Chương 757: Range Bị Hiểu Lầm Thành Hề
Đêm đã khuya, sự ồn ào trên Quảng trường Trung tâm Broadway Blierda dần lắng xuống.
Hệ thống chiếu sáng chính của nhà hát opera đã tắt, chỉ còn lại vài ngọn đèn ngủ dịu nhẹ, mạ một lớp ánh vàng nhạt lên đường nét của tòa kiến trúc hùng vĩ này.
Trước cửa nhà hát, vài khán giả cuối cùng đang lưu luyến rời đi.
“Buổi công chiếu tối nay thật sự quá tuyệt vời.”
“Tôi nghĩ khi tái bản nguyên tác có thể cân nhắc sửa đổi cốt truyện.”
“Mà hai diễn viên này các bạn đã từng nghe nói đến chưa? Thật sự rất có thực lực, nếu không có chiến tranh thì chắc chắn phải đi lưu diễn toàn quốc.”
Họ thì thầm trò chuyện về buổi biểu diễn xuất sắc vừa rồi, trên mặt vẫn còn dư âm của sự phấn khích.
Bên trong sảnh lớn, Nhà hát Opera Blierda bắt đầu công việc đóng cửa thường lệ.
Tiếng bước chân trong phòng biểu diễn vang vọng trên sàn nhà trống trải, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng ‘cạch cạch’ của ghế được thu lại từ xa, là nhân viên đang dọn dẹp khán phòng, cẩn thận tháo dỡ phông nền.
Khu vực hậu trường, các diễn viên đã tẩy trang và rời đi.
Ánh đèn trong phòng hóa trang lần lượt tắt.
Dãy hành lang dài ở tầng một chỉ còn vài căn phòng lờ mờ ánh sáng.
Tầng hai của nhà hát lúc này vẫn sáng như ban ngày.
“Cô Abigail, rất cảm ơn cô đã đồng ý gặp riêng chúng tôi.”
Range và Thalia cuối cùng cũng nhận được lời mời, gặp mặt Abigail tại nhà hát opera này.
Qua cửa sổ kéo rèm hờ, có thể thấy một ban công biệt thự khá rộng rãi.
Bên trong có diện tích ước chừng bằng cả khán phòng của nhà hát opera, không gian này là sự kết hợp giữa phong cách Điện Thờ Thần Đại và Thư viện hiện đại, thuộc sở hữu riêng của Abigail, và cũng là nơi cô đang sống.
“Rốt cuộc hai người được bạn bè nào giới thiệu tới vậy.”
Abigail ôm trán, mái tóc bạc ánh kim thuần khiết rủ xuống như thác nước lấp lánh dưới ánh đèn.
Cô mặc một chiếc váy dạ hội đen hở vai được cắt may tinh xảo ôm sát cơ thể quyến rũ, chuỗi vòng cổ đá obsidian bao quanh cổ nổi bật trên làn da trắng nõn, lúc này cô đang tựa vào ghế sofa, có vẻ rất đau đầu.
Nói trách cứ hai người này, đương nhiên là không được, dù sao họ cũng đã cứu vãn tình thế, nếu không tối nay e rằng cô phải tự mình lên diễn.
Nhưng hai người họ.
Bảo họ diễn, họ lại thực sự dám đồng ý!
Abigail đến bây giờ vẫn còn sợ hãi, hãi hùng không thôi.
Đây thực sự là hai người ngoài ngành, hoàn toàn dựa vào vận may, tâm lý và sự ăn khớp với hình tượng nhân vật, mới may mắn, an toàn lừa được toàn bộ khán giả!
“Là ngài Barton, ngài Barton Hall của mafia giới thiệu chúng tôi đến tìm cô.”
Range trả lời một cách lịch sự.
Thalia im lặng gật đầu, ngồi một bên không nói lời nào, tập trung tinh thần cảm nhận không gian này.
Độ phức tạp của nó đã vượt xa Cung điện Bạc dưới lòng đất của mafia Blierda.
