Chương 815: Chị Của Chị Gái Của Chị Gái Iphatiyah
Tầng hai nhà hát opera Blüherder.
Trên hành lang sừng sững mười một bức tượng thần linh thuộc phe trung lập. Xen giữa các bức tượng thỉnh thoảng có đặt những chiếc đài gỗ với bình hoa trắng hình trụ dài, những bông hoa nở rộ tỏa ra hương thơm thoang thoảng, làm tăng thêm vẻ thanh nhã cho hành lang.
“Hôm nay vào đồn cảnh sát ngồi một chuyến, cảm thấy kinh nghiệm sống lại càng thêm phong phú.”
Lúc này, Toliador đang cùng bạn bè đi trên hành lang, vừa đi vừa trò chuyện, khuôn mặt rạng rỡ nụ cười thoải mái.
Anh thao thao bất tuyệt kể về bối cảnh sáng tác vở opera này và quá trình lấy tư liệu ở Bắc Đại Lục.
“Không biết đám học sinh bị tôi gửi vào trại giam sinh viên trường Học viện Phép thuật Hoàng gia Protos bây giờ thế nào rồi, thật ra đó cũng là một tư liệu rất hay.”
Range thỉnh thoảng gật đầu đồng tình, nói về những trải nghiệm thưởng thức opera của mình trong nhiều năm.
Hai người họ đi phía trước, tà áo bay bay, tiếng bước chân nhẹ nhàng trên thảm, cứ như thể họ đang trở lại khoảng thời gian trò chuyện thoải mái ở Học viện Phép thuật Hoàng gia Protos tại Bắc Đại Lục.
“Đúng rồi, hình như tôi từng nghe về chuyện của Tata cô ở Bắc Đại Lục.”
Sigrid đi phía sau cùng Tata, như chợt nhớ ra điều gì đó, nhìn chằm chằm vào Tata.
“Chuyện gì?”
Thalia không ngờ biệt danh của mình lại được nhắc đến ở Bắc Đại Lục.
“Chính là buổi chiều hôm đó, sau khi Range vừa ra khỏi nhà tù Hellholm, cậu ấy đến nhà tôi và trò chuyện một lát...”
Sigrid vừa nói.
Cô nhận thấy vẻ mặt Thalia dần lộ ra sự chua chát khó che giấu.
Thế là Sigrid nhìn xuống chân Range.
“Hôm đó Mèo cũng ở đó, chính Boss Mèo đã nhắc đến cô.”
Sigrid thay đổi lời nói.
“Đúng thế meo.”
Boss Mèo chui ra từ trong bóng tối, lơ lửng giữa không trung kể cho họ nghe,
“Lúc đó tôi nhắc đến tên Tata cô, còn bị Sid tò mò cực kỳ đấy.”
Chuyện này phải quay lại hơn nửa năm trước, khoảng một tuần trước trận chiến quyết định ở Hellholm.
Boss Mèo nhớ lại buổi chiều hôm đó, nó vô tình nhắc đến Tata đang ở nhà hàng Boss Mèo, Sigrid liền chú ý đến nó.
Lúc đó, nó đã cảnh giác lật người dậy khỏi ghế sofa, trả lời đó là con của nhà nó, chỉ sợ gây ra tu la tràng hư không cho Thầy Range, cảnh tượng Sid và Hyperion suýt đánh nhau vẫn còn rõ mồn một trong tâm trí nó.
May mắn thay, ở nhà Gloria, binh lính trực thuộc của Phân bộ Bá Thiên tại Bắc Đại Lục, Range vẫn bình tĩnh như thường lệ, chỉ là dưới sự gặng hỏi liên tục của Sigrid, cậu đã hỏi Sid có xem Thánh Chiến Roman chưa.
Khoảng thời gian đó Sigrid bị thương, cảm thấy buồn chán ở nhà Gloria nên đã xem hết cuốn sách đó.
Thế là Range nói với Sid, một trong những nữ chính trong cuốn sách đó, mỗi lần xuất hiện đều đang ăn hoặc cầm đồ ăn trên tay, cậu cảm thấy nhân vật đó khá giống Tata.
Sigrid đang dưỡng thương lập tức cảm thấy hiểu ra, rồi loại bỏ sự cảnh giác đối với Tata.
“Thì ra là vậy, các cậu vẫn nhớ đến mình à.”
Thalia nghe vậy, thấy toàn là lời thật, nên vui vẻ trở lại.
“Toliador... Sidor, ôi, tôi từng đọc sách của anh!”
Sigrid chợt nhớ ra chuyện ngày hôm đó, chỉ vào Toliador mà nói.
Đó là một cuốn sách được Nhà xuất bản Học viện Phép thuật Hoàng gia Đế quốc phát hành cách đây gần một năm, tác giả là Sidor Arondale, phó giáo sư khoa lịch sử của trường.
Trước đó Sigrid đã nghe Thánh Tử nói rằng Sidor từng cố gắng lôi kéo cô tiểu thư Chloris của Công tước Bernhard cho Phân bộ Bá Thiên. Chính Sidor, phó giáo sư khoa lịch sử của Học viện Phép thuật Hoàng gia Protos, là người đã giới thiệu để làm quen với nhân vật quan trọng này, cô tiểu thư Công tước Chloris Bernhard.
Và sau đó, cô tiểu thư Công tước Chloris bị vu khống tội phản quốc và bị quản thúc tại phủ công tước. Thông tin cô nói với Range khoảng hơn một tháng trước trận chiến quyết định ở Hellholm — “Công tước Morodian, người nắm giữ [Tấm Bia Nguyên Thủy - Bất Tử] đã mất tích, Công tước Morodian hiện tại là người thuốc mà cô tạm thời đưa lên” cũng thật giả lẫn lộn.
