95. Thử thách thứ hai mươi "Nhà Ngục"
"...Ừm. Ổn rồi, Kanami. Tôi bình tĩnh lại rồi."
Sau một lúc hóng gió ngoài ban công, Snow đã hoàn toàn lấy lại thể trạng.
Cô ấy mỉm cười tươi tắn, giục tôi quay lại đại sảnh.
"Vậy à. Thế thì quay lại thôi..."
Phán đoán rằng sự tươi tắn đó không phải là giả dối, tôi tán thành.
Và rồi, ngay khi định quay lại đại sảnh, một người đàn ông bước vào ban công.
"——Ấy, xin thất lễ."
====================
Đó là một người đàn ông có mái tóc ngắn màu đồng đỏ và gương mặt hiền lành. Trang phục của anh ta thuộc hàng thượng hạng ngay cả trong giới quý tộc, có nét tương đồng với bộ đồ Snow đang mặc. Tôi đưa mắt nhìn Snow, giục cô ấy giới thiệu về thân thế của người này.
"......Vất vả rồi, anh hai."
Snow gật đầu và gọi người đàn ông này là anh.
Tức là, người này là...
"Aaa, mệt quá...... Mệt kinh khủng khiếp. Mệt muốn chết luôn. Aaa, muốn chết quá......"
"......Dù không có người ngoài, anh cũng nên chú ý lời ăn tiếng nói một chút."
"A, ừ. ......Haa, nhưng mà, chỉ có lúc chào hỏi Snow mới là thời gian nghỉ ngơi của anh thôi. Thật đấy."
Tôi sử dụng 『Quan Sát』 lên người đàn ông.
【Chỉ Số】
Tên: Glenn Walker - HP 331/342 MP 92/92 - Lớp: Trinh Sát
Cấp độ: 28
Sức mạnh 7.22 - Thể lực 8.55 - Kỹ thuật 11.78 - Tốc độ 13.79 - Trí tuệ 10.01 - Ma lực 5.26 - Tố chất 2.19
Kỹ năng bẩm sinh: May Mắn 1.02 - Vận Rủi 2.75
Kỹ năng học được: Thổ Ma Pháp 1.22 - Chiến Đấu Vũ Khí 1.17 - Tìm Kiếm 1.11
Ẩn Thân 1.56 - Dược Sư 1.10 - Trộm Cắp 1.66
Người này chính là Glenn Walker.
Thám hiểm giả được trao tặng danh hiệu 『Mạnh Nhất』 tại Liên minh các quốc gia này.
Tài năng và cấp độ đương nhiên rất cao. Tuy nhiên, chỉ số lại lệch hơn tôi tưởng. Có vẻ anh ta thuộc kiểu người không chiến đấu trực diện mà tận dụng lợi thế từ kho kỹ năng phong phú.
Nhưng mà, thế này thì...
Nếu không cẩn thận, có khi Snow còn mạnh hơn...
Anh Glenn uể oải bước lại gần, nở nụ cười có vẻ tốt bụng chào tôi.
"Rất vui được gặp cậu. Cậu là Kanami-kun của 『Epic Seeker』 có phải không?"
"A, vâng, rất vui được gặp anh. Tôi là Aikawa Kanami."
Tôi cúi đầu thật sâu, tự giới thiệu bản thân với anh Glenn.
"Hể, khác hẳn với những gì tôi nghe từ Palinkron nhỉ... Không, ý tốt đấy nhé? Đừng hiểu lầm nha? Không phải nói xấu đâu."
"V-Vâng..."
Người nghĩ "khác hẳn" phải là tôi mới đúng.
Việc người này là kẻ 『Mạnh Nhất』 mà ai cũng ngưỡng mộ quả thực có chút bất ngờ.
Anh Glenn quan sát tôi chằm chằm, sau đó vỗ vai tôi với nụ cười rạng rỡ hết cỡ.
"Ừ ừ, được đấy. Quả nhiên cậu rất được! Từ lúc đó đến giờ, tôi vẫn luôn là fan của cậu đấy. Lúc đó tuyệt thật sự. Khác hẳn với kẻ giả mạo thảm hại như tôi, cậu mới là 『Anh Hùng (Hero)』 đích thực!"
Rồi anh ta hào hứng nhận là fan của tôi.
Nhưng mà, "lúc đó" là lúc nào nhỉ? Chắc là nghe tin đồn về tôi ở 『Epic Seeker』 chăng.
Đúng lúc đó, Snow hoảng hốt chen vào.
"...Anh Glenn. Chuyện lúc đó là...!"
"Hả? A, a, anh biết rồi, Snow. A-Anh chưa quên đâu? Không phải nói dối đâu mà?"
Bị Snow mắng, anh Glenn co rúm người lại. Rồi anh ta vừa liếc nhìn sắc mặt Snow vừa rối rít thanh minh. Vì chiều cao hai người ngang nhau, nhìn cảnh này chẳng biết ai mới là người lớn hơn.
Anh Glenn hắng giọng một cái, lấy lại tinh thần rồi quay sang tôi.
"T-Tóm lại là! Nếu là Kanami-kun thì quá đủ tư cách để tôi giao phó em gái mình. Sau khi quan sát kỹ và trò chuyện, tôi tin chắc rồi. Cậu là người tốt. Không sai vào đâu được!"
"C-Cảm ơn..."
