Chương 816: Chế độ Địa Ngục Thành Phố Huyết Nguyệt của Range
Hoàng hôn buông xuống.
Dù cho Lễ hội Quốc khánh vào tháng Mười Một có khiến thành phố trở nên náo nhiệt đến đâu, không một ai hay biết rằng, sâu thẳm dưới lòng đất, một thành phố siêu cổ đại đang vận hành một cách chậm rãi.
Nếu được sự cho phép từ cõi hư vô, người ta có thể đi xuyên qua con đường dài và u ám ấy, thẳng đến cung điện đen sâu nhất.
“Lạ thật, thẻ chứng nhận của mình đâu mất rồi.”
Một người đàn ông lẩm bẩm.
Anh ta mặc chiếc áo khoác da màu đen tuyền, những chiếc khuy áo sáng bóng lấp lánh dưới ánh nền trời đỏ như máu.
Maguire không thể nào hiểu nổi, vì sao chiếc kẹp thẻ chứng nhận của Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc của mình lại biến mất không dấu vết.
Loại trừ khả năng tự làm mất, anh ta chỉ thường treo áo khoác da trong văn phòng, rất ít khi để nó khỏi tầm mắt, mà văn phòng của anh ta thì không ai có thể mở được ngoài anh ta, ngay cả Nicola cũng đừng hòng lén lút vào.
Nhưng giờ đây anh ta không còn thời gian để suy nghĩ về vấn đề này, chỉ có thể báo mất và làm lại ngay lập tức, đồng thời không dám để lộ ra ngoài quá nhiều. Sai sót trong công việc thế này vào thời điểm quan trọng này là cực kỳ tai hại đối với anh ta.
Là chiến binh cấp bảy duy nhất trong Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc, không ai dám dễ dàng theo dõi Maguire, và anh ta cũng có ý thức phản trinh sát xuất sắc nhất.
Hơn nữa, thành phố ngầm biệt lập này, mọi sự ra vào qua cánh cửa bên trong Tòa thị chính đều diễn ra trong im lặng, không ai hay biết.
Maguire điềm nhiên bước về phía cuối thành phố ngầm. Lâu đài hùng vĩ được xây bằng đá Obsidian đen tự nhiên đứng lặng trong đêm tối, tường ngoài được khảm viền bạc lạnh lẽo, điểm xuyết những điêu khắc pha lê đỏ trong suốt, phản chiếu ánh sáng mờ ảo thành những dải cầu vồng huyền ảo.
Vầng Huyết Nguyệt đỏ tươi treo lơ lửng trên vòm trời đen kịt, rắc ánh trăng sáng rực xuống mặt đất, bao phủ thành phố được xây dựng tỉ mỉ từ đá tối màu này bằng một lớp voan đỏ mờ ảo, khiến người đi trong đó như lạc vào một giấc mơ bí ẩn và quái dị.
Xuyên qua những hành lang chồng chất, Maguire đẩy mở một cánh cửa khổng lồ được chạm khắc đầy những ấn chú của thời kỳ Huyết Nguyệt Thịnh Thế.
Trước mắt anh ta bỗng trở nên rộng mở, một cung điện kiểu nghị sự tráng lệ hiện ra.
Maguire cung kính cúi đầu.
Trước mặt Tộc Huyết Tộc, anh ta ý thức rõ sự nhỏ bé và hèn mọn của mình, không dám tùy tiện ngước nhìn, chỉ có thể im lặng chờ đợi lời đáp từ các Thủy Tổ Huyết Tộc.
Anh ta chờ rất lâu mà không nhận được mệnh lệnh.
Có lẽ anh ta đã đến sớm, các Thủy Tổ Huyết Tộc gọi anh ta về vẫn chưa đến.
Lúc này Maguire mới từ từ ngước lên.
Chỉ thấy trên vòm trần cao ngất, những chiếc đèn chùm bằng sắt đen treo lơ lửng trên những sợi xích lạnh lẽo. Dọc hai bên chiếc bàn dài của nghị sự sảnh, mười ba chiếc ghế lưng cao uy nghiêm như ngai vàng đều trống không.
Đột nhiên.
Maguire dường như nhận ra điều gì đó, ánh mắt hướng về phía bức tường bị bóng tối bao phủ của nghị sự sảnh.
Có người đã đến sớm hơn anh ta:
Bóng hình cao lớn đó như một bức tượng được khắc vào bóng tối, chiếc áo khoác ngoài dường như đang đập phần phật trong gió bắt đầu nổi lên, thật khó để nhìn rõ thân ảnh anh ta trong màn đêm đen kịt.
Chỉ có đôi mắt màu tím thẫm trong bóng tối là đặc biệt rõ ràng.
“Đại tá McCrae, sao anh cũng ở đây?”
Maguire nhìn kỹ mới từ vành kính râm mờ ảo dưới đôi mắt tím sắc bén đó mà đoán ra thân phận của đối phương.
Bộ Tư lệnh Đồn trú Thủ đô, Lực lượng Hiến binh được chia thành Lữ đoàn I và Lữ đoàn II.
Tháng trước, khi xảy ra sự cố năng lượng ma thuật trên tàu Blielde, Lữ đoàn Hiến binh II, đơn vị phụ trách khu vực ngoại ô Thủ đô, đã được cử đi.
Còn Lữ đoàn Hiến binh I thì chịu trách nhiệm đảm bảo an ninh khu vực nội thành Thủ đô.