Lúc đó, Range và Sigrid đang ở thời điểm nguy cấp nhất, không thể phân biệt được địch bạn, cũng hoàn toàn không biết người đã tấn công họ ở biên giới phía Bắc chính là Công tước Morodian của Protos, còn phó giáo sư Sidor có vẻ đáng ngờ thì đã bặt vô âm tín trước khi cô tiểu thư Công tước Chloris gặp vấn đề.
Thế là Sigrid cảm thấy tò mò, tìm kiếm sách của vị phó giáo sư này ở nhà Gloria và bất ngờ phát hiện nó khá tiêu khiển thời gian.
Cô còn tưởng Thánh Tử muốn chuyển chủ đề sang chuyện chính, không ngờ lại là để sỉ nhục Tata.
“Sid cô cũng đã đọc à?”
Toliador kinh ngạc quay đầu lại.
“Tất nhiên rồi, tôi là độc giả bản quyền, thành viên Phân bộ Bá Thiên chúng tôi đã mua sách của anh.”
Sigrid kiêu hãnh hếch mũi lên.
“Đọc bản quyền là tốt, xin hãy ủng hộ bản quyền, những quý ngài đọc bản quyền đều là người tốt bụng.”
Toliador chân thành khen ngợi.
Anh tin rằng tất cả độc giả bản quyền sẽ gặp mọi điều suôn sẻ, may mắn không ngừng.
“Tôi hình như phát hiện ra, Hoàng gia và Quân đội Đế quốc dường như tôn sùng văn hóa của Đế quốc Seros, tiền thân của Krites nhất, ngay cả thanh kiếm của Hoàng đế cũng gọi là Kiếm Anh Linh Seros, còn các trường phái học viện như Tu viện Saint Krites thì kế thừa truyền thống nhân từ của Thánh Vực Elsaya, được dân chúng kính trọng và yêu mến, trong khi một số lĩnh vực thương mại và nghệ thuật lại chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ Liên bang Tự do Wincy.”
Ánh mắt Range hướng về bức tường ở tầng hai nhà hát opera.
Họ đi qua khúc cua, hai bên tường được trang trí bằng đá cẩm thạch màu vàng nhạt, các bức phù điêu chạm khắc trên đó mô tả đầy đủ những anh hùng ca của Liên bang Tự do Wincy trước khi Đế quốc Krites được thành lập.
Mảnh đất dưới chân này vài trăm năm trước từng có ba lãnh thổ lớn, lần lượt là Đế quốc Seros, Thánh Vực Elsaya, và Liên bang Tự do Wincy.
Khu vực Wincy, nơi Liên bang Tự do Wincy tọa lạc, đất đai màu mỡ, tài nguyên phong phú, được gọi là vựa lúa của miền Nam Đại Lục.
Các lãnh chúa địa phương, vì lợi ích chung, đã thành lập một liên minh tương đối lỏng lẻo, tự trị.
Nhà hát opera Blüherder từng là công trình do các thợ thủ công của Liên bang Tự do Wincy xây dựng, dường như đã kế thừa nền tảng nghệ thuật và tinh thần tôn thờ công lý và thịnh vượng của họ.
“Thật ra cô sẽ nhận ra, phe quyền quý của Đế quốc Krites hiện nay sẽ nghiêng về ý niệm của Đế quốc Seros hơn, phe dân chúng thì nghiêng về ý niệm của Thánh Vực Elsaya hơn, còn phe trung lập, bao gồm cả chúng ta, những người mang danh tạo phản nhưng thực chất là cứu nước, lại nghiêng về ý niệm của Liên bang Tự do Wincy.”
Toliador vừa nói, vừa đẩy cánh cửa ở cuối hành lang sau khúc cua.
Đây chính là lối vào nơi ở của Abigail.
Mặc dù là nhà riêng, nhưng trần nhà hình vòm cao khoảng năm mươi mét, phong cách trang trí tương tự như phòng biểu diễn của nhà hát opera, bốn bức tường xung quanh được bao bọc bởi giá sách gỗ thịt màu nâu sẫm, kéo dài đến tận trần nhà, mỗi giá sách đều chất đầy những tài liệu âm nhạc và kịch nghệ quý giá.
Nơi đây độc quyền thuộc về Abigail, và cũng là nơi cô đang ở hiện tại.
Abigail đang dựa vào ghế sofa đọc sách.
Vẻ ngoài một quý cô cao quý.
“Đến rồi à.”
Chiếc váy dạ hội màu đen khoét vai với chất liệu vải được cắt may tinh xảo ôm sát đường cong cơ thể quyến rũ của cô, chiếc vòng cổ đá quý đen quấn quanh cổ in bóng trên làn da trắng nõn, cô nghiêng đầu sang một bên.
“Xin lỗi đã làm phiền, cô Abigail.”
Range chào cô.
Ngoài vô số bộ sưu tập đồ cổ, khu vực trung tâm nơi Abigail ngồi là một bộ sofa và bàn trà theo phong cách Liên bang Tự do Wincy cổ đại, trên bàn trà đặt một bộ ấm trà bạc tinh xảo.
Tủ rượu một bên tường trưng bày nhiều loại rượu cao cấp và ly rượu pha lê, toàn bộ không gian được chiếu sáng bằng tông màu ấm áp, bên ngoài ban công có thể nhìn ra toàn cảnh Quảng trường Trung tâm Broadway.
Tuy nhiên, Range và Thalia, những người từng đến đây, đều biết căn phòng không hề đơn giản như vẻ bề ngoài, thực chất bên dưới mỗi bức tường đều được bố trí đầy những ký hiệu chú ngữ kết giới không gian khó hiểu.
