343. Lagune, Kaikuora--
『Nosfi Fuziyaz』 và 『Lagune Kaikuora』.
Nếu đằng kia là ánh sáng, thì đằng này là bóng tối.
Ma lực của hai người đối lập nhau, phân chia sáng tối rõ rệt.
Và rồi, 『Thay thế』 và 『Đảo ngược』.
Hai chân lý giao thoa, cộng hưởng và bao trùm lấy tôi.
Đó là ánh sáng nhưng không phải ánh sáng, là bóng tối nhưng không phải bóng tối, chỉ là màn sương mù mịt mùng.
Trong đó, cuối cùng tôi cũng chạm đến đốt thứ ba của 『Lagune Kaikuora』.
Câu trả lời của đốt thứ ba, ngay cả trong thế giới tăm tối ấy vẫn tối tăm hơn cả, nổi bật lên rõ rệt.
『Sự thật』 bị dí vào ngay trước mắt tôi.
"Mẹ quả nhiên là... Hơn nữa, con cũng... đối với Mẹ..."
--『Cực kỳ ghét』.
Đúng như dự tính của tôi, 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Ánh Sáng』 Nosfi đã cho tôi biết câu trả lời.
Nosfi Fuziyaz, người đã đi con đường hoàn toàn trái ngược với Lagune Kaikuora, người được hứa hẹn một kết cục mà tôi tuyệt đối không thể chạm tới. Được chiếu rọi bởi ánh sáng quá đỗi chói chang của cô ấy, cái bóng là tôi hiện lên rõ mồn một.
Chỉ là, dù đúng như dự tính... nhưng cái giá phải trả quá lớn.
Tôi đã phải chịu một vết thương lòng không thể chữa lành dù bằng ma pháp hồi phục hay sức mạnh 『Đảo ngược』.
Giờ đây trong tim tôi đang thủng một lỗ lớn.
Đương nhiên rồi.
Đối với tôi, Mẹ là tất cả.
Nếu phủ định Mẹ bằng sự 『Cực kỳ ghét』, thì tôi chẳng còn lại gì nữa.
Tôi cảm thấy bên trong con người mang tên Lagune này rỗng tuếch.
Sự thật là, dưới lớp vỏ bọc mang tên 『Lý tưởng』 này chẳng có gì cả.
Những thứ quan trọng như máu, thịt hay linh hồn mà con người vốn phải có, Lagune Kaikuora lại không hề có.
Thế giới vốn đã tăm tối nay lại càng tối tăm hơn, khiến tôi bỗng chốc muốn chết đi cho xong.
Tôi trống rỗng, lang thang tìm kiếm thứ gì đó bên trong mình.
Nhìn quanh, nhìn quanh... và tôi tìm thấy một thứ xứng đáng với mình.
====================
Đó là khoảng thông tầng nằm ngay trung tâm đỉnh lâu đài Fuziyaz.
Một hố sâu lý tưởng để nhảy lầu tự sát.
"A..."
Tôi đã hiểu ra.
Việc tôi nhắm đến vị trí "Số Một", leo lên đến tận "Đỉnh" cao thế này, hóa ra chỉ là để nhảy xuống từ đây mà thôi.
Tôi bị cái hố hút lấy.
Không chút do dự, nhẹ bẫng.
Tôi nhắm mắt lại và bước hụt chân.
Cơ thể đổ sụp xuống, lộn ngược và rơi thẳng vào hư không.
Giữa cảm giác bồng bềnh, tôi bình tĩnh nhớ lại rằng lâu đài Fuziyaz có năm mươi tầng.
Đây là nơi cao nhất thế giới.
Cứ cắm đầu xuống trước đã.
Làm thế thì chắc chắn sẽ chết ngay tức khắc.
Vậy là Ragne Kaikwola sẽ chết.
Hết.
Cuộc đời dài đằng đẵng nhưng rỗng tuếch này coi như chấm dứt.
Thế là đủ rồi.
Không, thế là tốt nhất.
Tôi không muốn suy nghĩ thêm bất cứ điều gì nữa.
Bởi vì...
Càng tiến về phía trước, lại càng chỉ thấy đau đớn.
Dù có chiến đấu cũng chỉ thấy đau, dù có giết chóc cũng chỉ thấy khổ sở.
Càng đến gần vị trí "Số Một", thế giới lại càng trở nên tăm tối.
Chẳng có lý do gì để sống cả.
Không, đơn giản là tôi sợ phải sống.
Tôi sợ "Sự sống". Chỉ việc sống thôi cũng đã thấy đau đớn, khổ sở và tăm tối. Nghĩ đến việc những ngày tháng như thế này sẽ còn kéo dài mãi, tôi sợ đến mức không chịu nổi.
"Cái chết" thật dịu dàng. Sự tồn tại duy nhất có thể kết thúc những chuỗi ngày chỉ toàn đau khổ và tăm tối này chính là hy vọng duy nhất. Tôi muốn chết. Aaa, tôi đã luôn muốn chết đến mức không chịu nổi rồi.
