Chương 3.1
Vươn tay về phía trăng khuyết trên mặt nước
Việc coi ai đó là đặc biệt dường như mang một sức mạnh đủ để thay đổi hoàn toàn thế giới trong mắt mình.
Cảnh vật nhìn từ chuyến tàu vốn đã quen thuộc, con đường đến trường đã đi mòn lối, ngay cả lớp học mà trước đây tôi từng thấy chán ngán, giờ đây cũng ánh lên những sắc màu rực rỡ.
“Từ hôm nay, cuối cùng các em cũng đã là học sinh năm ba. Hãy tận hưởng Lễ hội văn hóa tháng sau hết mình, sau đó chúng ta sẽ dần chuyển sang cuộc sống của những sĩ tử nhé.”
Mùa xuân. Học kỳ mới đã bắt đầu.
Chẳng mấy để tâm đến lời giáo viên chủ nhiệm, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, những cánh hoa anh đào đang bay lượn trong gió rồi nhẹ nhàng rơi xuống. Tôi nghĩ, trông chúng như một cơn mưa màu hồng.
Thật không giống tôi chút nào khi lại nảy ra những lời thơ mộng như vậy.
Nhận ra điều đó, tôi tự thấy xấu hổ rồi đưa tay lên trán.
Dù rằng cũng chẳng có ai đang nhìn mình cả.
—Mình coi Imamura-san là một người đặc biệt.
Kể từ khi nhận thức được điều đó, sâu thẳm trong tim tôi cứ luôn ở trong trạng thái lơ lửng, bồng bềnh.
Mỗi khi nhận được tin nhắn từ cô ấy, khóe miệng tôi lại tự động nhếch lên, và chỉ một lời nói vu vơ cũng đủ khiến trái tim tôi đập thình thịch không yên.
Đôi tai xinh xắn của cô ấy ngồi cách tôi không xa, những ngón tay lùa vào mái tóc được búi lỏng, tất cả những điều đó trông thật đẹp đẽ, nhưng rồi tôi lại chán ghét bản thân vì đã nghĩ những điều như vậy, ánh mắt cứ thế không biết nên nhìn vào đâu.
“... Bệnh nặng rồi.”
Chính tôi cũng không ngờ mình lại trở nên thế này.
Dù vậy, tôi bất giác lại dõi mắt theo Imamura-san.
Dù trước đây chúng tôi vẫn luôn ở bên nhau, nhưng mỗi lần nhìn cô ấy, tôi lại có một phát hiện mới.
Rằng khi cười, đuôi mắt cô ấy cong xuống.
Rằng khi được khen, cô ấy lại nghịch tóc mái.
Rằng cô ấy luôn quan sát xung quanh để không ai bị cô lập.
Rằng dù trông có vẻ rất phấn khích, cô ấy vẫn phán đoán mọi việc một cách bình tĩnh.
Tôi nghĩ con người không dễ dàng rơi vào lưới tình như vậy. Đặc biệt là trường hợp của tôi.
Nhưng một khi đã nhận ra, việc các “yếu tố tình yêu” chồng chất lên nhau lại thật dễ dàng.
Tôi liên tục nhận ra những điểm tốt của cô ấy.
Giống như những cánh hoa anh đào rơi xuống và xếp chồng lên nhau.
“Ito-kun, tớ muốn hỏi chút.”
Sau khi buổi sinh hoạt lớp về tiết mục cho Lễ hội văn hóa kết thúc, Imamura-san đến chỗ ngồi của tôi.
Lớp tôi đã quyết định sẽ mở một quán takoyaki trong Lễ hội văn hóa.
Hiện tại, những nhân vật trung tâm của lớp đang hào hứng bàn bạc về việc trang trí nội thất và công thức.
Imamura-san đã rời khỏi vòng tròn đó và bắt chuyện với tôi.
Chỉ riêng điều đó cũng đủ làm tôi vui, nhưng để không bị lộ, tôi mím chặt môi.
“CLB Phát thanh làm gì trong Lễ hội văn hóa vậy?”
“Đặc biệt thì… không làm gì cả.”
“Ể, từ trước đến giờ đều không có sao?”
“Không. Các tiền bối cũng bận rộn với tiết mục của lớp họ.”
Ở trường tôi, việc các câu lạc bộ có tổ chức tiết mục trong Lễ hội văn hóa hay không là do học sinh tự do quyết định.
