Chương 3: Kho báu của đại dương đỏ thẫm - Trận phòng thủ tại khu Solomon (Phần 11-12-13-14-15-16)
Phần 11
Khi Quenser và Heivia tiến qua đại dương bằng những chiếc aqua scooter, trận oanh kích từ Deep Optical vẫn tiếp diễn. Đương nhiên, cuộc oanh kích đó đang nhắm vào nhà máy tungsten.
"Chết tiệt! Vị chỉ huy ngực bự của chúng ta sẽ gào thét mãi không thôi cho mà xem! Chúng ta không thu hồi được xác của Oldnick, giờ thì nhà máy lại đang bị tấn công. Mọi thứ cứ ngày càng tệ hơn!"
"Nếu phải chọn giữa việc trở thành thức ăn cho cá và bị một người phụ nữ xinh đẹp giẫm đạp, tớ lúc nào cũng sẽ chọn vế sau! Vì thế, hãy tập trung sống sót qua chuyện này đi, Heivia!"
Deep Optical không phù hợp với các chuyển động tốc độ cao, nên chiến thuật của nó tập trung vào việc giải quyết mọi thứ thật nhanh bằng khẩu laser khổng lồ. Tuy nhiên, lúc này nó đang tấn công nhà máy trong khi thản nhiên kìm chân Baby Magnum của Công chúa.
Rõ ràng là ai cũng biết Object nào đang chiếm ưu thế.
Baby Magnum chưa bị trúng trực diện bởi pháo chính của đối phương, nhưng nó liên tục phải né tránh. Những tác động phụ từ khẩu laser khổng lồ hẳn đang gây tổn hại từng chút một. Còn Deep Optical thì dường như chẳng có gì phải lo lắng.
Nhưng…
"Thật kỳ lạ. Chúng chỉ nhắm vào chiếc phao khổng lồ có cơ sở đó ở trên, trong khi hoàn toàn phớt lờ các khung kết cấu, thứ chiếm phần lớn nhà máy."
"Chúng chỉ muốn làm cho toàn bộ nhà máy không thể sử dụng được. Sau đó, chúng sẽ thu hồi các bộ lọc và lấy tungsten cho riêng mình. Đúng kiểu suy nghĩ của Tập Đoàn Tư Bản."
Điểm may mắn duy nhất là chiến lược này khiến nhóm còn lại, những người được cử đi truy đuổi Oldnick không trở thành mục tiêu, để họ có thể giúp các công nhân dân thường sơ tán bằng tàu.
Tuy nhiên, họ khó lòng mà thả lỏng được.
"Dù thế nào đi nữa, nếu Công chúa thua trận thì chỉ có một số phận đang chờ chúng ta. Những người còn lại trong đơn vị có thể sống sót, nhưng chúng ta đã cho họ có đủ lý do để truy lùng chúng ta."
Quenser dĩ nhiên đang nhắc đến sự việc ở khu Loyauté.
Với giọng khó chịu, Heivia nói.
"Tớ biết là chúng ta phải làm, nhưng chúng ta định đối đầu với con quái vật đó bằng cách nào?"
"Nó được thiết kế riêng cho hải chiến, nên nó sử dụng thiết bị đẩy bằng đệm khí. Vũ khí của nó tập trung quanh các chùm tia laser. Điều đó cho chúng ta một vài điểm để bắt đầu."
Quenser để cơ thể mình lơ lửng tại chỗ nhờ lực nổi do hệ thống điều tiết oxy được điều khiển bằng chương trình bên trong bộ đồ lặn của cậu cung cấp.
"Thiết bị đệm khí giữ cho nó nổi bằng sức mạnh của không khí, vì vậy, tình trạng của các phao và bề mặt đại dương có thể ảnh hưởng rất lớn đến sự cân bằng của nó."
"Ừ, nó giữ ổn định bằng cách duy trì không khí giữa hai bề mặt phẳng lớn."
"Và nó sẽ mất cân bằng nếu thứ đó bị phá hủy."
Quenser nói.
"May mắn là đây là đại dương chứ không phải mặt đất rắn. Điều đó cho chúng ta một cơ hội. Chúng ta cần lấy đi một lượng lớn nước biển ngay bên dưới Deep Optical. Nếu làm được điều đó, nó sẽ bị lật và chìm xuống… Vài năm trước, một Object thế hệ 2 chuyên về hải chiến đã bị đánh chìm bởi một con sóng độc."
"Nhưng chúng ta không thể tạo ra một con sóng như thế."
Heivia phản đối.
"Sóng độc đủ lớn để đánh chìm tàu chở dầu và chúng xuất hiện một cách bất ngờ. Các điều kiện để gây ra chúng vẫn chưa được biết rõ. Đúng là chúng giống như tử thần đối với tàu thuyền trên biển, nhưng làm sao chúng ta có thể tạo ra một cái khi chẳng ai biết chính xác điều gì đã tạo ra chúng?"
"Đó chỉ là một ví dụ. Ngoài ra, Deep Optical còn có các bộ phát tia laser ở bên hông mà nó có thể dùng để kích nổ không khí và phục hồi thăng bằng như một con lật đật."
"Cậu còn có ‘điểm khởi đầu’ nào khác không?"
"Khẩu laser công suất cao đó. Pháo chính của nó đã gián tiếp giúp chúng ta ở Loyauté. Nó thu thập năng lượng của tám chùm laser và bắn tất cả cùng lúc. Nếu có điều gì đó trục trặc trong việc kiểm soát nguồn năng lượng đó, rất có thể nó sẽ tự nổ tung."
