Chương 703: Cuộc chiến của Range
Ngày đầu tiên của tháng Chín, năm 1798 theo Lịch Mặt Trời.
Từ ngày này trở đi, cả thế giới đã thay đổi rất nhiều.
Chiến loạn ở Lục địa phía Nam đã giáng xuống.
Đế quốc Krity, bá chủ Lục địa phía Nam đã ấp ủ từ lâu và rục rịch hành động trong những năm gần đây, đã phát động một cuộc chiến toàn diện.
Các đơn vị quân đội Đế quốc Krity đã chuẩn bị sẵn sàng, kỹ thuật ma pháp công nghiệp tiên tiến của Đế quốc, cùng với các Chiến Thần quân đội đáng sợ, đã nhanh chóng càn quét biên giới các Vương quốc phía Nam bằng một lực lượng áp đảo.
Đồng thời, các Hồng y Giám mục của Giáo hội Phục sinh tại Lục địa phía Nam cũng gia nhập phe Đế quốc Krity. Ngoài ra, một số thế lực trung lập lớn nằm ngoài cả Đế quốc Krity và Liên minh Vương quốc cũng chọn đứng về phía Krity để xâm lược các Vương quốc khác.
Vương quốc Cambella, nơi đặt trụ sở của Hội đồng Liên minh Vương quốc, thuộc Khu Vực Trung Tâm Phía Tây, là mục tiêu tấn công hàng đầu của Đế quốc Krity, nhưng đây cũng là Vương quốc có sức mạnh tổng hợp mạnh nhất trong số các thành viên Liên minh Vương quốc, đồng thời là địa điểm chiến lược khó bị đánh chiếm nhất.
Ngược lại, chiến tranh bùng nổ khốc liệt nhất tại các quốc gia thuộc Đồng bằng Trung tâm, nơi dễ tấn công nhưng khó phòng thủ.
Khu vực phía Đông, với địa hình núi non hiểm trở và đường bờ biển, là mặt trận thứ ba.
Khu vực bờ Bắc tạm thời chưa bị Đế quốc Krity tấn công, nhưng theo các động thái, hạm đội Đế quốc Krity có thể tấn công bất cứ lúc nào và cố gắng cắt đứt nguồn tiếp tế cũng như giao thông đường biển cho ba mặt trận phía trước từ phía sau.
Dù vậy, ngay cả ở khu vực phía Đông tương đối xa xôi nhất, chỉ trong vòng chưa đầy hai mươi bốn giờ đã gây ra hàng chục nghìn cái chết.
Phần cực Tây của Khu vực phía Đông Lục địa phía Nam.
Biên giới Vương quốc Aloran, Cao nguyên Zerude.
Nơi đây có địa thế hiểm yếu, núi non trùng điệp, thung lũng đan xen.
Cao nguyên Zerude phía Đông giáp vách đá dựng đứng, phía Tây nối liền rừng rậm rạp, hai bên Bắc và Nam là những hành lang thung lũng hẹp dài. Nơi đây từ lâu đã là rào cản quan trọng của Vương quốc Aloran, bảo vệ yết hầu dẫn vào nội địa.
Từ xưa đến nay, mỗi khi chiến tranh xảy ra, vô số liệt sĩ của Vương quốc Aloran đã từng đổ máu tại đây để bảo vệ quê hương.
Đối diện với cỗ máy quân sự khổng lồ của Đế quốc Krity, Cao nguyên Zerude không ngạc nhiên khi trở thành chiến trường Asura tuyến đầu.
Cao nguyên Zerude đầy khói lửa như một địa ngục trần gian. Những cây cổ thụ từng xanh tốt nay bị ma đạo pháo nã tan tành, những vết gãy trên cành cây cháy đen thui, vỏ cây còn lưu lại chi chít vết đạn.
Đồng cỏ tươi tốt bị giày xéo tả tơi, thảm cỏ xanh biếc giờ đây trông thật thảm hại, đất đai bị máu nhuộm thành màu đỏ sẫm kinh hoàng.
Áo giáp tan vỡ, vũ khí ma đạo gãy nát vương vãi khắp nơi. Bầu trời âm u sà xuống như sắp sụp đổ, mây đen bao phủ, che khuất chút ánh sáng ít ỏi còn sót lại. Cả chiến trường vạn vật mất đi màu sắc, sự u ám bao trùm khắp bốn phía.
Ác mộng chết chóc hiện diện khắp mọi nơi, thỉnh thoảng tiếng chém giết và rên la từ các góc chiến trường vọng lại, vang vọng trong núi non, đinh tai nhức óc, xé toạc thần kinh của mỗi người.
Trong địa ngục trần gian này, các chiến sĩ Vương quốc Aloran chiến đấu đẫm máu, dùng xương thịt dựng lên phòng tuyến đầu tiên.
Đơn vị kiên thủ Cao nguyên Zerude chính là Quân đoàn Bàn Sao Trong Vạc (Urn Star Table Legion), tinh nhuệ nhất của biên giới phía Tây Vương quốc Aloran.
Mỗi chiến binh của Quân đoàn Bàn Sao Trong Vạc đều là tinh hoa xuất sắc từ muôn vàn chiến binh, họ kinh qua trăm trận, kinh nghiệm chiến đấu phong phú. Tướng quân Leonard, thống soái quân đoàn, là cường giả mạnh nhất biên giới, được mệnh danh là “Chiến Thần Tái Thế”, và còn là người đã bồi dưỡng ra Juliana, cường giả mạnh nhất Vương quốc Aloran hiện nay. Ông có thân hình vạm vỡ, ánh mắt sắc như đuốc, cùng với mái tóc bờm sư tử càng làm tăng thêm vẻ uy phong lẫm liệt.
“Hỡi Thần Võ Đấu và Chiến Tranh, như Ngài đã quyết, tôi xin thề với tất cả lòng thành!”
Phó tướng Cottrell là một kiếm sĩ lừng danh bốn phương, tốc độ ra kiếm nhanh đến mức người thường không thể nhìn rõ, ánh kiếm chỉ để lại một tàn ảnh trong không trung.
“Không mệt mỏi, không lười biếng, hết sức mà làm!”
Binh lính của Quân đoàn Bàn Sao Trong Vạc ai nấy đều dũng mãnh thiện chiến, bộ giáp bạc của họ sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời, như thể thiên thần giáng trần.
Sau nhiều ngày huyết chiến liên tục, Quân đoàn Bàn Sao Trong Vạc cuối cùng đã đẩy lùi đợt tấn công dữ dội đầu tiên của Đế quốc Krity!
Các chiến sĩ kiệt sức bỗng tinh thần phấn chấn, sĩ khí lại lên cao.
Tướng quân Leonard đứng trên một gò đất cao, nhìn xuống chiến trường tan hoang bên dưới và khuôn mặt thoát chết của các chiến sĩ. Giọng nói sang sảng của ông vang vọng khắp chiến trường:
“Các chiến binh dũng cảm, các ngươi đều là những anh hùng thực sự! Các ngươi không sợ kẻ thù mạnh, dùng máu và sinh mạng bảo vệ quê hương! Ta vô cùng tự hào về sự dũng cảm vô song của các ngươi! Hãy cho lũ súc sinh Krity kia thấy thế nào là Thiết Kỵ Aloran! Hôm nay, các ngươi chính là chủ nhân của Cao nguyên Zerude!”
