Chap 3 - Ma Vật
“Ngon! Nhặt được thảo dược rồi!”
Tôi mừng rơn, vội vã hái những ngọn cỏ xanh có lá răng cưa giống như bồ công anh mọc dưới chân. Cây không có hoa, thoạt nhìn chẳng khác gì cỏ dại mọc ven đường.
“Chỉ có tác dụng cầm máu nhẹ thôi à... Nhưng mà có còn hơn không.”
Nói là thảo dược nhưng cũng có dăm bảy loại, có loại dùng được luôn, có loại phải chế biến hay chiết xuất mới phát huy tác dụng.
Vào thời điểm này, khi không có kiến thức, kỹ thuật lẫn dụng cụ để điều chế thuốc, thì loại dùng được ngay như cây thảo dược vừa hái này quả là quý báu.
Ừ thì, cái loại thảo dược này... cứ gọi là bồ công anh giả đi, muốn dùng nó thì tốt nhất nên giã nát thành dạng sệt. Giá mà có cối và chày thì tốt, nhưng đòi hỏi những thứ không có thì cũng chẳng giải quyết được gì. Giờ thì chỉ còn cách xoay sở với những dụng cụ đang có trong tay thôi.
Hiện tại, món đồ đáng kỳ vọng nhất trong hành lý của tôi là con dao rọc giấy. Cái loại to bản, màu vàng phối đen thường thấy ấy. Thú thật là trước kia cái thứ nằm trong hộp bút này chẳng khác gì đồ vướng víu, nhưng giờ đây nó đã trở thành con át chủ bài trong giới văn phòng phẩm, không chỉ dùng để hái cây cỏ mà khi cần kíp còn có thể làm vũ khí.
Hơn nữa, một nguồn tiếp tế đáng tin cậy cũng đã được đảm bảo: hộp lưỡi dao thay thế (10 cái) đang nằm yên dưới đáy cặp.
Tuy nhiên, dao rọc giấy thì cùn nhanh lắm. Nên phải tiết kiệm hết mức có thể. Vì vậy, với những thứ có thể dùng tay không hái được như cây bồ công anh giả này thì tôi sẽ không dùng đến dao.
“Được rồi, chắc chừng này là đủ.”
Hái xong một bó vừa đủ nắm tay, tôi nhét nó vào trong cặp theo thói quen. Bên trong chỉ có ba cây nấm độc đỏ hái lúc đầu—tạm gọi là nấm đỏ—nên vẫn còn rộng chán.
“Ừm, tiếp theo là... ừ, cứ đi theo con đường mòn này là được nhỉ.”
Sở dĩ tôi có thể tự tin bước đi như vậy tuyệt đối không phải vì tôi có khả năng định hướng như loài chim di cư. Mà là vì trên tay tôi có một cái la bàn ma thuật. Nói chính xác hơn là chức năng la bàn.
Vòng tròn ma thuật trong vở không chỉ gửi tin nhắn mà còn có chức năng chỉ hướng cần đi bằng mũi tên. Một mũi tên lớn phát sáng màu trắng đang hiện lên bên trong vòng tròn ma thuật hình tròn.
Chức năng la bàn này, và quan trọng hơn là đích đến mà mũi tên chỉ tới là đâu, vừa được giải thích trong tin nhắn mới cập nhật cách đây ít phút.
Theo thông tin đó, chúng tôi đang ở một nơi gọi là “Di tích cổ đại”, hay nói cách khác là 『Dungeon』, nằm trong vùng rừng rậm cách xa nơi có người sinh sống.
Đoán qua văn cảnh thì cách viết này giả định rằng các học sinh sẽ tỉnh dậy trong Dungeon này. Nhưng việc tôi tỉnh lại trong rừng có lẽ là do tôi đã cầm đèn chạy trước ô tô, lao ra khỏi lớp học quá sớm nên điểm rơi bị lệch một chút.
Nhớ lại thì gã đàn ông kia đã bảo “Khi ta ra hiệu hãy rời đi”, nên dù một nửa là do tai nạn nhưng việc tôi rơi xuống mà không đợi hiệu lệnh dẫn đến kết quả này thì cũng đành chịu thôi.
Nói đúng hơn, trong mấy hiện tượng kiểu dịch chuyển tức thời này, nếu nhảy vào lệch thời điểm thích hợp thì việc bị ném đến một nơi hoàn toàn không biết, hay bị vòng xoáy thời không hoặc khe hở chiều không gian nuốt chửng rồi biến mất là mô típ thường thấy, nên việc tôi chỉ bị lệch một chút so với địa điểm thực tế chẳng phải là may mắn khủng khiếp sao. Ngược lại, cũng có thể nghĩ là tôi đã dùng hết vận may của cả đời rồi.