Vị Đại tá McCrae này chính là chỉ huy của Lữ đoàn Hiến binh I.
“...”
Người đàn ông chỉ khoanh tay, im lặng không nói.
“Đúng là lạnh lùng.”
Maguire cũng không có ý định nói thêm gì với đối phương.
Ngay cả ở trên mặt đất, anh ta đã không hợp với vị Lữ đoàn trưởng của Lữ đoàn Hiến binh I thuộc Bộ Tư lệnh Đồn trú Thủ đô này.
Tên này luôn đeo kính râm, trông rất ngạo mạn.
Mặc dù cùng là Đại tá, và Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc là cơ quan mật vụ nên quyền hạn lớn hơn quân đội chính quy thuộc Lữ đoàn Hiến binh của Bộ Tư lệnh Đồn trú Thủ đô, nhưng McCrae dường như không nhận thức được điều đó.
Đúng lúc này.
Trong nghị sự sảnh vang lên tiếng nước nhỏ giọt không nên có.
Sâu bên trong cung điện, một vệt sáng xanh lục khẽ lóe lên.
Trên mặt đất vốn không có sự sống, một mầm non xanh biếc đột nhiên nhú lên.
Nó điên cuồng phát triển với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, dây leo uốn lượn như rắn, lá cây xào xạc.
Trong nháy mắt, một cái cây cao bằng người đã mọc lên, cành lá sum suê.
Đột nhiên, một khe nứt mở ra trên thân cây, một bóng dáng yểu điệu từ từ bước ra, giống như một con bướm phá kén.
Làn da nàng trắng như tuyết, mái tóc dài màu vàng nhạt rủ xuống thướt tha đến tận eo.
Lông mi dài khẽ rung, đôi mắt mở ra chậm rãi như lá non mùa xuân, lại như nước sâu trong hồ bích ngọc, trong suốt, sáng ngời và ánh lên vẻ u quang.
Nàng mặc một chiếc váy trắng giản dị điểm xuyết những hoa văn xanh lục phức tạp, tựa như dây leo quấn quanh.
Đôi chân trắng nõn đi dép gỗ, nàng nhẹ nhàng bước xuống khỏi thân cây, dạo bước trong cung điện như một làn gió.
Quanh người nàng tỏa ra một mùi hương hoa thoang thoảng, dễ chịu, không khí xung quanh cũng ngập tràn ý vị xuân tươi đẹp.
“Xin lỗi nha, đây là Thánh Tử bảo bối nhà tôi, tính cách nó là như vậy, mong Đội trưởng Maguire thông cảm nhiều.”
Người phụ nữ tóc vàng mắt xanh xuất hiện trong cung điện cười nói.
Điều này khiến Maguire không khỏi rùng mình.
Anh ta theo bản năng không muốn nhìn thẳng vào người phụ nữ này.
Giáo chủ Héo úa Netochka.
Giỏi thuộc tính Mộc và thuộc tính Tinh thần.
Là một người phụ nữ không rõ danh tính, thích đùa giỡn lòng người, thích mê hoặc những kẻ có quyền lực lớn, dâng lời gièm pha, giết hại nhiều tướng tài hiền thần, khiến đất nước đứng trên bờ vực sụp đổ.
Ban đầu, ai cũng nghĩ nàng sẽ tìm một Thánh Tử hoặc Thánh Nữ cũng có bản lĩnh xấu xa.
Không ngờ nàng lại tìm một Thánh Tử mà đặc điểm lớn nhất là sức chiến đấu trực diện cực kỳ xuất sắc.
“Đội trưởng Maguire, sao tôi nói chuyện mà anh lại không thèm trả lời tôi nữa vậy?”
Giáo chủ Héo úa Netochka lại hỏi.
Nụ cười trong sáng, ngây thơ của nàng lại mang theo vẻ quyến rũ, ánh mắt toát ra một tia mê hoặc, khiến người ta lạnh gáy.
Nàng ngơ ngác nhìn quanh cung điện, ngón tay trắng nõn thon dài nhẹ nhàng vuốt ve bức tường. Nơi nàng chạm vào, từng đóa hoa tươi non mềm nở rộ, dây leo xanh như thác nước đổ xuống.
Không khí lập tức trở nên trong lành hơn, nhưng sức mạnh siêu nhiên này lại khiến Maguire cảm thấy một ma lực khó tả, trải nghiệm quyền năng như của Đấng Sáng Tạo.
“Giáo chủ Netochka nói quá rồi ạ.”
Maguire khẽ ho một tiếng, xin lỗi.
Giáo chủ Héo úa trông như một mỹ nhân vô cùng hòa nhã, nhưng nếu thực sự tin lời, chắc chắn sẽ chết mà không biết mình chết thế nào.
“Đừng khách sáo...”
Khi Netochka định nói gì đó, ánh mắt nàng từ từ chuyển hướng về phía lối vào nghị sự sảnh.
Trong cung điện, một bóng người đang bước đi, tiếng bước chân đều đặn vang lên trên thảm.
Người đàn ông trung niên mặc lễ phục học giả màu xanh đậm, đội mũ phớt, tóc và râu được chải chuốt gọn gàng, trông có vẻ nho nhã, dường như chưa từng trải qua chiến đấu, nhưng đôi mắt kẻ viền sâu lại tăng thêm vẻ tà mị.
Chiếc đèn yếu ớt trên tay ông ta đổ bóng dài xuống người và xung quanh.
