Vol 01 - Chương 04: 'Chung cư phủ tạng' (2)

Trans&Edit: CCPD

■

Thứ tự của nhóm được xác định là: Léa dẫn đầu, Koshiba và Magina-senpai cạnh nhau rồi đến tôi sau cùng. Bốn người chúng tôi cùng nhau bước qua cánh cửa.

(Bên trong cũng yên ắng đến lạ.)

Dù sàn được trang trí bằng những lát gạch nền sặc sỡ, nhưng khi khoác lên mình thứ ánh sáng leo lét, yếu ớt của loại bóng đèn huỳnh quang rẻ tiền, thì căn chung cư tối tăm này lại trông u ám và tồi tàn lạ thường.

"Thông thường, nghi lễ sẽ được tiến hành ở vị trí gần với chú thuật thức nhất. Rất có thể là— trên tầng 6."

Nhóm chúng tôi hướng tới cầu thang cuối dãy hành lang, nhưng rồi dừng bước. Bởi vì Léa, người đi đầu, đã đứng lại.

"....Tiền bối này."

Cô ấy hạ giọng thì thầm, rồi đưa tay chỉ vào góc quẹo phía trước.

"....Urgh, thật là kinh tởm."

Ở phía Léa chỉ, là một con người, nhưng ở nơi đáng ra phải là cái đầu thì lại là tử cung của một con cừu.

(Không lẽ... đó có phải là con người không?)

Sở dĩ tôi còn coi đó là một con người là vì nó đi bằng hai chân và mặc cho mình bộ quần áo tử tế, như bao phục trang nữ giới thường diện. Từ phần cổ đổ xuống, nó vẫn còn mang đặc điểm của một con người bình thường.

—Còn phần đầu thì.

Bên trong cơ quan nội tạng bán trong suốt hình chữ T, một bào thai cừu màu hổ phách, với cuống rốn vẫn còn nối liền đang yên lành ngủ.

《....Biến đổi đầu những người còn sống thành tử cung sao? Đúng là chiêu trò quen thuộc của đám pháp sư khi muốn cải tạo cơ thể con người.》

《Nhưng nếu vậy, chẳng lẽ bọn chúng là cư dân của tòa chung cư này?》

Theo như dòng suy nghĩ của Magina-senpai, chị ấy đang tạm thời đưa ra giả thuyết:

① Trước tiên sử dụng thi thể của tín đồ để thực hiện nghi lễ trên nóc tòa nhà, nhằm khiến cả tòa chung cư chịu ảnh hưởng của ma thuật.

② Tận dụng ảnh hưởng của ma thuật để biến đầu của cư dân thành tử cung.

③ Dùng bào thai cừu tạo ra từ phương pháp báng bổ đó để phục vụ một mục đích đê tiện và ghê tởm nào đó.

Tôi cũng cố gắng thử đọc suy nghĩ của những người-tử-cung kia. Nhưng thứ đó, ít nhất, không phải con người. Đáp lại nỗ lực của tôi chỉ là những suy nghĩ chớp nhoáng và mang tính bản năng, như lần tôi cố gắng đọc tâm trí của chó mèo.

"—Cấm được nhìn, cấm được nghe, cấm được kêu."

Ngay khi Magina-senpai lẩm bẩm câu thần chú, một cây đinh ngoại cỡ liền ghim thẳng vào đầu người-tử-cung. Trong khi thứ đó còn đang bất ngờ và hoảng loạn bởi tình huống đột ngột, Magina chậm rãi tiếp cận, rồi nhảy bổ ra ngay trước mặt sinh vật đó.

"...Nhìn gần còn trông kinh tởm gấp bội phần."

"S-sao nhát chém của Magina-senpai mạnh quá vậy?"

"À, với sinh vật cấp độ như này thôi thì... không được, hỏng rồi!"

Gặp phải sự chống cự mãnh liệt của người-tử-cung, cây đinh vừa đóng trở nên lỏng lẻo và gần như tuột ra.

《Quả nhiên, cấm cản quá nhiều thứ cùng một lúc sẽ rút ngắn thời gian hiệu lực.》

Magina-senpai nháy mắt ra hiệu với Léa.

"—Thiếu nữ vùng Gévaudan!"

Trên tay Léa, người vừa hét lên, xuất hiện một chiếc cưa máy thô kệch khổng lồ. Cô lên dây khởi động, làm lưỡi cưa thép gầm lên như một con dã thú—rồi chém một nhát xé toạc sinh vật kia ra.

"—Xong một con."

Bụng của người-tử-cung bị rạch một đường thẳng tắp, gọn gàng. Thế nhưng, không có một giọt máu nào chảy ra từ đó. Bỏ qua ánh mắt kinh ngạc của chúng tôi, Léa thản nhiên chui vào bên trong.

"Các vị, xin mời vào."

"M-mời vào ý là sao cơ...?"

Léa vươn tay ra từ trong bụng người-tử-cung... chẳng lẽ cô ấy đang ở bên trong đấy?

──────────────────────────────────────────

【Thiếu nữ vùng Gévaudan】 <Nhát chém>

Đòn trảm kích sử dụng cơ chế 'chém để mặc'. Mang hình dạng một chiếc cưa máy khổng lồ, nó cho phép người dùng khoác lên đối tượng bị chém. Bên trong đối tượng sẽ hình thành một không gian phụ kích cỡ khoảng bốn chiếu rưỡi (7,5 mét vuông) và cũng có thể thao túng đối tượng ở bên trong.

──────────────────────────────────────────

"Mặc dù trông sợ chết khiếp, nhưng tớ tin vào cô bạn thân của mình— Bạn hiền!"

Nắm lấy bàn tay trắng trẻo, thanh tú của Léa, tôi được kéo vào bên trong.

"Tớ biết là cậu sẽ tin tớ— Bạn hiền!"

Bên trong bụng của người-tử-cung vô cùng ấm áp, giống như một căn phòng riêng biệt chật hẹp được bao bọc bởi những bức tường thịt hồng đào mềm mại. Léa đang nhìn ra bên ngoài qua một tấm bảng gắn trên bức tường thịt, trong khi tay còn nắm cần điều khiển.

"...Giờ nó trở thành câu cửa miệng của hai người rồi đấy à? Nghe thấy ớn."

"Hì ế ế, đây là lần đầu tiên Koshiba gặp một chuyện như thế này đấy!"

Thấy Magina-senpai cùng Koshiba bước vào, Léa liền bắt tay điều khiển người-tử-cung. Khi cô gạt cần điều khiển, người-tử-cung di chuyển theo đúng động tác của cô, cứ như là cô có toàn quyền kiểm soát nhất cử nhất động của nó.

