120. Đỉnh cao của Vualhulla
Tên của chàng thanh niên là Lowen Aleist.
Thủ Hộ Giả "Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ Của Đất".
Và giờ đây, anh ấy còn là sự tồn tại đứng trên đỉnh cao của "Vinh quang", người đã đạt được danh hiệu "Kẻ Mạnh Nhất" và "Kiếm Thánh".
Đồng thời, là sư phụ dạy kiếm, và là bạn thân của tôi.
Ngay khi ánh mắt tôi và Lowen chạm nhau, thông báo nhập cuộc cũng vang lên.
"...Và đối đầu với anh ta, bước vào từ phía đối diện là 'Anh hùng' phương Bắc Aikawa Kanami! Trong vài ngày qua, những lời đồn về cậu ấy chưa bao giờ dứt! Khởi đầu là Hội trưởng của Guild 'Epic Seeker', rồi đến kỵ sĩ 'Giết Rồng', vị hôn phu của tiểu thư Snow nhà đại quý tộc Walker, và hiện tại là tin đồn đang bỏ trốn cùng công chúa Lastiara của Fuziyaz và Tông đồ Cis! Thế nhưng, không hiểu sao cậu ta lại bước vào cùng tuyển thủ Reaper, người lẽ ra thuộc đội Lowen! Aaaaaa!!"
Tên MC của khu vực phía Bắc, kẻ luôn tỏ ra thân thiết quá mức với tôi, đang cầm ma cụ (micro) trong trận chung kết.
Tôi đã hy vọng trận chung kết sẽ là người khác dẫn, nhưng hiện thực thật tàn khốc với tôi.
Tôi lườm tên MC một cái, rồi bước về phía trung tâm.
Lowen cũng tách khỏi đám lính canh trang nghiêm, bước về phía trung tâm.
Đã có rất nhiều chuyện xảy ra để đến được đây.
Nhưng tôi cất tiếng gọi như thể gặp lại một người bạn cũ.
"...Này, Lowen. Tôi đã đến đúng hẹn rồi đấy chứ?"
"Kanami... Cậu đến rồi sao... Cả Reaper nữa..."
Lowen nói với vẻ vừa hối lỗi, vừa vui mừng.
Tôi ném chiếc khăn quàng cổ tự làm đang cầm trên tay về phía Lowen. Đó là chiếc khăn màu đỏ carmine hợp với màu tóc của anh ấy.
"Này, khăn quàng cổ đây. Thứ đã hứa đấy."
"Khăn quàng cổ? A, a... Nhắc mới nhớ, đúng là có hứa như vậy thật... Cậu giữ lời thật đấy. Kanami đúng là người rất giữ lời..."
Lowen nhớ lại lời hứa.
Rồi anh ấy quấn chiếc khăn lên vai phải, nói lời "Cảm ơn" với tôi.
"Hôm qua tôi mới nhớ ra. ...Đã hứa là phải thực hiện cho đàng hoàng chứ."
Tôi sẽ thực hiện tất cả những lời hứa với Lowen.
Để chứng minh điều đó, tôi rút kiếm ra.
"Tâm thân hợp nhất... Ký ức cũng đã quay lại rồi sao..."
Nhìn thế thủ của tôi, Lowen nhìn thấu tất cả.
Không cần nhìn vào sự hiện diện của "Vòng tay", Lowen chỉ cần nhìn phong thái của tôi là hiểu hết mọi chuyện.
"Vậy, 'Kanami' thật sự định làm gì tôi đây...?"
Lowen xác nhận lần cuối.
Tôi trả lời như một lẽ đương nhiên.
"Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, Aikawa Kanami vẫn là bạn của Lowen. Tôi không thể bỏ mặc người bạn đang đau khổ của mình được. Chiến đấu thôi, Lowen. Làm vậy chúng ta sẽ biết được tất cả câu trả lời. ...'Sự lưu luyến' của Lowen sẽ được giải tỏa, ...và lời hứa cũng sẽ được thực hiện."
Tôi sẽ không sai lầm nữa.
Hồi chuyện của Alty, tôi thậm chí còn không thể đối xử với cô ấy như một "con người". Chỉ vì sự yếu đuối của bản thân.
Nhưng lần này sẽ khác. Tôi sẽ tiễn đưa Lowen với tư cách là một "người bạn thân".
Tôi vung kiếm sang ngang.
Đường kiếm ấy nhanh hơn cả khi tôi được Lowen dạy trong mê cung trước đây.
