Chương 818: Range: Ai dám giết ta?
Đêm hôm sau.
Khu vực trung tâm Manhott, thành phố Brillarda.
Màn đêm buông xuống, Range và Thalia đi dạo trên Quảng trường trung tâm Broadway rộng lớn, đài phun nước ở giữa lấp lánh dưới ánh đèn.
Bây giờ là 7 giờ tối, ngày 5 tháng 11.
Vượt qua những chiếc xe cộ di chuyển chậm rãi, băng qua cột đèn giao thông vừa chuyển màu ở ngã tư—
Nơi này chỉ cách Nhà hát Opera Brillarda và Ngã tư Holworth, nơi đặt Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc, khoảng một km.
Tuy nhiên, Range đến đây tối nay không phải để đi xem opera, cũng không phải vì công việc của Cục Hành động.
Mà là một lời mời mà gia đình anh nhận được khi anh đang ở Thế giới Bóng tối trước đó.
Đội trưởng Maguire muốn mở tiệc chiêu đãi và nói chuyện với anh.
Thế là Range dẫn Thalia đến nhà hàng này.
Bây giờ, tai mắt của Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc ở khắp mọi nơi bên ngoài, càng nhiều người ra ngoài, càng dễ xuất hiện những sơ hở không cần thiết.
Trong hơn nửa tháng trước trận chiến quyết định ở Huyết Nguyệt Thành, họ nên hành động kín đáo là tốt nhất.
Dưới sự thuyết phục của Range, Thalia và Sigrid cuối cùng đã không còn khăng khăng đòi cả ba người cùng ra ngoài.
Nhưng theo một thỏa thuận ngầm nào đó giữa Thalia và Sigrid, lần sau gặp tình huống cần đưa vị hôn thê đi dự tiệc như thế này, sẽ đến lượt Sigrid đi cùng anh.
Tối nay anh đưa Thalia theo.
Thalia có khả năng nhận biết lời nói dối tuyệt vời.
Và quan trọng nhất, nếu một buổi ăn uống mà không cho cô ấy đi, thì hơi giống ngược đãi người lớn tuổi rồi.
"Ừm?"
Thalia liếc nhìn Range.
"Tata, sắp trễ rồi."
Range nghiêm trang nhìn tòa nhà đằng xa nói.
Nghe vậy, Thalia cũng hơi do dự gật đầu, rồi tăng tốc bước chân.
Nhà hàng Eleven Madison Park mà họ sắp đến là một nhà hàng do đầu bếp nổi tiếng của Đế quốc, Thomas Keller, mở, nằm ở tầng 11 của Tòa nhà Tưởng niệm Tự do Winsy gần Quảng trường Broadway. Nhà hàng này cung cấp các món ăn hiện đại tinh tế của Đế quốc cùng dịch vụ hàng đầu, đồng thời là một trong những nhà hàng sang trọng nhất ở thành phố Brillarda.
Nhà hàng cung cấp thực đơn truyền thống chín món theo mùa của Đế quốc và thực đơn chay chín món, thực đơn của mỗi khách hơi khác nhau để đảm bảo trải nghiệm ẩm thực độc đáo.
Các cửa sổ kính lớn sát sàn cho phép khách hàng ngắm trọn vẹn khu vườn trên không ngoài trời và cảnh đêm quyến rũ của Vòng xoay Brillarda.
Hai người cùng nhau đi đến tòa nhà, rồi đi thang máy lên lầu.
Vừa ra khỏi cabin, đến cửa nhà hàng ở tầng 11, Thalia ngửi thấy mùi hương và biết mình đã đến đúng nơi.
"Đây là một nhà hàng bình thường cần đặt trước một tháng, nếu không đặt trước, hình như rất khó ăn được."
Thalia kể cho Range nghe về những gì cô biết được trên tạp chí ẩm thực Brillarda.
Tại nhà hàng này, đàn ông cần mặc vest hoặc lễ phục trang trọng, trong khi phụ nữ nên mặc váy cocktail hoặc váy đen nhỏ, hầu hết mọi người đều mặc đồ trang trọng.
Vì vậy, tối nay cô và Range cũng ăn mặc đặc biệt giống một cặp vợ chồng mới cưới.
Chắc chắn sẽ không gây nghi ngờ cho Đội trưởng Maguire.
Bước qua cánh cửa kính xoay tự động, có thể thấy phong cách tổng thể màu đen tuyền chất lượng cao bên trong nhà hàng, cùng với khu vườn trên không và sân thượng ngoài cửa sổ.