Chẳng hiểu sao, độ hảo cảm của anh Glenn đối với tôi cao một cách kỳ lạ.
Anh ta liên tục vỗ vai và khen ngợi tôi.
Sau đó, anh Glenn nắm chặt tay đầy phấn khích và nhấn mạnh:
"Tôi không làm được gì to tát cho Snow, nhưng ít nhất tôi có thể hậu thuẫn cho đám cưới của hai đứa. Cuối cùng tôi cũng nắm được chừng đó quyền lực trong tay rồi. Tôi sẽ không để bọn người bên gia tộc chính phàn nàn đâu! ......Chắc thế!"
"Hả, hậu thuẫn đám cưới...?"
Vì có từ ngữ không thể bỏ qua, tôi hỏi lại.
"Anh đang nói cái gì vậy... anh hai..."
Snow cũng vậy.
Cô ấy yêu cầu ông anh trai đang đột nhiên nói năng kỳ quặc phải giải thích.
"Hả? Thì, hai đứa sắp kết hôn mà?"
Mặc kệ sự bối rối của chúng tôi, câu trả lời của anh Glenn vô cùng tỉnh bơ.
"H-Hả!? Cái gì!?"
"...Sao cơ!?"
Cả tôi và Snow cùng thốt lên đầy nghi hoặc.
"Ủa? Palinkron cứ nói suốt thế này mà? Hắn bảo: 'Tao tìm được một gã xứng đáng làm chồng của Snow Walker rồi. Nhờ mày dùng quyền lực của Glenn vun vén cho hai đứa nó nhé?', kiểu vậy."
Anh Glenn bắt chước giọng Palinkron để giải thích lại lời nhờ vả. Nhưng mà, chẳng giống chút nào.
"C-Cái gã đó..."
Tôi giận sôi người trước hành động ngang ngược của Palinkron.
Tuy nhiên, anh Glenn vẫn tiếp tục câu chuyện với vẻ hân hoan.
"Đám cưới của Snow và Kanami-kun!! Tôi cũng tán thành hai tay hai chân. Kanami-kun mà tôi ngưỡng mộ trở thành em rể, còn gì vui hơn nữa chứ. Với tư cách là Glenn và Palinkron, chúng tôi đề cử cậu làm hôn phu của Snow Walker! Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ cho hai đứa cưới nhau bằng được!"
Bỏ lại tôi và Snow đang ngơ ngác, anh Glenn tuyên bố quyết tâm.
Bên cạnh, Snow run rẩy lẩm bẩm.
"......Em không nghe gì cả. Chuyện này... chuyện như thế này..."
"Phải, tôi cũng chưa từng nghe. Gã khốn đó, dám tự tiện làm trò này..."
Tôi định đồng tình với cô ấy... nhưng lại bị ngắt lời.
"C-Chưa từng nghe, nhưng mà... cũng không tệ. Đó là một ý kiến không tồi... Ơ, nhưng mà, thế thì..."
Snow tiếp tục lẩm bẩm một mình.
Cô ấy dường như không nghe thấy lời tôi, cũng chẳng nghe thấy lời tuyên bố của anh Glenn. Chỉ lặp đi lặp lại những câu tự hỏi tự trả lời. Và rồi...
"Hả? Là thế sao... là như thế sao...?"
Cô ấy dường như đã tự mình tìm ra câu trả lời nào đó, bỏ mặc cả tôi và anh Glenn.
Giống như lúc nãy, cô ấy nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay mình với biểu cảm như vừa tìm thấy thứ gì đó lần đầu tiên trong đời.
Cả tôi và anh Glenn đều không biết Snow đã tìm ra câu trả lời gì. Chỉ là, dáng vẻ kỳ lạ đó khiến chúng tôi không thể xen vào. Biểu cảm của cô ấy méo mó và khó hiểu đến mức đó.
Vẫn giữ nguyên biểu cảm ấy, cô ấy độc thoại:
"Chỉ cần làm những gì mình thích... là ý này sao? Tức là, tên Palinkron đó cũng làm điều tương tự...?"
Và rồi, khuôn mặt Snow dần trở nên tươi sáng.
Giọng nói u ám dần trở nên trong trẻo, chuyển sang cách nói chuyện lanh lợi... nhưng không giống cô ấy chút nào.
"Aaa, cuối cùng, cuối cùng cũng...! Cuối cùng mình cũng hiểu rồi...!!"
Giờ đây, cách nói chuyện uể oải đặc trưng của Snow đã hoàn toàn biến mất.
Cứ như thể cô ấy đã trở thành một cô gái bình thường.
Snow nhìn vào lòng bàn tay mình với gương mặt rạng rỡ như vừa trút bỏ được gánh nặng.
Sự thay đổi đột ngột đó khiến tôi và anh Glenn bối rối.
"Snow... Có chuyện gì vậy...?"
"Ơ, ơ kìa, Snow...?"
Tôi và anh Glenn rụt rè lên tiếng.
Đáp lại, Snow hướng nụ cười sảng khoái về phía tôi và hỏi bằng giọng vui vẻ:
"...Nè, Kanami có ghét kết hôn với em không?"
Câu hỏi đó nặng nề đến mức lọt vào top đầu những câu hỏi khó nhất đời tôi.
Trước lời tỏ tình trong sáng và rõ ràng đến mức không giống Snow chút nào ấy, tôi dao động.