Dù sao thì, vấn đề bây giờ là cái Dungeon mà tôi sắp hướng tới.
Dungeon được cho là mở rộng sâu xuống lòng đất như tổ kiến. Ở nơi sâu nhất có một thiết bị gọi là 『Cổng Thiên Tống』 giúp dịch chuyển tức thời đến nơi khác. Tuy không giải thích chi tiết về nguyên lý hoạt động, nhưng tôi vẫn có thể đoán được ý đồ của họ.
Tóm lại là, hãy sử dụng 『Cổng Thiên Tống』 này để thoát ra.
Theo lời giải thích, điểm đến của dịch chuyển đã được thiết lập là một quốc gia đang hành động để giải cứu chúng tôi.
Tên quốc gia là 『Vương quốc Astoria』. Điểm đến cụ thể hơn là ngôi đền ở thủ đô Sigrun, ngoài ra không có thêm thông tin gì khác. Tuy nhiên, có một dòng đảm bảo an toàn ghi rõ: “Chúng tôi là quốc gia của con người, sẵn sàng tiếp nhận và bảo vệ những người đến từ dị giới như các bạn”.
Lúc này, chẳng còn cách nào khác ngoài việc tin vào những lời đó mà tiến bước. Dù có nghi ngờ thì sự thật là tôi đã bị ném vào khu rừng rậm này cũng chẳng thay đổi, và tôi cũng không nghĩ sẽ có ai từ Nhật Bản đến cứu.
Vì vậy, tôi chỉ còn cách nén nỗi bất an lại và tiếp tục tiến về phía trước.
“Haa... haa... m-mệt quá...”
Thế nhưng, thật thảm hại làm sao, với cái thông số cơ thể yếu nhớt này, ngay cả việc đi bộ liên tục cũng trở nên quá sức.
Từ lúc hái bồ công anh giả đến giờ tôi đã đi được bao lâu rồi nhỉ. Cảm giác như chưa đầy một tiếng, nhưng việc thở hồng hộc thế này chứng tỏ con đường này hiểm trở đến mức nào.
Con đường mòn tôi đi, mặt đất cũng đã được nện xuống đôi chút, cành cây và cây cỏ dưới chân cũng gọn gàng hơn. Nhưng khu rừng này địa hình khá gập ghềnh, thêm vào đó, rễ cây cổ thụ chắn ngang như những bức tường, tôi phải trèo lên để vượt qua, càng làm tiêu hao thể lực.
“N-Nghỉ một chút đã.”
Chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài quyết định đó. Tiện thể, cái bụng cũng đang réo òng ọc. Một khi đã để ý thì cơn đói cứ ám ảnh tâm trí không dứt. Có thể hơi sớm một chút, nhưng ăn trưa thôi.
Tôi cất cuốn vở ma thuật vào cặp, rồi lấy hộp cơm ra thay thế.
Nhưng ngay khoảnh khắc mở nắp hộp cơm nhựa đen—bên trong chắc là mẹ đã nhét những món đồ thừa từ tối qua—tay tôi khựng lại.
Liệu tôi có nên ăn hết sạch sành sanh như mọi khi không?
Nguy cơ nguy hiểm nhất là ma vật tấn công thì có thể đối phó ở mức độ nào đó nhờ năng lực kỳ lạ đặc trưng của dị giới là Thiên Chức. Nhưng vấn đề thực tế tiếp theo đang chắn ngang trước mắt là làm thế nào một học sinh bình thường không trang bị, không kinh nghiệm, không kiến thức như tôi có thể sống sót qua cuộc sống sinh tồn khắc nghiệt này.
Nước, lương thực, lửa, chỗ ngủ, vân vân và mây mây, ngay cả kẻ nghiệp dư như tôi cũng có thể nghĩ ra vô số yếu tố gây bất an. Mang tiếng là rừng nhưng không biết có thứ gì con người ăn được hay không. Dù có thì cũng chưa chắc tôi đã thu thập được suôn sẻ.
Vậy thì, tia hy vọng duy nhất chính là nguồn lương thực duy nhất đang sở hữu hiện tại: hộp cơm với một nửa là cơm và một nửa là thức ăn này. Ngoài ra thì chỉ còn chai nước thể thao 500ml uống dở này thôi sao.
Lương thực đã lo, nhưng thế này thì nước cũng đáng ngại. Cứ di chuyển với tốc độ này thì uống hết cái vèo. Nếu không tìm được chỗ bổ sung nước uống thì sẽ lao thẳng đến tình trạng mất nước.
“Q-Quả nhiên là nên nhịn thêm chút nữa...”
Vì quá lo lắng cho tương lai, tôi định đóng nắp hộp cơm đang mở trên đầu gối lại, thì đúng lúc đó.