Dù vậy, vẫn có một xu hướng ngầm là các câu lạc bộ nổi tiếng sẽ có tiết mục, các câu lạc bộ ít nổi bật hơn sẽ trưng bày hoặc không làm gì cả.
CLB Bóng đá hay Bóng chày thì có trò ném bóng trúng đích. CLB Bóng rổ thì tổ chức trò chơi ném ba điểm, còn CLB Khiêu vũ hay Âm nhạc nhẹ thì biểu diễn ở nhà thi đấu.
Và CLB Phát thanh của chúng tôi từ trước đến nay chưa từng làm gì trong Lễ hội văn hóa.
“Không thấy lãng phí sao? Chúng ta có quyền sử dụng hệ thống phát thanh nội bộ trường học cơ mà.”
“Nói vậy chứ, cũng chẳng có gì để làm.”
Khi tôi ngẩng đầu lên, nụ cười của Imamura-san với đôi mắt lấp lánh hiện ra trong tầm mắt tôi.
Không hiểu sao, tim tôi lại đập mạnh một cái.
“Chương trình đặc biệt Lễ hội văn hóa! Chúng ta làm đi, Ito-kun!”
Thật ra, tôi không giỏi tham gia tích cực vào những sự kiện như thế này.
Chắc chắn sẽ có rất nhiều thứ phải chuẩn bị, và ngày hôm đó cũng sẽ rất bận rộn.
Về cơ bản, tôi là kiểu người chỉ muốn lặng lẽ chờ ngày tháng trôi qua mà không dính dáng đến ai…
“Được rồi. Để tớ hỏi thầy Kashiwaya xem sao.”
Tôi thật yếu đuối.
—Trước nụ cười của Imamura-san, có lẽ tôi rất, rất yếu đuối.
Sau giờ học, khi tôi đến phòng phát thanh, Aikawa-san đã đến trước và cất tiếng chào: “Ito-senpai, em nghe rồi ạ.”
Được sự đồng ý của thầy Kashiwaya, cô bé đã chính thức trở thành thành viên CLB Phát thanh.
“Chắc là chuyện Lễ hội văn hóa nhỉ?”
“Vâng, lúc nãy Kano-senpai vừa nhắn tin cho em.”
Tốc độ chia sẻ thông tin quả đúng như ánh sáng.
“Lớp của Aikawa-san làm gì thế?”
“Lớp em quyết định diễn kịch ạ.”
“Ồ, tiết mục đỉnh của Lễ hội văn hóa đấy.”
Chỉ có một lớp ở mỗi khối được phép sử dụng sân khấu nhà thi đấu để biểu diễn kịch.
Lớp của Aikawa-san dường như đã giành được quyền đó.
Tuy nhiên, cô bé lại lảng tránh ánh mắt một cách khó xử.
Phản ứng này có lẽ là…
“Aikawa-san cũng tham gia diễn à?”
“... Vâng. Em thua oẳn tù tì mất rồi.”
Nếu tham gia diễn kịch, việc luyện tập chắc hẳn sẽ rất vất vả.
“Em không cần lo về tiết mục của câu lạc bộ đâu. Vai trò của anh trong lớp gần như không có gì cả.”
Imamura-san, một nhân vật trung tâm của lớp, chắc sẽ có nhiều việc phải làm, nhưng như mọi năm, tôi chẳng được giao vai trò gì quan trọng.
“Em xin lỗi, cảm ơn anh ạ.”
Aikawa-san cúi đầu vẻ áy náy.
Đối với chúng tôi, chỉ cần cô bé gia nhập CLB Phát thanh đã là một niềm vui lớn rồi.
“Chủ đề tin nhắn cho buổi phát sóng trực tiếp đã quyết định chưa ạ?”
“À, Imamura-san bảo là lấy chủ đề ‘Điều ước’.”
Như thể đã suy nghĩ từ trước, cô ấy vui vẻ đề xuất chủ đề đó. “Nếu được đọc trong buổi phát thanh của Lễ hội văn hóa thì điều ước sẽ thành hiện thực, chẳng phải rất tuyệt sao!?” cô ấy nói với đôi mắt sáng ngời.
Khi tôi kể lại chuyện đó, Aikawa-san cười khúc khích: “Đúng là Kano-senpai sẽ nói vậy ạ.”
“Mà này, Aikawa-san đóng vai gì trong vở kịch thế?”
“Bạch Tuyết và… vai mụ phù thủy ạ…”
“... Nhất định phải đến xem mới được.”
