416. Nguyên Lão Viện của Dị Giới
『Nguyên Lão Viện』 mới được thiết lập nằm ở tầng thấp nhất của Đại Thánh Đường Fuziyaz.
Đây là căn phòng trước kia được dùng cho việc 『Tái Sinh』 của Tiara, cũng là không gian mà 『Sợi Chỉ』 kia không thể chạm tới.
Sau khi cân nhắc mọi biện pháp phòng chống gián điệp, nơi này đã được chọn làm địa điểm thảo luận những việc quan trọng.
Vốn dĩ 『Nguyên Lão Viện』 là sự tồn tại nhận mệnh lệnh của Tiara, độc chiếm lịch sử và kỹ thuật của lục địa, thao túng nhiều quốc gia từ trong bóng tối... nói cách khác, họ là những Game Master điều chỉnh câu chuyện.
Tuy nhiên, họ đã bị Ragne Kaikuola giết sạch không còn một ai, và để thay thế, phòng họp 『Nguyên Lão Viện』 này đã ra đời.
Trải qua sự thay đổi thế hệ, hệ thống 『Nguyên Lão Viện』 đã thay đổi.
『Nguyên Lão Viện』 cũ nằm ở 『Đỉnh』 của Đại Thánh Đô tại 『Lục địa』, còn 『Nguyên Lão Viện』 mới nằm ở 『Tầng thấp nhất』 của Đại Thánh Đường tại 『Vùng Khai Phá』.
Chiếc giường đặt thi thể nằm giữa căn phòng bằng đá đã được dỡ bỏ.
Thay vào đó là một chiếc bàn tròn thấm máu, trong bầu không khí trang nghiêm và ánh nến mờ ảo, những quái vật sống từ ngàn năm trước đang ngồi xếp hàng.
Đầu tiên là tôi... tức Aikawa Kanami.
Từ đó theo chiều kim đồng hồ, là Federt Rioas, người đã thăng tiến từ 『Quyền Tể Tướng』 của Fuziyaz lên 『Quyền Nguyên Lão』, và cuối cùng leo lên đến tận 『Nguyên Lão Viện (đây)』.
Tiếp theo là thiếu nữ ma cà rồng tóc đen mắt đỏ mặc kimono, Qunell Chronicle Shurs Regia Ingrid, với các danh hiệu 『Công Chúa Danh Dự Số Hiệu Khuyết Của Vương Quốc Regia』, 『Người Đứng Đầu Đại Thương Hội Ingrid』, và 『Người Bảo Hộ Liên Minh Nam Bắc』.
Kế đến là 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Vô』, Long Nhân (Dragonewt) tóc ngắn màu xanh tinh anh Celdra Queenphilipon, đang giữ chức 『Quyền Đại Diện Tổng Tư Lệnh Liên Minh Nam Bắc』.
Cuối cùng là 『Tông đồ』 từ ngàn năm trước Cis và Diplacla trong hình hài thụ nhân (Dryad) già nua. Vậy là đủ các thành viên của 『Nguyên Lão Viện』 mới.
À, còn có thiếu niên hiệp sĩ Liner Helwilshine đứng ở góc phòng làm nhiệm vụ cảnh vệ nữa.
Bảy người chúng tôi luôn thảo luận với nhau như thế này... nhưng thú thật, hầu hết chỉ là cho đủ quân số.
Dù tất cả đều quan tâm đến vận mệnh thế giới, nhưng năng lực làm 『Nguyên Lão』 thì không đi kèm.
Tôi và Celdra là 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý』 không hứng thú với chính trị và quyền lực.
Cis và Diplacla không bận tâm đến quốc gia hay xã hội do con người tạo ra, họ chỉ nhìn thấy thế giới mà Chủ nhân Noi bảo vệ.
Tính cách của Federt phù hợp với 『Nguyên Lão Viện』, nhưng ảnh hưởng của gia tộc Rioas còn mỏng, chưa có được quyền phát ngôn ngang hàng với những người từ ngàn năm trước.
Năm người vừa kể, nếu xuất hiện nhân vật thích hợp, sẽ lần lượt nhường ghế lại thôi.
Nói ngược lại, người duy nhất đủ tư cách làm 『Nguyên Lão』 hiện tại là...
"A, Hội trưởng~! Mồ, chậm quá đi thôi~! Người bảo hành động trước mười phút là quan trọng chính là Hội trưởng đấy nhé, mồ~!"
...Chỉ có vị 『Ma Nhân』 cổ xưa nhất đang vung vẩy tay áo kimono và giận dỗi "Mồ, mồ" một cách dễ thương kia thôi.
Chỉ cần một mình Qunell, căn phòng này đã đủ tư cách trở thành cơ quan quyết định ý chí tối cao của thế giới.