Soạt, bụi cây trước mặt rung lên sột soạt. Ngay khoảnh khắc tôi nhận ra điều đó.
“... Ơ?”
Một con gấu to lớn có màu xám xỉn như thép xuất hiện.
Hai cánh tay to khỏe chắc nịch như khúc gỗ, đầu bàn tay là những móng vuốt to và sắc nhọn đến mức có thể nhầm là dao găm. Đôi tay có thể coi là hung khí đó chống xuống đất, cái dáng vẻ di chuyển bằng bốn chân mập mạp đó thoạt nhìn ai cũng nghĩ là gấu.
Thế nhưng, dù hình dáng giống gấu, nhưng cơ thể khổng lồ đó lại được bao phủ bởi lớp vỏ giáp có gai nhọn sắc như cua, tỏa ra ánh kim loại.
Nếu đứng bằng hai chân, e rằng cơ thể đồ sộ đó phải cao đến ba mét. Một con gấu khổng lồ như vậy lại còn được trang bị như bộ áo giáp thép. Một vẻ ngoài quá đỗi đáng sợ khiến ngay cả con người—sinh vật xa rời tự nhiên nhất—cũng phải nghe bản năng mách bảo ngay lập tức rằng “Không thắng được”.
Tôi ngộ ra. Con thú đang ngọ nguậy trước mắt này chính là sự tồn tại được gọi là 『Ma vật』.
“Hí... ah...”
Cơ thể nhỏ bé của tôi run lên bần bật vì sợ hãi tột độ. Theo phản xạ, hộp cơm trên đầu gối rơi xuống đất.
Gà rán đông lạnh, xúc xích, ngưu bàng xào, và cơm trắng rắc gia vị. Những thứ quý giá bên trong bị văng tung tóe xuống đất.
Khoảnh khắc tiếp theo, con gấu ma vật bắt đầu di chuyển với tiếng thở phì phò thô bạo.
Đôi mắt sắc lẹm phát sáng màu đỏ của nó không hướng vào tôi, mà vào những thứ trong hộp cơm.
Ở đây có những món ăn đậm đà hương vị tuyệt đối không thể tồn tại trong tự nhiên. Mùi thơm tỏa ra từ đó chắc hẳn đã kích thích mạnh mẽ cơn thèm ăn của ma vật. Con gấu say sưa chúi mũi vào những món ăn đầy cám dỗ đó.
B-Bây giờ... muốn chạy thì chỉ có bây giờ thôi!
Mình vẫn chưa hoàn toàn trở thành mục tiêu. Tin chắc điều đó, tôi từ từ di chuyển đôi chân đang run rẩy. Vẫn giữ nguyên tư thế quay mặt về phía trước, tôi từng bước một chắc chắn lùi xa khỏi con ma vật đang ngấu nghiến xúc xích ngay trước mắt.
Không sao đâu, con gấu đang mải mê với hộp cơm. Bây giờ thì chạy được, chắc chắn chạy được, làm ơn cho con chạy thoát!
Vừa nhất tâm cầu nguyện vị thần tiện lợi chỉ được nhớ đến lúc nguy cấp, tôi vừa rời khỏi bàn ăn của con gấu với những bước chân chậm như rùa bò.
Tim đập thình thịch đau nhói, cơ thể nóng bừng nhưng sống lưng lại lạnh toát. Sợ đến mức đầu óc muốn nổ tung, chẳng hiểu gì nữa. Dù vậy, tôi vẫn tiếp tục lùi lại với những bước chân nhẹ bẫng, không cảm nhận được thực tại.
Nghĩ lại thì, đi giật lùi trong tình trạng đó mà không ngã cũng giỏi thật. Khi đã cách xa khoảng mười mấy mét, cuối cùng tôi cũng quay người lại và bắt đầu rảo bước nhanh trên con đường mòn vừa đi qua.
Trong nháy mắt, hình bóng con gấu đã khuất sau những thân cây cổ thụ san sát.
“Haa... haa, hộc... sống rồi... sống——Eh!?”
Ngay khoảnh khắc tôi vừa thở phào nhẹ nhõm. Đột nhiên tôi cảm nhận được, không phải Dược Học Trực Giác, mà là trực giác thực sự của bản thân. Tôi cảm thấy ánh nhìn. Ánh nhìn của một thứ gì đó mang khí thế áp đảo.
Tôi rón rén quay lại nhìn.
Từ bóng của cây cổ thụ, con ma vật đó đang nhìn tôi.
“Ag... ah... wa...”
Bị nhắm trúng rồi.
Một kẻ mới chân ướt chân ráo đến dị giới như tôi làm sao biết được tập tính của ma vật, nhưng tôi vẫn hiểu. Rằng con gấu đó đã xác định tôi là con mồi tiếp theo.