Tôi đang ở trạng thái hoàn hảo, mạnh hơn trước kia, và đang đứng ở đây với tư cách là cường địch mà Lowen mong muốn. Tôi truyền đạt điều đó.
Lowen im lặng mở miệng.
Thứ anh ấy kỳ vọng đang hiện diện ngay trước mắt, thậm chí còn vượt xa cả kỳ vọng. Vì thế, vẻ mặt anh ấy pha trộn giữa kinh ngạc và ngưỡng mộ, giống như một đứa trẻ đang xem chương trình siêu nhân. Đồng thời, cũng pha lẫn nỗi hoài niệm và yêu thương, như một người lớn đang xem lại chương trình siêu nhân mình từng xem thuở nhỏ.
Anh ấy ngẩn người trước niềm vui ngoài mong đợi, một lúc sau mới khép miệng lại.
Và rồi, anh ấy nghiền ngẫm sự xúc động đó.
Anh nheo mắt, hơi cúi xuống, lẩm bẩm.
"...Vậy sao."
Rồi Lowen ngẩng mặt lên, từ tốn xin lỗi.
"Tất cả chỉ là do tôi lo bò trắng răng sao... Xin lỗi, thật sự xin lỗi cậu..."
Anh ấy thổ lộ nỗi lòng với vẻ mặt nghiêm túc.
"Nghe những lời của Palinkron Legacy, lòng tôi đã dao động. Tôi cứ nghĩ Kanami chắc chắn sẽ chọn trả thù trước... Vì cậu đã bị đối xử tệ đến thế mà... Nhưng mà, dù vậy..."
Lowen cũng rút kiếm.
Anh ấy đã hiểu rõ tâm ý của tôi.
Và rồi, cùng với nụ cười hiếu chiến...
"...Kanami sẽ chiến đấu với tôi chứ."
Anh ấy tiến lại gần tôi.
Tôi cũng định tiến lại gần tương tự.
Nhưng, một bóng người chen vào giữa.
Là Reaper.
Không thể nghe thêm được nữa, Reaper đứng giữa hai người, vừa run rẩy vừa lắc đầu.
Thấy vậy, Lowen cười dịu dàng.
Gương mặt ấy như cha nhìn con... nhưng cũng trông như đang hiện lên tử tướng.
"Reaper, hãy chứng kiến nhé. Cuối cùng, tôi cũng sắp có được câu trả lời."
"Lowen..."
Reaper cố nặn ra từng tiếng.
"Đừng làm vẻ mặt buồn bã thế chứ. Em có thể cười tiễn biệt tôi không?"
"...N-Này. Lowen không muốn ở lại thế giới này sao? ...Không muốn sống sao?"
"...Em nói gì vậy? Tôi là người chết mà?"
Khoảng cách giữa Lowen và Reaper rất sâu.
Trước khi nói ra điều đó, cô bé đã hiểu rồi.
Vì thế, cô bé mới run rẩy.
Vì thế, thiếu nữ ấy đã không muốn đến đây.
Vì thế, cô bé đã cố gắng giúp đỡ anh từ trong bóng tối mà không cần can dự trực tiếp với Lowen.
Reaper run rẩy, nhưng vẫn đánh cược vào hy vọng cuối cùng.
"Nhưng mà, khó khăn lắm anh mới ở đây mà? Vậy thì, tham lam một chút cũng có sao đâ..."
"Tôi đang tham lam đây. Tôi đang tham lam, và giờ đây, sắp nhận được câu trả lời hằng mong ước từ người bạn thân. Tôi nghĩ một kẻ chết rồi mà làm thế này là xa xỉ lắm đấy."
"Không phải thế!! Nếu nhận được câu trả lời đó, Lowen sẽ biến mất đấy!? Lần này anh sẽ biến mất thật đấy! Lowen Aleist, anh thực sự thấy ổn với điều đó sao!? Với cái kết cục như thế này!!"
"Ổn mà. ...Reaper, đừng hiểu lầm. Tôi đã biết rồi. Những 'Anh hùng' của thời đại này đã dạy cho tôi..."
Reaper cuối cùng cũng hét lên.
Nhưng trái lại, Lowen vẫn điềm tĩnh.
Sự điềm tĩnh đó cũng nằm ngoài dự đoán của tôi.
Lowen của hiện tại không còn vẻ nôn nóng của vài ngày trước nữa.