Dù tất cả những người ở đây có lắc đầu bảo "Nơi này chẳng phải chỗ to tát gì đâu", thì căn phòng này vẫn được coi là 『Nguyên Lão Viện』. Cô em ấy có sức ảnh hưởng lớn đến thế đấy.
Nói là đương nhiên thì cũng đúng thôi.
Trong số những quái vật sống từ ngàn năm trước ở đây, người thực sự trải qua một ngàn năm theo đúng nghĩa đen chỉ có Qunell. Những người khác đều có đường tắt như tái triệu hồi hay chuyển sinh.
Ngay cả Titty, người được gọi là 『Chúa Tể Thống Trị (Lord)』 cũng bị bào mòn tâm trí, nhưng Qunell đã bước đi vững chắc qua một ngàn năm đó.
Bản thân cô em ấy nói "Chỉ là sống cuộc sống tư sản ung dung tự tại suốt một ngàn năm thôi. Chẳng có nội dung gì cả"... nhưng trên đời này làm gì có cuộc đời nào không có gì.
Mỗi một năm, Qunell chắc chắn đã có thêm những người bạn mới tại đất nước của mình. Chắc hẳn cũng từng thử sức với những công việc kinh doanh mới như một sở thích. Và đương nhiên, cũng có những dịp gặp gỡ hoàng tộc, quý tộc các nước dưới danh nghĩa đi du lịch.
Vừa là công chúa một nước, vừa là người đứng đầu một thương hội, việc duy trì kỳ tích "chỉ sống thôi" suốt một ngàn năm đã giúp cô em ấy có được 『Mạng lưới quan hệ (Connection)』 tuyệt vời nhất.
Tôi cho rằng sức mạnh từ các mối quan hệ của cô em ấy sánh ngang với sức mạnh của 『Sợi Chỉ』.
Xét đến thành tích chạy thoát khỏi bàn cờ mà Tiara và Hitaki bày ra... thì dù khác hướng với 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý』, cô em ấy chắc chắn cũng là một trong những quái vật.
Tôi trả lời cô bạn quái vật Qunell.
"Xin lỗi, Qunell. Anh đến hơi trễ. ...Cơ mà, hành động trước mười phút? Câu đó là tôi của ngàn năm trước nói hả?"
Vừa nói, tôi vừa lật lại những trang ký ức.
Dùng kỹ năng hệ tư duy để tìm kiếm từ khóa trong não, tôi xác nhận lại ký ức với Qunell.
Ở đó, quả thực là...
"――Ngàn năm trước.
Theo 『Kế hoạch gán ghép với anh trai để giết Tiara』 của Aikawa Hitaki, Aikawa Kanami và Tiara Fuziyaz đã lặp đi lặp lại những chuyến hành trình hai người.
Vào cuối khoảng thời gian tương đối yên bình đó, cậu ấy đã gặp Qunell Shurs.
Và rồi, giống như nhân vật chính trong truyện, Aikawa Kanami đã cứu Qunell Shurs khỏi một nhóm Huyết Tộc, và bắt đầu lên kế hoạch thành lập một tổ chức bảo vệ những 『Ma Nhân』 yếu ớt và hiếm hoi.
Trong quá trình đó, cậu ấy đã khoe khoang những kiến thức tạp nham của thế giới cũ với cô gái dễ thương ở dị giới... một trong số đó là 『Guild』.
『...Tóm lại, nghĩa là 『Nghiệp đoàn (Guild)』. Mọi người nương tựa vào nhau bằng sợi dây liên kết vô hình là sự tin tưởng để bảo vệ bản thân khỏi kẻ thù bên ngoài. Và điều cơ bản của cơ bản trong sự tin tưởng là tuân thủ thời gian nghiêm ngặt. Đây cũng là cơ bản trong buôn bán nhỉ? Thế nên, hành động trước mười phút là quan trọng... chắc thế?』
『...Hả, hả? Ngài có vẻ tự tin mà lại không tự tin nhỉ. Rất giống ngài Kanami.』
Aikawa Kanami quá thận trọng, dù nắm giữ nhiều quân bài với tư cách là 『Người Dị Giới』 nhưng không đụng đến những cuộc đại cải cách hiện đại, mà bắt tay vào việc tạo lập tổ chức một cách rất chắc chắn. Hậu thuẫn từ quốc gia cần thiết cho tổ chức đã có đủ, ý tưởng về sản phẩm của nền văn minh khác thì có đầy... nên Aikawa Kanami đã mạnh miệng hứa trước mặt Qunell Shurs.
