Chương 47: Một Edward Đáng Sợ
"Hả?"
Chủ đề thay đổi quá đột ngột khiến đầu óc Sill vẫn chưa kịp thoát khỏi những suy luận, cô chỉ vô thức lắc đầu: "Em không đói ạ."
"Ồ."
Eshara vô biểu cảm gật đầu, "Ngủ sớm đi."
"Ơ? Hôm nay không cần luyện tập thần thuật sao?" Thấy Eshara định rời đi, Sill tò mò hỏi một câu.
Sau một ngày dài vừa đóng vai vừa chống lại những lời thì thầm điên rồ, lại còn phải giao thiệp với đủ hạng người, áp lực tinh thần đối với cô là cực kỳ lớn. Việc "trêu chọc" Eshara chính là một trong số ít những phương thức giải trí giúp cô giải tỏa căng thẳng.
"Tự học."
Để lại một câu ngắn gọn, Eshara trực tiếp rời đi, dường như chị có việc gì đó cần làm ngay.
"Vâng ạ..."
Sill đáp lại rồi tiễn mắt nhìn Eshara khuất dần, "Chúc Đại giám mục ngủ ngon."
Nghe lời chúc của Sill, Eshara dừng lại ở cửa một chút rồi mới mở lời đáp lại: "Ừm, ngủ ngon." Nói xong, cô ấy bước ra ngoài và tiện tay đóng cửa phòng giúp cô.
"Mệt chết mất..."
Dù cơ thể không có cảm giác gì sau một ngày lang thang, nhưng tinh thần của Sill đã kiệt quệ. Sau khi vào phòng tắm vệ sinh cá nhân và thay bộ đồ ngủ, cô lao thẳng xuống chiếc giường lớn mềm mại, vừa chạm gối đã chìm vào giấc ngủ sâu.
Những manh mối cần thu thập đã bắt đầu có chút tiến triển, Sill không thể chờ đợi được đến ngày mai để tự tay vạch trần âm mưu bên dưới lớp sương mù xám này.
Giấc ngủ này của Sill không hề yên ổn. Trong giấc mơ, Sill, thẻ Hề và Bác sĩ đứng đối diện nhau, nhìn chằm chằm vào đối phương. Bất kể Sill thực hiện động tác gì, hai nhân vật kia đều bắt chước y hệt, cứ như họ là những mô hình nhân vật sử dụng chung một bộ cảm biến chuyển động vậy.
Chẳng biết bao lâu trôi qua, trong lần giơ tay cuối cùng, Bác sĩ vẫn giơ tay theo, nhưng thẻ Hề lại đứng im bất động. Cô ta nhìn Sill và nở một nụ cười ngoác tận mang tai đầy khoa trương.
"Thánh nữ... biến thân."
Giống như cách Sill biến thân thành thẻ Gã Hề, ngay khi câu nói đó thốt ra, một luồng thánh quang bao phủ lấy thẻ Hề. Gần như ngay lập tức, thẻ Gã Hề đã biến thành dáng vẻ của Sill.
Và thế là Sill bị giật mình tỉnh giấc. Cô chống người dậy, nhìn ánh bình minh vừa hé lộ bên ngoài, vò đầu bối rối, ánh mắt đầy vẻ mông lung. Cô cảm thấy mình vừa trải qua một giấc mơ rất kỳ quái, nhưng khi tỉnh dậy và cố nhớ lại, mọi thứ trong giấc mơ như bị xóa sạch, không để lại một hình ảnh nào. Điều này khiến trạng thái tinh thần của cô trở nên tồi tệ, dù đã ngủ cả đêm nhưng cảm giác mệt mỏi vẫn không hề tan biến.
Sill ngồi tựa vào thành giường, nhắm mắt tĩnh tâm khoảng nửa tiếng đồng hồ mới cảm thấy tinh thần hồi phục đôi chút. Cô rời giường thay quần áo, khoác lên mình chiếc áo bào đen, kiểm tra kỹ mọi vật dụng mang theo rồi mới mở cửa bước ra khỏi phòng.
Tầng này là nơi nghỉ ngơi của Giáo hoàng, Thánh nữ và các Giám mục nên không có người qua lại, không gian khá vắng lặng. Nhưng khi xuống lầu, bóng dáng của các nữ tu và tu sĩ dần xuất hiện, họ đều đang bận rộn với công việc của mình. Qua những ngày quan sát các phòng ban dọc hành lang, Sill nhận ra bộ máy vận hành của Giáo hội Hy Vọng phức tạp đến mức có thể sánh ngang với một quốc gia nhỏ.
Trên đường đến nhà ăn, Sill tình cờ gặp Eshara nên cả hai đã cùng dùng bữa sáng. Sau khi chào tạm biệt và được Eshara "buff" thêm một lớp lá chắn vàng nhỏ trên người, cô đeo kính và rời khỏi Tòa thánh.
Thời gian không cho phép Sill lãng phí. Ngoài việc hoàn thành nhiệm vụ thăng tiến của thẻ Hề, cô còn phải đồng thời điều tra [Âm mưu dưới lớp sương mù] và tìm kiếm những ma dược có thể tồn tại. Đáng tiếc là buổi Salon "Thủy triều Pháp lực" chỉ mở mỗi tuần một lần, nếu không Sill chắc chắn sẽ lại đến đó vận may.