"...'Anh hùng mạnh nhất' Glenn Walker đã dạy tôi rằng giấc mơ mà thằng ngốc tên Lowen theo đuổi chỉ là ảo ảnh. 'Anh hùng Kiếm Thánh' Fenrir Aleist đã cho tôi biết rằng gia tộc Aleist mà tôi từng biết đã không còn nữa..."
Trong khi tôi cùng Snow và nhóm Lastiara vượt qua "Vũ Đấu Đại Hội", Lowen cũng đã vượt qua "Vũ Đấu Đại Hội" của riêng mình.
Câu nói đó thể hiện rõ điều ấy.
Thắng ông Glenn để biết thực thể của "Anh hùng" thời hiện đại, chiến đấu với con cháu (Fenrir Aleist) để thấy hiện thực của quý tộc.
Chính vì thế, anh ấy mới có vẻ mặt giống tôi đến vậy.
"...Ở đây không có người đàn ông nào tên là Lowen Aleist cả. Không có kẻ nào như thế đâu, Reaper. Rất lâu trước khi gặp em, vào ngày ký giao ước để trở thành 'Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ Của Đất', Lowen Aleist đã biến mất khỏi thế gian này rồi. Đứng ở đây chỉ là một cái xác không tên chuyển động vì 'sự lưu luyến'. ...Chỉ là một 'Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ Của Đất (Quái vật)' thôi."
Một câu trả lời hơi buồn đối với một người bạn.
Nhưng đó là sự thật.
Cũng giống như Snow, Lowen đã tự mình đến gần với câu trả lời của bản thân bằng chính sức mạnh của mình.
"Ông Glenn dạy tôi về 'Tương lai', Fenrir dạy tôi về 'Hiện tại'. Nhưng vẫn chưa đủ. Thứ quan trọng nhất đối với một Thủ Hộ Giả vẫn còn thiếu..."
Nhưng vẫn chưa đạt đến đích.
"Sự lưu luyến" vẫn chưa tan biến.
Lowen dời mắt khỏi Reaper, nhìn sang tôi.
"Tôi tin rằng Kanami sẽ dạy cho tôi câu trả lời về 'Quá khứ'. Về 'Sự lưu luyến' của tôi."
Chỉ một điều duy nhất.
Sự chấp niệm với tôi là vẫn còn sót lại.
Tất nhiên, tôi cũng định làm thế.
Tôi gật đầu đáp lại.
Nhưng Reaper vẫn tiếp tục lắc đầu.
"Không được, Lowen... Dù vậy em, em vẫn...!"
"Làm vậy tôi sẽ biến mất. Dù có chuyện gì, hôm nay, tôi sẽ biến mất tại đây."
Lowen xoa đầu Reaper, rồi bước qua người cô bé.
Lowen đã bước về phía trước.
Một mình, tiến về phía trước...
Để xác nhận ước nguyện thực sự của mình.
"A, a..."
Vừa nấc lên, Reaper vừa ngừng lắc đầu.
"Quả nhiên là... quả nhiên là vậy nhỉ..."
Lowen không hề do dự.
Anh nhìn thẳng về phía trước với ánh mắt mạnh mẽ đến mức không thể tin rằng anh không biết ước nguyện của mình là gì. Reaper hiểu điều đó, và biết rằng anh ấy sẽ không dừng lại nữa.
Câu trả lời mà Lowen tìm kiếm đang ở ngay trong tầm tay. Chỉ cần vươn tay ra một chút nữa là xong. Reaper không thể ngăn cản được nữa.
"Không thể nữa rồi nhỉ. Đã..."
"Kết thúc rồi, Reaper. Xin lỗi nhé. Cuộc vui dài có vẻ cũng đến lúc tàn rồi."
Lowen bước qua.
"Ư, ư...!"
Reaper quay lại, nắm chặt tay... rồi lập tức buông lỏng. Một luồng chiến ý khổng lồ trào dâng trong khoảnh khắc, nhưng không duy trì được lâu.
Nếu cô bé định ngăn trận đấu lại, đối thủ sẽ là tôi và Lowen. Đối đầu với hai người sở hữu kỹ năng "Cảm Ứng", dù có bao nhiêu ma lực thì Reaper cũng không thể thắng.
Chính vì hiểu rõ điều đó, Reaper chỉ còn biết than khóc.
Cô bé úp mặt vào lòng bàn tay, đôi vai run rẩy.
Tôi chứng kiến sự kết thúc cuộc chiến của Reaper, rồi gọi với người dẫn chương trình.
"Khi trận đấu bắt đầu, hãy đưa Reaper lùi về nơi an toàn nhé. Nguy hiểm lắm..."
"V-Vâng..."