"Chúng ta sẽ hướng thẳng tới tầng 6."

"Okay. Vừa đi vừa dò la tình hình tòa chung cư nhé."

Nghĩ kĩ thì, 'nhát chém' của hai người bọn họ—

"Cảm giác năng lực của hai người là loại chuyên dụng để đối phó với con người nhỉ?"

Koshiba vô tình đưa ra lời nhận xét sắc sảo. Magina-senpai khẽ đưa mắt nhìn sang cô bé.

"Tụi này chuyên xử lý những kẻ dám sử dụng những kiến thức của học viện vào mục đích xấu— hay còn mang tên là đội thanh trừng."

"Kiểu như lực lượng cảnh sát trường học đấy hả?"

Magina-senpai gật đầu. Nếu vậy thì có vẻ hơi lạ nhỉ.

"Nhưng sao một lực lượng như vậy lại trực tiếp nhúng tay xử lý [Hồi Kết] thế?"

"Heheh, đó là bí mật."

Magina-senpai cười nhạt. Thử nhìn sang Léa, cô ấy lảng tránh ánh mắt tôi với vẻ mơ hồ. Những gì tôi cảm nhận được từ họ là— thứ cảm xúc oán giận và cơn phẫn nộ cực độ.

《Bọn khốn đó dám động tay đến hậu bối đáng yêu của mình, thật không thể dung thứ.》

《Riêng cái gã Bậc Thầy bẩn thỉu, dơ dáy đó— mình sẽ tự tay phanh thây hắn ra.》

Có vẻ như một tên trong giáo phái "Tín đồ của Sự Câm lặng Vĩnh hằng" đã thâm nhập vào đội thanh trừng. Và đến khi Magina-senpai và Léa nhận ra điều đó thì đồng đội của họ đã bị tên gián điệp đó hủy hoại đến mức không thể phục hồi.

(Ra chuyện họ gửi đi yêu cầu hỗ trợ là vì vậy.)

Dù cho mối quan hệ giữa hai học viện không thực sự tốt đẹp, nhưng họ sẵn sàng gác lại tư thù, kêu gọi tương trợ nhằm nuôi hy vọng phục thù.

"Tiền bối này."

Léa gọi Magina-senpai. Thông qua tầm nhìn của người-tử-cung, cảnh vật bên ngoài hiện ra, và tình cờ có một người-tử-cung khác vừa đi ngang qua lúc đó. Tuy nhiên, nó dường như không nhận ra điều gì bất thường từ phía chúng tôi.

"Léa. Hãy bám theo thứ đó."

Léa gật đầu và theo đuôi người-tử-cung—kẻ mang thân xác của một gã đàn ông to lớn.

"Trong căn phòng đó."

Cô xoay tay nắm cửa phòng 208, nơi người đàn ông kia vừa bước vào. Cánh cửa không khóa. Bên trong là không gian sinh hoạt gia đình điển hình. Tuy nhiên, bóng dáng người đàn ông khi nãy đã biến mất.

"...? Chúng ta mất dấu hắn rồi sao?"

《Một bào thai hoàn thiện đến độ tuyệt mỹ...》

《Ngài Goal.... con kính cẩn cầu xin ngài》

"Léa-cchi, bên kia phòng tắm. Có 2 người ở đó."

"Hả?"

Léa thoáng lộ vẻ bối rối trong giây lát, nhưng rồi nhanh chóng điều khiển người-tử-cung hướng về phía phòng tắm. Khi cánh cửa ngăn cách mở ra, hai bóng hình hiện ra: người-tử-cung đàn ông ban nãy và một bà lão bị khâu miệng.

"....Họ đang làm gì vậy?"

Trong phòng, bồn tắm lẽ ra phải có đã biến mất.

"—Đang hạ sinh."

Ở chỗ từng là bồn tắm, một cái hố trống khổng lồ mở ra.

"...Không thể nào."

Bà lão gù lưng dùng những ngón tay khô quắt như cành cây của mình để nhấc bào thai cừu ra khỏi đầu người-tử-cung nam giới. Khi bà ta làm vậy, một lượng lớn nước ối tràn ra lênh láng khắp gạch lát phòng tắm.

".........."

Bà lão ôm lấy bào thai cừu vô cùng cẩn trọng và trân quý, trước khi vươn tay đưa nó lên trên miệng hố khổng lồ.

"Cái hố kia... thông với một nơi nào đó."

Bà lão buông tay. Bào thai cừu nhớp nháp cứ thế rơi thẳng xuống không gian mênh mông bên dưới. Độ sâu thật không tương xứng với một tòa chung cư tầng hai.

Bởi tiếng bào thai cừu chạm đất chẳng bao giờ được vang lên.

"Đây là... quy trình xử lý linh hồn con người."

"Hả?"

"Linh hồn con người vốn phức tạp, tinh vi và sở hữu một ý chí mạnh mẽ đến mức kinh hồn. Điều đó là một chướng ngại không nhỏ đối với một số thuật chiêu hồn. Thông thường, người ta phải tốn rất nhiều thời gian để có thể chuyển hóa linh hồn con người thành năng lượng thuần túy. Nhưng với nghi lễ này, việc chờ đợi là không cần thiết. Chất lượng thấp không thành vấn đề. Chúng sẽ dùng số lượng để bù lại phần chất lượng đó."

Nói cách khác, đây là quy trình xử lý linh hồn con người quy mô lớn. Một hành động tước bỏ ý chí và phẩm giá con người theo phương pháp sản xuất dây chuyền.

Thực sự... thực sự... có thể mạo phạm đến mức nào nữa chứ!

"Thiếu nữ vùng Gévaudan!"

Thô bạo dùng cưa máy xẻ đôi bức tường thịt từ bên trong, Léa đưa tay ra khỏi bụng người-tử-cung, túm mạnh lấy bộ quần áo rách rưới của bà lão và kéo ngược bà ta vào bên trong.

".....Kh!"

Bà lão bị khâu miệng khẽ rên rỉ vì đau đớn, rồi mở to mắt nhìn quanh. Bà ta nhanh chóng nhận ra tình cảnh bất thường của mình. Đưa ánh mắt về phía chúng tôi, những kẻ địch từ bên ngoài, ánh mắt bà ta nhuộm kín tinh thần quyết tử.

"—Tôi chưa cho phép bà được tự ý chết đâu~!"

Thoạt tiên, bà lão định cắn lưỡi tự tử, nhưng chiếc đinh gỗ đã ngăn cản hành động đó lại.

