5. Tạm gọi là Boy Meets Girl
Trạng thái bất thường "Độc" đang bào mòn thể lực của tôi.
Khoảng mười lăm phút sau khi bắt đầu dùng [Dimension], một trận chiến với quái vật Rank 1 đã nổ ra.
Vốn dĩ tôi luôn né tránh quái vật, nhưng tình cờ tôi lại phát hiện một con quái vật không di chuyển. Kẻ địch đó là Rank 1, và nhìn qua thì trông như nó đang ngủ.
Một con ếch lớn nằm bất động dưới đống đổ nát mà nếu không dùng [Dimension] thì chắc chắn sẽ không nhận ra. Tên của nó cũng đơn giản là Big Frog, nên tôi nghĩ có thể kiếm chút kinh nghiệm mà không gặp nguy hiểm, bèn dùng kiếm đâm chết nó.
Và rồi, khi bị đâm, dịch thể của nó bắn tung tóe.
Chỉ một đòn đó Big Frog đã chết ngay, nhưng dịch thể của nó lại dính vào người tôi.
Điều quan trọng ở đây là cơ thể tôi hiện tại đang tơi tả, vết thương hở có ở khắp nơi. Cứ thế, dịch thể xâm nhập vào vết thương khiến tôi dính phải trạng thái bất thường: trúng độc.
Nhìn thấy chữ "Độc" trên bảng trạng thái, mặt tôi tái mét, lập tức lấy thuốc giải độc trong túi đồ ra dùng.
Nhưng, độc không được giải.
Kiểm tra chi tiết lọ thuốc giải độc còn lại, tôi mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.
[Thuốc giải độc]
Thuốc giải độc thông thường được bán trên thị trường. Được điều chế để chống lại đòn tấn công độc của Poison Bee.
Đối với các loại độc khác, xác suất giải độc thành công là 5%.
Hơi thở đột nhiên trở nên khó nhọc.
Nếu đúng theo "Cửa sổ hệ thống", thì thuốc giải độc cũng có nhiều loại.
Nói cách khác, hiện tại tôi chỉ có 5% cơ hội để loại bỏ chất độc này. Và quả nhiên, tôi không trúng vào cái 5% đó, dùng hết sạch thuốc giải độc mà...
"Ng... nguy rồi. Nguy to rồi."
Không còn dư dả gì nữa.
Mồ hôi túa ra như tắm, thể lực giảm dần.
Dù tôi ngậm băng tạo ra từ ma pháp [Ice] để bổ sung nước, nhưng không có cách nào hồi phục chỉ số HP trên hệ thống.
Không chịu nổi nữa, tôi kiểm tra trạng thái.
[Status]
Tên: Aikawa Kanami | HP 17/51 | MP 61/72
Level 1
Sức mạnh 1.12 | Thể lực 1.01 | Kỹ năng 1.03 | Tốc độ 2.02 | Trí tuệ 4.00 | Ma lực 2.01 | Tố chất 7.00
Trạng thái: Hỗn loạn 1.09 | Xuất huyết 0.21 | Độc 1.00
HP 17/51.
Lượng HP có lúc đã hồi phục tự nhiên lên gần 30, giờ chỉ còn 17.
Chất độc rút đi 1 điểm sau mỗi vài phút không chỉ bào mòn thể lực thực tế mà còn bào mòn cả tinh thần tôi bằng cảm giác nôn nóng tột độ.
"Hộc, hộc, hộc...!"
Hơi thở rối loạn, ý thức bắt đầu mờ đi.
Cứ thế này mình sẽ chết mất.
Tôi cố vắt óc suy nghĩ tìm cách giải quyết.
Ý tưởng thì có vài cái, nhưng xác suất thành công đều thấp.
Tôi chọn lọc vài phương án... và quyết định hy sinh lượng MP còn dư để chồng lớp [Dimension] mạnh hơn nữa.
Đây là cách tôi phát hiện ra khi dùng [Ice] để lấy nước uống: cùng một loại ma pháp nhưng tùy vào điều kiện mà hiệu quả sẽ khác nhau, dường như việc dồn lực mạnh yếu hay lượng MP tiêu hao sẽ làm tăng cường hiệu quả.
"Di... [Dimension]!!"
Phạm vi tri giác phình to lên gấp nhiều lần.