Người đàn ông trung niên không biết từ lúc nào đã đẩy cánh cửa sắt đen khổng lồ của nghị sự sảnh ra và một mình bước vào.
“Phạm Mặc, hôm nay ông cũng được gọi đến à?”
Giáo chủ Héo úa Netochka nhận ra Giáo chủ Mục Rữa ngay lập tức, nghi ngờ hỏi.
Mặc dù nhánh Héo úa và nhánh Mục Rữa của họ đều là đối tác của Tộc Huyết Tộc.
Nhưng thông thường sẽ không có chuyện quan trọng gì mà phải triệu tập tất cả các lực lượng chiến đấu cao nhất như họ đến cùng một chỗ.
“Đương nhiên rồi, Hurley cử người gọi tôi.”
Giáo chủ Mục Rữa Phạm Mặc gật đầu.
Dù mới đến, ông ta cũng đại khái hiểu được trạng thái bất an của Đội trưởng Maguire khi bị hai vị Giáo chủ Hồng y là họ bao vây.
Có vẻ như Chủ nhân của Đội trưởng Maguire là Thủy Tổ Huyết Tộc vẫn chưa đến, và Đội trưởng Maguire rất e dè những Giáo chủ Hồng y khét tiếng như họ.
“Thôi nào, Netochka, cô làm người ta sợ rồi đấy. Danh tiếng của Giáo chủ Hồng y chúng ta ở Lục địa phía Nam khá tệ, phải biết tự ý thức chứ.”
Giáo chủ Mục Rữa Phạm Mặc vừa nói vừa đặt chiếc hộp xuống như để hòa giải.
Ông ta chỉ bị coi là hơi tàn nhẫn, làm thí nghiệm sinh hóa và giết nhiều người.
Nhưng Netochka lại là một Yêu Cơ họa nước đúng nghĩa.
“Thật là, tôi có làm gì xấu đâu, tôi chỉ chơi một chút thôi, sao mọi chuyện lại đổ lên đầu tôi nhỉ... Ông nói đúng không, Thánh Tử?”
Netochka giơ tay lên, nhìn bộ móng tay xinh đẹp của mình, u oán than thở.
“Tôi không tiện đánh giá cô, nhưng rồi sẽ có ngày tôi bắt giữ cô.”
Thánh Tử Héo úa không hùa theo nàng, trái lại còn đứng ở thế đối lập, thẳng thắn phủ nhận.
“Hehehe, quả nhiên ngươi là niềm vui lớn nhất của ta. Ta chờ ngày đó đến, có giỏi thì bắt ta đi.”
Netochka không hề tức giận, nàng che miệng, cười đùa vui vẻ.
“Còn ông nữa, Phạm Mặc, ở Thủ đô Đế quốc thì hãy tiết chế sở thích của mình một chút đi, Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc suýt nữa đã để mắt đến ông rồi.”
Nàng chuyển sang khuyên răn Phạm Mặc.
“Ở đâu mà chẳng có án mạng hàng loạt? Giết đại một gia đình ba người rồi làm thành tượng nghệ thuật ‘gia đình hạnh phúc’, điều đó hiếm gặp ở Đế quốc lắm sao?”
Giáo chủ Mục Rữa Phạm Mặc hỏi ngược lại một cách thờ ơ.
Chưa kịp để họ tiếp tục trao đổi.
“Xin lỗi hai vị Giáo chủ, đã để quý vị chờ lâu.”
Trong nghị sự sảnh rộng lớn, cùng với giọng nói này, lại có thêm hai bóng người bước vào.
Người đi đầu là Hầu tước Hurley, Thủy Tổ Thứ Bảy.
Nàng đi thẳng đến chiếc ghế lưng cao thứ bảy bên cạnh bàn nghị sự.
Và bóng người còn lại thì ngồi xuống chiếc ghế lưng cao chéo đối diện nàng, thong dong tự tại.
Hurley luôn nhắm chặt mắt, như thể đang không ngừng nhìn xuyên qua vòm trời, thấu hiểu hình dạng được dệt nên từ những vì sao rực rỡ trong bầu trời đêm.
“Tất cả đều vừa mới đến thôi.”
Giáo chủ Héo úa Netochka thản nhiên xòe tay.
“Trước hết, Maguire, hãy báo cáo tình báo của Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc.”
Giọng điệu của Hầu tước Hurley, Thủy Tổ Thứ Bảy, bình tĩnh và hư ảo.
Nàng không ngại chia sẻ tình hình gần đây của Đế quốc với hai vị Giáo chủ Hồng y đồng minh.
“Không thành vấn đề.”
Maguire vội vàng đáp lời.
“Violet hiện đã trở về Thủ đô Blielda, nhưng nàng hoàn toàn không nhận ra sự bất thường khi Công chúa Alexia đã bị kiểm soát tự do cá nhân, vẫn đang dồn sức chuẩn bị cho Lễ hội Thần Mặt Trăng giữa tháng.”
Maguire liền báo cáo tình hình mới nhất.
Chỉ thị gần nhất anh ta nhận được là tìm cách khiến Lục quân thần Thủy Thanh Ngọc Tọa, Violet, rời khỏi Blielda càng lâu càng tốt.