Trần nhà hình vòm cao khoảng năm mươi mét, phong cách trang trí tương tự như khán phòng nhà hát opera, nhưng bốn bức tường được bao quanh bởi các giá sách gỗ nâu sẫm, kéo dài đến trần nhà, mỗi giá sách chất đầy các tài liệu âm nhạc và kịch nghệ quý giá, không có một cuốn sách công học ma pháp nào, khiến Thalia khó có thể tưởng tượng được tài năng của Abigail dành cho công học ma pháp lại bị cô khinh thường đến mức nào.
Ngoại trừ vô số đồ cổ được sưu tầm, vị trí trung tâm nơi họ đang ngồi là một bộ ghế sofa và bàn trà theo phong cách Liên bang Tự do Winsy cổ đại, trên bàn trà đặt một bộ ấm trà bạc tinh xảo.
Trong không khí thoang thoảng mùi gỗ đàn hương, tủ rượu bên tường trưng bày đủ loại rượu cao cấp và ly rượu pha lê, toàn bộ không gian được chiếu sáng bằng tông màu vàng đồng ấm áp, bên ngoài ban công có thể nhìn toàn cảnh Quảng trường Trung tâm Broadway.
Tuy nhiên, nó không đơn giản như vẻ bề ngoài.
Mỗi bức tường đều được bao phủ bởi các chú văn kết giới hệ không gian mà cô khó có thể hiểu được.
Abigail, một Ma Thợ không gian cấp Bảy, bản thân sức chiến đấu không mạnh.
Nhưng trong căn cứ do cô dày công xây dựng, tình hình lại hoàn toàn khác.
Thalia ban đầu rất phản đối việc tiến vào khu vực nguy hiểm chưa biết này.
Tuy nhiên, khi nhận định lời mời của Abigail không mang ý thù địch, cô vẫn đồng ý đi cùng Range.
“Barton? Hai người là người quen của anh ấy à?”
Abigail ngồi thẳng dậy một chút, đánh giá Range và Thalia, cô không ngờ Barton lại vừa cứu mạng cô.
“Vâng, đây là vật tin cậy ngài Barton đưa cho tôi.”
Range lấy ra một chiếc trâm cài áo chữ thập bạc từ túi áo khoác ngoài màu xám, đặt lên mặt kính bàn trà trước mặt, đẩy về phía Abigail.
“Đúng là đồ của anh ấy.”
Abigail cầm chiếc trâm cài, quan sát ánh sáng phản chiếu của nó, lẩm bẩm suy nghĩ.
Theo những gì cô biết về Barton, anh ta sẽ không tùy tiện giao vật tùy thân cho người khác.
Mặc dù cô và Barton có một kênh liên lạc đặc biệt, nhưng nó không thích hợp để thể hiện trước mặt người khác và tiết lộ sự tồn tại của nó, vì vậy chắc chắn Barton cũng đã cân nhắc đến quy tắc giữa họ, nên mới không trực tiếp liên lạc với cô.
“Hai người tìm tôi có việc gì?”
Abigail trả lại chiếc trâm cài bạc, giọng điệu cũng thoải mái hơn, hỏi.
“Hai người chắc chắn không phải người bình thường, tôi có thể thấy cả hai đều rất mạnh, đặc biệt là cô ấy.”
Cô chỉ vào Range, rồi lại chuyển sang Thalia.
Hai người này chắc chắn không phải kẻ tầm thường.
Cô không thể nào chưa từng nghe đến tên họ.
Nhưng bất kể họ là ai.
Vì hai người này đã giúp cô một việc lớn, nếu đối phương cần cô giúp đỡ, cô cũng nên giúp đỡ họ.
“Là thế này, cô Abigail.”
Range nói, gỡ bỏ lớp ngụy trang,
“Tôi thực ra là Giáo sư Landry của Tu viện Saint Crety, hôm nay gặp phải một số rắc rối, nên phải thay đổi diện mạo để che mắt mọi người mới đến nhà hát opera tìm cô.”
Anh dần biến trở lại thành Range với mái tóc đen và đôi mắt xanh.
Khi nghe thấy ba chữ “Landry”, đồng tử của Abigail khẽ run lên, nhịp thở cũng thay đổi mơ hồ.
“Giáo sư… Landry…?”
Abigail cười một cách do dự, hỏi anh.
“Rất xin lỗi vì đã che giấu thân phận, nhưng chúng tôi thực sự là do ngài Barton giới thiệu.”