Giữa vô vàn những con quái vật đặc trưng, tôi chỉ dồn sự chú ý vào những thứ có thể dẫn đến giải pháp.
Và rồi, khi phạm vi tri giác mở rộng đến khoảng năm mươi lần, tôi tìm thấy một nơi có sự khác biệt lớn trong hành lang.
Hành lang đó được quy hoạch chỉnh chu.
Dù chỉ ở mức độ nhất định nhưng sàn nhà đã được san phẳng, tráng bằng một loại khoáng vật khác.
Đèn được đặt cách nhau một khoảng nhất định, trông cứ như một con đường nhân tạo.
Lấy đó làm trung tâm, tôi mở rộng cảm giác thêm nữa.
Và tôi nhận ra có vài nhóm người đang đi trên con đường được quy hoạch đó.
Tôi lập tức ngắt [Dimension].
Lượng MP còn lại đã giảm xuống chỉ còn một chữ số.
[Status]
HP 16/51 | MP 9/72
"Phù...! Hộc, hộc, hộc..."
Tìm thấy người rồi.
Hơn nữa, những người đó dù có đi lướt qua các nhóm khác cũng không xảy ra xô xát.
Có lẽ là vì... con đường đó khác biệt hoàn toàn với con đường tôi đang đi.
Tôi nhớ lại nội dung cuộc trò chuyện khi bị tấn công. Gã đàn ông đó đã nói "Mê cung, mà lại còn ở 'Khu vực ngoài quản lý'...". Tức là, con đường tôi đang đứng là khu vực ngoài quản lý nên mới xảy ra tranh chấp, còn con đường kia nằm trong khu vực quản lý nên không có chuyện đó. Tôi dự đoán khả năng này là rất cao. Hay đúng hơn, tôi buộc phải đánh cược vào khả năng đó.
"Dùng [Dimension] ở mức tối thiểu, chạy một mạch đến đó...!!"
Tôi dốc toàn lực đi về phía con đường được quy hoạch.
Tôi ngừng cả việc kiểm tra lượng HP đang giảm dần, chỉ cắm đầu đi tìm người.
Thuốc giải độc tôi có được là từ xác chết.
Dù là xin hay cướp, thì trước hết phải gặp được người đã rồi mới tính tiếp.
Mắt tôi vằn đỏ, cố gắng không để mất ý thức, đôi chân cứ thế bước tiếp.
Và rồi...
"Hôm nay tiến đến tầng 10 xem sao nhé?"
"Được đấy. Dạo này phong độ đang tốt mà. Đi tầm đó chắc sẽ kiếm chác được chút đỉnh."
"Tôi cũng tán thành."
Tôi nấp trong bóng tối nghe lỏm cuộc trò chuyện của những gã đàn ông.
Từ nội dung câu chuyện, có vẻ ba gã này kiếm sống bằng nghề thám hiểm mê cung.
Tuy nhiên, vẻ ngoài của cả ba trông chẳng giống dân lương thiện chút nào.
Nếu ở thế giới của tôi, trông họ như mấy tay xã hội đen bặm trợn.
Dùng chút MP ít ỏi còn lại để bật [Dimension] mạnh hơn nghe lỏm trước là một quyết định đúng đắn.
Nhân tiện, giờ MP của tôi còn lại 4.
Tôi tiếp tục ẩn nấp suy tính gần con đường được quy hoạch.
Với tôi, đối thoại một - một là lý tưởng nhất. Hơn nữa, người nhỏ tuổi hơn, phụ nữ, hoặc có vẻ ngoài hiền lành... ai đó thỏa mãn một trong các điều kiện này thì tốt. Nhưng không thể đòi hỏi quá cao được. Ngay lúc này, độc vẫn đang rút dần HP của tôi.
"...Ma pháp [Dimension]."
Tôi dùng nốt số MP cuối cùng (nói là vậy nhưng để MP về 0 thì sợ lắm, nên tôi chừa lại 1), bắt đầu dùng [Dimension] tìm kiếm người gần với điều kiện nhất.
Quét sơ qua bán kính 200 mét, tôi tìm thấy bốn tổ đội.
Đầu tiên là nhóm ba gã đàn ông ban nãy. Tiếp theo là nhóm năm người trang phục lộn xộn cả nam lẫn nữ, và một nhóm bốn người mặc giáp bạc toàn thân cũng cả nam lẫn nữ. Cuối cùng là nhóm hai người phụ nữ.