"K-Khoan đã...! Khoan, khoan! Snow, sao tự nhiên lại!?"
"Nếu kết hôn với Kanami thì mọi chuyện sẽ được giải quyết. Chỉ cần Kanami, với tư cách là chồng, hoàn thành trách nhiệm của gia tộc Walker thay em, thì mọi thứ đều xong xuôi!"
Snow nắm lấy tay tôi, nói với nụ cười ngây thơ.
Dáng vẻ ngây thơ đó của Snow dễ thương hơn gấp bội so với vẻ uể oải thường ngày. Dễ thương thì có, nhưng chẳng có điều nào trong đó là thứ tôi có thể dễ dàng gật đầu đồng ý.
Tôi thận trọng lựa lời.
"......Trách nhiệm của gia tộc Walker?"
"Ừm. Con nuôi bước vào gia tộc Walker có trách nhiệm phải làm rạng danh gia tộc. Nếu không làm được như anh Glenn, bọn họ sẽ không chấp nhận. Không chấp nhận việc nhận nuôi Snow, hậu duệ của Long nhân... Nhưng mà, nếu là Kanami thì có thể khiến họ chấp nhận. Nếu có sức mạnh 『Anh Hùng』 của Kanami!!"
Snow trả lời đầy vui vẻ.
Và rồi, tôi đã hiểu vấn đề, nắm bắt được một phần suy nghĩ của cô ấy.
"...Cô bảo tôi hãy làm rạng danh gia tộc Walker sao? Với tư cách là Kanami Walker?"
"Đúng vậy. Nếu anh Glenn và gia tộc Legacy hợp tác ủng hộ, thì việc kết hôn với Kanami không phải là mơ. Em sẽ không phải bị gả sang nhà khác như một hình thức tống khứ nữa!"
"B-Bình tĩnh lại đi, Snow... Tôi hiểu là cô đang rất vội. Nhưng đây không phải chuyện có thể quyết định dễ dàng như vậy. Kết hôn là chuyện cả đời, cô nên suy nghĩ kỹ hơn."
Ít nhất, đây không phải vấn đề có thể quyết định như một ý tưởng bất chợt.
"......Em nghĩ rồi. Đây là kết quả sau khi suy nghĩ đấy. Kết hôn với Kanami chắc chắn là cách nhàn hạ nhất. Vì là tự do nhất, nên em muốn kết hôn với Kanami!!"
Đó là lời tỏ tình tệ hại nhất mà tôi có thể tưởng tượng.
Snow nói muốn kết hôn không phải vì thích tôi, mà vì nó nhàn hạ.
"......Kh-Không được. Thế thì không được. Snow đang nói đến chuyện kết hôn chỉ vì lý do 'nhàn hạ'. Làm sao tôi có thể chấp nhận lời tỏ tình như thế chứ."
Tất nhiên, tôi từ chối lời cầu hôn đó.
Ít nhất, nhìn Snow lúc này, tôi tuyệt đối không thể gật đầu.
Hơn nữa, nếu chỉ nói về chuyện thích hay ghét, thì hiện tại tôi đang hướng về người con gái có mái tóc rực rỡ kia...
Tuy nhiên, câu trả lời đó dường như nằm ngoài dự tính của Snow. Cô ấy đáp lại với nụ cười cứng đờ.
"Ơ, ơ? Hả...? K-Kanami... không cứu em sao...?"
"Không phải là không cứu...! Nhưng chuyện kết hôn đột ngột quá lớn lao. Hơn nữa, tôi cũng có quyền chọn đối tượng cho mình chứ...!"
"Sao lại thế...! Em không có quyền lựa chọn, mà Kanami lại có quyền lựa chọn sao, thật bất công. Thế thì bất công quá...!!"
Hiểu ra sự từ chối của tôi, gương mặt Snow méo xệch đi. Đây là lần đầu tiên cô ấy bộc lộ cảm xúc nhiều đến thế.
Nghĩ rằng cứ để thế này thì sẽ không thể cứu vãn được nữa, tôi nắm chặt lại tay Snow và nói lớn.
"Snow, yên tâm đi. Ai cũng có quyền chọn lựa đối tượng cho mình. Nếu gia tộc Walker có nói ra nói vào, tôi sẽ tìm cách giải quyết cho cô!"
Tôi dốc toàn lực để xóa tan sự bất an của Snow.
Nhưng tâm ý đó không chạm tới được cô ấy. Snow rưng rưng nước mắt, xích lại gần.
"......N-Nè. ......Kanami cũng từ bỏ cùng em đi? Từ bỏ thì nhàn lắm đó?"
"Không, đã bảo là không cần phải từ bỏ mà! Tôi sẽ hợp tác để Snow có thể tự do lựa chọn!"
"H-Hợp tác sao, vậy thì kết hôn với em đi? Em thấy cách đó là tốt nhất, ehehe..."
Snow cười như muốn lấy lòng tôi với đôi mắt đẫm lệ.
Cô ấy đang cố cười gượng gạo chỉ để mong tôi gật đầu đồng ý bằng mọi giá.
Tôi không muốn nhìn thấy một Snow như thế này.
Tôi lạnh lùng lắc đầu.
"Chuyện đó thì không được. Điều tôi có thể làm chỉ là hợp tác để Snow có thể tự do lựa chọn thôi."