Không biết là nó đang cảnh giác, đang vờn mồi hay đang chơi đùa, nhưng may mắn là nó không lao thẳng đến tấn công ngay. Thay vào đó, nó vẫn duy trì khoảng cách nhất định với tôi—kẻ đang bỏ chạy—một cách chậm rãi nhưng không rời, cứ thế bám theo.
Hình như tôi từng nghe chuyện gấu thật cũng hay bám theo người leo núi kiểu này. Bây giờ thì chưa sao, nhưng chẳng bao lâu nữa, nó sẽ đánh giá tôi là con mồi ngon ăn và lao vào tấn công.
Tôi không nghĩ mình có thể chạy thoát. Con ma vật đó tuy khoác trên mình lớp vỏ giáp dày và cứng, nhưng chưa chắc tốc độ chạy của nó đã thua kém con người.
Giả sử nó nhanh bằng gấu thật, thì rốt cuộc chân người cũng không thể nào cắt đuôi được. Nghe nói gấu có thể chạy với vận tốc 50 km/h. Tốc độ chạy 100 mét trong khoảng 7 giây. Giới hạn của loài người là 100 mét 9 giây mấy. Hoàn toàn không có cửa.
Chạy trốn là bất khả thi. Cứu viện cũng——À đúng rồi, các bạn cùng lớp đều bắt đầu từ Dungeon ngay từ đầu. Thế thì họ chỉ việc bắt đầu thám hiểm thôi, chứ chẳng có lấy một phần vạn khả năng họ mò đến khu rừng này.
Chỉ còn một cách để sống sót. Phải hạ gục con ma vật đó——tạm gọi là Gấu Giáp đi.
“Không, không thể... không thể nào, nghĩ kiểu gì cũng chịu...”
Vũ khí trong tay tôi chỉ có độc một con dao rọc giấy bé tẹo. Dù có trang bị súng shotgun thì tôi cũng không nghĩ hạ được con quái vật đó.
Năng lực của Thiên Chức Chú Thuật Sư——『Phản Hồi Sát Thương』 đúng là chắc chắn giết được Gấu Giáp, nhưng thế thì tôi cũng chết chùm. Vẫn là vô nghĩa.
Cả cái độc dược nhờ Dược Học Trực Giác mà tôi kỳ vọng nhất... chỉ với mấy cây nấm đỏ này thì làm ăn được gì. Cái này phải ăn vào bụng mới phát huy tác dụng độc. Chẳng lẽ đánh cược một phen ném vào cái miệng to tướng của Gấu Giáp sao? Kèo này quá rủi ro.
“Chết tiệt, chết tiệt... Game khó thế này, chơi kiểu gì...”
Càng nghĩ càng thấy hết đường sống.
Thế nhưng, thời gian vẫn trôi đi một cách vô tình. Thời hạn cho đến khi Gấu Giáp tấn công tôi còn lại bao lâu đây.
“Không, không muốn... mình không muốn chết... không muốn chết.”
Vận dụng hết kiến thức, tôi chỉ nghĩ ra được một cách câu giờ.
Vừa đi vừa mở khóa cặp, lấy bộ đồ thể thao nhét bên trong ra. Đầu tiên là áo khoác.
“Làm ơn... có tác dụng đi!”
Đánh cược vào tia hy vọng mong manh, tôi nhẹ nhàng ném chiếc áo khoác thể thao xuống đất. Đi tiếp vài chục mét, tôi lén nhìn lại phía sau.
“Đ-Được rồi...”
Ở đó là hình ảnh con Gấu Giáp đang chúi mũi vào chiếc áo thể thao của tôi hít hít ngửi ngửi.
Tôi từng nghe nói khi bị gấu hoang dã đuổi, nếu vứt rải rác những đồ vật trên người thì con gấu sẽ bị những thứ đó thu hút và mình có thể tranh thủ thời gian. Tuy chỉ thu hút sự chú ý tạm thời, không giải quyết được vấn đề gốc rễ.
Mừng chưa được bao lâu. Con Gấu Giáp sau khi xác định đó không phải đồ ăn, liền dùng móng vuốt sắc nhọn xé nát chiếc áo thể thao màu xanh tím than đồng phục trường, rồi lại tiếp tục truy đuổi tôi.
Thời gian câu được chắc chừng một phút... A, quả nhiên là không được, lần này chiếu bí thật rồi...
“——Oái!?”
Đúng lúc đó, tôi vấp phải cái gì đó và ngã sấp mặt một cách ngoạn mục. Tôi lao đầu vào bụi cây cao ngang người, tạo ra tiếng sột soạt ầm ĩ rồi đập người xuống đất. Tuy nhiên, nhờ đám cỏ này mà tôi không cảm thấy đau lắm.
