Chương 175: Món Quà Của Nữ Vương, Lồng Trữ Linh
Có Jane và Vera bên cạnh, khoảng thời gian buổi sáng này cuối cùng cũng không còn quá tẻ nhạt.
Tuy Jane và Vera đều là Thánh nữ, nhưng phô trương như lễ thay đổi Giáo hoàng thế này, họ cũng chưa từng thấy bao giờ, hôm nay cũng là lần đầu tiên nên không tránh khỏi tò mò. Vừa ngồi xuống cạnh Sill, Jane đã liên tục liến thoắng hỏi xem lát nữa cô phải làm gì, có cần giúp đỡ gì không. Còn Vera thì thỉnh thoảng phụ họa vài câu bên cạnh.
Về phần những nhân vật tầm cỡ đi cùng hai người, dưới sự sắp xếp của nhân viên giáo hội Hy Vọng, họ đã an tọa ở vị trí hàng thứ ba, thứ tư phía sau. Những vị trí phía trước phải để dành cho Thánh tử, Thánh nữ của các giáo hội khác, các thành viên vương thất và đại quý tộc. Tuy nhiên, Giáo hoàng của sáu đại giáo hội khác sẽ không đến, mà phải đợi sau khi tân Giáo hoàng nhậm chức, họ mới lần lượt đích thân tới thăm hỏi và chúc mừng.
Dù sao các giáo hội cũng không phải đồng minh, hay nói đúng hơn, những người có tín ngưỡng khác nhau rất khó kết thành đồng minh thực thụ. Giữa các giáo hội lớn phần nhiều là mối quan hệ song hành giữa hợp tác và cạnh tranh. Nhưng nhìn chung, quan hệ giữa họ vẫn rất tốt đẹp.
Theo thời gian, tiếng ồn ào bên ngoài ngày càng lớn, dòng người không ngớt từ ngoài tiến vào lễ bái đường của chính điện. Những người đến đều là những nhân vật tiếng tăm lẫy lừng trong thành Suramar, thuộc loại mà ngoại trừ Sill ra, hầu như ai cũng quen mặt.
Sill – người hiếm khi xuất hiện trong ấn tượng của mọi người và cũng biệt tăm biệt tích khi có khách tới thăm – đương nhiên trở thành tâm điểm của buổi sáng hôm nay. Hầu như mỗi nhân vật lớn khi bước vào đều sẽ tiến lên phía trước chào hỏi Sill, tiện thể đàm đạo vài câu.
May mắn thay có Vera ở bên cạnh nhắc nhở trước cho Sill về họ tên, chức danh và thân phận của đối phương, thỉnh thoảng còn giúp Sill đỡ lời, giúp cô có thể thong dong đối phó với những "nhân vật lớn" mà cô chưa từng gặp bao giờ.
Về cơ bản, ngoại trừ người của giáo hội, Sill đều cảm nhận được một sự ngạo mạn nồng nặc từ những quý tộc này. Sự ngạo mạn đó khắc sâu vào tận xương tủy, trong tiềm thức họ thậm chí còn cảm thấy vị Thánh nữ trước mặt không xứng tầm với thân phận cao quý của mình. Xét về tài lực và quyền lực, các Thánh nữ quả thực không bằng những quý tộc lâu đời này. Nhưng những người này cũng chỉ có tài sản và quyền thế do tổ tiên tích cóp lại mà thôi, mất đi những thứ đó, tước hiệu quý tộc của họ sẽ trở nên trống rỗng và vô dụng.
Hơn nữa, nói chuyện với kẻ ngạo mạn thực sự rất mệt mỏi. Đặc biệt là khi họ giả vờ tao nhã mời Sill tham gia buổi yến tiệc tối của họ, Sill cảm thấy "dầu mỡ" đến mức muốn nôn sạch chỗ bánh ngọt ăn sáng nay ra. Dù trong lòng rất khó chịu, nhưng sau khi mỉm cười từ chối họ, thời gian cũng đã gần đến.
Lúc này tại cửa ra vào vang lên những đợt reo hò, phần lớn khách khứa đều ngoái đầu lại xem ai đã đến. Sill còn tưởng là Đại giám mục Eshara đã tới, nhưng khi cô quay đầu nhìn lại, đại môn xuất hiện hai bóng dáng lạ lẫm. Sau lưng họ không có hộ vệ, vô cùng kín tiếng, hoặc có thể nói là họ tự tin rằng không ai có thể làm hại được mình.
Trong đó có một bóng dáng khiến Sill hơi há hốc mồm, sau đó nhanh chóng quay đầu đi, không dám nhìn về phía sau nữa.
Là Tess! Cô ấy là công chúa! Vậy người bên cạnh cô ấy là ai? Chị gái? Hay là Nữ vương? Chết tiệt... trông trẻ quá vậy?