Cuối cùng cũng chết được.
Vì Mama, người từng bảo tôi không được chết, đã biến mất rồi, nên cuối cùng cũng được rồi.
Cuối cùng, cuối cùng, cuối cùng, cuối cùng thì tôi cũng...
"Hả...?"
Thế nhưng, mãi mà tôi vẫn không chết được.
Cảm thấy kỳ lạ khi ý thức vẫn cứ duy trì, tôi mở bừng mắt.
Trần nhà hiện ra.
Hiểu rằng đó là trần hành lang của lâu đài Fuziyaz, tôi nhận ra bóng tối trong thế giới của mình đã phai nhạt đi đôi chút.
Có vẻ như, "ma lực đã bị triệt tiêu".
Đồng thời, trái tim tưởng chừng đã vỡ nát cũng trở lại nguyên vẹn.
"Ơ, ơ...? Tại sao... mình lại tự sát..."
Không thể nào.
Tôi không thể tin được chính mình lại định tìm đến cái chết như vừa rồi.
Để giải mã xem chuyện gì đã xảy ra với bản thân, tôi liều mạng nhớ lại những sự việc ngay trước đó.
Tôi đã chiến đấu với cô Nosfi.
Đúng như dự đoán, cô Nosfi nói sẽ không trao "Bất Lão Bất Tử" cho tôi, nên tôi đã dùng vũ lực để cướp lấy. Vì trực giác mách bảo rằng đó là cách duy nhất để trở nên mạnh mẽ hơn, để tôi chạm tới "Ma pháp" thực sự.
Và rồi, tôi suýt bị cô Nosfi bẻ gãy ý chí chỉ bằng lời nói.
Để khiến cô ấy im lặng, tôi đã dùng [Chân Lý của Sao].
Chắc chắn rồi. Nguyên nhân là nó.
Tại thời điểm đó, có lẽ tôi đã "Đảo ngược" cái "Thay thế" của cô Nosfi.
Từ đó mọi thứ trở nên hỗn loạn, tâm trí tôi bị sự can thiệp tinh thần của Ánh Sáng tấn công, tôi không còn hiểu nổi chính mình, và kết cục là cái câu "cực kỳ ghét" đó...
"Kh... Không phải!"
Tôi thích Mama.
Vừa rồi chỉ là do Chân Lý mà cô Nosfi đánh cắp đã tác động, và Chân Lý tôi đánh cắp đã tác động ngược lại lên tôi mà thôi!
Chỉ là sự yêu thích bị "Đảo ngược" thành ghét bỏ! Đó không phải là câu trả lời của tôi! Tuyệt đối không phải!
Tôi không bao giờ nhầm lẫn tình cảm của mình!! Chỉ riêng tình yêu này là không bao giờ sai!! Chỉ riêng điều này, tuyệt đối, tuyệt đối, tuyệt đối...
Ngay giữa dòng phủ định ấy.
Bép.
Một âm thanh vang lên bên cạnh.
"...!?"
Giật mình, tôi nhổm người dậy.
May thay, thế giới chỉ hơi lờ mờ tối nên tôi nhận ra ngay nguồn gốc của âm thanh.
"Con Rối Máu" mà có lẽ Fafner đã triệu hồi đang đứng ngay bên cạnh như để bảo vệ tôi. Nó không phát ra tiếng động thừa thãi nào, cứ đứng yên bất động.
Nhìn dáng vẻ quá đỗi tĩnh lặng ấy, một cái tên chực trào ra khỏi cổ họng tôi.
Gương mặt của "Con Rối Máu" là một chiếc mặt nạ kịch Noh màu đỏ, trang phục cũng chẳng có gì đặc sắc. Thứ duy nhất để phân biệt nó với những kẻ khác chỉ là ma lực và cử chỉ, nhưng tôi lại nhận ra ngay. Tôi nhận ra rõ đến mức cái lý do "vì trong quá khứ lúc nào cũng dõi theo người đó" cũng không đủ để giải thích.
"...Ri... Riel-sama?"
Tôi gọi tên người ấy.
Đáp lại tiếng gọi, "Con Rối Máu" đang đứng yên bỗng phản ứng và nhìn về phía tôi. Tôi tin chắc vào thân phận của nó, lòng dao động, cố gắng vận động cái đầu đang trắng xóa để thốt nên lời.
Tôi nghĩ mình có điều cần phải nói.
Tôi nghĩ mình vẫn luôn có "điều muốn nói với Riel Kaikwola".
"Riel-sama... Chuyện là, em... kể từ đó em đã trở thành 'Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ'... Tất nhiên là không thể sánh bằng Riel-sama, nhưng em đã cố gắng để thay thế Ngài... bảo vệ gia tộc Kaikwola... Vậy nên, chuyện là..."
Nói được nửa chừng, tôi không còn hiểu mình đang nói gì nữa.