"Nếu được tự do lựa chọn, em sẽ chọn Kanami! Kanami là người chiều chuộng em nhất. Có đủ sức mạnh để chiều chuộng một đứa như em. Một người như thế, trong đời em chưa từng có ai cả! Người duy nhất không sợ gia tộc Walker mà vẫn chiều chuộng em chỉ có Kanami thôi!!"
Nắm chặt tay tôi, Snow dồn ép.
Nhưng tôi vẫn lặng lẽ lắc đầu.
Thấy vậy, Snow buông tay tôi ra, lảo đảo lùi lại.
"A, ủa...? Tại sao...? Người đó thì bắt đi... còn em thì không bắt đi sao...? Mình lại sai rồi ư...? Quả nhiên, là do mình tệ hại...?"
Rồi cô ấy lại bắt đầu độc thoại.
Cô ấy cúi gằm mặt, nhìn vào lòng bàn tay, lặp đi lặp lại những câu tự hỏi rồi quỳ sụp xuống.
Không bình thường chút nào.
Một trạng thái không thể tưởng tượng nổi từ Snow thường ngày.
Tất nhiên, tôi đã dùng 『Quan Sát』 để kiểm tra 『Trạng Thái』. Nhưng không có bất thường nào cả. Chắc chắn là cô ấy đang ở trạng thái kích động nhẹ, nhưng ngoài ra thì không có gì khác.
Nói cách khác, đây chính là tâm trí trần trụi của Snow.
Khi lớp vỏ bọc ung dung bị bong tróc, một Snow nghiêm túc lại yếu đuối và ngốc nghếch đến nhường này...
Đứng trước tâm hồn yếu đuối hơn cả tưởng tượng của Snow, tôi không thể thốt nên lời nào.
Thay vào đó, anh Glenn đưa tay ra với vẻ quen thuộc.
"S-Snow... Xin lỗi em... đột ngột quá nhỉ..."
Rồi anh ấy cho Snow mượn vai, dìu cô ấy ngồi xuống chiếc ghế dài gần đó.
Ngồi xuống ghế, Snow điều chỉnh lại hơi thở và dần dần bình tĩnh lại.
Quả đúng là anh em. Có lẽ đây không phải lần đầu anh Glenn nhìn thấy Snow trong trạng thái này. Tôi phán đoán rằng tốt hơn hết là cứ để cho anh trai cô ấy lo liệu.
Tôi chỉ biết đứng lặng nhìn Snow đang suy sụp.
◆◆◆◆◆
Từ sâu trong bóng tối vọng lại tiếng chim kêu.
Tiếng kêu giống như cú mèo khiến tôi nhớ lại thế giới cũ đôi chút.
Tôi ngồi trên chiếc ghế dài cách Snow và anh Glenn một đoạn, chờ đợi thời gian trôi qua.
Khoảng nửa giờ sau, Snow đang ngồi bệt đứng dậy.
Tôi cũng đứng lên theo.
Snow bước lại gần tôi, bắt chuyện với vẻ hối lỗi.
"......Em bình tĩnh rồi, không sao đâu. ......Xin lỗi vì đã nói mấy lời kỳ quặc."
Đó là Snow của thường ngày.
Uể oải, điềm tĩnh, không bao giờ nghiêm túc với bất cứ việc gì.
Một Snow luôn có những khoảng lặng trước khi nói.
Cô ấy trở lại bình thường thì tốt, nhưng có chút khó nói chuyện. Tuy nhiên, không thể cứ im lặng mãi. Snow là cộng sự của tôi tại 『Epic Seeker』.
"Đừng bận tâm. Chắc cô đã suy nghĩ nhiều về chuyện đính hôn lắm đúng không? Thế thì cũng đành chịu thôi."
"......Đ-Đúng thế. Em đã lo lắng nhiều thứ. Cứ bị giục cưới, cưới đi cưới đi suốt, đầu óc em như muốn nổ tung vậy. Ahaha."
Snow vừa lấp liếm vừa cười khan xin lỗi liên tục.
"......Haha. Xin lỗi. Thật sự không giống em chút nào. Sao em lại phải cố sống cố chết thế nhỉ. Dù có cố gắng đến mấy thì cũng chẳng đi đến đâu cả."
Và rồi, cô ấy từ bỏ.
Như mọi khi, cô ấy định buông xuôi tất cả.
Điều đó rất giống Snow, nhưng tôi không thể làm ngơ. Tôi đâu có bảo cô ấy phải từ bỏ tất cả.
"Không, cô không cần phải tự ti đến thế. Chuyện tôi hợp tác là thật. Nếu bị ép buộc làm điều mình không thích, hãy nói với tôi. Tôi chắc chắn sẽ giải quyết cho."
"......Ừm, cảm ơn."
Snow cảm ơn một cách yếu ớt.
Trong lòng cô ấy không hề vui vẻ. Cứ như muốn nói rằng đó không phải là những lời cô ấy thực sự muốn nghe.
Rồi Snow mím chặt môi, nói thêm:
"......À, với lại này. Nhớ là vẫn còn 『con đường đó』 nhé? Chỉ cần thế thôi là đủ rồi..."
『Con đường đó』 mà Snow nói, chắc là con đường tôi và Snow kết hôn.
"À, ừ..."
Nếu chỉ là nhớ thôi thì tôi làm được.
Tôi gật đầu đáp lại.
