Chương 272: Oan Gia Của Range Có Đầu Có Chủ
Ngày hôm sau.
Ánh dương có phần e dè xuyên qua những tầng mây dày đặc, mỗi tia sáng sau khi phá tan sự u ám đều như một sự giải thoát vàng óng, lờ mờ phản chiếu bóng dáng hỗn tạp của người đi bộ và các loại ma thú trên đường phố Helrom vào ngày Chủ nhật.
Mỗi cửa sổ của các tòa nhà hai bên đường đều trở thành một sân khấu nhỏ của cuộc sống. Những thú cưng ma thú nhỏ hoặc sinh vật giả kim nhẹ nhàng đặt xúc tu và đuôi của chúng lên bệ cửa sổ, tò mò nhìn trộm thế giới bên ngoài.
Và trong buổi sáng tinh mơ này.
Range đã rời khỏi quán trọ gần Học viện Phép thuật Hoàng gia Protos.
Anh đang đi trên con đường dẫn đến Thánh đường Hiệp sĩ Diệt Vong.
Ngày mai, anh sẽ phải làm việc năm ngày tại Học viện Phép thuật Hoàng gia Protos.
Hôm nay là cuối tuần cuối cùng, buổi sáng anh cần đến Hiệp sĩ Diệt Vong để diện kiến vị Đại giáo sĩ sẽ trao 【Chứng nhận Phục Sinh】 của chi nhánh Diệt Vong cho anh, và nhận sắp xếp công việc tương lai.
Ngay khi Range đang thong dong tản bộ, giọng của Miêu Boss lại vang lên bên tai.
Một người một mèo nương tựa vào nhau nơi đất khách quê người, Miêu Boss lúc nào cũng lải nhải không ngừng với anh.
“Meo meo, Range, cậu giờ đã thành thủ lĩnh tân giáo sĩ của chi nhánh Diệt Vong rồi... Sẽ không thật sự phải gặp Giám mục Diệt Vong Asksan đấy chứ...”
Nếu thực sự đến bước đó, nó không dám đi theo cậu nhóc này để gặp Hồng Y Giáo Chủ!
Chỉ cần xuất hiện trong tầm nhìn của những hiện thân tai họa đó, sẽ không có bất kỳ quyền phản kháng nào, sơ sẩy một chút là tan xương nát thịt.
“Yên tâm, tôi vẫn luôn nghiêm túc làm đề tài nghiên cứu, chưa bao giờ quên sơ tâm.”
Range điềm tĩnh nói.
“Meo! Cậu có thể phát triển thêm sự nghiệp ở Đế quốc đi! Tôi cảm thấy chi nhánh Bá Thiên còn an toàn hơn chi nhánh Diệt Vong ấy chứ!”
Miêu Boss cảm thấy anh đang lừa ma lừa quỷ.
Cậu đi tìm kiếm ai mà lại phải chạy vào Giáo hội Phục Sinh làm nội gián thế này!
Nó thấy Range là do vô tình uống nhầm rượu giả nên mới chơi quá đà.
Miêu Boss đã nghe Tata kể lại, cậu nhóc này từng gây ra vài trò cười vì say xỉn ở thành bang biên giới Nanvantina rồi.
Nó lo lắng Range sẽ lún sâu không thể quay đầu. So với việc đó, Range muốn làm sự nghiệp gì ở Đế quốc, nó đều sẽ hết lòng ủng hộ và cổ vũ anh làm tới, chỉ cần đừng tiếp tục dính líu đến Giáo hội Phục Sinh nữa là được.
“Yên tâm đi, bên chi nhánh Bá Thiên tôi đã cắt đứt sạch sẽ rồi, Tiên Phong là Tiên Phong, Loki là Loki, chuyến đi Đế quốc này nhất định sẽ khiến cậu hài lòng.”
Range quay đầu lại, nhìn cái bóng của mình, nhướng mắt lên và nở một nụ cười với Miêu Boss.
“...Meo.”
Meo meo meo, tin anh một lần nữa vậy.
Không khí thành phố hòa lẫn mùi đặc trưng của dược phẩm ma năng, cùng với hương thơm thoang thoảng còn sót lại của nước mưa.
Range bước đi dọc theo con đường lát đá phiến hình chữ nhật ngăn nắp.
Mỗi khi anh băng qua một góc phố, số lượng người qua đường lại giảm đi một chút.
Ngay cả bậu cửa sổ của các tòa nhà cao tầng cũng trở nên vắng vẻ hơn nhiều.
Và rồi, một chi tiết đã thu hút ánh mắt của Range.
Cách đó không xa, một người phụ nữ đang đi về phía Thánh đường. Mái tóc dài của cô nhẹ nhàng lay động trong gió, trải dài trên bộ giáp váy màu bạc. Bộ giáp váy mỏng manh mang thiết kế cổ xưa, mỗi khớp nối đều thể hiện kỹ thuật tinh xảo của người thợ thủ công. Ánh sáng mặt trời chiếu vào y phục và giáp trụ của cô, phát ra ánh sáng trắng nhạt, tựa như mặt nước đang chảy.
