Chương 774: Hyperion lại trở về điểm khởi đầu
Cánh hoa tử đằng ngoài cửa sổ theo gió bay lả tả, rắc đầy mặt đất muôn màu.
Antanas đếm số người bằng ngón tay.
“Vậy Thalia cũng đi theo Range vào rồi à?”
Cô luôn không thể đếm ra tại sao lại thiếu một người.
Ngay cả khi trừ đi năm người bên phía họ bước vào, và Range, Thalia, Boss Mèo bên phía Range bước vào, vẫn không đủ.
“Tôi nghĩ, có lẽ là vậy.”
Pranay lơ đãng lẩm bẩm.
“Anh đã nói là phải, thì thường là thật...”
Antanas đoán rằng có lẽ Thiên Lý Nhãn của Pranay lại được kích hoạt thành công và anh ta đã nhìn thấy một phần của thế giới bóng tối này.
Lý do tại sao hệ Chiêm tinh lại là thuộc tính cao quý nhất là bởi các nhà Chiêm tinh luôn có thể nắm bắt được những thông tin quá sớm.
Chỉ cần Pranay không phát bệnh, trong thế giới bóng tối, anh ta cũng là một “kẻ hack”.
Và để ngăn chặn Thiên cơ bị tiết lộ, dẫn đến phản ứng dây chuyền ảnh hưởng đến tương lai họ thấy và quyết định tốt nhất để đối phó với tương lai, họ thường chọn nói những lời bí ẩn.
Điều này khiến những người xung quanh rất sốt ruột, thậm chí muốn đọc ra sự thật từ trong lòng anh.
“Pranay, anh nói thật đi, có phải anh đã nhìn thấy điều gì nguy hiểm hơn không, nên mới không dám đi Luyện Ngục Thành với Hyperion, mà chọn làm đại ca dẫn đầu?”
Antanas nheo mắt quan sát Pranay.
Mấy ngày trước ở thành phố Nistro, tỉnh Thuringia, khi họ xem buổi biểu diễn opera của Đế quốc, Pranay đột nhiên biến mất.
Antanas đã nghi ngờ Pranay từ lúc đó.
“Không có, làm gì có chuyện đó.”
Pranay nói với giọng vô cảm.
“Không phải chỉ là Hyperion có thể gặp Range và Thalia thôi sao? Có gì nguy hiểm.”
Sinnora nói thêm vào từ một bên.
“Ừm.”
Antanas cũng cảm thấy vậy.
Ba người họ, ngoại trừ những rắc rối đôi khi, đã học được cách sống hòa hợp khi ở bên nhau.
“Vậy nếu Hyperion không thể vào được Tổ Địa ở Luyện Ngục Thành thì sao?”
Băng Tuyết Ma Nữ vẫn đang trầm tư ở một bên, lo lắng cho Hyperion.
Mặc dù ngày thường cô không tỏ ra quá thân thiết với Hyperion, luôn giữ vẻ lạnh lùng tri thức, nhưng cô đã sớm coi Hyperion là bảo bối của mình. Giờ để Hyperion một mình khám phá ở Ma giới đầy bí ẩn này, cô rất lo lắng.
Theo thông tin mà Hoa Khôi Giao Tiếp Antanas điều tra được ở Nekalith hôm qua, Ái Khanh Phỉ Báng là một Đại Ma tộc cực kỳ có sở thích độc ác, tàn nhẫn, không có quan niệm đạo đức, sinh linh càng thuần khiết, cô ta càng muốn làm ô uế, hủy hoại.
Băng Tuyết Ma Nữ có thể thấy rằng Ái Khanh Phỉ Báng mang một dục vọng méo mó đặc biệt đối với Hyperion.
Cô không dám tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu Hyperion bị Ái Khanh Phỉ Báng bắt giữ sau khi chọc giận cô ta.
“Không sao, Thalia và Range chắc cũng đang đi về hướng đó.”
Pranay lắc đầu.
“Kế hoạch của anh quả nhiên không hề sơ sót.”
Antanas giơ ngón cái, khen ngợi Pranay.
Mẹ Range cũng đi rồi, vậy thì không sao nữa.