"Bà lão. Xin hãy cho chúng tôi biết. Mục đích của bà là gì?"

Léa lịch sự nhẹ giọng hỏi, nhưng bà lão chỉ im lặng nhìn lại bằng ánh mắt trong veo đến đáng sợ.

"...Bà ta không thể nói được với cái miệng như vậy sao?"

"Không, không phải không nói được, mà là không muốn nói. Theo giáo lý của 'Tín đồ của sự Câm lặng Vĩnh hằng', những tín đồ cấp thấp bị cấm phát ngôn. Vì chúng mù quáng tin rằng sự im lặng chính là chúa."

Vậy nên, việc cố bắt giữ bọn chúng ngay từ đầu là vô nghĩa— Magina-senpai tiếp lời. Những tên cuồng tín này tuyệt đối sẽ không hé răng nửa lời.

"Thế bọn chúng chỉ không muốn nói thôi sao?"

"—Gì cơ?"

Koshiba hai mắt tròn xoe trước câu hỏi của tôi.

"Cứ hỏi tớ bất cứ điều gì cậu muốn. Tớ biết câu trả lời."

"Sao có thể như thế được? Chẳng phải [Hồi Kết] của Kotoyozoru-kun là dự đoán tương lai sao?"

Trước lời của Koshiba, Léa nhảy dựng lên.

"Ểếếếế?! Kotton, cậu là một [Hồi Kết] dạng người sao?!"

"Xin lỗi vì đã giấu hai người từ đầu cho đến giờ."

Chính Koshiba là người đã nhắc tôi không nên đề cập đến chuyện tôi là một [Hồi Kết] trước mặt người khác.

(Chủ tịch hội học sinh cũng yêu cầu điều tương tự, nhưng giờ đây mọi chuyện còn liên quan đến mạng sống người khác nữa.)

Tôi tin rằng mạng sống con người là quý giá nhất. Vì thế, dù có hơi ép buộc, tôi vẫn sẽ đưa tay ra giúp đỡ.

"....? Chị chưa hiểu. Được rồi, cứ cho Kotoyozoru-kun là một [Hồi Kết] đi, nhưng năng lực của cậu là 'dự đoán tương lai' mà? Nếu vậy thì chị nghĩ nó không có bất kỳ tác dụng gì trong tình huống hiện tại đâu."

"Đó là một kỹ thuật hơi đặc biệt một chút."

Tất nhiên là dối trá cả đó. Nhưng dường như nhận ra có gì khuất tất ẩn trong lời nói nên hai người họ gật đầu ngắn gọn, xác nhận rằng sẽ tin vào tôi. Chỉ có Koshiba, với dấu hỏi chấm to đùng trên đầu là vẫn chưa hiểu gì.

"—Mục đích của bà là gì?"

Đôi mắt dõi theo không rời, bà lão vẫn im lặng với vẻ mặt khó đoán.

"Có vẻ như đây là nghi lễ để thăng cấp cho một tín đồ cấp Phù Thủy (Hechicero) lên cấp Hiền Giả (Sabio)."

Tôi thay mặt cho bà lão, cất lên những suy nghĩ không thành lời.

"—Bằng phương pháp nào?"

"Hiến dâng sự câm lặng vĩnh hằng cho thiên thần cấp hai "Hắc diện Asabachie"." 

"—Thế nào là sự câm lặng vĩnh hằng?"

"Là cái chết của con người. Là sự báng bổ và giày xéo linh hồn. Là con chiên thánh khiết được dâng lên."

"—"Hắc diện Asabachie" là gì?"

"Một thiên thần gớm ghiếc. Một thiên thần vô can. Một thiên thần căm ghét bánh xe số phận. Một thiên thần khao khát tĩnh lặng tuyệt đối."

"—Hiền Giả Sabio mang ý nghĩa gì?"

"Một pháp sư thượng cấp. Kẻ bất tử, và là người nắm giữ chân ngôn."

"—Ai đang toan tính trở thành Hiền Giả?"

"Goal, kẻ cuồng tín."

"—Tên đó hiện đang ở đâu?"

"Mật thất bên dưới lòng đất. Nơi tất cả những con chiên sa ngã."

"—Làm sao để đến đó?"

"Bằng giếng thang máy."

Nói rồi, mặt bà lão bỗng co rúm lại trong cơn đau dữ dội.

"Chết tiệt, tôi cấm bà tự sát!"

Magina-senpai cố gắng ngăn bà ta lại, song đã quá muộn. Bà lão cắn đứt lưỡi mình và nhận lấy cái chết.

"Thôi chẳng sao cả. Dù sao chúng ta cũng đã có được những thông tin cần thiết rồi."

Rồi, chị ấy quay sang tôi.

"....Kotoyozoru-kun này. Chẳng phải cậu hơi bị hữu dụng quá sao? Vừa là radar dò người vừa là cỗ máy tra khảo tối thượng ư? Bá quá rồi đó."

Tôi gượng cười đánh trống lảng. Thông qua cử chỉ đó có lẽ hai người họ cũng phần nào thấu hiểu cho tình cảnh của tôi. Nên họ cũng không gặng hỏi gì thêm.

"Xuống dưới lòng đất ngay thôi. Chúng ta phải sớm chấm dứt cái nghi lễ ghê tởm này."

Léa điều khiển người tử cung hướng xuống lòng đất.

■

Goal, kẻ cuồng tín. Tên đầy đủ là Manuel Goal. 32 tuổi. Sinh ra tại thành phố Valencia. Theo học chuyên ngành nông nghiệp tại đại học Zaragoza và làm cho một tổ chức bảo tồn thiên nhiên sau khi tốt nghiệp.

Goal xuất thân từ một gia đình trung lưu tại Tây Ban Nha, lớn lên trong sự yêu thương và đùm bọc của cha mẹ. Hắn luôn hòa thuận với các người anh chị em của mình, cũng như chưa lần hứng chịu bệnh tật hay tổn thương.

(Cuộc đời thật vô vị.)

Tuy nhiên, từ thời ấu thơ, trái tim hắn bị đục khoét bởi nỗi chán chường không dứt.

(Tất cả đều chỉ là giả dối. Chính cái kẻ đứng sau lưng mình đã giật dây thao túng tất cả.)

Đối với Goal, tất cả mọi thứ trong vũ trụ này đều chỉ là một vở kịch. Rằng ẩn trong bóng tối, có kẻ nào đó đang thao túng mọi thứ và âm thầm chế giễu hắn. Rằng con người ngỡ có trong tay sự tự do và có quyền được đưa ra lựa chọn— nhưng thật ra, tất cả đều đã được biên hết từ đầu.

