6. Quốc gia Mê cung
Nhìn vào kết quả thì họ chỉ là một nhóm người tốt bụng.
Có lẽ vì từng bị chém vào chân và làm mồi nhử nên suy nghĩ đó càng mạnh mẽ hơn.
Tuy nhiên, nỗi bất an không thể diễn tả thành lời vẫn còn đó (chủ yếu là do thiếu nữ tên Lastiara kia).
Tôi tổng hợp lại câu chuyện của những người tốt bụng đó và quyết định đường hoàng bước đi trên "Chính Đạo".
Ngay lập tức tôi lướt qua nhóm hai người phụ nữ.
Nhưng không có chuyện gì xảy ra cả.
Tôi đã phân vân có nên hỏi xem lối ra có đúng hướng này không, nhưng thấy dòng người đang đổ về từ hướng này nên chắc chắn không sai, tôi bèn thôi.
Trên đường đi, tôi lướt qua nhiều nhóm khác nhau.
Cũng có nhóm nhìn tôi với ánh mắt dò xét, nhưng không có vấn đề gì xảy ra.
Và rồi, sau vài chục phút đi trên "Chính Đạo", tôi đã đến được lối ra.
"Được rồi... Được rồi...!"
Ánh nắng thiêu đốt đôi mắt.
Gió mang theo hơi ấm êm dịu.
Mùi hương trong lành không thể so sánh với bên trong mê cung.
Tôi đã sống sót trở về mặt đất.
Khi tôi đang biểu lộ niềm vui sướng đó bằng cả cơ thể, một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề như lính gác cất tiếng gọi.
"Này này, làm quá rồi đấy."
Người đàn ông cười với vẻ thân thiện.
Nhưng nhìn thấy hung khí thanh kiếm đeo bên hông anh ta, tôi lập tức cảnh giác.
Nhìn qua thì không cảm thấy thù địch.
Thấy anh ta đứng trước "Lối ra" này, khả năng cao là lính gác. Trang phục cũng mang tính trang trọng. Tôi lập tức thả một viên đá lạnh vào suy nghĩ, kìm nén cảm xúc hưng phấn lại.
"Vâng, vì tôi đã khá vất vả mới ra được..."
Tôi trả lời bằng những lời vô thưởng vô phạt để thăm dò.
"Hừm, đúng là nhìn cậu tơi tả thật. Giờ này thì may ra vẫn còn kịp dùng nước máy đấy."
Nói rồi, người đàn ông dùng ngón cái chỉ về phía xa.
"...Cảm ơn anh. Tôi sẽ đi ngay."
Nghe thấy từ "nước máy", tôi mừng rơn trong lòng và cúi đầu cảm ơn.
"Được rồi. Công việc mà."
Tôi bước về hướng người đàn ông chỉ.
Vừa đi, tôi vừa nghĩ nên nói thêm vài chuyện nữa với người đàn ông lúc nãy. Anh ta nói cuộc trò chuyện vừa rồi là "công việc". Không biết có phải công việc chính thức hay không, nhưng khả năng cao anh ta sẽ giúp ích cho tôi.
Đi được một đoạn, tôi thấy một cái giếng.
Nghe là nước máy, tôi đã tưởng tượng ra thứ gì đó hiện đại nên hơi thất vọng. Nhưng chắc chắn là nó giúp ích được cho tôi.
Cơ chế giống hệt giếng ở thế giới của tôi nên không mất nhiều thời gian để lấy nước lên.
Đầu tiên, tôi bổ sung nước vào túi da rỗng trong "Túi đồ". Bùn đất dính trên quần áo thì dùng vải ướt lau qua, cũng sạch được phần nào. Vũ khí thì tôi phân vân có nên rửa bằng nước không, nhưng vì mùi khó chịu quá nên tôi cũng tráng qua nước.
Vừa rửa, tôi vừa suy nghĩ về cuộc trò chuyện cần thực hiện với người đàn ông ban nãy.
Người qua lại cũng ít, nên nguy cơ bị người khác nghe thấy cũng thấp.
Tính cách và tướng mạo anh ta đều không tệ, nếu muốn lấy thông tin nhanh chóng thì tôi đánh giá đây là một nhân vật có điều kiện tốt.
Sau khi mô phỏng vài đoạn hội thoại, tôi giả vờ tự nhiên tiến lại gần người đàn ông.
"...Chà. Trông cũng đỡ hơn chút rồi. Có nước máy giúp ích thật đấy."
"À, trong khu vực lối vào mê cung thì chỉ có 'Fuzuyaz' ở phía Bắc này là có nước máy thôi."
"Ồ. Ra là vậy sao. Những nơi khác không có à?"
