Chương 867: Lời Ủy Thác Cuối Cùng Của Range
“Ký ức của Caliella dường như đã kết thúc…”
Range và Thalia đều giành lại được quyền kiểm soát cơ thể, nhưng lúc này họ lại không thuộc về không gian này nữa, chỉ có thể nhìn thế giới ký ức như vết khắc này tan rã.
Khoảnh khắc tiếp theo, dòng chảy không gian và thời gian lại cuộn trào, Range và Thalia cùng với cảm giác choáng váng và mất trọng lượng, ý thức xuyên qua con đường dài vô tận, mọi thứ trước mắt đều trở nên mờ ảo và tăng tốc.
Cho đến khi tai lại nghe thấy tiếng “cộc cộc cộc” có quy luật mơ hồ, ý thức bắt đầu quay trở lại, ánh sáng qua khe mắt kéo họ nổi lên nhanh chóng từ sâu thẳm giấc mơ.
“…”
Ngón tay Range khẽ run lên, anh từ từ ngồi thẳng dậy, hít một hơi thật sâu, không khí trong lành và lạnh lẽo tràn vào lồng ngực.
Vừa mới tỉnh dậy, tầm nhìn vẫn còn hơi mờ ảo, không thích nghi được với ánh sáng mạnh.
Phòng riêng sang trọng, rộng rãi và riêng tư, tông màu be và nâu ấm áp chiếm lĩnh tầm mắt. Nhịp điệu di chuyển của đoàn tàu vẫn ổn định như trước, không nghe thấy quá nhiều tiếng ồn, hiệu quả cách âm của toa tàu và hành lang đặc biệt xuất sắc.
Anh nheo mắt quay đầu nhìn ra cửa sổ kính bên bàn. Vùng núi ngoại ô Brilarda được bao phủ trong một lớp sương mỏng, mặt trời mọc đã dần nhô lên trên đường chân trời xa xăm, khiến những bông tuyết mỏng đọng trên cửa sổ lấp lánh vẻ lung linh, trong suốt dưới ánh sáng vàng tự nhiên.
Vài tia buồn ngủ còn sót lại trong đầu bị cái lạnh xua tan hết.
Anh xoa bóp vai, hoạt động gân cốt, cả người tỉnh táo hơn nhiều.
“Nhìn cảnh này, chắc chúng ta cũng không ngủ lâu lắm, vẫn đang ở khu vực núi bên ngoài Brilarda.”
Range lẩm bẩm như nói một mình.
Anh nhớ rõ khi mới đến Brilarda, Tỉnh Botswana có những dãy núi liên miên, phải mất vài giờ mới đi qua hết.
Màn hình tinh thể ma năng gắn trên tường hiển thị tiến trình di chuyển của Tàu Brilarda, quả thực vẫn còn nhiều thời gian, bây giờ cũng chưa đến chín giờ sáng.
“Range, chuyện gì đã xảy ra với giấc mơ vừa rồi?”
Thalia cúi đầu, mái tóc vẫn che khuất lông mày và đôi mắt, cô lầm bầm như vẫn chưa tỉnh ngủ hoàn toàn.
“Caliella viết xong thư, rồi gửi đi, bản thân hóa thành Dịu Dàng Hương Sa Ngã. Sau đó có lẽ là dòng thời gian Thế giới Bóng tối thứ tư của chúng ta.”
Range nghĩ về Caliella đã biến mất ở Hành Lang Treo Ngược, sắp xếp lại nút thời gian của đoạn ký ức này.
Rankross, người ban đầu chuẩn bị bình tĩnh đón nhận cái chết, sau khi nhìn thấy thư của người bạn cũ, đã quyết định đi lại Vùng Đất Vĩnh Dạ một lần cuối trong đời, đến Học Viện Hành Lang ở Thành phố Luyện Ngục Ma Giới.
Tuy nhiên, vừa đến phòng trung tâm của học viện, Rankross đã nhìn thấy [Gương Tiberius] mà Caliella từng sử dụng. Vì vậy, anh đã dùng ba lần sử dụng mà Caliella để lại cho anh để nhìn rõ âm mưu của huyết tộc, và cuối cùng cũng đi đến Đế quốc Honing chịu chết.
“Nhưng, nhưng cô ấy biết bức thư này sẽ khiến Rankross biến thành Bạo Chúa Mặt Trời Đen, nhận hình phạt vĩnh cửu. Sao cô ấy có thể nhẫn tâm mỉm cười gửi nó đi?”
