Chương 697: Khoảnh Khắc Tim Đập Của Range Và Thalia
Hai người bước ra khỏi Cung điện Platinumson thì thời gian đã gần giữa trưa.
“Có thể buông tay ra trước một chút được không?”
Thalia cảm thấy nhiệt độ ở kinh đô hoa lệ Parieur hơi nóng.
Có lẽ là do lúc này vẫn là giữa trưa ngay sau mùa hè, cũng có thể là do cô đã đi bộ được một lúc, hoặc là do cô đang đứng quá gần Range.
Range, vừa mới lấy lại bình tĩnh, hơi ngập ngừng.
Sau đó, một nụ cười nở rộ.
“Sao thế? Chúng ta mới nắm tay nhau đi có một lát thôi mà?”
Range nói với một chút vẻ đáng thương trong mắt.
Cậu không ngờ Thalia mới chỉ hết buổi sáng đã định đầu hàng rồi.
“Không phải, trời nóng lên rồi, tôi muốn tháo găng tay ra.”
Lòng phản kháng của Thalia bỗng trỗi dậy, “Hay là, cậu không dám trực tiếp nắm tay tôi?”
Cô hỏi với ánh mắt tinh quái.
Thalia biết Range không thích chạm vào người khác.
Ở một khía cạnh nào đó, cậu hơi giống một hiệu trưởng, không những không dễ dàng để học sinh chạm vào mình, mà còn không chủ động chạm vào nữ sinh, để tránh bị coi là quấy rối.
“Tôi không ngại đâu.”
Range buông tay phải đang đeo găng tay của Thalia ra, rồi xòe tay.
Cười chờ đợi biểu cảm của cô, cứ như muốn xem liệu cô thực sự có ý định đó hay chỉ đang kiếm cớ.
Thalia dứt khoát tháo găng tay ra và bỏ vào chiếc túi xách nhỏ của mình.
“Này, nắm đi.”
Thalia giơ tay lên, bắt đầu thăm dò.
Cô cá là Range không dám trực tiếp nắm tay cô.
“...”
Đợi một lúc, quả nhiên Range không đưa tay ra.
“Tôi biết ngay mà Range.”
Thalia hơi nheo mắt lại nhìn Range, cứ như đang hỏi cậu –
Cậu có biết lúc nào cậu đáng yêu nhất không? Đó là lúc cậu cố tỏ ra điềm tĩnh.
Cô đã thắng.
Chơi trò tâm lý với Range chính là phải cược đến cùng.
“...”
Range dường như cảm thấy huyết áp cũng hơi cao, cậu hít sâu một hơi.
“Chúng ta đến Nhà hàng Khách sạn Cầu Colonzhi Nhật nhé?”
Range nắm lấy tay phải của cô.
Trông cậu có vẻ như vừa nãy chỉ đang đăm chiêu suy nghĩ xem nên đi ăn trưa ở đâu, nên mới thẫn thờ một lúc.
“... À, được.”
Thalia theo phản xạ muốn rụt tay về, nhưng nếu lúc này vùng ra thì sẽ bị cậu phát hiện sự bối rối của mình.
Cô đành phải kiềm chế sự hoảng loạn trong lòng và trả lời.
Thì ra... nắm tay con trai là cảm giác này, đây là cảm giác chạm vào cậu ấy, nhiệt độ của cậu ấy sao?
Thalia càng tập trung vào bàn tay, nhịp tim cô càng trở nên rối loạn.
Cô cuối cùng cũng nhận ra hình như mình vừa hơi quá khích rồi.
Range này thật sự dám theo!
Không, không, không, không, tuyệt đối không được để cậu ta hù dọa, sợ hãi là thua, đã là một con bạc thì phải chơi đến cùng!
Hai người đi bộ trên đường phố Parieur, rất lâu sau không ai nói thêm lời nào.
Lúc này cả hai đều hơi mất tự nhiên, bàn tay đang nắm chặt tay đối phương không dám cử động, cứ như bị cứng lại.
“Nhà hàng cậu nói là nhà hàng gì?”
Thalia đành phải hỏi một câu tùy tiện để làm dịu đi không khí ngượng nghịu.