Các chiến sĩ đồng thanh hô vang, họ xoa tay, hăng hái, sát khí đằng đằng.
“Quả không hổ là Tướng quân Leonard, thầy của Bất Tử Kiếm Thánh Juliana.”
“Chờ Đại tỷ Juliana trở về Aloran từ Vương quốc Hutton, chính là lúc chúng ta phản công!”
“Mấy năm rồi chưa gặp cô ấy, không ngờ còn có cơ hội sát cánh chiến đấu cùng, chỉ nghĩ thôi đã thấy sôi máu rồi!”
Hàng ngàn đôi mắt bùng cháy ý chí chiến đấu, chỉ chờ quân Krity tái phạm, để chúng nếm mùi lợi hại của Thiết Kỵ Aloran kiên cố bất khả xâm phạm.
Niềm tự hào của quân đoàn họ chính là Juliana, người đã rời quân đoàn biên giới đến Vương đô từ trước. Cô thậm chí đã vượt qua Tướng quân Leonard vài năm trước, thăng cấp thành công lên cấp 8.
Đúng lúc các chiến sĩ đầy tự tin, họ bỗng nhiên bối rối nhìn nhau.
Không thể nói rõ là có vấn đề gì.
“Sao thế?”
Khi Phó tướng Cottrell thốt ra câu này, anh ta đã nhận ra vấn đề.
Anh ta không nghe thấy giọng nói của những người khác.
Tướng quân Leonard lúc này đã đặt tay lên chuôi kiếm.
Sự tĩnh lặng bất thường.
Quá yên tĩnh.
Ngay cả cơn gió gào thét cũng như ngừng lại, chim muông đồng loạt im tiếng, một sự tĩnh mịch kỳ lạ bao trùm.
Nỗi sợ hãi vô hình chiếm lấy tâm trí của mọi người, đó là sự run rẩy từ sâu thẳm linh hồn.
Tướng quân Leonard là người đầu tiên nhận ra điều bất thường, trực giác nhiều năm chinh chiến mách bảo ông có điều chẳng lành.
“Cottrell, mau đến bên ta! Những người khác giữ nguyên đội hình, cẩn thận bị tập kích! Nâng cao cảnh giác, sẵn sàng nghênh chiến bất cứ lúc nào!”
Ông vô thức siết chặt vũ khí trong tay, khuôn mặt đồng đỏ căng thẳng, khẽ gọi.
Nhìn khẩu hình, Cottrell lập tức đến bên cạnh thống soái, thanh kiếm đã rút ra khỏi vỏ, mũi kiếm ánh lên hàn quang.
Quân đoàn Bàn Sao Trong Vạc nhanh chóng vào đội hình, những thanh kiếm dài dày đặc dựng lên như cánh đồng lúa mì, tạo thành liên kết kiếm trận bao vây chiến trường.
Thần kinh của mọi người đều căng thẳng tột độ, từng khối cơ bắp gồng cứng, cảnh giác quét mắt xung quanh, siết chặt binh khí, sẵn sàng đối phó với sự xuất hiện của kẻ địch lớn.
Nhưng điều khiến họ sởn gai ốc là cuộc tấn công như dự đoán không hề đến.
Ngược lại, sương mù bắt đầu lặng lẽ lan rộng trên chiến trường, bao trùm toàn bộ Cao nguyên Zerude. Mảnh đất dưới chân các chiến sĩ trở nên mềm và nhầy nhụa, giống như đang giẫm trên một vũng bùn lầy.
“Môi trường... đã thay đổi?”
Họ có chút khó tin, nhìn quanh.
Cảm giác như họ đã không còn ở Cao nguyên Zerude nữa.
Chưa kịp để họ thực sự kinh hoàng.
Ngay cả bầu trời đen kịt cũng dường như bị bóp méo, biến thành một cái miệng khổng lồ nhe nanh múa vuốt, lại giống như khuôn mặt của một vị thần, muốn nuốt chửng tất cả mọi người.
Họ ngây người ngẩng đầu lên.
So với khuôn mặt khổng lồ trên bầu trời kia, bản thân họ nhỏ bé như hạt vừng.
Đây có thực sự là điều có thể làm được bằng ma pháp không?
Hay nói cách khác, nếu có ai đó có thể kiểm soát cả bầu trời, thì đó rốt cuộc là người hay thần?
Điều này đã vượt quá phạm vi nhận thức của họ.
Không đợi các chiến sĩ kịp phản ứng, sương mù đã nuốt chửng mọi thứ như thủy triều.
Leonard chỉ thấy cảnh tượng trước mắt thay đổi, bản thân như bị ném vào một thế giới kỳ lạ và khó lường khác.
Xung quanh là sự hoang vắng chết chóc không bờ bến, trời đất xám xịt một màu, giống như đáy biển sâu, vạn vật mất đi màu sắc, chỉ còn lại sự chết chóc nặng nề, gần như khiến họ nghẹt thở.
“Đây là ảo ảnh! Mọi người đừng để bị lừa, tập trung tinh thần!”
Tướng quân Leonard quát lớn, cố gắng đánh thức tâm trí của đồng đội.
Thật tiếc là đã quá muộn. Dù ông có tự làm mình bị thương để cảm nhận cơn đau và tập trung tinh thần thoát khỏi ảo cảnh, nhưng các thành viên khác trong quân đoàn đã chìm sâu vào ảo giác. Các chiến sĩ từng người một đứng bất động như con rối, ôm cổ họng, từ từ mất đi hơi thở trong sự kinh hoàng.
Chỉ có Phó tướng Cottrell miễn cưỡng cũng thoát khỏi ảo cảnh.
Cùng lúc đó, một lực lượng khổng lồ vô hình bao trùm chiến trường.
Leonard và Cottrell ngay lập tức cảm thấy ngưng trệ, hành động bị cản trở, như có gánh nặng ngàn cân đè lên vai, không thể nhúc nhích.
Họ đồng thanh nghĩ đến một khả năng lạnh lẽo đến rợn người.
“Thầy Leonard! Thầy đừng bận tâm đến tôi, hãy chạy hết sức! Tôi sẽ giúp thầy cản hắn!”
Phó tướng Cottrell nghiến răng ken két, gân xanh nổi lên, điên cuồng cố gắng thoát khỏi gông cùm vô hình.
Nhưng là một kiếm sĩ dày dạn kinh nghiệm chiến trường, anh ta cố gắng chống cự hết sức, nhưng cũng dần cảm thấy bất lực, thanh kiếm dường như nặng ngàn cân, không thể vung thêm chút nào nữa.
Đúng lúc Leonard và Cottrell liều chết chống cự, một bóng đen cao lớn từ từ bước ra khỏi màn sương.