Thalia tỉnh lại từ giấc mơ huyền ảo, nhưng vẫn chưa thoát khỏi tâm trạng đồng cảm với Caliella.
Cô luôn có thể giao thoa một cách kỳ lạ với luồng ma lực thân thuộc của Caliella.
Chỉ cần nhìn thấy bóng dáng Caliella rời đi, cô đã cảm thấy có gì đó đau nhói trong lồng ngực.
Caliella đã đánh cược bốn lần với Hầu tước Tiberius, trong đó ba lần dành cho Rankross. Bởi vì chỉ cần một lần, Caliella đã thấy âm mưu của ma nhân ở Đế quốc Honing trong [Gương Tiberius]. Và thực sự, chỉ có Rankross mới có khả năng giải quyết thảm họa diệt thế này.
Nhưng Caliella hẳn cũng đã thấy và đoán được kết cục của Rankross sẽ như thế nào, nên cô mới để lại Tamisha, sự tiếp nối sinh mệnh của mình, để một ngày nào đó trong tương lai cứu Rankross.
“Thata, nếu đổi Caliella và Rankross thành chúng ta, cậu gặp phải tình huống như vậy, cậu sẽ chọn gửi bức thư đi không? Hay chọn cùng Rankross tiêu vong trong ảo ảnh của giấc mơ hòa bình tươi đẹp.”
Range hỏi Thalia đang ngồi đối diện bàn.
“Tớ sẽ làm, nhưng tớ cũng sợ rằng cuối cùng của chuyến hành trình này chỉ còn lại sự hối tiếc vĩnh cửu.”
Thalia cảm thấy mình có lẽ không thể dứt khoát như Caliella.
Tình yêu thương đầy vết thương lúc đó đã khiến Rankross sống như một xác sống Bạo Chúa Mặt Trời Đen.
Nhưng cô tin Range có thể làm được như Rankross.
Bởi vì cô đã hoàn toàn chứng kiến sự lựa chọn của Range trong Thế giới Bóng tối, mỗi bước đi của anh đều không hề do dự.
“Thực ra, ở cuối cuộc đời, không nhất thiết là càng tích lũy càng nhiều, mà là từ đầu đã không có gì cả. Chỉ cần đã trải qua những điều tốt đẹp, hoàn thành sứ mệnh, là có thể buông tay mà không hối tiếc. Nếu nhận ra được điều này, có lẽ đủ để mỉm cười ở cuối hành trình sinh mệnh.”
Range đoán tâm trạng của Caliella.
Quá trình thấu hiểu tâm trạng của Rankross trong Thế giới Bóng tối, đồng thời cũng là thấu hiểu tâm trạng của những người bạn xung quanh Rankross.
Tuy nhiên, người trải nghiệm quá trình của Caliella trong Thế giới Bóng tối cuối cùng là Thalia, cô ấy nên hiểu tâm trạng của Caliella hơn cả chính anh.
“Tại sao không phải là càng tích lũy càng nhiều? Chẳng lẽ Caliella cũng có thể vô dục vô cầu như cậu?”
Thalia quả thực có thể lĩnh hội được tâm trạng của Caliella.
Nhưng có lẽ là do khoảng cách tuổi tác, hoặc sự khác biệt thời đại, cô không thể hoàn toàn hiểu được tâm trạng chín chắn của Caliella dưới thời Huyết Nguyệt Hoại Thế.
“Chiều muộn phải tất bật ngược xuôi cũng vậy, hay khoảng thời gian dài đã trôi qua cũng vậy, đều sẽ đón nhận một kết thúc không thể tránh khỏi. Caliella, người sở hữu Dịu Dàng Hương Sa Ngã, hiểu rõ đạo lý này. Cô ấy không thể đợi đến ngày cô và Rankross có thể cùng nhau sống khỏe mạnh, vui vẻ.”
Range kiên nhẫn kể lại suy đoán của mình cho Thalia,
“Niềm vui mất đi ngay khoảnh khắc có được, lại là thứ họ theo đuổi không ngừng, lặp đi lặp lại. Cuối cùng sẽ nhận ra, thứ họ theo đuổi dường như không phải là niềm vui thoáng qua và cái kết tất yếu sẽ đến, mà là một số thứ quan trọng hơn.”
Anh tin rằng nói như vậy, Thalia có thể hiểu.