Cô có phần cố ý hỏi, vì cô đã xem qua Cẩm nang Ẩm thực Porson từ lâu.
Cứ coi như là một giáo viên kiểm tra Range, xem sự chuẩn bị cho buổi hẹn hò của cậu có đạt tiêu chuẩn không, điều này rất phù hợp với hình tượng của cô, không có vấn đề gì.
“Đó là nhà hàng do đầu bếp nổi tiếng Bro Pagus của Vương quốc Porson bắt đầu kinh doanh từ 50 năm trước. Ông được mệnh danh là Giáo hoàng của giới ẩm thực Vương quốc Porson, từng đoạt Huân chương Nĩa Vàng Hoàng gia. Nhà hàng Khách sạn Cầu Colonzhi Nhật cũng là một trong những biểu tượng ẩm thực của kinh đô hoa lệ Parieur và thậm chí là toàn bộ Vương quốc Porson.”
Range tính toán, sau khi đến Vương quốc Porson, những nhà hàng nổi tiếng mà cậu và Thalia chưa từng đi còn lại không nhiều, Nhà hàng Khách sạn Cầu Colonzhi Nhật là một trong số đó.
“Ở đâu?”
Nghe đến chủ đề quen thuộc, Thalia thư giãn hơn nhiều, bàn tay cũng dần lấy lại được cảm giác, cô nắm nhẹ tay Range và hỏi.
“Cũng ở ven sông Salina, cách trung tâm thành phố chúng ta đang đứng khoảng 4km. Tòa nhà nhà hàng trông mộc mạc, nhưng đừng lo lắng, nội thất bên trong cực kỳ sang trọng, thể hiện gu thẩm mỹ của Đại sư Pagus ở mọi nơi.”
Range bất lực trả lời.
Trước đó, khi trò chuyện về các tác phẩm hội họa ở bảo tàng mỹ thuật với Thalia, cậu sẽ cảm thấy cô quả thực là một tài nữ, nhưng một khi nói đến nhà hàng, cảm giác về cô gái tóc xám thất nghiệp nhà bên lại quay trở lại.
“Tốt lắm, về việc hẹn hò, ta không còn gì để dạy cậu nữa, chỉ có thể cùng cậu thực hành thôi.”
Thalia hài lòng gật đầu.
Nói đi cũng phải nói lại, cô Zhu Zhu còn đang mong đợi cô tiếp tục dạy cô ấy lần sau.
Thành công lần trước khiến cô tin chắc rằng việc hẹn hò quả thực dễ như trở bàn tay.
Nhưng coi như là để nâng cao nghiệp vụ, thực hành với Range cũng không tệ.
...
Chưa đầy nửa giờ sau.
Một căn nhà nhỏ hai tầng biệt lập nằm ven sông Salina.
Range nắm tay Thalia bước qua cánh cổng gỗ sồi của Nhà hàng Khách sạn Cầu Colonzhi Nhật.
“Kính chào quý khách, thưa ông, thưa bà.”
Khoảnh khắc bước vào Nhà hàng Khách sạn Cầu Colonzhi Nhật, người tiếp tân nhanh chóng bước tới, cúi mình chào đón, “Hai vị đã đặt chỗ trước chưa ạ?”
Người phục vụ nói một cách cung kính.
“Chưa, nếu có bàn riêng (booth) thì cho bàn riêng, nếu không thì cố gắng cho bàn gần cửa sổ.”
Range trả lời.
Buổi hẹn hò hôm nay diễn ra đột ngột, cậu hoàn toàn không chuẩn bị trước.
Mặc dù hôm nay vẫn là ngày lễ hội pháo hoa.
Nhưng cậu tin chắc rằng hôm nay trên các con phố ở khu vực sầm uất của toàn bộ kinh đô hoa lệ Parieur có rất ít người dân, thậm chí còn vắng vẻ hơn cả những ngày làm việc bình thường, mọi người vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi sự hỗn loạn của hai ngày trước.
Đây cũng là lý do tại sao Bà Chủ Mèo nói rằng buổi hẹn hò hôm nay ở nhiều điểm tham quan gần như là thế giới riêng của hai người.
“Vâng, xin mời đi lối này.”