『Không, tôi tự tin mà. Cứ giao hết cho tôi. Tôi nhất định sẽ bảo vệ em. Sẽ không bao giờ để em gặp chuyện như thế nữa đâu...』
『...Vâng. Tất cả xin giao phó cho ngài Kanami. Thân này, em đã dâng hiến cho ngài rồi mà...』
Thiếu nữ sống sót của Huyết Tộc mỉm cười với ân nhân thiếu niên.
Đã có một màn như thế.
Vậy mà, do bệnh tình của em gái Hitaki trở nặng, Aikawa Kanami đã rút lui giữa chừng khỏi việc thành lập tổ chức ngay sau đó, Qunell Shurs bị thất hứa và bị bỏ lại một mình ở vùng Regia. Chỉ là, ngược lại nhờ Aikawa Kanami rời đi đúng lúc, cô ấy đã gặt hái được thành công lớn..."
Được rồi.
Đến đây thôi.
Đúng là đã có màn tôi lúc đó đang tự tin thái quá phát ngôn câu "hành động trước mười phút". Chỉ chỗ đó là quan trọng.
"...Có nói nhỉ. Nhưng cho anh rút lại lời lúc đó nhé. Quả nhiên quan trọng là từng giây từng phút, không được lãng phí thời gian. Từ giờ là thời đại của hành động trước một giây."
"R-Rút lại là sao chứ~. Cái này đã trở thành gia huấn của 『Đại Thương Hội Ingrid』 nhà em rồi đấy... Giờ mới bảo thế~. Vì Hội trưởng~ bảo làm~ nên em mới tuân thủ suốt mà~."
Rời xa cuộc chiến của những 『Người Dị Giới』 chúng tôi, thiếu nữ đã một mình trưởng thành suốt ngàn năm đang rên rỉ một cách dễ thương với khả năng diễn xuất không thua kém gì tôi ngay tại 『Phòng họp Nguyên Lão Viện』.
Nhìn sự trưởng thành và thành công đó, tôi thấy hơi đau lòng khi nhận ra rằng về cơ bản, sau khi được 『Người Dị Giới』 giúp đỡ, cách tốt nhất là tránh xa họ ra hết mức có thể.
"Vậy thì coi như hành động trước một giây là trào lưu của riêng anh thôi... Thú thật, quy tắc đó nghe có vẻ bóc lột quá (black), làm gia huấn thì không ổn."
"Vốn dĩ, hành động trước một giây... nghĩa là phải khắc ghi thời gian chính xác và luôn nắm bắt được nó hả. Hội trưởng đúng là người đáng sợ thật đấy. Phù~"
Qunell không huýt sáo, mà nói hẳn chữ "Phù~" bằng miệng, kết thúc màn chào đón chúng tôi.
Rồi chúng tôi ngồi vào chiếc bàn tròn đẫm máu, mỗi người chào "Chào nhé" một tiếng.
Chỉ có Federt là căng thẳng muốn chết, còn lại về cơ bản toàn người nhà nên không khí khá nhẹ nhàng.
Nói sao nhỉ, cảm giác như đang chơi trò 『Tổ chức ác nhân thống trị thế giới』 vậy.
Tắt hết đèn, để mặt mọi người mờ ảo, cười điệu cười gian ác vang vọng, rồi họp chỉ có tiếng (sound only) chắc cũng vui.
Nghĩ thì nghĩ thế, nhưng lần này chúng tôi bước vào thảo luận với bầu không khí nhẹ nhàng.
"...Thế, Qunell. Tình hình dạo này của bé Rouge thế nào?"
Đầu tiên, tôi hỏi thăm tình hình gần đây của nhân vật quan trọng nhất đối với vận mệnh thế giới sắp tới.
Bé Rouge là 『Ma Nhân』 bạch tuộc đỏ, một 『Jewel Culus』 kế thừa ý chí của 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Cây』 Aid, người mà dạo gần đây cổ phiếu đang tăng vùn vụt trong lòng tôi.
Cô bé được Aid giao phó 『Phương Bắc』 bao gồm cả nước Viaysian, và gần đây còn...
"Ngài Rouge kể từ khi bốc phải lá thăm xui xẻo làm đại diện 『Liên Minh Nam Bắc』 thì làm việc không ngơi nghỉ luôn ạ~. Công việc không quen, lại còn phải ăn cơm một mình (bocci meshi)... nhưng em đã dạy ngài ấy cách giao thiệp với bên ngoài, biến giờ ăn thành công việc luôn rồi. He he he."
Nghe báo cáo rằng bé Rouge, đại diện của 『Quân Liên Minh Viaysian Đối Kháng Người Dị Giới』 - gọi tắt là 『Liên Minh Nam Bắc』, dù sao cũng đang xoay sở tốt, tôi thở phào nhẹ nhõm.
