Chap 111 - Hai mảnh vảy
Ngay sau khi thong dong đánh bại quân đoàn khỉ Boss, cứ như thể muốn cảnh cáo chúng tôi đừng có mà đắc ý, thứ đó bất ngờ xuất hiện.
“Uwa, con này nguy hiểm quá...”
Chỉ cần nhìn một cái là đủ hiểu với sức lực hiện tại của chúng tôi thì không có cửa thắng.
Hình dáng đó là một con tê giác có lông. Hơn nữa còn to khủng khiếp. Vốn dĩ tê giác đã là loài động vật to lớn, nhưng con này còn cao và rộng gấp đôi những con tê giác tôi từng thấy trong sở thú. Kích thước của nó vượt xa con lợn rừng khổng lồ mà tôi đã làm món lẩu ngon lành.
Dù đã có thể chiến đấu kha khá nhờ vận dụng nhiều loại chú thuật đa dạng... nhưng mà, không được rồi, tôi vốn dĩ cực kỳ yếu thế trước những kẻ địch thuộc dạng sức mạnh, to lớn và mạnh mẽ kiểu trực diện thế này.
“Bururu!”
Con quái vật tê giác khổng lồ cũng đang hung hăng y hệt con lợn rừng khổng lồ kia. Cảm giác như nó đang nóng lòng muốn tung một cú húc toàn lực vào chúng tôi ngay trước mắt. À không, nó đã bắt đầu dùng chân trước cào cào mặt đất như chuẩn bị lao tới rồi kìa.
“Gugaga.”
“Không được đâu Rem. Tập trung né tránh đi.”
Rem lấy thân mình làm khiên che chắn cho tôi, lòng trung thành ấy thật đáng quý, nhưng hứng trọn cú húc của con tê giác to lớn này thì Rem có làm khiên hay không cũng chẳng khác gì nhau. Đó sẽ là một màn hy sinh vô ích điển hình.
Sức của chúng tôi hiện tại chỉ đủ để phá vỡ cú húc của con lợn rừng khổng lồ kia là cùng. Còn với cơ thể to gấp đôi thế này thì đúng là bó tay chịu trói.
Nói là vậy, nhưng chỉ nhảy sang hai bên cũng chắc chắn không né hết được, huống hồ quay lưng bỏ chạy càng không phải là lựa chọn. Nếu không thể chạy sang ngang hay lùi lại... thì chỉ còn cách lên cao.
May mắn thay, ngay trên đầu chúng tôi là một cây đại thụ khá vững chãi, những cành cây to vươn rộng tạo thành một mái vòm xanh ngắt. Tôi dùng tóc đen và tơ nhện của Arachne để ôm Rem và leo lên cây. Với cái cây to thế này, chắc cũng chịu được một cú húc của con tê giác.
Chuyện sau đó thì――kệ đi, cứ né được đã rồi tính!
“Tới rồi!”
“Buru, Bugoaaaaaaaaaaaa!”
Và rồi, với uy lực như một chiếc xe tải hạng nặng, con tê giác khổng lồ bắt đầu lao tới. Nguy to rồi, đáng sợ quá, mà nhanh thật chứ. Cơ thể to xác thế kia mà đạt tốc độ tối đa nhanh khủng khiếp.
Chết dở, kiểu này khéo nó tông trúng ngay lúc tôi đang dùng xúc tu kéo mình lên mất. Đúng cái kiểu cái sừng to tướng kia sẽ xuyên thủng người tôi một cách ngọt xớt.
“Uwaaaaa, đi điiii! Tóc đen Trói buộc!”
Trong khi viễn cảnh tồi tệ nhất lướt qua tâm trí khiến tôi rợn tóc gáy, tôi tung dây Tóc đen Trói buộc ra với toàn bộ sức lực, đúng lúc đó.
GUOOOOOOOOO!
Một tiếng nổ lớn đến mức muốn xé toạc màng nhĩ vang lên, cùng lúc đó cơ thể tôi bị thổi bay như một chiếc lá.
