Chương 278: Range Không Hề Nhắc Đến Một Chữ
Vào ngày Chủ nhật, hầu hết mọi người trên đường phố Helrom đều mang sự thảnh thơi của cuối tuần. Chỉ có khu vực gần Thánh đường Hiệp sĩ Diệt Vong vẫn vắng vẻ và yên tĩnh như thường lệ.
Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân từ xa phá vỡ sự tĩnh lặng này. Hai bóng người, một nam một nữ, nhanh chóng băng qua quảng trường trước Thánh đường.
Họ không mặc trang phục đặc trưng của nhân viên Thánh đường Hiệp sĩ Diệt Vong. Thanh niên mặc áo khoác dài có ánh mắt bình tĩnh nhưng nhìn chằm chằm vào đồng hồ, còn người phụ nữ thì mặc giáp váy bạc, vẻ mặt thong thả đi bên cạnh anh.
Sau khi xác nhận thời gian, cả hai đồng loạt tăng tốc bước chân, như thể có một việc quan trọng đang thúc đẩy họ.
Khoảnh khắc họ sắp đến gần cánh cổng lớn, hai hiệp sĩ mặc giáp màu xám đậm canh gác ở đó giương giáo ngang ra, chặn đường họ.
Range không hề giảm tốc độ, nhìn thẳng vào mắt hiệp sĩ, thực hiện một cuộc đối thoại không lời bằng ánh mắt.
Không rõ là do khí thế đương nhiên đó hay vì đã nhìn rõ diện mạo của cả hai, hiệp sĩ gác cổng nhanh chóng phản ứng, mở đường cho họ đi, không còn ngăn cản đường đi của hai vị này nữa.
Tháp nhọn và tường đá của Thánh đường lạnh lẽo và cứng nhắc, nhưng sảnh bên trong lại tràn ngập ánh sáng rực rỡ.
Sâu bên trong Thánh đường Hiệp sĩ Diệt Vong, phía sau cánh cửa gỗ sồi nặng nề là một phòng họp rộng lớn.
Mái vòm cao vút, được thiết kế thành một cấu trúc vòm phức tạp, khiến toàn bộ không gian đầy uy nghiêm. Cửa sổ cao xếp dọc hai bên tường, bệ cửa sổ được làm bằng thanh chì dày và kính màu thủ công. Khi ánh nắng xuyên qua những tấm kính tinh xảo này, nó tạo thành những vệt sáng lốm đốm, như thể thời gian và lịch sử đang đan xen trong sảnh.
Ở trung tâm căn phòng là một chiếc bàn tròn làm bằng gỗ mun đen quý hiếm của Đế quốc, bề mặt được mài nhẵn bóng như gương. Xung quanh là những chiếc ghế tựa lưng cao được bọc da tối màu, và lúc này đã có vài bóng người ngồi.
Ngoài những người vượt qua vòng đánh giá cuối cùng, còn có một người đàn ông mặc vest màu xám đậm và hai vị Đại giáo sĩ ngồi một bên bàn tròn. Các Đại giáo sĩ mặc pháp phục đặc trưng của Hiệp sĩ Diệt Vong, trên ngực đeo Thánh ấn hình mặt dây chuyền được bao quanh bởi ánh sáng tím.
“……”
Binh sĩ trực thuộc Sandel có khuôn mặt lạnh lùng, tay cầm một số tài liệu và hồ sơ. Ánh mắt anh ta xuyên qua căn phòng, dường như có thể nhìn thấu suy nghĩ của mỗi người. Ngón tay anh ta nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, như một nhạc trưởng đang chờ đợi thời điểm thích hợp.
Mặc dù có vẻ như cuộc họp có thể bắt đầu sớm, nhưng rõ ràng vẫn còn những thành viên tham dự quan trọng chưa đến.
Ánh mắt mọi người đều thỉnh thoảng tập trung vào Sandel, chờ đợi phán đoán của anh ta với tư cách là người chủ trì.
Chỉ còn khoảng vài chục giây nữa là đến giờ đã định.
Nếu hai kẻ tồi tệ nhất đó vẫn chưa đến, cuộc họp sẽ diễn ra bình thường, không chờ đợi nữa.
Trong khi không khí tĩnh lặng trong phòng họp kéo dài, cánh cửa lại được mở ra, và hai bóng người lần lượt bước vào.
Họ không trông giống như những kẻ tàn ác đáng sợ, rõ ràng là lạc lõng so với những kẻ đồ tể, kẻ đốt nhà, ca sĩ tử thần, kẻ cuồng thu thập nhãn cầu có tính cách khác biệt rõ rệt trong căn phòng này.
Binh sĩ trực thuộc Sandel ngẩng đầu nhìn hai người, không nói gì nhiều.
Cho đến khi Range và Xide ngồi vào chỗ dưới ánh nhìn của mọi người.