Tộc Huyết Tộc âm thầm thao túng, tạo ra ảo ảnh về sự xuất hiện của tàn dư Vua Hải Cốt, Siêu Thần Thú Cổ Đại, trong lãnh thổ Đế quốc. Di tích được phát hiện có mức độ nguy hiểm cực cao, cần có sức mạnh hùng hậu để bảo vệ đội thăm dò Đế quốc và các nhà khảo cổ của Tu viện Thánh Kryte.
Cuối cùng, Violet đã đích thân đến Hồ Stabenberg gần tỉnh Botswana. Nàng có thể đóng băng toàn bộ mặt hồ gần hang động thăm dò.
Nếu tác chiến dưới nước hoặc trên mặt nước, Violet sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối.
Ngoài nàng ra, chỉ có Tứ quân thần Hyacinth mới có thể đảm bảo không sơ suất, nhưng Hyacinth là Tổng tư lệnh, không thể đích thân ra trận.
Do đó, Lục quân thần Violet trở thành lựa chọn không thể thay thế.
Trong khoảng thời gian này, Tộc Huyết Tộc đã đạt được không ít mục tiêu ở Blielda.
Chẳng hạn như kiểm soát thêm Hoàng gia, vận chuyển một Thủy Tổ từ nước ngoài về Thủ đô Đế quốc, và ám sát nhiều mục tiêu đã định loại bỏ từ lâu.
“Rất tốt, trong thời gian nàng ấy vắng mặt, những mục tiêu cơ bản cần hoàn thành của chúng ta đã đạt được.”
Hầu tước Hurley, Thủy Tổ Thứ Bảy, gật đầu.
Mặc dù có một vài việc nhỏ chưa làm được, bao gồm việc không thể giết chết nữ Lang Vu có đôi Mắt Đoạn Tội kia.
Nhưng nó vẫn nằm trong phạm vi sai số cho phép.
Không giết được lần này, nữ Lang Vu đó sẽ khó mà bị giết, không chỉ Violet sẽ bảo vệ nàng ta, mà ngay cả lão già Dex cũng có thể sẽ chú ý đến nàng ta.
Mấy con chó săn dưới trướng Công tước Dex của Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc tuy không mạnh về sức chiến đấu, nhưng khả năng trinh sát cực kỳ mạnh. Mấy ngày trước suýt nữa đã bắt được bằng chứng Giáo chủ Mục Rữa tham ăn quá độ.
Ngay cả Maguire cũng không dám liều mình tiếp tay cho Giáo chủ Mục Rữa. Rủi ro khi thực hiện các hành động nhỏ trong Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc là rất cao. Hơn nữa, sự xâm nhập trên diện rộng chắc chắn sẽ bị Dex phát hiện. Hiện tại, Tộc Huyết Tộc chỉ có một Huyết Thân thật sự được cải tạo là Maguire trong Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc, để đảm bảo Maguire không bị liên lụy bởi các Huyết Thân khác.
Ngoài những đặc vụ phiền phức của Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc, còn một lý do chính yếu hơn: Công tước Dex là một trong những cường giả bí ẩn nhất của Đế quốc.
Khó ám sát và khó kiểm soát, ông ta không chỉ có ít sơ hở, mà với địa vị và sự tinh tường của ông ta trong Đế quốc, nếu không thể kiểm soát hoàn toàn, chắc chắn sẽ gây ra đại họa.
“Nhờ vào mưu kế của Ngài, các hành động ám sát của chúng ta không chỉ không bị Đế quốc nghi ngờ, mà còn đổ hết tội lỗi lên Hội Duy Tân Nguyệt Ngân.”
Đội trưởng Maguire nịnh nọt cung kính.
Tháng trước, các hành động ám sát quý tộc của Hội Duy Tân Nguyệt Ngân ngày càng trắng trợn. Mặc dù đôi khi Hội Duy Tân Nguyệt Ngân giúp họ loại bỏ kẻ thù chính trị, nhưng đôi khi cũng giết luôn cả những Huyết Thân đã được họ kiểm soát tốt.
Việc duy trì mâu thuẫn nhất định bên trong Đế quốc Kryte cố nhiên là điều tốt cho Tộc Huyết Tộc.
Nhưng cứ để tổ chức khủng bố Hội Duy Tân Nguyệt Ngân này giết chóc điên cuồng, kích động giới quý tộc và dân chúng đến mức không thể kiểm soát, về sau dù Tộc Huyết Tộc có kiểm soát được Đế quốc Kryte thì cũng toàn là rắc rối, phải đi dọn dẹp hậu quả cho Hội Duy Tân Nguyệt Ngân.
Ngay cả Hầu tước Hurley cũng không thể tiên tri ra danh tính chín Tôn giả của tổ chức này, bởi vì họ hoàn toàn không liên lạc với nhau, nhân quả giữa các thành viên cốt cán rất ít, không thể suy đoán.
Ngay cả khi tìm thấy một Tôn giả, cũng rất khó để dựa vào đó mà nhổ bỏ các Tôn giả khác.
Vì vậy, rất khó đối phó.
Tuy nhiên, sau đó Hầu tước Hurley đã đưa ra một độc kế, để Maguire thực hiện:
Hội Duy Tân Nguyệt Ngân muốn giết ai, thì họ sẽ giúp Hội Duy Tân Nguyệt Ngân giết người đó.
Maguire và các Huyết Thân khác cũng đi giết, nhân cơ hội giết thêm vài kẻ thù chính trị, tạo ra án mạng kinh thiên động địa, sau đó đổ tội cho Hội Duy Tân Nguyệt Ngân, kích động cảm xúc của giới quý tộc Đế quốc.