Hắn khoác áo choàng đen mực, tay cầm một cây trượng ma não kiểu máy móc. Khuôn mặt tuấn tú, lạnh lùng và đôi mắt thờ ơ, lấp lánh sự kiêu ngạo khinh thường chúng sinh, lờ mờ hiện ra dưới làn sương mù liên tục trôi qua.
Chỉ riêng sự dao động ma lực mà hắn tỏa ra đã khiến Cottrell ngừng giãy giụa và run rẩy.
“Đệ Tam Quân Thần, Ghế Ma Não Tơ Quấn Giyat…”
Leonard nhận ra kẻ thù ngay lập tức, giọng nói run rẩy, mang theo sự tuyệt vọng bi thương.
So với Phó tướng Cottrell, ông càng nhận rõ khoảng cách giữa mình và kẻ địch.
Thậm chí không khỏi cảm thấy may mắn vì đệ tử Juliana của mình không có mặt ở đây.
Bởi vì ngay cả Juliana có ở đây, cũng không phải là đối thủ của Giyat.
Giyat không đáp lời, hắn chỉ nhẹ nhàng giơ tay chỉ một cái, Leonard và Cottrell liền như bị một bàn tay vô hình siết chặt, phong tỏa khả năng hành động, không tự chủ quỳ xuống.
Hai người như những con rối đứt dây, không còn chút sức phản kháng nào, máu từ miệng trào ra ồ ạt.
Vài phút sau.
Khi sương mù trên Cao nguyên Zerude tan đi, chỉ còn lại xác chết la liệt khắp nơi.
Quân đoàn Bàn Sao Trong Vạc không một ai sống sót. Ngay cả thiết bị ma đạo thông tin liên lạc còn sót lại trên mặt đất vẫn không ngừng vang lên, sở chỉ huy phía sau liên tục hỏi về tình hình tiền tuyến, nhưng không còn nhận được bất kỳ phản hồi nào nữa.
Phía Tây Nam biên giới Vương quốc Porsen, pháo đài Hargaengard.
Pháo đài cổ kính này sừng sững đứng đó, lưng tựa vào dãy núi liên miên, mặt hướng ra đồng bằng rộng lớn, bảo vệ các thành bang biên giới phía sau.
Pháo đài Hargaengard được ba mặt bao quanh bởi núi, chỉ có phía Nam là một hành lang thung lũng hẹp, nơi đồn trú của Quân đoàn Trung tâm Vương quốc Porsen, là tuyến phòng thủ đầu tiên ở biên giới phía Đông Nam Vương quốc Porsen.
Pháo đài Hargaengard ngập trong khói lửa, khắp nơi là tường đổ gạch nát. Bức tường đá dày bị ma đạo khí giới nã đến thủng lỗ chỗ, đá vụn lăn xuống, bụi bay mù mịt.
Không khí tràn ngập mùi thuốc súng nồng nặc và mùi máu tươi, bên trong và bên ngoài pháo đài khắp nơi là tàn chi gãy tay và xác chết nằm la liệt, máu tươi nhuộm đỏ đất đai, tụ thành vũng máu tanh tưởi.
Quạ đen to lớn bay lượn kêu gào, bầu trời đỏ ối mờ ảo như sắp đổ sập xuống thành phố, lúc hoàng hôn dường như ngay cả trời đất cũng đang khóc than.
Bên trong và bên ngoài thành thỉnh thoảng vang lên tiếng chém giết, tiếng rên la và tiếng nổ ầm ầm, vọng mãi trong thung lũng, xé toạc thần kinh của mỗi chiến sĩ.
Trong địa ngục này, các chiến sĩ Vương quốc Porsen dùng xương thịt dựng lên bức tường thành cuối cùng.
Đơn vị kiên thủ pháo đài Hargaengard chính là Quân đoàn Trung tâm Vương quốc Porsen.
Bảy ngày trước, sau khi Đế quốc Krity phát động tấn công, để chống lại sự xâm lược của Đế quốc Krity, Vương quốc Porsen đã không điều động quân đồn trú quan trọng hơn ở phía Nam mà dốc toàn lực cử Quân đoàn Trung tâm đến liên minh với quân đồn trú biên giới Tây Nam.
Đơn vị này được gọi là “Thiết Kỵ Porsen”, trong đó trấn giữ pháo đài Hargaengard là Quân đoàn thứ nhất và Quân đoàn thứ năm của Thiết Kỵ Porsen.
Chỉ huy Quân đoàn thứ nhất, Giovanni, được mệnh danh là “Mãnh Hổ Chiến Trường”. Ông có dáng vẻ oai hùng, ánh mắt sắc như điện, giọng nói sang sảng như chuông đồng.
Tướng quân Giovanni dũng mãnh thiện chiến, nhiều lần xông pha chiến trường, bách chiến bách thắng.
Thống soái Quân đoàn thứ năm, Huân tước Roland, cũng anh dũng vô song.
Ông tuổi đã cao, tóc bạc trắng, trải qua trăm trận chiến, nhưng vẫn tinh thần quắc thước, khuôn mặt dày dặn sương gió chiến trường.
Thiết Kỵ Porsen ai nấy đều là mãnh tướng, áo giáp của các chiến binh lấp lánh ánh thép lạnh lùng trong làn khói lửa, áo choàng đen phấp phới trong gió.
Quốc huy Vương quốc Porsen trên ngực họ nổi bật dưới ánh lửa. Mặc dù pháo đài Hargaengard đã tan hoang, nhưng các chiến sĩ Thiết Kỵ Porsen vẫn đầy nhuệ khí.
Họ giương cao trường thương, xếp hàng chỉnh tề trên bức tường thành đổ nát, khuôn mặt kiên nghị viết lên quyết tâm thề chết không lùi bước.
Một khi pháo đài Hargaengard thất thủ, các thị trấn phía sau chắc chắn sẽ bị tàn sát và cướp bóc, và sẽ rất khó để lấy lại được trọng địa này.
Họ cần phải cầm cự cho đến khi quân tiếp viện từ Lãnh địa Aquitaine ở biên giới phía Nam đến.
Tướng quân Giovanni và Huân tước Roland, hai vị thống soái, xông pha vào đội quân Krity đang tràn đến như thủy triều, toàn thân đẫm máu.
Sức mạnh cấp 7 của họ bất khả chiến bại trên chiến trường.
Mặc dù bị nhiều cường giả cấp 6 bao vây, nhưng họ vẫn có thể mở đường máu.
“Hỡi các dũng sĩ Porsen dũng cảm!”
Tướng quân Giovanni hô lớn, giọng nói vang vọng trời mây,
“Những kẻ xâm lược Krity đang ở ngay trước mắt! Nhưng ta muốn chúng thấy thế nào là Sư Tử Porsen! Thế nào là thề chết không khuất phục! Hãy cho chúng nếm mùi lợi hại của chúng ta!”
“Tuyệt đối không lùi bước!”
Binh lính đồng thanh đáp lại, tiếng hô vang trời động đất, vang vọng trên bầu trời Hargaengard.
