55. Thất Kỵ Sĩ Thiên Thượng Đệ Nhị Tọa Hein Helvilshyne
"Thất Kỵ Sĩ Thiên Thượng" đệ nhị tọa, Hein Helvilshyne.
Đó là tôi của hiện tại.
—Tôi không phải là kỵ sĩ của Lastiara Fuziyaz.
Một kỵ sĩ không thể trở thành kỵ sĩ của bất kỳ ai. Một gã đàn ông thảm hại sinh ra trong danh gia vọng tộc kỵ sĩ của Fuziyaz và sống trong nỗi sợ hãi cái tên của gia tộc mình.
Kẻ như tôi đã gặp Tiểu thư vào năm mười tám tuổi, khi vừa mới nhậm chức trong "Thất Kỵ Sĩ Thiên Thượng".
Tôi được dẫn xuống tầng hầm tối tăm của Đại thánh đường, đi qua bao nhiêu cánh cửa bị niêm phong nhiều lớp, và gặp cô ấy trong một căn phòng chỉ có ánh sáng của một ngọn nến.
Khi đó, Tiểu thư đang nhắm mắt ngủ.
Trên chiếc giường êm ái, Tiểu thư được phủ tấm ga trắng tinh khiết, mang một vẻ đẹp không thuộc về thế gian này.
Vì đã nghe giải thích sơ qua trước đó, nên tôi hiểu đó là "Vật chứa của Thánh nhân Tiara".
Tôi nín thở ngắm nhìn Tiểu thư—ngắm nhìn thiếu nữ ấy.
"Đây là 'Tiara' đó sao...?"
"Phải, là bi nguyện của đất nước Fuziyaz chúng ta, và là kết tinh của kỹ thuật ma pháp. Nó tương ứng với vật chủ của ma thuật [Tái sinh] mà Thánh nhân Tiara để lại."
Người đàn ông dẫn đường cho tôi, Federt, trả lời ngắn gọn.
Ông ta là một người đàn ông tráng niên đang giữ chức đại diện Tể tướng của nước Fuziyaz. Hiện tại, "Thất Kỵ Sĩ Thiên Thượng" trực thuộc quyền quản lý của Federt, nên ông ta là cấp trên của tôi.
Đúng như đôi mắt đục ngầu đó, ông ta là kẻ không từ thủ đoạn, nhưng lòng trung thành với đất nước thì không thua kém ai—một cấp trên còn tạm chấp nhận được.
"Rốt cuộc là từ bao giờ mà lại làm chuyện này? Nhìn qua thì cô ấy khoảng giữa tuổi thiếu niên nhỉ...?"
"Không, cô ta là trẻ sơ sinh. Vật chủ mới được cố định gần đây thôi. Hình như là khoảng ba tháng sau khi sinh..."
"Ba tháng...? Vậy tại sao lại lớn thế này..."
Tôi kinh ngạc.
Thiếu nữ đang ngủ trước mắt tôi không thể nào là trẻ sơ sinh được.
Chiều cao gần bằng tôi. Nhìn thế nào cũng là người trưởng thành.
"Với kỹ thuật ma pháp hiện nay thì điều đó là khả thi. Cần phải làm cho kịp Lễ Thánh Đản ba năm sau, nên tuổi thể chất cũng được nâng lên một cách tự nhiên. Vào năm đúng theo lời tiên tri của Thủy tổ, vào ngày đã định, chúng ta phải dâng lên một thành phẩm mười sáu tuổi..."
"V, vậy sao..."
Federt tiếp tục giải thích như thể đó là chuyện bình thường.
"Và người được chọn làm gia sư cho việc đó là cậu. Kỵ sĩ Hein Helvilshyne."
"Gia sư..."
"Trước mắt, hãy đối xử với nó như hậu duệ của Thánh nhân Tiara. Trao cho nó địa vị của một Nhân thần, chuẩn bị cho ngày đó. ...Tôi muốn cậu đảm nhận một vài phần trong sự chuẩn bị đó. Cần phải trang bị cho nó sức mạnh và sự giáo dục tương xứng. Khi Thánh nhân giáng lâm, nếu cơ thể đó yếu ớt và chậm chạp thì kế hoạch sẽ bị chậm trễ. Thánh nhân cần phải làm việc ngay lập tức mà."
Cuối cùng tôi cũng hiểu câu chuyện.
Tóm lại, nhiệm vụ của tôi là nuôi dạy thiếu nữ này thành một vật chứa không làm thất lễ với Thánh nhân Tiara.