Thấy vậy, Snow cười như thể đã an tâm.
Không còn thấy sự bất thường như lúc nãy nữa.
Có lẽ cô ấy lúc nãy chỉ là do những uất ức thường ngày bùng nổ thôi chăng...?
Thấy tôi và Snow nói chuyện bình thường, anh Glenn bắt chuyện.
"L-Làm hòa được rồi... nhỉ?"
"Ổn rồi anh Glenn."
Snow cũng gật đầu hùa theo tôi. Có vẻ anh ấy cứ lo sốt vó vì nghĩ rằng tại mình mà chúng tôi cãi nhau.
"Hàa, may quá... Mất khá nhiều thời gian rồi, anh phải đi chào hỏi một vòng đây... Snow, em thực sự ổn chứ...?"
"......Em ổn. Anh hai mới là người bận rộn, xin lỗi anh."
"Không, bận rộn là chuyện thường ngày mà... Vậy anh đi nhé..."
Nói rồi, anh Glenn bước vào đại sảnh.
Ngay lập tức anh Glenn bị mọi người vây quanh và bắt đầu đối đáp bằng nụ cười xã giao. Số lượng người vây quanh anh ấy gấp mấy lần chúng tôi. Là một 『Anh Hùng』 được gọi là 『Mạnh Nhất』, có vẻ như ở những nơi thế này có rất nhiều kẻ muốn tiếp cận anh ấy.
"Trông bận rộn thật đấy, anh trai cô."
"......Ừm. Dù sao cũng là 『Anh Hùng』 của năm nước mà. Đi đâu cũng thế cả thôi."
"Đi đâu cũng thế à... Thế thì chán thật..."
"......Tôi cũng ghét. Cực kỳ ghét."
Snow từ chối bằng giọng nói chứa đầy cảm xúc.
Với một Snow lười biếng, việc đi chào hỏi phiền phức có lẽ là thứ cô ấy ghét nhất.
"Này Snow. Hôm nay tính sao? Hay là về luôn đi?"
"......Ừm, tôi muốn về."
Ý kiến của tôi và Snow trùng khớp, chúng tôi quyết định rời khỏi vũ hội.
Chuyện Snow không khỏe là thật.
Cứ cúi đầu chào rồi khéo léo chuồn thôi.
Tôi dẫn đường quay lại đại sảnh.
Trở lại giữa sự ồn ào của đám quý tộc, tôi dùng 《Dimension Gladiate》 để không chạm mắt với ai và hướng ra cửa.
Nhưng khi chỉ còn cách cửa ra một chút, tôi bị một người phụ nữ lạ mặt bắt chuyện.
"A, ông anh. Lâu rồi không gặp nhá."
Đó là một cô gái tóc ngắn.
Cô ấy dùng kính ngữ một cách kỳ quặc và vẫy tay với tôi.
Tôi bối rối.
Đối phương là một người phụ nữ lạ mặt. Tôi muốn lờ đi, nhưng nhỡ đâu đó là tiểu thư của một gia đình thượng lưu nào đó thì không đùa được.
Tôi đành dừng bước và nhìn về phía cô gái.
Rồi lại thêm một giọng nói nữa vang lên.
Lần này là một giọng trầm đầy vẻ từng trải.
"Hửm... Ngươi là Christ Eurasia...?"
Đó là một người phụ nữ cao lớn lạ thường.
Là phụ nữ nhưng giọng lại trầm một cách kỳ lạ. Cứ như đàn ông vậy.
Cô ta cao hơn cả tôi, đôi mắt sắc bén và biểu cảm nghiêm nghị là điểm đặc trưng. Mái tóc dài màu hạt dẻ được buộc ra sau, rủ xuống như một cái đuôi.
Và qua bước chân của họ, tôi biết ngay hai người này không phải dạng vừa.
Rất giống Loewen. Những bước chân tĩnh lặng và không thừa thãi, bước chân để vung kiếm.
Tôi lập tức 『Quan Sát』 theo phản xạ.
【Chỉ Số】
Tên: Pelsiona Quager - HP 430/434 MP 105/105 - Lớp: Hiệp Sĩ
Cấp độ 27
Sức mạnh 10.99 - Thể lực 9.73 - Kỹ thuật 8.55 - Tốc độ 10.09 - Trí tuệ 9.32 - Ma lực 6.56 - Tố chất 1.56
Kỹ năng bẩm sinh:
Kỹ năng học được: Kiếm Thuật 1.89 - Thần Thánh Ma Pháp 1.95
【Chỉ Số】
Tên: Ragne Kaikuora - HP 158/161 MP 36/36 - Lớp: Hiệp Sĩ
Cấp độ 17
Sức mạnh 3.40 - Thể lực 4.42 - Kỹ thuật 12.05 - Tốc độ 6.62 - Trí tuệ 7.52 - Ma lực 1.62 - Tố chất 1.12
Kỹ năng bẩm sinh: Thao Túng Ma Lực 2.12
Kỹ năng học được: Kiếm Thuật 0.57 - Thần Thánh Ma Pháp 1.02
Cô gái tóc ngắn mặc váy nhiều lớp là Ragne Kaikuora, người phụ nữ cao lớn giọng trầm là Pelsiona Quager.
Không sai vào đâu được.
