Chương 17: Hơi Thở Của Rồng
Tuy hơi thở của rồng (Long tức) là một hành vi sinh lý, nhưng về bản chất, nó mang ý nghĩa của một năng lực ma pháp bẩm sinh. Trong cấu tạo sinh lý của loài rồng tồn tại một bộ phận gọi là "cơ mạch quản" (Draconis Fundamentum). Đây là cơ quan độc nhất vô nhị chỉ có ở loài rồng, là một hệ thống mạch máu cực kỳ phức tạp, trông tựa như những ống cao su, được bao bọc bởi lớp cơ bắp phát triển mạnh mẽ có khả năng co bóp bơm máu như một trái tim thứ hai.
Lớp cơ bao bọc này cho phép cơ mạch quản nhanh chóng co giãn từ đầu này sang đầu kia, đẩy dòng máu trào dâng lên dạ dày trên.
Đó chính là cội nguồn vũ khí phun thổ của loài rồng.
Rồng dựa vào trái tim để tạo ra dòng máu cung cấp năng lượng cho vũ khí phun thổ và các năng lực khác, còn cơ mạch quản chịu trách nhiệm dẫn dòng máu giàu năng lượng từ tim đến dạ dày trên của chúng.
Vì vậy, khái niệm "vũ khí phun thổ" mà con người thường gọi thực chất là một sự nhầm lẫn về mặt thuật ngữ. Bởi lẽ lửa, độc, axit hay các vật chất khác đều được giải phóng từ dạ dày trên chứ không phải từ phổi.
Nói một cách chính xác hơn, dòng năng lượng đó được "nôn" ra chứ không phải "thở" ra.
Caesar tuy sở hữu cấu tạo sinh lý giống hệt những con Hắc long khác, nhưng đáng tiếc thay, trái tim của hắn không thể sản sinh ra ma lực nguyên tố như Chân long, dẫn đến việc Long tức đối với hắn là điều không tưởng.
Vì thế, hơi thở rồng uy phong lẫm liệt vốn là niềm kiêu hãnh của đồng loại lại trở thành nỗi ám ảnh trong lòng Caesar.
Nhưng lần ngủ say này đã thay đổi hoàn toàn sinh lý của hắn. Bên trong cơ thể Caesar, những cơ quan hoàn toàn mới đã được hình thành. Ở phần trên cổ họng hắn xuất hiện ba túi nang có khả năng tiết ra chất lỏng đặc biệt. Mỗi túi nang đều có một đường ống và van kết nối với cơ quan chủ quản, ba đường ống cuối cùng hợp lại làm một, cửa ra nằm ở vị trí vòm họng trên.
Hệ thống cơ bắp đi kèm cho phép Caesar tự do điều khiển cơ quan mới sinh này —— nhưng cũng chỉ giới hạn ở việc phun chất lỏng trong túi nang ra ngoài. Xuất phát từ một cơ chế bảo vệ nào đó, dù cố gắng thế nào hắn cũng không thể hút không khí ngược vào trong túi nang.
"Ưm, cảm giác kỳ quái thật."
Sau khi tỉnh dậy, Caesar cảm nhận rõ rệt sự thay đổi của cơ thể, không kìm được đưa vuốt lên gãi gãi cổ họng. Họng hắn ngứa ngáy như thể có thứ gì đó mắc kẹt ở đó.
Khi hắn há miệng, cảm giác ngứa ngáy càng trở nên mãnh liệt. Caesar cảm nhận rõ ràng trong khoang họng có ba cái "công tắc" mà mình có thể điều khiển, cơ thể đang rạo rực muốn thử nghiệm.
Caesar điều khiển các nhóm cơ trong cơ thể để tích tụ lực, quyết định thử nghiệm hiệu quả của vũ khí phun thổ vừa được cấy ghép. Khi hắn mở van của túi nang đầu tiên và co cơ lại, một dòng chất lỏng sền sệt lập tức theo đường ống trào ra từ cổ họng.
Khoảnh khắc tiếp theo, con Hắc long này phun ra lửa.
Ngọn lửa rực rỡ lóe lên rồi tắt ngấm. Ngay khi Caesar phản ứng lại, hắn lập tức đóng van.
Con Hắc long dài bảy mét vội vàng bụm miệng, cong lưng, quay đầu dáo dác nhìn quanh như một tên trộm. Nếu để kẻ khác biết Hắc long có thể phun ra lửa, e rằng sẽ kinh ngạc đến rớt hàm. Tin tức này một khi lan truyền ra ngoài, hắn sẽ lập tức trở thành tâm điểm chú ý, thu hút vô số kẻ tò mò vây xem.
May thay, nhờ sự ràng buộc của Thần chi thệ ước, Thú nhân không sợ Caesar nuốt lời. Sau khi để lại vị trí cụ thể của thị tộc, họ đã tức tốc quay về bộ lạc. Hai con rồng non cũng đã rời đi từ lâu, hiện không biết đang ở phương nào —— khu vực này giờ đây không một bóng người.
"Sao mình lại phun ra lửa được nhỉ? Chẳng khoa học chút nào."
Caesar lẩm bẩm vài tiếng, quyết định thử lại lần nữa. Lần này hắn dán mắt vào phần đầu mõm của mình, giữ sự tập trung cao độ. Hệ thần kinh nhạy bén sau khi được cường hóa giúp hắn phân tích được những hình ảnh lướt qua trong chớp mắt:
Khi hắn há miệng, chất lỏng sền sệt phun ra từ khoang miệng. Loại chất lỏng không rõ thành phần này ngay khi gặp không khí liền bốc cháy dữ dội, tạo thành ngọn lửa nhiệt độ cao.
Trong mắt người ngoài, trông giống hệt như con Hắc long này đang phun lửa.
