Chương 9: Range sắp bắt đầu chế thẻ
Khoác áo khoác ngoài, Range cầm cuốn pháp điển mượn từ thư viện biên giới trên bàn, rồi bước ra khỏi phòng.
Khi ánh bình minh dần trở nên rực rỡ, thế giới bên ngoài hiện ra rõ ràng hơn.
Sau khi dùng bữa sáng như thường lệ, Range chào hỏi quản gia Hans đôi câu, tạm biệt người hầu gái Francine, rồi thẳng tiến ra khỏi biệt thự, đi về phía góc phố trong ký ức.
Chẳng mấy chốc, anh đã thấy Thalia đứng dựa vào tường.
“Chào buổi sáng, Tata.”
Range chào hỏi Thalia, người đã đợi sẵn từ sớm.
Trước đó, khi Range hỏi tên Thalia, cô đã không nói cho anh biết tên thật của mình.
Thay vào đó, cô nói mình tên là “Tata”.
Mặc dù Range đã sớm biết tên thật của cô, nhưng anh vẫn phải giả vờ không biết.
Nếu lỡ miệng gọi “Thalia”, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối lớn.
Một người dân thường như anh không có lý do gì để biết danh tính thật của công chúa ma tộc này.
Thế nên Range cũng tự nhiên dùng cái tên giả “Tata” để gọi cô.
“Ừm.”
Thalia chỉ gật đầu, không nói gì thêm với Range.
Khi Range bắt đầu hành trình trong ngày, cô giữ khoảng cách không quá gần cũng không quá xa để đi theo anh.
…
Khoảng nửa giờ sau, Range và Thalia đến Hiệp hội Chế tạo Thẻ – Phân hội Lãnh thổ Biên giới Nam Mantina thuộc Vương quốc Hutton.
Chưa đợi Range chạm vào cánh cửa dày nặng, một năng lượng bí ẩn bắt đầu lan tỏa trên cánh cửa của Hiệp hội Chế tạo Thẻ.
Trước mắt anh, dưới sự thúc đẩy của năng lượng này, những hoa văn cổ xưa trên cánh cửa kim loại đen như sắt dần phát ra ánh sáng xanh lam u ám, như thể có sự sống, nhảy múa với năng lượng ma pháp.
Với tiếng rung động nhẹ, khe cửa của Hiệp hội Chế tạo Thẻ dần mở rộng từ hẹp sang rộng.
Hiện ra trước mắt là một cảnh tượng hoàn toàn khác biệt so với bên ngoài –
Không gian bên trong hiệp hội cổ kính và tao nhã, ngoài khu vực quầy được phân chia gọn gàng, không có quá nhiều trang trí rườm rà, tổng thể bố cục mang lại cảm giác ngăn nắp trật tự.
Mặc dù bây giờ mới chỉ là buổi sáng, hiệp hội đã có rất nhiều nhân viên bận rộn. Không ít khách đến thăm đang chờ đợi trước quầy, thảo luận về thẻ ma pháp và các chủ đề liên quan đến thế giới bóng tối.
Range vừa bước vào tòa nhà khổng lồ tráng lệ và hùng vĩ này, đột nhiên lại dừng chân.
“Tata, hôm nay tôi không chắc khi nào mới xong, hay là cô vào cùng tôi nhé?”
Anh quay đầu nhìn Thalia hỏi.
Từ khi đạt được giao dịch với Thalia, những ngày này anh gần như đều thông báo trước cho Thalia về lịch trình của mình, bao gồm mấy giờ sáng đi, mấy giờ tối về.
Và Thalia, với vai trò là vệ sĩ, cũng rất tận tâm.
Trước đây, dù Range đi thư viện biên giới hay Hiệp hội Chế tạo Thẻ, Thalia đều đợi bên ngoài cho đến khi anh ra.
Lực lượng bảo vệ ở những nơi quan trọng này không hề yếu, Range đã nói rõ với cô rằng một số nơi không cần cô đi cùng.
Ví dụ như nhà của Range, chỉ cần đưa Range về biệt thự là cô không cần bảo vệ Range nữa.
Ngoài ra, Range cũng rất rõ, Thalia không có thân phận để vào những nơi này.
Hiện tại, cô ở Vương quốc Hutton chỉ là một người nhập cư bất hợp pháp không rõ danh tính.
Nếu bị điều tra thân phận vì đột nhập vào các phân hội lớn như vậy, ngược lại có thể gây ra không ít rắc rối.
“Không cần.”
Giọng điệu của Thalia không thể hiện bất kỳ cảm xúc nào.
Nhưng giọng cô vẫn lạnh lùng như thường lệ.
Range thở dài, chống hông nhìn cô:
“Tiếp theo tôi có thể sẽ phải ở đây rất lâu mỗi ngày, nếu cô cứ đứng đợi tôi bên ngoài mỗi ngày… cảm giác rình rập này có lẽ sẽ càng dễ bị chú ý hơn đúng không?”
“…”
Lời nói của anh khiến Thalia im lặng, dường như đang suy xét.
“Cô không thấy nếu cô cũng tự do ra vào Hiệp hội Chế tạo Thẻ thì sẽ tiện lợi hơn rất nhiều cho công việc sao?”
Range lại hỏi,
“Thế này nhé, tiếp theo tôi sẽ thuê xưởng chế tạo thẻ trong hiệp hội, trong phòng chế tạo thẻ ngoài tôi ra không có ai khác, cô cứ ở trong phòng chế tạo thẻ giết thời gian là được. Nếu lát nữa có ai trong hiệp hội hỏi, tôi sẽ nói cô là vệ sĩ của tôi.”