Hỏa lực pháo binh của Krity ngày càng dày đặc, tường thành lung lay sắp đổ, nhưng khí thế của Thiết Kỵ Porsen chỉ tăng chứ không giảm.
Họ tin tưởng từ tận đáy lòng rằng, chỉ cần pháo đài Hargaengard vẫn đứng vững, họ có thể bảo vệ nhân dân Porsen đến cùng.
Quân đội Đế quốc Krity tràn đến như thủy triều, đen kịt một mảng, làm rung chuyển mặt đất.
Thương dài đâm xuyên ngực kẻ địch, lưỡi kiếm chặt đứt đầu kẻ thù, ma đạo pháo thỉnh thoảng lại vang lên. Xác chết chất chồng trên chiến trường, các dũng sĩ Porsen thề sống chết cùng thành trì, quyết không lùi một bước.
Họ hiểu rằng, phía sau là quê hương, là số phận của vô số người dân.
Dù phải chiến đấu đến giọt máu cuối cùng, họ cũng phải chiến đấu để bảo vệ đất nước, cho đến hơi thở cuối cùng.
“?”
Đúng lúc Thiết Kỵ Porsen đang chống cự từng bước, tất cả các chiến sĩ đều cảm thấy một áp lực vô hình, như có một bàn tay vô hình siết chặt cổ họng, khiến động tác của họ dần chậm lại.
Màu sắc bầu trời lại càng lúc càng sẫm, biến thành màu đỏ thẫm báo hiệu điềm xấu, mây đen dày đặc cuồn cuộn như máu tươi.
Mặt đất bắt đầu rung chuyển, vô số vết nứt xuất hiện trên mặt đất, máu tươi rỉ ra từ các khe nứt.
Các dũng sĩ Porsen nhìn nhau, bản năng cảm thấy nguy hiểm.
“Không hay rồi! Là cường giả của Krity!”
Sắc mặt Huân tước Roland thay đổi lớn, giọng nói hơi run.
Là một lão tướng dày dạn kinh nghiệm, ông lập tức nhận ra điều chẳng lành.
Tướng quân Giovanni siết chặt thanh kiếm dài, nghiến răng ken két, toàn thân run rẩy, nhưng bất lực.
Đúng lúc này, một sao chổi màu đỏ máu bất ngờ xé toạc bầu trời.
Sao chổi kéo theo cái đuôi dài, như nanh vuốt của ác khuyển, xé nát bầu trời.
Một luồng khí tức kinh hoàng bao trùm chiến trường, tất cả mọi người đều cảm thấy linh hồn run rẩy.
Trong không khí ngột ngạt này, một bóng người từ trên trời giáng xuống, rơi thẳng lên tường thành Hargaengard.
Người đến mặc một bộ giáp nặng màu đỏ sẫm, áo choàng như máu, ngạo nghễ không kiềm chế.
Mái tóc ngắn màu đen của hắn bay phấp phới như ngọn lửa, đôi mắt đỏ như máu, ánh mắt sắc bén đến rợn người. Xung quanh hắn bao phủ bởi một luồng khí nóng bỏng, không khí cũng bị bóp méo.
Mặt đất bị khí thế của hắn trấn áp, không khí như bốc cháy.
Và xung quanh, bất kể là chiến sĩ Đế quốc Krity hay chiến binh Vương quốc Porsen, đều ngừng hành động.
“Đệ Thất Quân Thần Đế quốc Krity, Ghế Ngọc Thạch Máu Philip.”
Giovanni khó khăn thốt ra cái tên đáng sợ này, mặt cắt không còn một giọt máu.
Truyền thuyết kể rằng, Philip là người hiếu chiến nhất trong số các Quân Thần Krity, có lẽ hắn đã mong chờ cuộc chiến này từ lâu.
Philip nhếch mép cười tàn nhẫn, giơ tay phải lên, chỉ thấy mặt đất dần nứt ra những vết nứt đỏ tươi, ánh lửa nhanh chóng bùng lên, chỉ chớp mắt đã rực cháy như mặt trời nóng rát.
“Lãnh chúa Biên cảnh Aquitaine không có ở đây, vậy còn ai có thể cản được người của ta?”
Philip ngửa mặt lên trời cười lớn, mang theo chút thất vọng,
“Là ngươi, hay là ngươi?”
Lời vừa dứt, hàng trăm cột lửa rộng hàng chục mét như thiên phạt, từ dưới Hargaengard trào lên, thông thiên triệt địa.
Vô số chiến sĩ cùng với tường thành đổ nát bị tan chảy, tiếng la hét không ngớt.
Philip tiến lên, Thiết Kỵ Porsen ở nơi hắn đi qua như những con rối giấy, bị tan chảy một cách dễ dàng.
“Đồ súc sinh!”
Tướng quân Giovanni gầm lên một tiếng giận dữ, giơ kiếm chém thẳng vào Philip.
Nhưng thanh kiếm dài của ông chưa kịp chạm vào Philip đã bị một lực vô hình đánh bay, cắm xiên xuống đất, gãy lìa.
Giovanni còn chưa kịp phản ứng, nắm đấm của Philip đã xuyên qua ngực ông, máu tươi phun ra như suối.
“Ngươi còn chưa đủ tầm.”
Philip buông nắm đấm dính máu ra, mặc cho thi thể Giovanni ngã xuống đất.
Huân tước Roland cấp 7 cũng không thể cản được Philip bao lâu, cũng hóa thành một vũng máu, ngay cả hài cốt cũng hoàn toàn tan chảy.
Vài phút sau.
Pháo đài Hargaengard bị công phá bất ngờ, người dân thành Hargaengard phía sau rơi vào hoảng loạn trước tai họa bất ngờ.
“Mẹ ơi, đừng!”
“Ai có thể cứu chúng tôi!”
“Đừng giết cô ấy!”
Tiếng khóc và tiếng rên la không ngớt, mọi người chạy tán loạn, nhưng không có nơi nào để đi.
Sự sợ hãi bao trùm tâm trí mỗi người, thành phố hóa thành biển lửa, ngọn lửa cháy dữ dội nuốt chửng mọi thứ. Đường phố và ngõ hẻm xác chết la liệt, máu chảy thành sông, cảnh tượng tan hoang.
Thiết kỵ Krity sau đó xông vào thành, như hổ đói. Đối tượng tàn sát của chúng không chỉ là quân phòng thủ Porsen, mà còn là dân thường tay không tấc sắt. Trong ánh đao bóng kiếm, người già, trẻ em và phụ nữ không một ai thoát khỏi.
Giữa vô số xác chết, chỉ có Philip đứng kiêu ngạo, toàn thân đẫm máu. Hắn nhìn quanh cảnh tượng thảm khốc, phát ra một tràng cười khoái trá, tiếng cười ghê rợn, vang vọng trên bầu trời Hargaengard không dứt.
Rừng Silva, biên giới phía Tây Vương quốc Hutton.
Khu rừng nguyên sinh rậm rạp này giống như một mê cung vô tận, cây cối cổ thụ che kín bầu trời, dây leo chằng chịt, bụi rậm um tùm.