Người phục vụ dẫn hai người băng qua phòng khách trải thảm Aloorlan đỏ sẫm, rồi đẩy cánh cửa đôi dẫn vào sảnh chính.
Bên trong sảnh chính, ánh đèn rực rỡ phản chiếu ánh sáng của khăn trải bàn màu trắng tinh và bộ đồ ăn bằng bạc.
Khung cảnh sông Salina bên ngoài cửa sổ hiện ra không sót một chi tiết nào, ánh nắng trưa chiếu xuống mặt sông yên ả, đẹp như mơ.
Người phục vụ dẫn hai người đến bàn riêng có ghế sofa sát cửa sổ, ra hiệu cho họ ngồi xuống.
Hai người đứng cạnh bàn ăn dừng lại một lúc.
Dường như mỗi người đều muốn ngồi một bên, nhưng rồi họ nhận ra tay mình vẫn đang nắm chặt.
Họ dường như không thể đạt được sự đồng thuận để buông tay cùng lúc, cũng không thể tự mình buông tay trước như thể chịu thua. Cuối cùng, để tránh bị người phục vụ phát hiện ra điều gì đó, họ trực tiếp ngồi xuống cùng một bên ghế sofa.
“Đây là thực đơn ạ.”
Người phục vụ đưa thực đơn bọc da, tấm da dê màu nâu toát lên cảm giác dày dặn, các mép được mạ vàng theo phong cách cổ điển.
“Cảm ơn.”
Range và Thalia bắt đầu nghiên cứu thực đơn một cách cẩn thận.
Ngồi cùng một bên thì có một điểm thuận tiện là có thể cùng nhau xem thực đơn.
Trước đây, chỉ một người trong số họ xem.
“Hai vị cũng có thể thử chọn các suất ăn theo set, đó là bữa trưa được chúng tôi sắp xếp kỹ lưỡng dựa trên các món ăn phổ biến.”
Dường như người phục vụ nhận ra họ là người nước ngoài và đến lần đầu tiên, nên đã đưa thêm một tờ giấy khác để giới thiệu.
“Hôm nay là Lễ hội Pháo hoa, các cặp đôi tại nhà hàng chúng tôi có thể được giảm giá 10%, chỉ cần chứng minh đơn giản rằng quý vị là một cặp đôi. Hơn nữa, với hóa đơn đạt một mức nhất định, quý vị sẽ nhận được phiếu thưởng Lễ hội Pháo hoa, cùng với vật phẩm kỷ niệm cặp đôi phiên bản giới hạn Lễ hội Pháo hoa kết hợp với Rừng Động Vật.”
Người phục vụ giới thiệu khi hai người đang xem thực đơn.
“Chúng tôi không phải là một cặp đôi.”
Cả hai ngay lập tức nhìn người phục vụ và phủ nhận.
“...”
Người phục vụ cảm thấy như có gì đó mắc kẹt trong cổ họng.
Hai người vẫn đang nắm chặt tay nhau, mà nói không phải là một cặp đôi sao?
Đây cũng là một phần thú vị trong trò chơi của hai người sao?
“Vậy thì ưu đãi giảm giá 10% của hai vị...”
“Không cần.”
“...”
Người phục vụ hiếm khi gặp những vị khách từ chối thẳng thừng ưu đãi như vậy.
“Vậy thì phiếu thưởng Lễ hội Pháo hoa và vật phẩm kỷ niệm phiên bản Lễ hội Pháo hoa kết hợp Rừng Động Vật, hai vị có cần không?”
Người phục vụ lại hỏi.
“Ờ...”
Range và Thalia nhìn nhau.
Rừng Động Vật là một bộ linh vật hoạt hình rất nổi tiếng ở Nam Lục địa gần đây.
Range cảm thấy Thalia dường như đặc biệt thích bộ này kể từ lần trước đi Khu vui chơi Kim Phong, mỗi lần nhìn thấy chúng trên phố, ánh mắt cô đều nán lại một lúc.
“Cái này thì cần nhé.”
Range nói với người phục vụ.
Thalia thở phào nhẹ nhõm.
Cô lo lắng suýt nữa thì không lấy được đồ lưu niệm Rừng Động Vật.