Tôi quyết định ngay lập tức: nhóm hai người phụ nữ.
Trông họ có vẻ trầm lặng và hiền lành, tùy vào cách nói chuyện có thể họ sẽ giúp tôi.
Chỉ là, ở giữa có nhóm năm người và nhóm giáp bạc, nên tôi quyết định nấp trong bóng tối để chờ họ đi qua.
Tôi nín thở, định bụng cứ thế chờ đợi... nhưng mà...
"Này. Kẻ đang ẩn nấp ở đó, bước ra đi."
Tôi bị nhóm giáp bạc phát hiện.
Nhóm năm người trang phục lộn xộn không thấy tôi, nhưng chẳng hiểu sao nhóm này lại biết tôi đang ở góc chết.
Tim tôi đập thình thịch.
Tuy nhiên, đây là nhóm tôi xếp ưu tiên thứ hai. Tôi xốc lại tinh thần, sắp xếp lại cuộc đối thoại trong đầu.
Rồi tôi đặt thanh kiếm ngắn lại trong bóng tối, chậm rãi bước ra con đường được quy hoạch.
"Hừm. Chỉ là một tên trộm vặt thôi sao?"
Một người đàn ông mặc giáp bạc hỏi như thể chẳng có gì to tát.
Bốn người trong bộ giáp bạc trông rất giàu có, khác hẳn những kẻ tôi từng gặp trước đây.
Chỉ có điều, trong bốn người đó có một thiếu nữ duy nhất, và cô ấy thu hút ánh nhìn một cách đáng sợ.
Tuổi tác trạc tầm tôi, chiều cao cũng xấp xỉ. Và cô ấy đẹp... vâng, đẹp đến mức dùng từ đáng sợ cũng là xứng đáng. Mái tóc dài như dòng suối vàng kim, các đường nét trên khuôn mặt hoàn hảo đến mức búp bê cũng không thể tái hiện nổi.
Tôi lập tức quay mặt đi chỗ khác.
Bởi vì sự phi thực tế toát ra từ thiếu nữ ấy đang cướp đi cảm giác thực tại của tôi.
Chẳng còn cách nào khác, tôi nhắm vào người đàn ông cao lớn nhất và có vẻ trung thực nhất để bắt chuyện.
"Cái đó, tôi không phải trộm cắp gì đâu ạ... Vì thấy không khỏe nên tôi nghỉ ngơi chút thôi."
"Nếu vậy thì nghỉ trên 'Chính Đạo' là được mà. Đừng có nói dối những điều dễ bị vạch trần như thế."
Lời nói của tôi lập tức bị người đàn ông bác bỏ.
Trong đó còn ẩn chứa chút tức giận.
Có vẻ như con đường được quy hoạch này được gọi là 'Chính Đạo', và là nơi thích hợp để nghỉ ngơi. Việc tôi cảnh giác chồng chất cảnh giác mà không bước vào con đường quy hoạch ngược lại đã hại tôi.
Mới nước đầu đã đi sai, mặt tôi cắt không còn giọt máu.
"C... có lý do khiến tôi không thể nghỉ trên 'Chính Đạo' được... Tôi không có ác ý. Xin hãy tin tôi."
Nhận thấy nói dối sẽ phản tác dụng, tôi quyết định cầu xin một cách chân thành.
Người đàn ông trước mặt có vẻ tức giận vì tôi đã nói dối.
Nếu anh ta là người trung thực như vẻ bề ngoài, thì tốt nhất nên thuận theo tính cách đó.
"...Hừm. Quả thật, nếu muốn mai phục thì một người là quá ít."
Nét mặt người đàn ông giãn ra đôi chút.
Thấy phản ứng đó, những người đàn ông khác cũng đồng tình.
"Chỉ là một đứa trẻ thôi. Dù sao thì cũng không có vấn đề gì."
"Chắc là đi lạc, hoặc liều mạng xông vào. Hoặc có thể là người khuân vác cho một tổ đội nào đó đã bị tiêu diệt, chỉ còn mình nó sống sót."
Những người đàn ông tự ý giải thích theo hướng có lợi.
Vốn dĩ, một kẻ tơi tả như tôi chẳng được xem là mối đe dọa lớn.
Để mọi chuyện không xé ra to, tôi tiếp tục im lặng quan sát thái độ của họ.