Địa hình Rừng Silva phức tạp, cả quân đội Đế quốc Krity lẫn quân đội Vương quốc Hutton đều không muốn tiến sâu.
Nhưng tương ứng, nơi đây cũng trở thành một con đường bí mật có thể đi vòng ra phía sau phòng tuyến của đối phương.
Đội tinh nhuệ thuộc đơn vị ám sát đặc biệt Vương quốc Hutton đang hành quân gấp rút như bóng ma trong rừng, chờ thời cơ đêm nay tập kích sở chỉ huy Quân đoàn thứ 32 Đế quốc Krity.
Màn đêm buông xuống, Rừng Silva chìm trong một màu đen kịt.
Những cây đại thụ vươn cao đổ bóng âm u, như những yêu ma nhe nanh múa vuốt. Cành lá xào xạc trong gió, thoang thoảng mùi ẩm ướt.
Mặt đất phủ đầy lá rụng và cành khô mục nát, mỗi bước chân đều phát ra tiếng kẽo kẹt.
Màn đêm như mực đặc lại, ngay cả ánh trăng cũng không thể xuyên qua bóng tối này.
Xẹt qua Rừng Silva là Tiểu đội Lưỡi Hái Bóng Đêm (Shadow Blade Squad) thuộc Lữ đoàn Tác chiến Đặc biệt số 7 Vương quốc Hutton, gồm sáu tinh anh.
Họ thuộc tổ chức ngầm của Hoàng gia Vương quốc Hutton, tập hợp những sát thủ hàng đầu không thể công khai trong điều kiện bình thường.
Thủ lĩnh Tiểu đội Lưỡi Hái Bóng Đêm là một sát thủ cấp 7, thân hình mảnh dẻ, động tác nhanh như gió.
Đôi mắt của đội trưởng Reno sắc bén như chim ưng, có thể nhìn rõ trong đêm tối, giỏi pha chế các loại thuốc độc lạ, một mũi kim bạc tẩm độc có thể lấy mạng người.
Mỗi thành viên của Tiểu đội Lưỡi Hái Bóng Đêm đều có bản lĩnh riêng, có thể bổ sung cho nhau, hợp tác nhóm hoàn hảo, ra vào như bóng ma, chưa từng thất bại.
Lần này, họ được lệnh thực hiện “hành động chặt đầu” đối với lực lượng Đế quốc Krity đóng quân bên ngoài Rừng Silva.
Reno dẫn các thành viên trong đội tiến về phía trước trong rừng.
“Mục tiêu lần này là chỉ huy kiêm tham mưu trưởng Quân đoàn 32 quân Krity, một lão già.”
Reno bình tĩnh nói,
“Chỉ cần tôi đến được trong vòng ba mươi mét của hắn, hắn đã chết rồi. Nhưng khó khăn chủ yếu nằm ở việc rút lui.”
“Tôi sẽ giúp anh tạo ra đường rút lui.”
Phó đội trưởng Catherine khẽ bổ sung, nhìn khí chất của cô ấy hoàn toàn không giống một sát thủ.
“Thời cơ lập công đã đến rồi. Bình thường chúng ta chỉ làm công việc thanh trừng và bảo vệ chống ám sát, nhưng cuộc chiến lớn này đã mở ra thời loạn ở Lục địa phía Nam. Chỉ cần phe Liên minh Vương quốc thắng, có lẽ chúng ta sẽ không phải sống cuộc sống không thấy ánh sáng này nữa, có cơ hội để giải nghệ, thậm chí phong quan tiến tước, danh vang thiên hạ cũng không phải là không thể.”
“Giải nghệ rồi, chúng ta sẽ đường ai nấy đi sao?”
“Sẽ không đâu. Chúng ta là gia đình lớn lên cùng nhau mà. Tôi sẽ đến một ngôi làng nhỏ xây nhà, chờ các bạn quay về bất cứ lúc nào.”
Nhiệm vụ lần này đối với họ chỉ là chuyện thường ngày.
Nhưng mỗi nhiệm vụ tiếp theo, đều có thể là nhiệm vụ quan trọng nhất.
Đúng lúc Tiểu đội Lưỡi Hái Bóng Đêm đang hành quân nhanh chóng và trò chuyện, trong Rừng Silva bỗng có tiếng gió rít lên.
Reno nhạy bén nhận thấy điều bất ổn, là một sát thủ giàu kinh nghiệm, trực giác mách bảo anh nguy hiểm đang đến gần.
Anh ta mạnh mẽ rút dao găm ra, đôi mắt sắc như chim ưng quét khắp xung quanh, khẽ quát.
“Cẩn thận, có kẻ địch đang đến gần.”
Các thành viên khác trong đội cũng nhanh chóng vào trạng thái cảnh giác, siết chặt vũ khí.
Catherine nheo mắt lại, Tiểu đội Lưỡi Hái Bóng Đêm như đối mặt với kẻ thù lớn, nhưng họ không thể nhìn thấy bất kỳ dấu vết nào của kẻ địch.
Rõ ràng là có vấn đề.
Nhưng thân là sát thủ, họ lại không tìm thấy dấu vết của đối phương.
Cho đến khi một mùi hương gỗ đàn hương nhàn nhạt không biết từ đâu bay đến, hoàn toàn không hợp với không khí ẩm ướt trong rừng.
Đúng lúc này, một giọng nói ôn hòa đột nhiên vang lên sau lưng Tiểu đội Lưỡi Hái Bóng Đêm.
“Các vị không cần phải căng thẳng như vậy. Ta không có ác ý.”
Tất cả mọi người giật mình quay người lại.
Họ nằm mơ cũng không ngờ rằng, những sát thủ siêu hạng như họ, lại bị người khác tiếp cận mà không hề hay biết.
Điều đáng sợ hơn là, dù giọng nói của người đó ôn hòa, nhưng lại khiến tất cả mọi người cảm thấy một cơn lạnh thấu xương, như thể nước đá đổ vào tủy.
Chỉ thấy một thanh niên mặc áo choàng trắng, thêu hoa văn phức tạp và đẹp đẽ, đã đứng ngay bên cạnh họ.
Anh ta có mái tóc ngắn màu vàng nhạt, khuôn mặt sáng sủa.
Nhưng điều đáng sợ nhất là đôi mắt màu bạc như có thể nhìn thấu lòng người của hắn.
Cả người này toát ra một khí chất phi thường, hoàn toàn không hợp với sự âm u của Rừng Silva.
“Ngươi là…?!”
Sắc mặt Reno thay đổi lớn, nhưng không dám manh động tấn công.
Bởi vì đối phương chủ động đứng gần như vậy, nhưng anh ta lại không hề cảm thấy khả năng mình có thể ám sát được đối phương.
“Đệ Thập Nhất Quân Thần Đế quốc Krity, Ghế Ngọc Bích Simonlo.”
Người đàn ông tóc vàng nhạt mặc áo choàng trắng trả lời.
“Hãy nhìn xem, đêm nay ánh trăng thật đẹp, không thích hợp cho việc chém giết.”