“Cuộc họp hôm nay rất ngắn, có lẽ sẽ giải quyết xong trong mười phút.”
Sandel dựa lưng vào ghế, lướt qua tài liệu trong tay và nói một cách đơn giản.
Đầu tiên, theo nghi thức và quy trình, sau khi ký hợp đồng, hai Đại giáo sĩ đã trao 【Chứng nhận Phục Sinh - Diệt Vong】 cấp Giáo sĩ Tinh anh và Sổ tay quy tắc mà các giáo sĩ chi nhánh Diệt Vong cần tuân theo cho những người mới chính thức gia nhập chi nhánh Diệt Vong.
“Khi các ngươi nhận lấy Thánh ấn này, các ngươi cần biết rằng, mặc dù hợp đồng không ghi rõ, nhưng nếu một ngày nào đó chọn phản bội Giám mục Diệt Vong, hậu quả sẽ là sự trả thù và truy sát không bao giờ kết thúc, hiểu chưa?”
Giọng Sandel lạnh lẽo, khóe miệng hơi trễ xuống, hoàn toàn không có dấu vết của nụ cười.
Các kẻ ác trong phòng họp đều gật đầu xác nhận.
Họ đã hiểu rõ điều này trước khi gia nhập.
“Công việc tiếp theo của các ngươi khá tự do. Gần đây không có nhiều công việc hậu cần cần các ngươi giúp ở Đế đô Helrom. Nhưng hiện tại, khu vực phía Bắc đang rất thiếu nhân lực. Đây cũng là một cơ hội tuyệt vời cho các ngươi...”
Sandel tiếp tục nói:
“Trong tháng tới, các ngươi có thể xuất phát và quay về bất cứ lúc nào, tốt nhất là đi theo nhóm hai hoặc ba người, đến tỉnh phía Bắc của Đế quốc để điều tra và truy tìm nội gián trà trộn từ Vương quốc Aetherlan. Chi nhánh địa phương sẽ hỗ trợ các ngươi, và có lẽ các ngươi có thể lập được không ít công trạng, thậm chí có thể trực tiếp thăng cấp lên Đại giáo sĩ hay Binh sĩ trực thuộc.”
“Tất nhiên, hành động một mình cũng được, nhưng cần phải báo cáo đặc biệt với ta, vì cần phải bàn giao công việc với chi nhánh phía Bắc. Việc đi một mình đến khu vực phía Bắc gần tiền tuyến có khả năng bị đặc vụ cấp cao của Vương quốc Aetherlan để mắt tới hoặc thậm chí thay thế. Trong khi đi theo nhóm hai hoặc ba người sẽ giảm đáng kể chi phí liên lạc, xác suất xảy ra tai nạn và độ khó trong việc chi nhánh phía Bắc xác nhận danh tính.”
“Khi đã quyết định lịch trình, các ngươi có thể báo cáo với chúng ta. Chi phí đi lại, chỗ ở và các khoản phí có thể cần ứng trước, chúng ta đều sẽ sắp xếp trước. Các ngươi không cần lo lắng về mặt tài chính, điều cần lo lắng là trở về tay trắng.”
“……”
Nghe xong lời của Sandel, hầu hết mọi người có mặt đều đã trao đổi ánh mắt với nhau.
Trong vòng đánh giá cuối cùng, họ hầu như đều đã có đối tác cố định, nên không có gì phải thắc mắc nữa.
Điều khác biệt duy nhất là—
Có nên lôi kéo hai kẻ giỏi nhất đó không.
Họ trông đều là những người thích hoạt động độc lập.
Nhưng thực lực và mức độ độc ác của họ là điều không thể nghi ngờ.
Tuy nhiên.
Trong khi những kẻ ác khác còn chưa quyết định, Range và Xide đã nhìn nhau, rồi trực tiếp tìm Sandel để điền báo cáo lịch trình. Họ dường như đã sớm trở thành đối tác được chọn của nhau, ngay cả công việc đi về phía Bắc, họ cũng quyết định đi cùng nhau.
Giống như sau buổi phỏng vấn thứ hai, hai người họ không ở lại thêm một giây nào sau khi hoàn tất công việc, và lập tức rời đi.
Phòng họp im lặng rất lâu.
“Sao hai người này trông có vẻ hòa hợp thế?”
Không chỉ những kẻ ác khác vẫn còn đang ngẩn ngơ, ngay cả hai Đại giáo sĩ cũng lo lắng, hỏi Binh sĩ trực thuộc Sandel bên cạnh.
Hai kẻ có ý thức tự chủ cực kỳ mạnh này, nói thế nào cũng phải là kiểu không đội trời chung mới đúng.