Cơ thể khoác lên lớp vỏ bọc của tôi tự chuyển động, miệng thốt ra toàn những chuyện đâu đâu chẳng quan trọng.
Rõ ràng nên đi thẳng vào vấn đề, nhưng lời cần nói mãi chẳng hiện lên trong đầu. Chỉ cần hỏi một câu là xong, vậy mà tôi không thể tìm thấy câu nói đó trong cái đầu đã trở nên quá trống rỗng này.
"..., ......"
Đáp lại, "Con Rối Máu" gật đầu.
Không có tiếng nói.
Có lẽ nó không có dây thanh quản.
Chỉ là, chiếc mặt nạ Noh trên mặt nó cử động, như muốn truyền đạt điều gì đó cho tôi. Nó cử động như khuôn miệng, nhưng ở đó không có khoang rỗng để phát ra âm thanh. Tôi cố gắng nghe xem "Con Rối Máu" nói gì, nhưng chẳng nghe thấy gì cả.
Hoàn toàn không có cảm giác là sẽ nghe được.
Mà vốn dĩ, giọng của Riel như thế nào nhỉ...
Ngày xưa, Riel đã nói với tôi những gì, bằng chất giọng ra sao?
Tôi vừa dõi theo chuyển động của chiếc mặt nạ trên "Con Rối Máu", vừa nhớ lại dinh thự ở quê nhà, nhớ lại hình dáng Riel đang luyện tập vung kiếm trong sân. Tôi cũng nhớ lại những cuộc trò chuyện đã trao đổi ở đó.
Dần dần, Riel trong ký ức và "Con Rối Máu" trước mắt chồng khít lên nhau. Ma lực và cử chỉ ấy giống hệt, chuyển động của miệng cũng y hệt. Quá khứ đang được tái hiện bằng ma pháp. Tôi cảm giác như mình đã nghe thấy. Chất giọng hoài niệm vang lên trong tâm trí trắng xóa...
"Anh rất đau lòng khi thấy Ragne cứ tự dối lòng mình như vậy."
Đúng, tôi từng được nghe câu đó.
Và lúc này đây, chắc chắn tôi cũng đang được nghe câu tương tự ngay trước mắt.
Những lời tiếp theo vang vọng trong đầu.
Di ngôn của anh ấy nhận lấy lúc chia ly trong quá khứ bám chặt vào mặt sau lớp vỏ bọc mang tên Ragne, không thể gỡ bỏ.
"Ragne, hãy tìm kiếm một con người mới của em tại Đại Thánh Đô." "Anh muốn Ragne hãy là chính Ragne." "Anh muốn chính bản thân Ragne hãy tự quyết định..."
Tầm nhìn của tôi chao đảo trước những lời nói ấy.
Cơn chóng mặt ập đến khiến tôi cúi gầm mặt xuống.
...Con người mới là cái gì chứ?
Là chính tôi ư?
Cái "chất riêng" của tôi, chắc chắn là Mama.
Tôi chỉ có Mama mà thôi. Tôi là đứa con yêu Mama, đó chính là tôi.
Ngoài điều đó ra thì không còn là tôi nữa. Vì vậy, tôi ôm ấp lời hứa với Mama trong tim, luôn cố gắng thực hiện "Ước mơ". Tôi vẫn luôn nhắm đến vị trí "Số Một". Đó chính là Ragne Kaikwola.
Không sao cả. Rất rõ ràng. Không hề nhầm lẫn.
Cái tôi này mới chính là t...
"Ơ, hả...? Riel-sama...!?"
Khi tôi ngẩng mặt lên, "Con Rối Máu" đã không còn ở bên cạnh nữa.
Không có ai cả. Chỉ có mình tôi trơ trọi.
Tôi hoảng hốt đứng dậy, nhìn quanh quất.
Đây là lâu đài Fuziyaz, hành lang nằm bên sườn khoảng thông tầng.
Không rõ chính xác là tầng mấy, nhưng chắc chắn là ngay dưới sân thượng một chút.
Từ vị trí này cũng có thể nhìn thấy bóng người thấp thoáng từ khoảng thông tầng trên sân thượng.
Vì ma lực rất đặc trưng nên tôi nhận ra ngay đó là cô Nosfi.
"Nguy, nguy rồi...! Sẽ bị lấy mất...!!"
Hiện giờ trên sân thượng chỉ có hai người là Kanami và cô Nosfi.
Chắc chắn là tôi phải quay lại đó ngay lập tức.
Chuyện của Riel để sau.
Hơn bất cứ điều gì, trước tiên tôi phải trở thành "Số Một".
Đúng vậy. Nếu là bây giờ, sau khi đã rơi xuống, tôi có thể nhắm đến vị trí "Số Một" thêm lần nữa.
Nào, hãy hành động trước khi suy nghĩ. Tôi cũng đã nói với cô Nosfi rằng đó chính là tôi.
Tôi là "Ragne Kaikwola".
"...!? Nhắc mới nhớ, đường đi..."