“Đ-đừng mà! À, anh nhớ giữ bí mật với Haruya-senpai nhé! Người đó chắc chắn sẽ trêu em cho xem!”
Dấu hiệu trên đầu cô bé, vốn đã từng sáng lên tất cả, giờ đây chỉ còn một ô.
Chắc là do cô bé không hài lòng với việc phải nhận vai trong vở kịch.
“Đúng là nếu Haruya nghe được, cậu ta sẽ gác lại mọi kế hoạch để đến xem Aikawa-san trong vai phù thủy mất.”
“Cậu ấy sẽ nói đủ thứ chuyện để trêu chọc nên anh nhất định phải giữ bí mật nhé.”
Aikawa-san làm vẻ mặt cực kỳ khó chịu, khiến tôi không nhịn được cười.
“Mà Kano-senpai vẫn chưa đến ạ?”
“Cậu ấy còn ở lại lớp vì chuyện Lễ hội văn hóa. Chắc lát nữa sẽ đến thôi.”
Cô ấy, người có vô số ý tưởng, đang cùng các bạn trong lớp vừa trò chuyện vừa bàn bạc về hình ảnh trang trí trong lớp học.
Nhìn cảnh tượng hôm nay, tôi hiểu rõ Imamura-san được tin cậy đến mức nào.
Khi cuộc thảo luận đi vào bế tắc, chỉ một lời của Imamura-san cũng đủ làm không khí chuyển động.
Khi ý kiến bị chia làm hai, Imamura-san sẽ nhẹ nhàng đề xuất một hướng giải quyết.
Vì vậy, mọi người đều gọi tên cô ấy vào những thời điểm quan trọng.
“Anh không tỏ tình với Kano-senpai ạ?”
“... Hả!?”
“Nghe nói có nhiều người tỏ tình trong Lễ hội văn hóa lắm đấy ạ. Kano-senpai cũng có thể sẽ được tỏ tình đó.”
“Đ-đâu có… à không, ể?”
Thấy tôi bối rối trước những lời đột ngột, Aikawa-san thản nhiên nói: “Chỉ cần nhìn hai người là em biết tình cảm của Ito-senpai rồi.”
Không ngờ không chỉ Haruya mà cả Aikawa-san cũng nhận ra.
Thật ra, gần đây Haruya cũng vừa cảnh báo tôi điều tương tự.
‘Imamura nổi tiếng lắm đấy, cứ lề mề là bị thằng khác cuỗm mất đấy.’
Mối quan hệ hiện tại với cô ấy đối với tôi đã là quá đủ.
Tôi không có mong muốn tiến xa hơn nữa.
Vốn dĩ, cô ấy và tôi là hai con người hoàn toàn trái ngược, thuộc về hai thế giới khác nhau.
Nhưng có lẽ tất cả những điều đó chỉ là tôi tự nhủ với lòng mình.
Chính vì thế mà tôi lại bồn chồn vì lời nói của hai người họ đến vậy.
“Em ủng hộ anh, Ito-senpai.”
Trước Aikawa-san đang chắp hai tay trước mặt, tôi chỉ đáp lại sau một hồi im lặng: “Anh sẽ cố gắng.”
Từ trước đến nay, mỗi khi đi đâu đó, luôn là Imamura-san rủ tôi.
Từ việc đi mua Hộp yêu cầu, nhảy Bungee, cho đến trải nghiệm tu hành ở chùa.
Nhưng nếu muốn thay đổi mối quan hệ hiện tại, tôi phải là người chủ động.
Nghĩ vậy, tôi đã nói một cách vô cùng thẳng thắn: “Chúng ta đi chơi riêng được không?”
Vì dù có suy nghĩ thế nào, tôi cũng không tìm được cách nói hay ho hơn.
“Đây là lần đầu tiên Ito-kun rủ tớ đi chơi đấy nhỉ.”
Vừa chỉnh lại chiếc nơ đồng phục, Imamura-san vừa cười.
Hôm nay là lịch học đặc biệt, buổi sáng đã kết thúc.
Tôi đã kéo Imamura-san, người suýt bị lôi kéo vào việc chuẩn bị cho Lễ hội văn hóa, với lý do ‘có việc mua sắm cho CLB Phát thanh’, và giờ đây, tôi đang cùng cô ấy ngồi trên chuyến tàu lắc lư.