May mắn là Range đã đồng ý ngay lập tức.
“Tata, chúng ta chọn thẳng set ăn này có phần rất đầy đủ, rồi tôi gọi thêm vài món nữa được không?”
Range hắng giọng, muốn nhanh chóng tránh chủ đề của người phục vụ, hỏi Thalia.
Các món đặc trưng nổi tiếng của nhà hàng về cơ bản đều có trong set ăn.
Thalia đã nói rằng cô đã ăn rất nhiều bánh ngọt ở nhà Rosalinda khi đến đây, nên chắc không quá đói.
“Không thành vấn đề.”
Thalia chỉ cảm động được một lát rồi nghiến răng nói.
Chỉ cần gọi set ăn là đủ rồi, không cần phải nhấn mạnh gọi thêm vài món nữa!
Range trả lại thực đơn cho người phục vụ, người phục vụ ghi lại thông tin món ăn Range muốn một cách tỉ mỉ.
“Xin hỏi hai vị có cần tôi giới thiệu một số loại rượu vang dùng kèm không?”
Người phục vụ hỏi.
“Xin nhờ anh, anh có thể giới thiệu cho chúng tôi một loại rượu vang đỏ phù hợp với thịt bê non không?”
Range gật đầu, dù cậu không uống nhưng rất hiểu khẩu vị của Thalia, mỗi lần đều giúp cô gọi.
Thalia liếc nhìn Range.
Cô biết Range không đụng đến rượu, nên cô biết Range gọi cho cô.
Cô luôn cảm thấy người đàn ông này, nếu không phải lúc nào cũng đáng chết như vậy, thì luôn có thể làm cô hài lòng.
“Tôi xin giới thiệu một loại rượu vang đỏ đến từ vùng Nam Aquitaine, loại rượu này được sản xuất tại trang trại của gia đình Baptist, hương vị đậm đà, kết hợp với độ mềm mại của thịt bê non thì vô cùng hoàn hảo.”
Người phục vụ giới thiệu.
“Cứ theo lời anh đề nghị.”
Range trả lời.
Người phục vụ thu lại thực đơn và sổ ghi chép, cúi chào.
“Cảm ơn quý khách đã gọi món, những món ăn ngon sắp được phục vụ, chúc hai vị dùng bữa vui vẻ.”
Nói xong, anh ta lặng lẽ lui xuống, để lại Range và Thalia trên ghế sofa bên bàn chờ đợi.
Người phục vụ đi xa.
Hôm nay nhà hàng có vẻ ít khách hơn ngày thường một chút.
Nhưng trên mỗi bàn ăn vẫn đặt những bó hoa tươi cắt theo mùa, hoa mẫu đơn hồng hoặc tulip trắng được trang trí trong bình hoa thủy tinh trong suốt, tươi tắn và tỏa ra hương thơm dịu nhẹ.
Vì nắm tay nhau nên hai người ngồi rất gần.
Khoảng cách này lại khiến họ không thể trò chuyện thoải mái như bình thường.
“Cậu có thấy rằng đã đến lúc nên buông tay tôi ra để ăn uống chưa?”
Thalia cuối cùng cũng lên tiếng.
Ngồi cùng một bên thì không sao, đã ngồi xuống rồi mà vẫn tiếp tục nắm tay không buông, ánh mắt của người phục vụ rót nước và những khách hàng xung quanh đều mang ý cười.
Điều này khiến cả hai đều cảm thấy hơi bồn chồn.
“Ừm.”
Range nới lỏng tay một chút.
“Cậu vẫn nắm chặt lắm.”
Thalia không động đậy tay, để mặc cậu nắm.
Lúc này, nếu cô buông tay trước thì có vẻ như cô đã chịu thua.
Đặc biệt là khi có người phục vụ đang đứng cạnh, rót nước cho họ.
Range im lặng, vô tình liếc nhìn bảng thông báo trên tường nhà hàng mà không có ý đặc biệt gì.
“?”
Thalia cũng nhìn theo.