Abigail, một Thợ Cơ Khí Không Gian cấp Bảy, bản thân chiến lực không mạnh lắm, nhưng nếu ở trong căn cứ do cô tự tay xây dựng, tình hình sẽ hoàn toàn khác.
“Không sao, các cậu đều là bạn tôi, cứ đến nhà hát opera bất cứ lúc nào.”
Abigail gật đầu trả lời.
Cô thường không bước ra khỏi nhà hát opera.
Và Abigail cảm thấy trong nhà ngày càng đông người.
Ban đầu nhiều lắm chỉ có Toliador thỉnh thoảng ghé thăm.
Bây giờ thì cứ mỗi lần đến là năm sáu người.
Hình như sắp biến thành địa điểm tụ tập chung của mọi người rồi...
“Tôi cần hồi phục thêm chút pháp lực mới có thể dịch chuyển Iphatiyah, các cậu ngồi một lát đi, cái Sở Hành Động Đặc biệt Đế quốc này thực sự làm tôi sợ phát khiếp, còng tay chống ma thuật quân dụng còng tôi, tốc độ hồi phục pháp lực cũng chậm lại.”
Toliador đứng cách lối vào không xa, giải trừ thẻ ma thuật Chuyển Vị Linh Hoạt trên người, tìm từ giá sách của Abigail vài tấm thẻ trang bị phụ kiện giúp tăng tốc độ hồi phục pháp lực và thuộc tính tinh thần, tạm thời ràng buộc linh hồn lên chúng.
Mặc dù còng tay chống ma thuật của Sở Hành Động Đặc biệt Đế quốc không thể thực sự phong ấn ma lực của một Hồng Y Giáo chủ như anh, nhưng còng vào tay rồi thì ít nhiều cũng gây ra chút ảnh hưởng.
“Sao anh lại đến Sở Hành Động Đặc biệt Đế quốc vậy?”
Abigail quay đầu lại, khó hiểu hỏi Vị Giáo chủ Chiều Không.
Vốn dĩ sau khi dịch chuyển một đồng minh Hồng Y Giáo chủ cấp Tám đến Blüherder, pháp lực của Toliador gần như cạn kiệt, anh còn chạy lung tung khắp nơi trước khi pháp lực hồi phục, cứ như thể sợ mình không gặp chuyện.
“Anh ấy chạy đi lấy kính viễn vọng nhìn trộm nhà Giáo sư Landry, rồi bị Sở Hành Động Đặc biệt Đế quốc bắt.”
Sigrid dang tay giải thích.
“Anh đúng là đồ ngu.”
Abigail mắng Toliador.
Nếu tên này muốn chết, hãy giao Giấy Chứng Nhận Giáo Chủ và Tấm Bia Nguyên Thủy cho cô sớm đi.
“...”
Sigrid ngơ ngác nhìn cuộc trò chuyện giữa Abigail và Toliador.
Cô đã phát hiện ra khi đến nhà hát opera vào buổi trưa rằng Thánh Nữ và Giáo chủ của Phân bộ Chiều Không có vẻ như là mối quan hệ hợp tác ngang hàng.
Không ngờ vị trí của Thánh Nữ lại cao hơn.
Nếu ở Bắc Đại Lục, ví dụ như Phân bộ Diệt Vong, nếu Thánh Tử Diệt Vong dám nói chuyện với Giáo chủ Diệt Vong Asksan như vậy, e rằng giây tiếp theo đầu đã không còn.
Ồ không, Asksan bây giờ đã không còn ý kiến gì nữa.
Sigrid bây giờ vẫn thường hoài niệm về đối thủ truyền kiếp này.
“Phân bộ của họ là như vậy.”
Range nhìn vào mắt Sigrid, giải thích cho cô.
Cậu luôn cảm thấy sóng điện từ của mình và Sigrid khớp nhau một cách kỳ lạ.
“Thật không biết anh đã thuyết phục Abigail làm Thánh Nữ Chiều Không của anh bằng cách nào.”
Thalia nói với Toliador, không khỏi cảm thán một câu về người bạn cũ của Ma Giới.
Theo cô thấy, người sư phụ đáng xấu hổ như vậy, không nên có một đệ tử lợi hại đến thế.
“Bạn cũ của tôi ơi, sao cô lại có tính công kích mạnh mẽ như vậy…”
Toliador ngớ người, hỏi Thalia.
Anh thừa nhận mình là Đại Tướng Quân Ma Tộc đội sổ, đôi khi cũng hơi mất mặt, nhưng dù sao anh cũng là một chiến lực tương đối quan trọng trong phe đồng minh.
“Tata, lại đây xem kịch bản này với tôi, tôi đi chuẩn bị một chút đồ ăn nhẹ.”
Abigail vừa nói, vừa đứng dậy, ra hiệu cho các vị khách ngồi xuống ghế sofa.
Mọi người không còn đứng nói chuyện phiếm nữa, đi đến khu vực nghỉ ngơi trung tâm công quán, ngồi ở hai bên ghế sofa.
Chỗ ngồi lần này khá độc đáo.
Abigail và Tata ngồi một bên, đối diện là Sigrid, Range, Toliador.
Có vẻ như Abigail rất ghét Toliador, nhưng Abigail hiện tại lại rất quý mến Thalia, thậm chí có ý muốn biến Thalia thành nữ diễn viên riêng của mình.
Thỉnh thoảng cũng liên lạc với Thalia để trò chuyện về những cuốn sách nên đọc.
“Tata, nếm thử cái này.”
Abigail mang đến một hộp bánh dừa dứa phô mai cao cấp mới mua đựng trong hộp sắt, và sai người máy ma năng bắt đầu phục vụ đồ uống cho họ.