“Chúng ta đi mua gì đó dùng cho chương trình đặc biệt à?”
“Không… chỉ là tớ muốn đi chơi thôi. Cùng với Imamura-san.”
Trước lời nói lắp bắp của tôi, cô ấy ngạc nhiên tròn mắt.
Cũng phải thôi.
Những lời này chẳng giống tôi chút nào.
“Hôm nay thời tiết cũng đẹp mà.”
Tôi nói thêm để che giấu sự ngượng ngùng. Nhưng trước mặt Imamura-san, điều đó dường như chẳng có mấy tác dụng.
“Hehe, tớ vui lắm.”
Cô ấy từ từ giãn nét mặt.
Chỉ một điều nhỏ nhoi như vậy cũng khiến vùng tim tôi như thắt lại.
Tôi không hề biết trong mình lại có thứ cảm xúc này.
Chỉ một chút thôi, chỉ một nụ cười thôi, mà sâu thẳm trong tim tôi lại rung động đến thế.
Tôi thấy cô ấy thật quan trọng.
Tôi thấy cô ấy thật đáng yêu.
Tôi mong cô ấy sẽ mãi cười như thế này.
Dù biết rằng cô ấy không có phiền muộn gì qua dấu hiệu trên đầu, tôi vẫn không ngừng cầu nguyện.
Mong rằng từ nay về sau, Imamura-san sẽ sống ở một nơi xa vời với cảm xúc ‘muốn biến mất’.
Đã bao lâu rồi tôi mới đến rạp chiếu phim nhỉ.
Rạp chiếu phim vào một buổi chiều ngày thường vắng người hơn tôi nghĩ.
“Tớ cũng đang định xem phim này.”
Yêu cầu của Imamura-san là đi xem phim.
Thật ra, rạp chiếu phim là một trong những nơi tôi luôn né tránh.
Vì đó là nơi tập trung đông người, và tôi còn có thể nhìn thấy cả Nguyện vọng biến mất của các diễn viên trên màn ảnh.
Tuy nhiên, nếu Imamura-san muốn đi, tôi cũng muốn đi cùng.
Trước đây, vì tôi bị ốm, cô ấy đã hủy buổi xem phim của mình.
“Phim nào Imamura-san muốn xem?”
“Đây này. Nghe đồn là cảm động lắm… mà, Ito-kun không thích thể loại này à?”
“Ừm…”
Trên tấm poster mà Imamura-san chỉ, là hình ảnh hai người trẻ tuổi, một nam một nữ, tựa vai vào nhau từ phía sau.
Chỉ cần nhìn tiêu đề cũng biết đây là một bộ phim về sinh mệnh có giới hạn.
“Không, không sao đâu.”
Nếu là tôi của trước đây, chỉ cần nhìn tấm poster của thể loại này thôi cũng đã có phản ứng từ chối rồi.
Tôi cảm thấy nó đang mỹ hóa “cái chết”, tô vẽ một cách tiện lợi, và biến nó thành một tác phẩm giải trí cảm động.
Khốn kiếp thật, tôi của trước đây chắc chắn sẽ nghĩ vậy.
Nhưng tôi của bây giờ, người đã có thời gian ở bên Imamura-san, có lẽ có thể loại bỏ những định kiến đó và xem nó như một tác phẩm nghệ thuật.
“Vậy, chúng ta đi thôi.”
“Ừm. Cảm ơn nhé, Ito-kun.”
“Lâu lắm rồi mới đến rạp chiếu phim, tớ cũng thấy khá háo hức.”
Và thế là chúng tôi bước vào rạp chiếu phim tối om.
“Cảm động thật đấy.”
“Imamura-san khóc à? Tớ không nhận ra.”
“Ito-kun không khóc sao?”
“Cũng có chút xúc động.”
Bên ngoài trời đã tối hẳn.
Sau khi rời rạp chiếu phim, chúng tôi vừa ăn món mì ramen quen thuộc vừa bàn luận về bộ phim.
Bộ phim quả thực là một tác phẩm giải trí hoàn hảo.
Nội dung và cấu trúc đều khiến người xem dễ dàng đồng cảm, và ở cảnh cao trào, tôi còn nghe thấy tiếng sụt sùi từ khắp nơi trong rạp.
Nghe nói đây là một bộ phim bom tấn, và tôi cũng thấy quả đúng như vậy.
Tuy nhiên, tôi lại bị lay động bởi một khía cạnh hoàn toàn khác chứ không phải nội dung.