Simonlo cười nói, giọng điệu nhẹ nhàng như tiếng thở dài,
“Các vị nghĩ sao?”
“…”
Không ai dám trả lời.
Không khí đông cứng lại, chỉ có thể nghe thấy tiếng thở dồn dập của các thành viên Tiểu đội Lưỡi Hái Bóng Đêm.
Tất cả họ đều chờ lệnh của Reno.
“Vậy nếu chúng tôi muốn đi, ngài có để chúng tôi đi không?”
Reno trầm giọng nói.
“Đương nhiên là không.”
Simonlo trả lời một cách hiển nhiên,
“Ta chắc chắn không thể để các vị gây nguy hại cho Đế quốc Krity, việc bắt giữ các vị là điều tất yếu.”
“Ra tay!”
Khoảnh khắc Reno nghe thấy lời đó, anh ta liền quát lên một tiếng sắc lạnh.
Bị đối phương bắt giữ, chi bằng liều chết với hắn!
Lời vừa dứt, con dao găm trong tay Reno đã được ném ra, thẳng về phía yết hầu của Simonlo.
Ánh bạc lóe lên, con dao găm trúng mục tiêu một cách chính xác.
Ở khoảng cách gần như vậy, Simonlo đã không hoàn toàn né tránh.
Hoặc.
Hắn căn bản không hề có ý định né tránh.
Sau khi con dao găm đâm vào ngực Simonlo, nó lại hóa thành những đốm sáng vụn vỡ, tan biến không còn dấu vết.
“Thôi nào, các vị có thể bình tĩnh lại không, ta thực sự không muốn làm tổn thương các vị.”
Simonlo bình thản, ngoài chiếc áo choàng trắng bị rách, làn da của hắn đã nhanh chóng được chữa lành.
Nhưng các thành viên của đơn vị ám sát đặc biệt Vương quốc Hutton rõ ràng đều từ chối đàm phán với Simonlo.
Trong mắt họ, Simonlo đã để lộ quá nhiều sơ hở.
Nên tấn công thì tấn công, nên chạy thì chạy.
Nhưng.
Tất cả các đòn tấn công đều tan biến thành hư vô khi cách Simonlo ba thước, như thể va vào một bức tường vô hình.
“Vì đàm phán thất bại, vậy thì không còn cách nào khác.”
Simonlo thở dài, giọng điệu cuối cùng cũng mang theo một chút dứt khoát.
Lời vừa dứt, Simonlo giơ cao tay phải nắm chặt.
Một cơn gió mạnh đột nhiên nổi lên, các thành viên Tiểu đội Lưỡi Hái Bóng Đêm ngay lập tức bị hất tung lên, như những cánh diều đứt dây.
Vô số cây đại thụ trong cả khu rừng nhổ bật gốc, và mất đi trọng lực ngay lúc đó!
Gió lạnh cắt da cắt thịt như lưỡi dao sắc bén cắt vào cơ thể họ, máu tươi bắn tung tóe trong không trung.
Chỉ trong một khoảnh khắc.
Vài thành viên Tiểu đội Lưỡi Hái Bóng Đêm đang chạy trốn đều ngã xuống đất hoặc bị treo trên cây, cơ thể họ bị cắt xé đến mức không còn nhận ra, vỡ thành không biết bao nhiêu mảnh.
Reno, người tránh được vết thương chí mạng, cố gắng chống đỡ đứng dậy, nhưng toàn thân đẫm máu, lung lay sắp đổ.
“Quái vật! Ngươi là đồ quái vật!”
Reno gầm lên, mắt đỏ ngầu.
Nhưng là một quân nhân Hutton, anh tuyệt đối sẽ không khuất phục trước kẻ thù mạnh!
“Ý nghĩa là gì.”
Simonlo tự thì thầm một cách thương hại.
Khóe miệng hắn khẽ nở một nụ cười, đầu ngón tay chỉ về phía Reno.
Đúng lúc Reno tập trung cao độ, chuẩn bị né tránh lưỡi gió, giả vờ tấn công nhưng thực chất là tìm cơ hội rút lui.
Anh ta cảm thấy mình bị một ánh sáng nhạt bao phủ, những vết thương trên cơ thể anh ta thực sự được chữa lành hoàn toàn.
Và Simonlo vẫn đang mỉm cười nhìn anh ta.
Như thể đang nói với anh ta, dù ta có giúp ngươi chữa lành hoàn toàn thêm vài lần nữa, ngươi có thể làm được gì?
“…”
Khoảnh khắc này, Reno cảm thấy sự bất lực thực sự.
Trong Rừng Silva, vài đàn quạ giật mình bay lên, cuối cùng, âm thanh cũng lắng xuống.
Vương quốc Porsen vài giờ sau.
Là trung tâm kết nối giữa Vương quốc Aloran bên trái và Vương quốc Hutton bên phải ở Khu vực phía Đông, các cấp cao giờ đây đã rối loạn thành một mớ bòng bong.
Nằm ở trung tâm Thủ đô Paris của Porsen là tòa nhà Bộ Quốc phòng uy nghi của Nhà vua.
Tòa nhà này được xây bằng đá cẩm thạch trắng xám, sáu cột trụ tròn kiểu Porsen cổ đại đỡ mái tam giác.
Bước vào tòa nhà, đập vào mắt là một đại sảnh rộng lớn, nơi dựng tượng Quốc huy Vương quốc Porsen, cầu thang xoắn ốc sâu trong đại sảnh dẫn lên khu vực cốt lõi của Bộ Quốc phòng.
Trung tâm điều phối nằm ở tầng ba của tòa nhà Bộ Quốc phòng.
Các sĩ quan mặc quân phục và nhân viên dân sự cấp cao của Vương quốc Porsen liên tục đi lại.
Họ sử dụng ma pháp liên lạc, vây quanh một chiếc bàn cảm ứng thông minh, trao đổi với vẻ mặt nghiêm trọng.
Bề mặt bàn cảm ứng hiển thị bản đồ bố trí quân sự của các tuyến phòng thủ biên giới Vương quốc Porsen theo thời gian thực, các chấm sáng màu khác nhau đại diện cho các quân chủng và số lượng binh lính khác nhau.
“Bây giờ không chỉ chúng ta, ngay cả phòng tuyến của Vương quốc Aloran và Vương quốc Hutton cũng đang chịu tổn thất nặng nề, cơ bản không cần hy vọng cầu viện.”
Sĩ quan tình báo dùng bút máy ma đạo công nghiệp khoanh tròn vài chấm đỏ nhấp nháy trên màn hình, giọng điệu đầy vẻ nghiêm trọng. Hiện tại, tất cả đều dựa vào Khu Vực Trung Tâm Phía Tây mạnh nhất để thu hút hỏa lực, nếu không tình hình phía Đông này còn tồi tệ hơn.
