118. Kết thúc ngày thứ 4
Reaper mất chân phải, chân trái bị ghim xuống đất bằng kiếm và băng, cánh tay phải bị lửa thiêu cháy đen. Hơn nữa, cánh tay trái bị băng kết ma pháp của tôi đóng băng, và toàn bộ cơ thể bị thần thánh ma pháp của Lastiara phong ấn kỹ lưỡng.
Còn tơi tả hơn cả tôi.
Cái chân phải đã mất dường như đang dần được tái tạo nhờ ma lực. Tuy nhiên, cánh tay phải đang bị than hóa bởi ngọn lửa của Maria thì hồi phục rất chậm. Ma pháp của Maria có vẻ hơi đặc biệt.
"Anh thắng rồi, Reaper. Nếu còn muốn đánh nữa, anh sẽ nhờ Maria nướng em thêm đấy."
"Cái đó thì tha cho em đi... Chết cháy mất..."
Reaper không còn dấu hiệu phản kháng.
Có lẽ cô ta hiểu rằng tình thế không thể đảo ngược được nữa.
Cô ta thở dài, nằm dang tay chân hình chữ đại.
Tôi vẫn nắm chặt kiếm và ngồi xuống.
Nghĩ đến việc trận chiến với Reaper đã kết thúc, sức lực trong tôi bỗng chốc tan biến.
Reaper bắt chuyện với tôi đang ngồi bệt xuống.
"Ngày hôm đó——, đêm cuối cùng, em cũng đã trải qua cùng Rowen như thế này..."
Câu chuyện thật đường đột.
Tôi không biết phải trả lời sao, chỉ im lặng lắng nghe.
"Rowen có sức mạnh để giết em... nhưng khi nhìn thấy hình dáng của em, cậu ấy đã dừng kiếm lại... Cậu ấy thật dịu dàng... Rowen là người bạn đầu tiên đã chơi cùng em đến tận cùng..."
Reaper độc thoại.
Cô ta không cần câu trả lời.
Chỉ là muốn tôi biết điều đó.
"'Tử thần ngưỡng mộ cái bóng (Em)' muốn được chơi cùng Rowen mãi mãi... Vì vậy, em đã ước muốn bảo vệ Rowen..."
Ước nguyện của Reaper.
Đón nhận nó, tôi truyền đạt ý chí của mình.
"Reaper. Dù vậy, anh vẫn sẽ đi thực hiện lời hứa với Rowen... Anh muốn làm cho Rowen hạnh phúc. ——Bởi vì anh thích Rowen."
"Em cũng rất thích Rowen. Em muốn làm cậu ấy hạnh phúc...! Nhưng, điều đó có nghĩa là Rowen sẽ chết...! Chỉ điều đó, chỉ điều đó là em không muốn...!"
Nghe câu trả lời không đổi của tôi dù đã nghe ước nguyện ấy, Reaper gào khóc.
Tôi tiếp tục nói.
"Xin lỗi, Reaper. Câu trả lời của anh lúc nào cũng chỉ có một, đó là ai cũng được sống đúng với trái tim mình. Nhưng Rowen hiện tại thì khác. Cậu ấy cứ mãi đuổi theo giấc mơ được ban cho, và nhầm lẫn ước nguyện của chính mình. Anh không thể nhắm mắt làm ngơ chuyện đó được."
"Chuyện đó sao mà biết được. Việc Rowen nhầm lẫn ước nguyện, vẫn chưa biết chắc mà...!"
"Anh không nghĩ những thứ như 'Anh hùng', 'Mạnh nhất' hay 'Kiếm thánh' là ước nguyện của Rowen. Dù thế nào anh cũng không nghĩ vậy..."
Tôi đã chạm tay vào một góc của 'vinh quang' tương tự thế.
Nhưng nó chỉ giày vò tôi.
Snow đã đạt được chính cái 'vinh quang' gần giống thế.
Nhưng nó chỉ khiến Snow tuyệt vọng.