Khi màn đêm buông xuống, những ánh sao lấp lánh dường như phản chiếu trên bệ cửa sổ, mang đến cho thực khách vẻ đẹp mơ màng.
"Thưa quý khách, quý khách có phải là bạn đồng hành của ngài Maguire không?"
Một người phục vụ lịch sự ngay lập tức đến trước mặt hai người, căn cứ vào thời gian đặt bàn và số lượng khách để đoán đại khái họ là bàn nào.
"Đúng vậy."
Range mỉm cười gật đầu.
"Vâng, mời đi theo tôi."
Tốc độ nói của người phục vụ rất chuyên nghiệp, không nhanh không chậm, vừa dẫn họ đến chỗ ngồi, vừa đưa ra một cuốn sổ tay bằng da bò màu đen được làm bằng công nghệ li-xê.
Thalia lật nó ra, khoác tay Range đi về phía trước, vừa đi vừa xem cuốn sổ tay.
Những dòng chữ được in nổi thẳng hàng trên bìa màu đen, mở ra là thực đơn, nhưng có lẽ tối nay Đội trưởng Maguire mời họ dùng bữa đã gọi sẵn rồi.
Hương thơm của hoa quyện với mùi nấm truffle và tiêu đen thoang thoảng trong không khí.
Những người phục vụ mặc đồng phục chỉnh tề đi lại hoặc dừng lại giữa các bàn ăn, họ cẩn thận rót rượu vang đỏ đã được đánh thức cho khách, thỉnh thoảng có tiếng va chạm lanh canh của dao nĩa.
Hai người nhanh chóng nhìn thấy một bàn ăn ở cuối lối đi, được người phục vụ chỉ tay tới.
Và Maguire, người đang ngồi một bên, đã giơ tay chào họ.
Hôm nay Maguire không mặc áo khoác da, mà mặc comple giày da, đến để mời vợ chồng Landry dùng bữa tối.
"Đội trưởng Maguire, đã để ngài đợi lâu."
Range dẫn Thalia bước nhanh đến chiếc ghế sofa đối diện bàn ăn của khu vực riêng mà Maguire đang ngồi.
"Không có gì, tôi cũng vừa mới đến."
Maguire lắc đầu cười, nhìn hai người ngồi xuống,
"Tôi đã tự ý gọi một vài món, hai vị xem có muốn thêm gì không."
Ông hỏi Giáo sư Landry và phu nhân của anh.
"Không cần, không cần, đã để ngài tốn kém rồi."
Range vội vàng phủ nhận.
Nếu để Thalia ăn thoải mái, khi Maguire nhìn thấy hóa đơn, có lẽ sẽ đắc tội với Maguire, gây ra hiềm khích.
Thalia đột nhiên trở nên hơi hậm hực, như thể đã đoán được Range đang nghĩ gì.
"Còn một phu nhân nữa, cô ấy không đến sao?"
Maguire hỏi Range sau khi xác nhận xong thực đơn với người phục vụ.
"Đang giận dỗi ở nhà, đừng nhắc nữa."
Range thở dài.
"Thật không dễ dàng gì, Giáo sư Landry."
Maguire hiểu ra điều gì đó.
Có thể đồng thời chăm sóc tốt tâm trạng của hai người vợ, xem như Landry cũng có bản lĩnh.
"Giáo sư, ngài có biết, thái độ của Cục trưởng Dykes sau khi nghe nói ngài đưa hai vị hôn thê đến Brillarda là gì không?"
Maguire cầm ly rượu lên, kính Landry.
"Chắc chắn là rất thất vọng về tôi."
Range lấy nước thay rượu, đáp lại Maguire.
"Không, ngài đã đánh giá thấp Cục trưởng Dykes rồi."
Maguire nhấp một ngụm rượu, nói.
"Ý ngài là sao?"
Range thành tâm hỏi.
"Cục trưởng Dykes không sợ cấp dưới tham lam hay háo sắc, những người như vậy dễ kiểm soát hơn."
Maguire liếc nhìn xung quanh, ở đây sẽ không có tai mắt nào khác của Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc, ông đã kiểm tra trước, họ có thể thoải mái nói chuyện.
Landry hiện tại có hai vị hôn thê, ngược lại khiến Dykes nhìn anh bằng ánh mắt ưu ái hơn.