Trước khi lao về phía cầu thang, tôi nhận ra sự bất thường xung quanh.
Lâu đài bị Fafner chi phối lẽ ra phải ngập tràn máu.
Tường và trần nhà bị những thớ thịt không rõ nguồn gốc bám chặt, bước đi sẽ bị vũng máu níu chân. Đó là nơi chỉ di chuyển thôi cũng bị rút cạn khí lực và thể lực, vậy mà bây giờ lại khác.
Đúng là vẫn bê bết máu.
Nhưng không còn những thớ thịt đập phập phồng, máu cũng không chảy thành sông nữa.
Không có bất kỳ chướng ngại nào cản trở việc chạy đi.
Sự chi phối của Fafner đang biến mất.
Fafner trước khi chia tay tôi đã mang giác ngộ chiến đấu đến khi tan biến. Việc anh ta làm loãng máu thế này chắc chắn không phải ý muốn của bản thân.
Trong lúc tôi chiến đấu với cô Nosfi, trận chiến dưới lầu đã ngã ngũ.
Lắng tai nghe, tôi thấy tiếng reo hò chiến thắng của quân đội vọng từ bên ngoài lâu đài. Di chuyển đến ô cửa sổ đã mở toang để quan sát tình hình Đại Thánh Đô, tôi thấy màu đỏ của máu từng nhuộm kín mặt đất đã trở lại bình thường hơn một nửa.
"Faf... Fafner-san đã thua ư...?"
Tôi không thể hình dung được dáng vẻ thất bại của kẻ đó, nhưng ngoài thất bại ra thì không còn lời giải thích nào khác.
Điều đó đồng nghĩa với việc đồng đội của Kanami, những người đã chiến thắng Fafner, đang tiến lên phía trên. Ngược lại, tôi chẳng còn đồng đội nào nữa.
Bởi Fafner chính là đồng đội đầu tiên và cũng là cuối cùng của tôi...
"Mặc kệ chứ...! Vốn dĩ tôi đã định làm một mình rồi...!!"
Tôi bắt đầu chạy trên hành lang nơi máu đã loãng dần.
Chân đạp lên những vũng máu bắn tung tóe, tôi nhắm đến "Đỉnh".
Chỉ cần làm thế, tôi cảm giác như nỗi bất an chực trào trong lồng ngực đang tan biến.
Cảm giác hư vô biến mất, tôi cảm thấy mình đang sống.
Sức mạnh như đang trào dâng từ cơ thể.
"Mình sẽ quay lại ngay...! Quay lại ngay và cô Nosfi sẽ..., ...!?"
Đúng lúc tôi đang lao lên cầu thang với khí thế đó.
Một làn sóng ma lực lạ lẫm đánh vào toàn thân tôi.
Tôi tưởng là đòn tấn công của ai đó, nhưng nhận ra ngay không phải.
Nguồn gốc của ma lực đó là từ chính tôi.
Hơn nữa, đó là thứ ma lực tỏa sáng trắng xóa - ma lực của cô Nosfi.
Đột nhiên ma lực phi thường trào ra từ cơ thể tôi, nó cuồng nộ gào thét rằng "vẫn chưa kết thúc đâu".
Hòa cùng ma lực đó, ma lực tăm tối của tôi cũng trào dâng. Không phải ý chí của tôi. Một hiện tượng chỉ có thể gọi là mất kiểm soát đột ngột xảy ra trong cơ thể tôi. Ma lực của Ánh Sáng và Sao lại giao thoa, quấn lấy nhau...
"Hự, hộc, a... Lại nữa sao...? Tại, tại sao..."
Ngay lập tức, trước mắt tôi tối sầm lại.
Không, chính xác thì không phải ánh sáng trong lâu đài vụt tắt.
Nhờ ánh sáng của cô Nosfi trên sân thượng chiếu xuống tận dưới lầu nên vẫn đủ độ sáng để thấy đường.
Nhưng mà, tối quá.
Tôi có cảm giác cầu thang và hành lang vừa nhìn thấy lúc nãy bỗng chốc không còn nhìn thấy gì nữa như thể đang giữa đêm khuya.
Và rồi, trong thế giới tăm tối, tại tầng trên của lâu đài Fuziyaz lẽ ra không có ai này, tôi cảm nhận được sự hiện diện của kẻ khác.
"...!?"
Bép, bép.
Tiếng bước chân người vang lên.
Trong khoảnh khắc, tôi tưởng Riel đã quay lại.
Nhưng tiếng rên rỉ như làm bẩn màng nhĩ đã phủ nhận điều đó.
Cầu thang tôi đang đi, phía bên dưới.
Từ phía sau tôi, những tiếng oán than như người chết nguyền rủa người sống dâng lên.
Chân tôi bỗng run rẩy, tốc độ leo cầu thang giảm hẳn.
Thế giới mờ tối như thể đang ở trong nghĩa địa, lạnh lẽo thấu xương, da gà nổi lên.
