Chương 131 – Hội thao Săn bắn (4)
Sau khi tiễn Sharne đi, tôi không đến thẳng chỗ những chiếc bàn đã được chuẩn bị sẵn. Thay vào đó, tôi nhìn quanh, hy vọng sẽ tìm thấy Ri, người có lẽ cũng tham gia vào hội thao săn bắn này.
Khi tôi đang đảo mắt tìm kiếm xung quanh...
"Unnie!"
"Á!"
Tôi cảm thấy Ri bất ngờ ôm chầm lấy mình từ phía sau.
"Ri à, ở đây còn có người khác đấy. Em không nên..."
"Ôi dào, ai quan tâm chứ. Đã lâu lắm rồi chị em mình mới gặp nhau mà. Thế này thì có sao đâu?"
Mặc kệ lời tôi nói, em ấy lắc đầu nguầy nguậy, nhất quyết không buông tôi ra.
Tôi thở dài thườn thượt rồi nhẹ nhàng vuốt ve cánh tay đang ôm chặt lấy mình.
Thực ra cũng chưa lâu lắm kể từ lần cuối chúng tôi gặp nhau, nhưng tôi quyết định cứ chiều theo ý em ấy vậy. Có vẻ Ri chẳng có ý định thay đổi cách cư xử của mình đâu, nên tốt nhất là tôi cứ tận hưởng thôi.
Nghĩ lại thì, Ri chắc sẽ không đến đây một mình... Có lẽ Bá tước cũng ở đây chăng?
Tuy nhiên, vì hội thao săn bắn thường là sự kiện dành cho giới quý tộc trẻ, nên tôi không chắc liệu Bá tước có đi cùng em ấy hay không.
Dù vậy, tôi vẫn quay sang hỏi em ấy cho chắc.
"Ri này, Bá tước có đi cùng em không?"
Mặc dù đã được nhận làm con nuôi của gia đình Bá tước, tôi vẫn chưa thể mở miệng gọi ông ấy là "Cha" một cách tự nhiên.
Có lẽ vì tôi không có nhiều cơ hội để gần gũi với ông ấy, do tôi đã chuyển đến dinh thự Đại Công tước ngay sau khi được nhận nuôi.
Vẫn cảm thấy quá ngượng ngập để có thể tự tin gọi ông ấy là "Cha".
"Cha ư?"
"Ừ..."
Và thân phận con nuôi cũng chẳng được coi trọng trong giới quý tộc... Tôi lo rằng sự hiện diện của mình có thể trở thành gánh nặng cho Bá tước.
Mặc dù ông ấy cam đoan rằng mọi chuyện đều ổn, nhưng miệng lưỡi người đời thì chẳng tử tế chút nào. Đặc biệt là khi tôi vốn xuất thân từ thường dân chứ không phải quý tộc.
Thật bực bội, nhưng đó là thực tế.
Đây là một 'sự thật' mà tôi phải chấp nhận để tồn tại trong thế giới này.
"Vâng, cha có đến."
"Thật sao...?"
"Cha đang ở đằng kia kìa. A! Chúng mình cùng đến chào cha đi. Cha mong gặp chị lắm đấy. Cha cứ lo lắng cho chị suốt kể từ khi chị chuyển đến dinh thự Đại Công tước."
"Lo lắng cho chị ư...?"
Nếu ông ấy ở đây, chắc chắn tôi định sẽ đến chào hỏi. Đó là ý định của tôi khi hỏi câu đó.
Tuy nhiên, nghe Ri nói rằng ông ấy nhớ và lo lắng cho tôi khiến tôi khá bất ngờ.
Tất nhiên, tôi biết Bá tước sẽ không bao giờ trách móc tôi về bất kỳ bất lợi nào mà ông ấy có thể gặp phải vì chuyện nhận nuôi tôi.
Tôi biết điều này không chỉ nhờ đọc sách mà còn nhờ trực tiếp cảm nhận được nhân cách của Bá tước.
Nhưng nghĩ đến việc ông ấy thực lòng quan tâm và lo lắng cho tôi thì thật sự nằm ngoài dự đoán.
Dù sao thì, tôi cũng đâu phải con ruột của ông ấy...
"Unnie? Chị không đi à?"
"Hả? À không, ý chị là, ừ, đi thôi."
Có lẽ sâu thẳm trong lòng, tôi cũng biết điều đó...