Ban đầu, nếu chỉ có một vị hôn thê, Dykes có thể sẽ nghi ngờ đó là người tìm đến để đối phó công việc, nhưng hai người thì chắc chắn không phải, trừ khi toàn bộ là một sự sắp xếp tệ hại và gây ra hiểu lầm lớn.
Maguire cũng cùng đạo lý đó, ông Maguire tham lam, Dykes đôi khi nhắm một mắt làm ngơ trước những hành vi cướp bóc và hành động nhỏ khi Maguire thực hiện nhiệm vụ.
Còn về Chim Ưng Nicola, không có sơ hở gì, nhưng vì hắn là học trò cưng của Công tước Dykes, Dykes rất quan tâm đến Nicola, có thể nghi ngờ hắn, nhưng sẽ không dễ dàng bộc lộ sự nghi ngờ đó với hắn.
Vì vậy, Maguire rất lo lắng rằng Công tước Dykes sẽ thiên vị Nicola, tìm cách để Nicola lập công trong thời điểm quan trọng này, vượt qua ông Maguire, như vậy ông Maguire cũng không thể không phục.
"Hóa ra là như vậy..."
Trước khi món chính được dọn ra, hai người trò chuyện xã giao.
Thalia gần như giữ im lặng, thỉnh thoảng nhìn những món ăn ở bàn bên cạnh, nuốt nước bọt.
Trong Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc, vì Giáo sư Landry luôn bị Chim Ưng Nicola "bảo vệ" dưới danh nghĩa giám sát, và Cục trưởng Dykes cũng ngầm cho phép Nicola phụ trách lịch trình của Giáo sư Landry, nên Maguire và Giáo sư Landry hiếm khi có cơ hội trò chuyện riêng.
Phần lớn thời gian, họ gặp nhau tại trụ sở Cục Hành động, nói vài câu mang tính nghi thức.
Ấn tượng của Maguire về Landry không tệ, bởi vì Landry không hợp với Nicola, nhưng Landry luôn tôn trọng ông Maguire, vì vậy Maguire đã muốn lôi kéo vị giáo sư này từ lâu.
Chẳng mấy chốc, bữa tối bắt đầu.
Người phục vụ mang đến cho mỗi vị khách một món khai vị, kem ngô ăn kèm trứng cá muối và nấm truffle đen.
Kem ngô màu trắng sữa được trải ra mềm mại dưới đáy bát, ở giữa là một thìa trứng cá muối chất thành gò nhỏ, được tô điểm bằng những lát nấm truffle đen mỏng.
Thalia dùng thìa bạc nhẹ nhàng múc một miếng, vị ngọt của ngô, vị mặn tươi của trứng cá muối và hương thơm nồng nàn của nấm truffle hòa quyện trong miệng, mang đến cảm giác kỳ diệu.
Tiếp theo là món đầu tiên, người phục vụ mang lên một đĩa sứ trắng, trên đĩa là mousse gan ngỗng ăn kèm quả vả.
Mousse gan ngỗng màu hồng nhạt được cắt thành những khối vuông nhỏ, bên ngoài phủ một lớp mật ong màu caramen, điểm thêm sốt quả vả.
Vị béo ngậy của gan ngỗng, vị giòn của caramen, vị chua ngọt của quả vả, Thalia không màng nghe cuộc đối thoại giữa Range và Maguire, chỉ tập trung thưởng thức.
Ngay sau khi cô ăn xong, tôm hùm confit ăn kèm sốt tiêu đen đã được mang lên.
Thịt tôm hùm trong suốt lấp lánh dưới lớp bơ, thớ thịt săn chắc và mềm mại, mang vị tươi ngọt của đại dương.
Ánh đèn nhảy múa ở góc gạch lát sàn, sự trong suốt của đá làm thủ công, ánh sáng của chai rượu, hơi nước bốc lên từ món ăn mới, mọi thứ đều phản chiếu trong ánh sáng.
"Landry em trai, xin thứ lỗi, lâu như vậy tôi mới mời em ra ngoài ăn cơm lần đầu, không có ý thờ ơ đâu, đều là do tên Nicola đó luôn gây khó dễ, ngăn cản tôi và em xây dựng quan hệ tốt."
Maguire vừa uống rượu vừa nói, giọng điệu như gặp được tri kỷ hiếm có.
"Khả năng càng lớn, trách nhiệm càng cao, tôi rất hiểu."