Range tin rằng ngay cả khi anh không nói rõ, Abigail cũng có thể đại khái đoán được mục đích của anh –
Anh cần sự hỗ trợ của cô ở phía quân đội Đế quốc.
“Không sao, không sao, anh xin lỗi làm gì.”
Abigail giữ nụ cười một trăm phần trăm, xua tay.
“…Tôi đương nhiên phải xin lỗi.”
Range cảm thấy Abigail không giống như đang tức giận, tiếp tục mở lời, “Có thể lúc gặp cô đã xảy ra một số hiểu lầm trong giao tiếp, chúng tôi cũng muốn giúp cô hết sức có thể, nên mới thành ra như vậy.”
Anh hơi khó để đoán ra thái độ của Abigail rốt cuộc là như thế nào.
Abigail dường như đã hiểu ra điều gì đó, nhưng lại chưa hoàn toàn tin tưởng anh, mang theo một chút giễu cợt và lạnh lùng được che giấu gần như hoàn hảo, hay nói cách khác, khoảnh khắc này cô đã hoàn toàn xa cách với anh ở một mức độ nào đó.
Thalia nhìn chằm chằm vào Abigail, không thể đọc được Abigail đang nghĩ gì.
“Giáo sư Landry, vậy anh hy vọng tôi có thể giúp anh thúc đẩy ảnh hưởng của anh trong giới công học ma pháp Đế quốc, và khiến cá nhân anh được quân đội Đế quốc coi trọng hơn, phải không?”
Abigail hỏi thẳng thắn.
“Đúng vậy, không sai.”
Range cũng thừa nhận.
“Tôi có thể hỏi một câu hỏi trước không?”
Abigail không trả lời có thể hay không, chỉ đặt tay lên ngực, hơi cúi người và hỏi anh một cách đầy hứng thú.
“Xin mời.”
Range gật đầu.
“Làm thế nào mà anh có thể trong thời gian gần đây lại như ngộ đạo mà liên tiếp đưa ra một loạt nguyên lý như phân hạch ma năng? Tôi muốn xin anh chỉ giáo trước một phen…”
Giọng Abigail nói không nhanh không chậm.
“…”
Ngay lúc này.
Thalia như nhận thấy sự thay đổi tinh tế trong không khí, đôi mắt vàng của cô lóe lên sự cảnh giác.
Nụ cười của Abigail vẫn còn trên môi, nhưng sâu trong ánh mắt cô trở nên lạnh lùng và sắc bén.
Ngón tay cô khẽ xoa chiếc vòng cổ đá obsidian, một luồng khí nguy hiểm lan tỏa trong không khí.
Kim đồng hồ cổ vừa trượt qua mười một giờ, thời gian như ngừng lại trong khoảnh khắc này, Range và Thalia đều cảm thấy một áp lực vô hình, khiến tim họ đột nhiên đập nhanh hơn.
Trong tích tắc, ánh đèn trong phòng tiệc nhấp nháy, tất cả ánh nến đều chao đảo.
“Cô làm gì!”
Thalia nhanh chóng chắn trước Range, bảo vệ anh, và quay người tóm lấy Abigail, cô biết, Abigail lúc này không còn là đối tác trò chuyện thân thiện lúc nãy, mà là một kẻ địch hoàn toàn!
Đột nhiên, một tiếng cộng hưởng trầm thấp và kéo dài, như tiếng chuông buổi sáng trong nghi lễ tế tự cổ xưa, rung động trong không gian nhỏ hẹp này.
Sóng âm khuếch tán dưới dạng gợn sóng có thể nhìn thấy, tạo ra từng lớp sóng gợn trong không khí, xé rách vô số vết nứt nhỏ li ti trong không gian thời gian tĩnh lặng.
Các bản thảo opera quý giá trên giá sách tự động bay lên mà không có gió, bức chân dung của ca sĩ nổi tiếng trong khung mạ vàng dường như sống lại, nhìn chằm chằm vào sự thay đổi đột ngột này với ánh mắt dò xét.
Thalia gần như theo phản xạ bản năng, cố gắng chặn luồng ma lực không gian đã đạt đến cấp Tám này cho Range.
