58. Thất Kỵ Sĩ Thiên Thượng - Hạng 4: Sera Radiant, Hạng 5: Ragne Kaikuola
"Vừa đi vừa nói nhé..."
Anh Hein xác nhận tôi đã đến gần, liền quay lưng bước về phía Đại thánh đường.
Tôi đi theo sau tấm lưng hoàn toàn không phòng bị ấy của anh ta.
Nếu bây giờ tôi tấn công Hein, có lẽ sẽ dễ dàng khiến anh ta bất tỉnh. Tuy nhiên, tôi không hề có ý định tấn công vào tấm lưng đó.
Tại sao anh Hein lại đợi tôi ở đây?
Bởi vì tôi tin chắc vào lý do đó.
Biểu cảm, dáng vẻ, hành động của anh ấy, tất cả đều thể hiện một câu trả lời duy nhất.
Anh Hein, người có lẽ sẽ là cộng sự, kiệm lời hỏi tôi:
"Sự việc đã đến nước này, các phương án đều rất hạn chế. Cậu có hiểu điều đó không?"
"Vâng. Tôi nghe nói trong quá trình diễn ra nghi thức, mọi ràng buộc lên Lastiara sẽ biến mất. Tôi định nhắm vào lúc đó."
Tôi nói ra mục đích không chút dối trá.
Một phần vì đó là thông tin có để lộ cũng không sao, nhưng phần khác là tôi muốn anh ấy đánh giá kế hoạch này.
"Được đấy. ...Còn lại là, hoặc cậu nhắm vào lúc đó để cướp cô gái đi. Hoặc là nhắm vào lúc đó để tranh luận thắng người chủ trì."
"Tranh luận thắng, ý anh là sao?"
"Người chủ trì là Quyền Tể tướng Federt. Và một người đại diện đến từ Viện Nguyên lão của mẫu quốc. Nếu hai người này phán đoán rằng nghi thức không thể thành lập, cái chết của tiểu thư sẽ được miễn trừ. Vì có khách mời và quý tộc các nước tham dự, nên nếu gây thiệt hại cho họ, khả năng buổi lễ bị hủy bỏ hoặc thay đổi là hoàn toàn có thể."
"Cũng có cách đó nữa sao..."
Tôi bối rối khi các lựa chọn lại tăng lên vào phút chót thế này.
Dù biết ơn, nhưng quả thực nó cũng khiến tôi nảy sinh do dự.
"Cậu cứ giữ nó trong đầu như một lựa chọn là được rồi."
Có lẽ nhận ra sự bối rối của tôi, anh Hein không ép buộc.
"Tôi hiểu rồi."
Trong lúc nói chuyện, chúng tôi đã đến trước cầu treo dẫn vào Đại thánh đường.
Xung quanh, người dân đang xôn xao chờ đợi thời khắc đến.
Ngay khi nghi thức của Lastiara kết thúc, buổi lễ chính thức bên trong Đại thánh đường sẽ bắt đầu. Người dân đang mong ngóng cánh cửa Đại thánh đường mở ra để được tham dự.
Tôi hướng mắt về phía Đại thánh đường.
Giữa cầu treo, nhiều kỵ sĩ đang ôm kiếm tạo thành một bức tường chắn. Xa hơn nữa, trên các đài cao và trạm nghỉ, có thể thấy vô số kỵ sĩ đang túc trực.
Anh Hein đi bên cạnh vẫn giữ nguyên nét mặt, chỉ tay vào cổng chính và giải thích:
"Bây giờ, chúng ta sẽ vượt qua cổng chính và xông thẳng vào Đại thánh đường. Từ hôm qua tôi đã thám thính các lộ trình khác, nhưng có vẻ nơi nào an ninh cũng dày đặc như nhau. Nếu vậy, đột phá từ chính diện với đường đi dễ hiểu nhất là cách nhanh gọn nhất."
Nếu anh Hein đã nói vậy thì tôi không có ý kiến phản đối. Vốn dĩ, một người không rành đường đi nước bước bên trong như tôi nếu không đi đường chính diện sẽ rất dễ bị lạc. Kế hoạch không thay đổi.
"Tôi hiểu rồi. Hãy cùng cứu Lastiara nào, anh Hein."
Tôi truyền đạt ý định đồng thuận với anh Hein.