“Uguh...”
Vừa rên rỉ thảm hại, tôi vừa lảo đảo đứng dậy.
Nỗi sợ hãi Gấu Giáp và sự tuyệt vọng khiến tôi quá lơ là dưới chân. Chắc là vấp phải rễ cây——ngay khoảnh khắc xác nhận nguyên nhân, tôi nín thở.
“Đùa... chết rồi...”
Ở đó, một người bạn cùng lớp mặc đồng phục học sinh quen thuộc đang nằm bất động.
Chân cậu ta vắt ngang qua đường mòn, rõ ràng là tôi đã vấp phải nó mà ngã. Tuy nhiên, quan trọng hơn cả là trông cậu ta rõ ràng như đã chết.
Cậu ta nằm ngửa, bên cạnh là cặp đi học và... cuốn vở mở ra trang có vẽ vòng tròn ma thuật rơi đó, chắc là cậu ta đang định dùng ma thuật.
Cậu ta là Takashima... ah, tên là gì nhỉ, không biết nữa. Hồi cấp hai tôi nhớ tên cả lớp, nhưng lên cấp ba thì chịu. Chỉ là một nam sinh tôi biết mặt và họ, chứ chưa từng nói chuyện bao giờ.
Dù vậy, cậu ta vẫn là thành viên của lớp hai ban bảy.
Đứng trước Takashima-kun đang nằm đó, khoan nói đến hô hấp nhân tạo hay sơ cứu, tôi còn chẳng buồn bắt mạch.
Bởi vì khuôn mặt cậu ta đã đông cứng trong biểu cảm đau đớn tột cùng. Đôi mắt trợn trừng còn vương vệt huyết lệ. Thậm chí từ miệng, mũi, tai cũng chảy ra máu tương tự.
Không khó để tưởng tượng máu tươi đã trào ra xối xả từ mọi lỗ trên khuôn mặt. Giờ thì máu đã bắt đầu biến đổi sang màu đen sẫm và đông lại.
Takashima-kun đã chết, chuyện đó nhìn qua là biết ngay.
“T-Tại sao...”
Tại sao lại chết, chết như thế nào——tôi cũng không biết lời lầm bầm đó dành cho câu hỏi nào.
Nhưng đứng trước cái xác chết đột ngột hiện ra trước mắt, tôi không thể không tưởng tượng. Rằng chẳng bao lâu nữa, tôi cũng sẽ trở nên thế này sao.
“B-Bình tĩnh... bình tĩnh... Phải suy nghĩ, cách để không chết... Mình vẫn chưa muốn chết!”
Nếu hoảng loạn lúc này thì mọi thứ sẽ chấm dứt. Dù có khóc lóc van xin tha mạng, con Gấu Giáp cũng chỉ tuân theo bản năng mà xơi tái tôi thôi.
Vẫn còn, chắc chắn vẫn còn chút thời gian. Tôi phải tiếp tục tìm kiếm con đường sống đến giây phút cuối cùng.
Tôi không có bản lĩnh, cũng chẳng hiếu thắng. Tôi sống theo chủ nghĩa dĩ hòa vi quý và liên tục thỏa hiệp, nhưng——riêng mạng sống của mình thì tôi không muốn từ bỏ!
“——Đúng rồi, hộp cơm.”
Khoảnh khắc lóe lên ý tưởng, tôi nhỏm dậy, đưa tay về phía cặp của Takashima-kun.
Làm ơn đi Thần linh ơi, đây là kế hoạch con vất vả lắm mới nghĩ ra. Nên là, làm ơn——
“Có rồi!”
Một chiếc hộp nhựa trong suốt bọc trong túi ni lông. Đó là hộp cơm của Takashima-kun.
Cậu ta có vóc dáng khá to con, hình như là dân thể thao thuộc câu lạc bộ bóng chày. Với thể lực đó thì việc cậu ta không dùng hộp cơm thường mà nhét bữa trưa vào cái hộp nhựa cỡ đại này cũng là điều dễ hiểu.
Một nửa là cơm trắng với quả mơ muối bên trên, nửa còn lại là hamburger rưới sốt demi-glace và trứng cuộn. Ngoài ra còn có chút rau xà lách và cà chua bi để trang trí cho có lệ.
“Được, chừng này là đủ!”
Tôi vừa thầm cảm ơn Takashima-kun, à không, là mẹ Takashima đã làm hộp cơm này, vừa mở nắp hộp nhựa.
Đồng thời, tôi mở toang khóa cặp của mình, lôi món đồ mục tiêu ra với khí thế như muốn trút hết mọi thứ bên trong.
