Chương 770: Range có lẽ bắt đầu thấu hiểu Hắc Nhật
Chiếc xe chạy qua con đường lát đá xanh, hai bên phố là những tòa nhà thấp tầng nhộn nhịp, cư dân nhân loại ở đây hoạt động không kể ngày đêm, thỉnh thoảng cũng có bóng dáng Ma tộc qua lại, khu vực trung tâm thành phố luôn rực rỡ ánh đèn.
Sau một chặng đường dài, cuối cùng họ cũng đến được nơi ở tối nay, Khách sạn Cung điện Gấu Tuyết, nơi sang trọng nhất trong thành phố.
“Công trình nổi bật nhất ở Tiểu Thạch Thành chính là Cung điện Gấu Tuyết. Lần trước chị, tôi và Hyperion đi từ Ma giới đến Đế quốc Pollard mà không ghé qua Tiểu Thạch Thành thật đáng tiếc, tôi đã muốn dẫn hai người đi thăm quan thành phố băng tuyết này từ lâu rồi.”
Sigree nhiệt tình giới thiệu với Thalia, vừa nói vừa nắm tay cô bước nhanh về phía trước.
Khách sạn Gấu Tuyết trông giống như một cung điện hùng vĩ.
Hai bức tượng Gấu trắng khổng lồ trước cửa, như những vệ binh trung thành, canh gác tòa nhà tráng lệ này.
“Sigree, đi chậm thôi, tôi sẽ không bị lạc đâu.”
Thalia theo sau Sigree, nhẹ nhàng nói.
Cách đối xử này của Sigree khiến lòng Thalia xao xuyến, cứ như cô thực sự có một cô con gái vậy.
Nếu có thêm Hyperion ở bên, Thalia cảm thấy cuộc đời Ma tộc của mình đã viên mãn.
“Kaliera tuy lớn tuổi rồi, nhưng vẫn còn hữu dụng lắm, không đến mức đi một mình là lạc đường đâu.”
Range nói với Sigree và Thalia sau khi đã thanh toán tiền xe cho tài xế.
Hai người phía trước quay đầu lại nhìn anh, không nói gì.
“Anh thật là...”
Thalia không biết phải nói gì với Range.
Đây là lý do tại sao trước đây cô luôn làm thầy của Range mà chưa bao giờ nghĩ đến việc nhận anh làm con trai.
Cái tên đồ đệ nghịch ngợm ngày nào cũng chỉ nghĩ đến việc "xung sư" thì không thể là con trai ngoan của mẹ được.
“Cũng may là Kaliera tính tình tốt, không chấp nhặt lời nói của anh. Nếu đổi thành một Nữ Đại Ma tộc nóng tính khác, e rằng giờ này anh đã bị đánh gục rồi.”
Sigree cảm thán.
Nói rồi, cô quay đầu lại, nhìn xung quanh, sau đó lại dắt Kaliera đi về phía khách sạn.
Đẩy cánh cửa gỗ sồi nặng trịch ra, ánh đèn ấm áp và hơi ấm dễ chịu ập đến, xua tan ngay lập tức cái lạnh bên ngoài.
Ở trung tâm đại sảnh có một lò sưởi ma thuật công nghiệp đặc trưng của Vùng Đất Vĩnh Hằng. Ngọn lửa màu cam đỏ nhảy múa vui vẻ trong lò, chiếu sáng cả đại sảnh.
Sigree một mình đến quầy lễ tân đăng ký, làm thủ tục nhận phòng cho cả ba người.
“Vẫn là căn hộ chung cư.”
Sigree đưa chìa khóa phòng cho Range và Thalia.
Lần trước cô và Range cũng ở loại phòng này, có nhiều phòng ngủ riêng biệt và một phòng khách chung.
Giáo hoàng nghèo đến bất ngờ, căn bản không có tài sản cá nhân nào, nhưng số tiền cô tích cóp được trong những năm qua rất nhiều, đủ để ba người họ tận hưởng thoải mái trong hai mươi ngày này.
Dù sao khi ra khỏi thế giới bóng tối, tiền tệ của thế giới này cũng vô dụng, cứ việc coi cô là phú bà, tiêu tiền của cô là được.
“Rõ ràng tôi là người thuê, lại để em trả tiền, thật ngại quá.”