Tuy nhiên, nghe vậy, anh Hein chỉ cười nhạt và lắc đầu.
"Sai rồi, thiếu niên. Người cứu cô ấy là cậu. Chỉ mình cậu thôi."
Anh Hein trả lời với vẻ mặt buồn bã nhưng giọng nói lại có vẻ vui mừng.
"Chỉ mình tôi...?"
"Tôi là một kỵ sĩ ngu ngốc đã nhắm mắt làm ngơ suốt ba năm trời, chẳng hiểu gì về trái tim của cô gái ấy. Dù là một 'Lastiara' đã hạ quyết tâm, hay một 'thiếu nữ' đang cầu cứu, tôi rốt cuộc vẫn không thể thấu hiểu... Tôi không có tư cách..."
Tôi không thể hiểu hết ý nghĩa của hai chữ 'tư cách' mà anh Hein nói.
Nhưng tôi cũng lờ mờ nhận ra vài điều. Có vẻ anh Hein đang hối hận vì đã biết vấn đề của Lastiara từ lâu nhưng lại giả vờ không thấy.
"Không... Tôi nghĩ tư cách hay không chẳng liên quan gì cả. Nếu nói như vậy thì ngay cả tôi..."
Ngay cả tôi cũng đâu có tư cách gì.
Tôi đã đánh mất tình cảm dành cho Lastiara mà chưa kịp đáp lại lời cầu cứu của cô ấy. Tôi không tự tin rằng bản thân hiện tại có được tình cảm sâu sắc như anh Hein.
"Không phải như thế. Cậu chỉ mất vài ngày để đứng được ở đây. Trong khi đó, tôi mất đến ba năm. Đó là sự khác biệt. Thực sự, câu chuyện chỉ nằm ở sự chênh lệch đó thôi..."
Anh Hein vừa tự giễu vừa chậm rãi bước lên phía trước.
Tôi không hiểu hết chân ý của sự tự giễu đó. Điều duy nhất tôi lờ mờ nhận ra là những tình cảm ngày xưa cũ đang khiến anh ấy bật cười.
Cảm thấy có điều gì đó không thể xen vào sâu hơn, tôi im lặng đi theo sau.
Chúng tôi len qua đám đông đang chờ đợi buổi lễ và tiến vào cây cầu.
Đương nhiên, thấy chúng tôi vượt qua ranh giới, các kỵ sĩ trên cầu bắt đầu tiến lại gần.
Cùng lúc đó, tôi bắt đầu kiến tạo ma thuật.
Anh Hein đi bên cạnh cũng làm điều tương tự.
"—Ma thuật 《Dimension: Gladiate》, Ma thuật 《Freeze》."
"—《Wind Breath》 《Wind Draw》."
Tôi triển khai ma thuật cảm tri trong bán kính vài mét, đồng thời đan xen ma thuật băng kết vào đó. Đây là bước chuẩn bị để kích hoạt ma thuật mới bất cứ lúc nào. Vì thế, hơi lạnh tỏa ra từ cơ thể tôi, khiến những nơi tôi bước qua đều đóng băng.
Anh Hein bao bọc gió quanh người, triển khai vô số khối gió xung quanh. Nhờ ma thuật 《Dimension: Gladiate》, tôi có thể cảm nhận sự tồn tại của những luồng gió đó rõ như in trong lòng bàn tay.
Những kỵ sĩ canh gác tiến lại gần biến sắc khi thấy bộ dạng của chúng tôi. Một người trong số đó nhìn thấy anh Hein liền thốt lên:
"Ngài... Ngài Hein—?"
"Xin lỗi. Ta đang vội."
Anh Hein đáp ngắn gọn trước sự kinh ngạc của người kỵ sĩ, rồi phóng một khối gió hất văng cơ thể người đó từ bên hông.
Người kỵ sĩ bị hất tung bởi cú va chạm từ bên sườn, rơi khỏi cầu treo. Tiếng rơi xuống nước vang lên, những kỵ sĩ khác thấy vậy liền đổi sắc mặt, định rút kiếm từ bên hông.
Trước khi các kỵ sĩ kịp rút kiếm, tôi đã thu hẹp khoảng cách, dùng sức ném bay một tên đang định tuốt gươm. Tên kỵ sĩ bị ném bay cũng rơi xuống sông giống như người trước đó.