“Hiện tại, Đế quốc đang tiến hành truy lùng họ ở mức độ chưa từng có, ngay cả Đại tá McCrae e rằng cũng đã phải tăng ca không ít.”
Maguire nói tiếp với vẻ áy náy.
Đại tá McCrae đứng dựa vào tường liếc nhìn anh ta một cái, không nói gì.
“Quả nhiên, giờ đây Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc buộc phải điều tra toàn diện Hội Duy Tân Nguyệt Ngân, chim ưng Nicola cũng bận tối mắt tối mũi.”
Giáo chủ Mục Rữa Phạm Mặc vỗ tay, ông ta đã biết Tộc Huyết Tộc đã làm những gì.
“Các người đúng là quá xấu xa, thảo nào gần đây tôi không nghe tin tức gì về Hội Duy Tân Nguyệt Ngân nữa.”
Giáo chủ Héo úa Netochka đánh giá một cách bất lực.
Bây giờ Tộc Huyết Tộc không chỉ kiểm soát chính quyền Đế quốc Kryte, mà còn kiểm soát kinh tế và truyền thông của Đế quốc. Lợi dụng lúc hỗn loạn để giết một vài nhân vật lớn của Đế quốc khó đối phó, có Hội Duy Tân Nguyệt Ngân gánh tội thay, Tộc Huyết Tộc có thể hành động tùy ý.
Đồng thời, họ cũng phải giết một vài nhà tài phiệt lớn của Đế quốc đã nằm trong tầm kiểm soát của Tộc Huyết Tộc để đánh lạc hướng, tránh gây nghi ngờ.
Vì họ hành động có chủ đích, nên có thể chuẩn bị trước để phân chia tài sản và quyền lực của người chết từ tay trái sang tay phải. Về bản chất, tổn thất là rất nhỏ, chỉ là thay thế một con rối khác.
“Đây gọi là ‘song phương cùng tiến’ (*), do một đối thủ cũ dạy tôi.”
Hầu tước Hurley, Thủy Tổ Thứ Bảy, cười lạnh một tiếng, rồi lại như thở dài, như hồi tưởng.
(): Nguyên văn: 双向奔赴 (Shuāngxiàng bēnfù), nghĩa gốc là cả hai phía cùng nỗ lực để tiến về phía nhau. Trong ngữ cảnh này, ý chỉ Tộc Huyết Tộc và Hội Duy Tân Nguyệt Ngân cùng "chạy đua" trong việc ám sát.
“Maguire, động thái của các Quân Thần khác thì sao?”
Nàng quay mặt đi, tiện miệng hỏi.
Do thông tin liên quan đến Mười Hai Quân Thần là bí mật tối cao của quân đội Đế quốc, việc tự ý điều tra có thể gây ra phản trinh sát. Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc là một trong số ít các cơ quan thanh tra độc lập với quân đội.
Khi chiến tranh tiếp diễn, các đơn vị Anh Hùng cấp tám của cả Đế quốc và Quân Đồng Minh đều sẽ ngày càng hao tổn.
Các quân đoàn và cơ sở phòng thủ thành phố cũng khó phục hồi sức mạnh.
Tộc Huyết Tộc tuy có các đơn vị Anh Hùng hàng đầu, nhưng lại thiếu quân đoàn binh lực.
Họ chỉ có thể lợi dụng con người, hoặc chuyển hóa từ phe con người.
Ở một mức độ nào đó, quân đoàn giống như lính chiến, không có lính chiến để chống đỡ cơ sở phòng thủ thành phố và kết giới ma công của đối phương, đơn vị Anh Hùng cũng không thể đột phá một mình, thậm chí có thể thất bại vì tấn công quá mạnh.
Hiện tại, những trận chiến khốc liệt giai đoạn đầu chiến tranh đã dần chậm lại.
Khi các vị trí chiến lược bên ngoài phía Nam của Quân Đồng Minh bị mất, họ chủ động từ bỏ một phần lãnh thổ, tài nguyên và tầm nhìn, thu hẹp phòng tuyến về phía Bắc.
Nếu phe Đế quốc muốn bắt giữ các đơn vị Anh Hùng của Quân Đồng Minh bên ngoài công sự phòng thủ thành phố, điều đó cũng không còn dễ dàng nữa.
Tiếp theo, chìa khóa để cả hai bên giành chiến thắng nằm ở hoạt động hậu cần, kết quả của các trận chiến quy mô lớn, và sự tranh giành tài nguyên trung lập.
Trong tình hình không còn điểm chiến lược, nhịp độ công thủ của cả hai bên cũng bắt đầu chậm lại. Có thể các Quân Thần sẽ dần trở về, để tiếp tục nhận lời chúc phúc Chiến Tranh và Thần Kiếm vô cùng quan trọng.
“Hiện tại chỉ có Thập quân thần Hồng Bích Tỷ Tọa, Julius, trở về. Sẽ có thêm Quân Thần trở về vào Lễ hội Thần Mặt Trăng giữa tháng, và đến Lễ hội Quốc khánh Kryte vào tháng sau, tất cả các Quân Thần đều sẽ có mặt để duy trì trật tự buổi lễ và nhận thêm gia hộ.”
Maguire vẫn quỳ một gối, tay đặt trên đầu gối, cung kính báo cáo.