Thứ tôi cầm trên tay tất nhiên là nấm đỏ. Món đồ độc dược duy nhất hiện tại có thể gây sát thương cho Gấu Giáp.
“Cả ba cây... không, với kích thước này thì một cây là giới hạn...”
Nấm đỏ to cỡ con dao rọc giấy, khoảng mười mấy cm. Sau hai giây đắn đo, tôi quyết định dùng một cây rưỡi.
Tôi xé dọc nó ra như khi cho vào nồi lẩu nấm. Tạm thời đặt chỗ nấm đỏ đã xé lên trên miếng hamburger.
Tiếp theo tôi bốc cơm. Quả nhiên lượng cơm khá nhiều. Một tay không bốc hết, những cục cơm trắng rơi lả tả. Mà thôi kệ, nắm cơm qua loa là được rồi.
Đúng vậy, thứ tôi đang làm là cơm nắm. Cơm nắm độc có nhân nấm đỏ.
Chừng nào nấm đỏ còn có hiệu quả với Gấu Giáp, thì chắc chắn nó sẽ không ăn nấm không đâu. Nó sẽ phân biệt bằng mùi hay gì đó rồi tránh đi.
Vì vậy, tôi trộn nó vào miếng hamburger tỏa mùi thịt và nước sốt nồng nàn, rồi bọc thêm lớp cơm trắng bên ngoài, chiến thuật là làm cho nó khó bị phát hiện bằng mắt thường.
Tôi không biết liệu có thành công hay không. Nhưng hiện tại, tôi chẳng còn cách nào khác ngoài đánh cược vào kế hoạch này.
Chắc chưa đến ba phút. Khi đó, bụi cây phía sau rung lên sột soạt.
“——Hự!?”
Không phải do tưởng tượng, cái thân hình khổng lồ màu xám xỉn lại lừ đừ hiện ra trước mặt tôi lần nữa. Áp lực khủng khiếp khiến người tôi lại bắt đầu run rẩy.
Giống như lúc đánh rơi hộp cơm ban nãy, lần này, nắm cơm tôi đang cầm trong tay cũng lăn lóc xuống đất.
Nhưng thế là được. Nắm cơm nấm độc này đã hoàn thành rồi. Dù tôi run tay đánh rơi, nhưng đằng nào tôi cũng định ném nó đi. Thậm chí việc đánh rơi tự nhiên thế này có khi còn khiến nó ít cảnh giác hơn.
Nào, trận chiến bắt đầu từ đây.
“L-Làm ơn...”
Vừa lầm bầm nhỏ, tôi vừa ôm chặt cặp, di chuyển chân. Tôi từ từ lùi lại trong khi vẫn hướng về phía Gấu Giáp. Giống như lúc nãy, để không kích động nó, tôi tuyệt đối không quay lưng bỏ chạy.
Con Gấu Giáp, quả nhiên giống như lúc ăn hộp cơm của tôi, vừa khịt mũi hít hít, vừa tiến thẳng đến chỗ nắm cơm và cái hộp nhựa bị lật úp bên cạnh để lục lọi.
Cái lưỡi dài đỏ lòm liếm sạch phần nước sốt dính trên hộp. Thằng ngu này, không phải cái đó, có món chính ngon hơn đằng kia kìa.
“Ăn đi... Ăn đi...”
Trong khoảnh khắc, Gấu Giáp gầm lên một tiếng “Gtuoooo!” trầm đục. Từ cái miệng mở to, những chiếc răng nanh to như ngón tay người lộ ra.
“Uwa, xin lỗi!”
Tôi hét lên xin lỗi theo phản xạ nhưng——ngay sau đó, con Gấu Giáp đớp một miếng gọn lỏn.
Cục cơm nắm. Cục cơm nắm có tẩm nấm độc!
Chưa kịp nghĩ “Ngon rồi!”, con Gấu Giáp đã ực một cái nuốt chửng xuống họng.
Và rồi, như thể vẫn chưa ăn đủ, nó hướng ánh mắt sắc lạnh về phía tôi, bắt đầu từ từ tiến lại gần.
“Ơ, kìa... chẳng lẽ... không có tác dụng?”
Không thấy sự thay đổi nào ở Gấu Giáp. Nó vẫn khịt mũi như mọi khi, bước một bước bằng bốn chân to khỏe.
K-Không thể nào, độc của nấm đỏ không phải loại tác dụng ngay tức thì sao!?
Nghĩ kỹ thì chuyện đó không phải không thể xảy ra. Trong phim trinh thám hay có cảnh bị bỏ độc, vừa uống xong là thổ huyết quằn quại chết ngay, nhưng đâu phải loại độc nào cũng phát huy tác dụng kiểu đó. Loại tác dụng chậm, tức là phải vài ngày hay vài tuần sau khi hấp thụ mới phát bệnh, cũng có khả năng lắm chứ.