Cả hai đều là những tay đáng gờm. Ragne Kaikuora thậm chí còn sở hữu kỹ năng 『Thao Túng Ma Lực』 mà Loewen từng nói là "phải đánh cược cả cuộc đời mới học được".
Chính vì thế tôi mới muốn lờ đi mà về...
Nhưng đối mặt với những hiệp sĩ có tên tuổi thế này, tôi không đủ gan để lờ đi.
"Tôi nghĩ các cô nhầm người rồi... Tôi không có cái tên đó..."
Tôi lịch sự lắc đầu.
Tuy nhiên, Ragne Kaikuora lại tiến lại gần tôi với vẻ mặt khó hiểu.
"Hả? Bọn tôi làm sao mà nhầm Christ Eurasia đó được chứ. Bị ăn hành tơi tả một chiều đến thế kia mà, ám ảnh đến mức gặp cả trong mơ luôn ấy chứ. Chà, lúc đó đúng là bất ngờ thật, nhưng lần tới không thua đâu nhá?"
"Không, đã bảo là nhầm người..."
Trước cô gái cứ sấn sổ dí mặt lại gần, tôi dang hai tay tạo thành bức tường ngăn cách.
"Hừm."
Thấy vậy, Pelsiona Quager gật đầu như đã hiểu ra.
Rồi cô ta túm lấy cổ áo sau của Ragne Kaikuora, vừa kéo lại vừa nói.
"......Đúng là phải coi như nhầm người thật. ......Ragne, đúng như lời vị này nói, là nhầm người. Tội trạng của gã đàn ông kia đã được thanh toán xong qua giao dịch giữa Fuziyaz và Lauravia. Do đó, vị này và kẻ bất kính kia là hai người khác nhau."
"Ơ, thế á? Tôi chả nghe gì cả."
"Ngươi vừa to mồm lại vừa thấp cổ bé họng. Nên ta không cho ngươi biết."
"Th-Thật luôn..."
Hai người họ bỏ mặc tôi mà bàn tán.
Có vẻ như cái tên 『Christ』 kia còn bị nghi là tội phạm nữa.
Sau đó, hai người họ bắt đầu giới thiệu lại.
"Xin thứ lỗi cho sự vô lễ của thuộc hạ ta, dũng sĩ Aikawa của Lauravia. Ta là Pelsiona Quager, giữ vị trí thứ nhất trong 『Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ』 của Fuziyaz. Rất mong được giúp đỡ."
"Tôi cũng thế, Ragne Kaikuora đây. Xếp thứ ba nhờ ăn may đấy."
Họ xưng danh lịch sự thế này thì đành chịu rồi.
Tôi cũng xưng danh đáp lại.
"......Tôi là Hội trưởng của Guild trực thuộc Lauravia 『Epic Seeker』, Aikawa Kanami. Còn đây là Phó hội trưởng Snow Walker. Chỉ là, hiện tại chúng tôi đang vội, nên xin phép thất lễ tại đây..."
"Em đã về rồi đây, Tổng trưởng."
Lời từ biệt để rời đi của tôi bị cắt ngang bởi một thiếu nữ mới đến.
Đó là một thiếu nữ mang khí chất cao quý đặc biệt ngay cả trong buổi vũ hội. Cô bé có mái tóc vàng buộc hai bên (twintail) nổi bật tung bay, khoác trên mình bộ váy lộng lẫy thêu kim tuyến bạc.
"Đúng lúc lắm, để ta giới thiệu. Đây là Franlure Helvilshain xếp thứ sáu và Liner Helvilshain xếp thứ bảy, vừa mới gia nhập 『Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ』."
Pelsiona Quager giới thiệu thiếu nữ ngay lập tức.
Rồi ánh mắt tôi chạm mắt thiếu nữ tóc hai bím.
"Hả, ơ? Ng-Ngài Christ...?"
Đôi mắt xanh biếc của thiếu nữ tóc hai bím co lại, miệng mở to lẩm bẩm cái tên 『Christ』.
"......!!"
Phía sau cô bé, thiếu niên mặc đồ quản gia cũng kinh ngạc. Nhưng sự kinh ngạc đó khác hẳn với thiếu nữ.
Sau sự kinh ngạc, thiếu niên lộ ra sát khí như muốn đâm thủng người đối diện.
Tôi phản ứng lại với sát khí đó, 『Quan Sát』 thiếu niên và nhẹ nhàng thủ thế.
【Chỉ Số】
Tên: Liner Helvilshain - HP 142/172 MP 23/50 - Lớp: Hiệp Sĩ
Cấp độ 12
Sức mạnh 6.12 - Thể lực 4.52 - Kỹ thuật 5.01 - Tốc độ 6.92 - Trí tuệ 6.53 - Ma lực 3.88 - Tố chất 1.89
Kỹ năng bẩm sinh: Phong Ma Pháp 1.12
Kỹ năng học được: Kiếm Thuật 1.23 - Thần Thánh Ma Pháp 1.02
Liner Helvilshain.
Cũng có chút tài năng đấy, nhưng không phải đối thủ cần đặc biệt cảnh giác. ...Chắc thế.
Và khi tôi xem xong chỉ số, sát khí của thiếu niên đã tan biến như sương khói. Cậu ta lặng lẽ xóa sạch biểu cảm, đứng hầu phía sau thiếu nữ. Tôi cũng theo đó mà thả lỏng tư thế.
"Ơ, ơ? Tại sao ngài Christ lại ở đây? Lại còn đi cùng Snow nữa..."