"Vậy à... Em ấy cố gắng là tốt rồi."
Ăn cơm một mình có lẽ là cách nói giảm nói tránh khá nhẹ nhàng rồi.
Dù giá trị quan "『Thú Nhân』 là người hàng xóm quan trọng" đã lan rộng đến đâu, thì phần lớn tầng lớp giàu có vẫn là con người thuần chủng.
Ngay cả trong 『Thất Hiệp Sĩ Thiên Thượng』 mà tôi biết rõ, 『Thú Nhân』 cũng chỉ có mỗi Sera Radiant. Đến cả Palinkron Legacy vốn là quý tộc cũng từng bị chửi là man tộc vì xuất thân của mình.
Trong bối cảnh đó, tương lai của bé Rouge, người gánh trên vai ba tầng khổ ải: là 『Jewel Culus』, là 『Hóa Ma Nhân』, và là kẻ mới phất lên non trẻ, chắc chắn sẽ còn nhiều chông gai chờ đợi.
"Không phải cố gắng đâu, mà là đang thấy địa ngục đấy ạ. ...Nói trắng ra, minh chủ của cái liên minh được lập ra vội vàng vì tình thế bắt buộc thì công việc cũng chỉ là bị đùn đẩy trách nhiệm vào phút chót rồi bay đầu thôi~. Đại diện 『Liên Minh Nam Bắc』 lần này ấy à, cho em thì em cũng tuyệ~t đối không làm đâu~. Trận này thua chắc mà."
"Em này... Anh biết thừa là em mới là người thích hợp làm đại diện đấy nhé... Đằng nào cũng là do em ép buộc đùn đẩy cho người ta chứ gì."
"K-Không có!? Không không không, em không ép đâu! Lúc đó bản thân bé Rouge có hứng thú mà! Nếu bé Rouge ghét thì em đã làm rồi! Thật đấy ạ~! Huyết Tộc không bao giờ nói dối!"
Nói dối.
Nếu bé Rouge ghét, Qunell chắc chắn sẽ dựng một vật tế thần khác lên.
Và vẫn giữ nguyên vị thế y hệt như bây giờ.
Làm được như thế nên Qunell mới có thể một mình cân cả 『Nguyên Lão Viện』.
Hiện tại 『Liên Minh Nam Bắc』 quyết định phương châm của lục địa thông qua hội nghị giữa vua và tộc trưởng các nước... nhưng gần một nửa trong số đó chịu ảnh hưởng của Qunell.
Tất nhiên, trong đó bao gồm cả bé Rouge.
"Chết dở. Cái mặt này của Hội trưởng là mặt không tin em! ...H-Hội trưởng!! Em đã xây dựng lại Viaysian đúng như lời thỉnh cầu của Hội trưởng rồi mà! Hơn nữa, lúc thành lập 『Liên Minh Nam Bắc』, em cũng âm thầm hỗ trợ ngài Rouge suốt! Tất cả, hoàn toàn là thiện ý! Bé Qunell lúc nào cũng tràn đầy thiện ý!"
"Mà, chuyện đó anh không nghi ngờ đâu. Nhờ có Qunell mà 『Liên Minh Nam Bắc』 mới đoàn kết, gửi được tinh nhuệ đến chỗ Hitaki... và nhờ thế mà giờ anh mới còn sống. Dù có nhiều toan tính, nhưng riêng chuyện đó anh thực sự cảm kích."
"Đúng chưa, đúng chưa! Đấy, em dù là người phàm nhưng cũng đã cố gắng hỗ trợ hậu cần cho trận chiến với 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Nước』 lắm đấy ạ~! 『Liên Minh Nam Bắc』 này là tác phẩm tuyệt vời nhất trong một trăm năm nay của em đấy!"
"...Có điều, cái 『Liên Minh Nam Bắc』 tuyệt vời nhất đó cũng sắp đến giới hạn rồi nhỉ."
Đó là một trong những vấn đề đau đầu gần đây.
Hiện tại bầu không khí trong 『Liên Minh Nam Bắc』 còn nồng nặc mùi thuốc súng hơn cả trong Đại Thánh Đường nhuốm màu tôn giáo.
Bởi vì lợi dụng sự hỗn loạn của thế giới lần này, có nhiều quốc gia, bộ tộc đang muốn cắt xén lãnh thổ để ngoi lên.
Vốn dĩ, 『Liên Minh Nam Bắc』 là tập hợp được lập ra với mục đích thảo phạt 『Người Dị Giới』.
Khi mục đích đó đã hoàn thành, việc cứ tiếp tục lấp liếm rằng "Cuộc chiến sẽ kéo dài cho đến khi hoàn tất tái thiết. 『Liên Minh Nam Bắc』 vẫn tiếp tục" cũng có giới hạn.