Ah, thế là chết rồi. Hay nói đúng hơn là chết chưa?
“Waaaa! C-Cái――Đau quá!?”
Ngay sau cảm giác bồng bềnh lơ lửng là cú va đập mạnh toàn thân. Cơn đau âm ỉ lan khắp người nhưng... tôi vẫn còn sống.
Mà cũng không bị thương nặng lắm. Có lẽ nhờ tiếp đất tốt nên tôi không có vết thương nào đáng kể, lập tức loạng choạng đứng dậy.
Dù sao thì, nếu hứng trọn cú húc của con tê giác khổng lồ kia thì không thể nào chỉ bị thương nhẹ thế này được.
Thắc mắc đó ngay lập tức được giải đáp.
“C-C-Cái kia là...”
Thứ đó quá đỗi khổng lồ. So với con quái vật tê giác như xe tải hạng nặng kia thì nó còn to lớn hơn nhiều. Đẳng cấp hoàn toàn khác biệt. Đẳng cấp của một con quái vật, không, của một sinh vật sống hoàn toàn khác biệt.
Trước dáng vẻ đường bệ, mạnh mẽ và cường tráng đến mức vượt qua cả nỗi sợ hãi, tôi thậm chí còn cảm thấy một sự xúc động. Bởi vì đó chính là hình dáng xứng đáng với hình tượng 『Mạnh Nhất』 mà tôi hằng tưởng tượng.
“...Rồng.”
Vảy đỏ rực rỡ. Đôi cánh vỗ mạnh mẽ. Cái đuôi dài uyển chuyển. Và cái đầu dữ tợn với hai chiếc sừng sắc nhọn, từ khóe miệng đang rò rỉ hơi thở của lửa.
Hỏa Long ・Salamander.
Chỉ có thể gọi là như thế, hình dáng của nó y hệt loài rồng phun lửa có cánh thường thấy trong game và anime.
“Uwawa...”
Salamander xuất hiện y như trong tưởng tượng, nhưng nó đang cho tôi thấy rõ rằng trong thế giới khác này, nó là một tồn tại hoang dã thuần túy đến mức nào.
Có vẻ như Salamander đã lao xuống từ trên không và tóm gọn con tê giác đang trên đà lao tới tôi. Do vụ va chạm giữa hai con quái vật quá khổ, một con người nhỏ bé như tôi chỉ chịu dư chấn và bị thổi bay dễ dàng.
Tuy không chứng kiến được khoảnh khắc săn mồi quyết định, nhưng giờ tôi thấy rõ cảnh con tê giác bị móng vuốt chân sau của nó găm sâu vào thân mình và bị nhấc bổng lên.
Bị tấn công từ trên không với tốc độ siêu nhanh đến mức không nhận ra sự tiếp cận của con Salamander khổng lồ như thế. Chỉ riêng cú đá của nó chắc chắn đã đủ làm nát nội tạng. Thêm vào đó, móng vuốt sắc nhọn găm chặt vào khiến con tê giác gần như dính đòn chí mạng.
Con tê giác rên rỉ “Bururu” và vặn mình trong đau đớn, nhưng Salamander dùng cái miệng đang rỉ ra tàn lửa cắn phập vào cổ nó――lửa bùng lên từ miệng và mũi con tê giác trong tích tắc, rồi nó nằm im bất động.
Cắn cổ rồi phun lửa thiêu rụi đầu từ bên trong. Một đòn kết liễu quá đỗi tàn bạo.
Salamander gầm lên một tiếng như vui mừng vì cuộc săn thành công, nó vẫn quắp chặt con mồi, vỗ mạnh đôi cánh đỏ rực định bay lên trời trở lại.
Bất chợt, Salamander quay đầu về phía tôi.
“Ah.”
Bị phát hiện rồi. Giờ này mà còn bị phát hiện sao!?