Không khí buổi sớm hơi se lạnh, bầu trời âm u khiến lòng người khó lòng vui vẻ lên được. "Đừng có mưa đấy..." Sill đẩy gọng kính trên sống mũi, khép chặt vạt áo. Chẳng mấy chốc, cô đã đi đến quán trọ hôm qua. Chủ quán và khách khứa đều không để ý đến cô. Sill trực tiếp lên phòng mình đã thuê đêm qua, vặn cửa bước vào. Vì bên trong không để đồ đạc gì nên cô cũng chẳng buồn khóa cửa.
Rèm cửa trong phòng vẫn kéo kín. Sau khi đóng cửa, Sill đặt ví tiền và đồng hồ bỏ túi lên bàn, khẽ gọi:
"Gã Hề."
Không gian vặn vẹo trong tích tắc rồi trở lại bình thường, hình dáng cao ráo của thẻ Hề xuất hiện trong phòng.
"Phù... Biến thành thẻ Gã Hề trái lại thấy tinh thần sảng khoái hơn," Sill tự giễu, "Đây gọi là 'mắc bệnh tâm thần xong thấy tinh thần phấn chấn hẳn' sao?"
Vào phòng tắm chỉnh đốn lại trang phục, Sill mang theo ví tiền, đồng hồ và gậy batoong bước ra khỏi phòng. Mục tiêu hôm nay của cô vẫn là khu Nam Ibiza. Việc không thông thuộc địa hình là một khó khăn cho cuộc điều tra, vì vậy Sill quyết định dùng danh nghĩa thẻ Hề để "tái khám" cho một "bệnh nhân".
Ít nhất là trước khi thẻ Gã Hề thăng tiến, Sill không muốn dùng lại thẻ Bác sĩ nữa. Cô đã có bóng ma tâm lý, hơn nữa cô cũng sợ rằng khi thẻ Bác sĩ đứng trước những vật thể mình đã "khâu", sẽ có chuyện không hay xảy ra.
Đến khu Nam Ibiza, Sill vừa đi vừa dừng trên phố. Dù không hiểu rõ các con phố và ấn tượng về đêm hôm đó cũng không quá rõ ràng, nhưng hễ nhìn thấy con hẻm đó, cô vẫn có thể nhớ ra đôi chút. "Đi thêm mười phút nữa, nếu không thấy thì đành dùng thẻ Bác sĩ để tìm vậy..." Sill thầm nghĩ và bắt đầu rảo bước quanh khu Nam.
May mắn thay, vận may của Sill khá tốt, hoặc cũng có thể đêm đó cô không đi quá xa. Rất nhanh, cô đã tìm thấy con hẻm vẫn còn vương những vết máu khô. Phía bên phải con hẻm là một tiệm bánh mì, cấp độ rõ ràng thấp hơn hẳn tiệm của Kelly bên bờ sông. Sill liếc nhìn những người qua đường đang tò mò nhìn mình, chỉnh lại trang phục rồi bước vào tiệm bánh.
Keng — Keng —
Tiếng chuông treo trên cửa gỗ vang lên lanh lảnh.
"Ồ, chào mừng vị tiê... quý cô, trời ạ, cô cao thật đấy." Chủ tiệm là một phụ nữ trung niên mập mạp, lúc này bà đang che miệng, ngạc nhiên nhìn Sill.
"Chào bà."
Sill lịch sự chào hỏi rồi đi thẳng vào vấn đề: "Cho hỏi bà có biết Edward không? Một chàng trai cao gầy, tầm mười bảy mười tám tuổi."
Người phụ nữ trung niên mất một lúc lâu mới rời mắt khỏi Sill, bà lau tay vào chiếc tạp dề trước ngực: "...Edward? Edward nào?"
"Ừm... Cậu ấy có một em gái, người đã gặp tai nạn vài ngày trước ấy." Sill cung cấp thêm chi tiết.
"Ồ ồ, là cậu bé Edward," Người phụ nữ dường như nhớ ra điều gì, nghi hoặc nói, "Mấy ngày nay không thấy cậu ta đâu cả, hình như em gái cậu ta dạo này cũng không đến công xưởng."
Công xưởng? Em gái cậu ta trông còn chưa đến mười tuổi mà.
"Ưm..."
Sill lấy một đồng Shilling từ trong túi ra, úp xuống cạnh giỏ bánh mì, "Vậy bà có thể cho tôi biết nhà cậu ấy ở đâu không?"
"Nhà cậu ta... số 44 phố Bull, cụ thể ở tầng mấy thì tôi quên mất rồi," Người phụ nữ trung niên suy nghĩ một chút rồi tốt bụng nhắc nhở, "Quý cô xinh đẹp, tôi khuyên cô tốt nhất là đừng tìm cậu ta thì hơn."
"Dạo này tôi thấy cậu ta có chút kỳ lạ, suốt ngày dùng vải quấn kín một bên mắt," Người phụ nữ chỉ tay về phía mắt mình, rụt cổ lại, "Tôi... nói ra sợ cô cười, nhưng tôi hình như đã thấy có thứ gì đó đang ngọ nguậy bên dưới lớp vải vụn kia... Nữ thần Hy Vọng chứng giám... chuyện đó thật sự quá đáng sợ..."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!