"Nhưng mà, dù đó là hiểu lầm! Rowen có thể sẽ chấp nhận! Cậu ấy có thể sẽ chấp nhận mà không biến mất!"
Thấy Reaper vẫn cố bám víu, tôi vừa lắc đầu vừa nói.
"Này, Reaper. Hãy nhớ lại lời của anh đi."
"Lời của anh hai...?"
Cô ta chắc chắn có ấn tượng về lời nói đó. Không thể nào không có.
"'Đừng đùa giỡn với số phận', anh đã luôn gào thét điều đó từ tận đáy lòng..."
"...Ừm, cái đó ồn ào thật. ...Anh còn hét lên là 'Đừng tha thứ cho sự dối trá' nữa."
"Ừ. Và tiếp theo đó là, 'Ước nguyện của bản thân——"
"——Đừng nhầm lẫn', phải không..."
Cuối cùng chính Reaper đã nói tiếp.
Bằng việc lặp lại những lời đó, sức lực của Reaper dần buông lơi.
"Vậy thì, ước nguyện của em sẽ ra sao...?"
"Dù Rowen có đau khổ, có bất hạnh, em vẫn muốn ở bên cậu ấy sao?"
"Cái đó thì——"
"Chắc chắn, làm vậy thì Reaper cũng chỉ đau khổ thôi. Cả hai cùng đau khổ, chẳng ai hạnh phúc được cả. Dù có trì hoãn câu trả lời, thì thời gian đau khổ cũng chỉ tăng thêm thôi."
Chỉ ở bên nhau thôi thì một lúc nào đó sẽ sụp đổ.
Không chỉ duy trì mà còn phải tiến bước, nếu không vết nứt sẽ sinh ra. Vết nứt đó sẽ dẫn đến bi kịch. Tôi biết điều đó từ kinh nghiệm của mình.
Reaper, người được nuôi dưỡng bởi cảm xúc của tôi, cũng đồng cảm với điều đó.
Vì vậy, cô ta không thể phản bác, chỉ im lặng lắng nghe.
"Reaper, Rowen đang mong chờ sự kết thúc. Anh nghĩ Vệ Thần (Guardian) lúc nào cũng chỉ mong hoàn thành 'lưu luyến' và biến mất. Cả Tida và Alty ngày xưa cũng luôn muốn được biến mất."
Tôi lấy những Vệ Thần ngày xưa ra làm ví dụ, cố gắng khiến Reaper từ bỏ.
"Chuyện đó em biết chứ... Biết nên mới không cam lòng..."
Reaper mất hết sức lực toàn thân, ngước nhìn lên bầu trời. Để nước mắt đọng lại không trào ra, cô ta cứ nhìn chằm chằm vào bầu trời đang bắt đầu nhuộm đen như muốn trừng mắt với nó.
Tôi cũng ngước nhìn cùng một bầu trời ấy.
Giống hệt đêm diệt rồng năm nào.
Hai người cùng nhìn lên bầu trời——nhưng lại không thể giao hòa.
Tôi không tìm được lời nào nữa, bối rối vô cùng.
Reaper thấy tôi không còn chiến ý, cười đầy mỉa mai.
"...Hi hi. Ngây thơ quá, anh hai à. Giết em ở đây là giải quyết được hết mà."
"Em biết thừa rồi còn nói. Làm thế thì lần này Rowen sẽ trở nên rắc rối to."
"Nếu không suôn sẻ, thì kết cục đó với em cũng được. Em có giác ngộ đến mức đó rồi."
"Haizz..., em đúng là đứa phiền phức thật đấy..."
"Đúng vậy. Giống hệt anh hai..."
Phải. Tôi và Reaper rất giống nhau.
Hình dáng đó thậm chí khiến tôi có ảo giác như đang nhìn thấy con mình.
"Anh sẽ không nói gì thêm nữa đâu... Còn lại giao cho Rowen. Ngày mai, anh sẽ đưa em đến trận chung kết, thế là xong..."