Trước tiếng khóc than của thiếu nữ tham gia thi đấu, người dẫn chương trình ngoan ngoãn gật đầu.
Dù không hiểu rõ sự tình, nhưng có vẻ anh ta cũng nhận ra Reaper đã không còn ý chí chiến đấu.
"Vậy thì, chốt lại là trận đấu một chọi một giữa hai vị nhé... Xin hãy quyết định luật thi đấu..."
Thúc giục hai chúng tôi bắt đầu trận đấu cuối cùng, người dẫn chương trình cùng Reaper lùi ra xa.
Chỉ còn lại tôi và Lowen.
Tuy lo cho Reaper, nhưng tôi không thể bắt đầu trận đấu với tâm trạng u ám thế này được.
Quyết định luật lệ.
Chỉ có thế thôi, nhưng đây cũng tương đương với lời chào tạm biệt.
Tôi muốn chia tay bằng nụ cười vào phút cuối.
Nghĩ vậy, tôi và Lowen nói chuyện với giọng điệu như mọi khi.
"Tôi muốn thử 'Đánh rơi vũ khí' xem sao."
"Khoan đã, Kanami. Chung kết đấy, chung kết. Ở đây đương nhiên phải là 'Deathmatch (Tử chiến)' đánh đến giới hạn chứ?"
"Nhưng mà, tôi phải đấu một trận sư đồ đấu kiếm với Lowen nữa..."
"Hừm, nhắc mới nhớ hình như cậu có nói thế thật."
"Tôi nhớ không sai một chữ nào đâu nhé. 'Đệ tử và sư phụ quyết định thắng thua tại chung kết Vũ Đấu Đại Hội. Kiếm thuật phái Aleist nhảy múa uyển chuyển, khiến mọi người say mê trước những đường kiếm tuyệt đẹp đó', nhỉ."
"Trí nhớ của cậu vẫn tiện lợi như ngày nào... Được rồi, vậy luật là 'Deathmatch', nhưng ban đầu chúng ta sẽ tự quy ước chơi 'Đánh rơi vũ khí' nhé? Cứ đi từng bước một, làm cho trận đấu sôi động lên nào."
"Quyết định vậy đi. ...Cơ mà, thi đấu với người quen thì luật lệ chẳng có chút cảm giác căng thẳng nào nhỉ."
"Đúng thật. Tại chúng ta tham gia mà phần cuối của đại hội toàn là gà nhà đá nhau."
Chúng tôi cười nói với nhau.
Tôi muốn truyền đạt cho thiếu nữ đang rơi lệ ở ngay gần đó rằng không có gì phải buồn, rằng sẽ không ai phải hối hận cả.
Cuộc thảo luận tạm ổn, người dẫn chương trình bắt chuyện.
"À ừm, hai vị không cá cược gì sao? Cá nhân tôi rất mong chờ nội dung cá cược vì hai vị là người quen của nhau... Hay là tuyển thủ Lowen có ý định cướp bạn gái của Kanami-san, rồi tranh giành phụ nữ chẳng hạn?"
Với vẻ mặt cực kỳ hớn hở, hắn ta thốt ra những lời cực kỳ khiếm nhã.
Hôm nay, tôi quyết phải trả hết những mối thù trước đây.
"Đừng có đùa. Cả tôi và Lowen đều không cá cược gì cả. Vì sức khỏe không tốt nên trước giờ tôi đã nhịn, nhưng anh thì..."
"Không, Kanami. Thật ra tôi có thứ muốn cá đấy."
Tuy nhiên, Lowen đã ngắt lời tôi.
"Hả?"
"Cược kiếm đi. Kẻ thua sẽ phải nhường thanh kiếm đang giữ cho đối phương."
"Kiếm á? Tôi thì không sao..."
"Và tôi sẽ cược thanh kiếm này."
Lowen rút một thanh kiếm từ một trong hai bao kiếm đeo bên hông.
[Bảo kiếm gia tộc Aleist bị cải lùi]
Tấn công: 2
Đó là thanh kiếm của Dia mà tôi từng gửi cho Lowen.
Nó đã được anh Alibuzz sửa chữa. Lưỡi kiếm từng bị nung chảy đã được chỉnh lại bằng Tinh thể Ray, chuôi kiếm được chạm trúng họa tiết pha lê tinh xảo. Chỉ có điều, có lẽ do sửa chữa cưỡng ép nên độ sắc bén vẫn chưa phục hồi.
"Đó là của tôi mà... À không, chính xác là của Dia chứ..."