"Chỉ cần rèn luyện là được sao? Nếu chỉ thế thì tôi có thể làm được."
"Không, không chỉ rèn luyện. Từ đây mới quan trọng."
Federt vẫn giữ đôi mắt đục ngầu, tiếp tục nói.
"Sắp tới, cái này sẽ nảy sinh cái tôi. Khi đó, vấn đề là liệu thiếu nữ này có chấp nhận nghi thức một cách êm đẹp hay không. Vì thế tôi muốn cậu dẫn dắt nó theo nhiều cách."
Câu chuyện dần lộ ra những góc khuất.
Tôi đặt câu hỏi.
"Ơ, ừm, nảy sinh cái tôi sao? Đứa trẻ này ư? Một trái tim của cô gái khác, không phải Thánh nhân Tiara...?"
"Đương nhiên rồi. Cái này chưa là ai cả, nhưng cũng là một đứa trẻ sơ sinh ra đời cách đây vài tháng. Cái tôi đó có khả năng sẽ từ chối việc bị cái tôi của Thánh nhân Tiara xóa bỏ."
"X, xóa bỏ? Không phải là sống chung, mà là bị xóa bỏ? Thế thì—"
Chẳng phải là đứa trẻ này sẽ chết sao?
Khi tôi nhận ra điều đó và định nhen nhóm chút nghĩa khí nhỏ nhoi, tôi bị chặn lại bởi chuỗi từ ngữ lạnh lùng.
"Đây là quyết định của đất nước, là ý chí chung của giáo phái Levan, và là di ngôn của Thủy tổ. Kỵ sĩ Hein."
"............"
Nghĩa khí nhỏ nhoi của tôi dễ dàng bị đè bẹp bởi tảng băng mang tên quyết định của quốc gia.
" Cái này sẽ trở thành Thánh nhân được mọi người tôn sùng. Đó là điều đáng chúc phúc, tuyệt đối không phải chuyện đáng thương hại. Lòng trắc ẩn của cậu có thể bị coi là ý định phản nghịch lại đất nước đấy."
"K, không, tôi tuyệt đối không có ý đó."
Phản nghịch cái gì chứ.
Cậy thế bề trên muốn nói gì thì nói.
Tôi cúi đầu trong khi nhổ nước bọt trong lòng.
"Gì chứ, thiếu nữ sẽ vui vẻ trở thành Tiara. Chúng ta vui vẻ đón nhận điều đó. Người dân vui vẻ chúc tụng điều đó. —Chắc chắn sẽ là như vậy. Nếu thế thì đâu có ai bất hạnh, đúng không? Mang lại hạnh phúc cho mọi người. Đó là công việc của cậu. Vì thế cậu, người có độ tuổi gần gũi và giỏi bịa chuyện, mới được chọn. Cậu chỉ cần tô vẽ vẻ đẹp của giáo phái Levan, sự vĩ đại của Thánh nhân Tiara, sự cao quý của sứ mệnh và sự hiến dâng bằng những câu chuyện sáng tác sở trường của cậu là được. Chỉ vậy thôi."
Nói xong, Federt cắt ngang phần giải thích như thể chuyện đã xong.
Nhưng lời giải thích hoàn toàn chưa đủ.
Nguồn gốc, kế hoạch, và cái gọi là di ngôn của Thủy tổ, ông ta không định cho tôi biết.
Ý là một kỵ sĩ quèn mới vào nghề thì không cần biết gì cả.
Đương nhiên, tôi phải tuân theo điều đó.
Phải cắn răng mà chịu đựng. Đó là số phận của kỵ sĩ nhà Helvilshyne.
"Được rồi, giao cho cậu đấy. Kỵ sĩ của Helvilshyne."
Nói rồi Federt tròng vào cổ tôi sợi xích ngôn từ.
Ông ta quay lưng bỏ đi, để lại tôi chỉ biết lặng lẽ đón nhận sợi xích ấy.
Trong căn phòng tối tăm còn lại một mình, tôi vừa thở dài vừa tiến lại gần chiếc giường nơi thiếu nữ đang ngủ.
............
—Đó là cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa tôi và Tiểu thư.
Và rồi, tôi đánh thức thiếu nữ dậy.
"X, xin chào. Tôi là Hein. Rất vui được gặp."
Tôi cất tiếng cố gắng nhẹ nhàng nhất có thể, nhưng vẫn giữ vẻ thân thiện.