Dù không mất nhiều thời gian đến thế, nhưng nếu độc tính của nấm đỏ không phát huy tác dụng ngay trong vài phút tới, tôi sẽ trở thành mồi cho con Gấu Giáp đang đói khát này.
Ah, chết tiệt, tôi chỉ mải nghĩ đến việc cho nó ăn nấm mà hoàn toàn không nghĩ đến chuyện độc có tính cấp tính hay không. Dược Học Trực Giác cũng chỉ là “lờ mờ hiểu được”, nên không cung cấp thông tin chi tiết đến mức đó.
“K-Không được rồi sao...”
Đúng lúc tôi định bỏ cuộc lần nữa, thì chân con Gấu Giáp khựng lại.
Nó gầm lên một tiếng “Gàooo!” sắc lạnh, rồi đứng lên bằng hai chân——tưởng thế, ai dè nó lăn kềnh ra đất ngay tại chỗ.
Và cứ thế, nó bắt đầu quằn quại trong khi thở dốc hồng hộc.
“N-Ngon, có tác dụng rồi! Có tác dụng rồi!”
Nhìn phản ứng đó là biết chất độc đang tàn phá cơ thể nó.
Gấu Giáp bắt đầu giãy giụa dữ dội hơn. Mỗi lần cái miệng đầy răng nanh gầm lên đau đớn là nước dãi lại chảy ra ròng ròng. Cánh tay vung vẩy điên cuồng cày xới mặt đất, để lại vết móng vuốt trên thân cây.
Tuy nhiên, như thể bản năng săn mồi vẫn còn sót lại, nó hướng ánh mắt về phía tôi. Đó là chấp niệm của loài dã thú chăng, dù lảo đảo nhưng Gấu Giáp vẫn gượng dậy bằng bốn chân, bước thêm một bước.
Bây giờ dù có quay lưng chạy hết tốc lực thì——cũng vô ích, chắc chắn sẽ bị bắt kịp ở bước thứ hai. Từ con Gấu Giáp vẫn tỏa ra khí thế mạnh mẽ đến nhường ấy.
“Chết tiệt, sát thương chưa đủ sao! Hơn nữa thì——”
Không, có cách. Nếu Gấu Giáp đang bị hành hạ bởi cơn sốt cao tăng vọt do độc tính nóng bỏng của nấm đỏ, thì tôi có cách để đẩy cơn sốt đó lên một tầm cao mới!
“Trong khi đớn đau bởi cơn sốt không dứt, hãy nguyền rủa tấm thân mình——『Xích Nhiệt Bệnh』!”
Câu thần chú tôi hét lên là đệ nhất chú thuật 『Xích Nhiệt Bệnh』.
Lời nguyền khiến đối phương sốt nhẹ này, nếu là cơ thể khỏe mạnh thì chỉ có tác dụng cỏn con. Nhưng nếu dính thêm đòn này giữa lúc đang sốt cao đến mức nguy hiểm tính mạng chỉ cần tăng thêm một hai độ nữa thôi, chắc chắn sẽ vượt qua ngưỡng tử vong!
Dù vậy Gấu Giáp vẫn lao tới. Một bước. Khoảng cách giữa tôi và nó còn khoảng ba mét.
“Trong khi đớn đau bởi cơn sốt không dứt, hãy nguyền rủa tấm thân mình——『Xích Nhiệt Bệnh』!”
Chết đi.
Thêm một bước. Khoảng cách, khoảng hai mét.
“Trong khi đớn đau, bởi cơn sốt không dứt, hãy nguyền rủa tấm thân mình——『Xích Nhiệt Bệnh』!”
Chết đi giùm tao cái.
Lại thêm một bước nữa. Một mét.
“Trong khi đớn đau, bởi cơn sốt! không dứt! Hãy nguyền rủa tấm thân mình!”
Thế này thì, chết đi cho tao.
Cánh tay thép của Gấu Giáp vung lên cao.
“Xích Nhiệt Bệnhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!!”
Tiếng thét nguyền rủa bị cưỡng ép chấm dứt bởi cú va chạm khủng khiếp tấn công cơ thể. Bàn tay với móng vuốt sắc lẹm đã vung xuống.
“——Gya!?”
Khi nhận ra, tầm nhìn của tôi bị lấp đầy bởi mặt đất màu nâu. Mình ngã rồi sao. Hay bị vấp. Không, quan trọng hơn là——nóng quá.
“A, ah...”
Bụng tôi, nóng quá. Như đang bốc cháy... nhưng khi chạm vào, lại thấy ướt.
Tay phải tôi nhuộm đỏ thẫm máu tươi. A, đây là máu của mình.