“Không thể tin đó là diễn xuất. Diễn viên thật tuyệt vời.”
“Hai diễn viên chính đóng vai nam chính và nữ chính là những diễn viên thực lực đang rất nổi tiếng đấy.”
Trên đầu những người trên màn ảnh, tôi vẫn nhìn thấy các dấu hiệu.
Tuy nhiên, mức độ sáng của chúng lại hoàn toàn khớp với diễn biến của bộ phim.
Khi hai người yêu nhau và trải qua những khoảnh khắc vui vẻ, không có một Nguyện vọng biến mất nào.
Trong cảnh nữ chính thú nhận mình bị bệnh, dấu hiệu trên đầu cả hai đều sáng lên cả năm ô một cách hoàn hảo.
“Không phải là đang diễn, mà có lẽ họ đã hoàn toàn hóa thân thành nhân vật đó rồi.”
Các diễn viên chính lần này chắc hẳn đã trải qua những cảm xúc đau đớn và khổ sở thực sự.
Dù là hư cấu, nhưng những người tạo ra nó có lẽ đã đối mặt một cách nghiêm túc với “cái chết” và “sự sống”.
“Ito-kun có góc nhìn độc đáo thật đấy.”
Imamura-san nói vậy rồi cười một cách thích thú.
Tôi nhận ra đó có thể là cảm nhận chỉ có được vì tôi nhìn thấy Nguyện vọng biến mất, nên đã nói lảng sang một câu vô thưởng vô phạt: “Công việc nào cũng thật tuyệt vời.”
“Công việc làm ra món mì ramen ngon cũng thật tuyệt vời.”
Món ăn yêu thích hiện tại của Imamura-san là mì ramen. Theo lời cô ấy, nó mang lại một cảm giác thỏa mãn khác hẳn so với bánh pancake ở quán cà phê.
Hôm nay cũng vậy, cô ấy cầm bát bằng cả hai tay và húp cạn nước súp.
Sức mạnh của ông chủ quán này thật đáng nể, đã khiến một Imamura-san từng chỉ gắp từng sợi mì một trở nên như vậy.
“Sau đây, cậu đi cùng tớ một lát được không?”
Đặt chiếc bát xuống bàn một tiếng cạch, Imamura-san vừa nhìn đồng hồ treo tường vừa nói.
Đã hơn tám giờ tối.
“Tớ thì không sao nhưng…”
Từ khi lên cấp ba, tôi chưa từng bị bố mẹ quy định giờ giới nghiêm.
Vốn dĩ, tôi luôn về nhà ngay sau khi tan học nên điều đó cũng không cần thiết.
Tuy nhiên, Imamura-san lại là một tiểu thư khuê các đến mức chưa từng ăn mì ramen. Dù nghe nói cô ấy thường đi ăn tối với bạn cùng lớp, nhưng với một người được cho là lớn lên trong nhung lụa như cô ấy, việc có giờ giới nghiêm cũng không có gì lạ.
“À, nhà tớ thì không sao đâu. Tớ đã báo là sẽ về muộn một chút rồi, và quan trọng nhất là tớ được tin tưởng mà.”
Cô ấy nói vậy với một chút tự hào.
Tôi chưa từng nghe Imamura-san kể chi tiết về gia đình, nhưng nhìn cô ấy hàng ngày, tôi có thể thấy cô ấy đã được nuôi dưỡng trong tình yêu thương và sự trân trọng.
“Vậy thì được. Mà, đi đâu thế?”
Vào giờ này, cô ấy định đi đâu và làm gì chứ.
Imamura-san nhếch miệng cười toe toét, giống hệt như lần nào đó.
Cảm giác này thật giống như một déjà vu.
“Lẻn vào trường học ban đêm.”
Cô ấy đưa bàn tay phải đang nắm chặt về phía tôi.
Không biết cô ấy đã lấy nó từ đâu.
Trước mặt tôi, một chiếc chìa khóa bạc lanh canh rung rinh.
Thông thường, các giáo viên vẫn ở lại trường làm nhiều việc lặt vặt sau khi hết giờ học.
Tuy nhiên, hôm nay có tiệc chào mừng giáo viên mới nên hiện tại, trong trường không có ai cả.
Đó là thông tin mà Imamura-san đã thu thập được.
Làm thế nào cô ấy biết được lịch trình của các giáo viên?