"Ừ, nhờ ơn Quốc gia Hiệp sĩ cả đấy. Trong năm nước bám trụ quanh mê cung thì nước này là giàu nhất mà."
Những từ ngữ chưa từng nghe qua cứ thế bay lượn một cách bình thường.
Thú thật, tôi muốn nói về những chuyện hiện đại tức là chuyện về thế giới của tôi. Nhưng đây là thế giới mà "Ma pháp" bay lượn đầy trời rồi. Hy vọng mong manh lắm, chỉ tổ khiến người ta nghi ngờ thôi. Vẫn chưa đến giai đoạn để đánh cược tất cả.
Tôi giả vờ như đã biết, cố gắng moi thêm thông tin.
"Fuzuyaz còn tốn tiền vào việc gì khác nữa không?"
"Cũng đúng. Đầy rẫy những cơ sở chuyên dụng được xây dựng cho mê cung. Sao thế nhóc? Đây là lần đầu đến nước này à?"
"Vâng, đại loại thế."
"Dạo này đi lại giữa năm nước cũng dễ dàng mà."
"Thế nên, nếu có nơi nào để tìm hiểu kỹ về đất nước này, anh có thể chỉ cho tôi không?"
"Hừm, xem nào. Vậy thì, trước tiên từ đây cứ đi thẳng đến quảng trường trung tâm. Ở đó có bản đồ chỉ dẫn. Từ đó đi đến Thư viện Quốc gia hay Sở Môi giới mà tìm hiểu kỹ hơn. Quen rồi thì đến Hội quán hay Nhà thờ cũng được. Khuyên cậu nên thế."
"Ra là vậy. Cảm ơn anh."
Khi tôi cúi đầu cảm ơn sâu sắc, người đàn ông gãi má vẻ ngại ngùng bảo không cần cảm ơn.
"Được rồi, công việc ấy mà."
Chắc không thể kéo dài cuộc trò chuyện thêm nữa.
Nói là công việc nhưng lại nhiệt tình giúp đỡ thế này, có lẽ tôi sẽ còn cơ hội nói chuyện với anh ta. Tôi quyết định rời đi trước khi bị nghi ngờ.
"Vậy, hẹn gặp lại..."
"Ừ, gặp lại sau."
Tôi vẫy tay nhẹ, nhắm thẳng hướng quảng trường trung tâm như lời khuyên.
Trên đường đi, tôi bất chợt ngoái lại một lần.
Khoảng cách đã đủ xa để tôi có thể nắm bắt toàn cảnh mê cung phía sau lưng.
Mê cung mà tôi vừa thoát ra là một di tích khổng lồ đến mức khó tin.
Và ở trung tâm di tích đó, một cây đại thụ chọc trời sừng sững mọc lên. Trên cành cây được trang trí bằng những viên ngọc đục ngầu. Những vật trang trí đó cũng khổng lồ, biết đâu bên trong có không gian và đó cũng là mê cung không chừng.
Tôi quay mặt về phía trước, bước xa dần khỏi di tích dị thường đó.
Vừa đi vừa nghiền ngẫm sự thật rằng mình đã thoát khỏi nơi đó...
...Và rồi, tôi đến được thành phố.
Cảnh quan thành phố trông y hệt như trong các game RPG kinh điển.
Xu hướng văn hóa thiên về phương Tây, cảm giác như thời Trung cổ.
Điểm đặc trưng là đường xá được quy hoạch ngăn nắp đến lạ thường.
Hai bên đường được trang trí bằng những loại khoáng vật đẹp đẽ trông như đá quý.
"Chính Đạo" trong mê cung cũng vậy, những đường viền bằng đá quý kéo dài không dứt.
Ở dị giới này, có lẽ đá quý không phải là thứ quý hiếm.
Tiếp tục đi trên phố, tôi thấy rất nhiều nhà cửa.
Từ nhà gỗ đến nhà gạch, đủ loại sắp xếp không theo quy tắc nào.
Người đi lại trong phố rất tấp nập. Và con người cũng rất đa dạng. Có người chỉ mặc độc chiếc áo vải thô sơ, cũng có người mặc giáp thép nặng nề đi lại loảng xoảng. Đủ loại màu da, thi thoảng còn có những người mang hình dáng thú. Có lẽ là chủng tộc bán nhân bán thú. Người nhe nanh sắc nhọn, người có tai dài nằm ngang, người có đuôi xù hay đôi cánh tuyệt đẹp những chủng tộc huyền ảo đang sống tại đây.
Sự khác biệt so với thế giới cũ thật khủng khiếp.
Đương nhiên, thường thức và phi thường thức bị trộn lẫn vào nhau tạo nên những âm thanh hỗn độn như trong máy xay sinh tố. Đồng thời, cũng có tiếng những thứ quan trọng đang bị bào mòn ken két.