…
Ri dắt tay tôi đi về phía Bá tước. Tôi cứ dán mắt vào bàn tay em ấy trong khi bước đi.
Tim tôi đập thình thịch. Đó là một kiểu hồi hộp khác hẳn so với khi ở bên cạnh Sharne.
Có lẽ vì đã quá lâu không gặp Bá tước nên tôi mới thấy lo lắng đến vậy.
"Phù..."
Tôi khẽ hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh lại.
Rồi tôi nghe thấy tiếng của Ri.
"A! Cha kia rồi. Cha ơi!"
Tiếng gọi của em ấy khiến tôi ngước mắt lên khỏi mặt đất và nhìn về phía trước.
Đứng đó là một người đàn ông trung niên với mái tóc hồng và đôi mắt xanh lam, trông rất giống Ri, đang nhìn về phía chúng tôi.
"Ồ..."
Chưa kịp định thần, ông ấy đã nhanh chóng thu hẹp khoảng cách và ôm chầm lấy tôi.
"Ơ... Bá tước...?"
Tôi giật mình đến mức không thể ôm lại ông ấy đàng hoàng, hai tay cứ lóng ngóng kẹp trước ngực.
"Ta nhớ con lắm."
"Dạ...?"
Trong khi tôi vẫn còn đang sốc, ông ấy bắt đầu quan sát tôi kỹ lưỡng.
"Con gầy đi đấy... Con có ổn không? Phương Bắc đối xử với con tốt chứ? Đại Công tước thế nào? Ngài ấy có tử tế với con không?"
Ông ấy bắn ra một tràng câu hỏi mà chẳng cho tôi cơ hội trả lời.
"Khoan đã... từ từ thôi ạ..."
Khi tôi đứng đó, choáng ngợp trước những câu hỏi của ông ấy, Ri đã nhẹ nhàng can thiệp.
"Cha à, cha phải hỏi từng câu một thì Unnie mới trả lời được chứ."
"À... con nói phải. Ta xin lỗi."
"Không... không sao đâu ạ."
Trò chuyện với Bá tước một lúc, tôi nhận ra một điều.
Bá tước thực sự xem tôi như con gái của mình.
Không thể nào không nhận ra sự quan tâm và tình cảm chân thành qua lời nói, giọng điệu và biểu cảm của ông ấy.
Dù tôi vẫn chưa thể hoàn toàn hiểu được tại sao ông ấy lại coi tôi là con gái một cách chân thành đến thế, nhưng điều đó không còn quan trọng nữa.
Quan trọng là ông ấy đối xử với tôi bằng tất cả sự ân cần.
"Ta rất mừng khi nghe tin con vẫn khỏe mạnh và bình an."
"Vâng... thưa Cha."
Gọi ông ấy là "Cha" vẫn cảm thấy lạ lẫm, nhưng vì ông ấy đối xử với tôi như con gái, tôi cũng muốn đối đãi với ông ấy như một người cha thực sự.
"Yurisiel, con vừa..."
Và có vẻ như ông ấy rất thích nghe tôi gọi là "Cha".
"Cha không cần phải lo lắng cho con quá đâu. Con vẫn ổn mà, thưa Cha."
"...."
Không nói một lời, ông ấy lại ôm chầm lấy tôi lần nữa.
"...Cảm ơn Cha."
"...."
Dù chỉ là một lời "cảm ơn" đơn giản, nhưng tôi cảm nhận được rất nhiều điều qua hai tiếng ấy.
…
Sau khi chia tay Bá tước, Ri và tôi đi về phía chiếc bàn nơi các quý cô đang tụ tập. Chiếc bàn đã chật kín những người đến trước.
Có vẻ như Ri và tôi là những người đến muộn nhất.
Mặc dù tôi là người có địa vị cao nhất ở đây, nhưng giới thượng lưu đâu có đơn giản như thế.
Giới thượng lưu có lẽ sẽ ngả theo những người đã có chỗ đứng vững chắc từ lâu hơn là một Đại Công tước phu nhân đột ngột xuất hiện như tôi.
Chắc chắn sẽ có nhiều người dè chừng sự xuất hiện bất ngờ của "Đại Công tước phu nhân" hơn là muốn đi theo tôi.
Ví dụ như...
"Xin chào!"
"Người quả thực xinh đẹp như lời đồn đại vậy!"
Số người thậm chí không thèm chào hỏi hay liếc nhìn tôi còn nhiều hơn số người tỏ ra thiện chí.