“Lực lượng phái đi Tây Nam của quân đội chúng ta đã tổn thất gần một phần ba, các đơn vị sống sót đang rút lui về phía Nam. Với tốc độ này, ngay cả khi có thể tăng cường phòng thủ Lãnh địa Aquitaine phía Nam, nhưng phía Tây Nam cơ bản có thể chuẩn bị từ bỏ.”
Anh ta nhìn dữ liệu không ngừng thay đổi trên màn hình, nói với vẻ mặt u ám.
Đúng lúc tiếng ồn ào không ngừng.
Tiếng bước chân vang lên, một bóng người đi dọc cầu thang lên tầng ba, lập tức nhiều người vây quanh.
“Trung tướng, biên giới đang cầu viện, chúng ta có nên tiếp tục phái Quân đoàn Trung tâm đi không?”
Họ vội vàng hỏi Nigel, người giờ đã là Trung tướng.
“... Hãy để Viện Nguyên lão quyết định đi, tôi nghĩ việc tiếp tục tăng viện về phía Tây Nam đã không còn nhiều ý nghĩa.”
Nigel lắc đầu với ánh mắt mệt mỏi, dường như cũng không biết phải làm sao.
Loạn lạc trước sau không ngừng, Nigel tuy không phải là tướng quân dễ dàng ra tiền tuyến chiến đấu, nhưng nếu chiến tranh thực sự đánh đến Thủ đô Paris, ông sẽ là thống soái tuyến phòng thủ cuối cùng bảo vệ thủ đô.
Trách nhiệm của ông cũng quan trọng không kém.
Hơn nữa, ngay cả khi ông có đi, e rằng cũng không thể xoay chuyển cục diện chiến trường.
Lúc này, ông không khỏi nhớ đến người thầy đã khuất của mình. Nếu ông có sức mạnh mạnh mẽ như Pearlman, có lẽ ông thực sự có thể đóng vai trò then chốt trên chiến trường tiền tuyến.
Sau trận chiến đêm đó ở Thủ đô Paris, ông lại một lần nữa hiểu được câu nói “Cảnh giới sinh tử sẽ làm chiến binh Ma tộc mạnh lên”. Nếu Trường Sinh Chủng không vứt bỏ quan niệm sinh tử, học cách nở rộ đóa hoa hữu hạn như sinh linh có sinh mệnh ngắn ngủi, thì sẽ rất khó để nhanh chóng trở nên mạnh mẽ.
Mảnh [Ghi chép Oán hận của Palroni] mà Pearlman cưỡng chế cấy vào người ông đã gần như hòa làm một với ông. Sau khi khôi phục lại bản thân, ông không chọn tách nó ra, mà đang cố gắng tự mình áp chế và điều khiển sức mạnh của nó.
Nếu một ngày nào đó lại phải đối mặt với cường địch cấp 8, có lẽ ông cần phải dựa vào khả năng cuồng hóa gần như cấp Truyền Thuyết này mới có khả năng đối kháng với họ.
Nigel giải quyết xong xuôi với các sĩ quan và văn phòng xung quanh, đi thẳng về phía sau.
Chỉ thấy một khu vực nghỉ ngơi ở một bên của tầng ba này.
Range và Thalia đang uống trà.
“Nigel, đến rồi à.”
Range nhận thấy Nigel, lập tức mỉm cười.
Anh và Thalia đã ở lại Vương quốc Porsen gần một tuần vì vấn đề giao thông. Hiện tại, họ theo dõi tình hình chiến sự và thông tin giao thông mỗi ngày, và người chịu trách nhiệm chăm sóc họ ở Vương quốc Porsen đã dần chuyển từ Nữ Bá tước Rosalinda sang Nigel.
Sau khi chiến tranh nổ ra, Nữ Bá tước Rosalinda, với tư cách là một Chế Ka Sư cấp Bạch Kim kiêm chuyên gia ma pháp công nghiệp, đã ngay lập tức được triệu tập vào bộ phận công nghiệp quân sự, bận rộn không ngừng mỗi ngày.
“Range, Tata, tôi vô cùng xin lỗi, tình hình chiến sự ngày càng tệ hơn, chúng tôi tạm thời không có cách nào đưa hai bạn trở về Vương quốc Hutton. Ngoại trừ các thành bang lớn như Thủ đô Paris có hệ thống phòng thủ thành phố cốt lõi, bất kỳ nơi nào khác mà tàu lửa ma năng đi qua đều có thể rất nguy hiểm.”
Nigel tháo mũ quân đội, ngồi đối diện họ, cúi đầu nói.
Tin tức hôm nay mang đến vẫn không phải là tin tốt, mà là tin xấu rằng họ còn phải ở lại trong một thời gian không xác định.
Giao thông xuyên quốc gia thường xuyên bị tấn công, các trạm và tuyến đường khả dụng ngày càng ít đi, không ai biết nơi nào sẽ bị thất thủ cùng với thành bang.
Hiện tại muốn trở về Vương quốc Hutton, ngay cả việc sử dụng tàu lửa ma năng còn sót lại cũng tồn tại nhiều điều không chắc chắn.
Hiện tại, kế hoạch an toàn nhất là đi về phía Đông trong lãnh thổ, sau đó xuất cảnh và đổi sang các phương tiện nhỏ hơn, vượt qua vài quốc gia nhỏ ở khu vực phía Đông để đến Vương quốc Hutton ở cực Đông Lục địa phía Nam.
Ngay cả như vậy, cũng cần mất rất nhiều thời gian, và rủi ro cực kỳ cao.
“Thân phận nhà nghiên cứu khoa học của cậu đủ để Đế quốc Krity phái một lực lượng đủ mạnh đến để bắt cóc cậu. Tình huống tệ nhất, nếu thông tin hành trình của cậu bị lộ ra, sẽ phải đối mặt với tình huống mười phần chết không còn đường sống.”
Nigel nói thêm một câu.
Mặc dù đại quân Đế quốc Krity không đến mức trực tiếp đánh vào nội địa Vương quốc Porsen, nhưng các sát thủ cấp cao của Đế quốc Krity có thể tập kích bất ngờ. Và một khi ra khỏi biên giới quốc gia, thậm chí có thể có Quân Thần xuất hiện.
“Không sao đâu, hai chúng tôi đã chuẩn bị tinh thần ngay khi chiến tranh nổ ra rồi. Thậm chí còn may mắn là đã không vội vàng lên đường ngay khi vừa tỉnh dậy, nếu không có lẽ đã bị chặn lại giữa đường rồi.”
Range lắc đầu, vỗ vai Nigel an ủi.
Lần trước đánh một cường giả cấp 8 như Pearlman đã toát mồ hôi hột, còn phải dựa vào Đòn Tấn Công Đặc Biệt Ma Vương của anh và Thalia, cộng thêm việc lừa gạt Pearlman hai lần mới thắng. Dù gặp Quân Thần Đế quốc nào, có lẽ cũng sẽ gặp chuyện.
Và ngay cả khi khoảng cách sức mạnh cứng không lớn, nếu cấu thành khắc chế thuộc tính, cũng sẽ trở thành một bên áp đảo bên kia.