Range nhận lấy thẻ phòng và nói.
“Vậy anh giúp tôi mang vali lên lầu được không? Tôi sẽ đi mua một chút đồ ăn ngon và nguyên liệu nấu ăn của Lâu đài Glaet, đổi lấy thân phận Giáo hoàng từ anh bằng một chút tiền, không lỗ.”
Sigree đưa vali hành lý cho Range, trêu chọc.
“Không thành vấn đề.”
Range mỉm cười hiền lành đáp lại.
Anh nhận thấy, qua nhiều năm, Sigree đã không còn coi anh là quý tộc nữa, cô chỉ bình thản đối xử với anh.
Sigree bước ra ngoài đại sảnh khách sạn, rồi lại thấy Range cũng đi theo bên cạnh cô.
“Sao vậy, còn có chuyện gì muốn nói với tôi à?”
Cô nghiêng đầu, hứng thú hỏi.
Bước chân của Range ung dung tự tại, dường như không có ý định đi cùng cô, chỉ muốn nhân cơ hội này đi dạo và trò chuyện, nhân tiện dặn dò một vài việc.
“Nhớ mua nhiều đồ ăn một chút.”
Range che miệng, thì thầm dặn dò.
“Cụ thể là bao nhiêu?”
Sigree lấy sổ nhỏ ra khỏi túi, ghi được hai nét rồi dừng lại, ngước mắt nhìn Range, chờ câu trả lời của anh.
“Theo khẩu phần ăn của hai chúng ta trong một tuần đi.”
Range suy nghĩ một lúc, rồi xác định.
“Không thành vấn đề.”
Sigree cũng không hỏi nhiều, ghi lại rồi cất sổ ghi chú,
“Nửa tiếng nữa tôi sẽ quay lại, sẽ không để hai người đói lâu đâu.”
Cô lắc tay, bước ra khỏi cửa kính đại sảnh Khách sạn Gấu Tuyết.
“...”
Range mỉm cười nhìn Sigree rời đi, rồi quay người, đi về phía Thalia đang ngồi chờ anh trên ghế sofa bên cạnh đại sảnh tầng một của khách sạn.
“Để con bé đi một mình có ổn không?”
Thalia ngước nhìn Range với vẻ lo lắng.
Cô có lẽ không nên quá lo lắng, nhưng giống như Hyperion khi mới quen, cô khó mà buông tay.
Cô chỉ muốn giữ Sigree trong tầm mắt mọi lúc, để bảo vệ cô bé.
“Yên tâm đi, năm mười một tuổi cô ấy đã rất mạnh rồi, giờ thì không biết đạt đến trình độ nào nữa, chưa kể đến kết giới bảo vệ thành phố, e rằng ở Tiểu Thạch Thành này không có ai có thể đánh bại cô ấy.”
Range vừa xách chiếc vali của Thalia lên vừa trả lời.
“Ừm, vậy lên lầu thôi.”
Thalia khá hài lòng với thói quen đầy phong thái bạn trai này của Range, ở bên anh cô không cần phải suy nghĩ gì cả.
Rõ ràng trước khi Range đến Lục địa Bắc, anh còn chẳng thèm xách đồ giúp cô.
“Cô cứ nói cái thời gian đầu ở lãnh địa Namvantina, tôi nói muốn mời cô ăn cơm, cô chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh lùng, làm sao tôi dám giúp cô xách vali.”
Range bắt đầu hồi tưởng lại.
“Cũng đúng, xin lỗi nhé, sau này tôi sẽ không đối xử với anh như vậy nữa.”
Thalia suy nghĩ một chút, nở một nụ cười nhẹ nhàng và nói với anh.
“...?”
Range ngẩn người, quay đầu nhìn cô.
Anh dậy sớm quá à, Thalia lại xin lỗi?
Hôm nay cô có vẻ rất vui, thậm chí còn thay đổi vẻ mặt đơ ra và nở nụ cười.
“Tôi là Kaliera, Kaliera dịu dàng một chút thì có gì là không bình thường?”
Thalia nói một cách hiển nhiên.
Cô đã thích thân phận Kaliera này rồi.
Cô cũng muốn trở thành một Nữ Đại Ma tộc như Kaliera.