Trước mắt là để lấy được lòng tin với tư cách là gia sư.
Thiếu nữ vừa ôm cái đầu đau nhức vừa ngồi dậy.
"A, ư a..., Ha, Hein? T, tôi, tôi là...? Đầu tôi..."
Thiếu nữ hiểu lời tôi nói và ngoan ngoãn cố nhớ lại tên mình.
Tuy nhiên, cô nhận ra mình không biết tên của chính mình.
"Tôi, tôi tôi tôi Tôi...? T, tên của tôi, tôi không biết? Ư ư, thông tin, rất nhiều thông tin, cứ trào lên rồi biến mất...!"
Từ những lời đó, tôi suy đoán tình trạng của thiếu nữ.
Có lẽ họ đã cài cắm kiến thức đời sống và ngôn ngữ vào thuật thức trong máu.
Nếu để yên, cô ấy sẽ hiểu những điều cơ bản cần thiết cho một người mười sáu tuổi. Nếu không, làm sao tôi có thể trò chuyện trôi chảy thế này với cô bé mới sinh được ba tháng chứ.
"Không, không cần cố quá đâu. Tên thì ở đây đã chuẩn bị sẵn rồi."
Khi tôi nói vậy, thiếu nữ mở to mắt nhìn tôi. Cô nhìn tôi một cách thuần khiết, như thể vừa nhìn thấy ánh sáng ngay khi chào đời.
Tôi trao cái tên cho thiếu nữ vừa nhìn thấy ánh sáng ấy.
Cái tên mà Federt đã chuẩn bị.
"Lastiara... Tên của em là Lastiara Fuziyaz."
Tôi trao cho cô cái tên chẳng khác nào một lời nguyền.
"Lastiara... Tôi là Lastiara..."
Đôi má hơi ửng hồng, thiếu nữ vui vẻ lặp lại cái tên đó.
Coi đó là công việc, tôi tiếp tục câu chuyện.
"...Rất vui được gặp, Lastiara. À không, phải gọi là Lastiara-sama mới được nhỉ? Là Nhân thần mà... Nếu vậy thì cũng phải dùng kính ngữ nữa... Tóm lại, thưa Tiểu thư. Từ hôm nay tôi là Hein, người sẽ hướng dẫn cho người. Nếu có gì không hiểu, cứ hỏi tôi bất cứ điều gì."
Tôi chỉ cung cấp những thông tin cần thiết cho thiếu nữ.
"Tôi hiểu rồi, anh Hein."
Thiếu nữ mỉm cười chấp thuận.
Rồi cô trầm ngâm một chút, nhìn mặt tôi và hỏi với vẻ thắc mắc.
"Anh Hein, tôi muốn hỏi ngay một chuyện."
"Chuyện gì?"
Ít nhất, tôi đã nghĩ sẽ trả lời cô ấy trong khả năng có thể.
Nên tôi hỏi lại một cách nhẹ nhàng.
"Tại sao anh lại trông buồn bã đến thế?"
Nhưng tôi hiểu ngay rằng cái sự "trong khả năng có thể" và "nhẹ nhàng" đó là điều không thể.
"B, buồn bã?"
"Vâng."
Tôi vội đưa tay lên mặt.
Ngón tay lướt qua miệng, mũi, má, mắt, và tôi nhận ra khuôn mặt mình đang méo xệch.
Nhận ra, nhưng tôi không thể thừa nhận.
Đó là thứ không cần thiết cho công việc của tôi.
"Làm gì có chuyện đó... Tôi đang cười mà. Chắc chắn là tôi đang cười rất hiền từ. Em hiểu lầm rồi..."
"...Vậy, sao ạ?"
Thiếu nữ lặp lại với vẻ thắc mắc từ tận đáy lòng.
Có lẽ cô đang bối rối vì thông tin mâu thuẫn với thường thức được cung cấp từ trong máu.
Dẫu vậy, tôi vẫn khăng khăng.
"Ừ, hiểu lầm thôi."
Tôi không hề thương hại thiếu nữ.
Không đồng cảm, cũng không đặt tình cảm vào. ...Không được phép làm thế.
Lúc đó, tôi đã nghĩ như vậy.
Quả thật, tôi đã quyết định như vậy...
............
Khi quyết định như thế, đồng thời tôi cũng đã tự cắt đứt con đường của chính mình.
—Tôi sẽ không bao giờ có thể trở thành kỵ sĩ của thiếu nữ ấy.