Tiếng nói của người chết như đang nắm lấy chân, đùi, eo, tay, vai, cổ tôi, cố kéo lê tôi xuống.
"Hả...? Faf... Fafner...!? Không..."
Tôi đoán chủ nhân của tiếng nói đó là "Con Rối Máu" của Fafner, nhưng tự phủ nhận ngay.
"Con Rối Máu" không biết nói. Nhưng lúc này, chắc chắn tai tôi đang nghe thấy tiếng nói.
Dù không phải "Con Rối Máu", thì chắc chắn nguyên nhân là do Fafner.
Anh ta có năng lực gọi người chết từ nghĩa địa. Và tôi biết vì năng lực đó mà anh ta bị tiếng nói của người chết hành hạ suốt ngày đêm.
Hiện tượng đó cũng đang xảy ra với tôi ư...?
Tại tòa lâu đài nơi linh hồn người chết tụ tập này, những tiếng nói không thành tiếng của người chết đang vang vọng sao...?
"Ư, ư ư ư ư......"
Tôi không có tính cách yếu đuối đến mức run rẩy ở nghĩa địa.
Lẽ ra là vậy, nhưng cơ thể tôi không ngừng run lên.
Cộng hưởng với bóng tối, tiếng rên rỉ vọng từ dưới lầu nghe càng rõ mồn một.
Thậm chí tôi còn hiểu rất rõ ý nghĩa của những tiếng nói đó.
Thế giới chỉ toàn một màu đen không chút thừa thãi này nhấn mạnh rõ ràng ý nghĩa của những âm thanh ấy.
Đó là tiếng nói của những người đã chết vì tôi.
Nếu tính cả Mama, con số đó đã vượt quá một ngàn.
Chỉ riêng hôm nay thôi cũng đã lên đến hàng vạn.
Tất cả những người bị giết đó đang gào thét về phía tôi.
Họ đang tra hỏi tại sao tôi lại giết họ. Họ nói sẽ không bao giờ để tôi thoát cho đến khi biết được ý nghĩa cái chết và lý do họ phải chết.
"Ch, chuyện đó là..."
Tôi giết người là để trở thành "Số Một".
Giết ai đó, cướp lấy giá trị của họ là bản chất và quyền lợi của "Con Người".
Ngoài ra không còn ý nghĩa hay lý do nào khác. Tôi định trả lời như thế, nhưng...
"...Ư ư..."
Lời nói không thoát ra được.
Chưa kịp nói tôi đã tự hiểu ra.
Dù có nghe những lời ngạo mạn đó, người chết cũng tuyệt đối không bao giờ chấp nhận.
Sự thật đó, chính vì ở nơi tăm tối này, tôi mới hiểu rõ mồn một.
"Ư ư ư, a a a, a a a..."
Tôi tiếp tục leo cầu thang, nhắm đến "Đỉnh" trong bóng tối.
Việc đó quá đỗi đau khổ...
Không, không phải tôi đang cảm thấy đau đớn gì cụ thể.
Cơ thể không hề gặp trục trặc, cũng không bị thương.
Vậy mà...
Không khổ nhưng lại thấy khổ.
Không đau nhưng lại thấy đau.
Không tối nhưng lại thấy tối.
Không sợ nhưng lại thấy sợ.
Nỗi sợ hãi khiến chân tôi chùn bước.
Đồng thời, sự hối hận chưa từng cảm thấy bao giờ cũng phình to lên.
Tại sao tôi lại giết nhiều người đến thế?
Tại sao tôi chưa từng cảm thấy chút tội lỗi nào khi giết người?
Tại sao tôi lại phải lầm lũi bước đi một mình trong đêm tối thế này?
Không hiểu.
Không hiểu. Không hiểu. Không hiểu.
Ý nghĩa, lý do, giá trị, tôi chẳng hiểu gì cả.
Tôi không muốn hiểu.
"Ma, Mama..."
Nước mắt chực trào, tôi buột miệng gọi tên bà theo bản năng.
Chỉ cần gọi tên Mama là sức mạnh lại trào dâng - tôi cảm giác thế.
Thế giới trở nên tươi sáng hơn - tôi cảm giác thế.
Vẫn còn có thể cố gắng được - tôi cảm giác thế.
Thế này là ổn rồi.
Đúng vậy. Vừa nãy tôi mới hét lên trên sân thượng xong.
Tôi đã thề rằng dù có chuyện gì xảy ra, chỉ riêng điều đó là không được nhầm lẫn.
Thế nên, tôi thích Mama.
Chắc chắn là thích rồi.
Vì thích nên tôi mới giúp đỡ bà.
Đừng có thua. Chuyện thường ngày thôi mà.
Cái thế giới có tâm địa xấu xa kia chỉ đang cố bắt tôi nói "Ghét Mama" thôi.
Nhưng tôi chưa từng nói ra điều đó dù chỉ một lần.
Chưa từng một lần, và sau này cũng tuyệt đối không...!!
"Chỉ cần có Mama, mình sẽ ổn..."