"Gì cơ, cậu định trèo lên khẩu pháo chính đó à?"
Heivia nhún vai trong làn nước biển.
"Dù nó là một Object tương đối chậm, nó vẫn di chuyển với tốc độ hơn 200 km/giờ. Nếu chúng ta cố bám vào, tay chúng ta sẽ bị giật đứt mất."
"Chúng ta có thể can thiệp từ xa không?"
"Không đời nào có thể bắn một quả tên lửa chống tăng chui thẳng vào nòng pháo chính như đánh hole-in-one được."
"Thế còn can thiệp vào chương trình của nó thì sao?"
"Nếu làm được chuyện đó, bộ phận mô phỏng điện tử đã có cả đống huân chương rồi."
Quenser im lặng.
Heivia có rất nhiều ý kiến tiêu cực, nhưng cậu ta giỏi nhìn nhận tình huống một cách có lý trí (khi điều đó liên quan đến việc giữ mạng). Quenser có rất nhiều ý kiến tích cực, nhưng lại kém trong việc nhìn thấy rủi ro khi cậu nghĩ mình đã có cách để thắng.
Quenser cảm thấy biết ơn những đặc điểm đó của người đồng đội nơi chiến trường. Tính cách là thứ không thể thay đổi, ngay cả khi bản thân đã nhận thức được mặt tiêu cực của nó.
Đột nhiên, Quenser dừng dòng suy nghĩ và lên tiếng lần nữa.
"Vậy thì còn một thứ cuối cùng mà chúng ta có thể dựa vào."
"Hả?"
"Để xác nhận lại, trước khi chết, Oldnick có nhắc đến lăng kính chất lỏng và các bộ cảm biến dao động laser, đúng không?"
"Ừ. Ông ta nói như thể lăng kính chất lỏng được dùng để kết hợp 8 tia laser, còn các bộ cảm biến dao động laser thì dùng cho phòng thủ."
"…Ra vậy."
Quenser suy nghĩ một chút.
"Nếu thế thì chúng ta có thể có cơ hội. Chúng ta cần nghĩ ra cách trèo lên thứ đó."
"Cậu định làm được cái gì trên đó chứ!?"
Mắt Heivia mở to.
"Ngay cả nếu cậu leo được lên phần thân cầu của Object, Elite điều khiển bên trong cũng chẳng đời nào lại mở nắp buồng lái cho cậu. Mà mấy khẩu súng bé tẹo và số thuốc nổ ít ỏi của chúng ta cũng không thể làm hỏng khẩu pháo chính đó! Những con quái vật đó được thiết kế là để ngăn chuyện đó xảy ra!"
"Vì quá tập trung vào laser, Deep Optical rất có thể không thể duy trì sức phòng thủ cần thiết cho một trận chiến thực sự chỉ bằng giáp dày. Bản thân các tia laser đã đủ mong manh rồi, vậy mà nó còn kết hợp tới 8 tia lại với nhau. Khẩu pháo chính đó chứa đầy những bộ phận tinh vi. Nó giống như việc xây một kim tự tháp bằng bài, càng lúc càng cao."
"Thì sao chứ!?"
"Chúng ta có thể lợi dụng điều đó."
Dưới nước, Quenser rút thiết bị cầm tay của mình ra.
"Trước khi tiến vào căn cứ bảo trì ở khu Loyauté, chúng ta đã nghe lén được rất nhiều thông tin liên quan đến Deep Optical. Chúng ta có thể dùng một phần dữ liệu đó ở đây. Nhưng để làm được, trước hết chúng ta phải lên được Deep Optical."
Vừa nói, Quenser vừa đưa tay về phía Heivia.
"Đưa dao của cậu cho tớ, Heivia. Con dao nấu ăn tí hon trong bộ sinh tồn của tớ không đủ dùng ở đây. Tớ cần con dao chiến đấu to tổ bố của cậu."
"Cậu định làm gì với một con dao!?"
"Kiếm thứ gì đó để dùng thay cho dây thừng. Dùng các bộ lọc tungsten cũng được. Chúng dài vài chục mét và đủ chắc để chịu được trọng lượng của chúng ta."
"Cậu nghiêm túc à? Cậu thực sự đang nghĩ đến việc dùng dây thừng để trèo lên một Object đang di chuyển trên biển với tốc độ hơn 200 km/giờ à? Cậu chỉ khiến mình trông ngu ngốc hơn cả một kẻ té nhào khi trượt ván nước thôi! Và ngay cả nếu cậu có leo được lên, Deep Optical cũng sẽ hất cậu văng ra khi nó thực hiện một cú rẽ gắt! Đây không phải là môi trường thích hợp cho leo núi!"
"Tớ đâu có nói là tớ sẽ làm thế."
Sau khi kiểm tra xong thông tin cần thiết, Quenser cất thiết bị cầm tay đi và rút bộ đàm ra thay vào đó.
"Chúng ta chỉ cần đi thang máy thôi."
Phần 12
Trong khi Baby Magnum di chuyển với tốc độ cao, Deep Optical lại vận động chậm hơn nhiều, nó vừa dùng các loại pháo khác nhau để đỡ đòn, vừa câu giờ bằng vũ khí gây chói. Suốt thời gian đó, một cuộc giao tranh bằng đạn pháo dữ dội vẫn không ngừng diễn ra.
Nhưng rồi hành động của Baby Magnum có sự thay đổi.
Cả bảy tay pháo chính của nó vốn đang sử dụng pháo plasma bất ổn định, nhưng một trong số đó xoay tròn như ổ quay và chuyển sang coilgun.