“Sau khi cô khoác lên [Mạng Che Mặt Thiên Đường Sa Ngã] và biến thành Kaliera, chỉ có ngoại hình của cô ấy, nhưng vốn dĩ cả hai người đều rất đẹp, nên coi như không thay đổi.”
Range đưa ra sự nghi ngờ của mình.
Mặc dù làn da của Thalia đã được tăng thêm.
Nhưng anh cho rằng đây là một làn da vô dụng.
“Anh đang nói nội tâm tôi chẳng thay đổi gì đúng không? Không chấp nhặt với anh, vì anh luôn thật lòng cảm thấy tôi rất đẹp.”
Thalia khẽ hừ một tiếng, bước đi.
“Hôm nay cô...”
Range không hiểu nổi.
Nếu Thalia đáp lại như vậy, thực sự có chút phong thái người cai quản Ma giới của Kaliera.
Hai người đi qua quầy lễ tân hướng về phía thang máy ma năng.
Range nhìn quanh, nhanh chóng lướt qua tất cả nhân viên mà anh có thể nhìn thấy trong đại sảnh.
“Sao thế?”
Thalia cảm thấy hành vi của Range có chút bất thường.
“... Khoảng thời gian trước kia, Tiểu Thạch Thành sừng sững ở cực nam của Vùng Đất Vĩnh Hằng, bốn mùa như đông, tuyết trắng bao phủ khắp nơi. Đó là một cộng đồng chủ yếu là Người Thú, mang vẻ đẹp thô sơ, hoang dã, lại dung hợp với sự hiện đại của thành phố loài người.”
Range kể cho cô nghe, dừng bước, chống cằm suy nghĩ.
Và trên lông mày anh ngoài sự nghi hoặc còn dần thêm chút hồi tưởng.
Trong sáu thành phố dọc đường, Tiểu Thạch Thành là thành phố độc lập nằm ở cực nam Vùng Đất Vĩnh Hằng và gần Đế quốc Pollard nhất, mối quan hệ giữa Người Thú và Nhân loại tương đối bình thường, cũng thường xuyên có giao thương, chịu ảnh hưởng sâu sắc của văn hóa Nhân loại.
Càng đi sâu vào Vùng Đất Vĩnh Hằng, môi trường sẽ càng khắc nghiệt hơn, cho đến thành phố cuối cùng, gần như không thể gặp Nhân loại trong thành, thậm chí còn xuất hiện bóng dáng Ma tộc.
“!”
“Đúng rồi, Tiểu Thạch Thành là thành phố của Người Thú, tại sao chúng ta thấy toàn là Nhân loại, Gấu Nhân đâu?”
Thalia cũng nhận ra điểm mù.
Cô đã hiểu tại sao lúc Range đợi xe khi mới vào thành lại nói có chút kỳ lạ.
Không nhìn thấy một chú gấu nhỏ đáng yêu nào cả.
Ở ngoại ô thành phố thì không nói làm gì, nhưng suốt đường vào trung tâm vẫn không thấy bóng dáng Gấu Nhân nào, ngay cả Khách sạn Gấu Tuyết mà tộc Gấu Nhân tự hào này cũng không còn nhân viên Gấu Nhân.
“Tôi đi hỏi xem sao.”
Range nói với Thalia, sau khi Thalia gật đầu, cả hai cùng quay lại.
Họ đi về phía quầy lễ tân của khách sạn.
Ở đó có một cô gái trẻ mặc đồng phục, đang chuyên tâm sắp xếp tài liệu.
Sự tiếp cận của hai vị khách quý đã thu hút sự chú ý của cô.
“Chào buổi tối, thưa ngài, thưa quý cô, hai vị cần giúp gì không ạ?”
Cô gái lễ tân ngẩng đầu lên, nở một nụ cười chuyên nghiệp.
“Tôi muốn hỏi một chút, tộc Gấu Nhân ở thành phố này... hình như tôi không thấy ai cả?”
Range trầm tư hỏi.
Nụ cười của cô gái lễ tân dần đông cứng lại, cho đến khi một tia thương cảm lóe lên trong mắt cô.
Cô do dự một lát, dường như đang cân nhắc cách mở lời.
“Thưa ngài.”
Cô hít sâu một hơi, chậm rãi nói,
“Tộc Gấu Nhân... đã bị diệt vong từ lâu rồi ạ.”