"Người quen à?" Jane cũng chú ý tới sự bất thường của Sill, ngoái đầu nhìn lại rồi thốt lên kinh ngạc: "Nữ vương bệ hạ và Công chúa Tess? Sill, bạn quen sao?"
Vera cũng quan sát Sill, cô có thể khẳng định biểu cảm kinh ngạc và bất ngờ vừa rồi của Sill chắc chắn là do quen biết Nữ vương hoặc Vương nữ.
"Nữ vương bệ hạ."
Hầu như tất cả quý tộc có mặt đều đứng dậy để bày tỏ sự tôn kính với vương thất và lòng yêu mến dành cho Nữ vương. Một số thành viên giáo hội đồng thời có tước vị cũng cởi mũ, hoặc thực hiện lễ nghi giáo hội với Nữ vương để tỏ lòng kính trọng.
Sill liếc nhìn hai bên, thấy Jane và Vera đều nhìn chằm chằm vào thánh đài phía trước không nhúc nhích, cô có chút căng thẳng hỏi:
"Bây giờ tớ nên làm gì?"
"Đây là sân nhà của cậu mà, Sill," Jane nhìn cô mỉm cười, "Chỉ cần chờ thôi."
Sill bồn chồn chờ đợi, trong quy trình rõ ràng không hề viết Nữ vương sẽ đến, càng không ai nói với cô rằng Công chúa Tess cũng sẽ tới. Vì vậy, khi nhìn thấy những người vốn không nằm trong kế hoạch, Sill có chút hoảng loạn nhẹ... thực ra chủ yếu là thẹn thùng. Bởi vì cứ nhìn thấy Tess, cô lại nghĩ đến một vài chuyện không được... khụ... tốt, nhưng lại không được tốt lắm.
Dĩ nhiên, lúc này Sill tuyệt đối không thể biểu lộ điều gì khác lạ. Bởi thiết lập hiện tại của cô là "hoàn toàn không biết gì" về những chuyện đã xảy ra với Tess.
Khi tiếng bước chân phía sau ngày càng gần, tâm trạng của Sill cũng dần khôi phục lại trạng thái bình tĩnh. Chẳng mấy chốc, cô cảm nhận được có người tiến đến bên cạnh mình. Sill ngẩng đầu nhìn hai người đang đứng trước mặt.
Nữ vương đứng phía trước, khoác trên mình bộ lễ phục cầu kỳ in hoa văn hoàng gia, chiếc áo choàng đỏ rực khổng lồ khoác sau lưng khiến cô trông cao quý và điển ảo. Chiếc khăn voan trắng rủ xuống từ vương miện vàng che khuất phần lớn khuôn mặt cô, chỉ để lộ phần cằm và môi dưới, không khỏi khiến người ta tò mò về dung nhan ấy.
"Em tên là... Sill?" Nữ vương đứng trước Tess, nhìn Sill với nụ cười hòa ái trên môi, "Thật là một đứa trẻ đáng yêu... Lúc rảnh rỗi có thể tới vương cung chơi nhiều hơn."
"Ưm... vâng..." Sill không ngờ Nữ vương lại nói vậy, cô có chút luống cuống gật đầu, trông có vẻ hơi ngây ngô quá mức.
Cũng không phải Sill muốn vậy, chủ yếu là mỗi lần nhìn thấy Tess phía sau Nữ vương, Sill lại có cảm giác mắt mình không biết nên đặt vào đâu. Dù sao chính mình đã biến thành Tình Thánh để "gieo rắc tai họa" cho cô nương này mà... đến mức giờ đây dân gian vẫn lưu truyền những tin đồn về Tess, chẳng có dấu hiệu dừng lại.
Tuy nhiên, Nữ vương trước mặt không biết Sill đang nghĩ gì. Thấy dáng vẻ bối rối của Sill, nụ cười trên mặt cô càng rạng rỡ hơn.
"Đáng yêu hơn lời đồn nhiều," Cô vừa nói vừa lấy từ trong áo ra một mặt dây chuyền vàng nhỏ nhắn đưa cho Sill, mỉm cười nói: "Nếu con gái ta có được một nửa sự nghe lời và đáng yêu của em thì tốt rồi... ít nhất ta cũng đỡ phải nhọc lòng."
"Một chút lòng thành của bậc tiền bối, em nhận lấy đi."
Sill nhìn mặt dây chuyền vàng trước mắt, nhất thời không biết có nên nhận hay không, vì trong quy trình không có khâu người khác tặng quà cho mình. Sill hơi sợ hành động nhận mặt dây chuyền này sẽ được coi là một biểu tượng gì đó, hoặc nếu không nhận cũng sẽ khiến người khác đoán già đoán non. Lần đầu tiên Sill cảm thấy việc bị chú ý khiến con người ta bị trói chân trói tay như vậy, làm chuyện gì cũng phải nhìn trước ngó sau.