Range đáp lại bằng nụ cười lịch sự và cảm thán,
"Nhưng quả thật, cứ nói đến ý định rút lui của Công tước Dykes là tôi lại thấy đau đầu, thực sự không mong có bất kỳ thay đổi nào vào thời điểm quan trọng này, tôi luôn cảm thấy sẽ có chuyện lớn xảy ra."
Ngay sau đó, Range cũng như nhớ ra chuyện phiền lòng nào đó, lẩm bẩm một cách do dự.
Đối với một nhân vật trung lập ở Đế đô như anh, thực ra, nếu không có khuynh hướng rõ ràng, bất kỳ sự thay đổi và tái phân chia quyền lực nào cũng là chuyện tồi tệ.
Bởi vì anh chỉ có thể cuốn theo dòng chảy, có thể đột nhiên bị đàn áp, hoặc trở thành vật hy sinh trong cuộc đấu đá quyền lực.
"Nếu Landry em trai có ý tưởng gì, xin hãy chia sẻ với tôi một chút."
Maguire nói với Range.
Range trầm ngâm.
"Tôi chỉ biết nếu Nicola sống tốt, thì chắc chắn tôi sẽ không thể sống tốt được."
Range quay lại nhìn hành lang, như thể đã có ám ảnh tâm lý với Chim Ưng Nicola, xác nhận xung quanh không có ai, mới trả lời Đội trưởng Maguire.
"..."
Maguire nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh thẳm của Landry, đó là ánh mắt chân thành, xuất phát từ nội tâm, anh ấy dường như rất mong muốn vị đội trưởng hành động này trở thành Cục trưởng mới của Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc.
"Xem ra mọi người đều có chung ý kiến."
Maguire dần dần chậm rãi gật đầu đồng tình.
Thực ra, nghĩ kỹ lại, Landry hôm nay đến gặp ông ở đây, rõ ràng cũng hiểu ý của ông.
Mặc dù lợi ích của hai người không hoàn toàn trùng khớp, nhưng Nicola dù thế nào cũng sẽ cản đường họ.
Ngay cả khi không tính đến địa vị và tiềm năng hiện tại của Landry trong giới công nghiệp quân sự Đế quốc, Maguire cũng rất tin rằng kết giao với Landry là không sai, dù sao thì cuộc trò chuyện đơn giản hôm nay đã khiến Maguire có thêm nhiều thiện cảm với Landry.
Anh ấy hoàn toàn không có cái tính cách ngạo mạn của một thiên tài công học ma pháp, cũng không nghĩ rằng có danh tiếng rồi thì không cần để ý đến cảm xúc của người khác.
Bây giờ không thể vội vàng dò hỏi Landry điều gì, thông tin càng then chốt thì càng dễ gây cảnh giác.
"Phu nhân nhà em thực sự rất yên tĩnh, từ khi đến đây chưa nói một câu nào."
Maguire đột nhiên đổi chủ đề, nhìn về phía Tata đang ngồi đối diện chéo.
Cô ấy vẫn đang ăn.
Trông như người vừa ra khỏi nhà tù đói.
"..."
Thalia nhai thịt tôm hùm ngẩng đầu lên, bối rối nhìn hai người họ.
Cô ấy không phải vì đóng vai vị hôn thê không giống, bị đội trưởng đội hành động nghi ngờ đấy chứ?
"Cô ấy ấy à, trước đây có một thời gian luôn không được ăn ngon, suốt ngày đói bụng, còn phải đi tranh đồ ăn với mèo nữa."
Range bật cười.
"Chậc, rõ ràng là anh dụ tôi, bảo tôi cho mèo ăn, phần còn lại thì của tôi."
Thalia nhớ lại chuyện cũ, không vui.
"Xem ra quá khứ hai người gặp nhau khá thú vị đấy."
Maguire nhìn sự tương tác quá đỗi chân thật của hai người, bình luận.
Ông cũng không nghi ngờ gì phu nhân Landry, cô ấy ăn quá nghiêm túc.
Cái kiểu tiểu thư nhà quê vừa giống công chúa lại vừa giống thôn nữ này, không phải diễn.
"Em cứ yên tâm ăn đi, không cần áp lực, anh và Đội trưởng Maguire nói chuyện của bọn anh."
Range nhẹ nhàng vỗ cánh tay nhỏ của Thalia, nói với cô.
Đầy rẫy sơ hở bằng không có sơ hở.