Giữa vô số phát bắn plasma bất ổn định, một viên đạn coilgun kim loại khổng lồ được khai hỏa.
Nó không nhắm vào chính Deep Optical. Nếu làm vậy, nó sẽ bị bị đỡ bằng một đòn laser.
Mục tiêu của Công chúa là mặt biển bên dưới Deep Optical. Một hố va chạm rộng vài chục mét được tạo ra, và một cột nước bắn lên nhuộm trắng không trung, gần giống một vụ nổ hơn là một con sóng.
Deep Optical lơ lửng trên không nhờ các đệm khí, nhưng nó vẫn có thể bị ảnh hưởng rất lớn bởi tình trạng của bề mặt đại dương.
Khi ngày càng nhiều đạn kim loại được bắn ra, Deep Optical gần như bị lật úp.
Nhưng nó đã phục hồi lại được.
Nó bắn ra một lượng lớn tia laser từ bên hông để gây ra sự giãn nở của không khí bên dưới phía thân cầu đang rơi xuống. Điều đó đẩy nó bật ngược lên. Động lượng này được dùng để ép cỗ máy dựng thẳng lại từ một góc nghiêng gần 80 độ.
Deep Optical đã diễn giải đòn tấn công đó như thế nào?
Liệu Baby Magnum có đang cố làm chậm tốc độ né tránh của Deep Optical bằng cách phá hủy điểm tựa của nó?
Hay Baby Magnum đang cố làm hỏng các thiết bị tinh vi bên trong Deep Optical bằng cách rung lắc toàn bộ Object?
Hẳn là rất nhiều ý nghĩ đã thoáng qua trong đầu Elite điều khiển.
Nhưng tất cả đều sai.
Thứ mà Công chúa đã được chỉ thị qua radio phải làm là…
Phần 13
Quenser và Heivia đứng gần như trên đỉnh của phần thân cầu chính của Deep Optical. Tấm vải lọc được bẻ cong thành hình chữ U quanh một trong những khẩu pháo tương đối nhỏ. Nó đang nâng đỡ họ thay cho dây thừng.
"Chết tiệt! Bề mặt ướt quá nên tớ cứ trượt mãi! Rơi từ độ cao này thì ngay cả là rơi xuống mặt biển cũng chết người ấy!"
"Cậu nên cảm ơn là ở đây có nước biển để mà trượt đi! Nếu nhiệt từ việc khai hỏa laser vẫn còn ở đây, có khi chúng ta đã bị thiêu thành đuốc sống rồi!"
Hai người họ không đơn giản là leo lên theo sườn của thân cầu chính.
Họ không có thời gian cho việc đó, và ngay cả nếu có thử, các cảm biến từ tính và những cảm biến khác cũng sẽ phát hiện ra họ và lập tức hất họ văng đi.
Họ đã chọn một lối tắt đơn giản.
"Tớ không thể tin được là cậu lại nghĩ ra chuyện quấn bộ lọc quanh một khẩu pháo ở phía trên đúng vào khoảnh khắc Deep Optical mất thăng bằng. Như mọi khi, ý tưởng của cậu luôn lấy mạng sống của chúng ta ra làm vật thế chấp!"
"Nhưng nhờ vậy, chúng ta có thể lợi dụng việc Deep Optical tự dựng lại kéo cả hai lên đỉnh cùng một lúc."
Đòn tấn công của Công chúa đã khiến Deep Optical nghiêng xuống 80 độ. Nói cách khác, nó gần như đã ngang sát mặt biển. Khi đó, chỉ còn hơn 20m giữa mặt biển và đỉnh của thân cầu chính. Với một vật nặng buộc ở đầu bộ lọc, họ đã có thể ném nó đi được ở khoảng cách đó.
"Dù sao thì chúng ta cũng phải mau chóng đến khẩu pháo chính! Khi Deep Optical phải tự dựng lại như thế này trước đây, nó sẽ tập trung vào né tránh và các chiến thuật gây nhiễu, và sẽ không sử dụng pháo chính trong vài phút. Nhưng một khi quá trình quét tự động kết thúc, nó sẽ bắt đầu giao chiến lại từ đầu. Nếu chuyện đó xảy ra khi chúng ta còn ở đây, sức nóng từ bức xạ sẽ thiêu chúng ta sống cháy!"
"Rốt cuộc thì chúng ta định làm cái gì!? Khẩu pháo chính được bao phủ bởi giáp dày. Súng trường và thuốc nổ của chúng ta không thể làm hỏng nó đâu!"
Heivia hét lên khi chạy theo sau Quenser.
Quenser đến một vị trí ở phần chân của khẩu pháo chính, lệch lên phía trên bên phải của Object. Cậu rút một ít thuốc nổ Hand Axe từ ba lô, xé ra một mẩu nhỏ rồi dán nó lên bên hông phần chân đế. Sau khi xong, cậu cắm một kíp điện vào đó.
Heivia đưa tay lên trán.
"Chừng đó thì đâu đủ để xuyên qua giáp Object!"
"Cậu cũng giúp đi, Heivia!"
Quenser hét lại khi ném một gói thuốc nổ sang cho Heivia.
"Chúng ta không có thời gian! Cần phải đặt thêm 20 cái nữa giống như cái tớ vừa làm!"
"Chết tiệt. Chuyện này chẳng có tác dụng gì đâu!"
Heivia chửi thề khi tiến lại bên cạnh Quenser.
Trong lúc tiếp tục công việc, Quenser nói.
