Thấm thoắt đã vài tuần trôi qua kể từ khi tôi gặp Meetia. Con bé đã hoàn toàn quen với mọi người trong đoàn kịch. Ban đầu lúc nào cũng bám dính lấy tôi hoặc anh Kite, nhưng giờ đã có thể để người khác trông nom.
Đặc biệt, con bé rất thân với Lina vì trạc tuổi nhau, lúc nào cũng gọi "chị ơi" rất ngọt, khiến Lina sướng rơn vì có em gái.
Thấy cảnh đó, tôi nghe lỏm được anh Tida và chị Anessa bàn nhau chuyện "kiếm đứa thứ hai"... ...Tôi thì thắc mắc mãi, hai người lúc nào cũng tranh thủ âu yếm nhau mọi lúc mọi nơi, thế mà sao mãi chưa có đứa thứ hai, thứ ba nhỉ. Chắc là họ lo nghĩ cho công việc của đoàn kịch. Nhưng giờ lớp trẻ như Hannah cũng đã trưởng thành rồi, chắc là ổn thôi.
Chị Anessa thì cứ hở ra là cho tôi mấy lời khuyên với tư cách "bậc tiền bối làm mẹ". ...Trong thâm tâm thì tôi coi chị ấy như bà chị gái hơn nhiều tuổi thôi.
Vấn đề đau đầu hiện tại là, các thành viên trong đoàn đang lén lút truyền thụ kỹ nghệ (chiến đấu) cho Meetia sau lưng tôi, giống hệt hồi xưa họ dạy tôi vậy. Tôi nghĩ là còn quá sớm, nhưng con bé lại phát huy năng lực thể chất vượt trội (đúng chất Homunculus), dạy gì hiểu nấy, làm mấy ông chú bà cô dạy hăng say không biết chán. Nghĩ đi nghĩ lại, có kỹ năng phòng thân cũng tốt, nên dạo này tôi đành mắt nhắm mắt mở cho qua.
Dạo này đoàn kịch xoay quanh cô công chúa nhỏ Meetia, lịch diễn tiếp theo vẫn chưa được ấn định.
Nên công việc chính của tôi bây giờ là gửi Meetia cho mọi người trông rồi đi làm nhiệm vụ mạo hiểm giả. Cơ bản là solo, nhưng thỉnh thoảng tôi cũng đi cùng anh Kite, hoặc nhận mấy nhiệm vụ thu hái an toàn để đưa cả Meetia đi dã ngoại (Picnic).
A, nhắc mới nhớ, đúng như Cha nói, báo chí đã đến phỏng vấn, và tôi đã đưa ra bình luận chính thức phủ nhận tin đồn. Nhờ đó mà bớt bị nhìn ngó tò mò hơn, tôi có thể dắt Meetia đi dạo phố thoải mái hơn trước.
Những ngày tháng êm đềm cứ thế trôi qua, cho đến khi sự thay đổi ập đến bắt đầu từ một tin tức mà Cha nhận được.
Tại sảnh chờ nhà trọ, tôi, Cha và anh Tida đang tụ họp bàn bạc.
"...Đến Vương đô ạ?"
"Phải. Lời mời chúng ta lấy Nhà hát Quốc gia làm căn cứ hoạt động chính."
"Tuyệt quá!"
"Ừ, cơ hội ngàn năm có một. Thú thật thì đoàn mình giờ cũng lớn mạnh quá rồi, ta cũng đang tính tìm chỗ nào đó để định cư. Brezentum cũng là một ứng cử viên, nhưng xét về quy mô dân số, liệu có duy trì được lượng khách mãi không... sớm muộn gì cũng bão hòa thôi."
"Về điểm đó thì dân số Vương đô ăn đứt Brezentum, nếu được đặt căn cứ ở đó thì không còn gì bằng."
Đúng như anh Tida nói, dân số Vương đô gấp mấy lần Brezentum, khoảng 20 vạn dân, chưa kể các thành phố vệ tinh xung quanh cũng có quy mô vài ngàn người.