Giống như việc Ma tộc phục quốc đã ở ngay trước mắt. Ngay cả khi Thalia không cần làm gì, có lẽ cô ấy vẫn có thể nằm chờ đến ngày Ma tộc phục quốc. Và chỉ cần cô ấy chịu xuất hiện, cô ấy sẽ ngay lập tức được các Ma tộc đương thời tôn làm Ma Vương cuối cùng.
Nhưng Thalia lại không còn cảm thấy phục quốc có gì tốt nữa.
Ước nguyện ngày đêm mong mỏi, chỉ trong hai năm ngắn ngủi đã bị cô đặt xuống.
“Hình như cũng chẳng có gì không thể buông bỏ, nếu đã tìm thấy thứ mình thực sự muốn…”
Thalia lắng nghe lời nói và tiếng lòng của Range, khẽ gật đầu.
“Trong thời đại Huyết Nguyệt Hoại Thế, hai người họ đã trải qua bao thăng trầm, ly biệt, sớm đã giác ngộ. Gánh nặng sinh mệnh có thể buông xuống bất cứ lúc nào. Họ cũng đã không còn quá nhiều ảo tưởng và kỳ vọng về hạnh phúc.”
Range tiếp tục nói với Thalia, đôi mắt xanh lục dù không còn chút lưu luyến nào của giấc mơ cũ, nhưng vẫn cảm thấy khá xúc động trước kết cục của Rankross và Caliella,
“Mặc dù Caliella đến cuối cùng, ngoài ký ức ra thì không còn gì cả, nhưng cô ấy vẫn nguyện hiến dâng tất cả, Rankross cũng vậy. Tình yêu không phải là thứ họ theo đuổi, mà là thứ họ đã có, vì vậy họ có thể học cách buông tay, trút bỏ gánh nặng, và nội tâm cũng đã dần dần trở nên đầy đủ, tràn đầy.”
Range tin rằng, những người đã đi đến bước này và cảm nhận được tất cả những điều đó, cuối cùng sẽ vượt qua và kết nối được sinh tử.
Bất kể bầu trời sắp rạng đông hay đã hoàng hôn, họ đều từng bước đi qua thời Huyết Nguyệt Hoại Thế.
Dù Caliella đã chết, cô vẫn để lại đốm lửa nhỏ để soi sáng bóng tối, chỉ đường cho Rankross.
Câu chuyện của Rankross và Caliella không hẳn là một bi kịch, mà là sự trao tặng những giọt ân huệ ngọt ngào cho trái tim khô cằn của đối phương.
Range nghĩ trong lòng.
Tuy nhiên, anh phát hiện ra có tiếng nức nở nhẹ nhàng đối diện.
Ngẩng đầu lên, Thalia đã lệ nhòa, khóe mắt đỏ hoe.
“Thata sao cậu lại…”
Sự xúc động trong lòng Range thực ra đã trải qua hết trong suốt hành trình dài của toàn bộ Thế giới Bóng tối.
Còn Thalia trông như vẫn còn chìm đắm trong nhật ký của Caliella.
Anh ngừng lại câu nói quen thuộc của mình chưa kịp nói hết.
Anh lấy khăn tay từ túi áo khoác ra, đưa cho Thalia.
“Cậu…”
Thalia miễn cưỡng nhận lấy khăn tay, không muốn đối diện với ánh mắt quan tâm của Range, “Cậu muốn cười thì cứ cười đi… Có phải cậu thấy tớ trông như thế này…”
Cô lại nghẹn ngào.
Cô biết mỗi lần cô rơi nước mắt, Range đều nghĩ trong lòng rằng cô sao lại giống một người phụ nữ đến vậy.
“Không, tớ xin lỗi, tớ không nghĩ là xem xong phim ảnh sẽ khiến cậu khóc đến mức này.”
Range nói với vẻ hơi hối lỗi.
Mỗi lần thực sự khiến Thalia khóc, anh đều trở nên bối rối.
Bởi vì anh nghĩ tính cách Thalia luôn mạnh mẽ, càng trêu chọc cô, sự phản kháng của cô sẽ càng dữ dội.
Và chỉ khi Thalia trở nên khóc lóc, anh mới chợt nhận ra, cô giáo mạnh mẽ Thalia của mình hóa ra lại là một người phụ nữ như thế này.
Hai người im lặng rất lâu, phong cảnh mới lạ bên ngoài cửa sổ vẫn liên tục mở ra. Ánh sáng lúc sáng lúc tối chiếu lên má họ. Chú mèo đen cũng canh gác ngoài phòng riêng, vẫn chưa trở về.