Các Quân Thần của Kryte đều mang trên mình gia hộ có thời hạn của Thần Chiến Tranh và Thần Kiếm, có thể nhận được một chút tăng cường thuộc tính cơ bản. Lễ hội Quốc khánh hàng năm là thời điểm để họ nhận lại gia hộ.
Sự gia hộ của Thần Minh tối đa chỉ có thể giữ một loại, không thể cộng dồn cùng tồn tại, nhưng gia hộ Thần Chiến Tranh và Thần Kiếm của Đế quốc Kryte là thuộc tính tấn công thuần túy hiếm hoi.
Hơn nữa, gia hộ Thần Chiến Tranh và Thần Kiếm mà Đế quốc Kryte có thể ban cho Quân Thần là hiệu ứng kéo dài một năm, chứ không phải thời gian ngắn ngủi như hầu hết các gia hộ Thần Minh khác.
“Tên này sao lại hấp tấp quay về thế nhỉ?”
Giáo chủ Héo úa Netochka hỏi theo trực giác.
Mặc dù Quân Thần này không gây ra mối đe dọa nào với nàng.
“Ông ấy không tự mình muốn quay về, tôi dám chắc ông ấy muốn ở tuyến đầu chiến trường hơn bất cứ ai, ông ấy phải về để ra Tòa án Quân sự.”
Đội trưởng Maguire lắc đầu giải thích.
Điều này phải kể đến lần tranh giành năng lượng quy mô lớn đầu tiên giữa Đế quốc và Quân Đồng Minh tại Khu Trục Trung tâm phía Tây. Thập quân thần Hồng Bích Tỷ Tọa Julius đã dùng một phát đại bác để xoay chuyển cục diện, gây ra một vụ nổ khổng lồ, suýt chút nữa cuốn luôn các Anh Hùng cấp tám của Quân Đồng Minh do Nghị trưởng phía Tây đứng đầu và các Quân Thần khác vào.
Quân đội Đế quốc bây giờ không dám để Trung tướng Julius hiếu chiến, thích lập công, tiếp tục gây rối ở tiền tuyến nữa.
Có lẽ Tứ quân thần Hyacinth coi chiến tranh là cách để thực hiện lý tưởng Đế quốc.
Các Quân Thần khác coi chiến dịch là công việc.
Chỉ có Thập quân thần Julius, là thực sự đang tận hưởng chiến tranh.
“Nói thật, đôi khi tôi khá ghen tị với các Quân Thần.”
Giáo chủ Mục Rữa Phạm Mặc thở dài.
“Xin hai vị tiếp theo hãy chú ý một chút, đừng để lộ ma lực trong phạm vi Thủ đô Đế quốc. Hiện tại coi như có ba Quân Thần thường trú rồi, và con số sẽ ngày càng tăng cho đến Lễ hội Quốc khánh cuối tháng.”
Hầu tước Hurley, Thủy Tổ Thứ Bảy, nhắc nhở hai vị Giáo chủ Hồng y.
“Chúng tôi cần phải ở lại gần Blielda sao?”
Giáo chủ Héo úa Netochka hỏi.
Giáo chủ Mục Rữa Phạm Mặc cũng nhìn về phía Hầu tước Hurley, Thủy Tổ Thứ Bảy.
Theo ý của Hầu tước Hurley, tiếp theo vẫn còn việc cần đến họ, đây có lẽ cũng là lý do chính khiến nàng mời họ đến đây hôm nay.
“Phạm Mặc, ông còn nhớ không? Ông từng hỏi tôi, liệu chúng ta có cần phải làm đến mức này chỉ để giết con gái của Milaya không?”
Hầu tước Hurley hỏi Giáo chủ Mục Rữa Phạm Mặc.
“Nhớ chứ. Mấy lần đều không thành công. Con gái của Milaya cứ như được Nữ Thần Định Mệnh che chở, luôn tránh được Ngôi Sao Chết mà cô nhìn thấy. Cô ta hình như cũng là một Thần quan của Giáo hội Nữ Thần Định Mệnh, được thiên vị cũng không lạ...”
Giáo chủ Mục Rữa Phạm Mặc hơi hồi tưởng, nhớ lại lần đích thân đưa Luyện Kim Thú Mục Rữa cho Tộc Huyết Tộc, ông ta quả thật đã từng hỏi câu đó.
“Chúng ta càng không giết được con Ác Quỷ lai đó, con Ác Quỷ cấp tám đó sẽ càng không nóng lòng. Tốc độ tiến hóa của cô ta nhanh một cách bất thường. Nếu cứ để cô ta ẩn mình tu luyện trong Đế quốc Kryte như thế này, cô ta sẽ trở thành biến số lớn nhất, mọi chuyện dường như đều có chút nhân quả liên quan đến cô ta.”
Hầu tước Hurley, Thủy Tổ Thứ Bảy, nói.
Kể từ khi Tộc Huyết Tộc bắt giữ Công tước Milaya, nữ Ác Ma tóc bạc đó quả nhiên đã tìm ra tọa độ Thành Phố Huyết Nguyệt của họ, bắt được Huyết Tộc là tra tấn đến chết, thậm chí còn tra hỏi ra vị trí cung điện ngầm của họ.
Hơn nữa, nàng ta có thiên phú dị bẩm lại còn chạy thoát được.
Ngay cả khi nàng ta trúng Huyết Vương Thần Hỏa, Hurley cũng không thể hoàn toàn yên tâm.