Lực ma pháp này không mạnh, pháp thuật do Ma Đạo Khí cấp cao kích hoạt cô nhiều nhất cũng chỉ bị thương, nhưng Range chắc chắn không thể chịu đựng được.
Tuy nhiên, các bánh răng trong không gian này xoay chuyển không thương tiếc.
Khi Thalia sắp dùng ma pháp tinh thần của mình để khống chế Abigail và đón nhận pháp thuật do vòng cổ đá obsidian kích hoạt, không gian đột nhiên bị bóp méo và biến dạng, một mặt gương cao khoảng hai mét lặng lẽ xuất hiện từ hư không.
Thalia cảm thấy một sự mất thăng bằng đột ngột, đôi chân từng có thể nhảy múa trên sân khấu của cô, lúc này lại không tìm thấy điểm để dùng lực.
“Ran…!”
Chưa kịp để giọng cô truyền đi, cô xuyên qua hình bóng Range đang dần trở nên trong suốt, giống như nắm lấy một làn sương sớm sắp tan biến, và khi tầm nhìn cô phục hồi, chỉ còn lại một khoảng hư vô.
Căn phòng vẫn là căn phòng đó.
Nhưng cả Range và Abigail đều biến mất trước ghế sofa.
“Range, anh có nghe thấy không?”
Thalia nhìn xung quanh.
Cô nghi ngờ mình đã bị cách ly sang một kênh khác của không gian này, trước khi nó được giải trừ, cô không thể trở về nơi Range và Abigail đang ở.
“Anh đừng xảy ra chuyện gì đấy! Cô ta không thể giam giữ tôi lâu đâu!”
Cô lo lắng kêu lên, dù cô có phá hủy thế nào đi nữa, thế giới này dường như chỉ còn lại một mình cô, chỉ có thể khẽ lay động nó, không tìm thấy tọa độ cốt lõi để xé rách điểm nút không gian.
Sự thật lại chứng minh suy đoán của cô là đúng, rõ ràng cô và Range ở rất gần nhau, nhưng cô không nhận được hồi âm của anh.
…
Trong căn phòng ban đầu.
Dao động ma lực không gian dần lắng xuống, lốc xoáy biến mất không dấu vết.
Tầng hai của Nhà hát Opera Blierda lại chìm vào im lặng chết chóc, mọi chuyện vừa xảy ra dường như chỉ là ảo ảnh.
Range một mình ngồi giữa căn biệt thự tráng lệ này.
Trong không khí dường như vẫn còn lưu lại hương hoa thường thấy trên người Thalia, vương vấn một chút dư âm ma lực mơ hồ, nhắc nhở Range rằng mọi chuyện vừa xảy ra không phải là ảo giác.
“Cô Abigail? Cô làm gì vậy?”
Range hỏi Abigail, người đột nhiên ra tay đối diện anh.
Đối phương có vẻ như tạm thời không có ý định tấn công anh thêm nữa.
Hoặc là cô ta cảm thấy sau khi loại bỏ Thalia, anh cũng mất đi phần lớn mối đe dọa.
“Anh đúng là có tâm lý không tồi…”
Abigail cười chế nhạo, vắt chéo chân, “Rốt cuộc anh là ai?”
Cô nheo mắt quan sát Range, hỏi.
“Tôi là Landry.”
Range khẳng định.
Giống như khi Nikolay, Trưởng phòng Hành động Đặc biệt của Đế quốc hỏi anh, anh không thể đưa ra câu trả lời thứ hai.
“Vẫn còn nói dối, vậy thì chán lắm.”
Abigail dường như thấy rất vô lý, ngẩng đầu lên.
“Ý cô là sao?”
Range không hiểu hỏi cô.
Ánh mắt anh lướt qua căn phòng.
Đồng hồ treo tường tích tắc, mỗi tiếng đều như sự chế giễu lạnh lùng đối với anh.
Mặc dù chưa thừa nhận, nhưng trong lòng anh cũng lờ mờ có dự cảm, Abigail có lẽ không phải đang câu cá, việc cô ra tay quyết đoán với Thalia mạnh hơn cho thấy cô đã có bằng chứng.
“Landry là sư đệ của tôi, anh nghĩ tôi sẽ không nhận ra cậu ấy sao?”