(Ngay cả những nỗ lực đổ mồ hôi sôi nước mắt của một cậu thiếu niên. Ngay cả những nước đi kỳ tích xoay chuyển càn khôn của lòng trắc ẩn và tình yêu. Tất cả đều như trò hề không hơn không kém.)

Có một thứ gì đó quỷ quyệt luôn quan sát mọi thứ từ sau lưng hắn. Chính thứ đó đã điều khiển mọi thứ. 

"Hỡi chàng trai trẻ, nỗi tuyệt vọng đó của ngươi là hoàn toàn chính đáng."

Chứng hoang tưởng bị hại, chỉ duy nhất một lần trong cuộc đời của Goal, đã được chứng thực.

"Theo như giáo lý của chúng ta, bọn chúng được gọi là 'Người gác cổng'. Một lũ quái vật đáng ghét tự xưng là đang bảo vệ loài người mỏng manh yếu ớt. Những sinh vật ngoại lai đã thuần hóa con người bằng xiềng xích của số phận."

Đó là giáo chủ của một tổ chức tà giáo nhỏ, được gọi là Bậc Thầy. Goal, vốn là một người thông minh, lúc đầu tỏ ra cảnh giác, nhưng sớm bị thu hút mãnh liệt bởi những lời nói của y.

"'Người gác cổng' sử dụng ngôn ngữ làm trung gian để thao túng loài người. Do đó, ta tính sẽ loại bỏ ngôn ngữ. Cũng chính vì thế nhóm chúng ta tự gọi mình là tín đồ của sự Câm lặng Vĩnh hằng, những kẻ mong mỏi thứ tĩnh lặng tuyệt đối."

Bậc Thầy đưa tay về phía chàng trai trẻ Goal.

"Nhân loại phải được tự do. Tự hỏi lòng mình xem niềm kiêu hãnh của một kẻ bị xiềng cổ nằm ở đâu chứ?— Ta nói có đúng không?"

—Goal cũng đồng tình với lối suy nghĩ như vậy. Hắn chợt nhận ra lão già to xác này chính là một tên ngốc chuyên đi rao giảng đạo lý.

Một tên ngốc đáng mến, dù chỉ có một mình, vẫn sẽ chiến đấu tới cùng vì thứ công lý chính nghĩa mà mình luôn tin tưởng.

"Cùng nhau tiến bước nào. —Hỡi những kẻ cuồng tín."

"Ừ, được thôi." Goal cười. Dù có phải đánh đổi bằng bao nhiêu sinh mạng, dù có phải sa ngã thành quỷ dữ.

Hắn ta thà làm một con chó gầy gò nơi góc phố còn hơn là con lợn béo mũm mĩm đeo cùm xích.

Goal, kẻ cuồng tín nhận ra điều bất thường khi có tiếng bước chân văng vẳng vọng lại từ giếng thang máy. Đó là một âm thanh khẽ đến mức nếu là người bình thường sẽ không thể nào nhận ra được.

(Vậy là, bọn chúng đến rồi. Cừu địch tiềm năng nhất là "Hiệp hội Thám tử". Kế đến là đội đặc nhiệm của "Tàng thư Mạn Đà La". Bất ngờ nhất chắc là "học viện Kaus".)

Để xử lý linh hồn con người, nghi lễ mức độ trung bình trong căn chung cư phủ tạng này yêu cầu phải chiếm giữ căn chung cư trong khoảng thời gian ba tuần. 

"Cho đến tận giờ phút này, tôi vẫn nghĩ rằng, sao chúng ta không ngừng cái trò phô trương này lại mà lén lút thu thập linh hồn trong mấy khe hẻm tối nhỉ? Ngài thấy đề xuất của tôi thế nào?"

Người mà Goal, kẻ cuồng tín đang thỉnh ý chính là thiên thần cấp 2 "Hắc diện Asabachie", một sinh vật với một trăm con mắt và cái miệng không lưỡi, kẻ đang bò trườn, ngọ nguậy liên tục trên trần của căn phòng. 

──────────────────────────────────────────

【Mã hiệu 2420 Thiên thần cấp hai 『Hắc diện Asabachie』】

○ Đặc tính── Cổ thần.

○ Lai lịch── Một trong những thiên thần được sùng bái, tôn thờ bởi "Tín đồ của sự Câm lặng Vĩnh Hằng".

○ Chi tiết── Tiêu thụ dòng thể linh hồn bị giày xéo, ô uế nhằm trao cho đối tượng năng lực phản thực tại. Mục đích là thăng hạng cho tín đồ cấp Phù Thủy- Hechicero lên thành tín đồ cấp Hiền Giả- Sabio.

──────────────────────────────────────────

"Nhân loại, các ngươi quả là những dạng sống cacbon hữu cơ thiển cận, vốn được định sẵn không thể chạm tới ma thuật. Hãy từ bỏ lối suy nghĩ duy lý trí rẻ rúng đó đi. Ta biết các ngươi chỉ là những sinh vật tuyến tính đáng thương, chỉ có thể quan sát một dòng chảy thời gian duy nhất."

Vị thiên thần, mang hình thể của một khối rết khổng lồ, bám chặt vào tảng đá và cất tiếng nói không làm suy chuyển không khí.

"Quan trọng là phải vượt qua những giới hạn được thiết lập đó. Để những mầm mống định hướng đó sinh sôi nảy nở. Để trở thành thứ không phải con người, ngươi phải chiến đấu chống lại chính nhân loại. Những nỗ lực nửa vời sẽ chỉ được đền đáp lại bằng thứ phần thưởng tầm thường mà thôi."

"...Phải, phải. Dẫu sao thì chúng tôi chỉ là những sinh vật hạ đẳng hèn mọn như con sâu cái kiến ngoài kia."

Vị thiên thần, tồn tại đồng thời trong vô số chiều không gian, vượt qua mọi phạm trù vật lý và quy luật hình thể, thầm thì rằng không phải như vậy.

"Chẳng hề hạ đẳng. Bởi chính các ngươi đã đưa ra lựa chọn. Lựa chọn trở thành con người. Ngươi hiểu chứ? Đó là một hành động dũng cảm đến điên rồ. Trong vũ trụ đầy rẫy quái vật như này, chỉ các ngươi mới dám lựa chọn tự lực bằng chính đôi chân, mở đường bằng chính đôi tay mình. Do đó, linh hồn của các ngươi đáng giá đến từng giọt."

Goal thậm chí chẳng hiểu nổi quá nửa những gì thiên thần gớm ghiếc kia nói. Nhưng hắn nghĩ rằng, ít nhất thì thực thể này cũng đối xử bình đẳng với mình. Một thứ không phải kẻ thù cũng chẳng phải đồng minh.