Tata hoàn toàn không cần diễn.
Thalia gật đầu, tiếp tục ăn.
Sự hiện diện của Range và Maguire không ảnh hưởng gì đến cô, cô đến đây là để ăn uống.
Không khí trong nhà hàng dần trở nên yên tĩnh, giống như một chiếc hộp đen, chỉ có những chiếc đèn nhỏ lấp lánh.
Trên khăn trải bàn màu đen, dao nĩa và đồ đựng bằng thủy tinh được đặt tĩnh lặng, bên cạnh mỗi bàn đều có một thực đơn nhỏ, và hầu hết khách đang dùng bữa đều im lặng hoặc nói khẽ.
Ngoài cửa sổ, ánh đèn đêm của Brillarda như những ngôi sao băng vụt qua bầu trời, trong không khí thoang thoảng hương thơm quyện vào nhau của các món ăn Đế quốc.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua.
"Đế quốc Creth, đang trải qua một sự thay đổi chưa từng có, kể từ khi phe dân chúng quốc gia mạnh lên, nhiều mặt đã thay đổi long trời lở đất, bao gồm cả cuộc chiến này."
Maguire cảm thán.
"Đầu tiên là lĩnh vực văn hóa, Hoàng gia大力 thúc đẩy chủ nghĩa dân tộc và chủ nghĩa anh hùng, khơi dậy niềm tự hào dân tộc Creth, đàn áp sự mạnh mẽ như trước kia của giới quý tộc trước 'Ngày Tắm Máu', khiến dân chúng bắt đầu cân bằng với họ."
"Về đời sống xã hội, một loạt chính sách do Đại Đế Saint Baldo thúc đẩy nhằm định hình hình ảnh người Creth, phải nói là, dẫn đến việc những thường dân Ester, Rom, v.v., có tổ tiên di cư từ nhiều vương quốc phía bắc, ngày càng bị bài xích ở các thành phố trung tâm, làm mâu thuẫn giữa quý tộc và thường dân lại phân hóa thêm."
Maguire và Range nói chuyện về tình hình và thương mại của Đế quốc trong những năm gần đây.
"Hiện tại, chúng ta đang dốc sức phát triển công nghiệp quân sự, cải thiện tình trạng việc làm, khiến Đế quốc Creth mạnh hơn ở Nam Lục địa. Mặc dù chúng ta đang ở trong thời đại hỗn loạn, nhưng dưới lá cờ phục hưng Đế quốc, vấn đề nội bộ của dân tộc Creth đã dần lan rộng ra bên ngoài, trong ngắn hạn, nó thực sự sẽ thể hiện một dáng vẻ tràn đầy sức sống, em nghĩ lúc này chúng ta nên làm gì?"
Ông hỏi Range, muốn kiểm tra anh.
"Phục vụ cho Đế quốc?"
Range hỏi một cách không chắc chắn.
"Ôi, Landry em trai, em quả thực quá thành thật."
Maguire xua tay, "Lúc này chúng ta nên kiếm lợi chứ, bây giờ em không tích lũy đủ gia sản, thì đợi đến bao giờ? Cuộc sống hiện tại, địa vị hiện tại, sự an nhàn hiện tại, không phải tất cả đều do chúng ta tự mình chiến đấu mà có sao?"
Maguire dùng tay kia gõ nhẹ lên mặt bàn nói.
Sự ám chỉ của ông ta rất rõ ràng.
Khi ông ta trở thành Cục trưởng Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc, và Landry trở thành Chủ tịch Ủy ban Tổ chức Năng lượng Mới Creth, họ sẽ có rất nhiều công việc kinh doanh để làm.
"Nhưng... bản chất tôi muốn trở thành người đứng đầu Ủy ban Tổ chức Năng lượng Mới Creth vẫn là vì Đế quốc, về mặt tư lợi, tôi có mối quan hệ cũng không dám làm liều đâu."
Range do dự, lại nhìn vợ mình đang thoải mái dùng bữa bên cạnh, luôn cảm thấy hơi bất an.
"Em trai à."
Maguire cười khẩy một tiếng.
Ông ta có thể thấy Landry đã dao động.
Landry muốn nuôi sống một người vợ như vậy e rằng cần không ít tiền, đương nhiên anh ta muốn cho vợ mình một cuộc sống phu nhân giàu có, nhưng lại không thể từ bỏ niềm tin vào Đế quốc.