Liệu đây có phải là một trong những kỹ năng chỉ có ở cô ấy, người có mạng lưới thông tin ở khắp nơi?
Khi tôi nói vậy, Imamura-san cười và đáp: “Không có gì to tát đâu.”
Cô ấy nói rằng mình tình cờ nghe được các giáo viên nói chuyện.
“Bên này, bên này.”
Ngôi trường quen thuộc, cầu thang đã đi qua không biết bao nhiêu lần, nhưng cảnh tượng ban ngày và ban đêm lại hoàn toàn khác biệt.
Nếu chỉ có một mình, ngôi trường ban đêm chắc hẳn sẽ rất đáng sợ.
Nhưng khi có Imamura-san ở bên, cảnh vật lại trở nên thật thú vị, thật kỳ lạ.
Tôi nghĩ có lẽ còn có thêm chút gia vị của cảm giác tội lỗi nữa.
“Chúng ta đi đâu vậy?”
“Cứ đi đi.”
Cô ấy nhẹ nhàng bước lên cầu thang, đi trước tôi vài bước.
Mỗi khi cô ấy chạy lên một bậc, một mùi hương dịu nhẹ lại lướt qua má tôi.
Chỉ vài chục giây sau, tôi đã biết được danh tính chiếc chìa khóa mà cô ấy cầm.
Imamura-san cắm chiếc chìa khóa bạc vào ổ khóa của cánh cửa dẫn lên sân thượng tầng cao nhất.
Một tiếng “cạch” nặng nề vang lên.
“Chào mừng đến với hồ bơi ban đêm.”
Nụ cười của Imamura-san được ánh đèn đêm chiếu rọi mờ ảo.
Dù mùa xuân đã đến, nhưng vẫn còn nhiều ngày se lạnh.
Tuy nhiên, hôm nay nhiệt độ cao hơn mọi năm, ban ngày có thể mặc áo cộc tay.
“Các thầy cô cũng chẳng muốn dọn dẹp hồ bơi khi trời lạnh đâu nhỉ.”
Ngồi bên thành hồ, ngâm chân đến bắp chân trong nước, Imamura-san cười vui vẻ.
Để chuẩn bị cho mùa hè, các giáo viên sẽ vận hành thử hồ bơi.
Imamura-san cũng đã nắm được lịch trình đó của họ.
“Sao cậu biết nhiều chuyện thế?”
“Vì tớ luôn giương ăng-ten khắp nơi mà. Chỗ này, chỗ kia, cả trên bảng thông báo của phòng giáo viên nữa.”
Dấu hiệu của cô ấy, người đang lắc ngón trỏ hai bên đầu, không thay đổi dù là ngày hay đêm.
Nhớ lại, ngay cả khi xem cảnh cao trào của bộ phim hôm nay và khóc, nó vẫn trống rỗng đến mức sáng lóa.
Được cô ấy thúc giục, tôi cũng ngồi xuống bên cạnh.
Tôi cởi giày, nhẹ nhàng đặt chân xuống mặt nước.
“Lạnh quá…”
“Nhưng không thấy dễ chịu à?”
Một tiếng “chõm” vang lên, và làn nước mát lạnh bao bọc lấy chân tôi.
Lúc đầu, da tôi căng lên vì lạnh, nhưng khi đã quen, tôi cũng cảm thấy dễ chịu như lời cô ấy nói.
Mỗi khi Imamura-san đung đưa chân, những gợn sóng lại lan tỏa trên mặt nước.
Nếu nhìn kỹ, có thể thấy một vầng trăng khuyết phản chiếu ở giữa hồ bơi.
“Imamura-san, cậu hay xem những bộ phim như vậy à?”
Vừa nhìn chằm chằm vào dấu hiệu trên đầu cô ấy, tôi vừa hỏi câu hỏi mà mình đã băn khoăn.
Dấu hiệu của cô ấy chưa bao giờ thay đổi theo cảm xúc.
Đó là vì trong bất kỳ hoàn cảnh nào, con người tích cực của cô ấy luôn là trung tâm.
Một Imamura-san như vậy và một bộ phim mà ngay từ đầu đã biết sẽ có một kết thúc buồn, tôi cảm thấy có gì đó không hợp nhau.
“Ý cậu là những câu chuyện về cái chết à?”
“Đúng vậy. Những câu chuyện hướng đến cái chết.”
Hôm nay xem phim, tôi đã biết được sự tuyệt vời của những người diễn xuất.