Thiếu nữ tóc hai bím Franlure Helvilshain còn định sấn tới chỗ tôi hơn cả Ragne Kaikuora lúc nãy.
Nhưng Snow đã chen vào giữa, tách khoảng cách ra.
"......Lâu rồi không gặp, tiểu thư Franlure. Nghe nói cô đã được phong làm hiệp sĩ cấp cao nhất của Fuziyaz. Chúc mừng nhé."
Snow và Franlure Helvilshain có vẻ quen biết nhau.
"Snow...!? Ta nghe nói cô nghỉ học ở Học viện để làm Guild... Nhưng mà! Cô đã từng nói là không có hứng thú với ngài Christ cơ mà!"
"......Do dòng đời xô đẩy thôi."
"D-Dòng đời xô đẩy á! Nếu cứ để dòng đời xô đẩy mà được ở bên ngài Christ thì tôi đã chẳng phải khổ sở thế này!"
Nghe qua thì có vẻ là người quen ở Học viện. Trông cô ấy có vẻ thoải mái hơn khi nói chuyện với các quý tộc khác.
Phía sau, giọng nói trầm của Pelsiona Quager vang lên.
"Dừng lại ở đó thôi, Fran. Vị đó không phải là 『Christ』."
Dù nói vậy, Franlure Helvilshain vẫn không dừng lại.
"Ngài Christ, là em đây ạ! Em là Franlure Helvilshain đã được ngài giúp đỡ trong kỳ thi Học viện hôm nào! Ngài còn nhớ..."
"Ta bảo là dừng lại."
Trước một Franlure Helvilshain không chịu dừng, Pelsiona Quager đã túm lấy gáy cô bé để ngăn lại.
"......Ái!"
Cùng với tiếng kêu chẳng ra dáng thiếu nữ chút nào, Franlure Helvilshain bị lôi về phía sau.
Rồi Pelsiona Quager vẫn giữ giọng trầm đó cảnh cáo.
"Cô là 『Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ』 đại diện cho Fuziyaz, còn cậu ta là Hội trưởng Guild của Lauravia, Aikawa Kanami. Cô để tình cảm riêng tư xen vào quá nhiều rồi đấy."
"Hự...!!"
Franlure Helvilshain bị mắng, lùi lại phía sau. Liner Helvilshain cũng lùi theo.
Thay vào đó, Pelsiona Quager bước lên trước, cúi chào rồi tiếp tục câu chuyện.
"Aikawa Kanami. Như cậu đã biết, 『Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ』 đang trống ba ghế. Người thân của Hein Helvilshain đã lấp được hai ghế, nhưng vẫn còn trống một ghế. Chà, thật sự là nan giải. Vì thế, chúng ta, với tư cách là Tổng trưởng 『Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ』, đang tìm kiếm một hiệp sĩ ưu tú kế thừa ý chí của Hein."
Pelsiona Quager thu hẹp khoảng cách với cách nói chuyện hơi mang màu sắc kịch nghệ.
"Hein..."
Hein Helvilshain.
Khi nghe cái tên đó, lòng tôi xao động.
Nắm đấm tự động siết chặt lại không theo ý muốn.
Có lẽ, anh trai của thiếu niên thiếu nữ phía sau... không, đừng lảng tránh nữa.
Người đàn ông tên Hein Helvilshain chắc chắn là người có liên quan đến quá khứ của tôi. Chính vì thế những người này mới quan tâm đến tôi như vậy.
"Vậy nên, ta nghĩ có thể đề cử Aikawa Kanami vào ghế cuối cùng này. Mời mọc thì đâu có mất gì đâu nhỉ. ......Cậu thấy sao?"
Tuy nhiên, tôi không hiểu mối quan hệ đó là gì.
Chừng nào còn nằm dưới sự bảo hộ của Lauravia, tôi không có ý định gia nhập cái gọi là 『Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ』 kia, nhưng nghe chuyện chút cũng được.
Nghe đề nghị của Pelsiona Quager, hai cô gái phía sau phấn khích.
"Th-Thế thì tuyệt quá ạ! Ý kiến hay lắm, Tổng trưởng!"
"Hảaa!? Cả ba người bọn tôi đều vì ông anh mà suýt bay màu đấy? Thế mà cấp trên chịu chấp nhận á?"
Hai giọng nói lảnh lót vui vẻ vang lên.
Nhưng đó không phải vấn đề. Vấn đề là thiếu niên đang ẩn mình phía sau kia.
Sát khí của Liner Helvilshain bùng lên dữ dội. Những giác quan được mài giũa qua quá trình luyện tập lặp đi lặp lại với Loewen đang cảnh báo tôi.
Thiếu niên vô cảm này, nếu không cẩn thận, có khả năng sẽ tấn công tôi ngay tại đây...!!
Có vẻ như Pelsiona Quager không để ý hoặc cố tình lờ đi Liner Helvilshain, cô ta tiếp tục nói.
"Hai người im lặng một chút đi. ......Vậy, Aikawa Kanami, câu trả lời của cậu là?"
"À ừm..."
Tạm thời, tôi nghĩ nên nghe chi tiết câu chuyện, định trả lời thì...
"Không được. Kanami là Master của tôi, là cộng sự của tôi. Tôi sẽ không giao cho Fuziyaz đâu."
Snow đã từ chối thay tôi.