"Những nhân vật lớn của Đế quốc, miệng thì nói về chủ nghĩa, trong lòng lại toàn là kinh doanh, những kẻ ngồi mát ăn bát vàng đó, chẳng phải còn tệ hơn chúng ta, những người thực sự làm việc và phục vụ cho Đế quốc sao? Đến lượt em cũng không phải là người nên cảm thấy có lỗi."
Maguire hạ giọng, nói nhanh với Range.
"..."
Range sững sờ, ánh mắt từ từ ngước lên, đối diện với Maguire.
Ánh mắt nhìn thẳng đó, như thể một dục vọng tham lam nào đó đã được mở ra.
"Thì ra là vậy, Ngài Maguire..."
Range đặt dao nĩa xuống, lẩm bẩm.
Giọng anh khàn khàn, ham muốn đã chôn sâu trong lòng bấy lâu dường như không thể kiềm chế được mà bị khuấy động.
"Đúng là như vậy."
Maguire nâng ly rượu.
Range cũng hoàn hồn, nâng ly chạm nhẹ với ông ta, uống cạn.
Một lúc lâu trôi qua.
Hai người tiếp tục trò chuyện, dùng bữa tối nhẹ nhàng.
"Landry, nếu em có bất kỳ manh mối nào có thể tiết lộ cho tôi, cứ nói bất cứ lúc nào, tôi biết em không tin thằng nhóc Nicola đó, nhưng bên tôi chắc chắn sẽ hết lòng giúp đỡ em."
Maguire thấy hai người ăn uống trò chuyện gần xong, hơi ấn tay xuống mặt bàn, tiến lại gần Landry một chút.
Ông ta bây giờ càng ngày càng tin rằng có nội gián của Quân Đồng Minh trà trộn vào Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc.
Mặc dù ông ta hy vọng gián điệp chính là Nicola nhất, nhưng cũng biết điều đó khó xảy ra, Nicola là quý tộc Brillarda sinh ra và lớn lên, Maguire đã cạnh tranh với Nicola bấy lâu nay, quá quen thuộc với Chim Ưng Nicola.
Về phần những người khác, ông ta tạm thời không có nhiều manh mối để ra tay, bởi vì dưới sự chỉ đạo của Cục trưởng Dykes, Chim Ưng Nicola luôn có thể tiếp cận Landry sớm hơn một bước.
Mặt khác cũng là vì Nicola quá trong sạch, nên được Dykes tin tưởng hơn.
"Trưởng phòng Cơ mật Connor và Trưởng phòng Thí nghiệm Atticus, họ quả thực đều có thể tiếp cận kết quả nghiên cứu của tôi."
Range suy nghĩ một lúc, liếc nhìn sang trái phải, mới do dự trả lời.
"Đúng là có chút đáng nghi."
Maguire tự mình suy đoán.
Nhưng trong lòng Maguire vẫn còn thắc mắc.
Nếu nội gián là hai người này, thì không có lý do gì lại có thể trộm được giấy tờ tùy thân của ông ta.
Dù sao, Trưởng phòng Cơ mật Connor và Trưởng phòng Thí nghiệm Atticus sẽ không chạy đến khu vực đội hành động, và cũng không thể lén lút qua mặt nhiều thành viên đội hành động để điều tra ông ta trong văn phòng.
Maguire ngước mắt quan sát Landry.
Câu trả lời này của Landry giống như đang đối phó nhiều hơn.
Từ biểu cảm của Landry, có thể thấy một chút bất an, cộng thêm sự do dự không dứt, dường như anh ấy đang băn khoăn không biết có nên nói ra một số chuyện hay không.
"Landry em trai, có gì cần nói thì cứ nói đi, dù sao em cũng nên nghe nói về chuyện của tôi rồi, gián điệp Quân Đồng Minh chắc chắn không phải là tôi."
Maguire lấy ra một thiết bị ma đạo cách âm cầm tay từ túi, mở ra một kết giới nhỏ, chỉ cho phép Landry nghe thấy âm thanh từ bàn của họ.
Lại là một khoảng im lặng rất lâu.
Landry không nói gì nữa.
Chỉ đang suy nghĩ.
"Đội trưởng Maguire, ngài chưa từng tiếp xúc riêng với người của Quân Đồng Minh phải không?"
Range hít sâu một hơi, vẻ mặt nghiêm nghị hơn nhiều, hỏi Maguire.
"Đương nhiên là chưa."