Range nghe tin này, như bị một cú đánh mạnh vào đầu.
“Sao, lại, thế?”
Anh nhìn cô gái lễ tân hỏi, trái tim gần như bị một bàn tay vô hình siết chặt.
“Sáu năm trước, Đế quốc Honing và Huyết tộc đã phát động tổng tấn công vào Tiểu Thạch Thành. Các chiến binh Gấu Nhân do Đại Lãnh Chúa Algorm dẫn đầu đã thề chết chống cự, tuyệt đối không bán đứng đồng minh, cái giá phải trả là sau khi thành phố bị phá vỡ, họ đã bị quân xâm lược tàn sát. Dù là chiến binh hay thường dân Gấu Nhân, tất cả đều bị Huyết tộc hành hình bằng cách mổ bụng, treo lên tường thành để thị uy các thành phố Người Thú khác...”
Cô gái lễ tân kể cho Range nghe về lịch sử sáu năm trước.
Có lẽ chỉ có những người đã không đến Tiểu Thạch Thành nhiều năm mới không biết những chuyện này.
Những người càng thân thiết với các thành phố Người Thú, sau chiến tranh đến thành phố không còn bóng dáng Gấu Nhân này, lại càng đau lòng.
Bị treo trên tường thành, chịu đựng nỗi đau cực hình mà không thể chết, cho đến khi máu và ruột chảy hết, rồi lại thay bằng Gấu Nhân mới lên treo, không một Gấu Nhân nào thoát.
“...”
Đứng trước quầy lễ tân, Range im lặng rất lâu.
Một nỗi bi thương sâu sắc dâng lên trong lòng, anh cảm thấy nghẹn lại.
Tộc Gấu Nhân đã làm sai điều gì?
Chống lại Huyết tộc là sai sao?
“Vậy, những người thuộc tộc Gấu Nhân đã khuất... họ an nghỉ ở đâu?”
Giọng Range khẽ run.
“Phía sau Thần Điện Đá và Bảo Hộ ban đầu ở trung tâm thành phố, có một khu nghĩa trang dành riêng cho tộc Gấu Nhân. Nơi đó an táng nhiều thi thể Gấu Nhân không xác định được danh tính, được chính Giáo hoàng chạm khắc bia mộ cho họ, đó cũng là nơi để tưởng niệm và thương tiếc họ.”
Cô gái lễ tân chỉ về hướng bắc thành phố, nói khẽ.
Cô khó có thể quên, đêm hôm đó, Giáo hoàng như phát điên, tay đầy máu vẫn chạm khắc, vừa khóc trong hối hận vừa xây mộ cho tộc Gấu.
“Cảm ơn cô.”
Range cảm ơn cô gái lễ tân, rồi nhanh chóng bước ra khỏi khách sạn.
Thalia không giấu được vẻ lo lắng đi theo anh.
Gió lạnh kèm theo tuyết táp vào mặt, nhưng anh chẳng hề bận tâm.
Bước chân anh chỉ có một hướng, đi đến khu nghĩa trang đó.
Xuyên qua những con phố ngày càng tĩnh lặng.
Range đến Công viên Tưởng niệm Tiểu Thạch Thành.
Trong đêm tối đen, một khu nghĩa trang trắng xóa hiện ra trước mắt.
Vô số bia mộ đơn sơ đứng thẳng trong tuyết trắng, như những người lính gác im lặng, bảo vệ giấc ngủ ngàn thu của người đã khuất.
Range chậm rãi bước vào nghĩa trang, cảm giác lạnh thấu xương ập đến.
Ánh mắt anh lướ qua những bia mộ vô danh, tưởng tượng ra hình dáng của những người Gấu Nhân đã ra đi.
Tuyết rơi càng lúc càng lớn, chẳng mấy chốc đã phủ trắng vai chiếc áo khoác của Range.
Anh đứng im bất động trước nghĩa trang như một bức tượng đông cứng, mặc cho những bông tuyết lạnh giá bao phủ toàn thân.
“Quả nhiên Huyết tộc đã phá hủy cả thần điện và tượng thần quan trọng nhất của tộc Gấu.”
Anh nhớ nơi này từng là vị trí của thần điện.
Bây giờ ngôi đền phía sau chắc hẳn là do Nhân loại xây dựng lại.