Khoảnh khắc tôi nghĩ vậy.
Phía trước cầu thang tối tăm, một đường viền còn đen tối hơn xuất hiện.
"Hí...!"
Tôi thốt lên tiếng hét nghẹn lại trong cổ họng.
Thứ đó giống "Con Rối Máu", nhưng không phải "Con Rối Máu". Một đường viền không có thực thể tựa như vong linh.
Và vong linh đó không chỉ có một.
Như những bọt khí nước sôi vỡ tung, hàng loạt đường viền mới liên tiếp sinh ra.
Trong nháy mắt, vô số vong linh đã bao vây lấy tôi.
Tôi nhận ra tất cả bọn họ đều là những người tôi đã giết.
Nghe tiếng rên rỉ là biết ngay đó là những nạn nhân.
"Ư ư ư, ư ư ư..., a a a a...!!"
Tôi gầm lên để xua tan nỗi sợ hãi.
Tôi di chuyển đôi chân đang run rẩy, chạy xuyên qua đám vong linh như để trốn chạy.
Bất ngờ thay, không có gì ngăn cản bước chạy thẳng của tôi. Như chạy trong sương mù, bên trong đường viền của các vong linh trong suốt, tôi có thể đi xuyên qua chúng.
Tuy nhiên, chờ đợi phía trước lại là cơn ác mộng còn khủng khiếp hơn cả vong linh.
Tôi đang leo lên cầu thang của lâu đài Fuziyaz tại Đại Thánh Đô.
Vậy mà trải rộng trước mắt tôi lại là đồng bằng.
Chắc chắn hiện giờ chân tôi đang đạp lên cầu thang, tiến về phía trên.
Thế nhưng, phản chiếu trong thế giới tăm tối ấy lại là ngôi làng Sidoa quê hương tôi.
Chẳng liên quan gì đến ý chí của tôi, tôi chạy quanh dinh thự Kaikwola ở đó, đi vào tận khu mộ tập thể ở góc vườn, và đến được nơi quen thuộc.
Nhớ lại những gì đang chờ đợi ở đó, toàn thân tôi run rẩy.
Đ, đây là...
Đây là nơi hai mẹ con người hầu gái, cả hai cùng nhau, đang ngủ...
"Tránh raaaa!!"
Tôi dồn sức toàn thân, chạy nhanh hơn nữa.
Có cảm giác đang leo cầu thang, nhưng mắt chỉ nhìn thấy toàn bia mộ.
Tôi giẫm đạp lên các ngôi mộ, vượt qua những núi xác chết thối rữa để tiến về phía trước.
Đầu tôi sắp điên lên rồi.
"Hộc, hộc, hộc...!"
Mau kết thúc đi, tôi nghĩ.
Mà sao dài thế.
Cầu thang dài quá...!
Lúc nãy nhìn thì từ đây lên sân thượng chỉ khoảng một hai tầng thôi mà...!?
Tôi đã leo được mười tầng rồi! Vậy mà sao chưa tới nơi!?
Tôi đã chạy hết sức, nhanh thế này, theo đường ngắn nhất thế này, tại sao vẫn chưa đến "Đỉnh"!? Tại sao tôi không thể đến được đó!?
Dài thế này thì không chịu nổi mất...!
Trước khi đến nơi tôi sẽ không chịu nổi mất...!!
"Không sao đâu... Mình mạnh mẽ, mình mạnh mẽ mình mạnh mẽ mình mạnh mẽ... Bởi vì mình là con gái của Mama con gái của Mama con gái của Mama. Chỉ chừng này thì không thua không thua không thua, không thua...!"
Tôi tự khích lệ bản thân.
Nhưng càng nói, một giọng nói ngược lại càng vang vọng trong đầu.
"Không được nữa rồi... Mình yếu đuối, mình yếu đuối mình yếu đuối mình yếu đuối... Không phải con gái của Mama không phải con gái của Mama không phải con gái của Mama. Không bao giờ thắng được không thắng được không thắng được, không thắng được...!"
Tôi nghe thấy như vậy.
Cái "Cái giá phải trả" khi trở thành "Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý của Sao" đang đùa giỡn và chế nhạo trái tim tôi.
Tôi cảm giác lớp vỏ bọc mang tên "Lý tưởng của Mama" mà tôi nhận được từ bà đang mục nát và rơi rụng lả tả.
A, tối quá. Tối quá tối quá tối quá.
Nhãn cầu tôi tự động đảo quanh, bắt đầu tìm kiếm khoảng thông tầng và cửa sổ.
Bản năng thôi thúc tìm kiếm xem có chỗ nào nhảy xuống được không.
Giống hệt lúc tôi nhảy xuống ban nãy.
Khổ sở quá. Đau đớn quá. Đau quá. Tối quá.
Muốn chết đến mức không chịu nổi.
Tôi biết nguyên nhân là gì.
Nhờ ma lực của cô Nosfi còn sót lại trong cơ thể, tôi nhìn thấy rõ mồn một.