“Thata cậu…”
“Hửm?”
Range đợi đến khi hơi thở Thalia dần ổn định, nhìn cô, chuẩn bị nói điều gì đó.
Chỉ là khuôn mặt cô ấy, trên làn da trong suốt, khóe mắt vẫn còn hơi đỏ.
Màu hồng xanh dịu dàng của buổi sớm, ánh nắng xuyên qua những đám mây nhẹ nhàng, gió thoảng mang theo hương hoa và không khí trong lành.
Range lảng tránh ánh mắt. Bị Thalia nhìn với vẻ yếu đuối và dựa dẫm như vậy, anh không biết phải nói chuyện với Thalia như thế nào.
Anh hiếm khi thấy khuôn mặt Thalia mềm mại đến thế, như ánh nắng ấm áp của mùa xuân. Nước mắt đã rửa sạch đôi mắt cô, chỉ còn lại vẻ đẹp thanh tao thoát tục.
“Cậu vừa muốn nói gì?”
Thalia chủ động mở lời, nhẹ giọng hỏi anh.
“Vậy thì hành trình của chúng ta, đến đây dù là ủy thác, hay là thỏa thuận của chúng ta, đều đã được thực hiện rồi.”
Range ngồi đối diện Thalia, lắng nghe tiếng râm ran nhỏ của tàu hỏa, nói.
Giúp cô tìm thấy em gái, và kết thúc tai họa huyết tộc ở Đế quốc Crvini, đưa bạn bè thân thiết của cô trở về Ikerite, công việc của anh cũng có thể coi là kết thúc viên mãn.
“…”
Thalia im lặng.
Thực ra, ngay cả việc Ma tộc phục quốc, điều mà cô chưa từng ủy thác cho Range, cũng có thể sắp hoàn thành rồi.
Cô thậm chí không biết khi đến Hoa Đô gặp Attio và Rosalinda, liệu Attio có yêu cầu cô làm lãnh đạo Ma tộc hay không.
Thalia không hiểu tại sao Range lại luôn đáng tin cậy như vậy, có thể giúp đỡ cô vào mọi thời điểm.
Tính cách quật cường, định sẵn sẽ mang đến cho cô những tai họa nặng nề hơn.
Nhưng lại có một người như vậy sẵn sàng hỗ trợ cô, thực hiện tất cả những ước nguyện của cô.
Gian thần!
Người như thế này chắc chắn là gian thần!
Nhưng mà…
“Này Range, cậu có thể giúp tớ hoàn thành lời ủy thác cuối cùng không?”
Cô nói như lẩm bẩm.
“Vẫn còn ủy thác chưa hoàn thành sao?”
Range lập tức đáp lại, tinh thần trách nhiệm công việc dâng trào.
Nếu còn ủy thác, anh phải cố gắng thêm nữa. Nếu công việc chưa hoàn thành, anh không thể yên tâm tận hưởng kỳ nghỉ của mình.
“Tớ đã từng làm mất một con bồ câu ở Lãnh địa Nam Vantina.”
Thalia nhắc đến, nhìn thẳng vào Range.
“Là tớ làm, tớ vô cùng xin lỗi.”
Range đột ngột đứng dậy, cúi đầu xin lỗi Thalia.
Lần này anh không hề do dự.
Thực ra anh đã định thú nhận với Thalia sau khi mọi chuyện kết thúc, nhưng chưa tìm được cơ hội riêng tư thích hợp.
Anh định đợi đến khi tâm trạng Thalia tốt hơn rồi sẽ giải thích tình hình lúc đó cho cô.
“Tớ đã hơi đoán được rồi.”
Giọng Thalia không hề ngạc nhiên, bình tĩnh một cách đáng ngạc nhiên.
Dường như cô đã nhận ra một chút manh mối từ một thời điểm nào đó, chỉ là chưa xác nhận cụ thể với Range.
Cô biết, chỉ cần cô thực sự hỏi Range câu hỏi này một cách trực diện, Range nhất định sẽ trả lời thành thật.
“Và sát thủ suýt giết cậu, cũng là tớ đúng không?”
Thalia giơ hai tay lên, chạm vào khuôn mặt cúi xuống của Range, bắt anh nhìn thẳng vào mình.
“Đúng vậy.”
Lần này Range không né tránh ánh mắt, thừa nhận sự tự cho là thông minh của mình.
Anh hơi sợ Thalia đang ôm đầu mình, nhưng anh biết mình phải đối mặt với tất cả.