"Lấy đi chứ..." Cho đến khi Jane dùng vai hích nhẹ vào vai Sill, cô mới theo bản năng đưa tay ra nhận lấy mặt dây chuyền.
"Cảm ơn ngài..." Đã lấy đồ của người ta, Sill chắc chắn phải nói lời cảm ơn.
Nữ vương che miệng cười khẽ, sau đó hàn huyên vài câu với Vera và Jane, để Tess chào hỏi hai người rồi dẫn Tess ngồi vào hàng ghế đầu ở phía bên kia.
Đối phó xong "đại boss", Sill bấy giờ mới thở phào một hơi. Cô cúi đầu nhìn mặt dây chuyền trên tay, có chút không hiểu công dụng của nó. Sợi dây dường như làm từ vàng ròng, còn bản thân mặt dây chuyền là một khối đá quý được chế tác bằng thủ pháp độc đáo mạ hoa văn vàng, trông như một chiếc lồng chim nhỏ xíu chỉ bằng móng tay, tinh xảo đáng yêu.
Nhưng mà lồng chim... Chẳng lẽ Nữ vương đang ám chỉ điều gì?
Ý nghĩ này vừa nảy ra đã bị Jane bên cạnh dập tắt ngay lập tức.
"Cái này là... (Tiếng Đại Saya cổ) Lồng Trữ Linh? Đồ tốt đấy!" Giọng Jane tràn đầy sự ngưỡng mộ, "Tiếc là Đại thần quan bảo đợi mình trưởng thành mới giúp mình làm một cái."
"Lồng Trữ Linh?" Sill cũng là người từng học tiếng Đại Saya cổ, cô ngẫm nghĩ mấy chữ này nhưng rõ ràng vẫn chưa hiểu hết. Cô cầm mặt dây chuyền trên tay, có chút vô tội nhìn sang Jane.
Nhìn dáng vẻ của Sill, Jane khẽ mỉm cười, không tự chủ được mà ưỡn ngực lên. Có vẻ như việc Sill bày ra biểu cảm này để mình được dịp giáo huấn khiến Jane cảm thấy vô cùng thoải mái.
"Đó là một cái lồng dùng để chứa Linh ngẫu... Chưa nói đến việc Linh ngẫu hiếm có thế nào, việc chế tạo cái lồng này cũng vô cùng phiền phức." Jane – người có kiến thức lý thuyết cực tốt – bắt đầu thao thao bất tuyệt giảng giải cho Sill.
"Nó không chỉ cần răng nanh của Sư tử đầu chim Nuốt Linh vừa trưởng thành đúng bảy ngày, mà còn phải rút ra là chế tác ngay tại chỗ mới có thể khóa chặt hiệu quả của nó."
"Vậy công dụng của nó là gì?" Sill tò mò hỏi.
Dù biết cách làm, Sill hiện tại cũng không thể tạo ra được, cô quan tâm đến công dụng của thứ này hơn. Linh ngẫu thì Sill biết, trước đây đã từng thấy ở chỗ Fina, Fina dường như có thể điều khiển rất nhiều Linh ngẫu... Nhẩm tính sơ qua, có lẽ còn nhiều hơn số người đang ngồi ở đây.
"Nhỏ máu của cậu vào, để nó hấp thụ linh tính của cậu, làm quen với khí tức của cậu, như vậy cậu có thể triệu hồi nó ra giúp cậu làm việc." Nói đến đây, Jane hơi khựng lại hồi tưởng rồi tiếp tục: "Trong sách nói mục đích chính của Lồng Trữ Linh này là để Linh ngẫu giúp cậu đưa thư, hoặc giúp cậu thu nạp vật phẩm."
"Thu nạp vật phẩm?" Nghe đến đây, hứng thú của Sill lập tức tăng vọt. Chẳng lẽ món đồ chơi nhỏ này còn có tác dụng không gian giống như "nhẫn không gian" trong tiểu thuyết mạng sao?
Nghe Sill hỏi, Jane xoa cằm suy nghĩ một chút:
"Ưm... chính là để Linh ngẫu nuốt đồ của cậu, rồi để nó trở lại Lồng Trữ Linh... Đại khái chỉ có thể nuốt được tầm bốn năm lọ thánh dược thôi?"
"Bốn năm lọ thánh dược?" Sill thoáng cảm thấy thất vọng. Một lọ thánh dược chỉ to bằng hai ngón tay, không gian của bốn lọ thì chẳng chứa được gì nhiều. Cùng lắm là mang theo vài món đồ khẩn cấp, khó bảo quản... Trước đây Sharon và Đại giám mục Eshara lấy thánh dược ra từ hư không cũng là nhờ cái Lồng Trữ Linh này sao?