"Nào, khách quý đến rồi đấy. Hỡi kẻ cuồng tín. Hãy cho ta thấy quyết tâm của ngươi đi— Câm lặng!"

Tiếng bước chân ngày một vang rõ. Người đứng đó là một thiếu nữ tóc đen cầm chiếc đinh gỗ. 

Goal, kẻ cuồng tín chậm rãi tháo bỏ sợi dây buộc chặt miệng mình.

■

"Tôi đang có vài mắc thắc chờ anh giải đáp đấy."

Thiếu nữ nhỏ nhắn tóc đen liếc nhìn kẻ cuồng tín, Goal, với nụ cười nhếch mép.

"Được thôi. Cứ hỏi đi. Đổi lại— ngươi hãy trả lời một câu hỏi của ta."

Trong căn hầm rộng rãi, vừa sức nhét đủ mười chiếc ô tô, vô số đường ống dẫn và dây cáp giăng lưới chằng chịt như mao mạch. Bám víu, kí sinh trên chúng là những thiên thần đen kịt đang cuốn lấy và bủa vây khắp nơi.

"—Tên Bậc Thầy đó đang trốn ở nơi xó xỉnh nào rồi?"

"Ai mà biết. Chỉ có những tín đồ cấp Hiền Giả mới xuất hiện tại buổi họp mặt thôi. Thậm chí ngay cả cấp Hộ Vệ cũng chưa chắc biết nơi chốn của Bậc Thầy là ở đâu."

Trực giác Magina mách bảo rằng đó không phải lời nói dối. Nhưng cũng chẳng quan trọng. Nếu như bọn họ tiêu diệt tất cả những tên cuồng tín thuộc giáo phái "tín đồ của sự Câm lặng Vĩnh hằng", chẳng chóng thì chày tên giáo chủ cũng phải xuất đầu lộ diện.

"Đến lượt của ta."

Goal, kẻ cuồng tín hướng ánh mắt thờ ơ về phía Magina.

"Ngươi sẽ ngoan ngoãn rời đi ngay chứ? Ta không muốn đổ máu vô ích."

Giờ này mà còn ra vẻ tử tế nữa.

"—Ta cấm ngươi được tự do suy nghĩ hay cử động."

Khoảnh khắc Magina lẩm bẩm, một chiếc đinh gỗ lao xuyên qua đầu của Goal. Magina nắm chặt hai chiếc đinh được vật chất hóa hai bên tay, và chạy băng băng trên nền nhựa đường bằng động tác uyển chuyển.

"Chết đi, đồ khốn."

Chiếc đinh của Magina đâm thủng tim Goal. Lần này, máu tươi đỏ thẫm văng tung tóe khắp sàn.

"...Hừ."

Thế nhưng, Goal kẻ cuồng tín cuồng nhiệt bật cười— một nụ cười hoang dại đầy đê mê.

(Nghi lễ diễn ra nhanh hơn mình nghĩ!)

Sự bất tử đã được trao tặng cho hắn. Magina đâm thêm 6 cái đinh nữa vào Goal, nhưng nụ cười của hắn không vì thế bị biến dạng. Trái lại, chiếc đinh 'Cấm cản' từ từ trượt ra khỏi đầu hắn.

"Ngươi sẽ bị nghiền nát."

Kẻ cuồng tín, Goal lẩm bẩm. Một tiếng nổ kinh thiên động địa dội thẳng vào tai Magina.

"....Hả?"

Thứ đâm thủng bức tường hầm là một chiếc xe tải khổng lồ. —Không, không thể nào. Đây là tầng hầm của tòa chung cư, hơn nữa, bức tường của tòa chung cư chắc chắn không thể bị xuyên thủng theo cách thông thường.

"Hơ?"

—Lúc đó, trên con đường gần đâý bất ngờ sụt lún. Chiếc xe tải đang đi với vận tốc 80km/h lao xuống lòng đất, đâm xuyên qua bức tường chung cư và cán nát Magina.

"Shamshir!"

Koshiba, người đang ẩn nấp, chĩa nòng súng về phía Goal.

"Đạn không thể bắn trúng ta."

Một mảnh trần nhà tình cờ rơi xuống đánh bật viên đạn của Koshiba. 

"Haaaah!"

Léa nhảy ra từ bên trong bức tường với chiếc cưa máy trên tay. Trước đó, cô đã chạy sang căn phòng bên cạnh, tạo một cái lỗ khác từ bên trong để thực hiện đòn tấn công bất ngờ.

"Muốn giết một kẻ bất tử, phải cắt đứt nguồn cung cấp sức mạnh cho hắn! —Thiếu nữ vùng Gévaudan!"

Léa nhảy lên và lập tức xẻ đôi thiên thần— thực thể đen kịt hình cầu đang bám trên trần nhà. Có vẻ kế hoạch của cô là chui vào bên trong thiên thần và xé xác nó từ bên trong.

(Thật dũng cảm. Nhưng cũng thật ngu ngốc.)

Nếu như nắm bắt được một chút thông tin về thiên thần Hắc diện Asabachie, có lẽ cô đã không đưa ra kết luận như vậy. Nó là một sinh vật tồn tại cùng lúc ở vô số chiều không gian khác nhau, chạm vào nó chẳng khác nào từ bỏ đi nhân tính của mình. Một người trần mắt thịt ắt hẳn sẽ—

"...Híc..!"

Thứ tấn công Léa khi cô cố chui vào trong 'Hắc diện', là sắc màu. Theo thông tin được biết, nó gần giống với màu đen. Nhưng đó lại là một màu chứa thông tin tương đương với một ngôi sao. Một lượng thông tin mà hệ thống thần kinh của con người không thể chịu đựng nổi. Chứng kiến nó, Léa gục xuống tại chỗ và chỉ biết bật khóc.

"'Hắc diện' đơn giản là tồn tại ở đó. Chẳng phải đồng minh hay kẻ thù của bất cứ ai."

Koshiba Nyao đang run rẩy sợ hãi.

(Đạn của mình sẽ không thể bắn trúng tên này được nữa!)

Việc Koshiba có thể nắm bắt năng lực của địch thủ chỉ trong một khoảnh khắc ngắn như vậy là dựa hoàn toàn vào trực giác nhạy bén của mình.

──────────────────────────────────────────

【Mã hiệu 819-A 『Goal kẻ cuồng tín』】

○ Bản chất── Bất tử, Pháp sư.