"Kiệt tác để đời của tôi và Alibuzz đấy. Cũng tốn kha khá tiền. Nếu thắng, tôi sẽ trả lại miễn phí."
"Tự tiện cải tạo rồi còn nói gì... Haizz, được rồi. Tôi sẽ thắng và lấy lại nó."
Tôi cược "Trực kiếm Crescent Pectrazuri", còn Lowen cược "Bảo kiếm gia tộc Aleist".
Thế nhưng, tên MC lại đầy vẻ bất mãn.
"Cá cược kiểu gì thế...!? C-Chán ngắt...!!"
"Được rồi, mau công bố luật này cho cả hội trường đi anh MC. Còn nói linh tinh là tôi đóng băng anh đấy nhé?"
Tôi triển khai "Mùa Đông Thứ Nguyên - Tuyệt Sương (Di Winter - Frost)", đóng băng ngọn tóc của tên MC.
"Hự, đành chịu thôi... Bị một người cỡ Kanami-san đe dọa thì người thường như tôi sao dám chống lại. Hận thay cho cái thân phận yếu đuối này..."
"Được rồi nhanh lên."
Tôi hối thúc tên MC đang tỏ vẻ tiếc nuối từ tận đáy lòng.
Cứ đà này tôi sẽ phóng ma pháp băng thật mất.
"...Luật thi đấu trận chung kết đã được quyết định!! Hai tuyển thủ sẽ cược chính thanh kiếm của mình để tiến hành 'Deathmatch'! Là bạn thân, cũng là sư đồ, hai người họ đã thề sẽ tung hết toàn bộ kiếm thuật của mình vào nhau!!"
Qua micro, giọng của MC vang vọng khắp hội trường rộng lớn.
Đáp lại, tiếng hò reo của khán giả dội lại như tiếng sấm rền.
Nghe từng tiếng reo hò ấy, tôi hiểu rằng khán giả đang rất mong chờ trận chiến giữa đương kim "Kiếm Thánh" và đệ tử của anh ta.
Giữa cơn lốc kỳ vọng đó, Lowen cười mãn nguyện.
"Được. 'Cược chính thanh kiếm của mình'. Tôi muốn nghe câu này. Lời mở đầu hay đấy."
Tiếng cổ vũ ngày càng lớn dần như tuyết lở.
Đủ mọi tầng lớp, đủ mọi loại người đang gọi tên tôi và Lowen.
Trong số đó, một giọng nói lớn nhất vọng tới.
Không biết làm cách nào họ có được chỗ ngồi, nhưng nhóm Lastiara đang ở ngay hàng ghế đầu.
Snow và Maria đang ra sức cổ vũ tôi.
"Cố lên, Kanami! Thắng rồi đưa em đi trốn! Vì em, hãy thắng áp đảo vào!!"
"Anh Kanami, cố lên! Giống như lúc đấu với em, em tin hôm nay anh cũng sẽ thắng!!"
Thấy cảnh đó, mặt tên MC sáng rỡ lên.
Và rồi, hắn ta bình luận bằng giọng to nhất trong ngày.
"Ồ! Kanami-san tuy làm tôi thất vọng, nhưng khán đài đang đáp lại kỳ vọng của chúng ta! Ngay hàng ghế đầu, tiểu thư Snow nhà Walker và nhóm Lastiara đang ngồi cạnh nhau thân thiết để cổ vũ cho Kanami-san! Trong trận đấu họ hằn học với nhau thế kia, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy! Và lại còn có thêm một cô bé mới nữa! Nhưng mà, cô bé lần này hơi nhỏ, nhỏ quá đấy Kanami-san! Dù có lập dàn harem thì cũng phải biết kiềm chế chứ, Kanami-san! Aaa, nhưng mà, sao lại không thấy tiểu thư Franlure nhà Helvilshine đâu nhỉ! Chẳng lẽ với diễn biến đó, hắn ta đã đá cô ấy rồi sao! Đúng là 'Anh hùng', cái sự vô tiết tháo đó thật là... Á á á, lạnh! Lạnh quá!!"
"Đã, bảo, là, tại sao anh cứ, thân thiết quá trớn thế hả...!"
Tôi ếm "Mùa Đông Thứ Nguyên - Tuyệt Sương" lên người tên MC.
Hắn ta ôm lấy đôi môi đóng băng, loạng choạng.
Tiếng cười rộ lên trên khán đài, tôi đỏ mặt quay đi chỗ khác. Nhưng quay đi đâu cũng thấy khán giả, nên cũng chẳng có ý nghĩa gì mấy.
