Chương 14: Đánh giá chuyên môn của Thalia
Hầu hết thời gian, cả hai đều lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.
Không ai nhúc nhích.
Những cảnh quan xa lạ nhưng tươi đẹp lướt qua nhanh chóng.
Sau một ngày di chuyển, giờ đã là buổi trưa ngày thứ hai.
Range chống cằm, rời mắt khỏi khung cảnh như bức tranh cuộn chảy ngoài cửa sổ, quay sang nhìn đồng hồ trên tàu.
Khi những kiến trúc thưa thớt và trang trại ngoại ô dần xuất hiện, Range cảm thấy sắp đến ga.
“À này Tata, cô hiểu thế giới bóng tối là gì?”
Anh dường như cuối cùng đã chán ngắm cảnh, quay sang hỏi Thalia một câu hỏi.
Là một bản sao ngẫu nhiên có độ khó cao nhất mà anh biết vẫn chưa được phát triển hoàn chỉnh, trong sách của thế giới này, Range cũng tìm thấy rất nhiều thông tin về “thế giới bóng tối”.
Chỉ là “thế giới bóng tối” bí ẩn phức tạp hơn nhiều so với những gì anh hiểu, và trong thế giới thực này, nó đã hoàn toàn biến thành vô số bản sao nguy hiểm.
Và Học viện Pháp thuật Ikelite, nơi anh sắp đến, ban đầu được thành lập với mục tiêu “đào tạo nhân tài có thể chinh phục thế giới bóng tối”.
Kỳ thi tuyển sinh, đương nhiên, cũng sẽ có liên quan.
“Bỏ mặc thế giới bóng tối hoặc thất bại trong việc chinh phục nó sẽ dẫn đến thiên tai ở một nơi nào đó trên thế giới, nhưng vượt qua nó có thể mang lại sức mạnh và của cải.”
Mắt Thalia không động, cô trả lời đơn giản.
Trước khi cô đồng ý làm giáo viên của Range, dù Range có hỏi cô bất kỳ câu hỏi nào liên quan đến thẻ pháp thuật, cô đều trả lời với thái độ như vậy.
Range gật đầu khi nghe vậy, không có ý định hỏi thêm.
Giống như những gì đã viết trong sách.
Đối với người dân thế giới này, thế giới bóng tối giống như một con dao hai lưỡi.
Vượt qua thế giới bóng tối sẽ nhận được rất nhiều phần thưởng, bao gồm nguyên liệu cốt lõi để chế tạo thẻ pháp thuật, và những thẻ pháp thuật tự nhiên mạnh hơn nhiều so với thẻ pháp thuật nhân tạo.
Và thất bại trong việc chinh phục sẽ dẫn đến thiên tai ở một nơi nào đó trên thế giới, nếu bỏ mặc, sau một thời hạn nhất định, thế giới bóng tối tự động đóng lại cũng sẽ dẫn đến thiên tai ăn mòn thế giới hiện thực.
Vì vậy, các quốc gia và các thế lực lớn trên thế giới đều dốc toàn lực để đào tạo nhân tài giỏi chinh phục thế giới bóng tối.
“Thế giới bóng tối… sẽ xuất hiện không báo trước ở các lối vào cố định hoặc ngẫu nhiên của thế giới này, chúng là những đoạn lịch sử thế giới hoặc hình chiếu lịch sử của thế giới khác.”
Thalia nói thêm một câu.
Dường như vì trách nhiệm của một giáo viên, cô sẽ trả lời thêm một chút về những câu hỏi liên quan đến thẻ pháp thuật, và chỉ là một chút.
Tuy nhiên, cả hai người đều đã quen với kiểu giao tiếp dừng lại đúng lúc này.
“Thì ra là vậy…”
Range lẩm bẩm suy tư.
Trong thư viện biên giới, sách ghi chép rằng thế giới bóng tối sẽ dần mở ra định kỳ, số lượng vô tận, dòng thời gian và thế giới quan cũng có thể khác nhau, một số dễ dàng đơn giản, một số lại vô cùng hiểm ác.
Và sau khi vào thế giới bóng tối, mọi người sẽ có được một thân phận hoàn toàn mới không thể đoán trước để diễn giải các đoạn lịch sử.
Điều này dẫn đến việc không có vũ khí, trang phục, hoặc đạo cụ pháp thuật thông thường nào có thể mang vào thế giới bóng tối.
Trừ – thẻ pháp thuật gắn liền với linh hồn.
Đây cũng là lý do thẻ pháp thuật trở thành công cụ chủ đạo của thời đại này, nó sẽ mang lại sự giúp đỡ không thể thiếu khi chinh phục thế giới bóng tối.
Nhìn theo cách này, thế giới bóng tối và thẻ pháp thuật quả nhiên có mối quan hệ nhân quả không thể nói rõ. Nguyên liệu thô của thẻ pháp thuật cần phải được sản xuất từ thế giới bóng tối, nhưng có thẻ pháp thuật thì người ở thế giới hiện thực mới có thể dễ dàng vượt qua thế giới bóng tối hơn.
Thật không biết khi thế giới bóng tối lần đầu tiên xuất hiện, những sinh vật cổ đại trong thời kỳ khai hoang đã vượt qua những bản sao địa ngục đó mà không có thẻ pháp thuật bằng cách nào…
“Đến ga rồi.”
Giọng nói của Thalia như giọt nước rơi trên mặt băng, cắt ngang suy nghĩ của Range.
Anh quay đầu nhìn, phát hiện cảnh vật ngoài cửa sổ đã từ từ dừng lại, đó là một nhà ga với mái nhà được xây bằng gạch màu đất son.