Các kỵ sĩ nhận ra tôi đã áp sát, liền rút kiếm định chém tới.
Nhưng tất cả đều quá chậm.
Những khối gió của anh Hein cuộn trào dữ dội, các kỵ sĩ lần lượt bị thổi bay xuống sông. Những kẻ tránh được thì bị tôi ném đi. Tất cả những kỵ sĩ tiếp cận đều bị đánh rơi xuống sông trong nháy mắt.
Phía sau vang lên những tiếng la ó.
Đám đông chứng kiến hành động của chúng tôi bắt đầu xôn xao.
Nhưng anh Hein vẫn bình tĩnh gọi tôi:
"Nhanh lên nào. Kẻ địch trên cao cứ giao cho tôi. —Tôi sẽ không để chúng gióng chuông hay đốt pháo hiệu đâu."
"Vâng."
Các kỵ sĩ túc trực phía trong nhận ra biến cố trên cầu, bắt đầu ùa ra như kiến.
Tôi và anh Hein không cần ra hiệu, cùng lúc lao về phía đám đông đó.
Tôi cảm nhận được ma lực của anh Hein đang chạy bên cạnh bùng lên.
Một chiếc nhẫn anh ấy đeo vỡ tan, và ma thuật giống hệt khi xưa được phóng ra.
"—《Zeyer Wind》!"
Một cơn bão tố phóng ra từ tay anh Hein, thổi bay một phần đám đông kỵ sĩ đang co cụm lại.
Cùng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng xôn xao của đám đông phía sau chuyển thành tiếng la hét.
Tôi chạy vào giữa đám đông vừa bị thổi bay.
Ngay lập tức, tôi cảm thấy ma lực của anh Hein lại bùng lên dữ dội hơn nữa.
Anh ấy hét lên với tôi:
"Đi trước đi, thiếu niên! —《Zeyer Wind》!!"
Một cơn bão tố nữa được phóng ra theo hướng di chuyển của tôi.
Những khối gió gào thét sượt qua má tôi, thổi bay các kỵ sĩ, và cuối cùng làm móp méo cánh cổng song sắt khổng lồ phía trước.
Một con đường độc đạo dẫn vào khuôn viên Đại thánh đường đã được gió mở ra.
"Tôi đi trước sao!?"
"Cậu mới là người cứu cô ấy! Phía sau cứ giao cho tôi!"
Anh Hein kiên quyết muốn tôi là người cứu Lastiara.
Nếu được, tôi muốn anh ấy bỏ cái sự cố chấp đó đi—nhưng ánh mắt khi hét lên của anh ấy quá nghiêm túc, khiến tôi hiểu rằng dù có chuyện gì xảy ra anh ấy cũng sẽ không nhượng bộ.
Bị khí thế đó áp đảo, tôi gật đầu.
"Vâng!!"
Tôi dồn lực vào chân, đạp mạnh như muốn khoét sâu xuống mặt đất và lao lên trước trên con đường độc đạo.
Trên đường đi, đủ loại gió lướt qua từ phía sau, đánh bật những kỵ sĩ chắn đường tôi.
Tôi liếc thấy những kỵ sĩ trên đài cao bị thổi bay, rơi xuống đất.
Độ chính xác và khả năng bắn liên thanh của ma thuật thật áp đảo.
So với trước đây, uy lực tuy đã được kiềm chế, nhưng sự phóng khoáng của ma thuật gió ấy khiến tôi phải thán phục.
—Mượn sức gió đẩy lưng, tôi chạy.
Đám kỵ sĩ túc trực ở cổng chính chắc chắn phải hơn trăm người, nhưng chỉ trong vài giây, tôi đã bỏ lại tất cả phía sau.
Một mình tôi chạy thẳng băng qua con đường lát đá quý kẹp giữa những hàng cây cao.
Không có dấu hiệu kỵ sĩ đuổi theo từ phía sau.
Có vẻ anh Hein đã cầm chân toàn bộ kỵ sĩ ở cổng.
Tuy nhiên, nhờ ma thuật, tôi cảm nhận được có người đang tiếp cận từ hướng bên phải. Từ xa, một toán kỵ sĩ được bố trí ở nơi khác đang tiến lại gần.