Chỉ thấy—
【Nhà hàng chúng tôi chân thành chào đón quý khách, xin quý khách trông giữ vật dụng cá nhân mang theo, nắm chặt tay trẻ nhỏ, và chăm sóc người lớn tuổi.】
Các mạch máu trên mu bàn tay Thalia lại bắt đầu đập mạnh.
“Tata, sao cô lại nắm tay tôi chặt hơn rồi, không muốn buông ra sao?”
Range mở to mắt, nói ra những lời này với vẻ mặt ngây thơ và kinh ngạc.
Cậu thậm chí còn cố ý hoặc vô tình nhấc nhẹ bàn tay đang bị Thalia nắm.
Người phục vụ cũng nhận thấy là Thalia đang nắm chặt cậu ta không buông.
“...”
Thalia kiềm chế lực tay, cảm thấy huyết áp sắp nổ tung.
Trà xanh đáng chết mà!
Nhưng hôm nay, cô tuyệt đối sẽ nhịn.
Và đấu với cậu ta đến cùng!!
“... Ừm, Range cứ nắm tay tôi tiếp đi, được không?”
Thalia nở một nụ cười ấm áp, dùng giọng nói nhỏ nhẹ, đầy yêu thương chậm rãi kể lể.
“...”
“Tất nhiên là được.”
Range giữ vẻ cung kính và lịch sự, run rẩy trả lời, như thể đang cố chịu đựng cảm giác da đầu tê dại.
Xa xa ngoài nhà hàng.
Hai bóng người đang cầm ống nhòm nhìn xuyên qua cửa kính vào bên trong nhà hàng.
Trên đầu Rosalinda còn đội một con mèo đen.
“Wow, hai người họ vào nhà hàng rồi mà vẫn nắm tay, chuyện này thật sự quá...!”
Rosalinda ôm mặt và lắc lư nửa thân trên.
“Họ trông như hoàn toàn không muốn buông tay đối phương ra!”
Attio cũng xúc động nắm lấy Rosalinda và lắc mạnh, bảo cô ấy nhanh chóng xem tương tác giữa Range và Tata, đừng bỏ lỡ khoảnh khắc tuyệt vời.
Hai người này phát “cẩu lương” quá đáng, hoàn toàn không quan tâm đến ánh mắt của những người xung quanh.
Nhưng họ thích xem điều này!
“Meow...”
Bà Chủ Mèo cảm thấy mình luôn không cùng tần sóng với hai cô gái này.
Rõ ràng là hai người trong nhà hàng đang đấu trí với nhau.
“Hình như có thông tin liên lạc đến.”
Rosalinda nhìn qua ống nhòm thấy Thalia rút ra một thẻ phép thuật liên lạc tầm xa ở tay trái, không biết là ai lại liên lạc với Thalia vào lúc này.
Ở phía bên kia.
Sảnh chính Nhà hàng Khách sạn Cầu Colonzhi Nhật.
Trên ghế sofa sát cửa sổ, Thalia nhận cuộc gọi từ thẻ phép thuật liên lạc màu tím đang nhấp nháy.
Rất nhanh.
「Tata, hai cậu ở kinh đô hoa lệ Parieur có ổn không?」
Giọng nói quen thuộc và đáng nhớ nhất của Thalia vang lên.
Giọng nói này là lời chào hỏi của cô gái mà Thalia nghe thấy mỗi ngày trước khi rời khỏi Vương quốc Hutton.
“Vẫn ổn.”
Thần sắc của Thalia dịu đi nhiều sau khi nhận được liên lạc của Hyperion, cô theo bản năng rụt tay lại, nhưng Range không hề buông ra.
Cô kinh ngạc.
Tên Range này hình như đang cố tình làm trò xấu, cậu ta hoàn toàn không biết đây là cuộc gọi từ ai!
Cứ tưởng là bạn bè khác của cô, muốn làm cô mất tự nhiên.
Mặc dù sau khi Hyperion thấy tin tức về vụ hỗn loạn ở kinh đô hoa lệ Parieur hai ngày trước, cô đã dùng trạm trung chuyển liên lạc xuyên quốc gia để liên hệ với Thalia.
Nhưng Thalia chỉ nói với Hyperion rằng không có vấn đề gì lớn, có lẽ Range cần nghỉ ngơi thêm một chút.
