố giấu đi.
*‘...’*
Tôi mỉm cười với Ma Vương như thể không có chuyện gì to tát.
"Quên mấy cuốn sách chết tiệt đó đi. Nó chẳng liên quan gì đến cô đâu."
"... Gì cơ? Ngươi nói thế là ý gì?"
"Cô không phải hạng Ma tộc đó, cũng chẳng có gan làm mấy chuyện đó đâu. Cứ lờ nó đi."
"..... Không có gan á... Hừ... Này, ngươi chắc chắn về lời mình nói chứ?"
"Ừ."
Ngay lập tức, Ma Vương nổi giận, cô ấy đột ngột đưa ngón trỏ vào miệng mút một cách khiêu gợi. Tay kia vén mái tóc buộc lên, để lộ đường cổ trắng ngần trước mặt tôi.
*Bộp.*
Đúng lúc đó, cuốn sách cô ấy giấu trong áo rơi xuống đất. Đó chính là cuốn "Black Mamba" gì đó mà Dorothy đã triệu hồi lúc nãy.
"Ta sẽ chuyển sang chương 2."
"Đừng có chuyển! Nhầm rồi! Không được vén áo lên đâu đấy!? Đừng có thè lưỡi! Cũng không được bắt chéo chân!"
"Ưm, vậy còn tư thế mèo thì sao? Cái đó cũng không được à?"
"Không được. Cứ thế này thì đời cô tàn thật đấy. Cô muốn kết thúc như Nine à? Này! Cô đọc cuốn sách này đến đâu rồi? Khai mau."
"... Đến chương 2."
...
Tôi vội vàng lướt qua chương 2. May thay, thế giới quan của cô ấy vẫn chưa bị "mở mang" quá đà.
*
Sau đó, tôi tiếp tục tìm kiếm cho đến khi thư viện đóng cửa.
Có thể cuốn <Gửi đến ngôi sao của những lữ hành từ hành tinh xanh> bị sót do lỗi hệ thống, hoặc có thể còn một bản sao khác. Tôi đã rà soát kỹ lưỡng khu vực tập trung các sách liên quan nhiều lần, và lục lọi khắp các vùng lân cận.
Nhưng quả nhiên là không có.
Ông lão thủ thư cũng tốt bụng đợi tôi thêm một lúc.
...
Tôi đã cố gắng hết sức. Nhưng có lẽ vì kỳ vọng quá lớn nên sự luyến tiếc vẫn còn đọng lại.
"... Đừng quá đau lòng, anh Dong-ha. Dịch chuyển chiều không gian vẫn là một lĩnh vực đang được nghiên cứu tích cực mà."
"... Ừ. Cô vất vả rồi."
"Vất vả gì đâu ạ. Sách thì hầu như Ma Vương đọc hết rồi mà. Với lại cuốn sách anh nói lúc nãy, tôi sẽ phát lệnh truy tìm thử xem sao."
...
Tôi thực sự cảm kích Dorothy về nhiều mặt. Nghe Yuria kể, cô ấy đã điều tra về dịch chuyển chiều không gian từ trước khi đến đây, và cũng đã tái khởi động hội nghiên cứu tại Tháp Pháp Sư vốn đã ngưng hoạt động. Hôm nay cô ấy cũng đã dành cả ngày cho tôi và Ma Vương.
"... Cảm ơn."
"Dạ?"
"Không nghe thấy thì thôi."
Kỳ vọng đặt vào Đại thư viện Hamohamo đã kết thúc như thế. So với cơ hội đã chờ đợi từ lâu, kết quả này thật hụt hẫng.
...
Giờ thì...
Bất chợt, thực tế mà tôi đã chuẩn bị tâm lý để chấp nhận từng chút một từ lâu, dường như đã tiến lại gần tôi thêm vài bước trong ngày hôm nay.
...
Có lẽ tôi sẽ không bao giờ có thể trở về Trái Đất được nữa.
...