Trong lúc đó, tiếng cổ vũ của khán giả vẫn không dứt.
Đặc biệt là nhóm Lastiara rất ồn ào.
Trái ngược với tiếng cổ vũ của Maria và Snow, Dia đang bĩu môi.
"Này... Nói trước là ta chưa tha thứ cho các ngươi đâu đấy. Đừng có mà được đà lấn tới..."
"Vậy sao. Nhưng tôi cũng chẳng mong được cô tha thứ, nên cũng chẳng sao cả."
Maria lạnh lùng gạt phăng lời phàn nàn của Dia.
Tuy nhiên, Snow lại luống cuống.
"Híuu. Xin lỗi, ngài Cis... Tôi hơi quá trớn..."
"Đừng gọi ta bằng cái tên đó... Ta hiện tại là Dia..."
"V-Vâng! Ngài Dia!"
Nhìn cái vẻ nịnh nọt Dia, có vẻ cô nàng định nhờ cả Dia bảo vệ nữa.
Tuy đã vượt qua tình trạng nguy kịch, nhưng tôi cảm giác tính cách của Snow đang ngày càng tệ đi thì phải.
"E-E hèm... Cứu em với, ngài Lastiara..."
Hơi tí là cầu cứu Lastiara ngay, đúng là hết thuốc chữa.
"Măm măm... Ưm, ngon quá. Cái gì đây Sera-chan."
"Là đặc sản của nước Eltrarue đấy ạ, thưa tiểu thư. Nghe đồn rất ngon nên tôi đã chuẩn bị sẵn."
Tuy nhiên, Lastiara đang cùng chị Sera ăn bánh kẹo và bơ đẹp Snow một cách điệu nghệ.
"Ơ, ơ kìa!? Ngài Lastiara sẽ trở thành Hero của em đúng không!?"
"Ưm, tiếc là cái đó hết hạn rồi. Đó là hợp đồng có thời hạn, nên giờ chịu thôi."
"S-Sao lại thế...!"
"Chúng ta là đồng đội. Giờ quan hệ bình đẳng rồi, nên tôi không giúp đỡ đơn phương nữa đâu. Kanami chẳng bảo thế còn gì? ...A, với lại, bỏ kính ngữ đi. Bỏ nhanh đi nhé?"
"...Ư, ư ư, em cứ tưởng ngài Lastiara sẽ nuông chiều em chứ."
"A, cái đó thì không được. Kanami cấm vụ đó rồi. ...Với lại tôi cũng mệt lắm rồi, muốn nghỉ ngơi chút. Tại phải đấu với mấy kẻ nào đó cứ hăm hở giết người nên mệt rã rời đây. Fufu."
"...X-Xin lỗi. ...A, a a, tiêu rồi. Kanami, mau về đi mà."
Snow có vẻ sắp bỏ cuộc sớm thôi.
Lời thề hôm qua coi như công cốc.
"Mà thanh kiếm của ta... Sao tên Thủ Hộ Giả kia lại cầm..."
"Tên Thủ Hộ Giả đó nghe đâu xuất thân từ nhà Aleist đấy. Đó là thanh kiếm có duyên với nhà Aleist đúng không? Châm chước cho hắn đi, Dia."
"Của nhà Aleist... Ra là vậy... Thế thì đành chịu..."
Đây là lần đầu tiên tôi thấy họ đứng cùng nhau một chỗ.
Không hiểu sao, từng lời nói chuyện của họ khiến tôi sợ chết khiếp. Nếu được thì mong họ hãy hòa thuận hơn chút nữa.
Nỗi sợ hãi như ngòi nổ đang cháy cứ luôn bám lấy tôi.
"Ủa...? Thanh kiếm đó, lẽ ra em đã làm tan chảy rồi mà, sao tự nhiên lại lành lặn thế kia..."
"H-Hả!? Maria, cô làm cái gì với kiếm của ta thế hả!!"
"Ơ, đó là kiếm của chị Dia ạ? Thế thì tốt quá. Không phải của anh Kanami."
"Cái con này...!!"
Được rồi, về sớm thôi.
Cảm giác như sắp có đánh nhau to đến nơi rồi, sợ thật sự.
Và cuộc hội thoại đó có vẻ cũng lọt vào tai Lowen. Anh ấy đang cố nhịn cười. Cảm giác như bị người ta nhìn thấy chuyện xấu trong nhà, hơi xấu hổ.