Tôi cũng hiểu rằng dù là một tác phẩm hư cấu, nó chỉ có thể hoàn thành khi những người liên quan đối mặt với chủ đề đó.
Nhưng có lẽ tôi vẫn không thích những câu chuyện hướng đến “cái chết”.
Đơn giản là tôi không muốn cảm thấy buồn.
Khi tôi thành thật nói ra điều đó, Imamura-san lặng lẽ gật đầu.
“Nếu đặt mình vào vị trí của nhân vật mà xem, sẽ đau khổ không chịu nổi.”
“Tớ nghĩ hầu hết mọi người vừa đồng cảm vừa xem một cách khách quan đấy. Họ không nghĩ rằng mình hay người thân sẽ chết ngay lập tức đâu. Nữ chính trong phim hôm nay cũng vậy, mọi người đều biết nữ diễn viên đó không thực sự chết mà, đúng không?”
Vì là hư cấu nên có thể yên tâm xem.
Vì là hư cấu nên có thể rơi những giọt nước mắt trong sáng.
Imamura-san luôn rất bình tĩnh.
Cô ấy khẽ thả lỏng, mỉm cười rồi đung đưa mạnh chân phải trong nước.
“Dù là hư cấu, cậu không nghĩ rằng chúng ta nên trân trọng sinh mệnh sao? Rằng việc được sống mỗi ngày như thế này là một điều hạnh phúc, hay chúng ta phải biết ơn những điều bình thường. Nó giúp chúng ta nhận ra lại những điều đó.”
“Ngay cả Imamura-san cũng nghĩ vậy à.”
“Tớ luôn cố gắng ý thức điều đó. Nhưng tự mình nhắc nhở và cảm nhận từ bên ngoài như thế này là khác nhau, đúng không?”
“Ra là vậy.”
Nền tảng của cô ấy là một sự tích cực không gì lay chuyển được. Nhưng có lẽ trên đó, còn có nhiều suy nghĩ khác chồng chất lên nhau.
Dấu hiệu trên đầu không phải là tất cả của một con người.
Tôi đang dần biết thêm một khía cạnh mới của Imamura-san.
Điều đó gần giống với cảm giác như tôi đã tiến thêm một bước gần hơn đến cô ấy, và tôi thực sự vui mừng.
“A, mặt trăng.”
Imamura-san nói vậy rồi vươn tay về phía trung tâm hồ bơi.
Vầng trăng khuyết trên bầu trời dường như không thể với tới, nhưng hình ảnh lung linh trên mặt nước lại cảm thấy gần gũi hơn.
—Và ngay lúc đó, một tiếng “bõm” lớn làm rung chuyển không khí đêm.
Imamura-san mất thăng bằng và ngã xuống hồ bơi.
“Imamura-san…!”
Cô ấy ngoi đầu lên khỏi mặt nước.
“Ngã rồi!”
Trái ngược với sự hoảng hốt của tôi, Imamura-san, với mái tóc ướt sũng, lại cất tiếng cười vui vẻ.
“Không phải lúc để cười đâu.”
Vừa thở phào nhẹ nhõm, tôi đã bắt gặp nụ cười tinh quái của cô ấy.
Ngay lúc đó, hai tay tôi bị kéo mạnh từ dưới nước lên.
“U, oái…!”
Toàn thân tôi chìm nghỉm trong nước.
Khoảnh khắc rơi xuống nước, mọi thứ dường như chậm lại.
Đến mức tôi cảm thấy dòng chảy thời gian trên cạn và dưới nước có lẽ khác nhau.
Tôi sủi bọt, tìm kiếm oxy và ngoi lên mặt nước.
Imamura-san với vẻ mặt như vừa thực hiện thành công một trò đùa, nhún vai nhẹ trước mặt tôi.
“Tớ nghĩ không vào thì hơi phí.”
“Nếu là mùa hè thì tuyệt vời rồi.”
Trước lời nói của tôi, cô ấy cười vui vẻ: “Hơi tiếc một chút nhỉ.”
Cái lạnh của nước, cú sốc khi đột ngột rơi xuống nước, nước vào mũi.
Tất cả những thứ đáng lẽ phải là nguồn gốc của sự khó chịu, dường như đều được thanh lọc trước mặt Imamura-san.
Giống như cô ấy lúc nãy, tôi cũng bất giác bật cười.
Imamura-san xác nhận điều đó rồi dịu dàng nheo mắt, nằm ngửa trên mặt nước và ngắm nhìn bầu trời.