Ánh mắt Abigail dần trở nên sắc bén, không còn kiên nhẫn nghe kẻ mạo danh này nói dối nữa,
“Tôi đã sớm cảm thấy với trình độ của Landry, không thể đạt được đến mức này, hay nói cách khác, cho cậu ấy thêm mười năm, không, ngay cả một trăm năm, cậu ấy cũng không thể đưa ra những khái luận sâu sắc về lửa và phong ấn như vậy, bây giờ tôi rất chắc chắn, cậu ấy quả nhiên đã bị hãm hại và bị cướp thân phận.”
Giọng cô đầy hận ý, đầu ngón tay siết chặt vào lòng bàn tay.
“Khoan đã, việc Landry bị hại không liên quan gì đến tôi.”
Range vội vàng giải thích.
Anh bây giờ mới nhận ra vấn đề tồi tệ rồi.
Chưa nói đến việc tại sao Abigail lại là sư tỷ của Landry, nếu xâu chuỗi những chuyện này lại, anh hình như đã trở thành thủ phạm giết hại Landry trong góc nhìn của Abigail!
Vật tin cậy của Barton, chắc chắn cũng là anh dùng thân phận Landry để lừa gạt, mặt mũi của Barton cũng không còn tác dụng nữa.
Có lẽ vì màn trình diễn quá hài hước của anh và Thalia trong nhà hát trước đó, khiến hai người họ trông không giống kẻ xấu, dẫn đến Abigail vẫn còn giữ lại chút thể diện cuối cùng cho anh, chưa ra tay trực tiếp.
“Vậy anh nói cho tôi biết, sư đệ Landry của tôi bây giờ thế nào rồi?”
Abigail đứng dậy, một chân đạp lên bàn trà, nhìn xuống hỏi anh.
“Cậu ấy… có lẽ không thể quay lại được nữa.”
Range nghẹn lời.
“Được, nếu anh thừa nhận cậu ấy đã bị hại, anh cũng biết cậu ấy bị hại, anh lại nói anh không phải hung thủ, vậy anh nói cho tôi biết hung thủ là ai?”
Abigail không còn chút khí chất đạo diễn opera nào, mà biến thành một thẩm vấn viên đầy khí thế.
“Là… cái đó…”
Range lại nghẹn lời.
Anh không thể bán đứng phe Đồng minh được.
Giả sử Abigail vạch trần tung tích của cô Unity, gián điệp phe Đồng minh, và giao nộp cho Đế quốc, thì Range anh thực sự trở thành người Đế quốc danh dự rồi.
“Hừ.”
Abigail cười lạnh một tiếng, nhấc chân khỏi bàn trà.
Cô lười nói thêm lời vô nghĩa với gã trai hài hước này nữa.
Giao anh ta cho người thích hợp, tự nhiên có thể khai thác được thông tin.
Abigail lấy ra một tấm thẻ ma pháp tỏa ánh sáng hồng nhạt, chạm nhẹ vào nó và đặt bên tai.
Range ngạc nhiên nhìn tấm thẻ liên lạc trên tay Abigail.
Nó hầu như y hệt tấm thẻ trên tay Landry.
“Cô là… số mấy?”
Range ngồi trên ghế sofa nhìn Abigail hỏi.
Abigail liếc anh một cái, không trả lời, chỉ tập trung vào cuộc liên lạc bên tai, chờ kết nối.
Vài giây sau, ma pháp liên lạc màu hồng nhạt truyền đến tiếng ồn ào.
“Thầy ơi, đến nhà hát opera một chuyến, em bắt được một con cá lớn, suy đoán của thầy không sai, Landry có vấn đề.”
Abigail nhanh chóng nói với đầu dây bên kia.
“Nhưng thầy đang điều tra việc rất quan trọng, hơn nữa truyền đến đó rất tốn ma lực mà.”
Thẻ ma pháp liên lạc nhấp nháy ngắt quãng, mơ hồ truyền đến giọng nam.
“Bảo thầy đến thì thầy đến đi! Đâu ra lắm lời thế!!”
Abigail quát vào thẻ ma pháp liên lạc.
“…”
Đối phương không dám nói gì nữa, “Được rồi.”
Anh ta đáp lại.
Sau đó Abigail cúp cuộc liên lạc.
(Hết chương)