"Đúng thế. Hơn nữa, Nhà hát Quốc gia còn cho thuê với giá ưu đãi đặc biệt, lại còn đảm bảo cả chỗ ở cho chúng ta nữa."
"Huê~, đãi ngộ tận răng thế ạ?"
"...Kèo thơm quá mức nên lại thấy nghi nghi?"
"Ừ, đây là suy đoán của ta thôi... Lời mời đến đúng lúc này, chắc chắn có bàn tay của Hầu tước."
"Hầu tước ạ? Tại sao? Đúng là thời điểm khá trùng hợp..."
"Không hiểu sao? Chắc là Quốc vương muốn giữ con ở gần tầm mắt đấy."
"...A, có vụ đó thật... Bảo là muốn nắm bắt động thái của người sở hữu Thần Ấn hay gì đó."
"Chính xác. Mà, ta cũng hiểu được suy nghĩ đó, vả lại nếu là người mà lão Hầu tước tin tưởng thì chắc không có chuyện gì xấu đâu. Tuy nhiên, đó cũng chỉ là suy đoán. Biết đâu họ thực sự nghe danh tiếng của chúng ta và muốn mời thật thì sao."
"...Cũng đúng. Hơn nữa đây là cơ hội hiếm có... Mình sẽ nhận lời chứ ạ?"
Về phần tôi thì cũng không ngại chuyện bị giám sát...
"Nếu con thấy ổn."
"Tất nhiên là ổn rồi. Sao con có thể vì sự ích kỷ của mình mà làm lỡ cơ hội của mọi người được."
"Vậy à. Ta biết con sẽ nói thế mà. Nhưng vẫn muốn xác nhận lại."
"Hỏi cả ý kiến mọi người nữa nhé Cha."
"Tất nhiên rồi."
"...Cơ mà, Katia này. Chuyện của Kite thì tính sao?"
"A..."
Anh Tida hỏi với vẻ quan tâm.
Phải rồi. Nếu chúng tôi đi Vương đô, có thể tôi và anh Kite sẽ phải chia xa.
Tất nhiên vẫn có thể liên lạc, và cũng không phải là sinh ly tử biệt. Nhưng từ thành phố này đến Vương đô mất vài tuần đi đường.
Nghĩ đến việc không thể gặp lại nhau thường xuyên, lồng ngực tôi bỗng thắt lại đau đớn...
"...Hay là rủ cậu ta đi cùng luôn?"
"Hả?"
"Hắn ta cũng đâu có cắm rễ ở thành phố này đâu?"
Có thật thế không? Tôi cứ tưởng anh ấy ở lại đây vì có mối quan hệ với Hầu tước chứ...
"Nh-Nhưng mà, bọn con có phải là người yêu đâu..."
"...Giờ này mà còn nói câu đó à."
Cha nhìn tôi chán nản.
"T-Tại vì..."
Bản thân tôi, nhờ sự hợp nhất giữa nhân cách 【Tôi - Nữ】 và 【Tôi - Nam】 tiến triển khá nhiều nên cảm xúc cũng đã ổn định... tôi nghĩ thế. Nhưng để bước thêm một bước thì cần rất nhiều dũng khí.
Hơn nữa... tôi cảm giác anh Kite đang ôm giữ một bí mật nào đó và cố tình giữ khoảng cách nhất định, đó cũng là lý do khiến tôi chần chừ.
"Haizzz, cứ hùng hổ lao vào như lúc đánh quái vật là được chứ gì."
"Không, hai chuyện đó khác hẳn nhau chứ..."
Thế thì tôi thành kẻ "não cơ bắp" (muscle brain) mất à...
"Thôi, vẫn còn chút thời gian. Từ giờ đến lúc đó liệu mà giải quyết đi."
"V, vâng. Con sẽ cố..."
Nhưng mà... Đúng là đã đến lúc phải làm rõ mối quan hệ của chúng tôi rồi...