Mặc dù nữ chính mà Thalia đóng có chút mùi vị khác thường, khó tả, cứ có cảm giác của diễn viên hài, cô có thể diễn bi kịch thành hài kịch, làm lạc hướng cả đoàn làm phim, nhưng Abigail tạm thời cũng không tìm được nữ diễn viên nào tốt hơn.
“Abigail, có phải cô đang nghĩ chuyện gì bất lịch sự không?”
Thalia mơ hồ đọc được điều gì đó.
Abigail đại thể là đang công nhận và ngưỡng mộ cô, nhưng nghe có vẻ hơi buồn.
“Ăn đi, đừng nghĩ lung tung.”
Abigail cầm một miếng bánh dừa dứa, đặt vào miệng Thalia, bịt miệng cô lại.
Thalia bận rộn ăn bánh dừa dứa, không kịp lên tiếng, ngoài lớp vỏ giòn rụm và phô mai tan chảy trong miệng, cắn vào là vị dừa ngọt ngào kết hợp với mứt táo gai đỏ tươi chua ngọt.
“Trước hết hãy nói về tình hình thế giới bóng của các cậu.”
Abigail nhìn Range hỏi.
Thỉnh thoảng Range có cảm giác sai lầm, rằng Abigail mới là người phát ngôn của Phân bộ Chiều Không, phân bộ này chỉ dựa vào cô kỹ sư ma đạo đáng tin cậy này mà tồn tại.
“Chúng tôi đại thể đã trải qua những lần cố gắng công phá Huyết Nguyệt Thành vạn năm trước, ngoài việc mỗi lần đều là Tổ tiên thứ chín Hầu tước Bernhard ngã xuống đầu tiên, vài lần đều đã có những thay đổi đáng kể...”
Range bắt đầu kể cho Abigail và Toliador về những điểm chính trong thế giới bóng, cũng như những thông tin tình báo có thể liên quan đến Huyết tộc Đế quốc Krites ở thế giới hiện tại.
Ngoài Toliador, Abigail là nhân viên kỹ thuật thông tin liên lạc và bảo trì căn cứ quan trọng nhất của liên minh, họ phải tin tưởng Abigail, Abigail cũng là hậu cần không thể thiếu của họ.
Khoảng vài phút, Range đã kể xong những trải nghiệm cuối cùng của cậu trong Gương Tiberius và thế giới bóng, và hướng ánh mắt trở lại Đế quốc Krites hiện tại.
“Bây giờ là ngày 4 tháng 11, thời gian không còn nhiều.”
“Kế hoạch công phá Huyết Nguyệt Thành của chúng ta vào cuối tháng này sẽ trở thành bước ngoặt của cuộc chiến.”
“Chỉ cần chúng ta có thể đánh bại Huyết Nguyệt Thành và phong ấn các Tổ Tiên Huyết tộc, thì các yếu nhân quyền quý chính phủ và các Quân Thần Đế quốc bị Tổ tiên thứ ba Công tước Rashar kiểm soát sẽ khôi phục ý chí tự chủ.”
“Đồng thời phát hiện ra rằng cuộc chiến này là do Huyết tộc đứng sau thúc đẩy, gây ra tai họa lớn.”
Range đan mười ngón tay vào nhau, thuật lại.
Khi đó, toàn bộ Đế quốc sẽ ở trong giai đoạn hỗn loạn cưỡi hổ khó xuống —
Có lẽ có người sẽ ủng hộ tiếp tục chiến đấu, có lẽ có người sẽ bắt đầu nghĩ đến việc tìm kiếm hòa đàm.
Lúc này, người có tiếng nói càng lớn càng tốt, nhất định phải kiên quyết phản chiến, xoay chuyển điểm cân bằng then chốt này.
Một khi thất bại, tai ương sinh linh đồ thán sẽ tiếp tục.
Và một khi thành công, có lẽ cuộc tranh chấp ở Nam Đại Lục này sẽ trực tiếp đi đến hồi kết.
“Vì vậy Range, cậu phải trở thành Chủ tịch Cơ quan Ma Năng Mới của Đế quốc, vào thời khắc Đế quốc Krites được sắp xếp lại, cậu phải nắm giữ con át chủ bài.”
Abigail gật đầu, căn dặn.
Với sự tham gia của Giáo chủ Bá Thiên, họ lại có thể chữa khỏi Iphatiyah, sở hữu chiến lực của hai Hồng Y Giáo chủ và một Chuẩn Giáo chủ, sức chiến đấu tạm thời đạt đến mức có thể thử tác chiến với ba Hầu tước Huyết tộc tại Điện Diệt Tận, Điện Triệt Hàn, Điện Hồn Phách.
Nhưng vẫn rất nguy hiểm.
Bởi vì chỉ có Sigrid là có ưu thế khi đối đầu với bất kỳ Hầu tước nào, hai tuyến còn lại chắc chắn là yếu thế.
Dù thế nào đi nữa, họ cần chạy đua với thời gian, chuẩn bị đầy đủ hơn cho việc chiêu mộ tấn công vào Đại Lễ Quốc Khánh cuối tháng sau, ra tay vào ngày tất cả các Quân Thần trở về Blüherder, chỉ có ngày đó cơ hội của họ là lớn nhất.
Chính vì trong quá trình nhận gia hộ vào Đại Lễ Quốc Khánh Đế quốc Krites, toàn bộ mười hai Quân Thần không thể tự do hành động, khi đó có thể đảm bảo sẽ không có Quân Thần nào tham gia vào trận chiến Huyết Nguyệt Thành, họ sẽ có khoảng hai giờ để đột kích Huyết Nguyệt Thành.
Cái gọi là giàu sang mạo hiểm mà có, ngày đó cũng là khoảng thời gian tuyệt đối họ sẽ không bị Quân Thần quấy rầy.