Caesar trực tiếp thiêu rụi một bụi cây nhỏ thành tro bụi. Hắn thử nghiệm và nhận ra dưới sự kiểm soát của các nhóm cơ, hắn có thể tùy ý điều chỉnh lượng và hình thức phun chất lỏng; nghĩa là hắn có thể tạo ra dòng lửa phản lực, cầu lửa, hay quạt lửa hình rẻ quạt...
"Ợ..."
Hai phút sau, nhìn đám lửa cháy hừng hực trước mặt, Caesar ợ một cái rõ to. Cơ bắp quanh túi nang co giật vài cái, không còn chút chất lỏng mới nào trào ra nữa.
Nói cách khác, lượng chất lỏng dễ cháy trong túi nang đủ để duy trì việc phun lửa liên tục trong hai phút. Hiệu suất cháy của chất lỏng bí ẩn này cực cao và khá dính, một số giọt bắn lên bề mặt mục tiêu sẽ tiếp tục cháy âm ỉ.
Đừng coi thường hai phút là ít, bởi chẳng có con rồng nào lại phun lửa liên tục không nghỉ trong chiến đấu cả. Duy trì được thời gian dài như vậy, Caesar đã vô cùng hài lòng rồi.
Và đừng quên, cơ quan mới hình thành của hắn đâu chỉ có một túi nang này.
Hắn nghỉ ngơi một lát, đợi cho các nhóm cơ điều khiển túi nang hết mỏi, rồi há miệng, mở van của túi nang thứ hai.
Lần này, Caesar cảm nhận rõ ràng luồng khí lạnh lẽo trong khoang họng. Cảm giác nóng lạnh đan xen khiến hắn không nhịn được hắt xì một cái, một luồng khí trắng xóa phun ra.
Luồng khí trắng tan đi nhanh đến bất ngờ. Khi Caesar còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, hắn phát hiện cái cây cháy đen phía trước, ngọn lửa đang cháy bỗng chốc bị đóng băng ngay tức khắc, biến thành một tác phẩm nghệ thuật băng giá tuyệt đẹp.
Caesar lập tức tiến lại gần vài bước, dè dặt dùng móng vuốt nắm lấy khúc than củi bị đóng băng. Nhiệt độ thấp đến mức khiến Caesar cảm thấy móng vuốt bên phải đau nhói. Hắn bóp nhẹ, khúc than vỡ vụn thành vô số mảnh băng vụn với những tiếng lách cách giòn tan.
"Lợi hại thật."
Hắn không kìm được tắc lưỡi tán thưởng. Nhiệt độ và tốc độ đóng băng này còn mạnh hơn bất kỳ loại chất làm lạnh nào hắn biết trên Trái Đất, biểu hiện bên ngoài chẳng khác gì ma pháp băng giá kỳ ảo khôn lường.
"Sao cứ có cảm giác quen quen thế nhỉ..."
Hắn nhìn chằm chằm vào đống băng vụn trên mặt đất, trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh một con Hắc long khổng lồ đối mặt với nhóm mạo hiểm giả loài người, hét lớn "Tuyệt Đối Lãnh Đống Khí" (Hơi thở băng giá tuyệt đối) rồi phồng mang trợn má thổi phù phù...
Dừng lại!
Caesar lắc mạnh đầu, có chút xấu hổ. Trời mới biết cái tên chiêu thức sặc mùi "trung nhị" (ảo tưởng sức mạnh tuổi dậy thì) đầy ngượng ngùng ấy từ đâu chui ra.
Chất lỏng trong túi nang thứ ba không mang lại cho Caesar sự bất ngờ lớn như hai cái trước, nhưng rốt cuộc cũng cho hắn một loại vũ khí phun thổ có thể công khai trước thiên hạ: Axit, thứ có thể nhanh chóng ăn mòn mọi vật thể tiếp xúc.
Caesar từng chứng kiến hơi thở axit của Galleon và Blackia nên không kìm được làm một phép so sánh đơn giản. Axit của hắn về cường độ có vẻ kém hơn lũ rồng non vài phần, nhưng bù lại có ưu thế về lượng, đảm bảo "bao no". Ít nhất thì Hắc long thiếu niên cũng không thể phun axit liên tục trong hai phút —— làm thế chắc chúng nôn cả dịch vị dạ dày ra mất.
Sau khi làm quen với vũ khí phun thổ, Caesar hưng phấn một lúc, nhưng rồi nhanh chóng nhận ra mối nguy hiểm tiềm tàng.
Hắn là một người (rồng) cẩn trọng. Tuy không biết cơ quan mới hình thành dựa trên nguyên lý gì mà có thể tạo ra và lưu trữ những chất lỏng nguy hiểm chết người này, nhưng hắn biết các cơ quan khác trong cơ thể mình không hề thay đổi.
Vì vậy, một khi cơ quan quan trọng này bị tổn thương hay vỡ nát, chất lỏng rất có thể sẽ rò rỉ và chảy ngược vào bên trong cơ thể. Nếu điều đó xảy ra, khả năng cao là hắn sẽ chết bất đắc kỳ tử.
Caesar sờ sờ cổ mình. May mắn là cơ quan mới mọc ở phần trên cổ họng, nằm ở vị trí cổ được che chắn bởi xương hàm dưới. Vị trí này vốn dĩ đã nằm trong phạm vi bảo vệ trọng điểm của hắn. Hơn nữa, nếu hắn không cố tình ngẩng cao đầu, trong chiến đấu thông thường rất khó làm tổn thương đến vị trí này.
"Nhưng nếu có thêm một cái 'hàm sắt' cỡ lớn che chắn thì sẽ an toàn hơn nhiều," Caesar vừa sờ mép dưới mõm vừa suy tính.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!