Tôi đã trúng đòn tấn công của Gấu Giáp. Những móng vuốt sắc như dao cạo đã xé toạc bụng tôi.
Nghĩa là, cái này chắc chắn đã kích hoạt rồi. Đệ nhị chú thuật 『Phản Hồi Sát Thương』.
“H-Haha... được rồi...”
Khẽ ngước mắt lên, tôi thấy con Gấu Giáp nằm ngửa bất động ở đó.
Trên lớp vỏ giáp màu xám xỉn cong cong bao phủ phần bụng, bốn vệt thương sâu hoắm được khắc vào, máu đen đỏ đang ồng ộc tuôn ra từ bên trong.
Sốt cao vượt ngưỡng chịu đựng, cộng thêm cú sốc bị xé toạc bụng, con quái vật bọc thép cuối cùng cũng đã chết.
Cuối cùng cũng làm được. Tôi đã đánh bại nó——ngay khoảnh khắc cảm nhận được điều đó, cơn đau dữ dội ập đến như thể thời gian hoãn binh đã hết.
“A-aaaaa... aaagghh!”
Cơn đau như thiêu đốt chạy dọc vùng bụng. Và ảo giác rằng chính sinh mệnh đang hóa thành vật chất là máu mà chảy đi mất. Cuối cùng, cái chết thực sự đang chuẩn bị giáng xuống tôi.
“C-C-Chết, sao... Ở đây... sao mà chết được chứ...”
Lần cuối. Cố gắng lần này nữa là xong. Nên là cử động đi, cử động đi, cử động đi chứ, cơ thể tôi ơi!
Thứ cử động một cách khó nhọc là bàn tay phải đầm đìa máu. Tôi liều mạng vươn tay ra.
Ở phía đó là chiếc cặp của tôi nằm lăn lóc ngay bên cạnh. Khóa cặp mở toang, từ đó tôi nhìn thấy số nấm đỏ chưa dùng và——bó bồ công anh giả.
Bồ công anh giả, thứ ẩn chứa trong nó là tác dụng cầm máu. Phải dùng thôi, ngay bây giờ, ngay tại đây. Chỉ còn cách đánh cược vào hiệu quả của nó thôi!
Tay phải đẫm máu vừa chộp lấy đám lá răng cưa, tôi vừa dồn sức, bằng cách nào đó... thực sự là bằng cách nào đó, lật người nằm ngửa ra.
Nhìn lại vết thương... ah, biết thế đừng nhìn. Máu me be bét đỏ lòm đến mức chẳng biết cái gì với cái gì nữa.
Nhưng không nhìn không được. Với bàn tay trái run rẩy, tôi cởi cúc áo đồng phục mạ vàng. Chiếc áo sơ mi bên dưới cũng được cởi cúc phần bụng, rồi tôi vén thốc chiếc áo phông mặc lót trong cùng lên.
Uwa, quả nhiên là toang rồi... không, nhưng mà, ruột gan chưa lòi ra khỏi vết thương thì chắc vẫn được coi là vết thương nhẹ chăng. Dù vậy, nếu cứ để máu chảy thế này thì chắc chắn sẽ về chầu ông bà.
“Làm ơn, có tác dụng đi... có tác dụng đi mà...”
Nhưng mà, cứ thế đắp lá lên thôi thì có thực sự phát huy tác dụng không. Mẹ kiếp, biết thế giã nát từ trước——không, vẫn còn kịp.
“Uugh... Ọe, đắng quá...”
Cây bồ công anh giả tôi ngậm trong miệng, quả nhiên có vị y hệt lá bồ công anh tôi từng lỡ mồm ăn phải hồi còn bé dại. Đắng ngắt. Không nuốt nổi, vốn dĩ có phải đồ ăn đâu.
Dù vậy, với hy vọng tăng thêm chút hiệu quả nào hay chút nấy, tôi chịu đựng nghiền nát đám lá siêu dở tệ trong miệng, biến nó thành dạng sệt để có thể bôi trực tiếp lên vết thương.
Tôi nghi ngờ liệu làm thế có thực sự tăng hiệu quả không, nhưng Dược Học Trực Giác đã bảo đảm “Thế là ổn”. Lúc tìm thấy thì tôi chưa nhận ra đến mức đó, nhưng biết đâu Nguyền Thần Ruinhilde-sama đã khuyến mãi thêm cho tôi.
“T-Thế này mà chết... thì dù là Thần linh... tôi cũng nguyền rủa…”
Và thế là, trong khi bị hành hạ bởi vị đắng trong miệng và nỗi đau ở bụng, tôi dần cảm thấy buồn ngủ... ah, buồn ngủ quá... ý thức, không thể, giữ được nữa...
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!