Cảm giác đúng là ếch bị rắn nhìn chằm chằm. Không, giữa tôi và rồng thì sự chênh lệch đẳng cấp còn lớn hơn thế nhiều. Bởi vì con này là sinh vật đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn, cao hơn ít nhất hai bậc so với con tê giác có thể dễ dàng nghiền nát tôi.
“Không, chắc không có chuyện đó đâu...”
Liệu Salamander có mang trái tim của sư tử, kẻ dùng toàn lực ngay cả khi săn thỏ hay không, mà nó lại há to cái miệng về phía một sinh vật nhỏ bé như tôi, bên trong rực lên ngọn lửa đỏ rực ầm ầm.
Nhìn kiểu gì cũng là động tác chuẩn bị phun cầu lửa rồi. Tôi hiểu mà.
Thằng ngu này, dùng dao mổ trâu giết gà vừa vừa phai phải thôi. Nó định hít một hơi thật sâu rồi phun thẳng cú Dragon Breath vào một sinh vật nhỏ bé như tôi, vào một kẻ mà chỉ cần móng chân nó đá nhẹ một cái là chết tươi ấy hả.
E rằng, à không, chắc chắn là nếu nó bắn ra thì tôi sẽ thành than bụi.
Dừng lại đi, nghĩ lại đi, bắn tao thì dính 『Phản Hồi Sát Thương』 mi cũng chết cháy đấy. Dù Salamander kháng lửa cực mạnh nhưng cũng chết cháy đấy. Một cái chết đáng xấu hổ để đồng loại cười chê. Ở đây cách tốt nhất cho cả hai là mi cứ coi như không thấy con tép riu như ta và bỏ đi――mấy lời đàm phán kiểu đó làm sao có tác dụng với rồng hoang dã được chứ.
Hyuuuuu――Bùm!
Ngọn lửa đỏ rực bùng nổ.
“Uwaaaaa!”
Không kịp suy nghĩ gì, quả cầu lửa rực cháy lao tới ngay trước mắt tôi. Cú Fire Breath bắn ra từ miệng Salamander lẽ ra phải bay với tốc độ kinh hoàng, nhưng có lẽ nhờ hiện tượng nhìn thấy mọi thứ chậm lại trước khi chết, tôi lại nhìn thấy nó rõ ràng một cách kỳ lạ.
Kể từ Orthrus thì đây là lần đầu tôi gặp quái vật phun lửa, nhưng giờ tôi mới hiểu đòn tấn công của con chó đó chỉ là trò nghịch lửa trẻ con. Đây mới là Dragon Breath thực sự. Ra là vậy, nó chứa đựng uy lực ngang ngửa, à không, còn hơn cả ma thuật lửa mà Tendou-kun dùng để tiêu diệt bầy Jira trong một đòn.
Quả cầu lửa của Salamander to hơn cả người tôi, không chỉ đơn thuần là một quả cầu lửa, mà tôi cảm nhận được một lượng nhiệt khổng lồ bị nén trong đó. Nếu nó nổ tung, chắc chắn sẽ tạo ra sức công phá như tên lửa, trúng trực diện thì không còn hạt bụi, mà đứng gần thì cũng dư sức chết cháy hoặc chết vì sức ép vụ nổ.
Và với những quân bài trong tay tôi thì làm sao đối phó nổi cú Breath siêu uy lực đó――
“Nóng quá!”
Tiếng hét thất thanh của tôi ngay lập tức bị nuốt chửng bởi tiếng nổ lớn vang lên ngay sau đó.
Tai tôi ù đi vì âm thanh cực lớn, đồng thời bị cuốn vào cơn bão nhiệt, cơ thể tôi lăn lông lốc vài vòng trên mặt đất, đập mạnh vào gốc cây rầm một cái mới dừng lại được. Đau quá.
“V-Vẫn sống...”
Lắc đầu, tôi đứng dậy.
Tại sao tôi vẫn còn sống? Nó bắn trượt à? Không, rồng làm sao mà gà mờ thế được.