"Đừng làm đứa trẻ sợ quá chứ, Hein. Trái với tinh thần hiệp sĩ của chúng ta đấy."
"Tôi biết rồi. Nhưng cẩn thận vẫn hơn chứ?"
Không khí trong nhóm bắt đầu trở nên đùa cợt.
Nghe thấy từ "tinh thần hiệp sĩ", tôi hy vọng những người này thuộc nhóm người tốt bụng. Vẻ ngoài giàu có cũng cho thấy sự dư dả của họ. Nếu phải đánh cược, thì chính là lúc này.
Tôi quyết tâm, định cất tiếng nhờ tư vấn về chuyện trúng độc...
"À, cái đó..."
"Cậu... trông thú vị đấy..."
Lời nói của tôi bị cắt ngang bởi thiếu nữ đứng gần đó.
Chẳng biết từ lúc nào, thiếu nữ ấy đã tiến lại gần tôi.
Và rồi, đôi mắt vàng kim huyền ảo ấy bắt lấy tôi.
Đôi mắt đẹp đến mức bào mòn đi nhiều thứ trong tôi.
Những người đàn ông ngạc nhiên trước hành động đột ngột của thiếu nữ, bèn lên tiếng.
"Ơ, ơ kìa, tiểu thư... Người có yêu cầu gì sao...?"
"À, xin lỗi. Không có gì to tát đâu."
Vừa nói, thiếu nữ vừa tiến lại gần tôi hơn.
Tôi muốn hét lên.
Tôi muốn gào lên rằng đừng có lại gần tôi.
Nhưng cổ họng khô khốc, dính chặt lại, không thể thốt nên lời.
"Chờ, chờ chút đã...! Xin hãy hạn chế tiếp xúc với các mạo hiểm giả khác!"
Một người đàn ông lớn tiếng.
"Chừng này thì có sao đâu. Các anh chẳng cho tôi chạm vào cái gì cả, nên nói chuyện một chút thôi mà."
"Thì đúng là vậy nhưng..."
Trước lời lẽ của thiếu nữ, những người đàn ông dường như cũng thấy có lý nên ngừng phản đối.
Cứ thế, thiếu nữ tiến đến ngay tầm tay với của tôi, và...
"Cậu, thực sự thú vị đấy..."
Cô ta thì thầm chỉ đủ để mình tôi nghe thấy.
"Thú vị. Đến mức đáng ghen tị. Thực sự... Thực sự, đến mức đáng đố kỵ..."
Lời thì thầm ấy chỉ lọt vào tai tôi.
Tôi bất chợt nhìn vào mặt thiếu nữ.
Khuôn mặt cô ta đang méo mó.
Biểu cảm cho thấy cô ta thực sự đang đố kỵ với tôi.
Ở góc độ này, chỉ mình tôi xác nhận được điều đó.
Thế nên, những người đàn ông kia chỉ đứng nhìn mà thôi.
"Thích thật... Thích thật đấy, thích thật, thích thật..."
Và rồi, như thể đang nguyền rủa, thiếu nữ tiếp tục thì thầm.
Tôi chỉ biết chịu đựng những lời nguyền rủa tuôn ra từ đôi môi đẹp tựa nữ thần ấy.
"C... có chuyện gì sao ạ? Hay là 'đôi mắt đó' đã nhìn thấy gì?"
Người đàn ông sốt ruột hỏi.
Nhân cơ hội đó, khuôn mặt thiếu nữ vụt chuyển sang vô cảm.
Cô ta nở nụ cười, quay lại phía những người đàn ông.
"Ừm, đại loại thế."
Thiếu nữ cất giọng vui tươi như thể những lời nguyền rủa ban nãy là dối trá.
"À, ra là vậy. Thế, cậu ta có kỹ năng gì thú vị sao?"
"Không, không phải vậy. Có vẻ như vị này... bị trúng độc và thể lực còn rất ít. Tôi nghĩ mình nên dùng hồi phục ma pháp cho cậu ấy."
Tôi thốt lên "Hả?".
Cơ thể đang đông cứng như được ánh mặt trời chiếu rọi, máu bắt đầu lưu thông trở lại.
"Ra là vậy. Thì ra là thế."
"Vậy thì, người cực kỳ tốt bụng là tôi đây sẽ làm việc thiện nhé."