Nhưng toán quân đó chắc sẽ không đuổi kịp tôi đang chạy. Chênh lệch tốc độ và khoảng cách là quá lớn.
Ngay khoảnh khắc tôi vừa an tâm, tôi cảm nhận được một bóng đen tách ra khỏi toán quân đó và lao tới.
Không, không phải một bóng đen. Chính xác là một người đang bám trên lưng một con thú, lao về phía này với tốc độ kinh hoàng.
Tôi tập trung ma thuật 《Dimension》 vào cái bóng đó để xác định danh tính.
Đó là—Bán thú nhân kỵ sĩ Sera Radiant.
Và Ma kiếm kỵ sĩ Ragne Kaikuola.
Hai người trong 'Thất Kỵ Sĩ Thiên Thượng' đang lao về phía này.
◆◆◆◆◆
Tôi cau mày trước cô Radiant đang vừa gầm rú vừa lao tới.
Đó là tín hiệu không thể rõ ràng hơn để báo cáo vị trí kẻ xâm nhập. Để tránh rắc rối về sau, tôi quyết định phải hạ gục hai người này càng sớm càng tốt. Ban đầu tôi cũng nghĩ đến việc thuyết phục, nhưng xét về tình huống lẫn thời gian đều rất khó khăn.
Trước tiên, tôi tăng tốc độ chạy để cắt đuôi hai kẻ truy đuổi.
Tuy nhiên, khoảng cách cứ ngày một thu hẹp.
Tốc độ của tôi đã vượt xa người thường, nhưng đối phương phải dùng từ vượt xa thú thường mới đúng.
Và ngay khoảnh khắc tôi cảm thấy họ đã đuổi kịp đến ngay bên kia hàng cây ven đường, tôi cảm nhận được ma lực của Ragne bùng lên trên lưng con thú.
Ma lực của Ragne tăng vọt, mũi kiếm của cô ta định xuyên thủng chân tôi.
Tuyệt kỹ của cô ta, ma kiếm co dãn tùy ý.
Tôi đã từng đối đầu với nó.
Kinh nghiệm đó kết hợp với việc phát hiện sớm nhờ ma thuật 《Dimension》 giúp tôi né tránh không mấy khó khăn.
Thanh kiếm ma lực chém đổ hàng cây trong nháy mắt rồi lập tức thu về.
Đây là lần đầu tiên tôi thấy thanh kiếm đó chém vào vật thể. Tôi nâng cao cảnh giác trước độ sắc bén của nó.
Nếu chạm vào, việc chém bay một cái chân của tôi chắc chắn dễ như trở bàn tay.
Tiếng hét vang lên từ sâu trong hàng cây, hai người họ tăng tốc và chặn đầu tôi.
Chừng nào còn chênh lệch về tốc độ, tôi không thể ngăn cản điều đó.
Hai người họ xuất hiện, chắn ngang đường tôi.
Cô Radiant trong hình dạng sói và cô kỵ sĩ tóc ngắn Ragne cưỡi trên lưng.
"Ơ, ơ kìa, dừng lại đi! Anh trai hôm nọ!"
Ragne cất giọng thiếu căng thẳng đến mức khiến người ta mất hứng, yêu cầu tôi dừng lại.
Nhưng tôi không có ý định dừng.
Không giảm tốc độ, tôi định lách qua bên cạnh họ.
"A! N-Này!"
Ragne luống cuống tạo ra thanh kiếm ma lực và vươn nó về phía chân tôi.
"—Ma thuật 《Ice》."
Tôi niệm chú, đưa tay về phía thanh kiếm ma lực đó.
Tôi cũng đã quen dần với ma thuật của Ragne. Hơn nữa, đòn tấn công trong lúc luống cuống của cô ta quá dễ đoán.
Tôi né lưỡi kiếm, rồi dùng hai tay kẹp chặt lấy thanh kiếm ma lực đó.
Sau đó, tôi truyền ma thuật băng kết vào thanh kiếm ma lực đang nắm giữ. Ma thuật băng kết được tôi luyện kỹ càng ngay lập tức đóng băng thanh kiếm ma lực đến tận gốc.
"Hả!? Lạnh quá!"
Bàn tay đang kết nối với nó của Ragne bị đóng băng.