Quả cầu lửa đó bay qua đầu tôi vài mét và nổ tung ở sâu trong khu rừng rậm phía sau.
Nói cách khác, Salamander không nhắm vào tôi ngay từ đầu, mà là tấn công một đối thủ khác.
Kẻ đó là ai――khi quay lại nhìn, tôi lần thứ ba phải nín thở trước hình dáng của con quái vật khổng lồ đó.
“L-Lần này là Tyrannosaurus sao!?”
Hình dáng mà tôi đã thấy bao lần trong từ điển khủng long hồi bé đang hiện diện ngay trước mắt.
Cơ thể khổng lồ sánh ngang Salamander đứng vững trên hai chân sau chắc khỏe. Hai chân trước nhỏ xíu như hai cánh tay, cơ thể với cái đuôi dài và cái đầu lớn tạo thành đường ngang, đó chính là dáng vẻ của loài khủng long ăn thịt giống hệt Gore.
Nhưng con này vượt xa Gore kích cỡ người, nó mang hình dáng của loài khủng long ăn thịt khổng lồ thời tiền sử mà nhân loại vẫn tưởng tượng, nên sức ép là một trời một vực. Con to xác này xuất hiện từ lúc nào vậy? Tôi hoàn toàn không nhận ra luôn.
Toàn thân đen tuyền từ đầu mũi đến chót đuôi. Được bao phủ bởi lớp vảy đen dày và lớn, ánh lên vẻ kim loại trông cực kỳ cứng cáp, thảo nào với cơ thể như sắt thép này, tôi tin nó có thể chịu được cú Breath trực diện của Salamander. Và thực tế là nó đã chịu được. Thế nên nó vẫn đang đứng vững.
GRAAAAAAAAAAAAAA!
Như để đáp trả, con Tyrano gầm lên đồng thời mở to cái hàm khổng lồ――cái gì kia, tia lửa điện đang nổ lách tách. Không lẽ con này bắn được Thunder Breath!?
Với tiếng nổ lách tách, những đường kẻ màu tím rực rỡ hiện lên trên cơ thể đen trũi khổng lồ. Đặc biệt là phần lưng kéo dài đến đuôi sáng rực lên, hiện tượng như thể nó đang vắt kiệt điện năng từ toàn bộ cơ thể.
Và khoảnh khắc tiếp theo, từ cái miệng mở rộng hết cỡ, tia sét chói lòa phóng ra.
“Gyaaaaaaaaaa!”
Lại một lần nữa, đòn Breath của quái vật khổng lồ nổ tung ngay gần tôi. Tiếng nổ và sức ép vụ nổ hất văng tôi đi, đập vào một cái cây khác.
“Đ-Đau quá, uwaaaaaa!”
Vừa định đứng dậy, tôi lập tức ôm đầu nằm rạp xuống đất.
Ngay sau khi phóng Thunder Breath, con Tyrano gầm lên và bắt đầu lao tới. Tyrannosaurus được dự đoán chạy với vận tốc khoảng 50km/h, nhưng con này đang chạy nước rút với tốc độ rõ ràng vượt quá 100km/h!
Ah, lần này thì bị cán chết thật rồi, ngay khoảnh khắc tôi nghĩ vậy, từ cơ thể nặng nề đó tung ra một cú nhảy cao không tưởng. Con Tyrano ung dung nhảy qua đầu tôi đang nằm bẹp dí thảm hại, và đáp xuống đất cái rầm làm rung chuyển cả mặt đất, ngay chỗ con tê giác mà Salamander đã hạ gục.
Tiếng gầm của rồng và khủng long hòa vào nhau.
Nhìn lại thì có vẻ Salamander đã né đòn Thunder Breath nên đang đứng cách xa con tê giác. Và nhân lúc đó, con Tyrano đã nhảy vào cắn xé xác con tê giác.
Salamander gầm lên giận dữ với con Tyrano đang định nẫng tay trên con mồi.