"Làm thuốc nổ nhỏ thôi. Đừng làm quá lớn. Như vậy sẽ không có tác dụng."
"Hả? Chẳng phải phải làm nó càng lớn càng tốt thì mới có cơ hội gây hư hại cho giáp sao?"
"Tớ không định phá vỡ bề mặt."
Họ nghe thấy một tiếng kẽo kẹt kim loại.
Khẩu pháo chính của Deep Optical đang bắt đầu thực hiện những điều chỉnh cực nhỏ về hướng ngắm.
"Hết giờ rồi, Quenser! Nếu không rời khỏi đây ngay, sức nóng sẽ giết chúng ta!"
"Chỉ còn 7 cái nữa thôi!"
"Chúng ta sẽ bị thiêu sống mất!"
"3… 2… Được rồi, xong!"
Quenser đứng bật dậy và lập tức bắt đầu chạy xuống bên hông của thân cầu chính. Nói cách khác, cậu chạy xuống một con dốc rất đứng hướng về phía biển.
Heivia mất bình tĩnh.
"Cậu đùa tớ à! Không có cách thoát nào nhẹ nhàng hơn sao!?"
"Mau lên! Nếu khẩu pháo chính đó khai hỏa, chúng ta sẽ bị thiêu còn thảm hơn cả món ăn do vợ mới cưới nấu ấy!"
Thấy Quenser đã chạy đi trước, Heivia cũng làm theo trong khi đang gần như rơi nước mắt.
Độ dốc của thân cầu chính dần trở nên dựng đứng hơn và cuối cùng chân Heivia vấp vào nhau. Cậu vừa kịp lấy lại thăng bằng để bước thêm một bước cuối cùng rồi nhảy vọt về phía biển.
Cậu nhảy từ độ cao hơn 30m.
Trong vài giây, cậu cảm thấy mình đang ở trạng thái không trọng lượng, nhưng ngay sau đó, một áp lực khó chịu tràn ngập bụng cậu.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cậu đập xuống mặt biển. Heivia cảm thấy một cú sốc còn mạnh hơn cả khi lao hết tốc lực vào một tấm ván ép.
Cậu gần như bất tỉnh trong nước, nhưng một luồng ánh sáng trắng tinh khiết như muốn nghiền nát đôi mắt đã ép ý thức của cậu quay trở lại.
Deep Optical đã khai hỏa pháo chính.
"Khụ! Khụ khụ!"
"Heivia, cậu có bình oxy chứ!? Đừng hoảng loạn, dùng nó đi!"
Heivia nghe thấy lời khuyên của Quenser qua radio, nhưng cậu không thể đáp lại. Sau đó, Quenser vươn tay từ gần đó sang và đưa ống thở vào miệng Heivia.
Khi Heivia đã lấy lại được oxy và bình tĩnh, cậu vòng tay siết cổ Quenser.
"Chết đi! Đây chính là lý do vì sao tớ không bao giờ muốn đi theo mấy kế hoạch kinh khủng của cậu!"
"Thôi đi, Heivia! Cậu hoảng loạn đến mức muốn bám lấy một thằng con trai à!? Việc của chúng ta vẫn chưa xong! Nếu chúng ta không làm gì cả, Deep Optical sẽ đánh bại Công chúa!"
"Nhưng mấy khối thuốc nổ tí hon đó thì làm được gì chứ?"
Heivia hỏi, cậu cuối cùng cũng bỏ tay ra khỏi cổ Quenser.
Quenser rút bộ đàm ra và nói.
"Cậu còn nhớ toàn bộ thông tin chúng ta thu thập được về Object ở Loyauté không? Deep Optical là một khối công nghệ laser với hỏa lực không tưởng, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa là bên trong nó chứa đầy những thiết bị cực kỳ tinh vi. Họ phải lo ngại cả những chấn động từ bên ngoài lẫn lực G sinh ra bởi các chuyển động tốc độ cao."
"Rồi sao?"
"Chỉ làm giáp dày lên thôi thì không đủ để bảo vệ những thiết bị tinh vi đó."
Quenser liên tục di chuyển ngón tay cái, và mỗi lần như vậy, một tiếng nổ lại vang vọng xuyên qua làn nước.
Công chúa trên Baby Magnum nghe được toàn bộ liên lạc vô tuyến giữa hai chàng trai và cũng nhìn thấy những vụ nổ.
Và có lẽ cô còn nắm rõ các con số liên quan hơn cả hai kẻ ngốc đã đặt thuốc nổ kia.
Mức độ nổ đó thậm chí còn không thể làm trầy xước giáp của Object.
Thực tế, nó còn chẳng đủ để phá hủy một chiếc xe tăng thông thường.
(Họ đang nhắm tới cái gì vậy? Mong là đó không phải là tất cả những gì họ có. Nếu chỉ có thế thì mình đã lãng phí thời gian giúp họ rồi!)
Rồi cô nghe thấy Quenser tiếp tục giải thích qua radio.
"Vì thế, nó được lắp đặt các thiết bị để hấp thụ chấn động bằng điện tử. Chúng chiếm một khoảng lớn trong lớp giáp, và mọi chấn động tác động lên lớp ngoài đều được cảm nhận bằng các bộ cảm biến dao động laser. Sau đó, chúng sẽ cân bằng ngược lại sóng xung kích truyền qua lớp giáp và đệm cho lớp giáp bên trong. Chấn động sẽ truyền qua vô số trụ đỡ, nhưng laser thì nhanh hơn. Bằng cách cắt bỏ mọi chấn động vượt quá giới hạn cho phép, chúng có thể bảo vệ các thiết bị tinh vi."