Range có ấn tượng với người phụ nữ mặc giáp váy bạc này.
Rõ ràng điểm đến của cả hai đều là Hiệp sĩ Diệt Vong.
Và người phụ nữ tên Xide này, cô ta cũng là một trong những nguyên nhân khiến việc đánh giá cuối cùng bị trì hoãn.
Tuy nhiên, Range và cô ta không hề có giao tiếp. Sau này sẽ trở thành đồng nghiệp, sớm muộn gì cũng phải quen biết, không cần thiết phải chủ động chào hỏi làm gì.
Range nghĩ như vậy, ngay khi anh bước vào con phố tiếp theo, hoàn toàn không cảm nhận được bất kỳ sự bất thường nào bên cạnh, một bàn tay lạnh lẽo đã đột ngột tóm chặt lấy bắp tay trên của anh!
Lực nắm của bàn tay đó mạnh mẽ đến mức dường như có thể dễ dàng bóp nát xương cốt anh, nhưng chủ nhân của nó lại sử dụng lực một cách chính xác, đảm bảo không làm tổn thương anh.
“Cô...”
Range còn chưa kịp phản ứng, bởi vì anh quả thật không cảm nhận được sự thù địch, hay đối phương có thực lực quá mạnh so với anh, thần kinh của anh không đủ khả năng để theo kịp tốc độ của đối phương.
Khoảnh khắc anh nhìn rõ bóng dáng đối phương, tiếng gió đã gào thét bên tai anh, mọi trọng lực dường như tan biến. Đế giày của anh mất đi mọi tiếp xúc với mặt đất, và cảm giác áp bức của không khí khiến anh tin chắc rằng mình đang bị đối phương kéo lên không trung cao của Đế đô Helrom.
Ánh sáng xanh lục trong mắt Range vạch ra một quỹ đạo rõ ràng xuyên qua lớp sương mù của Đế đô Helrom. Mây mù nhanh chóng lướt qua hai bên anh, mang đến cảm giác lạnh thấu xương.
Các tòa nhà, đường phố, xe cộ và đám đông, tất cả đều biến thành những bóng mờ trong mắt anh. Mọi chi tiết đều bị tốc độ xé toạc, chỉ còn lại một sự hỗn loạn của màu sắc và ánh sáng.
Giây tiếp theo, mọi thứ bắt đầu tăng tốc, mắt anh gần như không thể mở ra vì gió lạnh. Cảnh tượng thành bang nhìn từ trên cao, giống như một chuyến tàu lượn siêu tốc tăng tốc gấp mười lần, như những mảnh kính màu bị đánh tan. Giữa tiếng gió rít nhức óc, đầu Range tràn ngập những âm thanh vo ve, không khí lạnh lẽo khiến anh khó thở, mỗi hơi thở hít vào dường như đều đến từ một hầm băng.
Tầm nhìn gần như sắp mờ đi, ý thức dần rời xa anh.
Tuy nhiên, bàn tay đó vẫn nắm chặt anh, dùng lực đạo tựa như ma thuật lực bảo vệ sự cân bằng toàn thân anh, trở thành điểm tựa duy nhất của anh trong thế giới không trung này.
Khi ý thức của anh dần trở nên mơ hồ, chuẩn bị chìm vào bóng tối vô tận, tốc độ đột ngột giảm lại.
Mãi đến khi đưa Range hạ xuống, anh được đặt vững vàng trên một mặt đất bằng phẳng, cú sốc mạnh mẽ khiến ý thức của Range hồi phục đôi chút.
“...!”
Anh ôm trán, ổn định lại cơ thể đang lắc lư, mới nhận ra chỉ trong hơn mười giây ngắn ngủi, mình đã ở một nơi hoàn toàn khác.
Đó là bên trong một tòa kiến trúc có thiết kế cổ xưa và hùng vĩ.
“Nếu còn lần sau, làm ơn đừng đưa tôi đến đây theo cách này được không?”
Range bỏ tay xuống, lắc đầu. Cảm giác kiệt sức trên cơ thể vẫn chưa hoàn toàn biến mất.
Tim anh vẫn tốt, chuyến tàu lượn siêu tốc tăng tốc gấp mười lần này cũng không làm anh ngất đi.
Có điều, anh bị bắt đi đột ngột. Mặc dù đối phương dường như đã cố gắng hết sức để nhẹ nhàng, nhưng sự chênh lệch rõ ràng về sức mạnh và thể chất giữa họ là quá lớn. Nếu cấp bậc của Range thấp hơn một chút, e rằng lúc này anh đã bất tỉnh nhân sự rồi.
Bóng dáng giáp váy bạc đưa anh đến đây không hề trả lời anh, chỉ tự mình đi về phía ghế chủ tọa của cô ta.