“Khoan đã, vậy anh chắc chắn đã thấy Thalia và Range ở cùng nhau rồi đúng không? Còn người thách đấu thứ ba là ai?”
Antanas nhíu mày, cô đã nhận ra.
“Những người chị em tốt như thế này sau này sẽ không còn nữa...”
Pranay đứng dậy, đi đến bên cửa sổ sát đất, nhìn những cánh hoa tử đằng bay lượn ngoài cửa sổ, ánh mắt xa xăm, cảm khái mà nói.
“Không hiểu.”
Antanas suy nghĩ một vòng, không hiểu ý Pranay là gì.
Trên bàn trà bày biện những món tráng miệng Ma giới của thời đại khác mà ngay cả họ ở thế giới thực cũng chưa từng thấy.
Bánh quy bơ với quả mọng quý hiếm của Ma giới tỏa ra hương thơm, bánh ngọt bơ giòn xốp với các loại hạt quý giá có nhiều tầng hương vị, và ba hộp pudding với nhiều hương vị khác nhau.
“Xem ra chỉ có thể nghỉ ngơi thật tốt ở Nekalith, rồi về thế giới thực hỏi Tiểu Bảo Hyperion thôi.”
Antanas vừa nói, vừa không khách khí lấy thêm một miếng pudding, cho vào miệng thưởng thức.
So với thế giới bóng tối có vẻ sẽ có sóng gió, thế giới thực đơn giản là yên bình đến mức chẳng có chuyện gì hot.
Việc duy nhất có thể làm là hồi tưởng lại.
“Vậy mục tiêu của thế giới bóng tối này, còn liên quan đến chúng ta không?”
Băng Tuyết Ma Nữ vẫn còn chút không yên.
Cô không hiểu tại sao Antanas và những người khác có thể an tâm nhàn rỗi đến vậy.
Lâu ngày không gặp, sự kiêu hãnh của ba vị Đại Ma tộc đã bị mài mòn gần hết, bây giờ họ chỉ muốn nằm dài hoặc kiếm chuyện trốn việc.
“Cái gọi là “Học thuyết Hỗn Độn”, chính là một môn học về cách nằm dài để lên cấp trong thế giới bóng tối.”
Antanas nghiêm túc giảng giải cho Băng Tuyết Ma Nữ.
Một hỗ trợ như cô, để giành chiến thắng lớn, điều quan trọng nhất thường là tìm đúng người gánh đội, nhưng từ khi gặp được “người chơi thông thiên”, cô không cần phải lo lắng về cách chiến thắng nữa.
“Chúng ta cứ coi như chuẩn bị chiến đấu trong ba tuần, rồi trở về Thủ đô Brilliantia của Đế quốc Kryti ở thế giới thực đi.”
Sinnora ngồi thẳng trên ghế sofa, nhấp một ngụm hồng trà.
Brilliantia mới là chiến trường chính thực sự.
Ở thế giới bóng tối của Vương đô Ma giới vạn năm trước này, khiến cô cảm thấy như một trải nghiệm trong mơ.
Ngay cả khi đi du lịch, cô cũng chưa từng nghĩ đến việc có thể đến nơi như thế này.
Chế độ đãi ngộ này, đơn giản là ngang bằng với Giáo sư đặc biệt của Học viện Ma pháp Protos.
Sau khi đi theo Range, cô chưa từng phải chịu khổ, ngày nào cũng như ở công viên giải trí, chỉ thỉnh thoảng cần ra tay một chút, Range còn đảm bảo an toàn tuyệt đối cho họ, gặp chuyện gì cũng luôn là người xông lên đầu tiên.
Một người chủ như thế này, chỉ cần nảy ra ý nghĩ muốn làm “trùm cuối” chinh phục thế giới, cấp dưới muốn không tận tâm tận lực cũng không được.
Đáng tiếc là Range quá thảnh thơi, vô dục vô cầu đến mức không giống người.
“Sau đó tôi thực sự không cần làm gì cả, chỉ cần giả vờ trung thành với Ái Khanh Phỉ Báng, rồi chờ thế giới bóng tối kết thúc tính điểm sao? Mọi người hoàn toàn không nghĩ đến việc đóng góp và phần thưởng có liên quan đến nhau à?”