"Vậy sao... Cơ hội lật ngược tình thế của em chắc cũng chỉ còn cách đó... Giờ chỉ còn biết cầu xin Rowen. Rằng đừng biến mất... thật lòng..."
Câu chuyện kết thúc.
Tôi và Reaper vừa nhìn lên trời, vừa im lặng.
Nếu Rowen ưu tiên Reaper hơn 'lưu luyến', thì đó cũng là một kết thúc không tệ.
Rowen và Reaper sẽ bắt đầu cuộc sống mới ở Liên Hiệp Quốc này. Chúng tôi sẽ đuổi theo Palinkron. Mọi chuyện được giải quyết.
——Tuy nhiên, chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.
Tôi có niềm tin chắc chắn.
Chính vì Reaper cũng tin chắc như vậy nên đến tận cùng cô ta vẫn không chọn cách đó.
Vì không thể chọn, nên Reaper đang khóc.
Thấy chúng tôi không còn chiến ý, Lastiara vừa thu kiếm vừa bắt chuyện.
"...Thuyết phục Reaper thất bại rồi hả? Kanami đã bảo là sẽ thuyết phục thành công tất cả ở đây mà?"
"Xin lỗi. Chỉ riêng Reaper là không thể."
"...Vậy à. Thế giờ tính sao? Kế hoạch thay đổi nhiều quá..."
"Việc thuyết phục Reaper sẽ giao cho Rowen. Vì vậy, mọi người cứ canh chừng Reaper thế này, ngày mai đưa em ấy đến trận chung kết. Đến đó là 'Đại hội Võ đấu' kết thúc."
"Định đưa Reaper đi thật hả? Không nguy hiểm sao? Có thể sẽ thành hai đấu một đấy?"
"Không sao. Nếu có thì sẽ là anh và Rowen đấu với Reaper, hai đánh một. Rowen rất cố chấp với việc đấu tay đôi với anh mà. Giờ chỉ có Rowen mới thuyết phục được Reaper, nên đành phải đưa đi thôi."
"Sự tin tưởng kỳ quặc thật... Mà thôi, tôi không cản nữa..."
Lastiara tuy trách móc nhưng có vẻ ghen tị.
Ghen tị với tình huống trận chung kết, và cả cái mối liên kết kỳ lạ của chúng tôi.
"Nhưng mà, Kanami. Đổi lại——!"
"Ừ, nhóm Lastiara hãy xem trận chung kết từ khán đài nhé."
"Nếu có chuyện gì, bọn tôi sẽ xen vào đấy. Chỉ điều đó là tuyệt đối không nhượng bộ đâu."
"Anh biết rồi."
"Có thật là biết rồi không đấy..."
Lastiara ngờ vực ghé sát mặt tôi.
Mặt đối mặt, mắt chạm mắt, nhịp tim tôi đập nhanh hơn.
Tôi biết rõ chân tướng của nó. Dù chỉ nửa vời, nhưng nó đã quay trở lại.
Nhưng giờ không phải lúc cho cảm xúc này. Tôi dùng lý trí đè nén nó xuống.
Và rồi, tôi nhìn lại Lastiara với ánh mắt nghiêm túc, truyền đạt rằng mình đang thực sự nghiêm túc.
Lastiara thở dài ngán ngẩm, gọi Maria đang đứng cách đó một chút.
"Hừm, Maria-chan. Có vẻ chuyện phiền phức còn kéo dài thêm chút nữa. Tôi đi gọi đồng bọn đây, em trông chừng Kanami và Reaper giúp tôi nhé?"
"A, vâng... Em hiểu rồi."
"Nếu Reaper định làm gì kỳ lạ, cứ nướng cô ta lên, miễn đừng giết là được. À, Snow cũng canh chừng cẩn thận nhé?"
Được gọi tên, Snow chỉnh đốn tư thế, đáp lại.
"Đã rõ, thưa Lastiara-sama!"
"Snow... Về cái kính ngữ kỳ lạ đó, lát nữa chúng ta cũng nói chuyện từ từ nhé..."
Để lại lời cuối cùng đó, Lastiara rời khỏi sân tập.