Những ngày khác, cậu không thể đảm bảo liệu có Quân Thần nào đột ngột quay về hay không, hay Quân Thần vốn đã ở thủ đô có tham chiến hay không.
Nhưng hiện tại vẫn chưa thể giải quyết các Huyết tộc Bá tước cấp Bảy và vấn đề quấy rối của Đế quốc trên mặt đất, cũng như không có lực lượng để chia ra cứu Công tước Melaya, càng không thể đối phó với những biến số chưa biết khác có thể xảy ra, còn phải tính đến việc giữ lại sức lực để rút lui an toàn.
Abigail có chút lo lắng.
“Nếu vào ngày Quốc Khánh chúng ta không có chiến lực vẹn toàn, liệu có thể xem xét tìm một ngày tốt hơn sau này không?”
Thalia an ủi Abigail, bảo cô đừng lo lắng.
Dù sao thì các Quân Thần Đế quốc cũng không thể luôn túc trực tại thủ đô Blüherder vào những ngày khác.
Chỉ có Quân Thần thứ nhất Tọa Kim Cương Hyacinth và Quân Thần thứ sáu Tọa Ngọc Lục Bảo Violet là thường trú.
Hành tung của các Quân Thần còn lại hầu hết sẽ ở gần tiền tuyến, nhiều nhất chỉ có thể có một hoặc hai người đột ngột quay về.
“Đánh cược như vậy càng nguy hiểm hơn, hơn nữa kéo dài càng lâu, biến số càng nhiều.”
Abigail lắc đầu.
Cô thà dùng chiến lực hiện tại tấn công Huyết Nguyệt Thành vào ngày Quốc Khánh, còn hơn mạo hiểm vào những ngày khác.
Cô luôn cảm thấy tai họa của Đế quốc Krites phức tạp hơn cả Đế quốc Honing trong thế giới bóng, nếu cứ để thời gian trôi qua, rất có thể sẽ đạt đến mức họ cũng mất đi ưu thế tình báo và hoàn toàn không thể kiểm soát được.
“Toliador, anh có thể xếp thứ mấy trong các Quân Thần?”
Range không nhịn được hỏi.
“Quân Thần thứ sáu Tọa Ngọc Lục Bảo Violet tôi chắc chắn không thể thắng, nhưng Quân Thần thứ bảy Tọa Mã Não Huyết Philipe, tôi hẳn là có thể đối phó.”
Toliador giải thích.
“Còn Sid thì sao?”
Range lại hỏi Toliador.
Cậu nhận thấy Toliador dường như có hiểu biết rất rõ ràng về sức mạnh của các cường giả cấp Tám khác.
Bậc thầy chạy trốn Toliador dù sao cũng luôn tìm chết, nhưng lại sống sót, nên sẽ giỏi hơn bất kỳ ai trong việc cảm nhận mạnh yếu.
“Không chừng có thể chiến đấu với Quân Thần thứ hai Tọa Hắc Diệu Thạch Saron.”
Toliador trả lời nghiêm túc.
“Quân Thần thứ nhất còn lợi hại hơn cả tôi à?”
Sigrid có chút không vui hỏi Toliador.
Hiện tại cô chỉ còn thiếu lực lượng tín ngưỡng là có thể thăng lên cấp Chín.
“Tên đó không thể dùng lẽ thường để hình dung, ngay cả cấp Chín bị hắn ngược sát, tôi cũng tin.”
Toliador đã sống lâu như vậy, anh đã từng gặp cấp Chín ở Ma Giới cũ, nên rất hiểu cảm giác mà Hyacinth mang lại cho anh ở mức độ nào.
“...”
Sigrid cũng không muốn tranh cãi gì nữa.
Cô thực sự không thể đánh thắng cấp Chín.
Chỉ có ban đêm dựa vào sự gia trì của Người Sói, may ra có thể miễn cưỡng đấu vài chiêu với cấp Chín, nhưng tuyệt đối không thể thắng.
Rankloss, Giáo hoàng đỉnh cao mà Range mô phỏng trong Gương Tiberius, ngay cả khi đối đầu với bốn cường giả cấp Tám của Giáo Quốc Saint Plant do Sigrid đứng đầu, và Rankloss không có đòn đặc công với con người, đã gần như nhân nhượng rồi vẫn có thể áp đảo họ.
Ngay cả Công tước Rashar, cấp Chín, đánh ba Hồng Y Giáo chủ tiêu chuẩn cũng không thành vấn đề.
“Vì vậy, khi chúng ta không thể phán đoán hành tung của Mười hai Quân Thần Đế quốc, thách thức Huyết Nguyệt Thành quá nguy hiểm, ngày Quốc Khánh nhất định phải hành động, trong thời gian này tôi và Toliador cũng sẽ cố gắng hết sức chiêu mộ đồng minh đáng tin cậy.”
Range chốt lại ý kiến với họ.
Quan điểm của Abigail cũng giống cậu.
“Chúng ta còn có sự ủng hộ của Tam Hoàng Nữ Alexia Điện Hạ, bốn người bạn đồng hành mà cô ấy tìm được, không chừng cũng có người có ảnh hưởng nhất định trong Đế quốc.”
Toliador lạc quan dựa lưng vào ghế nói.
“Chúng tôi cũng sẽ hợp tác hết mình với cậu.”
Abigail nhìn Range, cam đoan.
Cô sẽ bảo vệ Đế quốc Krites mà cô yêu thương.
Tuyệt đối không cho phép những Huyết tộc này chiếm thêm đất đai của đất nước họ nữa.
“Cố lên!”
Thalia vừa nhai bánh dừa dứa, vừa cổ vũ họ.
Cô nãy giờ vẫn lắng nghe bên cạnh.
Mục tiêu của họ xem ra chỉ có ba.