○ Lai lịch── Một kẻ cuồng tín thuộc 'Tín đồ của Sự Câm lặng Vĩnh hằng' nhận được khả năng dị thường thông qua nghi lễ tại 'chung cư phủ tạng'.

○ Chi tiết── Mọi ngôn từ hắn phát ra đều trở thành hiện thực. Mức độ ảnh hưởng vẫn chưa xác định.

──────────────────────────────────────────

Kẻ cuồng tín Goal hướng ánh mắt vào Koshiba đang run rẩy.

"Học viên của học viện Kaus sao? Thật may mắn khi vẫn có những kẻ đàng hoàng đến thăm. Dù khá đáng tiếc nhưng ta sẽ phải giết ngươi ngay tại đây. Hẳn là ngươi cũng đã chuẩn bị tinh thần đón lấy cái chết khi chĩa nòng súng nhằm tước đoạt mạng sống kẻ khác rồi, đúng không?"

■

(Thật luôn đấy à? Ba người với sức mạnh kinh khủng đó đã bị vô hiệu hóa chỉ trong chớp mắt sao!?)

Vì không sở hữu sức chiến đấu, nên tôi được dặn phải đứng đây chờ đợi. Nhưng thông qua lời nói nội tâm của họ, tôi vẫn có thể nắm rõ những chuyện đang diễn ra như trong lòng bàn tay.

"...Hự!"

Mình có thể làm gì trong tình thế này đây? Ít ra mình nên lao ra cứu lấy Koshiba đúng không? Khoan đã. Chỉ như thế có ổn không? Đúng hơn là mình có thể không?

(...Chết tiệt. Khốn khiếp thật. Run chết đi được! Chân thì run lẩy bẩy, mình không tài nào nhúc nhích nổi!)

Nhưng. Nhưng. Nhưng mà!

(Đối mặt với hiểm cảnh như này, nhân vật chính trong cuốn light novel nhất định sẽ không bao giờ quay gót bảy chọ! Chính vì vậy!?)

Tôi đốc thúc cơ thể đang nôn mửa đến nơi lao đến trước mặt kẻ cuồng tín, Goal.

"...Hô. Vẫn còn tên khác ở đây à?"

"Kotoyozoru-san! Tại sao chứ?!"

Từ góc nhìn của Koshiba, đương nhiên cô bé sẽ thấy khó hiểu trước hành động này. Tôi thậm chí không mang trên người súng hay dao, chứ đừng nói đến là 'vết đạn'. 

(Tuy nhiên, chỉ có một thứ mà ngay cả mình cũng có thể làm.)

Dù cho có dùng hết sức, cũng không đời nào tôi có thể đánh bại kẻ địch trước mắt. Thế nhưng, nếu là—

"Chỉ cần thả chúng tôi đi— thì tôi sẽ tiết lộ điều mà anh thực sự muốn biết bấy lâu nay."

—câu thời gian, thì ngay cả tôi cũng làm được.

Kẻ cuồng tín Goal khịt mũi chế giễu lời đề nghị của tôi.

"Điều mà ta thực sự muốn biết sao? Chuyện đó—"

"Là về 'Tháp Babel', đúng chứ?"

Cặp lông mày của hắn khẽ giật. Đúng vậy. Gã đàn ông trước mặt tôi có một khao khát gần như là ám ảnh với việc phá hủy nơi gọi là 'Tháp Babel' đó. Đâý chính là lý do thúc đẩy hắn thực hiện nghi lễ này.

《Tại sao thằng nhóc biết đến 'Tháp Babel'? Dù có là tín đồ cấp Hộ Vệ cũng hiếm có ai biết về nó.》

《Chẳng lẽ thằng nhóc này nắm được thông tin gì đó về 'Người gác cổng' sao?》

Cụm từ ma thuật 'Tháp Babel' cứ như một cái cần, khởi động cho những suy nghĩ dồn dập bên trong Goal. Nắm bắt thời cơ này, vận dụng những mảnh thông tin rời rạc cùng vốn từ nghèo nàn của mình, tôi phải xâu chuỗi và liên kết chúng với nhau để sao cho lời nói dối nghe bùi tai nhất có thể. Đây là chiến lược duy nhất hiện tại.

"Anh phải từng nghe đến 'Người gác cổng' rồi chứ? Chúng là những sinh vật tồn tại bên trong 'ngôn ngữ'. Chừng nào loài người còn sử dụng 'ngôn ngữ', chúng vẫn sẽ tiếp tục tồn tại và thao túng tiềm thức tập thể, cũng như khát vọng của toàn nhân loại."

"....Ngươi là tên quái nào thế?"

《Tên này thực sự chỉ là một học viên của 'học viện kaus' thôi sao? Không đời nào, ít cũng phải do 'Tàng thư Mạn Đà La' phái đến....》

Cảm xúc tôi nhận được từ Goal là sự nghi ngờ mãnh liệt và niềm hứng thú sâu sắc. Nhưng ít ra, hắn cũng không định giết tôi và Koshiba ngay lập tức.

"Chờ đã...Koshiba, em có sao không? Không bị thương ở đâu chứ?"

"Không....sao đâu ạ.."

Tôi theo bản năng giấu Koshiba đằng sau lưng, rồi cho cô bé xem những chữ mình lén viết vào lòng bàn tay.

"Mau trả lời câu hỏi của ta. Ngươi là ai?"

"Tôi là Yozoru Kotoha. Một học viên của 'học viện Azure'. Nhưng mãi cho đến gần đây, tôi vẫn là 'thủ thư' tại 'tàng thư Mạn Đà La'. Mà đãi ngộ ở đó thì tệ khỏi nói. Không biết là anh có nghe chuyện này chưa. Nhưng dân tập sự ở đấy toàn bị lôi đi trộn máu trinh nữ với tiết gà để pha loãng đến nồng độ tối ưu. Nhớ lại tôi vẫn thấy nó nhàm chán và tệ hại phát ốm."

"....."

"Còn lý do khiến tôi bị đuổi là vì bị bắt gặp đang đọc trộm kho sách cấm. Mà những người ở đó thì không bao giờ tha thứ cho những kẻ ăn trộm tri thức. Thế nên thiếu tí nữa thì tôi bị biến thành một quyển sách và phải chạy trốn sang học viện Azure."

"Mấy thứ bên lề ta không muốn nghe. Chỉ cần cho ta biết 'Tháp Babel' đang nằm ở đâu?"

Thời gian...—chỉ cần thêm một chút nữa. Chỉ cần câu thêm một chút thời gian nữa thôi. Cho đến khi việc chuẩn bị hoàn tất.