Khẽ gật đầu, Sill bỏ mặt dây chuyền vào túi, không đeo lên hay thử nghiệm gì cả. Loại đồ vật này, tốt nhất là hỏi qua Đại giám mục Eshara rồi mới dùng. Hơn nữa, dễ dàng đeo lên dây chuyền do người phụ nữ khác tặng như vậy, Sill sợ Đại giám mục sẽ nghĩ ngợi nhiều. Mặc dù xác suất cao là cô sẽ không nghĩ gì... dù sao cũng đã sống bao nhiêu năm, hẳn là đã xem nhẹ nhiều thứ.
Ngay khi Sill vừa cất mặt dây chuyền đi, tiếng nhạc cụ hào hùng trong nhà thờ đột ngột vang lên, dàn đồng ca cũng bắt đầu hát nhạc thánh, đám đông bên ngoài dường như cũng sôi trào.
Sill biết, thời gian đã tới.
"Thánh nữ đại nhân, mời đi lối này." Hanberke cũng kịp thời tiến đến bên cạnh Sill, thực hiện một cử chỉ mời mọc.
Sill gật đầu, chào tạm biệt Jane và Vera rồi đứng dậy. Hanberke dẫn Sill đi về phía nội điện ở bên cạnh. Trước khi bước vào nội điện, Sill ngoái đầu nhìn lại, thấy Jane đang nắm chặt tay nhìn mình, dường như đang cổ vũ cho cô. Còn Vera cũng gật đầu với Sill, như thể bảo cô đừng căng thẳng.
Sill mỉm cười với họ, tiện thể quét mắt qua những người ngồi ở hàng ghế đầu. Ngoại trừ bốn vị Thánh tử và Thánh nữ kia, chính là Nữ vương, Vương nữ và một vị Đại công tước. Mấy vị Thánh nữ và Thánh tử đó cảm giác không được dễ gần như Jane và Vera, không biết có phải do chưa quen hay không.
Đợi Giám mục Hanberke mở cửa, Sill không còn quan tâm đến những chuyện phía sau nữa, bước theo chân ông ta vào nội điện. Vừa bước vào cửa đã có hai nữ tu tiến lên đón tiếp, trên tay bưng hai món đồ, đứng bên cạnh Sill cung kính nói:
"Điện hạ."
"Ừm." Sill gật đầu, sau đó nhìn sang những nữ tu khác đã xếp thành hàng trong nội điện.
Mấy nữ tu trên tay đều cầm một thứ vũ khí bằng vàng ròng trông giống như trường thương, nhưng mũi thương được đúc thành hình biểu tượng của Nữ thần Hy Vọng, vô số sợi xích vàng nhỏ rủ xuống, va vào nhau tạo ra tiếng kim loại lanh lảnh. Đây đều là những nữ tu của Bộ Thánh Lễ, Sill đều nhận ra họ. Sau khi gật đầu chào, Sill cũng xoay người đối mặt với cửa phụ, trong đầu từ từ hồi tưởng lại các bước sắp thực hiện.
Hanberke ở bên cạnh, lẽ ra lúc này nên lui xuống, nhưng không biết là để lấy lòng Sill hay vì lý do nào khác, ông ta dịu dàng trấn an một câu:
"Không sao đâu, Điện hạ, điển lễ sẽ diễn ra suôn sẻ thôi."
Những lời này của ông ta nghe mà Sill nổi hết cả da gà. Nếu không phải cô đã biết trước thân phận nội gián của ông ta, có khi cô đã tin thật rồi. Nhưng bây giờ, Sill không những không cảm động mà còn có chút buồn cười.
Đã muốn cười thì cứ cười thôi, Sill mở mắt nhìn Giám mục Hanberke, nở một nụ cười rạng rỡ:
"Dĩ nhiên rồi, Giám mục Hanberke."
Dường như không ngờ Sill lại trả lời tự tin như vậy, cơ thể Hanberke khựng lại một chút nhưng nhanh chóng khôi phục lại. Ông ta cũng nở một nụ cười, khẽ gật đầu nói:
"Nguyện Nữ thần Hy Vọng phù hộ cho người, Điện hạ."
Nói xong, Hanberke liền quay người rời đi, nhưng nụ cười kỳ quái nơi khóe môi ông ta vẫn bị Sill bắt trọn.
"Cũng chúc ông may mắn, Giám mục Hanberke." Sill nhếch môi, nụ cười có chút lạnh lẽo.
Kẻ tưởng rằng đã nắm chắc phần thắng, đang tranh thủ lấy lòng Sill trước như Hanberke, có lẽ nằm mơ cũng không ngờ được vị Thánh nữ trước mặt đã thấu hiểu toàn bộ kế hoạch của mình. Hơn nữa, chỉ trong vòng một ngày ngắn ngủi, cô đã sắp xếp xong xuôi các đối sách.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!