Đầu tiên là giúp Range tiến thêm một bước trong Đế quốc, giành được tiếng nói trong Ủy ban Cơ quan Ma Năng Mới của Đế quốc.
Thứ hai là cố gắng tìm được Hoàng Nữ Alexia hoặc những người bạn đồng hành mà cô ấy giúp chiêu mộ, những người đã mất liên lạc gần đây.
Cuối cùng là chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng công phá Huyết Nguyệt Thành.
“...”
Bốn người còn lại nhìn hộp bánh dừa dứa, phát hiện chỉ còn lại bốn cái.
Phần còn lại, đã biến mất trong lúc họ nói chuyện.
“Các cậu nhìn mình làm gì vậy.”
Thalia ngơ ngác nhìn những người khác, ngón tay bóng nhẫy, vẫn còn dính vụn bánh dừa dứa.
Range nín cười, còn Sigrid dường như đang nhớ lại hộp bánh này lúc đầu có bao nhiêu cái.
Abigail rất muốn khuyên Tata lần sau quay lại diễn kịch nói, đồ ăn trên sân khấu cô muốn ăn bao nhiêu thì ăn bấy nhiêu, vừa ăn vừa diễn là xong.
“Khụ khụ, pháp lực của tôi hình như đã đủ để đưa Iphatiyah đến rồi.”
Toliador đứng dậy, phá vỡ bầu không khí ngại ngùng, đi về phía bức tường giá sách trong biệt thự.
Khoảng cách mười mấy km, dịch chuyển một người cấp Tám yếu hơn anh đến chắc không thành vấn đề.
Anh ngưng tụ thuật thức không gian, nhắm mắt tìm kiếm tọa độ, sau đó rạch một vòng tròn với tia lửa bạc trên bức tường giá sách, kết nối với một kết giới không gian khác do Abigail xây dựng.
Cung lửa bạc phía trước dần méo mó, màu sắc ngày càng nhạt đi, cho đến khi xoáy nước dần hiện hình, biến thành một cánh cổng tròn gần như hư ảo.
Ma lực không thể sánh bằng trước đây lại nở rộ trong không gian này, thu hút ánh mắt của họ.
Range dù thấy phép thuật dịch chuyển siêu xa này bao nhiêu lần cũng phải kinh ngạc trước thuộc tính cao quý của nó.
Nếu không có kết giới toàn diện, điểm cuối của dao động ma lực đỉnh cao cấp Tám chắc chắn sẽ gây cảnh giác cho Đế quốc Krites.
Ở phía bên kia, trong cung điện bạc trắng phủ đầy tuyết, một bóng người chú ý đến dao động ma lực.
Cô có mái tóc ngắn màu bạc, đuôi tóc hơi vểnh lên vừa vặn chạm đến cằm, trông tùy hứng và tươi mới.
Nhưng trong đôi mắt màu nâu đỏ của cô, đã tràn đầy vẻ mừng rỡ.
“Tìm con làm gì thế ạ!”
Iphatiyah hò reo vui vẻ, nhảy ra khỏi cổng không gian, nói với họ.
Cô ngay lập tức chú ý đến Thalia và Range đang ngồi trong phòng khách công quán, cùng với một phụ nữ tóc màu nhạt mắt tím mà cô không quen.
Không ngờ tầng hai nhà hát opera lần này lại càng trở nên náo nhiệt hơn.
“Anh chị về rồi.”
Iphatiyah vui vẻ nhào tới ghế sofa, lao thẳng vào lòng Thalia, rồi nằm yên bất động.
Cô vốn nghĩ chị phải mất nhiều ngày nữa mới có thể trở về từ thế giới bóng.
“Công chúa bé bỏng của tôi, hôm nay cô đừng ngồi cổng dịch chuyển về nữa, sao mới có một tháng, cô lại có vẻ mạnh hơn một chút rồi.”
Toliador ôm trán, hơi choáng váng.
“Đừng mà Apo, con ra khỏi kết giới sẽ bị Huyết tộc cảm ứng được, không thể đi xe về.”
Iphatiyah nằm ngửa vội vàng xin lỗi Toliador.
Cô thậm chí không muốn ngồi dậy để xin lỗi.
Toliador phất tay, lười giải thích gì với cô công chúa bé bỏng quen thói tùy tiện này.
“Đứa trẻ đáng yêu quá.”
Sigrid nhìn cô gái đang nằm thư giãn trên đùi Tata đối diện ghế sofa, đại khái hiểu rằng đây chính là Iphatiyah mà Tata và Range đã nói.
Quả nhiên là một siêu mỹ nữ.
Sigrid không khỏi nghĩ đến một bức danh họa nổi tiếng ở Nam Đại Lục có bản sao chép lưu truyền đến Bắc Đại Lục, cô có chút ấn tượng.
Bức tranh mô tả một cảnh tượng yên bình và tĩnh lặng.
Một cô gái xinh đẹp mặc váy dài, nằm trên chiếc giường bốn cột.
Lông mày thanh tú khẽ nhắm, môi anh đào hơi hé mở, vẻ mặt điềm tĩnh và dịu dàng, như một thiên thần đang say ngủ.
Mái tóc bạc dài xõa trên chiếc gối trắng tinh, ga trải giường lụa trắng làm nổi bật làn da trắng nõn như mỡ đông của cô, ngoài cửa sổ là khu rừng xanh tốt, cây cối sum suê, ánh nắng lốm đốm xuyên qua khung cửa sổ chiếu xuống người cô gái, tạo nên những bóng hình rung động.
Rất giống với đứa trẻ trước mắt.
Nhưng bức tranh đó đã có từ lâu, hơn mười năm trôi qua, người đẹp ngủ trong tranh hẳn đã lớn rồi, không thể vẫn là dáng vẻ thiếu nữ.