Những nước có dã tâm muốn ly khai thực sự rất nhiều. Không, những nước bề ngoài vẫn tuân phục nhưng đang chờ cơ hội phản bội mới là phiền phức nhất.
Vì thế, chắc chắn sẽ lại có tranh chấp lớn nổ ra đâu đó trên lục địa.
Việc ngăn chặn điều đó... hơi khó khăn một chút.
====================
"Vâng, thú thật là cũng sắp đến giới hạn rồi. Thế nên, tôi định sẽ tạo ra một kẻ thù giả tưởng nào đó ở mức độ vừa phải, rồi dùng lý do này nọ để câu giờ thêm chút đỉnh... Thế nên, thưa Chủ tịch. Thực tế mà nói, liệu sẽ còn kẻ xâm lược nào giống như em gái ngài đến từ 'Dị Giới' nữa không?"
Có lẽ, đây là điều mà Qunell muốn nghe nhất ngày hôm nay.
Trước câu hỏi nghiêm túc đó, tôi trả lời không chút giấu giếm.
"Xác suất không phải là bằng không... Tuy nhiên, dù có đến thì tôi nghĩ đó cũng là chuyện của một tương lai rất xa. Về cơ bản, trừ khi hai thế giới cố gắng liên lạc cùng một lúc, việc di chuyển qua lại không hề dễ dàng như vậy đâu. Hitaki thực sự là một trường hợp đặc biệt, một ca hiếm gặp."
Việc tôi có mặt ở đây lúc này là nhờ vào sức mạnh vô lý của Hitaki, cộng thêm sự tồn tại ngẫu nhiên của những người triệu hồi đặc biệt gọi là Sứ Đồ, và mối duyên nợ đó đã bị 『Thất Bại Ma Pháp』 cường hóa.
Khó mà tưởng tượng được phép màu đó sẽ xảy ra thêm lần nữa.
Tuy nhiên, tôi vẫn báo cho họ biết là có khả năng đó, dù chỉ là để đề phòng.
"Hừm... Dù có đến hay không, tôi vẫn sẽ chuẩn bị sẵn sàng. Lần này tôi đã hiểu thấu xương tủy rằng, đợi đến lúc nó xuất hiện mới hối hận thì đã quá muộn rồi. Vì vậy, để chuẩn bị cho lúc đó, tôi nghĩ việc kích động cảm giác khủng hoảng bằng cách nào đó là một ý tưởng hay đấy chứ... Lát nữa, ngài có thể nhân danh Thủy Tổ và các Sứ Đồ đưa ra một lời tiên tri đại loại thế được không? Vừa khéo tôi đang cho xây dựng một tấm bia đá mới ở Đại Thánh Đường, tôi sẽ cho khắc lên đó! Kiểu như 'Một ngày nào đó, Người Dị Giới mới sẽ đến xâm lược, nên hãy hòa thuận mà chuẩn bị đi nhé'!"
Qunell đứng dậy, vừa nhìn quanh mặt mọi người vừa đường hoàng đưa ra yêu sách.
Nghe vậy, ông Diplacura nhìn tôi, sau đó chậm rãi gật đầu chấp thuận (Sith thì vẫn khoanh tay, nhắm mắt bất động. Cô nàng đang ngủ).
Có lẽ ông ấy phán đoán rằng việc này nằm trong phạm vi sứ mệnh của Sứ Đồ.
Về phần tôi, thấy đề xuất đó cũng không tệ nên gật đầu.
"...Có vẻ cần thiết đấy, tôi sẽ hợp tác. Chỉ đặc biệt lần này thôi nhé."
"Đa tạ ngài nhiều!!"
Qunell cúi đầu thật sâu, nói lời cảm ơn một cách cường điệu.
Dù Qunell đang tỏ ra nhún nhường... nhưng cứ thế này, cuộc thảo luận lúc nào cũng bị cuốn theo nhịp độ của cô ta.
Không phải cô ta cố tình lừa gạt, mà là cô ta đề xuất những việc thực sự cần thiết theo cách mà không ai phải chịu thiệt, khiến tôi muốn lắc đầu từ chối cũng không được. Mà không, có khi thế gọi là bị lừa gạt cũng nên...
"Vậy thì, lời tiên tri là... chỗ này viết thế này... Nếu không hiệu quả thì cứ để nó phong hóa dần theo thời gian nhưng vẫn để lại lời răn đe..."
Qunell viết những lời tiên tri vào sổ tay, liên tục chỉnh sửa câu chữ.
Nhìn dáng vẻ đó, tôi chợt nhớ đến hình bóng của Tiara.