"Vậy chẳng phải điều đó chỉ có nghĩa là lớp giáp của chúng còn phiền phức hơn cả một bức tường dày sao? Như thế thì mấy vụ nổ này lại càng chẳng gây được thiệt hại gì!"
"Không hẳn."
Quenser lập tức đáp lại, trong khi vẫn tiếp tục kích nổ những vụ nổ trông như vô nghĩa.
Công chúa cau mày khi điều khiển Baby Magnum di chuyển theo đường zíc zắc.
Cô vẫn chưa thể đoán ra cậu ta đang nhắm tới điều gì.
"Các bộ cảm biến dao động laser được thiết kế để phát hiện rung động từ bên ngoài, nhưng nếu muốn giữ độ chính xác thì tốt nhất là đừng để chúng phải phản ứng quá nhiều. Nói cách khác, nếu bắt chúng phản ứng với từng rung động nhỏ, sẽ có nguy cơ phản hồi bị chậm trước một cú sốc lớn mà chúng thực sự cần xử lý. Để giữ độ chính xác cao, những chấn động quá nhỏ, không gây ảnh hưởng tiêu cực đến thiết bị tinh vi sẽ bị bỏ qua."
Vì nhiệt độ cao sinh ra khi laser đi qua có nguy cơ làm nhiễu chất lỏng, rất có thể người ta đã dùng chất làm mát phản ứng nhanh, hoặc bản thân lăng kính chất lỏng đã được chia thành các hộp chứa. Nhưng nếu rung động lại đến từ một nơi mà các nhà thiết kế chưa từng lường trước thì sao?
"Thuốc nổ chỉ truyền vào giáp một chấn động rất nhẹ. Bằng cách bơm những cú chấn động nhỏ như vậy lặp đi lặp lại, chúng ta có thể làm lệch vị trí của các thiết bị tinh vi từng chút một. Có thể nó thậm chí còn chưa tới một phần trăm milimét."
"Thứ chỉ ở mức độ mà thợ thủ công mới quan tâm thì có ích gì chứ?"
"Rất nhiều. Lăng kính chất lỏng thu gom năng lượng quang học cho pháo chính. Ánh sáng được bẻ cong bằng cách cố ý thay đổi mật độ của chất lỏng bên trong vật chứa thông qua các biện pháp điện hóa. Khi liên tục truyền rung động vào đó, mật độ đã bị thay đổi có chủ ý ấy sẽ trở nên đồng đều. Và điều đó có nghĩa là…"
Mỗi cú chấn động riêng lẻ đều truyền tới được lăng kính.
Và kết quả là như sau:
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, khẩu pháo chính của Deep Optical bị bao phủ bởi một luồng ánh sáng chói lòa và biến mất.
Vào thời điểm đó, năng lượng từ 8 laser carbon dioxide bên trong pháo chính của Deep Optical đang được tập trung tại phần gốc của khẩu pháo chính khổng lồ.
Laser được phát ra bằng cách cho các electron bị kích thích tiếp xúc với ánh sáng bên ngoài. Ánh sáng đó càng mạnh thì laser được phát ra càng mạnh.
Theo một nghĩa nào đó, pháo chính của Deep Optical là một vũ khí laser tạo ra sự phát xạ kích thích khổng lồ bằng cách bơm vào năng lượng quang học của 8 chùm laser pháo chính tiêu chuẩn.
Chỉ một tấm gương đơn thuần thì không thể dùng để gom năng lượng của cả tám chùm lại với nhau.
Nó cần một thiết bị gọi là lăng kính chất lỏng. Một loại chất lỏng đặc biệt bên trong một vật chứa trong suốt, có mật độ được thay đổi bằng phương pháp điện hóa để bẻ cong ánh sáng giống như một tác phẩm điêu khắc bằng đường.
Lăng kính chất lỏng có thể tự do bẻ cong ánh sáng thông qua sự thay đổi mật độ của chất lỏng, nhưng nếu không có sự không đồng đều về mật độ trong vật chứa trong suốt, nó sẽ không thể hoạt động đúng cách.
Điều gì sẽ xảy ra nếu một chấn động cố định liên tục tác động lên vật chứa trong suốt đang giữ một chất lỏng có mật độ đã bị thay đổi?
Câu trả lời rất đơn giản.
Sự rung lắc của phần bên trong vật chứa sẽ làm cho mật độ của chất lỏng, vốn đáng lẽ phải không đồng đều trở nên đồng đều.
Và khi không còn sự không đồng đều đó, ánh sáng sẽ không còn bị bẻ cong nữa.
Luồng ánh sáng đáng lẽ phải bị bẻ cong sẽ đi xuyên qua.
Và điều đó sẽ xé toạc khẩu pháo chính của Deep Optical từ bên trong.
Ánh sáng từ vụ nổ đánh vào nhãn cầu của Quenser và Heivia ngay cả khi họ đã nhắm chặt mắt.
"Gwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhh!?"
Quenser hét lên trong đau đớn, nhưng đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm. Kế hoạch của cậu đã thành công. Pháo chính của Deep Optical đã bị thổi bay, và năng lượng từ vụ nổ hẳn đã gây ra thiệt hại nghiêm trọng cho toàn bộ Object. Ngay cả khi toàn bộ Object chưa bị phá hủy, thì khi không còn pháo chính, nó cũng không còn là đối thủ của công chúa.
Nhưng…
"Hả…?"
Heivia lẩm bẩm trong hoang mang.