Chỉ riêng việc muốn đạt được hợp tác, thỏa thuận xem ai làm thủ lĩnh và ai có tiếng nói, lẽ ra đã có thể khiến cuộc đàm phán của họ đổ vỡ ngay lập tức.
“Không sao, không cần lo lắng, như vậy mới là bình thường.”
Sandel cười nhạt.
Chỉ cần chờ hai người họ tự tàn sát lẫn nhau là được.
Đây là một điềm tốt.
Hai Đại giáo sĩ bên cạnh nhanh chóng hiểu ra, hiểu ý của Sandel.
Hai tên này đều không phải là loại tốt lành gì, càng không thể xây dựng được mối quan hệ tin tưởng lẫn nhau.
Và những kẻ ác xảo quyệt như vậy muốn giải quyết đối thủ, khả năng cao sẽ không ra tay trực tiếp.
Chắc chắn là giả vờ hòa thuận, rồi ám hại đối phương vào thời điểm then chốt!
Ngược lại, họ không còn là mối đe dọa nữa.
...
Ở phía bên kia.
Đường quảng trường trải dài từ trước cánh cổng khổng lồ của Thánh đường Hiệp sĩ Diệt Vong. Các tòa nhà hai bên đường đều có vẻ thấp và trống trải hơn một chút.
Hai người không còn vội vã như lúc đến, họ chỉ đi cùng nhau vài con phố, cho đến khi đến khúc quanh, hướng đi tiếp theo đã khác nhau.
“Vậy hẹn gặp lại ngày mai.”
Xide giơ tay lên.
“Khi gặp cô ở trường, tôi có cần giả vờ không quen không?”
Range cũng vẫy tay và hỏi.
“Không sao, cứ nói chuyện tự nhiên với ta là được.”
Xide cười một cách phóng khoáng, quay người rời đi.
Range gật đầu, không dừng lại mà tiếp tục đi dọc theo con đường về phía Học viện Phép thuật Hoàng gia Protos ở phía Nam.
Ngày mai sẽ tạm thời chuyển đến trường, trải nghiệm cuộc sống học đường đã lâu không có, nhưng là theo phong cách đặc trưng của Lục địa Bắc.
Sau khi thong dong rẽ vài góc phố, bóng người xung quanh ngày càng nhiều, và không biết từ lúc nào, con mèo đen nhỏ trong bóng của anh lại nhảy ra, chui vào lòng anh.
“Meo meo meo! Tôi không muốn chơi với cậu nữa!!”
Miêu Boss lăn lộn quậy phá.
Làm Thánh Tử Bá Thiên, lại còn nằm vùng chi nhánh Diệt Vong, hơn nữa cậu ta còn muốn cùng Giám mục Bá Thiên đi làm loạn ở phía Bắc Đế quốc. Lần này là không thể tẩy trắng được nữa rồi!
“Nhưng Miêu Boss cậu nghĩ xem, tôi để cậu ở lại Đế đô, cậu có an toàn không? Toàn bộ Đế quốc Protos đều có chút kỳ lạ, nếu chúng ta vẫn hành động theo lẽ thường của Ikeri, có lẽ đã bị đánh là kẻ tà giáo và bị tống vào tù ngay tại chỗ rồi...”
Range nghe vậy, bình tĩnh giải thích tình hình cho Miêu Boss.
“Meo thế này...”
Suy nghĩ kỹ, hình như ở bất cứ đâu trong Đế đô cũng không an toàn bằng việc tiếp tục ở bên Range, bởi vì Giám mục Bá Thiên quả thật sẽ bảo vệ anh.
“Tôi nói trước, tôi không có gia nhập Giáo hội Phục Sinh meo!”
Miêu Boss trịnh trọng tuyên bố.
Chỉ cần khi cậu nhóc này bị truy nã, nó không ở trên người anh ta, thì sẽ không sao.
“Biết rồi, biết rồi. Cậu cứ ở trong bóng của tôi là được.”
Range nhẹ nhàng vỗ về nó, tản bộ trên phố.
“Haizz, Miêu Boss cậu nói xem, tại sao có người giả vờ thành thiếu nữ lại tự nhiên đến thế, mà có người giả vờ thành thiếu nữ lại buồn cười đến vậy nhỉ?”
“……”
“Cậu đang ám chỉ ai đấy?”
Miêu Boss ngẩng đầu nhìn Range.
Nó cảm thấy Range từ đầu đến cuối không nhắc đến một cái tên nào, nhưng câu nào cũng không rời xa một cái tên nào đó.
Nhưng nó cũng không biết Range đang ám chỉ ai.
Theo lý mà nói, ngoài Xide ra, những người phụ nữ anh quen cũng không ai thích giả vờ trẻ hơn tuổi thật cả.
Range cười mà không nói.
Một số chuyện trời biết đất biết mèo biết anh biết. Suy nghĩ, cốt ở sự tự do tự tại.