Những gì chúng tôi đang làm bây giờ, hoàn toàn giống hệt Tiara.
Cũng phải thôi, 『Nguyên Lão Viện』 vốn là quân cờ do Tiara chuẩn bị mà. Cô ấy đã rời khỏi sân khấu, hoàn thành mọi vai diễn, và tôi là người kế thừa, nên sự tương đồng là điều dễ hiểu.
Tuy nhiên, vị Long Nhân ngồi đối diện dường như lại đang nghĩ đến một người khác. Ông ấy thốt lên cái tên đó với vẻ hoài niệm.
"...Cơ mà, phong cách làm việc của Qunell Legia làm ta nhớ đến Tể tướng Aid ngày xưa quá. Chỉ cần có một người như thế, mọi lo toan đều tan biến. Chỉ cần ngồi đây với bộ mặt cau có là đủ, làm ta nhớ lại ngày xưa một chút."
Nghe vậy, ngòi bút của Qunell khựng lại.
Và rồi, với một giọng điệu hoàn toàn khác so với khi nói chuyện với tôi, cô ta nở một nụ cười yêu mị.
"Được ngài khen ngợi là vinh hạnh của tôi. Được vị Tổng tư lệnh bất bại trong sử sách công nhận, lại còn được so sánh với vị Tể tướng vĩ đại nhất lịch sử, quả là niềm tự hào cho đến muôn đời sau. Phufu."
"Ngoài Tể tướng ra, có vẻ ngươi còn thừa hưởng thêm cả cái tính cách tồi tệ của Hitaki nữa đấy... Mới hôm nọ, ta thấy ả này đang đe dọa vua của một nước lớn. Nhìn vị vua với bộ râu uy nghiêm lại đi sợ hãi và nịnh nọt một con ranh đáng tuổi cháu mình, cảm giác thật kỳ lạ."
Chuyện đó chắc cũng có.
Dù sao thì, ngay cả khi so với những hoàng tộc cao tuổi gần trăm tuổi, Qunell vẫn là "bà chị" lớn tuổi hơn nhiều. Có lẽ trong số đó còn có những ông bà cụ từng được cô ta thay tã với tư cách là người bảo hộ cũng nên.
Mối quan hệ đó trực tiếp dẫn đến sự vững chắc trong vị thế chính trị và số lượng điểm yếu mà cô ta nắm giữ.
"Có chút hiểu lầm rồi. Tôi đối xử với bất kỳ ai cũng đều bình đẳng và hòa bình... Mà, tôi không phủ nhận là có nhiều quốc gia đang nợ tiền thương hội của tôi."
"Hừ. Quả nhiên, kẻ dám đường đường chính chính ép buộc ta 'Làm Tổng tư lệnh thêm lần nữa' thì độ dày của da mặt cũng khác hẳn. Không chỉ cái gã đại diện kia, mà cả cái vai trò Tổng tư lệnh này cũng là kiểu 'Cuối cùng bị đùn đẩy trách nhiệm rồi bay đầu' thôi. Thế nên mới có cái danh xưng 'Đại diện của kẻ đóng thế' đi kèm."
Celdra vừa nói vừa quan sát sắc mặt mọi người xung quanh.
Có vẻ ông ấy đang cố tình khơi gợi một bộ mặt khác của Qunell, như muốn nhắc nhở tôi và các Sứ Đồ rằng "Đừng quên sự toan tính và ác độc của người phụ nữ này".
—Quả không hổ danh người đàn ông từng làm Tổng tư lệnh ngàn năm trước chỉ vì nghĩa vụ với Tity, thật nghiêm túc và tận tâm với công việc.
Chắc ông ấy đang cố gắng hoàn thành tốt vai trò của một thành viên 『Nguyên Lão Viện』 để không biến nơi này thành sân khấu độc diễn của Qunell.
"Đó là vì tôi tin rằng ngài không phải là hạng người dễ dàng để đầu mình bay đâu. Hơn nữa, cái kiểu 'Cuối cùng bị đùn đẩy trách nhiệm rồi bay đầu' đó... chẳng phải là 'gu' của ngài sao? Thật ra ngài đang cảm thấy an tâm khi bị giao cho một vai trò khó khăn đấy chứ?"
Qunell không hề lùi bước trước Celdra.
Thậm chí, cô ta còn chọc đúng vào bí mật mà lẽ ra không ai biết... 『Sự lưu luyến』 thực sự của 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Vô』.
Tôi không thay đổi sắc mặt, nhưng trong lòng kinh ngạc tột độ. Có lẽ Celdra cũng vậy.
"Cũng... đúng. Ta không giống như 'Vua Thống Trị' (Lord) hay 'Tể Tướng' (Aid), ta là gã đàn ông chỉ phát huy được sức mạnh khi được giao cho một vai trò. À... đúng là ta có chút an tâm khi bị ngươi ép làm Tổng tư lệnh..."
