Chương 25: Dã Tâm
Chương 25: Dã TâmGiữa ác long và ác long có gì khác biệt?
Hãy lấy ví dụ về con ác long lừng lẫy nhất trong lịch sử - "Kunkudius". Đó là một con Hồng long, chủ nhân của Quần đảo Địa Ngục, kẻ thống trị tàn bạo nhất vùng Biển Sao và Nam Hải, đốt nhà giết người cướp của không điều ác nào không làm.
Theo lẽ thường, ác long lộng hành đến mức độ này, không những phải đối mặt với sự khiêu chiến vô tận từ các mạo hiểm giả, mà còn phải hứng chịu sự thảo phạt từ các đế quốc loài người và quân đội của các chủng tộc thiện lương, cả ngày sống trong nơm nớp lo sợ như đi trên băng mỏng.
Nhưng thực tế thì sao?
Tên Kunkudius này sống vô cùng sung sướng. Hắn xây dựng nên vương quốc hàng hải nổi tiếng tại Quần đảo Địa Ngục, được muôn vàn chủng tộc dưới quyền kính trọng yêu mến, thanh thế lẫy lừng một thời, thậm chí còn thu hút không ít Hồng long đến đầu quân, khiến Nữ hoàng Rồng Ngũ Sắc Tiamat vô cùng bất mãn.
Kunkudius xây dựng quân đội, kiểm soát Biển Sao và Nam Hải. Hắn cướp bóc trên biển, sau đó tiêu thụ tang vật và mua sắm tài nguyên quý giá trong khu vực do Đế quốc Mặt Trời Không Lặn - đồng minh thân thiết của hắn - kiểm soát. Đồng thời hắn còn nhận được sự hỗ trợ tình báo từ phe bạn, được người dân Đế quốc tôn xưng là "Lãnh chúa Địa Ngục".
Hành vi của hắn hoàn toàn trái ngược với hình ảnh Hồng long trong tâm trí mọi người: những kẻ lang thang tùy tiện, gặp ai cướp nấy, rồi ngày ngày ăn no căng bụng, uống say bí tỉ chờ mạo hiểm giả đến chém đầu.
Caesar phỏng đoán, tàu vận tải của loài người hay các chủng tộc khác có lẽ vừa rời bến, vị Lãnh chúa Quần đảo Địa Ngục kia đã nhận được tin tức. Từ lộ trình, điểm dừng chân, thời gian cập bến... hàng loạt thông tin đều được tai mắt gửi về tận tay.
Tên này năm xưa chỉ cần nằm khểnh trong hang ổ, điều động bao nhiêu quân lính mai phục ở địa điểm chỉ định là có thể ngồi mát ăn bát vàng.
Đây mới là dáng vẻ mà một con ác long nên có!
Đừng hỏi tại sao Caesar lại hiểu rõ về một con Hồng long đến thế. Sự tích của hắn ta đã được Rồng Ngũ Sắc khắc ghi vào nhận thức thừa kế căn bản, nghiễm nhiên trở thành tấm gương sáng cho các ác long noi theo.
Tuy nhiên, Kunkudius dù trong giới Rồng Ngũ Sắc cũng là một kẻ quái thai, ngàn năm có một. Nếu các ác long khác đều làm được như hắn, thì Rồng Ngũ Sắc bách chiến bách thắng đã thống nhất Eladia từ lâu rồi.
Nhưng bây giờ, Caesar đã đến.
Hắn biết thành công của Kunkudius không chỉ nằm ở sức mạnh bản thân. Tại Eladia, cho dù ngươi là Cổ Long huyền thoại, nếu bị một quân đoàn vây vào góc tường thì cũng phải "ngỏm củ tỏi". Sức mạnh cá nhân quả thực là một phần quan trọng của thực lực, nhưng nếu chỉ dựa vào nó thì rất khó làm nên trò trống gì trên mảnh đại lục này.
Tất nhiên, nếu Caesar hoàn thành thành tựu "Tái tạo sự sống dạng Sao Neutron" thì lại là chuyện khác —— đó là thứ sức mạnh có thể đánh chìm cả Eladia.
Điểm thành công của Kunkudius nằm ở chỗ: ngoài sức mạnh cường hãn, hắn còn có cái đầu tinh khôn, đám tay chân thiện chiến, và các mối quan hệ đồng minh đáng tin cậy trên mọi phương diện.