Những tòa tháp cao vút ở hai đầu khiến toàn bộ công trình trông trang nghiêm và hùng vĩ, nội thất nhà ga được trang trí phức tạp, những cột đá cẩm thạch, bích họa và cửa sổ kính màu đều thể hiện sự dày dặn của lịch sử.
Khác với các thành phố biên giới Nam Vantine, vương thành Ikelite này vừa hùng vĩ, phồn hoa lại vừa giữ lại rất nhiều yếu tố lịch sử.
Range không chần chừ, lấy vali xách tay từ giá hành lý xuống, rồi cùng Thalia rời khỏi chuyến tàu đã đến ga.
…
Đi bộ xuyên qua sảnh chính của Ga Trung tâm Ikelite, tiếng ồn ào dần dần xa.
Range và Thalia đến quảng trường rộng lớn, lên một chiếc xe ngựa nhỏ dùng để tham quan, bắt đầu hành trình mới của họ trong thành phố này.
Nắng chiều chiếu lên xe ngựa, nhẹ nhàng lắc lư, mang theo sự thư thái và dễ chịu.
Nhìn từ xa, có thể thấy những bông tulip và hoa loa kèn trong vườn thực vật Hoàng gia chen chúc nhau, các loài cây cảnh đủ màu sắc như sương khói, xanh tươi mơn mởn.
Tiếng vó ngựa vang vọng trên con đường lát đá cuội cổ kính, bánh xe lăn êm ru, dù chỉ dựa vào ghế, Range cũng có thể dọc đường chiêm ngưỡng kiến trúc độc đáo của Ikelite: những ngôi nhà hùng vĩ, tường gạch đỏ, mái nhà nhọn, và những họa tiết chạm khắc cổ kính tinh xảo.
Xe ngựa chạy dọc theo bờ kênh uốn lượn, theo làn gió nhẹ, mặt nước gợn sóng lăn tăn, phản chiếu bóng cây liễu nhẹ nhàng vuốt ve mặt nước.
“Lát nữa đến học viện, chúng ta cùng đi dạo một chút không?”
Range quay đầu, nhìn Thalia bên cạnh hỏi.
“Cô nghĩ sao?”
Thalia hỏi lại Range về lời mời có vẻ thân thiện nhưng thực chất là vô liêm sỉ của anh.
Vì cô phải bảo vệ Range, nên thực ra cô không có lựa chọn nào khác, mặc dù sau ba tháng cô vẫn hoàn toàn không biết kẻ muốn giết Range là ai.
Cô chỉ biết Range nói “có người muốn giết anh” là sự thật.
Trên đường, xe ngựa đi qua một cây cầu đá cổ kính, những viên gạch màu be loang lổ chứng kiến sự thăng trầm của thời gian, bên dưới cầu, nước kênh nhẹ nhàng vỗ vào trụ đá, tạo ra âm thanh yên bình, trên đầu, một đàn hải âu lượn vòng trên bầu trời, tự do bay lượn.
“Không còn cách nào khác, hôm nay đến học viện rất quan trọng đối với tôi.”
Range nhắm mắt và xòe tay nói.
Khác với hai phân viện Luyện Kim và Công Nghệ Ma Thuật, phân viện Kỵ Sĩ và Hiền Triết thực chất đã bắt đầu phần kiểm tra đầu tiên khi đăng ký.
Đó là kiểm tra thuộc tính.
Nếu tiềm năng phát triển thuộc tính của bản thân quá kém, có thể sẽ không được tham gia kỳ thi chính thức.
Vì mục tiêu tuyển sinh của phân viện Kỵ Sĩ và Hiền Triết đều là đào tạo nhân tài quý hiếm có khả năng chinh phục thế giới bóng tối cấp cao, và một khi vào thế giới bóng tối, không chỉ bản thân người thách thức có thể gặp nguy hiểm lớn về tính mạng, mà còn liên quan đến sự sống còn của đồng đội, cũng như liệu có thể giúp thế giới hiện tại tránh khỏi thiên tai ăn mòn hay không, nên các kỳ thi tuyển sinh của hai phân viện này đều có yêu cầu nghiêm ngặt về tố chất thực chiến của thí sinh.
Và sau khi vượt qua phần kiểm tra thuộc tính đầu tiên, kỳ thi chính thức, tức là phần thứ hai, sẽ sử dụng thế giới bóng tối mô phỏng nhân tạo để kiểm tra khả năng ứng phó thực tế của học sinh, phần kiểm tra cuối cùng thứ ba sẽ là kiểm tra tác chiến chức năng do khoa sắp xếp.
Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng về học viện, Range cuối cùng đã chọn thay đổi phân viện đăng ký từ phân viện Luyện Kim sang phân viện Hiền Triết chuyên về thực chiến pháp thuật.
Bởi vì thuộc tính bẩm sinh hoặc tương tính chức năng của anh hoàn toàn không có khả năng trở thành người chuyên về vật lý, nên không có nhiều hy vọng vượt qua vòng đầu tiên của phân viện Kỵ Sĩ.
“…”
Thalia không nói gì nữa.
Lịch trình và sắp xếp của Range cô đều rất rõ, cô cũng đã nghe Range kể về hình thức thi mà Range sẽ phải đối mặt tiếp theo.
Chỉ là dựa vào những gì cô đã chứng kiến trong suốt cuộc đời dài của một chủng tộc trường sinh, đi qua thế giới ma quỷ và nhiều vương quốc loài người, cô vẫn không biết nên định nghĩa Range là một loại nghề nghiệp chiến đấu nào.
Vấn đề đau đầu này cứ để Học viện Ikelite giải quyết.
Dù sao thì người phải chịu đựng sẽ không phải là cô.