Deep Optical nghiêng sang một bên. Năng lượng từ vụ nổ đang đẩy nó lệch đi và nó bắt đầu có dấu hiệu lật úp. Không chỉ pháo chính bị xé nát từ bên trong, mà nó còn bị nung chảy hoàn toàn, và lớp giáp của thân chính cũng bị xé rách ở khu vực lân cận.
Không còn cách nào để nó tiếp tục chiến đấu.
Trên thực tế, rất có thể nó đã bị hư hại đến mức không thể sử dụng laser để tự dựng lại.
Và Deep Optical thậm chí còn không cố gắng phục hồi từ trạng thái nghiêng đó.
Nó chỉ đơn giản là xoay tròn.
…Gần như thể nó đang chuyển sang một chế độ khác.
"Hả…!?"
Hình dáng của nó đã thay đổi. Hai bộ phận lớn ở mặt sau của thân cầu chính mở ra và dang rộng như những đôi cánh cong. Nó vẫn đang lơ lửng trên mặt nước, nhưng không còn sử dụng đệm khí nữa. Thay vào đó, nó chỉ sử dụng sức mạnh của laser. Laser được phản xạ qua lại giữa mặt biển và đáy của cỗ máy để làm không khí giãn nở một cách bùng nổ. Phần đầu của những bộ phận trước đó từng đóng vai trò như ‘chân’ mở ra, để lộ các thấu kính dành cho vũ khí laser bên trong.
Trong trạng thái sững sờ hoàn toàn, Heivia hét lên.
"Nó biến hình rồi! Cái quái gì vậy!? Lò phản ứng và buồng lái được lắp đặt như con quay hồi chuyển à!?"
"Chết tiệt."
Họ đã nghĩ rằng mọi chuyện cuối cùng cũng kết thúc.
Họ đã nghĩ rằng có thể quay về khu căn cứ bảo trì và tiếp tục kỳ nghỉ của mình.
Nhưng…
"Chẳng lẽ đến bây giờ chúng ta mới khiến Deep Optical nghiêm túc thật sự sao!?"
Cuối cùng họ cũng đã chạm tới một bước ngoặt.
Object thế hệ 2 của Tập Đoàn Tư Bản bắt đầu phản công.
Phần 14
Khi Quenser và Heivia chiến đấu với một Object, thông thường họ hoàn toàn bị đối phương phớt lờ.
Nếu Object ngay từ đầu đã hành động để giết họ và luôn giữ họ ở trung tâm tầm ngắm như mục tiêu ưu tiên, thì binh lính bằng xương bằng thịt không có bất kỳ hy vọng chiến thắng nào.
Họ sẽ không thể chạy trốn hay né tránh dù có cố gắng. Không một chỗ ẩn nấp nào có tác dụng.
Nhưng…
Dù Deep Optical có thoát khỏi nguy hiểm bằng cách biến hình, thì nó cũng khó có khả năng phớt lờ những kẻ đã phá hủy khẩu pháo chính ban đầu của nó.
"Khốn kiếp. Nó tới rồi. Con quái vật đó đang hướng về phía này, Quenser!" Heivia hét lên, mặc dù cả hai đều không có chút hy vọng nào có thể làm được điều gì.
Một trong những khẩu pháo laser chính mới của nó xoay về phía họ. Không hề do dự, một chùm ánh sáng màu cam bay thẳng về phía Quenser và Heivia.
Ngay trước khoảnh khắc đó, Baby Magnum Của công chúa đã chen vào giữa họ và chùm tia.
"Quenser!"
Công chúa hét lên.
"Cô cũng không thể lo cho tôi một chút sao!?"
Heivia than phiền, nhưng rõ ràng đây không phải lúc để nói điều đó.
Ấn tượng tổng thể mà Deep Optical toát ra đã thay đổi.
Trong khi tạo ra những tiếng nổ dữ dội, nó trượt qua trượt lại và bắn hết chùm laser này đến chùm laser khác về phía Baby Magnum. Tốc độ của nó đã thay đổi một cách rõ rệt. Trước đó, Deep Optical không thể di chuyển nhanh hơn khoảng 200 km/giờ, nhưng giờ đây, nó đang nhảy múa quanh Baby Magnum với tốc độ nhanh gấp 4 hoặc 5 lần. Nó dễ dàng áp đảo Baby Magnum, cỗ máy từng chứng minh rằng mình có thể đối phó với một Object thế hệ 2 thông thường trong quá khứ.
"Chết tiệt! Chuyện quái gì đang xảy ra vậy!?"
"Những đôi cánh hình chữ C ở phía sau Deep Optical được dùng để phản xạ laser. Nó sử dụng chúng để kích nổ không khí và tạo ra những cú bứt tốc tức thời. Nhờ vậy, nó có được gia tốc mà nó không bao giờ có thể đạt được bằng động cơ đẩy tên lửa!"
"Tớ tưởng nó tránh thực hiện những chuyển động đột ngột vì các thiết bị laser quá tinh vi chứ!"
"Có lẽ nó muốn vượt qua tình huống nguy cấp này ngay cả khi phải phá hủy hệ thống chính của chính mình! Những khẩu pháo chính này rất có thể là laser trạng thái rắn sử dụng YAG. Đó là loại vũ khí quang học đầu tiên từng được phát triển, nên thiết kế của nó cũng đơn giản nhất."
"Laser trạng thái rắn có công suất cao nhưng không thể bắn liên tục và lâu dài, đúng không?"