Tuy nhiên, sự cổ vũ của người nhà vẫn còn nữa.
Mọi người trong "Epic Seeker" cũng đến đông đủ.
Ai nấy đều đang khích lệ tôi, Hội trưởng của họ.
Chỉ có điều, trong đó có kẻ hét lên những thứ chẳng liên quan.
"Nhìn kìa, cái đó!! Thanh kiếm đó! Cả hai thanh, đều là kiếm của tôi! Ui chao, 'Crescent Pectrazuri' của Master cũng đẹp, nhưng 'Ray Crystal' của Lowen cũng tuyệt! Đúng là như tranh vẽ!"
Là thợ rèn Alibuzz của "Epic Seeker".
Anh ấy đã sửa chữa rất nhiều vũ khí cho tôi, và cũng rèn cho tôi những thanh kiếm đáng tin cậy.
"Kia là Master của tôi đấy! Của tôi! Sao nào, ghê chưa! Master của 'Epic Seeker' là mạnh nhất đấy!!"
Thành viên nhỏ tuổi nhất, bé Teili đang hét lên.
Bên cạnh, anh Vorzak đang dỗ dành "Bình tĩnh nào, xấu hổ quá".
Đương nhiên, bên cạnh đó là chị Seri. Chị ấy hướng ánh mắt dịu dàng không phải về phía tôi mà về một góc khán đài. Nhìn Snow đang ủ rũ với vẻ cảm thông.
Ngoài ra, trên khán đài còn có nhiều người cá tính khác.
Những Thám hiểm giả và Mạo hiểm giả tụ tập để chứng kiến trận chiến này.
Kẻ tự tin vào tay nghề thì nhìn chúng tôi đầy hiếu chiến, kẻ đến xem kiếm thuật thì mang vẻ mặt nghiêm túc định học lỏm chiêu thức.
Trong đó cũng có những người tôi từng cứu trong mê cung với tư cách Hội trưởng "Epic Seeker".
Nhóm người từng bị trúng độc và được tôi cứu đang nhìn tôi với ánh mắt kính trọng.
Còn có cả những thám hiểm giả suýt giết tôi vào ngày đầu tiên nữa.
Liệu họ có nhớ tôi không nhỉ. Chỉ có gã cầm đầu là trông có vẻ tái mét khi nhìn thấy mặt tôi.
Nhiều quý tộc cũng đang nhìn tôi với ánh mắt như đang định giá.
Có người thuần túy thưởng thức trận đấu, nhưng phần lớn quý tộc vẫn đang toan tính lợi ích.
Trong đó có cả những quý tộc tôi gặp ở vũ hội. Hình như là Corner nhà Talua, Cain nhà Cofeld.
Những gương mặt quen thuộc vẫn còn nữa.
Các yếu nhân nước ngoài từng tham dự tại Đại thánh đường trong Lễ Giáng Sinh đang quan sát tôi đầy hứng thú.
Đám hộ vệ của họ đang trừng mắt, quyết không bỏ sót thực lực của kẻ bắt cóc hôm nào.
Đương nhiên là có cả "Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ". Franlure đang ngồi đó với vẻ mặt hối lỗi. Có lẽ việc ngồi đây mà chưa tìm thấy Liner không phải là ý muốn của cô ấy.
Chỉ là, chính Liner lại đang trốn trong góc tối của đấu trường.
Tôi không cảm thấy sát ý hay thù địch từ cậu ta. Nhưng cậu ta đang trừng mắt nhìn tôi và Lowen với vẻ mặt cau có. Nếu có chuyện gì, tôi sẽ nhờ Lastiara ngăn cậu ta lại.
Vì là đại hội đại diện cho Liên hợp quốc, nên người của Vardo cũng có rất nhiều.
Mà, chủ quán rượu và chị Lynn cũng đang ở đó như bình thường.
Ngạc nhiên thật.
Nhưng họ vẫn cổ vũ cho tôi, kẻ đã biến mất không một lời từ biệt.
Trong tiếng ầm ĩ này chắc lời tôi nói sẽ không tới được. Dù vậy, tôi vẫn lặng lẽ cúi chào chủ quán để đáp lễ.
Một lúc nào đó, tôi muốn đến gặp mặt và xin lỗi họ.
Các thí sinh của "Vũ Đấu Đại Hội" cũng đang ở trên khán đài.
Elmirad đang ngồi lẫn vào hàng ghế quý tộc một cách tự nhiên. Cậu ta nhìn tôi và Lowen với đôi mắt sáng rực.