Người đông đúc thế này, mà tôi lại cảm thấy cô độc như thể trên thế giới chẳng còn ai.
Bầu trời rộng lớn thế này, mà lại có cảm giác bế tắc bủa vây.
Cảm giác giống như khi bị lạc trong trung tâm thương mại lớn hồi còn nhỏ.
A, đây không phải là thế giới tôi từng sống...
Hiện tại tôi, tôi là...
[Kỹ năng '???' đã bùng phát]
Đổi một lượng cảm xúc để ổn định tinh thần
Cộng thêm chỉ số Hỗn loạn +1.00
"A..."
Thông báo hiện lên trên "Cửa sổ hệ thống".
Tôi tiễn biệt nó với tâm trạng tĩnh lặng.
Triệu chứng xuất hiện đúng như dòng chữ.
Đánh đổi sự nôn nóng và bất an, tôi có được tư duy minh mẫn.
Dù cảm thấy bất an về cái tên "???", nhưng lúc này tôi đành phải nhận định rằng mình đang được kỹ năng này cứu giúp. Nếu không có nó, có lẽ giờ này tôi đang nằm trong dạ dày của con sói khổng lồ rồi.
Với tư duy minh mẫn vừa có được, tôi xác nhận lại mọi thứ.
Xung quanh hiện tại không có một ai quen biết. Không có tòa nhà nào quen thuộc.
Mọi thứ quá sống động, quá chân thực, quy mô quá lớn những hy vọng mong manh như đây là chương trình camera giấu kín, khu vui chơi ở nước ngoài, hay vùng đất chưa được khai phá trên Trái Đất tất cả đều đã sụp đổ.
A, đành chịu thôi.
Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho việc này rồi.
Điều quan trọng hơn là "Vậy thì phải làm sao".
Cứ đứng ngẩn ngơ thì chẳng được tích sự gì.
Tôi bình tĩnh sắp xếp hành động tiếp theo trong đầu.
"Trước tiên là bảng chỉ dẫn."
Xốc lại tinh thần, tôi bước đi trong thành phố với vẻ mặt đường hoàng.
May mắn là trang phục của tôi không bị lạc lõng.
Vì có người ăn mặc đẹp đẽ, nhưng cũng không ít mạo hiểm giả khoác áo choàng mang kiếm như tôi.
Đi bộ khoảng vài phút, tôi tìm thấy một quảng trường.
Kích thước cỡ sân vận động bóng chày, có đặt đài phun nước và ghế đá dài.
Ở trung tâm có một đài phun nước lớn nhất, bên cạnh dựng một tấm bảng khổng lồ.
Không có ai xem bảng cả. Hay đúng hơn là ít người dừng chân ở quảng trường này. Có lẽ khu đất này được dành cho các sự kiện công cộng, còn bình thường chỉ là lối đi.
Trên bảng có ghi vài tấm bản đồ. Và cả lịch sử đất nước nữa.
Bên cạnh đài phun nước có tượng điêu khắc của một người đàn ông trung niên. Có lẽ đây là bia tưởng niệm của đất nước này.
Với ý định ghi nhớ tất cả, tôi bắt đầu xem bảng.
Theo thông tin trên bảng, đất nước này dường như là "Quốc gia Mê cung".
Chính xác hơn là Liên hợp quốc.
Năm quốc gia cùng chung tôn giáo tuân theo giáo lý, bao vây "Mê cung" khổng lồ và cố gắng chinh phục nó, đó là toàn cảnh. Theo truyền thuyết của tôn giáo đó, nếu vượt qua "Thử thách thứ một trăm" của mê cung này thì "bất cứ nguyện vọng nào cũng sẽ thành hiện thực".
Tôi nghĩ đó là một điều kiện hoàn thành game được sắp đặt sẵn.
Muốn về nhà thì hãy lặn xuống tầng 100 của mê cung sao?
Tôi hơi cau mày, đọc tiếp.
Nơi tôi đang đứng hiện tại là nước "Fuzuyaz" nằm ở phía Bắc mê cung.
Một đất nước lấy quý tộc làm trung tâm, coi trọng tinh thần hiệp sĩ, với tổ tiên là một hiệp sĩ vĩ đại.
Bản đồ ghi chi tiết vị trí của tôi tại Fuzuyaz.
Fuzuyaz chia địa chỉ thành một trăm phần, dường như có phong tục là số càng nhỏ thì người sống ở đó càng cao quý. Nhân tiện, đây là khu số 21. Từ đây đi đến khu 22 sẽ có phố buôn bán, còn khu 20 thì có các cơ quan công quyền như Sở Môi giới.