Băng Tuyết Ma Nữ cảm thấy việc chơi thế giới bóng tối như thế này quá là vô lý.
Dù Hyperion đã nói ngay từ đầu là sẽ đưa họ đi “chuyến xe trẻ sơ sinh”, Băng Tuyết Ma Nữ còn nghĩ Hyperion chỉ nói đùa, không ngờ họ lại làm thật.
Pranay cũng trở nên khó hiểu, chỉ dựa vào những gì nhìn thấy rất khó để phán đoán xem anh ta đang nghĩ gì trong lòng.
Nếu không phải tất cả họ đều là người thách đấu thế giới bóng tối, biết rõ thân phận và thái độ phe phái của nhau, cô đã nghĩ Pranay đã phản bội vì không dám đối đầu với Ái Khanh Phỉ Báng.
“Tôi Antanas trong sạch ngay thẳng, cần gì nhiều phần thưởng, chỉ cần chờ thế giới bóng tối phát tiền trợ cấp tối thiểu là được.”
Antanas chỉ mong thế giới bóng tối ghi nhớ cô là một “tay mơ”, nhỡ sau này còn phải thách đấu thế giới bóng tối, có thể sắp xếp cho cô những đồng đội mạnh mẽ hơn.
Phần thưởng ít đi cũng không sao, đối với Ma tộc có sinh mệnh lâu dài như họ, việc có thể sống sót vượt qua thế giới bóng tối là đã lời to rồi, thế giới bóng tối cấp Tám ít nhất cũng giúp cô thăng từ 81 lên 82, như vậy là đã bội thu rồi.
“Hơn nữa chúng ta cũng không phải hoàn toàn “nằm im” đâu, chúng ta đã kìm chân không ít Đại Ma tộc của Ma Vương Thành, khiến họ bối rối. Chỉ cần trên thế giới này chỉ còn lại những kẻ giả tạo và những người thuần khiết, thì sẽ đạt được thiên hạ đại đồng, hòa hợp thống nhất. Bây giờ chúng ta đang đóng vai trò rất quan trọng ở Ma giới đấy.”
Antanas đặt ly rượu xuống, nháy mắt, tựa vào ghế sofa trêu chọc.
Bề ngoài trông bốn người họ như là “hạng ngựa thấp kém”, nhưng thực tế lại phát huy tác dụng của “hạng ngựa thượng đẳng”.
Đến lúc đó, “hạng ngựa thượng đẳng” Range bên phía họ có thể dẫn theo “trâu ngựa” Boss Mèo tung hoành.
“Vì vậy, Almira, đừng lo lắng, cô cứ đi theo chúng tôi là được. Trong ván cờ mà Nữ thần Vận mệnh muốn cô thắng, cô muốn thua cũng khó.”
Antanas an ủi Băng Tuyết Ma Nữ.
Lần này Nữ thần Vận mệnh đã công khai sắp xếp “kẻ hack” để dẫn dắt họ, họ còn phải lo lắng gì nữa.
“Được rồi.”
Băng Tuyết Ma Nữ cầm tách trà lên, khẽ mở đôi môi đỏ mọng, nhấp ngụm trà hoa thơm ngát.
Cô cũng tham gia luôn.
Cùng lắm là ra ngoài bị Thalia chế giễu vài câu.
Nhưng Antanas và những người khác đã trở nên như thế này, Băng Tuyết Ma Nữ tin rằng Công chúa Ma tộc cao quý Thalia cũng đã quen với những dấu hiệu như vậy.
“Almira nói đúng, chúng ta có lẽ chỉ liên quan đến nhiệm vụ thứ ba.”
Pranay suy nghĩ một lát.
Nhìn thông tin thế giới bóng tối trùng khớp với tấm kính, anh đồng tình.
[Mục tiêu nhiệm vụ 1: Bảo vệ đốm lửa nhỏ mà Kaliera để lại.]
[Mục tiêu nhiệm vụ 2: Thấu hiểu tâm cảnh của Rankloth Hắc Nhật: 2.71%. (Chưa hoàn thành)]
[Mục tiêu nhiệm vụ 3: Tất cả người thách đấu sống sót đến khi hết thời hạn 21 ngày.]