"Có phải cái gì tôi cũng biết đâu. Có khi tôi chẳng biết nhiều như anh nữa là. Nhưng tôi vẫn có vài điểm hữu ích mà, phải không?"

"Nói đi."

"Chờ chút. Ít ra hãy đảm bảo an toàn cho tôi—"

"Ta cấm cái mồm bẩn thỉu đó lải nhải thêm nữa."

Một cây đinh gỗ dài đâm xuyên qua cổ họng của Goal.

(Kịp rồi!)

Tôi biết, vào khoảnh khắc bị chiếc xe tải tông trúng, chị ấy đã tự đâm chiếc đinh vào người mình để 'cấm cái chết'. Nhờ đó chị ấy mới chỉ bị thương nặng và mất đi ý thức một lúc, thế nhưng—

《Thằng nhóc này! Mục đích của nó là đánh lạc hướng mình!》

《—tình thế hoàn toàn bị thằng nhóc kiểm soát!》

"Lên nào, Léa!"

Léa cũng thoát khỏi nguy hiểm. Cô ấy suýt nữa đã bị nguồn thông tin khổng lồ làm cho mất khả năng chiến đấu, nhưng đã kịp thoát khỏi cơ thể thiên thần và lẩn trốn ở trên trần nhà.

"Vâng ạ!—Thiếu nữ vùng Gévaudan!"

Cô ấy phá vỡ trần nhà từ bên trong. Từng mảng trần nhà rơi thẳng xuống đầu kẻ cuồng tín Goal. Giờ thì. Tôi lao lên với tất cả sức lực của mình.

Nếu như bỏ lỡ cơ hội này, đó sẽ là dấu chấm hết—

"Sao các ngươi mãi không chịu hiểu rằng chống trả là vô ích?"

—Có tiếng nói.

Cất lên từ giữa đống đổ nát.

Bằng thứ âm thanh không suy chuyển không khí.

"Không ai trong số các ngươi được cử động, dù chỉ là một inch."

Đôi chân vốn đang chạy của tôi bỗng dưng khựng lại.

"Ngươi nghĩ rằng nếu ta không thể cử động miệng được thì ta sẽ không nói được sao? Nực cười. Ta là thành viên của 'tín đồ của sự Câm lặng Vĩnh hằng' đấy."

Người đàn ông bất tử đứng dậy, trên người không một vết thương tích.

"Ngươi vừa nói tên mình là Yozoru gì gì đó phải không? Riêng ngươi, ta sẽ bắt sống mang về. Ta sẽ khiến ngươi phải nôn hết đống thông tin ngươi biết ra cho bằng sạch. Còn những kẻ khác...thôi thì cứ chết như thường đi."

Tôi vùng vẫy trong tuyệt vọng, cố gắng di chuyển. Dù cực kỳ chậm rãi, nhưng tôi vẫn nhúc nhích cơ thể được một chút. Điều này tức là nó có cùng cơ chế hoạt động với 'Lâm chú' của Magina-senpai. Nếu mục tiêu lớn hoặc không được chỉ đích danh, sự ràng buộc sẽ yếu đi. Mặc cho cảm thấy đau đớn tột cùng, tôi vẫn cố gắng tiến lên.

"Vô ích cả thôi. Mọi chuyện đến đây là kết thúc. Bốn người các ngươi—"

Kẻ cuồng tín Goal đờ người sửng sốt.

"...Khoan đã. Cái con nhóc cầm khẩu súng lục trốn đâu mất rồi?"

Trong căn tầng hầm, không có bóng dáng của Koshiba.

《Mệnh lệnh của mình sẽ không có tác dụng nếu không chỉ định được mục tiêu...》

Ra là thế. Vậy đó chính là nhược điểm của nó. Nhưng điều đó không còn quan trọng nữa.

Một cánh tay vươn ra từ khe nứt trên bụng tôi. Nòng của khẩu súng lục ổ quay lóe sáng.

"Koshiba sẽ không cử động dù là một inch. Thứ duy nhất cử động, chỉ là ngón tay thôi."

Cô bé kéo cò, làm viên đạn bay ra khỏi nòng súng. Điều hiển nhiên rồi. Nhưng điều không ngờ diễn ra sau đó kìa.

"—Shamshir!"

Viên đạn của Koshiba chệch khỏi kẻ cuồng tín Goal, thay vào đó trúng vào sàn nhà ngay dưới chân Goal.

"Koshiba sẽ không di chuyển dù là một bước!"

Viên đạn hoán đổi vị trí với chính Koshiba.

Koshiba giờ đứng ngay cạnh Goal, dí nòng súng vào thái dương hắn.

"....Ồ. Nếu vậy thì nhóc tính làm gì? Nhóc nghĩ ở cự ly này thì mình sẽ bắn trúng sao? Không thể đâu. Hơn nữa, viên đạn nhỏ bé như thế thì làm gì được kẻ bất tử là ta đây cơ chứ?"

Koshiba nở nụ cười nhẹ nhàng.

"Chính vì vậy, Koshiba sẽ không di chuyển dù là một inch—mà người sẽ phải di chuyển, chính là anh đó!"

Koshiba mở ổ quay khẩu súng lục, thả viên đạn rơi vào túi của Goal.

"—Sao cơ?"

"—Shamshir!"

Viên đạn và mục tiêu đổi chỗ cho nhau. Ngay lập tức, kẻ cuồng tín Goal, người mang viên đạn, biến mất. Thay vào đó là một miếng dán mục tiêu bay lơ lửng trên không trung.

"Đúng vậy, Koshiba là người chiến thắng. Đáng đời nhá."

Cô bé xoay tròn khẩu súng và khiến nó biến mất trong lòng bàn tay. Cùng lúc đó, thiên thần hắc diện bao phủ căn phòng cũng biến mất với vẻ mãn nguyện.

"Cái...."

Sự ràng buộc được hóa giải và chân chúng tôi lấy lại được chức năng vốn có. Léa ngay lập tức lao đến bên Magina-senpai đang bị thương nặng. Tôi cũng muốn làm thế, nhưng trước đó tôi phải xác nhận một điều.

"C-chờ một chút đã. Koshiba này. Em vừa gửi hắn đến đâu vậy?"

"Một nơi mà hắn sẽ không thể quay trở lại."

"Nhưng hắn ta bất tử mà? Và hắn còn có thể biến tất cả những gì mình nói thành sự thực—"

"Không sao đâu. Ở đó âm thanh không tồn tại. Vì đó là chân không."

Koshiba mỉm cười và chỉ tay lên trên.

"Anh có từng nghe đến cái tên 'New Horizons' chưa?"

"Hử.... cái gì thế?"