Trong không gian này, vòm cửa cao lớn, những bức chạm khắc tinh xảo, các vật phẩm bí ẩn và tranh vẽ cổ xưa treo trên tường, thoạt nhìn như một bảo tàng tư nhân, thể hiện một bầu không khí sâu lắng và điềm tĩnh. Tất cả những điều này đều cho Range biết rằng, nơi đây tập hợp những bộ sưu tập đắt giá từ nhiều khu vực, nhiều thời đại khác nhau.
Sàn nhà được lát bằng gỗ nâu sẫm đã nhuốm màu thời gian. Mỗi tấm ván đều hơi mòn, mang những vân gỗ và màu sắc khác nhau, nhưng đều chứa đựng một câu chuyện độc đáo, dường như chính vì thế mà chúng càng có giá trị.
Ngoài ra, toàn bộ đại sảnh rộng hàng trăm mét vuông trông vô cùng thoáng đãng, chỉ có ghế chủ tọa, tựa như ngai vàng duy nhất trong không gian này, phía sau chất đầy các loại chai lọ, từ ly rượu hổ phách cho đến rượu mạnh trong suốt như nước, tất cả đều im lặng chờ đợi khoảnh khắc được lựa chọn.
Lúc này, tầm nhìn đã hồi phục của Range cuối cùng cũng nhìn rõ được bóng dáng đã cưỡng chế đưa anh đến đây.
Xide.
Trang phục trên người cô ta đã thay đổi.
Dáng người cô ta vẫn cao ráo, mái tóc dài màu nhạt xõa sau lưng, đôi mắt như những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm, lại như hoa violet nở rộ vào mùa xuân. Khí chất của một kẻ ôm tham vọng mạnh mẽ trên người cô ta tựa như Nữ hoàng của mảnh đất này—cô ta không thỏa mãn với việc kiểm soát những gì trước mắt, mà còn muốn chinh phục mọi thứ trong tầm nhìn.
“Phần lớn thời gian tôi không thích hợp tác với người khác, cũng có người cho rằng tôi có tính cách mạnh mẽ, thích can thiệp và khiêu khích người khác, không thể hợp tác. Nhưng tôi chỉ biết, tôi sẽ không bao giờ dễ dàng bỏ qua bất cứ điều gì có lợi cho mình.”
Cô ta giới thiệu về bản thân một cách đơn giản, ánh mắt độc đoán nhưng bình tĩnh tựa như mặt hồ trong vắt đang chứa đựng một thanh kiếm sắc bén có thể đâm xuyên tim đối thủ.
“Các hạ mời tôi đến đây có mục đích gì?”
Range hơi cúi chào theo lễ nghi Đế quốc. Trước khi xác định được danh tính và ý đồ thật sự của Xide, anh không định nói nhiều.
Cũng chẳng có gì phải sợ hãi.
Mạng sống của anh có thể nói là đang nằm trong tay đối phương. Nếu đối phương có ý đồ xấu, hy vọng anh dùng vũ lực phản kháng thành công rõ ràng là bằng không.
Xide im lặng quay lưng lại với Range, chầm chậm bước lên ngai vàng của mình.
Sau khi trút bỏ lớp ngụy trang, cô ta là một mỹ nhân lạnh lùng, dường như không mấy quan tâm đến cảm xúc của Range, chỉ quan tâm đến những gì mình muốn.
Trước đó cô ta chỉ dùng ma thuật ngụy trang, ngay cả thân phận Xide cũng là hoàn toàn giả mạo.
“Cậu có thể chưa từng nghe qua cái tên Sigrid.”
Xide một tay chống cằm, nhìn Range một cách kiêu ngạo, nhưng rõ ràng cô ta rất thưởng thức sự điềm tĩnh, tự tại này của Range.
“Nhưng một cái tên khác thì cậu chắc chắn đã nghe rồi.”
Cô ta tung một Thánh ấn trên ngón cái tay phải lên như tung đồng xu.
Nó để lại một vệt sáng bạc ngắn ngủi trên không trung, rồi rơi trở lại lòng bàn tay cô ta.
Mặc dù nó chỉ thoáng qua, Range cũng đã nhìn rõ.
Trung tâm của Thánh ấn là Vương miện Trăng Bạc, ánh sáng của nó vẽ ra hình trăng lưỡi liềm, như thể kẻ thù đều sẽ bị hóa thành mảnh vụn. Những vì sao rải rác xung quanh mép vương miện đều là những mảnh vũ khí bị nghiền nát, tượng trưng cho sự thất bại và số phận bi ai, đáng thương của những kẻ phản kháng.
Kiểu Thánh ấn này, anh không thể quen thuộc hơn.
Anh đã thấy quá nhiều trên người các giáo sĩ Bá Thiên ở tỉnh Tây Nam.
Duy nhất có điểm khác biệt—
Thánh ấn của Xide đang tỏa ra ánh sáng màu cam chói lọi, vô cùng độc đoán và rực rỡ!