Điều này khiến Hyperion rất lo lắng.
Hôm nay Hyperion có lẽ đoán rằng Range đã nghỉ ngơi đủ rồi, và gọi vào buổi trưa cũng không làm cậu ấy thức giấc, nên cô lại sử dụng trạm trung chuyển liên lạc xuyên quốc gia đắt tiền.
「À, Tata, Range thế nào rồi?」
Hyperion tiếp tục hỏi.
“Tỉnh rồi, cậu có muốn nói chuyện với cậu ấy không?”
Thalia trả lời, cô muốn Range nhanh chóng nhận ra vấn đề.
Nói xong câu này, cô đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Cô và Range đang nắm tay nhau, đồng thời liên lạc với Hyperion, cảm giác thật kỳ lạ.
Theo lẽ thường, khi có liên lạc đến, dù thế nào đi nữa họ cũng sẽ không tiếp tục nắm tay nữa, nhưng bây giờ không ai chủ động buông tay trước, đành phải liên lạc với Hyperion như thế này.
「Nói một chút xíu thôi nhé.」
Giọng nói của Hyperion rõ ràng là vui vẻ hơn nhiều.
Thalia đặt thẻ phép thuật liên lạc của mình ở giữa cô và Range, sát bên tai cậu, giúp cậu cầm thẻ phép thuật liên lạc.
“Hyperion, làm cậu lo lắng rồi, chúng tôi có lẽ sẽ trở về trong vài ngày nữa.”
Lúc này Range mới nhìn rõ dòng chữ Hyperion trên thẻ phép thuật liên lạc, ánh mắt kinh ngạc nhìn Thalia.
「Ê, Range, cậu ở ngay bên cạnh Tata sao?」
Hyperion cảm thấy Tata đưa thẻ phép thuật liên lạc cho Range quá nhanh, cứ như hai người đang dính sát vào nhau vậy.
Range lập tức nhận ra vấn đề không ổn, muốn buông tay, nhưng lần này lại bị Thalia nắm chặt, không cho cậu rút ra, thậm chí khiến tay cậu hơi đau nhói.
Dường như là để trả thù cho hành động vừa rồi của cậu.
“Đúng vậy, tôi đang ở cùng cô ấy.”
Range phát ra một âm thanh kỳ lạ, chỉ có thể giả vờ bình thường trả lời.
「Ơ, sao giọng cậu có vẻ căng thẳng vậy, hai cậu có đang chế tác thẻ không, tớ làm phiền cậu sao?」
Hyperion lo lắng hỏi.
“Không không, hai bọn tôi đang ăn cơm.”
Thalia vội vàng phủ nhận.
「... Hai cậu hôm nay ngồi cùng một bên bàn ăn sao?」
Hyperion tỏ vẻ thắc mắc liệu việc dùng bữa sát cạnh nhau có tiện không.
Vì cả hai có thể cùng nhau dùng một thẻ phép thuật liên lạc để nói chuyện.
Tự nhiên sẽ không phải là ngồi đối diện bàn như thường lệ.
“Chúng tôi chỉ là để xem thực đơn tiện hơn khi gọi món...”
Đúng lúc Range đang nhanh chóng nghĩ ra cách giải thích.
“Thưa quý khách, món thịt thăn vai bò hầm chậm nhiệt độ thấp trong set ăn cặp đôi của quý vị đã hết, chúng tôi có thể đổi thành món Bánh mì kẹp thịt bò thủ công phô mai thác nước bốn miếng được không ạ? Vật phẩm kỷ niệm cặp đôi Lễ hội Pháo hoa tặng kèm sẽ không thay đổi.”
Người phục vụ cầm máy tính bảng ma đạo đi đến bàn của hai người và xin lỗi.
「...」
Đầu dây bên kia của Hyperion im lặng.
“...”
Range và Thalia cũng run rẩy cổ họng.
Lòng bàn tay cả hai đều bắt đầu đổ mồ hôi.
Mặc dù lúc này cả hai đều cảm thấy nắm tay còn khó chịu hơn, nhưng lại không muốn buông tay đối phương, phải cùng nhau vượt qua khủng hoảng, nếu không thì cùng nhau "chết"!
(Hết chương)