Khoảnh khắc tôi thừa nhận điều đó chính là lúc này.
Nếu có thể làm lại cuộc đời một lần, tôi muốn quay lại thời điểm này.
Quay lại và làm lại từ đầu.
Dù có danh hiệu "Thất Kỵ Sĩ Thiên Thượng" to tát, dù có được vạn người ca tụng là kỵ sĩ vĩ đại—tôi muốn xóa bỏ cái khoảnh khắc tôi nhận ra mình rốt cuộc chỉ là một kẻ hèn hạ không dám cứu lấy một thiếu nữ.
—Sau đó không lâu, tôi đem lòng yêu thiếu nữ ngây thơ này.
Nhưng tất cả đã quá muộn.
Khi đã yêu và muốn trở thành kỵ sĩ của cô ấy, tôi đã không còn tư cách nữa.
Bởi vì chính tôi đã vứt bỏ nó.
Vai trò cứu giúp cô ấy.
Vai trò nhân vật chính dành cho cô ấy.
Và tôi đã nhận lấy nó. Cái vai phản diện bẩn thỉu chỉ biết dùng lời dối trá để lừa gạt nữ chính.
Kẻ phản diện ngu ngốc ấy tiếp tục làm những chuyện không thể cứu vãn.
Bởi nếu không làm thế, hắn không thể ở bên cô ấy.
Nếu cố cứu cô ấy, việc tôi là kẻ phản diện bẩn thỉu sẽ bị lộ tẩy. Nếu bị lộ, cô ấy chắc chắn sẽ vỡ mộng về tôi, kẻ luôn đeo nụ cười giả tạo và nói dối liên hồi. Tôi sợ điều đó đến mức không chịu nổi.
Không chỉ có thế.
Tôi sợ phải đối đầu với đất nước.
Sợ mất đi địa vị hiện tại.
Sợ phản bội lại kỳ vọng của gia đình.
Fuziyaz, Helvilshyne, "Thất Kỵ Sĩ Thiên Thượng"—cha, mẹ, anh em, bạn bè—tất cả mọi thứ đều làm cơ thể tôi tê liệt.
Đơn giản thôi.
Tôi cũng chẳng thể chết vì tình.
Chỉ đơn giản là một gã đàn ông thảm hại.
Điều duy nhất kẻ như tôi có thể làm.
Là không để thiếu nữ đau khổ, mang lại hạnh phúc và biến cô ấy thành một "Lastiara" hoàn hảo.
Khiến cô ấy coi Thánh nhân Tiara là lý tưởng, mong muốn trở thành anh hùng, và nghĩ rằng cứu đất nước là hạnh phúc. Đó là một "Lastiara" hoàn hảo. Chỉ còn lại điều đó—là thứ tôi có thể làm cho cô ấy.
Như thế thiếu nữ sẽ hạnh phúc...
Chỉ có cách đó, thiếu nữ mới có thể kết thúc trong hạnh phúc...
............
Tôi cứ chồng chất những lời bào chữa như thế.
Dù biết rằng như thế là không ổn...
Tôi vẫn tiếp tục...
Đó là tôi.
Hein Helvilshyne, kẻ không thể trở thành kỵ sĩ của thiếu nữ.
Cứ thế, tôi tiếp tục lảng tránh những việc cần làm, thực hiện cái gọi là giáo dục nhưng thực chất là tẩy não suốt một năm, hai năm. Tuy nhiên, vào một ngày nọ, khi ngày Lễ Thánh Đản ước hẹn chỉ còn lại một chút thời gian—thiếu nữ đã nói.
Như con tàu lao đi trong đêm tối bỗng tìm thấy thứ gì đó nơi chân trời, thiếu nữ cầu nguyện.
"...Anh Hein. ...Cuối cùng, em muốn nhìn thấy thế giới bên ngoài."
Lúc đó tôi mới nhận ra có một vết rách trong thiếu nữ hoàn hảo ấy.
Lần đầu tiên tôi nhận ra rằng chính vô thức của tôi, chứ không ai khác, đã tạo ra vết rách đó.
Một thời gian ngắn sau đó, thiếu nữ Lastiara gặp gỡ thiếu niên tóc đen mắt đen Christ—
Đó là khởi đầu câu chuyện của thiếu nữ và thiếu niên.
Là lúc bánh răng vận mệnh bắt đầu kêu.
Âm thanh đó, cho đến tận bây giờ, tôi vẫn có thể nhớ lại rõ ràng.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!