Range vừa nói vừa lấy ra thẻ tinh thể tiết kiệm của mình.
Rõ ràng, đó là loại cao cấp nhất.
Hiệp hội Chế tạo Thẻ của thành phố biên giới sẽ không tùy tiện mạo phạm một vị khách quý như anh.
“Được.”
Thalia do dự một lát, khẽ gật đầu rồi đi theo.
So với việc đợi bên ngoài, cô thực ra cũng đã muốn vào xem Hiệp hội Chế tạo Thẻ của con người từ lâu rồi.
Đáng tiếc là bao năm qua cô luôn khổ sở vì không có thân phận hợp pháp.
Con người này… luôn vô tình khiến cô hài lòng.
…
Range dẫn Thalia vào hiệp hội không lâu, đã có một chấp sự đi đến trước mặt Range để tiếp đón anh.
Mặc dù anh không phải là một chế tạo sư thẻ đã đăng ký của hiệp hội, nhưng nhân viên của hiệp hội biết rằng Range đến với tư cách là một “thương nhân”.
Dù sao thì gia đình Range là Thương hội Wilford nổi tiếng ở lãnh thổ biên giới Nam Mantina này.
“Tôi muốn thuê xưởng chế tạo thẻ cao cấp một phòng, ngoài ra tôi cần một số vật liệu.”
Range nói rõ ý định của mình với chấp sự một cách súc tích và đưa cho anh ta một danh sách.
Sau đó, chấp sự gật đầu cung kính và mời hai người đi theo anh ta.
Dưới sự dẫn dắt của chấp sự, đi vòng qua nửa diện tích tầng một của hiệp hội, họ từ một cầu thang lơ lửng đi lên tầng ba của hiệp hội.
Hành lang của tầng này trông có vẻ đã mấy chục năm tuổi rồi, nhưng để giữ lại một số nét nghệ thuật, họ đã không chọn cách sửa sang quá mức.
Ở cuối hành lang, một căn phòng có tấm biển màu tím treo ở cửa hiện ra trước mắt Range và Thalia.
Chấp sự mở cửa cho họ, sau đó nhường đường, ra hiệu cho hai người có thể vào.
“Ông Range Wilford, phí thuê là 1 bảng mỗi giờ, ông có thể thanh toán hóa đơn thuê khi rời đi, vật liệu tôi sẽ gửi đến sau.”
Chấp sự thao tác một lúc trên thiết bị ma pháp nhỏ cầm tay, rồi trả lại thẻ tinh thể khắc danh tính của Range cho anh.
“Được, cảm ơn.”
Range nói chuyện với chấp sự ở cửa.
Thalia lặng lẽ đứng gần Range, quan sát xung quanh.
Cô liếc mắt đã hiểu, xưởng chế tạo thẻ rộng rãi này có đầy đủ các thiết bị chế tạo thẻ, và tất cả đều là thiết bị khá cao cấp.
Ở một thành phố biên giới mà có được những thứ này đã là rất tốt rồi.
Thalia cũng không nhớ lần cuối cùng cô chạm vào những công cụ quen thuộc này là khi nào.
Nhưng bây giờ cô không muốn chạm vào những thứ này chút nào.
Những thẻ ma pháp do cô chế tạo, được khắc bằng văn tự của quỷ, không thể tùy tiện giao dịch ở các quốc gia của loài người.
Nếu để lại dấu vết mà bị Liên minh Hội đồng Vương quốc của loài người truy lùng, chỉ gây ra rắc rối chết người…
…
Không lâu sau, nhân viên đã chuẩn bị sẵn và mang đến các vật liệu mà Range đã mua theo danh sách.
Ngoài thẻ trắng, tinh thể năng lượng, đá ma pháp sao chép, dịch lõi ma thuật và các vật liệu thông thường khác, còn có một đống cuộn giấy.
Vật liệu chính cần thiết để chế tạo ba loại thẻ ma pháp lớn là khác nhau.
Thẻ trang bị phải có nguyên mẫu trang bị và các vật phẩm như bùa chú, phong ấn.
Thẻ triệu hồi cần tinh thể lõi ma vật hoặc tinh thể linh hồn và các vật liệu khác.
Và để chế tạo thẻ phép thuật thì cần cuộn phép thuật làm vật liệu, sau đó gia công và viết lại.
Để luyện tập, thẻ phép thuật chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.
Bởi vì một phần lớn vật liệu và kỹ thuật cần thiết cho thẻ phép thuật đã được cuộn phép thuật tích hợp hoàn chỉnh.
So với việc sáng tạo từ đầu, việc chế tạo thẻ phép thuật gần giống như một quá trình “gia công lại”!
“Ngoài việc ở đây, cô có thể rời đi bất cứ lúc nào, chỉ cần tìm chấp sự vừa rồi anh ta sẽ dẫn cô vào.”
Range kéo một chiếc ghế, đặt nó ở vị trí không quá xa bàn làm việc, ra hiệu đây là chỗ dành cho Thalia.
Thalia gật đầu.
Cô cũng không thích đứng đợi cả ngày.
Thế là Thalia đi đến chiếc ghế đó nhẹ nhàng ngồi xuống, lưng thẳng tắp, hai tay khẽ đan vào nhau đặt trên đầu gối, giống như một nữ hoàng cao quý.
Ánh mắt cô bình thản nhìn về phía trước, dường như không để tâm đến những thứ xung quanh.
Tuy nhiên, sau khi ngồi xuống cô mới nhận ra.
Có vẻ như tiếp theo chỉ có thể xem thằng nhóc này chế tạo thẻ để giết thời gian thôi.