Vì máu của Lục quân thần Thủy Thanh Ngọc Violet có thể giải được ngọn lửa độc này.
Nhưng chỉ cần có thể khiến nữ Ác Ma tóc bạc sản sinh ra lòng hận thù mãnh liệt, thì dù nàng ta có trưởng thành đến đâu, tuyệt đối cũng sẽ không phải là đối thủ của Công tước Rachel, Thủy Tổ Thứ Ba, lực lượng chiến đấu cao nhất hiện nay của Tộc Huyết Tộc.
Quyền năng của Công tước Rachel nằm ở đỉnh cao của phép thuật tinh thần, kẻ thù càng mang nặng cảm xúc tiêu cực, Rachel càng dễ dàng tìm thấy sơ hở trong tâm linh, hoàn thành việc kiểm soát tinh thần và tẩy não cưỡng chế.
“Tôi hiểu rồi, các người lo lắng vào ngày Lễ hội Quốc khánh Kryte cuối tháng, lúc Mười Hai Quân Thần không thể hành động, nữ Ma Nữ đó sẽ quay lại, thậm chí mang theo đồng đội mạnh hơn, đột nhập vào Thành Phố Huyết Nguyệt?”
Giáo chủ Mục Rữa Phạm Mặc vỗ nhẹ lòng bàn tay, đưa ra kết luận. Ánh mắt ông ta càng thêm hứng thú. Ông ta đã sớm muốn bắt giữ con Ác Ma được đồn đại là có thiên phú dị bẩm này, đưa vào phòng thí nghiệm của mình.
Tuy nhiên, mối đe dọa của nữ Ác Ma tóc bạc không phải là mục đích chính để giết Công chúa Hyperion. Ý nghĩa thực sự của cái chết Công chúa Hyperion là phá vỡ phòng tuyến tâm linh của Công tước Milaya, chỉ có như vậy Milaya mới có thể trở thành nô lệ của Tộc Huyết Tộc.
Ám ma thuật của Công tước Milaya quá hữu ích đối với Tộc Huyết Tộc, có thể trở thành chiếc ô bảo vệ cho Tộc Huyết Tộc ngay cả vào ban ngày.
“Tôi không biết nữ Ma Nữ đó có đến cứu chồng nàng ta vào ngày hôm đó hay không, nhưng tôi nghĩ theo suy luận của nàng ta, chỉ cần có khả năng, nàng ta sẽ thử vào ngày Quốc khánh. Thời gian càng kéo dài, chồng nàng ta càng có khả năng bị chúng ta thiếu kiên nhẫn mà giết đi.”
Hurley khẳng định.
Ở bên cạnh.
“Một, hai, ba... sáu, bảy.”
Giáo chủ Héo úa Netochka đếm, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào không khí. Nàng đã tính cả mình, Giáo chủ Mục Rữa Phạm Mặc, Hầu tước Hurley, và cả bóng người đang ngồi đối diện Hầu tước Hurley.
Bóng người đó rõ ràng cũng là Huyết Tộc, nhưng từ khi bước vào nghị sự sảnh đã không nói một lời, chỉ điềm tĩnh lắng nghe.
Những người còn lại có lẽ là Hầu tước Somerset, Thủy Tổ Thứ Tám, Hầu tước Bernhard, Thủy Tổ Thứ Chín, và Công tước Rachel, Thủy Tổ Thứ Ba, những người không có mặt hôm nay.
Nàng chỉ tính lực lượng chiến đấu cấp tám trở lên, đã có bảy người rồi.
“Đây là sự chuẩn bị cần thiết.”
Hầu tước Hurley, Thủy Tổ Thứ Bảy, như đã nhìn thấu suy nghĩ nhẹ nhàng của Giáo chủ Héo úa Netochka, nói với nàng.
Cẩn thận là tuyệt đối không sai, chính vì không chuẩn bị một trăm phần trăm, thậm chí một vạn phần trăm, mà trước đây họ đã thất bại.
Hiếm khi Hầu tước Hurley nắm chặt tay lại.
“Cảm ơn mọi người đã cứu tôi ra.”
Bóng người trên chiếc ghế lưng cao thứ mười cuối cùng cũng cất lời.
Ông ta có mái tóc trắng, đôi mắt như hồng ngọc ẩn chứa ánh sáng thần kỳ.
“...”
Maguire không khỏi nhìn về phía vị Huyết Tộc này.
Anh ta đến Thành Phố Huyết Nguyệt nhiều lần như vậy, đây cũng là lần đầu tiên nhìn thấy vị này.
Ngay sau đó, Maguire nhận ra sự thất lễ, không nên nhìn thẳng và đánh giá đối phương, bắt đầu trở nên hoảng hốt.
Vị Thủy Tổ Huyết Tộc mà Maguire đang nhìn, dường như cũng nhận thấy ánh mắt của Maguire, đáp lại anh ta bằng một nụ cười ôn hòa, lịch thiệp.
Khác với các Thủy Tổ Huyết Tộc khác, ông ta dường như không hề có bất kỳ sự nguy hiểm nào, sự tồn tại của ông ta giống như một tác phẩm nghệ thuật tự nhiên.
“Không cần câu nệ.”
Vị Hầu tước Huyết Tộc lên tiếng.
Ông ta bị phong ấn ở phía Bắc từ vạn năm trước, lẽ ra cần nhiều thời gian hơn để được tìm thấy.