Bây giờ nghĩ lại, ban đầu mình đã trêu chọc Thalia một cách vô tư, thực sự là rất sai. Lẽ ra anh nên xin lỗi cô ấy từ sớm rồi.
“Đấu trí với cậu thật sự rất thú vị. Giờ nghĩ lại những chuyện lúc mới gặp cậu, tớ lại muốn bật cười.”
Tiếng cười của Thalia không thể hiện rõ vui hay giận, cô buông tay khỏi mặt Range.
“Phải làm sao để tạ lỗi với cậu?”
Range hỏi Thalia.
Vì là lỗi của anh, vừa bắt bồ câu của Thalia, lại còn trêu chọc cô, nên anh sẽ chấp nhận hình phạt.
“Tớ lạnh quá, giúp tớ giải quyết vấn đề này trước đã.”
Thalia nghiêng đầu, khoanh tay lại, chỉ thị như nói một mình.
Giải quyết xong vấn đề này, cô sẽ xem xét có nên tha thứ cho anh hay không.
“…”
Range suy nghĩ một lúc, trước hết vòng qua, lấy chăn mỏng đắp lên người Thalia.
“Biến động cảm xúc dễ dẫn đến rối loạn thần kinh tự chủ. Khi khóc, cảm xúc biến động lớn, hoạt động thần kinh giao cảm tăng lên, tuyến thượng thận tiết ra nhiều adrenaline, dẫn đến co mạch ngoại vi, giảm lưu lượng máu trên da, gây cảm giác ớn lạnh. Sau khi ngừng khóc, thần kinh phó giao cảm hoạt động, cũng sẽ xuất hiện cảm giác ớn lạnh.”
Anh quan sát Thalia và phân tích.
“Tất nhiên cũng có thể là do tiêu hao thể lực gây hạ đường huyết, đặc biệt khi nức nở, nhịp thở nhanh hơn, tiêu hao nhiều thể lực hơn, đường huyết giảm nhiều, cũng sẽ gây cảm giác ớn lạnh. Nên ăn thêm đồ nóng để bổ sung. Ngoài ra, mất nước dẫn đến chức năng điều hòa thân nhiệt giảm. Khóc và chảy nước mắt sẽ làm mất nước. Mất nước nhẹ sẽ ảnh hưởng đến chức năng điều hòa thân nhiệt, xuất hiện cảm giác ớn lạnh. Tớ sẽ đi lấy cho cậu đồ uống nóng.”
Range nghiêm túc phổ cập kiến thức cho Thalia, quan tâm đến sức khỏe cô, cuối cùng đi đến kết luận, lập tức chuẩn bị đi bày biện xe ăn nhỏ, kiếm chút đồ ăn cho Thalia.
Tuy nhiên, những lời này của anh suýt chút nữa khiến Thalia tức giận đến mức bật cười.
Tiếng cười nhẹ của cô khiến Range đứng sững tại chỗ, không dám chạm vào xe ăn nhỏ nữa.
“Vẫn lạnh.”
Thalia kiên quyết nhắc lại.
Ghế sofa trong phòng riêng hạng sang rất rộng, ngay cả khi mỗi người một ghế, nếu hai người muốn ngồi cạnh nhau cũng vẫn đủ chỗ.
Range ngạc nhiên nhìn cô —
Thalia hơi vén chăn mỏng lên, vỗ vỗ vào đệm sofa bên cạnh, ý muốn anh ngồi vào.
Cứ như vậy, Range đứng sững vài giây, nhìn Thalia vén chăn mỏng lên hình như càng lúc càng lạnh, cuối cùng anh cũng ngồi xuống bên cạnh Thalia.
“Ôm tớ.”
Thalia chỉ thị một cách trực tiếp.
Range, người đuối lý, do dự một lát, chỉ còn cách làm theo. Anh vòng tay ôm lấy eo Thalia, kéo cô lại gần mình.
Và lần này Thalia cũng chủ động nghiêng người tựa vào anh.
Thalia bất ngờ rất ấm áp, nhưng có lẽ vì vừa khóc xong, nên vẫn cảm thấy hơi run nhẹ.
“Cho tớ chợp mắt thêm một lát nữa đi.”
Khóe mắt Thalia vẫn còn vương nước mắt, nhưng khóe môi lại nở nụ cười, tựa vào vai Range.
Sự gần gũi không hề kháng cự đó, như đang nói với anh —
Cô đã không còn trách Range nữa rồi.