Những thứ này giúp hắn có vốn liếng hùng hậu, nanh vuốt đông đảo. Dù nhất thời gặp trắc trở cũng có cơ hội đông sơn tái khởi; dù hang ổ bị tiêu diệt cũng có nơi để liếm láp vết thương.
Nếu ví toàn bộ Eladia như một bãi săn, thì ác long bình thường chỉ được tính là động vật ăn thịt. Chỉ những ác long đẳng cấp như Kunkudius mới thực sự có tư cách gia nhập hàng ngũ thợ săn.
Động vật, dù cơ thể cường tráng, nanh vuốt sắc bén đến đâu, cuối cùng cũng sẽ bị thợ săn dùng súng bắn chết từng con một.
Đường đường là một người hiện đại thế kỷ 21, xuyên không đến một thế giới có điều kiện sống kém hơn hẳn, lại phải gánh trên lưng cái danh ác long mà ngay cả tư cách cầm súng cũng không có. Cuộc mua bán lỗ vốn như vậy, Caesar tuyệt đối không làm.
Sức mạnh của hắn đến từ những chiếc cúp trong tủ trưng bày trong não bộ. Chỉ cần đạt được thành tựu được Hắc mộng công nhận, hắn sẽ nhận được phần thưởng —— và khái niệm này thực tế rất rộng, chỉ cần đạt đến đỉnh cao ở bất kỳ phương diện nào là được.
Caesar đến Eladia đã chín năm, ẩn nhẫn chờ đợi đã đủ lâu rồi. Đã đến lúc phải chuyển mình. Hắn muốn thu gom thế lực, mài giũa nanh vuốt, đẩy nhanh tiến trình đoạt lấy phần thưởng.
Hắc long nằm trên đỉnh núi nhìn xuống bộ lạc Thú nhân bên dưới, nanh vuốt lấp lánh dưới ánh mặt trời gay gắt. Không biết đó là do ánh nắng phản chiếu, hay do dã tâm đang sinh sôi nảy nở.
...
Dòng suy nghĩ của Caesar bị tiếng hô hoán của Thú nhân cắt ngang. Khi đồng tử hắn hội tụ trở lại, hắn phát hiện các Thú nhân của Thị tộc Thạch Nha đang tụ tập lại một chỗ, vây thành vòng tròn trên bãi đất trống, dường như đang cử hành nghi thức nào đó.
Dưới ánh nắng chói chang, các chiến binh vỗ vào những chiếc trống tay trầm đục, phụ nữ thì nhảy múa tay chân loạn xạ, phát ra những âm thanh ồn ào hỗn loạn. Họ đang hát bằng ngôn ngữ Thú nhân mà Caesar không thể hiểu nổi.
Caesar cảm thấy có điều gì đó không ổn, bèn vỗ cánh bay xuống núi, tiến lại gần đám Thú nhân.
"Đây là bài chiến ca cổ xưa được lưu truyền từ khi tộc Thú nhân bị đánh tan tác năm xưa. Thường thì khi rơi vào tuyệt cảnh hoặc lúc sinh ly tử biệt, họ mới làm như vậy."
Luna nấp trong đám gai nhọn giới thiệu cho hắn. Vật nhỏ rõ ràng cảm nhận được bầu không khí bi tráng, theo bản năng co người rụt vào trong.
Sự xuất hiện của Caesar thu hút sự chú ý của Thú nhân, nhưng lúc này họ chẳng còn tâm trí đâu để quan tâm đến con Hắc long này. Chìm trong đau thương, các chiến binh vẫn giữ được sự kiềm chế rất lớn, tiếng gầm gừ bị đè nén chặt trong cổ họng.
Ánh mắt hắn theo hướng nhìn của Thú nhân di chuyển vào giữa sân. Một Thú nhân cường tráng đang nằm ở đó, hai mắt nhắm nghiền, mồ hôi đầm đìa, vẻ mặt đau đớn tột cùng.
Đôi mắt Caesar khẽ nheo lại.
Tên Thú nhân này hắn vậy mà lại quen biết. Gã tên là Orkas, một trong những thành viên chuyên đi bắt Bò Sừng Bismarck cho hắn. Đồng thời Orkas cũng chịu trách nhiệm vận chuyển thức ăn, đưa Bò Sừng lên đỉnh núi. Gã là một trong số ít Thú nhân của Thị tộc Thạch Nha mà Caesar thấy quen mặt.