Cùng lúc đó, cách Ma Vương Thành Nekalith vài trăm km.
Hyperion cũng đang nhìn thông tin thế giới bóng tối mới thay đổi này.
Nơi đây xa rời sự ồn ào của Đảo Nekar và Đảo Lith của Ma Vương Thành, nhìn ra xa, khắp nơi là hoa dại muôn màu, đung đưa trong gió nhẹ, dưới vách núi là vực sâu vô tận, mây mù bao phủ, dường như kéo dài đến tận chân trời.
Cô rất lo lắng.
Sự thay đổi không ngừng của mục tiêu nhiệm vụ thứ hai khiến cô cảm thấy hơi lo sợ.
Theo cô, việc thấu hiểu tâm cảnh của Rankloth Hắc Nhật không phải là điều tốt.
Hắc Nhật Khanh vốn là một sinh linh đã phải chịu đựng quá nhiều sự tra tấn phi nhân tính, không ai biết trạng thái của Hắc Nhật Khanh sẽ như thế nào vào khoảnh khắc kết thúc.
Nếu có một người có thể thấu hiểu Hắc Nhật Khanh nhanh nhất, thì đó chắc chắn là Range, người đang đóng vai Hắc Nhật Khanh.
Điểm cuối của sự thấu hiểu rốt cuộc là gì.
Hyperion rất sợ hãi.
Dù thế nào đi nữa, cô cũng không muốn Range sa ngã vào Hắc Nhật.
Hyperion lắc mạnh đầu, kiên định tiến về phía trước.
Họ là đồng đội định mệnh, cô sẽ luôn ủng hộ Range, mang lại sự bình yên trong tâm hồn cho anh.
Không khí trong lành tràn ngập hương hoa cỏ.
Trong biển hoa trên vách núi này, Hyperion đang cẩn thận đi theo tuyến đường Pranay chỉ dẫn, hướng đến Luyện Ngục Thành Pasquale.
Lại đi thêm vài km nữa.
Hyperion tìm một tảng đá phẳng ngồi xuống, lấy ra một chiếc khăn tay sạch từ ba lô, cẩn thận đặt chú mèo xám nhỏ đang ôm trong lòng lên đó.
Cậu bé hầu như không nhúc nhích trên suốt quãng đường, chỉ cuộn tròn yên lặng trong lòng cô, đôi mắt như ngọc cảnh giác quan sát môi trường xung quanh.
Điều này luôn khiến Hyperion lo lắng không biết chú mèo xám nhỏ có ổn không, cô luôn phải bế nó ra khỏi ngực để kiểm tra.
“Tamisha, đến giờ ăn rồi.”
Hyperion nhẹ nhàng nói với chú mèo xám nhỏ, sợ làm nó giật mình.
“...”
Mèo con màu xám như không có sức sống, không để ý đến Hyperion.
Hyperion cảm thấy trước khi cô có thể làm quen với Tamisha, sẽ không thể thấy hình dạng người của nó.
Tamisha sẽ không trở lại hình dạng Ma tộc cho đến khi nó buông bỏ sự cảnh giác, dù có chết cũng quyết tâm giả làm mèo.
Hyperion cũng chỉ mới biết chuyện về Tamisha do Antanas điều tra được vào rạng sáng nay.
Khi mẹ của Tamisha, Ái Khanh Dạ Thật Esmod đang mang thai nó, cha của Tamisha, Ái Khanh Mù Sương Orione, đã hy sinh trên chiến tuyến.
Sau đó, khi Huyết tộc đánh vào Ma Vương Thành Nekalith, Ái Khanh Dạ Thật Esmod cũng thực hiện trách nhiệm của Đại Ma tộc bảo vệ thành, bị trọng thương khi đang mang thai.
Để đứa trẻ đáng thương của Ái Khanh Dạ Thật và Ái Khanh Mù Sương có thể chào đời suôn sẻ, Kaliera đã tách một phần Bản Nguyên Mệnh Hồn cho Ái Khanh Dạ Thật.
Ái Khanh Dạ Thật Esmod qua đời không lâu sau khi sinh cặp chị em song sinh này.
Người chị có tính cách hoạt bát hơn, dễ gần với Ma tộc, được gửi nuôi dưỡng tại nhà Sấm Sét Khanh đã về hưu.