“Vị này là ai ạ?”
Iphatiyah hơi nghiêng người, chú ý đến Sigrid bên cạnh Range.
Khoảnh khắc nhìn thấy đối phương, Iphatiyah theo bản năng cảm thấy đối phương rất mạnh.
Và không hiểu vì sao, cô nuốt nước bọt, cứ như muốn cắn vào cổ đối phương, uống cạn máu của đối phương, khiến Ngọn Lửa Thần Huyết Vương đang thiêu đốt khắp người cô bắt đầu trở nên nóng rực hơn, nỗi đau càng lúc càng dữ dội.
Cô lắc đầu, cố giữ bản thân tỉnh táo.
Những vết nứt đỏ tươi hình cành cây bắt đầu từ cổ Iphatiyah, các mạch ma lực hình dung nham chảy xung quanh, không ngừng thiêu đốt cô, khiến cô phải chịu đựng nỗi đau không thể lành lại.
Cô chưa bao giờ có sự thôi thúc kỳ lạ như vậy.
“Đừng lo lắng, Iphatiyah, sau khi trúng Ngọn Lửa Thần Huyết Vương thì đây là điều bình thường, con sẽ khao khát liều thuốc giải tiềm năng.”
Range nói với Iphatiyah.
“Thuốc giải?”
Iphatiyah nghi hoặc ngồi dậy, nhìn Range và Sigrid.
“Cô ấy chính là vị cứu tinh tộc Sói cấp cao, cô Sid.”
Thalia mãn nguyện nói với em gái.
“...?”
Iphatiyah nhìn lịch dương trên tường biệt thự của Abigail.
Cô nhớ là chưa đầy một tháng kể từ khi Range nói sẽ giúp cô tìm thuốc giải, đôi khi gửi chuyển phát nhanh quốc tế cũng không nhanh đến thế.
“Huhu, cảm ơn mọi người.”
Iphatiyah cảm động bật khóc.
Cô chưa bao giờ gặp người đáng tin cậy như vậy.
Hứa giúp cô giải độc, kết quả không hề qua loa, lập tức giúp cô làm xong.
Điều này có khác gì ước nguyện đâu.
“Con còn phải cảm ơn Apo nhiều hơn, anh ấy đã dùng hết pháp lực để giúp dịch chuyển Sid đến đây.”
Range cười nói.
“Cảm ơn anh Apo, quả nhiên anh rất đáng tin cậy khi làm việc chính.”
Iphatiyah nở nụ cười tươi tắn, chào Toliador.
“Nên cảm ơn Sid, cô ấy nghe tin cháu cần giúp đỡ là đến nhà hát opera ngay.”
Toliador luôn cảm thấy định ngữ của Iphatiyah cứ như đang nói anh bình thường không đáng tin cậy.
Chỉ có thể nói Iphatiyah là ma tộc tôn trọng anh nhất toàn Ma Giới.
“Cô Sid, thật sự không biết phải báo đáp cô thế nào.”
Iphatiyah cảm kích đến rơi nước mắt nhìn Sigrid.
“Chuyện nhỏ, cháu là em gái của Tata, thì cũng là em gái của tôi.”
Sigrid cầm lấy chiếc ly thủy tinh do Abigail chuẩn bị trên bàn trà, đầu ngón tay khẽ rạch trên cổ tay kèm theo một luồng khí sắc bén, một đường máu dần hiện ra, máu tươi cũng bắt đầu nhỏ vào ly.
Cho đến khi Range nắm lấy khuỷu tay Sigrid, Sigrid liền hiểu đã đủ rồi.
Vết thương trên tay cô lành lại trong nháy mắt, và cô đưa nửa ly máu cho Iphatiyah.
“...”
Iphatiyah nhìn chằm chằm vào dòng máu Sói lạnh lẽo này, cổ họng ực một tiếng, dường như khó mà tưởng tượng được việc uống nó có thể xoa dịu cơn khát đến mức nào.
Cô nhắm mắt lại, uống cạn chất lỏng đỏ tươi trong ly.
Khoảnh khắc máu tươi trôi xuống cổ họng, cảm giác lạnh buốt ngay lập tức tràn ngập toàn thân, như thể đang ở trong hang băng, một lát sau, một luồng hơi ấm từ bụng dưới bốc lên, nhanh chóng lan ra tứ chi.
Iphatiyah chỉ cảm thấy sức sống bạo phát đang kích hoạt trong cơ thể cô, như lửa nóng thiêu đốt, lại như sóng lớn cuộn trào, làn da vốn tái nhợt của cô dần trở nên hồng hào, gần như được tái sinh, vết nứt đỏ tươi ngoằn ngoèo trên cổ dần mờ đi, hóa thành một vệt hồng nhạt, rồi từ từ ẩn vào bên trong da thịt, không để lại dấu vết.
Các mạch ma lực hình dung nham cũng bắt đầu nhạt màu, trở nên trong trẻo và dịu dàng, không còn thiêu đốt cơ thể cô, một lớp sương mỏng nhạt màu xuất hiện trên da cô, như thể khoác lên mình tấm lụa mỏng được dệt từ ánh trăng.
“Phù ——”
Iphatiyah thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy toàn thân nhẹ nhàng, nỗi đau tan biến.
Dung nhan cô càng thêm thanh lệ thoát tục, như tiên linh giáng trần, giữa đôi mày toát lên thêm vài phần khí chất siêu phàm thoát tục.
Từ nay về sau cô không còn bị lời nguyền và nỗi đau giày vò, ma lực trên người cũng như phá vỡ gông cùm xiềng xích, lại tăng lên.
“Hết đau rồi sao?”