"Chuyện gì xảy ra vậy?"
Caesar đi về phía Sif. Lão thủ lĩnh cũng đã đến, đứng một bên, sắc mặt lạnh lẽo như băng giá phương Bắc. Có vẻ vị Vu sư này cũng bó tay chịu trói như những người khác, mang theo nỗi đau thương sâu sắc.
Lão thủ lĩnh mấp máy môi, giọng nói khàn đặc đến mức khiến người ta thót tim: "Lời nguyền của Quỷ Lửa (Balor/Viêm Ma). Thị tộc chúng ta không có Mục sư, không thể thi triển 'Xua tan' (Dispel) cho cậu ấy, chỉ có thể dựa vào bản thân Orkas tự vượt qua thôi."
"Hôm nay đàn Bò Sừng không biết phát điên cái gì, chặn cứng chúng tôi ở bồn địa Duru suốt nửa ngày trời. Cuối cùng hết cách, chúng tôi đành phải vượt qua chân núi đi đường vòng trở về."
Một Thú nhân khác cũng chịu trách nhiệm săn Bò Sừng tiếp lời: "Trên đường trở về, Orkas đã ngã gục."
Bồn địa Duru.
Caesar suy nghĩ một chút. Hắn nhớ nơi đó. Khi dẫn hai con rồng nhỏ di cư, hắn từng đi qua đó. Ngoài lối vào chật hẹp ra thì nơi đó dường như chẳng có gì đặc biệt.
Chỉ là do địa hình, bồn địa Duru khá nóng bức. Hắn vẫn còn nhớ như in hình ảnh hai con rồng nhỏ gào thét không ngừng vì nóng khi đi qua đó.
"Lời nguyền của Quỷ Lửa là cái gì?" Caesar lùi lại một chút, thì thầm hỏi Sâm Lâm Yêu Tinh trên người.
"Ưm... Chắc là lời nguyền do Quỷ Lửa gây ra thôi, tôi cũng không rõ lắm."
Luna thò đầu ra thì thầm: "Lời nguyền này dường như chỉ xuất hiện vào mùa khô ở phương Bắc, cấp độ thực ra rất thấp. Nếu có Mục sư ở đây thì chỉ cần phất tay một cái là giải quyết được ngay."
Lúc này, Gal - thủ lĩnh đội săn bắn và cũng là Đại chiến binh duy nhất của Thị tộc Thạch Nha đi ngang qua. Nhóc Luna lập tức im bặt, rụt người lại, không dám ho he tiếng nào.
Caesar dùng móng vuốt khều nhẹ vị Đại Thú nhân này: "Gal, nếu chỉ là lời nguyền cấp thấp, tại sao không đi tìm Vu y (Witch Doctor) của các chủng tộc khác thử xem?"
"Vu y? Vu y là cái gì?" Gal ngẩn người.
"Ơ ——"
Caesar không ngờ ở Eladia lại không có nghề nghiệp Vu y, nghẹn lời một chút rồi bổ sung: "Bác sĩ? Dược sĩ? Shaman (Tật Y)?"
"Tôi không hiểu ngài đang nói gì, ngài Ortolenso."
Sắc mặt Gal trở nên rất khó coi, gã bỏ đi thẳng, không thèm bắt chuyện với Hắc long nữa.
Gã cho rằng Caesar đang sỉ nhục Thị tộc Thạch Nha. Vào lúc nước sôi lửa bỏng thế này mà còn đùa cợt, mạng sống của Thú nhân trong mắt loài rồng lại rẻ rúng đến thế sao?
"Ngài kỳ lạ thật đấy, những từ ngài nói tách ra thì tôi hiểu, nhưng ghép lại thì chẳng hiểu gì cả."
Thấy Gal đã đi sang phía bên kia, Luna mới lên tiếng: "Chúng ta về thôi, ở đây cũng vô dụng. Chỉ có Mục sư mới có thể xua tan Lời nguyền Quỷ Lửa."
"Ngoài Mục sư ra, Eladia không có chức nghiệp y thuật nào khác sao?"
Lớp da trên trán Hắc long nhăn lại: "Vậy làm sao xác định đây chắc chắn là lời nguyền? Ngươi có cảm nhận được dao động pháp thuật không?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!