Còn người em có tính cách lạnh lùng hơn, không gần gũi với bất kỳ Ma tộc nào, được Kaliera đích thân nuôi nấng.
Nhưng Kaliera bận rộn với công việc Ma giới, thường xuyên để nó một mình trong Cung điện Ma Vương.
Nó dần trở thành một chú mèo nhỏ cuộn tròn trong góc cả ngày.
Kaliera cũng nhanh chóng biến mất.
Đứa trẻ này hoàn toàn không còn ai chăm sóc nữa.
Hyperion hiểu rõ Kaliera tuyệt đối không phải là một Ma tộc vô trách nhiệm, cô ấy chắc chắn đã gặp phải chuyện gì đó khiến cô ấy lực bất tòng tâm, không thể quay về Ma Vương Thành, ngay cả khi chết vẫn còn nhớ đến Tamisha, và ra đi trong sự tiếc nuối và lo lắng.
Chỉ cần nghĩ đến điều đó, Hyperion đã cảm thấy chua xót trong lòng.
“Tamisha, chắc em đói rồi phải không?”
Hyperion nói, lấy ra một ít thịt khô từ ba lô.
Cô ước chừng Tamisha đã không ăn gì trong một thời gian dài.
“Chúng ta sẽ an toàn khi đến Tổ Địa, em cứ yên tâm ăn no đã.”
Hyperion ngước nhìn bầu trời, vài con chim bồ câu đen Ma giới hoang dã đang bay lượn trên cao và kêu.
Sương trắng bao phủ thung lũng, bóng dáng những dãy núi đá hiện ẩn hiện.
Hyperion ban đầu có ý định bắt một con bồ câu xuống ăn, nhưng nghĩ trên tay còn có lương thực dự trữ, nên thôi.
“Lại đây, thử cái này xem, đây là chị đặc biệt chuẩn bị cho em.”
Tuy nhiên, khi Hyperion đưa thịt khô đến trước mặt chú mèo xám nhỏ, cậu bé lại không hề cảm kích mà quay đầu đi, đôi mắt đầy vẻ chán ghét và không tin tưởng.
“Ôi, chị sẽ không hại em đâu mà...”
Hyperion bất lực thở dài.
Mèo con màu xám có lẽ vì trên người cô có một chút hơi thở ma lực tương tự Ái Khanh Phỉ Báng, nên nó rất ghét cô.
Hyperion suy nghĩ một lát, lại lấy ra một cái chai nhỏ từ ba lô.
Trong chai chứa sữa cừu tươi.
“Em phải ăn mới sống được chứ, em là sự tiếp nối sự sống của Kaliera, không thể lãng phí sinh mệnh của mình đâu.”
Hyperion nhẹ nhàng dỗ dành, cẩn thận đưa miệng chai đến bên miệng chú mèo xám nhỏ,
“Ngoan nào, há miệng ra, chị đút cho em ăn.”
Chú mèo xám nhỏ dường như do dự một chút.
Vẫn không chịu mở miệng nhỏ.
Hyperion nhân cơ hội này, không dùng nhiều sức, nhẹ nhàng mở miệng nó ra, đổ sữa cừu từng chút một vào miệng nó.
Hyperion nhìn thấy cổ họng chú mèo nhỏ chuyển động, vừa ăn vừa phát ra tiếng gừ gừ, không khỏi mỉm cười.
“Đúng là một cậu bé bướng bỉnh.”
Cô âu yếm vuốt ve chú mèo xám nhỏ.
Nếu ở thế giới thực cũng có một chú mèo xám nhỏ như thế này, cô nhất định sẽ được nó chữa lành mỗi ngày.
“Khụ khụ!”
Ngay khi Hyperion mất tập trung, mèo con bị ho.
Hyperion giật mình nhận ra, hình như cô đã đút quá nhiều, không cho mèo con kịp thở, khiến nó bị sặc.
“...!”
Mèo con đưa chân gạt chai sữa ra, nhìn chằm chằm vào Hyperion một cách giận dữ.
Nó đã nhận ra, người phụ nữ Ma tộc này không xấu, nhưng thực sự không biết chăm sóc Ma tộc.