"Có một thời gian ngài Celdra là thuộc hạ của ngài Hitaki mà. Ufufu, trông ngài có vẻ không còn mặt mũi nào để gặp Chủ tịch, nên tôi lỡ tay giúp đỡ một chút ấy mà."
Celdra không muốn tiếp tục câu chuyện liên quan đến 『Sự lưu luyến』 nên đã lùi bước, và Qunell cứ thế áp đảo một cách bình thường.
Với vẻ mặt như vừa nuốt phải bọ, Celdra ra dấu đầu hàng trước Qunell, người không hiểu sao lại nắm thóp được cả điểm yếu của ông.
"Ta chịu thua con ả này. ...Này Kanami. Chủ đề chính hôm nay là 'Kế hoạch đảm bảo an toàn cho Fafner Helmina' đúng không? Làm ơn chuyển sang chuyện đó nhanh đi."
Tôi cười khổ và chấp nhận lời đề nghị chuyển chủ đề đó.
Độ tương thích của hai người này tệ hơn tôi nghĩ.
Qunell thì không giỏi đối phó với Tity trẻ con và tùy hứng, nhưng lại xem một Celdra lý trí và trưởng thành như con mồi ngon.
"Hehehe. Tôi cũng tán thành đề xuất của ngài Celdra. Tôi cũng muốn nhanh chóng dọn dẹp cái 『Huyết Lục』 đó lắm rồi."
"Vậy chúng ta chuyển sang kế hoạch đó nhé. Nói là vậy, nhưng việc điều tra 『Huyết Lục』 đã xong, phương hướng chinh phạt cũng đã chốt, nên chỉ là xác nhận lại thôi."
『Huyết Lục』 là từ khóa quan trọng nhất trong chiến dịch lần này.
Đúng như tên gọi, nó ám chỉ vùng đất được sinh ra từ 『Huyết Lực』.
Ở một số khu vực, nó còn được gọi là 『Xích Hải』, giống hệt thứ mà Fafner dưới trướng Lagune Kaikwola từng lan rộng ra Đại Thánh Đô ở 『Bản Địa』 nhằm tiêu diệt nhân loại.
Máu rỉ ra từ trung tâm là 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Huyết』 sẽ ăn mòn mặt đất không giới hạn.
Chỉ có điều, nơi phát sinh lần này là ở tận cùng phía Tây.
Nó đang tiếp tục lan rộng ở một vùng nằm xa hơn cả 『Bản Địa』 về phía Tây.
Nghe nói những con 『Quái vật máu』 chỉ nhìn thôi đã khiến người ta rùng mình đang hoành hành ở đó, biến nơi đây thành một ma cảnh mà ngay cả những thám hiểm giả hay mạo hiểm giả lão luyện cũng không dễ dàng đặt chân vào.
Theo điều tra, có vẻ như cả quái vật và công trình kiến trúc từ ngàn năm trước cũng xuất hiện, và có báo cáo rằng những 『Con rối máu』 có ý thức đang sinh hoạt một cách có văn hóa.
Tức là, trong suốt thời gian Hitaki sử dụng 《Dị Giới Mùa Đông (Wintry Dimension)》, Fafner vẫn tiếp tục mất kiểm soát.
Lý do Hitaki bỏ mặc Fafner ở tận cùng phía Tây có lẽ là vì 『Con rối máu』 cũng giống như con người, có thể kết nối 『Sợi chỉ』 để làm nguồn ma lực.
Kết quả là 『Huyết Lục』 ra đời, chẳng khác nào địa ngục.
Bước vào đó, bốn bề chỉ toàn một màu đỏ.
Người bình thường khó mà giữ được sự tỉnh táo, tài nguyên để sinh tồn cũng không có.
Ma cảnh từ chối mọi sinh vật sống này là một hầm ngục mới xứng đáng cho thế giới sau khi phá đảo game, và nếu muốn khiêu chiến thì cần phải có sự giác ngộ tương ứng... lẽ ra là vậy, nhưng giờ chúng ta chỉ cần làm mỗi việc là 'đối chiếu đáp án' mà thôi.
Nói thẳng ra, 『Huyết Lục』 hoàn toàn không phải là mối đe dọa.
Bởi vì, đã...
『Thử thách thứ bảy mươi』 của 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Huyết』... đã kết thúc rồi.
Cô gái tên Tiara Fuzuyaz đã hoàn thành nó tiện thể trong lúc chinh phục Hitaki.