Thalia nắm lấy hai cánh tay em gái, lật qua lật lại kiểm tra một lượt, xác nhận em gái không còn bị Ngọn Lửa Thần Huyết Vương xâm thực nữa.
Vốn dĩ Thalia nghĩ rằng lần này nhờ ngồi xe ké trong thế giới bóng cô đã tăng từ cấp 82 lên cấp 84 trong hệ thống cấp độ, đã rút ngắn khoảng cách với cấp 85 Chuẩn Giáo chủ ban đầu của em gái, không ngờ em gái lại trở nên mạnh hơn, bây giờ e rằng em gái đã lên cấp 86, còn rất gần cấp Giáo chủ 87.
Nhưng Thalia không hề bận tâm đến những điều này, dù có phải làm Đại Tướng Quân Ma Tộc đội sổ mãi mãi, cô cũng mong em gái mình được bình an vô sự.
“Vâng, con hồi sinh rồi!”
Iphatiyah vui vẻ nói.
“Vậy thì lát nữa con hãy đi theo chị con về nhà đi, đừng bắt tôi phải mở cửa cho con nữa.”
Toliador ngồi lại bên cạnh Range, bất lực lắc đầu.
“Iphatiyah, chị đã chuẩn bị sẵn phòng cho em rồi, từ nay về sau hai chị em mình trò chuyện mỗi ngày không cần dùng ma thuật truyền tin nữa.”
Thalia nắm lấy tay Iphatiyah, háo hức nói.
“Con có thể ở nhà anh chị không?”
Iphatiyah nhìn Range, rụt rè hỏi cậu.
Cô không muốn làm phiền cuộc sống của chị và Range, hơn nữa nhìn cử chỉ thân mật của Range và cô Sid, Iphatiyah lại càng tò mò, rốt cuộc nhà Range là như thế nào.
“Cái này...”
Range phân tích suy nghĩ rồi do dự.
Cậu sợ Iphatiyah gọi cậu là anh quen miệng thật.
Đến lúc lỡ trở về Vương quốc Hutton mà cũng không sửa lại được, thì cậu sẽ không dám đối mặt với Hyperion.
Tin tốt là giúp em tìm mẹ về rồi.
Tin xấu là mẹ em bị anh dạy thành em gái anh rồi.
Đây không giống lời mà con người có thể nói ra.
“Cô không chê thì không thành vấn đề, bây giờ tôi cũng sẽ ở nhà họ.”
Sigrid trả lời Iphatiyah với vẻ như người làm chủ gia đình.
Cô là cấp trên của Range, cũng là chị gái của Tata, vậy thì đương nhiên cô là chủ nhà.
Cô nói là được.
“Sao có thể, cô là ân nhân cứu mạng của con, chị Sid!”
Iphatiyah lập tức bày tỏ suy nghĩ chân thật với người chị cả có khí phách này,
“Con siêu thích chị, cũng muốn tìm hiểu và trò chuyện với chị.”
“Khoan...”
Range vội vàng ngăn lại.
Nhưng cậu còn chưa nói xong thì Iphatiyah đã khóc òa lên.
“Cảm ơn mọi người, mọi người đều là người tốt.”
Iphatiyah vừa khóc nức nở, vừa mở lời.
Cô cố sức lau đi những giọt nước mắt không ngừng tuôn ra từ đôi mắt vô hình.
Gia đình Aransar của họ đoàn tụ, cô nằm mơ cũng không dám hy vọng có một ngày như vậy đến.
May mắn thay có nhiều bạn bè giúp đỡ cô.
“Đừng khóc, đừng khóc.”
Sigrid vội vàng ngồi đối diện an ủi Iphatiyah, cô không ngờ một câu nói của mình lại làm Iphatiyah khóc nữa.
“...”
Range đờ đẫn, nghẹn lời.
Trong bầu không khí này, nếu cậu không cho Iphatiyah đang khóc như hoa lê dính hạt mưa đoàn tụ với chị gái, cậu sẽ trở thành kẻ đại ác.
“Đã dùng máu của chị, sau này chị chính là người thân của con! Con ở Ikerite cũng coi như có chút tài sản riêng, sau này chị đến Vương quốc Hutton, con sẽ đưa chị đi chơi khắp kinh đô, cứ ở nhà con là được.”
Iphatiyah ôm lấy Sigrid, hứa hẹn.
“Thật ra tôi còn có một người chị, cô ấy cũng ở Ikerite...”
Sigrid dùng ngón trỏ chạm vào má, thầm nghĩ thật trùng hợp.
Cô không chỉ dự định đến Học viện Ikerite làm sinh viên trao đổi, mà còn định đóng giả thành Sigrei để đi chơi với chị gái.
“Thật sao ạ?”
Iphatiyah tò mò ngước mắt lên, buông Sigrid ra.
Thalia cũng nghi ngờ nhìn sang.
Cô không ngờ Sid còn có chị gái ở Nam Đại Lục.
“Cô ấy hiện không ở Đế quốc Krites, nhưng cô ấy chắc chắn ở Ikerite, sau này có cơ hội sẽ giới thiệu cô ấy cho cháu.”
Sigrid đầy mong đợi nắm chặt tay.
“Hơi mong chờ, chị gái của chị gái của chị gái là người như thế nào.”
Iphatiyah chắp hai tay hơi nghiêng, áp vào má, đầy vẻ mơ màng nói.
Nhất định là một người phụ nữ phi thường.
Từ xa.
Range đã đơ người, mệt mỏi ngồi sụp xuống ghế sofa che mặt.
Chỉ có Hòn Than Đen bé nhỏ đang vỗ vai cậu.
“Mấy chuyện gì đâu không, mau kết thúc đi... Tôi chịu không nổi nữa rồi.”
Bên môi Range phát ra tiếng run rẩy như nức nở.