"Được rồi..."
Dựa vào những thông tin đó, tôi quyết định trước tiên sẽ đi đến nơi có vẻ là thư viện ở khu 20.
Thư viện nằm ở vị trí nổi bật như biểu tượng của thành phố.
Nên tôi không bị lạc và đến nơi trong thời gian ngắn.
Tôi giấu đi sự bất an, bước vào tòa nhà.
Nhân viên có nhìn qua tôi một chút nhưng không ngăn lại.
Đó là một tòa nhà kiểu Tây bằng gỗ rộng lớn.
Rất yên tĩnh, trông không khác gì thư viện mà tôi biết.
Tôi chọn vài cuốn sách có vẻ giúp ích cho tình hình hiện tại, rồi ngồi xuống một trong những chiếc bàn có sẵn.
Mở sách ra, bắt đầu đọc... và rồi tôi nảy sinh nghi ngờ về hành động "đọc".
Chính xác hơn, sự thật mà tôi lảng tránh bấy lâu nay giờ hiện rõ ngay trước mắt.
"Tại sao... mình lại đọc được nhỉ..."
Tôi lẩm bẩm.
Phản ứng lại, những người đang lặng lẽ đọc sách ngẩng lên nhìn tôi.
"Xin lỗi."
Tôi cúi đầu nhẹ.
Những người nhìn tôi lập tức mất hứng thú, quay lại nhìn vào sách của mình.
Việc lời xin lỗi vừa rồi được thông hiểu cũng thật kỳ lạ.
Trong số những người nhìn tôi có cả người da trắng tóc vàng, có cả người tai thú xù lông. Rõ ràng là những người không thể nào biết tiếng Nhật lại đang phản ứng với tiếng Nhật.
Cuốn sách tôi đang mở lại càng kỳ lạ hơn.
Nhìn kỹ thì đó là chuỗi ký tự kỳ quặc không thuộc về tiếng Anh hay tiếng Nhật. Thế mà tôi lại cầm lấy nó vì nghĩ rằng nó thích hợp để tìm hiểu về thế giới này.
Tiếng Nhật được dịch thành ngôn ngữ kỳ lạ, ngôn ngữ kỳ lạ được dịch thành tiếng Nhật một cách tự động.
Nếu nói là "Ma pháp" thì chắc là xong chuyện.
Nhưng nếu thực hiện điều này ở thế giới của tôi thì là chuyện lớn.
Đầu tiên cần phải cải tạo não bộ. Phải can thiệp vào não, thêm bớt ký ức và nhân cách. Tiếp theo, những thí nghiệm giải phẫu khoa học hiện lên trong đầu. Chỉ nghĩ thôi đã thấy đáng sợ. Thật sự rất đáng sợ...
[Kỹ năng '???' đã bùng phát]
Đổi một lượng cảm xúc để ổn định tinh thần
Cộng thêm chỉ số Hỗn loạn +1.00
Lại nữa rồi...
Nỗi sợ hãi đang trào dâng cuồn cuộn bỗng tan biến. Thậm chí tôi còn không được phép hối hận về những thất bại lặp đi lặp lại, đầu óc lại trở nên minh mẫn.
Đúng là được giúp đỡ nhiều, nhưng dòng "Cửa sổ hệ thống" đó cũng mang lại dự cảm chẳng lành.
Tôi nghĩ điều kiện kích hoạt là do yếu tố tinh thần.
Phải cố gắng hạn chế suy nghĩ, không để cảm xúc mãnh liệt chi phối...
"Phù..."
Tôi hít sâu để lấy lại bình tĩnh.
Chỉ là, sự bình tĩnh này chẳng phải điều gì tốt đẹp, mà có lẽ là một thứ gì đó khác.
Trong mục "Trạng thái bất thường" của "Cửa sổ hệ thống", chỉ số "Hỗn loạn" đang tăng dần lên. Tuy nhiên, trái ngược với từ "Hỗn loạn", đầu óc tôi lại trở nên trong veo. Một cảm giác kỳ lạ.
Có thể bản thân kỹ năng "???" có hiệu quả vô hiệu hóa hỗn loạn, nhưng dòng chữ "Trạng thái: Hỗn loạn 2.99" hiển thị rõ ràng vẫn khơi dậy nỗi bất an.
Rất bất an, nhưng có nghĩ thêm cũng chẳng ích gì.
Tôi tập trung vào tinh thần tĩnh lặng không gợn sóng này.
Và tiếp tục đọc những cuốn sách đã chuẩn bị.
Tìm hiểu về thế giới này, đất nước này, văn hóa, mê cung...
Chừng nào thời gian còn cho phép, cứ mãi thế...
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!