Còn có những kẻ mạnh từng đấu với Lastiara và Lowen, và cả đám học viên hâm mộ tôi nữa.
Không hiểu sao, cả chị tiếp tân hôm nọ cũng trà trộn vào, cổ vũ như fan club của tôi. Xấu hổ chết đi được.
...Thật sự có rất nhiều người, đang cất lên đủ loại âm thanh.
Tiếng reo hò mà mới hôm qua còn khiến tôi bực bội, giờ lại nghe êm tai lạ thường.
Thứ âm thanh như thác đổ làm đau màng nhĩ, giờ lại thanh mát như cơn gió thổi qua thảo nguyên.
Tim đập nhanh, lồng ngực nóng ran.
Cuối cùng, tôi cũng cảm nhận được cái thú vị của "Vũ Đấu Đại Hội".
Lễ hội thật vui.
Và việc có thể chia sẻ niềm vui đó với nhiều người còn vui hơn nữa.
Được bao bọc trong tiếng gầm vang như muốn xé toạc màng nhĩ, tôi khẽ mỉm cười.
Chỉ là, vẫn còn chút luyến tiếc.
Những người không có mặt ở đây.
Nếu có anh Hein và Alty ở đây thì tốt biết mấy.
Tôi muốn nói cho hai người họ biết rằng tôi đã thay đổi.
Được bao quanh bởi ánh mắt ngưỡng mộ của bao người, tôi đã nghĩ như vậy.
Thấy tôi đang tận hưởng tiếng cổ vũ, Lowen cười.
"Hừm. Cổ vũ có hơi chênh lệch nhỉ. Bên này toàn là ánh mắt của đám lính thô kệch."
"...Không, không có chuyện đó đâu. Không phải thế đâu, Lowen."
"Hửm, ý cậu là sao?"
Đúng như đã nghe trước đó, không có tiếng cổ vũ nào dành cho Lowen, một con quái vật.
Có những tiếng mong chờ trận đấu, nhưng cổ vũ cá nhân thì hầu hết đều hướng về tôi.
Nhưng, chỉ là hầu hết thôi.
Không phải tất cả...
"Anh sẽ biết ngay thôi."
"...Sẽ biết ngay sao. Thế cũng được. Chỉ cần biết câu trả lời là được."
Không phải là thứ để nói bằng lời.
Tôi nắm chặt lại thanh kiếm, giao tiếp với Lowen bằng ánh mắt.
Và rồi, khoảng cách giữa tôi và Lowen càng thu hẹp lại.
...Cuối cùng, cũng bắt đầu.
Tiến đến cự ly kiếm có thể chạm tới, Lowen hơi ngước mặt lên trời.
"Đến được đây... Một cuộc đời ngỡ ngắn mà lại dài..."
Hoài niệm, và nhớ lại điều gì đó.
Trải qua ngàn năm thời gian, Lowen mới đến được sân khấu này. Tâm tư ấy, nếu không nhìn thấu được tận cùng của vô lượng kiếp, thì chẳng thể nào đong đếm nổi.
Lowen khắc ghi bầu trời rực rỡ vào mắt, rồi lẩm bẩm.
Đó là sự quyết tâm.
Lời tuyên thệ của một "Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ Của Đất".
"...'Hôm nay, tại đây, ta sẽ biến mất'..."
Và rồi, Lowen hờ hững thủ thế.
Tôi cũng thủ thế y hệt với tư cách là đệ tử.
Thực hiện "Quan Sát" xác nhận lần cuối.
[Tam Thập Thủ Hộ Giả] Kẻ Đánh Cắp Lý Lẽ Của Đất
Hiện tại, người đứng trước mặt tôi là Lowen.
Kiếm sĩ mạnh nhất Lowen Aleist.
Đối lại, tôi kiểm tra sức mạnh thanh kiếm của mình.
[Chỉ số]
Kiếm thuật 1.62 Cảm Ứng 1.01
Có lẽ, giá trị kỹ năng còn chưa bằng một nửa Lowen.
Nhưng thế là được rồi.
Hôm nay tôi đến chỉ để thực hiện lời hứa.
Cứ thế, "Vũ Đấu Đại Hội" của tôi và Lowen bắt đầu.
"Vậy thì, trận chung kết 'Vũ Đấu Đại Hội Hiệp Sĩ Đoàn Tổng Hợp Liên Hợp Quốc Nhất Nguyệt'! Bắt đầu!!"
Cùng lúc với lời tuyên bố, tôi và Lowen lao đi.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!