Cô ấy bước ra trước mặt tôi, trừng mắt nhìn tất cả các hiệp sĩ.
Pelsiona Quager nhìn Snow vừa đột ngột chen ngang với vẻ thích thú.
"......Hô."
"Kanami sẽ trở thành 『Anh Hùng』 của Lauravia. Dù có chuyện gì xảy ra, Kanami cũng sẽ không rời khỏi 『Epic Seeker』. Đúng không, Kanami...?"
Tôi cảm giác vai Snow đang run nhẹ.
Có vẻ sức khỏe cô ấy vẫn chưa tốt lắm.
"......Đúng vậy."
Tôi ngoan ngoãn gật đầu. Vì Snow, tốt nhất nên kết thúc chuyện này sớm.
Thấy tôi từ chối lời mời, Pelsiona Quager nheo đôi mắt sắc bén lại.
"Hừm. Vậy thì, để đến 『Đại Hội Võ Thuật』 rồi thuyết phục tiếp vậy... 『Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ』 được trao suất tiến cử của Fuziyaz. Khả năng chạm trán với suất tiến cử của Lauravia là Aikawa Kanami rất cao."
Và rồi, cô ta nhắc đến 『Đại Hội Võ Thuật』.
Trước một Pelsiona Quager không hề có ý định từ bỏ, Snow đáp trả.
"Nói trước cho mà biết, tôi cũng tham gia 『Đại Hội Võ Thuật』. Đừng hòng dễ dàng đấu với Kanami."
"Ra là vậy... Nếu phải giao kiếm với em gái của kẻ 『Mạnh Nhất』, thì 『Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ』 chúng ta cũng phải dốc hết tâm sức rồi. 『Hóa Thân Của Rồng』 nhà Walker, tiểu thư Snow Walker..."
Snow và Pelsiona Quager trừng mắt nhìn nhau.
Một khoảng lặng trôi qua, Pelsiona Quager thở hắt ra và cười trước.
"......Hừ, màn chào hỏi khá đấy. ......Xin lỗi vì đã giữ chân, hẹn gặp lại. Aikawa Kanami, tiểu thư Snow Walker."
Nói xong lời cuối, Pelsiona Quager quay lưng lại.
Dẫn theo các đồng liêu 『Thiên Thượng Thất Kỵ Sĩ』 rời đi.
Chỉ có Franlure Helvilshain là trừng mắt nhìn Snow đến tận phút cuối. Snow lảng tránh ánh mắt đó, kiên nhẫn chờ đợi đoàn người Fuziyaz đi khuất.
Và rồi, chỉ còn lại tôi và Snow.
Cảm thấy hành động của cô ấy có gì đó là lạ, tôi gọi tên cô ấy.
"Snow...?"
Snow giật mình run vai, vẫn lảng tránh ánh mắt tôi, nói như để lấp liếm. Có vẻ cô ấy cũng tự biết hành động vừa rồi không giống mình chút nào.
"......À, xin lỗi mấy người đó nhé. ......Nhưng Kanami là Kanami của tôi (..)."
"Hả...?"
"Không, ý là Hội trưởng của 『Epic Seeker』 ấy. Tức là Kanami là Kanami của chúng ta (....). Nếu bị cướp đi dễ dàng thế thì mọi người trong Guild sẽ buồn lắm, nên là thế đấy!"
Snow cười gượng gạo, nói thêm vào.
Nhìn thái độ của Snow, tôi cảm nhận được đó chỉ là lý do bề mặt. Snow nói sẽ không giao tôi cho ai chỉ vì tình cảm riêng tư. Điều đó có thể đoán được từ sự việc lúc nãy.
Snow vẫn chưa từ bỏ chuyện kết hôn với tôi. Tôi có thể chắc chắn điều đó.
Tôi vừa băn khoăn, vừa chậm rãi gật đầu.
"Đừng lo. Dù họ có đưa ra điều kiện gì, tôi cũng sẽ không sang Fuziyaz đâu. Khó khăn lắm mới thân thiết được với các thành viên trong Guild mà..."
"......Vậy, à. Tốt quá. ......Tốt quá rồi."
Nghe câu trả lời của tôi, gương mặt Snow bừng sáng.
Thấy vậy tôi vừa an tâm, nhưng cảm giác kỳ lạ cũng ngày càng lớn dần.
Nếu Snow cười, thì với tư cách là cộng sự, đó là chuyện vui. Nhưng mặt khác, tôi cũng thực sự bối rối trước khía cạnh mới này của cô ấy.
"Tạm thời cứ về đã... Tôi cũng thấy hơi mệt rồi..."
"......Ừm, cùng về thôi."
Snow kéo tay tôi, như muốn chạy trốn khỏi đại sảnh. Đáng lẽ ra phải chào hỏi hoàng tộc Lauravia, nhưng chúng tôi lấy cớ sức khỏe không tốt để thoát thân. Chẳng biết chuyện này sau này sẽ ảnh hưởng thế nào, nhưng đành chịu. Hôm nay Snow rõ ràng rất lạ.
Chúng tôi cứ thế ra đến vườn, lên xe ngựa và rời khỏi lâu đài.
Vậy là màn ra mắt giới thượng lưu của tôi đã kết thúc.
Trên đường về.
Tôi cảm giác khoảng cách với Snow dường như gần hơn một chút so với mọi khi.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!