Ví dụ như ma pháp tinh thần của Thalia, không có tác dụng với sinh vật giả kim thuật. Vì vậy, nếu cô ấy gặp Giám mục Thối rữa Farmer, căn bản không có cơ hội thắng.
“Range, Tata…”
Vẻ mặt Nigel trở nên hơi cay đắng, dường như có điều khó nói.
Chờ một thời điểm thích hợp hơn để sắp xếp cho Range quay về sẽ là an toàn nhất.
Ít nhất là khoảng thời gian này hỗn loạn nhất, bản thân Vương quốc Porsen cũng đã lo liệu không xuể.
“Có thể nhờ cậu làm Kỹ sư Ma đạo Công nghiệp cho chúng tôi trong thời gian tới được không?”
Nigel nhìn hai người, cuối cùng cũng nói ra.
Bản thân ông đã nợ Range và Tata ơn nghĩa, giờ đây Vương quốc Porsen không có khả năng đưa họ trở về an toàn, ngược lại còn phải nhờ họ giúp đỡ công việc, có chút “lấy ơn báo oán”, khiến ông thực sự áy náy.
“Không thành vấn đề.”
Range nhìn Thalia một cái, rồi gật đầu, dứt khoát đồng ý.
Nigel là bạn sinh tử của hai người họ, không cần phải nói nhiều.
“Cảm ơn, đã giúp đỡ rất nhiều.”
Nigel thở phào nhẹ nhõm.
Không chỉ là sự giúp đỡ của hai Chế Ka Sư cấp Bạch Kim với tư cách là thợ thủ công ma đạo, mà hiện tại Vương quốc Porsen đang thiếu lực lượng chiến đấu hàng đầu, có họ ở đây, Nigel cũng có thể yên tâm hơn một chút.
Đột nhiên.
Thiết bị ma đạo liên lạc bên tai Nigel vang lên.
“Trung tướng Nigel, chúng tôi nhận được tin tình báo, tuyến phòng thủ thứ hai ở biên giới Tây Nam cũng đang trên bờ vực thất bại.”
Giọng nói kèm theo tiếng rè rè truyền đến.
“Sao lại nhanh như vậy?”
Nigel lập tức đứng dậy.
Range cũng lộ vẻ bối rối, tạm thời quan tâm đến tuyến chiến. Mặc dù anh không có quyền hạn tổng hợp tình hình chiến sự, nhưng anh sẽ đưa ra một số lời khuyên với tư cách là chuyên gia hỗ trợ kỹ thuật.
“Là Đệ Thất Quân Thần Philip, được phong Ghế Ngọc Thạch Máu. Hắn phát điên rồi, hắn đã phát động đợt tấn công thứ hai!”
“…”
Nghe vậy, vẻ mặt Nigel cứng lại trong chốc lát.
“Xin lỗi, Range, Tata, tôi có lẽ phải đi xác nhận tình hình. Trong trường hợp cần thiết, tôi cũng sẽ ra tiền tuyến chi viện.”
Sau khi nghe xong cuộc gọi, ông nói đầy vẻ xin lỗi với Range và Thalia, rồi chuẩn bị rời đi.
Range và Thalia nhìn nhau.
“Nigel, thực lực của Quân Thần rốt cuộc là cấp độ nào?”
Họ không làm mất thời gian của Nigel, chỉ đi theo ông, hỏi ông bên cạnh.
Range trước đây chỉ nghe đồn về thực lực của Mười Hai Quân Thần, nhưng rốt cuộc là cấp độ nào, chỉ nghe những học viên Viện Giả Kim Thuật Học viện Ikeri tranh cãi về sức chiến đấu, chắc chắn không chính xác bằng những gì Nigel, một vị tướng quân thực sự của Vương quốc Porsen, biết.
Nigel im lặng một lát.
“Nếu là vài Quân Thần mạnh nhất, Vương quốc Porsen chúng tôi không có đơn vị nào có thể đối đầu một chọi một với họ. E rằng chỉ có Đại Thần Quan Loren của quốc gia các bạn mới có thể giao chiến trực diện với Quân Thần.”
Ông trả lời.
“Ngoài Đệ Nhất Quân Thần Hyacinthus, Đế quốc Krity còn có cường giả nào mạnh hơn Loren không?”
Range suy nghĩ một chút, lại hỏi Nigel.
Trong số các thế lực Đế quốc Krity mà anh biết, nếu không tính Tộc Huyết tộc, mạnh nhất hẳn là Hyacinthus, cường giả mạnh nhất Lục địa phía Nam.
Giám mục Diệt Vong của Lục địa phía Bắc, cũng là nguồn gốc của thuật ngữ “thực lực cấp Siêu Giám mục”, luôn được đặt ngang hàng với Hyacinthus, thủ lĩnh Mười Hai Quân Thần Đế quốc Krity, được phong Ghế Kim Cương của Lục địa phía Nam.
Và trong nhận thức của Range, Loren là cường giả cấp trần nhà, nổi danh khắp Lục địa phía Nam, không ai nghi ngờ sức mạnh của ông ấy.
Range không biết cụ thể Hyacinthus mạnh hơn Loren bao nhiêu.
Nhưng hiện tại có vẻ như, Loren rõ ràng vẫn chưa đạt đến mức độ như Hyacinthus.
“... E rằng có ba đến bốn vị sẽ mạnh hơn Loren. Tôi không có ý mạo phạm, chỉ là trình bày sự thật, Loren đặt trong Mười Hai Quân Thần, chỉ có thể được coi là cấp độ thượng lưu, chứ không phải đỉnh cao.”
Nigel lắc đầu.
“…”
Range và Thalia lại nhìn nhau.
Họ rất tin tưởng thông tin và đánh giá của Nigel không có vấn đề gì.
Nigel thuộc loại đồng đội cực kỳ đáng tin cậy.
So với điều đó, một ví dụ điển hình ngược lại là Phù Thủy Băng Tuyết, thông tin của cô ấy dường như chưa bao giờ đúng.
“Nigel.”
Range đột nhiên gọi Nigel lại, đồng thời ra lệnh cho Chủ Quán Mèo bật kết giới phong âm.
Nigel nhận thấy Range dường như có chuyện quan trọng muốn nói với mình, tạm thời dừng bước.
“Trong thời gian này, tôi và Tata sẽ dốc toàn lực giúp đỡ hậu phương Vương quốc Porsen các bạn, nhưng anh có thể giúp tôi tìm một thân phận và một con đường không, để tôi giả dạng thành thương nhân hay gì đó, lẻn vào Đế quốc Krity từ Lãnh địa Aquitaine phía Nam?”
Range nhìn chằm chằm vào Nigel, nói.
Chuyện này, ở Vương quốc Porsen anh không thể nhờ ai khác, hay nói đúng hơn là không thể tin tưởng bất kỳ ai khác, chỉ có Nigel, anh rất tin tưởng vào sự đáng tin cậy của ông ấy.
Range anh xưa nay không giỏi đánh chính diện, nhưng nếu nói đến việc đi vào nhà đối phương để tạo dựng chút sự nghiệp, thì chuyên gia đã đến rồi.