“Waaaa! Dừng lại, làm ơn dừng lại đi mà!”
Tiếng khóc than của tôi làm sao thấu tới chúng, cuộc chiến tranh giành con mồi khốc liệt giữa hai con quái vật khổng lồ bắt đầu.
Tất cả những gì tôi có thể làm là thu mình lại tại chỗ, chờ cơn bão qua đi.
Tôi chẳng biết chuyện gì đang xảy ra nữa. Chỉ lờ mờ cảm nhận được qua những âm thanh và chấn động khủng khiếp vang lên, một trận chiến dữ dội đang diễn ra.
Và rồi, phải một lúc sau tôi mới nhận ra những âm thanh ấy đang dần xa.
“Ha, haha... được rồi, sống rồi...”
Kể từ khi đến Dungeon này, không biết đã là lần thứ bao nhiêu, tôi cảm nhận sâu sắc niềm vui được sống sót.
Cây cối xung quanh hầu như bị quật ngã, dấu vết của cuộc chiến giữa những con quái vật khổng lồ còn in hằn rõ rệt. Việc tôi còn lành lặn quả là một kỳ tích giữa đống hoang tàn này.
Nhìn kỹ thì thấy cây cối đổ rạp theo một hướng tạo thành một lối đi lớn như đường mòn thú, có vẻ như hai con quái vật đã bỏ đi theo hướng đó. Lắng tai nghe, dường như tôi vẫn nghe thấy tiếng gầm hung tợn của rồng nương theo gió vọng lại.
“Rem và Arachne cũng bình an vô sự, tốt quá.”
“Gaga.”
“Kisha.”
Ngẩng đầu lên, tôi mới nhận ra sự hiện diện của Rem và Arachne đang che chắn phía trên mình. Lòng trung thành này thực sự khiến tôi rơi nước mắt. Cảm ơn nhé, Rem. Dù sự bảo vệ tận tụy này có lẽ hoàn toàn vô nghĩa trong trận chiến cấp độ đó, nhưng tấm lòng muốn bảo vệ tôi là thật.
Và như thế, thật kỳ diệu là tất cả chúng tôi đều bình an vô sự vượt qua cơn bão.
Dù vậy, bị cuốn vào trận chiến quái vật ngoại cỡ thế này... một lần nữa tôi lại thấm thía sự hùng mạnh của quái vật ở dị giới. Quả nhiên, Goma, chó hay khỉ chỉ là tép riu, núi cao còn có núi cao hơn nhiều.
“Aaah, cầu mong phía trước đừng có con nào như thế ở trong phòng boss...”
Đột nhiên tôi thấy lo lắng cho tương lai.
Nhưng cũng có chuyện tốt.
“Ồ, đ-đây là... vảy của Salamander và Tyrano!”
Do cuộc chiến giữa những con quái vật cùng đẳng cấp nên những chiếc vảy cứng chắc cũng bị bong ra. Tìm kỹ thì thấy rơi rớt vài cái vảy đỏ thẫm và vảy đen tuyền quanh đó. Tuy không được đẹp lắm, chỉ là những mảnh vỡ nứt, nhưng với tôi thì đây là thu hoạch đáng quý.
『Mảnh Vảy Hỏa Long』: Mảnh vỡ từ vảy của Hỏa Long. Tuy là cá thể trẻ vừa mới trưởng thành nhưng có độ cứng và khả năng kháng lửa đủ dùng.
『Mảnh Vảy Đại Địa Long』: Mảnh vỡ từ vảy đen của Đại Địa Long. Tuy là cá thể trẻ vừa mới trưởng thành nhưng có độ cứng và khả năng kháng sấm sét đủ dùng.
Khi tôi so sánh hai cái vảy, 『Dược Học Trực Giác』 đã cho tôi biết điều đó.
“Bọn chúng, từ giờ vẫn còn lớn thêm được nữa sao…”
Và tôi rùng mình sợ hãi trước tiềm năng phát triển của hai con quái vật đó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!