Maguire không tức giận, kiên nhẫn trả lời.
Landry nghi ngờ bất cứ ai là điều đương nhiên, nhưng việc Landry đặt vấn đề ra rõ ràng cho thấy anh ấy đang dần loại bỏ sự nghi ngờ đối với ông ta.
"Và cũng không có liên quan gì đến Hội Canh Tân Nguyệt Bạc?"
Range lại thăm dò.
"Chắc chắn là không, nếu không Nicola nhất định sẽ không tha cho tôi."
Câu hỏi quá thẳng thừng này khiến Maguire bật cười.
Người bình thường dù có nghi ngờ này trong lòng cũng sẽ không hỏi thẳng ra.
Nhưng Giáo sư Landry lại quá thuần khiết, chuẩn bị tiết lộ một thông tin cực kỳ quan trọng, nên muốn tìm kiếm cảm giác an toàn từ ông Maguire.
Có thể thấy Landry rất sợ hãi, rất bất an.
Maguire cũng không khỏi tò mò, rốt cuộc Landry biết chuyện gì.
"Thứ lỗi cho sự thất lễ của tôi, Maguire, ngài có thể đảm bảo rằng ngài là người trung thành với Đế quốc không?"
Range hỏi Maguire lần nữa.
Giọng điệu nặng nề đó, có lẽ là câu hỏi cuối cùng.
"Đương nhiên."
Maguire không chút do dự, gật đầu.
"..."
Range nhìn Maguire một lúc, rồi cũng gật đầu.
Thalia đã cầm ly nước lên nhấp một ngụm.
Trước khi họ đến, Range đã nói với cô ấy phải làm gì.
Cô ấy không làm gì có nghĩa là thật.
Và uống nước có nghĩa là có sự giả dối.
"Đội trưởng Maguire..."
Sau khi trầm ngâm, Range như cuối cùng đã lấy hết can đảm, xác định được lời mình muốn nói.
"Ngài nghĩ xem, ngoài tôi ra, loại trừ Trưởng phòng Cơ mật và Trưởng phòng Thí nghiệm, liệu còn ai có thể tiếp cận tài liệu gốc..."
Range hạ thấp giọng, dường như không dám nói tiếp nữa.
Nếu cứ nói tiếp, bất kể suy đoán này là thật hay giả, người bị mất đầu nên là Giáo sư Landry nhỏ bé này rồi.
"..."
Maguire suy nghĩ một chút, nhíu mày.
Sau đó, đôi mắt ông ta mở to như chuông đồng.
Mặc dù đây là một khả năng chưa từng có.
Nhưng nó lại khớp với những rắc rối gần đây của ông ta.
Tại sao ông ta lại không nghĩ ra—
Cục trưởng Dykes chết tiệt đó không phải là gián điệp Quân Đồng Minh chứ.
Nếu điều tra ra Dykes, thì không chỉ là thăng chức Cục trưởng đơn thuần nữa.
Chỉ cần có được bằng chứng xác thực, tìm đến Quân Thần số Một Hyacinth, Hyacinth nhất định sẽ có thể hạ bệ Công tước Dykes, Quân Thần số Một Hyacinth sẽ không bỏ qua gián điệp Quân Đồng Minh ngay cả khi công khai đối đầu với Hoàng đế!
Hơn nữa, lợi ích của Hyacinth và Dykes đã xung đột từ lâu, tiếp theo Đại Đế Saint Baldo sắp ngấm ngầm hỗ trợ phe quyền quý do Công tước Dykes đại diện, để đàn áp Quân Thần số Một Hyacinth đang có uy tín lớn trong dân chúng.
"Tôi hiểu rồi em trai, tôi sẽ lưu tâm. Tôi phải về Cục Hành động một chuyến."
Maguire đứng dậy, đi ngang qua Range và vỗ vai anh, vội vã từ biệt.
"Đội trưởng Maguire, tôi không nói gì cả, ngài đừng nghĩ linh tinh."
Range bổ sung một câu với vẻ lo lắng.
"Yên tâm, hôm nay chúng ta căn bản chưa từng gặp nhau."
Maguire bỏ lại câu nói này, rồi vẫy tay đi thanh toán và rời đi.
Range nhìn theo Maguire rời khỏi nhà hàng Eleven Madison Park.
Thalia bàng hoàng.
Cô hình như hơi hiểu ám chỉ của Range rồi.