Vậy là chúng tôi bị bỏ lại sân tập.
Reaper với vẻ mặt mệt mỏi nhìn lên bầu trời đêm, Snow canh chừng Reaper đúng như chỉ thị của Lastiara, còn Maria chuẩn bị sẵn sàng để bắn hỏa hệ ma pháp bất cứ lúc nào.
Ngày xưa, ba người này đã từng sống 'Dưới cùng một mái nhà (Epic Seeker)'.
Tình huống này gợi tôi nhớ về những ngày tháng đó. Hình như, cũng từng có lúc ba người cùng đan khăn quàng cổ. Tuy nhiên, so với hồi đó thì tình hình đã thay đổi quá nhiều. Có lẽ sẽ chẳng có gì quay trở lại được nữa.
Tất nhiên, tôi cũng không định quay lại.
Nhưng tôi nghĩ cũng không cần thiết phải vứt bỏ tất cả. Tôi nhớ lại những ngày tháng cũ, và nhớ cả một lời hứa nhỏ nhoi.
Suy nghĩ một chút, tôi cất tiếng gọi Snow.
"——Này, Snow."
"Hửm?"
"Đang rảnh nên cậu mang dụng cụ đan len đến đây được không? Cái bộ hồi trước làm khăn quàng cổ ấy."
Tôi định tận dụng thời gian rảnh rỗi nên nhờ Snow.
"Hả, ể? C-cậu đang nói gì vậy, Kanami?"
"Không, tôi định đan cái khăn quàng cổ ấy mà?"
"À ừm..., cậu bị đập đầu vào đâu à? Ngày mai Kanami phải đấu với Rowen Aleis đấy. Vậy thì giờ phải nghỉ ngơi chút đi chứ. Tốt nhất là ngủ đi. Reaper cũng đâu cử động được."
"Nhóm Lastiara quay lại thì tôi ngủ. Chỉ là, tôi chợt nhớ ra lời hứa nên... làm ơn đi."
"Lời hứa?"
"Ừ, đã hứa rồi mà. Nhớ ra rồi thì phải làm thôi..."
Tôi nài nỉ Snow.
"Hi hi."
Trong khi Snow và Maria đang ngơ ngác, chỉ có Reaper là cười khổ.
Có vẻ chỉ mình Reaper nhớ lời hứa miệng nhỏ nhặt đó.
Sau đó, khi nhóm Lastiara quay lại, Snow miễn cưỡng mang dụng cụ đan len đến.
Và rồi, tôi phát huy sự khéo tay vô ích của mình, hoàn thành một chiếc khăn trong thời gian ngắn.
Nhìn chiếc khăn vừa làm xong, Reaper cười. Tôi cũng cười.
Ở đó không còn sự hiềm khích như lúc nãy nữa.
Rốt cuộc, tôi đã không thể thuyết phục được Reaper. Nhưng không phải là hoàn toàn vô nghĩa. Lúc này, khi cùng cười với Reaper, dù không có 'kết nối', tôi vẫn hiểu được chút ít cảm xúc của cô ấy.
Chúng tôi đã có thể giao hòa một chút.
Chính vì thế, Reaper mới chịu ngồi yên.
Chấp nhận cùng tôi đến trận chung kết.
Xét cho cùng, tôi và Reaper, những người có cùng một người bạn thân, có lẽ trong thâm tâm cũng ôm ấp cùng một nỗi niềm.
Tôi và Reaper cùng lúc nhắm mắt lại.
Giờ thì tôi mới có được sự yên bình.
Thật sự là một trận chiến dài đằng đẵng.
Ở nơi này không còn kẻ địch nữa.
Những đồng đội đáng tin cậy đang dõi theo.
Tôi chìm vào giấc ngủ đầu tiên kể từ khi 'Đại hội Võ đấu' bắt đầu.
——Ngày thứ tư kết thúc.
Cứ như thế, tôi đã thực sự vượt qua vòng bán kết của 'Đại hội Võ đấu'.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!