Thế nên, thôi thì...
Lúc đó, lại một tiếng bép.
Tiếng máu bắn vang lên.
Tôi đã quỳ xuống từ lúc nào không hay, quay mặt về phía phát ra âm thanh.
"Riel..., sama...?"
Chẳng biết là thật hay giả nữa, nhưng có một "Con Rối Máu" đang đứng bên cạnh.
Và nó đang hướng khuôn mặt nạ Noh về phía tôi.
Tôi chậm rãi nhìn quanh, đưa mắt nhìn cả những thứ khác ngoài "Con Rối Máu".
Đó là một căn phòng màu đỏ quen thuộc.
Ở giữa có chiếc bàn tròn, số ghế là bảy. Là phòng "Nguyên Lão Viện" ở tầng năm mươi.
Có vẻ như tôi đã ngồi xuống đây và dừng lại nãy giờ.
"Con Rối Máu" vẫn đang dõi theo tôi.
Thỉnh thoảng, anh ấy khẽ cử động, hướng mặt về phía cầu thang dẫn lên sân thượng.
Anh ấy đang đợi tôi đi tiếp.
Chỉ có thể nghĩ như vậy, tôi trả lời anh ấy.
"...Không thể nào, đâu ạ. ...Em không cử động được nữa."
Tôi thốt ra lời yếu đuối.
Đã bao nhiêu năm rồi tôi mới nói những lời không phải diễn xuất?
Không, có khi từ lúc sinh ra đến giờ chưa từng có lần nào.
Điều đó, giờ đây - bị ma lực của Ánh Sáng và Sao dồn ép - cuối cùng tôi đã thốt ra ngay tại căn phòng trước "Đỉnh" này, ở giới hạn cuối cùng này.
Vì vậy, tôi không dừng lại.
Tôi biết ngoài nơi này ra không còn chỗ nào để trút bỏ, và ngoài anh ấy ra không còn ai để trút bỏ nỗi lòng - nên tôi trở nên "thành thật" một chút.
"Bởi vì, em hiểu mà... Cái này hiện giờ không phải là sức mạnh của Fafner, mà là vấn đề của chính em... Ở đây không tối, nó rất sáng... Tất cả chỉ là ảo giác và ảo thính của em..."
Vứt bỏ một lớp diễn xuất, tôi thừa nhận những điều bấy lâu nay không chịu thừa nhận.
Bóng tối mà tôi cảm thấy suốt bấy lâu nay, thực ra không hề tồn tại.
Vong linh hay nghĩa địa cũng vậy.
Fafner đã bại trận, không còn chiến đấu với ai nữa.
Nên việc nghe thấy tiếng vong linh không liên quan gì đến anh ta.
Tất cả đơn giản chỉ là hoang tưởng xuất phát từ căn bệnh tâm thần của thiếu nữ tên Ragne Kaikwola.
"Có lẽ trong em vẫn còn sót lại hai 'Sức mạnh Chân Lý'... Cả 'Ánh Sáng' và 'Sao' đều đang mất kiểm soát không thể ngăn lại... Lúc này em còn chút lý trí là nhờ đang trên đường nhắm đến 'Đỉnh'..."
Ragne Kaikwola nhắm đến vị trí "Số Một" rất mạnh mẽ.
Lớp vỏ bọc - "Con Người" tuyệt vời nhất mà "Mama lý tưởng" -
Đáng lẽ chừng nào còn khoác lên lớp vỏ bọc đó thì sẽ không chịu bất kỳ sự can thiệp tinh thần nào.
"Nhưng nếu lên đến 'Đỉnh', 'Lý tưởng của Mama' sẽ kết thúc... Kết thúc rồi thì em sẽ lại không chịu đựng nổi nữa... Bởi vì, nếu trở thành 'Số Một', em sẽ không còn ý nghĩa gì để sống nữa. Thế giới sẽ trở nên tăm tối, khổ sở, đau đớn... và em sẽ muốn chết... Vâng, em đã đi vào ngõ cụt rồi. Và em tuyệt đối không thể thốt ra khổ thứ ba của 'Ma pháp' để giải quyết chuyện đó. Bởi vì chỉ cần nghĩ đến thôi, em sẽ nhảy lầu ngay lập tức...!!"
Chắc chắn mỗi lần đi đến "Đỉnh", tôi sẽ viện ra lý do nào đó để nhảy xuống.
Dù biết là vô nghĩa, tôi vẫn lặp lại sự thách thức.
Vĩnh viễn. Bao nhiêu lần cũng vậy. Xoay vòng vòng.
Con búp bê hỏng cứ nhảy múa mãi.
Đó chính là "Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý của Sao".
Tôi đã hiểu đó chính là khổ thứ ba (kết thúc) của mình.
"A a... Em, không muốn... đi đâu nữa... Không muốn đi nữa, Riel-sama..."
Chân không còn sức lực, nên không thể đứng dậy.
Không đứng dậy được, nên không thể bước đi.