“Xin lỗi, xin lỗi, chị thực sự không cố ý!”
Hyperion vội vàng xin lỗi chú mèo xám nhỏ.
Cô cúi đầu đầy áy náy.
Trước đây khi thấy Thalia chăm sóc người khác, cô không cảm thấy khó khăn, nhưng khi tự mình làm, cô lại thấy ngay cả việc đút ăn cho một đứa trẻ cũng không làm tốt được.
Lỡ sau này cô tự làm mẹ thì sao, không thể nào để Thalia đến giúp cô trông con được.
Hyperion quyết tâm bắt đầu từ việc chăm sóc chú mèo xám nhỏ này thật tốt, để nâng cao “nữ công gia chánh” của mình.
Cô lại bắt đầu cẩn thận đút thức ăn cho chú mèo xám nhỏ.
Sau này khi trở về thế giới thực, tốt nhất là nên tìm một con mèo có thể thay thế em bé để tập cho bú sữa, mèo đã quen như Boss Mèo thì không được, phải tìm một con mèo nhà tinh nghịch và đáng yêu hơn.
Hyperion thầm nghĩ.
Sau khi đút xong một cách lúng túng, Hyperion dùng khăn tay lau sạch khóe miệng chú mèo xám nhỏ, đảm bảo không còn vết sữa sót lại.
Sau đó, cô lại ôm chú mèo con vào ngực.
“Được rồi, chúng ta phải đi thôi.”
Hyperion hít một hơi thật sâu, nhìn về phía cảnh quan Ma giới lờ mờ có thể thấy ở phía xa, ánh mắt lóe lên vẻ kiên định,
“Còn một chặng đường dài phải đi đấy.”
Cô đứng dậy, nhẹ nhàng phủi bụi trên vạt áo, đeo ba lô lên vai, tiếp tục tiến về phía trước.
Đường núi gập ghềnh khúc khuỷu, lúc thì dốc đứng khó đi, lúc thì bằng phẳng dễ chịu.
Hyperion cẩn thận tránh những tảng đá sắc nhọn và gai góc, đi dọc theo con đường nhỏ ẩn khuất.
Trên đường đi, cô thỉnh thoảng cúi đầu, nhìn chú mèo xám nhỏ trong lòng với ánh mắt đầy quan tâm.
Cậu bé dường như đã ăn no, cuộn tròn thành một cục lông, ngủ say trong lòng Hyperion, chỉ còn lại tiếng thở nhẹ nhàng và thỉnh thoảng có tiếng nói mơ khe khẽ.
Theo kinh nghiệm của cô về thế giới bóng tối, các mục tiêu nhiệm vụ khác nhau cuối cùng chắc chắn sẽ hội tụ. Có lẽ Kaliera đã để lại thứ gì đó ở Luyện Ngục Thành, và chú mèo xám nhỏ này chính là chìa khóa quan trọng, Range rất có thể cần sự giúp đỡ của nó.
“Hành lang, hành lang, rồi sẽ có một ngày quay trở lại sao?”
Hyperion thầm nói trong lòng, siết chặt nắm tay,
“Yên tâm đi, Range, chúng ta gặp nhau ở Luyện Ngục Thành nhé.”
Cô sẽ giúp Range mang đốm lửa nhỏ của Kaliera đến.
Cô nhớ Range từng nói điều tiếc nuối lớn nhất là không thể cùng cô chơi đùa thêm ở Học viện Hành lang Luyện Ngục.
Thực ra, trong lòng cô cũng luôn muốn cùng Range dạo chơi không bị cản trở ở ngôi trường đó, chỉ là vì nghĩ đến công đức, cô chưa từng nói với Range.
Ước muốn này có lẽ lần này sẽ thực sự thành hiện thực.
Nghĩ đến người đó, ánh mắt Hyperion trở nên vô cùng dịu dàng.
Cô tiếp tục bước đi, tiến về hướng Luyện Ngục Thành.
Gió núi gào thét, thổi tung mái tóc bạc và chiếc áo choàng của cô.
Bóng dáng một người và một mèo dần biến mất giữa những dãy núi trùng điệp, chỉ còn lại một vệt sương mờ ảo.