Nhưng may mắn thay, phía Bắc dường như đã xảy ra một loạt phản ứng dây chuyền do sự thất bại của Công tước Morodian Tông Đồ, vì vậy các thế lực ở Lục địa phía Bắc đã chủ động đề nghị giao dịch với họ, có thể gửi trụ đá khảm có phong ấn một vị Hầu tước Huyết Tộc về, đổi lại là một phần huyết phách từ mỗi người trong số bốn Thủy Tổ Huyết Tộc ở Lục địa phía Nam.
Không biết các thế lực ở Lục địa phía Bắc đang âm mưu điều gì, nhưng có lẽ không phải ở Lục địa phía Bắc, thậm chí là xa hơn, bên ngoài vùng Đất Tai Ương Bị Nguyền Rủa.
Tuy nhiên, đó có thể là biến số sẽ xảy ra trong một câu chuyện khác sau vài năm nữa.
Hiện tại, họ đã nhận được vị Hầu tước Huyết Tộc được đối phương vận chuyển vượt đại dương gửi đến.
Sau khi giải phong ấn, họ phát hiện người được hồi sinh là Ulysses, Thủy Tổ Thứ Mười.
“Ulysses, đến lúc đó phiền ông giúp chúng tôi tác chiến.”
Hầu tước Hurley, Thủy Tổ Thứ Bảy, nhìn người bạn cũ đã không gặp suốt vạn năm này, không đành lòng nhờ vả.
Vừa mới giải phong ấn đã phải để ông ta chiến đấu lần nữa.
“Không sao, tất cả đều vì ước nguyện của chúng ta.”
Ulysses, Thủy Tổ Thứ Mười, gật đầu đồng tình.
Là Họa Sĩ Tối Cao của Tộc Huyết Tộc, quyền năng [Sáng Tạo Huyết Chi] của ông ta có thể hiện thực hóa các sản phẩm trong tranh vẽ trong thời gian ngắn, có thể nhanh chóng tạo ra số lượng lớn vật triệu hồi tùy theo tình hình, thuộc loại triệu hồi sư toàn năng.
Mặc dù sức chiến đấu yếu hơn Hầu tước Hurley, Thủy Tổ Thứ Bảy, Hầu tước Somerset, Thủy Tổ Thứ Tám, và Hầu tước Bernhard, Thủy Tổ Thứ Chín, nhưng ông ta lại toàn diện, gần như là một Thủy Tổ hệ phép thuật sáu cạnh, có thể đối phó với nhiều loại kẻ thù khác nhau.
“Các người thực sự đã dành cho vị tiểu thư Ác Ma đó sự tôn trọng rất lớn nha.”
Giáo chủ Héo úa Netochka cười nói.
Một cấp chín cộng với sáu cấp tám ngang hàng Giáo chủ Hồng y.
Lực lượng phòng thủ của Thành Phố Huyết Nguyệt sẽ đạt đến mức mạnh nhất vào ngày hôm đó.
Đây là một cái bẫy quá mức.
Và với sự hỗ trợ của cơ chế phòng thủ không kẽ hở của Thành Phố Huyết Nguyệt, có bao nhiêu kẻ thù đến cũng chỉ là tự dâng mình.
Xem ra Tộc Huyết Tộc chỉ chờ bắt được nữ Ác Ma đó, kết thúc hậu họa, rồi sẽ bắt đầu bước tiếp theo trong kế hoạch kiểm soát hoàn toàn Hoàng gia Đế quốc.
“Chỉ cần đồng hóa Giáo chủ Bóng Đêm Milaya vào hàng ngũ của chúng ta, ngay cả ở trên mặt đất, chúng ta cũng sẽ không còn bị ảnh hưởng bởi ban ngày của Đế quốc nữa.”
Hầu tước Hurley từ từ mở đôi mắt sâu như hồ máu, ánh nhìn phía trên nốt lệ như xuyên qua không gian rộng lớn, vượt qua vô số kỷ nguyên.
“Tộc Huyết Tộc chúng ta sẽ rút ra bài học, còn loài người thì không. Chủng tộc ngu xuẩn này chỉ có thể không ngừng lặp lại lịch sử, lặp lại hết bi kịch này đến bi kịch khác, sinh diệt không ngừng.”
Đến lúc đó, ngay cả Mười Hai Quân Thần, Hoàng đế Thánh Kryte, hay Công tước Dex cũng không thể ngăn cản Tộc Huyết Tộc bọn họ nữa.
Giọng nói của Hurley gần như mang sức nặng, không ngừng rơi xuống, xuyên qua mặt đất, vọng vào khoảng không bao la của Thành Phố Huyết Nguyệt.
Thành Phố Huyết Nguyệt, sâu thẳm dưới lòng đất cách khoảng không vài kilômét.
Cung điện như một khối rubik đá cuộn vào nhau, cuối cầu thang xoắn ốc là không gian của một thần điện, với một bàn thờ đứng sừng sững ở trung tâm.
Trong một khối pha lê màu hổ phách đen ở giữa bàn thờ, một người đàn ông tiều tụy đang bị phong ấn.
Pha lê đen giam cầm thân hình anh ta, khiến anh ta không thể thoát ra.
Đó là một người đàn ông tóc đen hiền lành, mang vẻ đẹp trai phi thường, với khí chất khiến người khác cảm thấy không có khoảng cách.
Nhưng lúc này, anh ta chỉ đang chìm trong giấc ngủ sâu.
(Hết chương)