Im lặng không nói, tưởng niệm những năm tháng không bao giờ trở lại.
Cuối cùng anh đã hiểu tại sao trong lịch sử, Hắc Nhật Khanh có thể phá vỡ vòng vây để đến Ma giới viện trợ khi Huyết tộc đang âm mưu cắt đứt Vùng Đất Vĩnh Hằng.
Nếu không có sự kháng cự liều chết của những đồng minh Người Thú này, cầm chân đợt tấn công của Huyết tộc trong nhiều ngày, Hắc Nhật Khanh căn bản sẽ không có cơ hội đó.
“...”
Thalia không thể cảm nhận được Range đang nghĩ gì, cô căng thẳng nắm chặt tay áo khoác của anh, nhìn chằm chằm vào anh.
Nhưng cô cảm thấy Range đã lần đầu tiên dao động.
Anh có lẽ đang suy nghĩ, sự hòa bình hiện tại này có thực sự công bằng không?
Hay đây có thực sự là kết cục mà Rankloth Hắc Nhật mong muốn?
Thông tin nhiệm vụ thay đổi một chút vào lúc này.
[Mục tiêu nhiệm vụ 2: Thấu hiểu tâm cảnh của Rankloth Hắc Nhật: 2.71%. (Chưa hoàn thành)]
Trong khoảnh khắc Thalia vô tình nhận thấy, một dự cảm cực kỳ không lành dấy lên trong lòng cô.
Thấu hiểu Hắc Nhật.
Liệu điểm cuối của sự thấu hiểu Hắc Nhật có phải là biến thành Hắc Nhật không?
Nếu.
Nếu lịch sử thực sự là Rankloth Hắc Nhật may mắn chiến thắng Huyết tộc, và Huyết tộc cũng chọn đầu hàng, không khác biệt lớn so với dòng chiếu ảnh thế giới bóng tối mà họ đang ở.
Thế giới bóng tối tươi đẹp này không phải là ảo ảnh, cũng không phải là tuyến đường chiến thắng độc quyền do Range tạo ra, hòa bình đã thực sự giáng xuống lịch sử.
Có một thế lực nào đó đang khiến thế giới bóng tối bắt đầu quay trở lại dòng lịch sử, tiến gần đến một hướng không thể lay chuyển.
Thalia tin rằng bản thân Hắc Nhật Khanh là một người tốt bụng, điều này có thể thấy qua Nhật ký Dệt Mộng của Kaliera, ngay cả khi đôi mắt anh không còn trong trẻo như thời niên thiếu và trở nên đục ngầu, những giọt nước mắt vẫn luôn trong suốt.
Đối diện với sự hòa bình thỏa hiệp này.
Rankloth Hắc Nhật đã không còn muốn tạo ra thêm sự hy sinh nào nữa.
Anh đã chuẩn bị để ra đi một cách cô đơn và yên tĩnh.
Nhưng ngay trước khi chết, anh lại nhận được thư từ biệt của Kaliera Sa Ngã.
Và quyết định bắt đầu chuyến hành trình thăm lại nơi xưa lần cuối.
Suốt chặng đường nhìn thấy những điều này, tâm trạng của Hắc Nhật Khanh sẽ ra sao?
“Range, đừng hoang mang, khi anh do dự, cứ nghe lời tôi là được.”
Thalia giơ tay chạm vào khuôn mặt lạnh buốt của Range, muốn truyền cho anh chút hơi ấm.
Nhưng tóc anh đã ướt đẫm nước tuyết, không thể nhìn rõ đôi mắt xanh lục bị che khuất.
Cô tin rằng Range có một trái tim vô nhiễm, trái tim thủy tinh dường như không được làm bằng máu thịt đó là lý do anh luôn giữ được sự bình tĩnh không giống con người.
Cái chết của Enoan có thể đã tạo ra một vết nứt trên đó, nhưng những phẩm chất tuyệt vời của Range chưa bao giờ thay đổi sau đó.
“Yên tâm đi, Sư Tướng.”
Range lắc đầu, gạt nhẹ bàn tay ấm áp của Thalia khỏi mặt anh.
Anh nhìn Thalia đang cau mày, biểu cảm vẫn tự nhiên như mọi khi, không thấy bất kỳ sự khác biệt nào.