Nhưng vì tôi cũng chẳng có ý định thâu tóm giới thượng lưu này, nên chuyện đó chẳng quan trọng lắm với tôi.
"Cảm ơn mọi người."
Tôi chỉ mỉm cười và chào hỏi những người đến bắt chuyện với mình.
Khi tôi định ngồi xuống, Ri nắm lấy tay tôi.
"Ri? Sao thế?"
"Sao chị lại ngồi ở đây, Unnie?"
Em ấy nhìn chằm chằm vào vị trí đầu bàn, hay đúng hơn là đang trừng mắt nhìn người đang ngồi ở đó.
Chà... Ri nói không sai. Tôi là người có địa vị cao nhất ở đây, và lẽ ra tôi phải ngồi ở vị trí chủ tọa mới đúng.
Tuy nhiên, tôi không muốn làm to chuyện để tranh giành với họ.
"Không sao đâu. Cứ ngồi đây đi."
"Nhưng em thấy không ổn chút nào."
"Haizzz..."
Khi tôi đang đứng lúng túng, không thể ngồi xuống, người phụ nữ ngồi ở vị trí đầu bàn tặc lưỡi và bắt đầu lên tiếng.
"Ôi trời. Thật xin lỗi. Tôi mải nói chuyện với bạn bè quá nên không thấy người đến, thưa Điện hạ."
Lời nói dối trắng trợn của cô ta thật đáng nể.
Sao cô ta có thể mặt dày đến thế được nhỉ?
"Ồ, không sao đâu."
Cô ta có vẻ không hài lòng với phản ứng thờ ơ của tôi nên đứng dậy, bồi thêm một câu.
"Nhưng nếu người đã đến rồi thì lẽ ra nên tìm chỗ ngồi chứ đừng đứng đó như thế."
Rõ ràng là cô ta đang cố tình chế giễu tôi.
Tôi quyết định không phản ứng lại.
Phản ứng lại chỉ tổ gây thêm rắc rối, và với vị thế mong manh của tôi trong giới thượng lưu lúc này, những chuyện thị phi không đáng có sẽ rất bất lợi.
Tôi chỉ mỉm cười nhẹ mà không nói lời nào.
Thấy tôi không phản ứng, cô ta bước sang một bên. Tuy nhiên, biểu cảm của cô ta đã nói lên tất cả những gì cô ta muốn truyền đạt.
Cuối cùng, tôi cũng ngồi xuống chỗ của mình.
Dù muốn thả lỏng ngay lập tức, nhưng tôi không thể cứ thế mà ngồi phịch xuống trước mặt bao nhiêu người được.
Ri ngồi bên cạnh nhìn tôi chằm chằm.
"Unnie, chị thấy không khỏe à?"
"Hửm?"
"Sắc mặt chị trông không tốt lắm."
"Chị ổn mà~ Chỉ là chị hơi mệt vì ngồi xe ngựa đường dài thôi."
Tôi nhẹ nhàng vuốt tóc Ri, cẩn thận để không làm rối tóc em ấy.
"Nếu không khỏe thì chị nên nghỉ ngơi chứ?"
"Cũng không đến nỗi tệ lắm đâu."
Mặc dù tôi không thích làm ai lo lắng, nhưng được quan tâm thì lúc nào cũng thấy ấm lòng.
Khi tôi đang nhìn Ri với vẻ mặt hài lòng, người phụ nữ ban nãy bỗng gọi tôi từ xa.
"Thưa Điện hạ, người từng là thường dân đúng không? Vậy chắc người biết rõ cuộc sống của đám thường dân lắm nhỉ? Bọn họ có thực sự...?"
Tôi không nghe tiếp nữa. Hay đúng hơn là tôi chọn không nghe.
Cô ta đang nói với tôi về thường dân bằng cái giọng bề trên đầy khinh miệt, rõ ràng là đang cảm thấy mình thượng đẳng hơn người khác.
Tôi đã định không phản ứng và không gây chuyện, nhưng thật sự rất khó chịu khi phải im lặng trước sự khiêu khích trắng trợn như thế này.
Tôi nhanh chóng nắm lấy tay Ri khi thấy em ấy định đứng dậy quát lại, ngăn em ấy lại.
Chuyện này tôi cần phải tự mình giải quyết.
Dù tôi là người mới trong giới thượng lưu, nhưng tôi cần phải cho cô ta thấy rằng tôi đứng trên cô ta.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!