Tôi nhặt một viên đá cuội và xoay vần nó trong tay. Bên cạnh thư viện, trên lối đi có rất nhiều đá cuội. Con người thật là nực cười, dù chỉ bám víu vào một tia hy vọng mong manh, nhưng khi bị phản bội, cú sốc nhận lại vẫn chẳng hề nhỏ.
...
"Này."
"..."
"Hi hi. Bạn ơi."
"... Ơ?"
Tôi quay lại khi nghe tiếng Ma Vương gọi. Đúng lúc đó.
*Rầm.*
Tôi lỡ tay làm đổ tháp đá mình đang xếp dở. Tôi đã ngẩn ngơ xếp một tháp đá nhỏ hướng về phía bầu trời mà mình chẳng thể chạm tới.
"Vất vả cho ngươi rồi."
Cô ấy chỉ nói bấy nhiêu rồi nở một nụ cười rạng rỡ.
...
Chẳng biết cô ấy có hiểu gì không mà nói thế... nhưng lời an ủi của cô ấy tiếp thêm sức mạnh cho tôi hơn bất cứ thứ gì.
"Vất vả cho ngươi rồi."
Câu nói này dường như không chỉ dành cho ngày hôm nay, mà còn như đang công nhận tất cả những gian khổ tôi đã trải qua suốt thời gian qua.
...
Trước đây, tôi từng nghĩ thà tự sát còn hơn phải sống ở nơi này mà không thể trở về. Nhưng giờ đây, thực tế không thể quay về dường như không còn khiến tôi đau đớn đến mức không thể chịu đựng nổi nữa.
"Hửm? Sao lại nhìn ta thế?"
"Vì cô xấu xí quá."
"... Ư ư."
Có lẽ... là nhờ cô gái đang vì xấu hổ mà trùm cả túi bánh mì lên đầu kia chăng.
*
"Anh Dong-ha, vậy tôi xin phép đi trước nhé. Rebecca đang đói, có khi cô ấy lại gặm nát ghế sofa mất."
"Ừ. Tôi sẽ cùng Ma Vương ghé qua nhà cậu bạn như đã nói lúc nãy."
"Vâng. À, không sao đâu ạ. Tôi không được mời nên chen vào cũng hơi kỳ. Hai người cứ đi đi."
"Tôi còn chưa bảo cô đi cùng mà."
"Kha kha, không sao đâu anh Dong-ha. Anh cứ trò chuyện với bạn cũ đi. Chúng ta vẫn còn lần sau mà."
"Cô đúng là chẳng thèm lọt tai lời người khác nói nhỉ."
Chia tay Dorothy, tôi đi về phía ngọn hải đăng trên đảo theo lời người bạn kể. Tôi lo lắng Ma Vương đi phía sau sẽ vấp phải đá mà ngã.
"Trời tối rồi, cẩn thận đấy."
"Ừ. Ta có 'Mắt mèo' nên không sao đâu."
"Thế à? Vậy thì không cần nắm tay nữa nhỉ."
*Rầm.*
"Ta ngã rồi."
"Đột ngột thế? 'Mắt mèo' đem bán đồng nát rồi à?"
*Rầm.*
"Được rồi. Này, nắm lấy đi."
Nắm tay cô ấy bước đi, tôi nhìn thấy một ngôi nhà nhỏ màu trắng với mái ngói xanh da trời. Khu vườn được chăm sóc rất đẹp.
*Cốc cốc cốc.*
*Bịch bịch bịch!*
*Cạch!*
Tiếng bước chân chạy ra đầy phấn khích vang lên từ bên trong, rồi Min-sik lao ra.
*
"Chào đi. Đây là chị dâu của cậu đấy."
Người phụ nữ mà Min-sik giới thiệu là vợ mình hóa ra lại là người chúng tôi đã từng gặp mặt.
"Lại gặp nhau rồi nhỉ."
Cô ấy mỉm cười dịu dàng.
"Ơ? Mọi người quen nhau à?"
Vợ của Min-sik chính là cô nàng Half-elf đã dẫn đường cho chúng tôi ra bờ biển lúc trước.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!