Dựa trên ba câu hỏi của Range, Maguire không phải là người của Quân Đồng Minh cũng không phải là thành viên ẩn giấu của Hội Canh Tân Nguyệt Bạc, nhưng lại không trung thành với Đế quốc, vậy thành phần của ông ta đã quá rõ ràng.
Đầu tiên để Maguire bắn tên, sau đó giúp ông ta vẽ bia, chỉ cần Maguire nảy sinh nghi ngờ với Cục trưởng Dykes, Range sẽ có cách tạo ra nhiều dấu hiệu khác nhau trong Cục Hành động, làm sâu sắc thêm sự xác nhận của Maguire về suy đoán này.
"Ranran anh..."
Thalia nuốt miếng bánh dung nham sô cô la điểm kem vani, nói với Range.
"Anh không nói gì cả mà."
Range giơ hai tay lên, như đang đưa ra tuyên bố miễn trừ trách nhiệm.
Maguire nghĩ linh tinh thế nào cũng không liên quan đến anh.
"Anh đúng là một độc sĩ."
Thalia hiểu Range quá rõ.
Cô tin rằng Maguire sẽ sớm hoàn toàn rơi vào trực giác—dưới sự sắp đặt và chia rẽ tiếp theo của Range, tin chắc rằng gián điệp Quân Đồng Minh chính là Cục trưởng Dykes.
Khi một người gặp phải một vấn đề khó hiểu, đột nhiên nhận ra một khả năng, và sau đó những chuyện xảy ra tiếp theo lại không ngừng chứng minh cho điều đó, thì họ sẽ tin tưởng tuyệt đối.
Tuy nhiên, chỉ cần Maguire dám điều tra Dykes thì ông ta sẽ tiêu đời, vì Dykes hiện tại cũng đang điều tra xem gián điệp Quân Đồng Minh là ai.
"Ăn từ từ đi, xong rồi."
Range gọi người phục vụ, gọi thêm món cho Thalia.
Tiếp theo anh sẽ tự bỏ tiền túi, để ăn mừng một chút.
"Được, vậy tôi không khách sáo đâu."
Thalia cảm thấy Range làm bạn trai quả nhiên rất tốt, quả nhiên đệ tử do chính mình nuôi dưỡng, dùng lên rất vừa ý.
Cô cũng thả lỏng hơn nhiều, Cục Hành động Đặc biệt Đế quốc tiếp theo chắc không còn rắc rối gì với Range nữa, người gánh tội đã được tìm thấy, Chim Ưng Nicola và Công tước Dykes cũng sẽ hài lòng, không còn để mắt đến Range nữa.
Giáo sư Landry của anh cứ yên tâm tập trung vào việc chuẩn bị công việc nghiên cứu của mình là được.
Mỗi người đều có việc của mình để làm, mọi người đều rất bận rộn.
Mặc dù Nicola cũng khá phiền phức, nhưng dù sao cũng tốt hơn những người bất trung bất nghĩa như Maguire.
"Nhưng anh không lo lắng, Quân Đồng Minh tiếp theo sẽ ám sát anh sao?"
Thalia tựa vào lưng ghế sofa suy nghĩ một chút, rồi quay đầu hỏi Range.
Cô ấy nghĩ rằng cứ thế này, Maguire sẽ trở thành "gián điệp Quân Đồng Minh", còn Giáo sư Landry của anh ta sẽ an nhàn, sắp nhậm chức người đứng đầu Tổ chức Năng lượng Mới Đế quốc như mong muốn.
Bên Quân Đồng Minh có lẽ sẽ cảm thấy Landry đang dần mất kiểm soát.
Không chỉ mất đi con bài uy hiếp anh, mà việc ám sát Landry cũng sẽ ngày càng khó khăn hơn.
Bây giờ không giết, sau này có thể không còn cơ hội giết nữa.
"Hừ, giữa ban ngày ban mặt, còn có thể nửa đêm xông vào nhà giết anh được chắc."
Range cười một tiếng, anh nghĩ Thalia đã đánh giá quá thấp an ninh của Brillarda rồi.
Huống chi trong nhà anh bây giờ còn có ba tướng tài là Thalia, Sigrid, cộng thêm Ephatia, ai dám khiêu khích anh, họ nhất định sẽ kết liễu sinh mạng kẻ thù.
"Cũng đúng."
Nhìn dáng vẻ "ai dám giết ta" của Range, Thalia cũng yên tâm.