"Đó là một con tàu vũ trụ thăm dò được phóng lên để khám phá vòng ngoài của hệ mặt trời. Nghe bảo nó đã tiếp cận gần nhất sao Diêm Vương vào năm 2015 thì phải."

Đột nhiên nhảy sang chủ đề khác làm não tôi bị nhiễu loạn thông tin trong giây lát.

"Học viện Azure cũng tham gia vào công cuộc thám hiểm vũ trụ. Chúng ta có....một, hai, ba...chắc phải cỡ năm tàu ở ngoài đấy rồi, phải không nhỉ?"

"Mà khoan đã, tức là, mục tiêu đã đổi vị trí với kẻ cuồng tín Goal là..."

"—Chính là khoang tải trọng của bộ phận thăm dò ạ."

Tôi há hốc mồm ngạc nhiên.

"...Ý là tống khứ hắn ra ngoài vũ trụ sao?"

Không đùa chứ. Nghe khó tin thật, nhưng liệu con tàu thăm dò đó có ổn không? Liệu có gây thiệt hại đến hàng trăm tỉ yên không? Hay là, chỉ cần tiêu diệt được một thực thể [Hồi Kết] thì bấy nhiêu tổn thất kinh thế là quá hời rồi!?

"Koshiba, là mạnh nhất quả đất!"

Nhìn nữ sinh cấp hai mỉm cười toe toét và giơ ngón tay biểu tượng chiến thắng, tôi hoàn toàn cạn lời.

■

Tuy Magina-senpai đã phải chịu rất nhiều vết thương chí tử, song may là không có cái nào nguy hiểm đến tính mạng và giờ đang được đội cấp cứu mang đi trên cáng. Học viện Kaus sẽ tiếp nhận phần việc còn lại.

"Vậy thì, cảm ơn hai người. Nếu không nhờ cả hai thì mọi chuyện đã tệ hơn như này rất nhiều."

Ngay trước chung cư phủ tạng, Léa cúi đầu cảm ơn.

"Cho chị mượn Kotton một lúc được không?"

Cô ấy gọi tôi ra một góc cách xa đám đông một chút và nắm lấy tay tôi dưới bóng cây.

"...Cảm ơn cậu một lần nữa, Kotton. Dù cho không sở hữu lấy một 'vết đạn', cậu vẫn quay lại cứu chúng tớ."

Đôi tay láng mịn như gốm sứ của cô ấy không khỏi làm trái tim tôi xao xuyến.

"—Này, cậu có muốn chuyển đến học viện của chúng tớ không?"

"....Hả?"

Léa nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt tôi.

"Tớ đại khái hiểu tình hình của cậu rồi. Chỉ có hai kết cục chờ đợi một [Hồi Kết] dạng người: hoặc bị lợi dụng , hoặc bị tiêu diệt. Những kẻ ở học viện Azure chắc chắn sẽ không bỏ qua một [Hồi Kết] tiện dụng như cậu đâu."

...Hở? Trong mắt người khác, học viện Azure trông tham vọng đến thế sao?

"Nhưng nếu cậu chạy trốn sang học viện Kaus, ngay cả học viện Azure không thể dễ dàng can thiệp được nữa. Không như học viện hỗn loạn kia, chúng tớ xây dựng hệ thống quy củ và rất tuân thủ điều lệ được đặt ra nên ít nhất, cậu sẽ không bị đối xử phi nhân tính khi ở đấy."

...Hở? Trong mắt người khác, học viện Azure trông vô nhân tính và hỗn loạn đến thế sao?

"Nếu cậu không phiền thì sống tạm trong cơ dinh nhà tớ cũng được. Ở đó còn dư rất nhiều phòng trống."

...Hở? Sống chung dưới một mái nhà với tiểu thư tóc bạc sao?

"Nào. Đi cùng với tớ đi, Kotton!"

Léa nắm chặt tay tôi bằng cả hai tay. Đôi mắt cô lấp lánh.

(Thực lòng mà nói, đây là lần đầu tiên mình gặp một cô gái nói chuyện hợp cạ như này.)

Đi cùng với Léa ắt sẽ vui và an toàn hơn rất nhiều. Sẽ thoải mái hơn căn phòng xập xệ ở ký túc xá kia nữa.

(Nhưng mà...)

Người chị gái với ánh mắt buồn rười rượi.

(Không còn mình ở bên cạnh nữa, liệu cô ấy sẽ ổn chứ?)

Mặc dù đó chỉ là một suy nghĩ ngạo mạn và tồi tệ, tôi không thể ngăn mình tưởng tượng đến viễn cảnh như vậy.

"Liệu như vậy không sao chứ ạ?"

Trên đường trở về bằng ô tô, Koshiba nhỏ giọng hỏi.

"Em nghe thấy rồi sao?"

"À. Thực ra, Koshiba cũng được giao cho một nhiệm vụ bí mật khác nữa cơ."

"Gì cơ?"

"Từ chủ tịch Elif. Rằng nếu Kotoyozoru-kun muốn đi đến học viện Kaus, nhất định không được ngăn cản cậu ấy."

....Chủ tịch Elif sao? Tại sao thế? Tôi không thể nghĩ ra một lí do cụ thể trong đầu.

"Mà, đúng là những người bên học viện Kaus hành động đúng mực hơn rất nhiều."

"Hả? Thật sao? Anh không có nhu cầu biết thêm đâu!"

Kể cả thế cũng chẳng sao cả. Ở học viện Azure cũng nhiều người tốt lắm chứ bộ.

"Được rồi, Kotoyozoru-san. Đến giờ tiêm mũi thuốc trên đường về rồi."

....Không. Chuyện họ có phải người tốt hay không xem ra vẫn còn là dấu chấm hỏi lớn đấy.

(Ngày hôm nay...liệu mình có..hữu ích chút nào không?)

Cảm nhận thứ thuốc truyền đi khắp cơ thể, tôi nhắm mắt lại với cảm giác choáng váng dễ chịu.

"Whoa."

Một giọng nói. Một cảm giác mềm mại ở vầng thái dương.

"...Muốn cả trên đường về nữa à? Chân em đang tê lắm rồi đây. Mà thôi, không sao."

Trong khi ý thức của tôi dần trở nên mơ hồ, tôi cảm nhận được bàn tay dịu dàng vuốt nhẹ lên đầu.

"Hôm nay anh ngầu lắm đó có biết không? Vậy nên Koshiba dành tặng anh chiến thắng này."

Được bao bọc trong cảm giác mệt mỏi và dịu dàng, tôi lặng lẽ chìm vào giấc ngủ.