Nói rồi thiếu nữ quay lại phía tôi, bắt đầu niệm chú.
"Hãy ca vang trong ánh dương vỗ về, dòng nước chải chuốt là ảo ảnh, máu tươi không trở lại, hãy che khuất thiên địa..."
Ánh sáng trắng tinh khiết bồng bềnh tràn ra từ tay thiếu nữ, bao bọc lấy cơ thể tôi.
Cùng với đó, cảm giác mệt mỏi và đau đớn bám lấy cơ thể tôi dần dịu đi.
Cơ thể bắt đầu nhẹ nhõm như thể những chuyện vừa qua là dối trá.
Tôi chỉ biết trân trân nhìn cảnh tượng đó.
Đã nói là dùng ma pháp hồi phục cho tôi thì tôi chẳng có lý do gì để kháng cự.
"Ma pháp [Cure Fool]. Xong rồi."
Thiếu nữ ngừng phun trào ánh sáng, nở nụ cười với tôi.
Trong biểu cảm ấy dường như không còn chút cảm xúc đố kỵ nào như ban nãy.
Rồi cô ta lại gần quan sát tôi kỹ hơn: "Đâu nào, đâu nào."
"Hừm, hê, hô. Cái 'Hỗn loạn' đó, không phải là trạng thái xấu nhỉ. Thú vị thật. À, còn vết bỏng do xử lý chậm nên sẽ để lại sẹo đấy."
Thiếu nữ gật gù vẻ thán phục.
Cô ta nói "Hỗn loạn". Nếu đúng theo lời nói đó, thì tôi...
[Status]
Tên: Aikawa Kanami | HP 51/51 | MP 1/72
Level 1
Sức mạnh 1.12 | Thể lực 1.03 | Kỹ năng 1.03 | Tốc độ 2.02 | Trí tuệ 4.00 | Ma lực 2.01 | Tố chất 7.00
Trạng thái: Hỗn loạn 1.00
Chữ "Hỗn loạn" vẫn còn đó.
Và thiếu nữ này cũng nhìn thấy "Cửa sổ hệ thống" này sao?
Có thể không phải là cùng một thứ, nhưng ít nhất cô ta dường như nhận thức được nó dưới một hình thức nào đó.
Nhìn bộ dạng đó của tôi, thiếu nữ cười nhạt, nói nhỏ chỉ đủ cho mình tôi nghe.
"Hẹn gặp lại, Aikawa Kanami. Tên tôi là Lastiara."
"Tiểu thư? Có chuyện gì không ạ?"
Lúc này, các hiệp sĩ xác nhận việc hồi phục đã xong bèn tiến lại.
"Không, không có gì. Aaa, giúp người cảm giác thật dễ chịu. Nào, đi sâu vào trong thôi. Chúng ta không có thời gian đâu."
Thiếu nữ tự xưng là Lastiara rời xa tôi như muốn nói rằng không còn việc gì để làm nữa.
Tôi buột miệng thốt lên.
"C... cảm ơn cô rất nhiều..."
"Không có gì đâu. Tôi sẽ đòi lại ngay thôi mà."
Lastiara đáp lại bằng nụ cười như loài thú ăn thịt đang nhắm vào con mồi.
Tất nhiên, khuôn mặt đó ở góc độ chỉ mình tôi nhìn thấy.
"Vậy nhé nhóc, gặp lại sau. Cẩn thận đấy."
"Cứ đi thẳng mà về."
"Chắc chắn rồi."
Những người đàn ông khác cũng cười nhẹ.
Nhưng tôi không cảm thấy ác ý từ họ như từ Lastiara.
Đó có lẽ là nụ cười của sự an tâm và thỏa mãn khi bảo vệ được kẻ yếu.
Các hiệp sĩ thì không sao.
Nhưng tôi phải tránh xa cái cô Lastiara này càng sớm càng tốt.
"Vâng, tôi được cứu rồi. Vậy thì, chào mọi người..."
Nói rồi tôi đi trên con đường được quy hoạch "Chính Đạo" về hướng ngược lại với nhóm thiếu nữ.
Hướng này chắc chắn là lối ra.
Những người đàn ông tiễn tôi cũng vẫy tay mà không chút nghi ngờ.
Tôi nở nụ cười xã giao đáp lại, rồi chia tay với nhóm người đó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!