"Đúng vậy, và như cậu thấy đó, nó không thể tỏa ra quá nhiều nhiệt, nên lớp giáp của Công chúa vẫn chịu được vài phát bắn. Khi những tia laser trước đó nung cháy bụi và hơi ẩm trong không khí, nó tạo ra một chùm sáng trắng tinh khiết, nhưng giờ đây đã chuyển sang màu cam."
Quenser bình tĩnh phân tích tình hình.
"Rất có thể nó bắn liên tiếp như súng máy để tận dụng tối đa thời gian bắn ngắn ngủi. Nếu bắn nhiều lần vào cùng một điểm, nó có thể xé toạc lớp giáp. Tuy nhiên, lớp giáp vẫn có thể cầm cự được một thời gian nếu Công chúa đảm bảo các phát bắn trúng vào những điểm lệch."
"Nhưng dù thế nào đi nữa thì cuối cùng Công chúa cũng sẽ bị hạ gục! Và một khi tấm khiên của chúng ta biến mất, chúng ta chết chắc!"
"…"
Quenser suy nghĩ một lúc rồi lấy ra một ít thuốc nổ.
"Công chúa, cô có thể cậu giờ Deep Optical cho chúng tôi được bao lâu?"
"Không thể nói là ‘câu giờ’ đâu."
"Chỉ cần cho chúng tôi 10 phút."
Quenser nói, thở phào nhẹ nhõm vì cô vẫn đủ bình tĩnh để đùa cợt.
"Như vậy là đủ rồi."
Phần 15
Người đầu tiên nhận ra điều bất thường là Froleytia Capistrano, khi cô theo dõi Baby Magnum và toàn bộ chiến trường.
"Hả?"
Cũng khó trách cô vì đã bối rối.
Một vụ nổ bất ngờ xảy ra giữa các khung kết cấu chiếm phần lớn nhà máy. Và vụ nổ đó không lan tỏa đều. Nó theo phương thẳng đứng. Một vài khung bị thổi tung thành mảnh vụn, và một cột nước bắn thẳng lên không trung cao vài chục mét.
"Ở đó có thứ gì có thể nổ à?"
"K-không! Phần lớn nhà máy được lấp đầy bởi các bộ lọc dùng để thu tungsten từ nước biển. Tua-bin khí được dùng để kéo các bộ lọc vào, nhưng việc đó do một cỗ máy hoàn toàn khác đảm nhiệm. Bình thường nó không được gắn với chúng. Ở đó không nên có bất cứ thứ gì có thể nổ."
Khi Froleytia nhận được báo cáo đó từ bộ phận mô phỏng điện tử, vụ nổ thứ hai và thứ ba lại xảy ra.
"Những vụ nổ phát sinh từ trong biển…"
"Ngay cả khi được Vương Quốc Chính Thống tài trợ, về cơ bản đó vẫn là một cơ sở dân sự nằm trong khu vực trống. Tôi chưa từng nghe nói đến việc có đặt thủy lôi quanh đó. Chúng tôi đang tiến hành tìm kiếm bằng vệ tinh để xác định xem đó có phải là UUV của địch hay robot cá không!"
Froleytia có một linh cảm không lành, nên cô mở thêm vài cửa sổ mới trên chiếc laptop của mình.
(Mình cần danh sách báo cáo thử nghiệm của các loại vũ khí chính thức thuộc Vương Quốc Chính Thống…)
Cô mở một sơ đồ hiển thị kết quả thử nghiệm của nhiều loại chất nổ khác nhau.
Nó chứa dữ liệu về phạm vi lan truyền của vụ nổ, mảnh vỡ, nhiệt lượng, và các hiệu ứng khác khi kích nổ trong những môi trường khác nhau, dưới những hình thức khác nhau và trong những điều kiện khác nhau.
(Sóng xung kích sẽ lan truyền thế nào khi thuốc nổ Hand Axe được kích nổ dưới nước nhỉ?)
Khi cô nhập những điều kiện tìm kiếm đó, dữ liệu số chi tiết cùng một sơ đồ đơn giản về phạm vi lan truyền của vụ nổ xuất hiện trên màn hình. Có vẻ như sơ đồ sẽ thay đổi theo thời gian thực nếu cô nhập lượng thuốc nổ và độ sâu dưới nước.
Khi Froleytia nhìn thấy nó, cô cảm thấy hơi choáng váng.
Nó gần như trùng khớp hoàn toàn với những cột nước mà cô vừa nhìn thấy.
"Mấy tên đó… Rốt cuộc thì tại sao họ lại cho nổ tung cái nhà máy mà họ phải bảo vệ chứ!?"
Phần 16
Khi Quenser kích nổ từ một khoảng cách an toàn, cậu nói với Heivia đang nhìn qua ống ngắm của súng trường.
"Cao bao nhiêu!?"
"Cái đầu là 27,1. Cái thứ hai là 30,5! Vừa đủ phải không!? Bên cậu thế nào rồi!?"
"Ổn. Giờ thì chỉ còn trông vào Công chúa thôi."
"Này, Quenser. Chỉ huy ngực bự của chúng ta đã gào thét qua radio một lúc rồi đấy. Chúng ta phải nói gì với cô ta đây?"
"Cậu vẫn còn nối kênh à? Tớ cắt nó từ lâu rồi."
"Đôi lúc tớ thật sự phải thán phục sự liều lĩnh của cậu…"
Vừa nói chuyện, hai chàng trai vừa chuyển sang bước tiếp theo.
Ngay cả lúc đó, Deep Optical vẫn đang cố tấn công Quenser và Heivia, còn Baby Magnum thì hứng chịu các đòn đánh để chắn cho họ.