"Ha ha ha... Trở thành 'Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý của Sao' rồi, cuối cùng em cũng có thể thừa nhận... Em là một con người yếu đuối... Không, sai rồi. Em thậm chí còn chẳng phải con người. Em là hư ảnh phản chiếu trong gương, thậm chí còn chẳng hề đang sống. Là ảo ảnh mà ai đó 'lý tưởng' hóa. Đó chính là Ragne Kaikwola..."
Tôi chấp nhận cùng với nụ cười tự giễu.
Có vẻ đây là đáy vực của những "Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý".
Cuối cùng tôi cũng rơi xuống tận cùng rồi.
Đã nói mình không sao, rốt cuộc vẫn thua. Thật nực cười.
Thú thật, đã có lúc tôi thầm coi thường những "Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý" khác.
Rowen, Nosfi, Titi.
Tôi từng nghĩ họ là những kẻ yếu đuối khi để tâm hồn gục ngã trước cuộc đời tầm thường đó.
Đã có lúc tôi tự tin vào bản thân.
Nếu là tôi thì có thể nuốt trọn "Cái giá phải trả" và biến sức mạnh của "Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý" thành của mình.
Bởi vì tôi mạnh mẽ.
Tôi là con gái của Mama, tôi không thể thua được.
Tôi có sức mạnh của "Con Người", tôi nghĩ mình có thể thắng cả thế giới.
Nhưng nhìn cái dạng này xem.
Sự tự tin đó là dối trá.
Không, còn hơn cả dối trá.
Ragne Kaikwola có làm ra vẻ mình là chính "Ước mơ" đi nữa, thì sự thật chỉ có một.
"Tôi là ảo ảnh đuổi theo ảo ảnh"
Câu "Niệm chú" này là tất cả.
Tôi là ảo ảnh không có thực thể.
Làm sao mà mạnh được.
Là sương mù.
Sương mù khoác lên lớp vỏ "Người mạnh mẽ" để hoạt động thôi.
Vấn đề không phải là mạnh hay yếu nữa.
"Riel-sama, ngày hôm đó em xin lỗi... Đáng lẽ người nên sống là Riel-sama chứ không phải cái ảo ảnh này..."
Tôi lỡ thốt lời sám hối.
Cả đời tôi chưa từng cầu nguyện trước mộ bao giờ.
Vì Mama bảo con người chết là hết.
Cầu nguyện chẳng có ý nghĩa gì. Ngược lại, xin lỗi là sự sỉ nhục. Gánh vác sinh mệnh mới là sức mạnh...
"Ngày hôm đó, xin lỗi anh... Xin lỗi vì không cứu được anh... Xin lỗi vì đã lợi dụng cái chết đó..."
Nhưng, tôi không xong rồi.
"Lúc đó, người nên chết là em mới phải..."
Không dừng lại được.
"Kẻ như em không nên sống..."
Bởi vì, không có lý do gì để dừng lại (sống) nữa.
"Em đã luôn nghĩ như vậy... Luôn luôn..."
"Bản thân lý tưởng", "Ước mơ Số Một", "Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý của Sao", tất cả.
Vì đối với tôi, việc diễn xuất (sống) không còn ý nghĩa gì nữa...
"Vốn dĩ, em không nên được sinh ra."
Tôi thốt lên lời đó.
Rồi ngẩng khuôn mặt đang cúi gầm lên nhìn trần nhà.
Không còn thốt ra tiếng nữa.
Nước mắt cũng không chảy.
Chỉ thấy ghê tởm.
Chỉ thấy khổ sở, cay đắng, đau đớn và sợ hãi.
Tôi chẳng còn muốn làm gì nữa.
Tôi muốn cứ thế này không ăn uống gì và chết đói.
Đến cả thở cũng thấy phiền phức.
Việc phồng ngực lên, hít không khí vào rồi thở ra mệt mỏi đến mức muốn ngất đi.
Việc khiến tim đập cũng thật phiền hà.
Không còn chút khí lực nào để duy trì hoạt động sống.
Thôi đủ rồi. Tất cả sao cũng được. Tôi không muốn suy nghĩ gì nữa.
Vì vậy, cứ thế này tôi sẽ...
Bép.
Lại nghe tiếng máu bắn.
Và da tôi cảm nhận được ma lực mang sát ý đang đến gần.
Khóe mắt tôi thấy một lưỡi kiếm đỏ rực.
Lưỡi kiếm định tước đoạt mạng sống của tôi, kẻ đang quỳ gối không chút phòng bị.
Đây là đòn đánh lén của kẻ thù.
Sự tập kích của người mình tin tưởng - không, là sự giúp đỡ (giải thoát) của ân nhân.
Thế nhưng, như một lẽ đương nhiên, cơ thể (lớp vỏ) con người bị nguyền rủa của tôi tự chuyển động.
Giống hệt một kẻ nào đó (thằng rác rưởi), tôi cũng vượt qua giới hạn.
Tiếp theo vào ngày mai
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!