Cứ thế, tôi dồn lực vào đôi tay đang nắm thanh kiếm ma lực—và nhấc bổng lên.
"—Hả?"
Ragne không thể giải trừ thanh kiếm ma lực đã bị đóng băng, cơ thể cô ta bị kéo theo và lơ lửng giữa không trung.
Tôi dùng hết sức bình sinh, ném Ragne về phía rừng cây tạp.
"Ơ, khoan—á, a, aaaaaaaAAAA!!"
Ragne vừa la hét vừa bay giữa trời, rồi rơi xuống khu rừng cây tạp phía xa.
Nhìn cấp độ thì chắc chừng đó chưa chết được đâu...
Chắc là vậy...
Vừa đổ mồ hôi hột lo cho sự an nguy của Ragne, tôi vừa định chạy vụt qua bên cạnh cô Radiant.
Tuy nhiên, tôi không thể bỏ mặc cô Radiant đang trong hình dạng sói. Từ phía sau, nanh vuốt của cô ta ập tới.
Tôi dùng ma thuật 《Dimension: Gladiate》 đo đạc chính xác thời điểm tấn công, né tránh trong gang tấc rồi lấy ra một túi gia vị từ trong 'Túi đồ'.
Nhắm thẳng vào mũi cô Radiant, tôi tung đám gia vị ra.
Nếu là loài thú đúng như vẻ ngoài, đây sẽ là đòn hiệu quả. Việc cô ta truy đuổi được tôi khả năng cao cũng là nhờ vào khứu giác.
"—Hự!? Gư, Gàooooo, AAAAAAA—!!"
Một tiếng gầm rú lớn chưa từng thấy vang lên phía sau.
Cô Radiant biến đổi hình dạng sói, đưa cơ thể trở về dạng người. Cô ta dùng tay người dụi mũi để loại bỏ đám gia vị bám vào.
Tôi hơi dao động trước bộ dạng không mảnh vải che thân của cô Radiant, nhưng ngay lập tức xốc lại tinh thần và rút thanh ái kiếm từ 'Túi đồ' ra.
Thấy vậy, cô Radiant chỉ biến đổi một tay thành chân trước của sói, gầm lên định đối phó.
"Nhà ngươi! T-Tại sao chứ—! Tại sao, lại là ngươi! Nhà ngươiiiii!!"
"Xin hãy nằm yên một chút đi ạ!!"
Móng vuốt của cô Radiant chém vào hư không, chỉ có kiếm của tôi là xé toạc kẻ thù.
Tôi chém lướt qua hai tay và hai chân cô ta, rồi dùng tay trái đập mạnh đầu cô Radiant xuống đất.
"—Hự!"
Cô Radiant bị chấn động não, rên lên một tiếng.
Bỏ mặc cô ta ở đó, tôi lại tiếp tục lao về phía Đại thánh đường.
Qua ma thuật 《Dimension》, tôi cảm thấy cô Radiant phía sau định biến thành sói để chạy. Tuy nhiên, do não bị chấn động mạnh, cô ta có vẻ không thể chạy như ý muốn. Dù có chạy được thì với tứ chi bị chém, chắc chắn không thể đạt được tốc độ như ban đầu.
Thấy vậy tôi yên tâm tiếp tục chạy.
Đụng độ hai người trong 'Thất Kỵ Sĩ Thiên Thượng', nhưng kết quả là tôi đã phong tỏa họ hoàn toàn mà không tốn một giọt máu.
Việc có kinh nghiệm chiến đấu với cả hai là lợi thế lớn.
Nhờ đó, tôi đã có thể hóa giải họ mà không gặp mấy khó khăn.
Tôi chạy qua con đường giữa những hàng cây—và tiến vào một khu vườn rộng mở.
Ở giữa có một đài phun nước lớn, xung quanh là các luống hoa đủ loại. Quả đúng là một khu vườn lịch sử của một tòa lâu đài lịch sử.
Tại đó, một kỵ sĩ quen mặt đang chờ sẵn cùng với hơn mười kỵ sĩ khác.
Đó là kỵ sĩ tráng niên với mái tóc điểm bạc, Hopes Jokul.
Ông Hopes đón tôi bằng nụ cười có vẻ cợt nhả giống hệt hôm nào.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!