"E hèm, 'Kế hoạch đảm bảo an toàn cho Fafner Helmina' là... Đầu tiên, trên đường đi chúng ta sẽ tiếp xúc với anh Glenn... Cựu thám hiểm giả 『Mạnh nhất』, anh trai nuôi của Snow, Glenn Walker. Chỗ này chốt như vậy nhé?"
Tôi xác nhận lại giai đoạn một của tác chiến.
Và như mọi lần, đến đoạn này chỉ có mình Qunell giơ tay.
"À ừm... Thật sự, thật sự là Glenn Walker còn tỉnh táo sao? Tôi đã kiểm tra 『Huyết Lục』 một lần rồi, sự kinh tởm ở đó khá là ghê gớm đấy? Việc sống một mình ở đó suốt mấy tháng trời... thú thật là không có tính thực tế chút nào. Đi cứu hộ chỉ tổ tốn thời gian thôi..."
Celdra phản bác lại sự nghi ngờ đó.
"Ta lấy danh dự của Queenphilipon ra đảm bảo. Glenn Walker sở hữu tinh thần lực đủ để giữ được sự tỉnh táo và trí tuệ, cũng như tự do hành động ngay cả trong 『Huyết Lục』. Vì thế, một tháng trước khi ta thực hiện hoạt động cứu hộ ở 『Huyết Lục』, chỉ có hắn là từ chối và bảo 'Muốn ở lại'. Nói đúng hơn, việc tiếp xúc với hắn không phải là 'cứu hộ' mà là 'chia sẻ thông tin với trinh sát' thì đúng hơn."
"Vốn dĩ chuyện đó có thật hay không cũng đáng ngờ lắm... Một tháng trước tôi đã nói rõ là 'Cần cả hai người thuộc Tứ Đại Quý Tộc là Elmirad Siddark và Glenn Walker' rồi mà? Việc Glenn Walker ở lại thực sự cần thiết sao? Này, ngài Đại diện của kẻ đóng thế Tổng tư lệnh?"
"Chỗ đó thì cô chỉ có thể tin lời ta thôi. ...Kanami đã tin ta."
Qunell cứ bám riết lấy vấn đề, sau đó quay sang nhìn tôi.
Bị kẹt giữa hai người, tôi có chút khó xử.
Vốn dĩ, việc Celdra hợp tác với Hitaki trong quá khứ là do tôi có vẻ không thể thực hiện được lời hứa "Đưa đến 『Thế giới cũ』".
Vì vậy, ông ấy đành bất đắc dĩ hợp tác với Hitaki, người có thể thực hiện lời hứa thay tôi, đồng thời cố gắng chiếu cố chúng tôi hết mức có thể. Nhờ đó mà tôi và Lastiara mới...
Celdra hoàn toàn đáng tin cậy.
Chúng tôi có đủ sự gắn kết để tin tưởng.
Cũng có cả căn cứ nữa.
Bởi vì, đã...
『Thử thách thứ tám mươi』 của 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Vô』 cũng... đã kết thúc rồi.
Tôi đã đưa Celdra đến 『Thế giới cũ』, hoàn thành cuộc thảo luận cần thiết ở đó, nhìn thấu 『Sự lưu luyến』 thực sự, và kết thúc chuyến hành trình dài đằng đẵng của Long Nhân Celdra Queenphilipon.
Hiện tại, việc ông ấy chưa biến thành ma thạch là do tôi đang 『Viết』 tiếp 『Phần tiếp theo dành cho Celdra』.
Khác với Tiara, không phải 『Viết』 để kết thúc, mà là để tiếp tục...
"...Qunell, tôi đã chấp nhận rủi ro khi 『Niệm chú』 để nhồi vào Celdra 《Distance Mute》 và 《Dimension Gladiate 'Tiền Truyện'》. Và chúng tôi đã thấu hiểu lòng nhau..."
Trong phần tiếp theo đó, có một ước nguyện.
Đó là ước nguyện mong cho 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Huyết』 và 『Kẻ Cướp Đoạt Chân Lý Vô』 đón nhận một cái kết tốt đẹp hơn so với kịch bản gốc.
Ước nguyện muốn cứu giúp những gì nằm trong tầm với thông qua 『Kế hoạch phục hưng Liên Hợp Quốc』 và 『Kế hoạch đảm bảo an toàn cho Fafner Helmina』.
"...Thế nên, tôi đảm bảo lời Celdra nói không có gì sai. Kế hoạch sẽ là hợp lưu với anh Glenn, sau đó đến chỗ Fafner. Đó chắc chắn là phương án tốt nhất."
Dù đã là kết thúc, nhưng hãy viết tiếp một cái kết 『Hạnh phúc』...
Tôi truyền đạt cho Qunell biết rằng nguyện vọng đó là điều tôi không thể nhượng bộ.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!