Công chúa dùng tài năng xuất chúng của mình (thứ đã được trao cho cô một cách nhân tạo) để giữ cho các tia laser không đánh trúng cùng một chỗ quá nhiều lần, nhưng toàn bộ thân cầu chính đã bắt đầu phát sáng màu cam.
Họ không còn thời gian.
"Heivia, cậu lặn xuống và tháo các vật nặng ở đáy các bộ lọc đi! Tớ sẽ dùng dao cắt các bộ lọc!"
"Tch. Tớ sẽ không bị giảm áp chứ!?"
Khi các bộ lọc được cắt rời, tấm vải nổi lên gần mặt nước. Quenser cắt rời vài chục cái, nên chúng nhanh chóng lan ra khắp vùng nước xung quanh.
Quenser liên lạc với Công chúa qua radio.
"Tôi đã rải một số bộ lọc nhồi đầy tungsten. Đừng bay qua chúng!"
"Anh định phá hủy Deep Optical bằng mấy cái bộ lọc đó à?"
"Chẳng phải quá rõ ràng rồi à? Bề mặt sáng bóng của các bộ lọc sẽ phản xạ laser."
Tuy nhiên, Deep Optical được bao phủ bởi đủ loại cảm biến.
Chắc chắn nó đã nhận ra số lượng lớn các bộ lọc đang nổi gần mặt biển.
Nó di chuyển nhanh qua lại để tránh các bộ lọc, sử dụng chính thiết bị đẩy kích nổ không khí bằng laser.
Công chúa hít mạnh và nói.
"Không được rồi. Chúng đã nhận ra chúng! Anh không thể can thiệp vào các tia laser đang giữ cho Deep Optical lơ lửng đâu!"
"Đó không phải là thứ tôi nhắm tới."
Quenser nói khi với tay tới công tắc trên bộ đàm.
Đúng vậy.
Công tắc gửi tín hiệu kích nổ đến các kíp điện của thuốc nổ Hand Axe được gắn vào các bộ lọc.
"Tôi đang nhắm vào những cái cánh khổng lồ mà nó dùng để rẽ gấp!"
Khi cậu hét lên, nhiều khối thuốc nổ phát nổ cùng lúc. Thay vì lan ra mọi hướng, các vụ nổ dưới nước bắn những cột nước thẳng đứng lên cao.
Và chúng mang theo những mảnh vỡ vỡ vụn của các bộ lọc.
Một vài mảnh đã lọt vào bên trong những cánh hình chữ C ở phía sau thân cầu chính của Deep Optical. Cùng lúc đó, các tia laser cực mạnh đang bị phản xạ liên tục bên trong những cánh ấy khiến không khí nổ tung và giãn nở dữ dội.
Tungsten bị thổi vào ngay giữa quá trình đó đã làm rối loạn sự phản xạ của các tia laser, từ đó gây ra sai lệch nghiêm trọng trong góc rẽ của Object. Và điều này lại xảy ra đúng lúc Deep Optical đang thực hiện những đường cong nhỏ liên tiếp để tránh các bộ lọc mà nó đã nhầm là thủy lôi.
Giữa một trong những cú rẽ gấp đó, nó mất thăng bằng.
Toàn bộ Object nghiêng mạnh sang một bên.
Trước đây, nó từng dùng các tia laser phản xạ để kích nổ không khí và dựng lại, nhưng sau khi biến hình, nó không còn có thể làm điều đó nữa.
Điều đó chỉ để lại một kết cục duy nhất cho vũ khí khổng lồ ấy.
Nó phải chìm xuống.
Nó không thể tự dựng thẳng lại, cũng không thể xoay 180 độ để biến hình lần nữa.
Trong khi bắn tung một màn nước lớn lên không trung, như một kẻ trượt nước bị ngã nhào, Deep Optical cố gắng giành lại thế cân bằng.
Nhưng rồi một đòn cuối cùng đã kết liễu nó.
Đòn tấn công ấy đến từ pháo plasma bất ổn định được trang bị trên Baby Magnum thế hệ 1 của Vương Quốc Chính Thống.
Và nó phát nổ.
Trong một luồng ánh sáng trắng chói lòa, một chấn động dữ dội quét ngang mặt biển.
Không rõ đó là do Deep Optical trượt lê trên bề mặt đại dương hay do vụ nổ khổng lồ xảy ra sau đó, nhưng một con sóng khủng khiếp đã lan rộng khắp khu vực. Và con sóng ấy không chỉ tác động đến mặt nước. Quenser và Heivia đã lặn xuống dưới, vậy mà cả hai vẫn bị hất tung như những viên đá lạnh trong chiếc ly bị lắc mạnh.
"Khục khục khục!"
Quenser có nguồn không khí ổn định từ bình dưỡng khí, nhưng việc đột ngột mất đi mọi cảm giác về trên dưới khiến cậu bối rối đến mức như thể đã quên mất cách hít thở.
"Hết rồi à?"
"Vẫn chưa nhận được tín hiệu giương cờ trắng từ Tập Đoàn Tư Bản. Có vẻ như họ vẫn muốn tiếp tục chiến đấu."
Công chúa đáp.
"Đánh chìm xuồng cứu sinh của họ hay gì đó đi. Khi họ tận mắt thấy rằng ngoài một ngôi mộ nước ra thì chẳng còn gì đang chờ họ nếu không đầu hàng ngay tại đây, họ sẽ đổi ý thôi."
Nói xong câu đó, Quenser hướng về phía mặt biển sáng rực.
Cậu không thể nghĩ ra lấy một lý do nào để tiếp tục ở lại trong những làn nước tối tăm ấy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!