Bên cạnh, tôi cũng bắt chước cô ấy, nhẹ nhàng nổi lên.
—Thật yên tĩnh.
Ngoài vầng trăng khuyết trắng xóa, trên trời không có một ngôi sao nào.
Trong sự tĩnh lặng của đêm, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng nước “chõm” nhẹ nhàng.
“Chúng ta đang làm chuyện xấu nhỉ.”
“Tớ nghĩ vẫn còn tốt hơn là đi xe máy đập vỡ cửa kính.”
“Đúng vậy.”
Cô ấy khẽ cười. Gợn sóng sinh ra từ đó mất một lúc mới lan đến má tôi.
“Khi có cảm giác hồi hộp ở ngay bên cạnh, cậu sẽ cảm nhận được mình đang sống, đúng không?”
“Cũng không phải là không hiểu.”
Những tình huống mà nếu bị phát hiện sẽ bị mắng, những việc bình thường không làm, những nơi không có duyên trong cuộc sống hàng ngày.
Khi tiếp xúc với những thứ đó, trái tim con người đập thình thịch.
Có lẽ đó là thứ giúp ta cảm nhận được rằng mình đang “sống”, như lời cô ấy nói.
Ví dụ như việc tôi cảm thấy nước lạnh, việc tôi cảm thấy mãn nguyện khi ở bên cô ấy, việc tôi mong muốn biết thêm về Imamura-san, tất cả đều là bằng chứng cho thấy tôi đang sống.
Tôi muốn tiến thêm một bước nữa.
Tôi muốn thu hẹp khoảng cách trong tim thêm một bước nữa.
“—Tớ gọi cậu là Kano, được không?”
Mặt nước khẽ gợn sóng.
Sau một hồi im lặng, những gợn sóng lại một lần nữa chạm đến má tôi.
“—Ừm. Được thôi.”
Một giọng nói trong trẻo nhẹ nhàng bao bọc lấy tôi.
Phòng phát thanh không một bóng người.
Nhìn qua cửa sổ ra hành lang nối nơi Imamura-san— à không, Kano đã chạy đi khoảng hai tiếng trước, tôi thở dài một hơi.
“Haizz…”
Hôm nay cô ấy có hẹn với bạn bè, nên chỉ ghé qua kiểm tra Hộp yêu cầu rồi rời đi.
Aikawa-san thì nghỉ hoạt động câu lạc bộ để luyện tập cho vở kịch.
“Gọi bằng tên, khó quá…”
Dù chính mình đã mong muốn, tôi vẫn buột miệng than thở.
Thế giới phi thực tế của hồ bơi trường học ban đêm dường như đã khiến đầu óc tôi rơi vào trạng thái mơ màng.
Bởi vì bình thường, tôi không thể nào nói ra những lời táo bạo như vậy.
“Chỉ có mình là để ý thôi.”
Hôm nay cô ấy vẫn như mọi khi.
Ngược lại, tôi lại không thể nào rũ bỏ được cảm giác ngượng ngùng. Tôi không thể nhìn thẳng vào mặt cô ấy, chỉ có thể trao đổi những câu chuyện vô thưởng vô phạt.
“Ka… no…”
Tôi thử nói ra như đang luyện tập, nhưng cảm giác xấu hổ dâng lên khiến tôi phải ôm đầu.
Nhưng bây giờ mà gọi là “Imamura-san” thì cũng thật kỳ cục.
Chính tôi đã hỏi có thể gọi bằng tên không, và cô ấy đã đồng ý.
Tôi quyết tâm ngẩng đầu lên.
Khi quen rồi, cảm giác ngượng ngùng này chắc sẽ biến mất.
Trước hết, chỉ có luyện tập mà thôi.
“Kano, Kano, Kano, Kano, Ka… no…”
Bất chợt cảm thấy có ánh nhìn, tôi quay mặt sang bên và đứng hình.
Ở lối vào phòng phát thanh, Haruya và Aikawa-san đang đứng đó, cố gắng kìm nén nụ cười toe toét.
“Cái…”
“À, tớ định về cùng Ito thôi.”
“Em cũng vừa tập kịch xong, thấy phòng phát thanh còn sáng đèn nên…”
Trên đời này lại có chuyện xấu hổ đến thế sao.
Giá như ngay lúc này, tôi cũng có thể rơi vào trạng thái mơ màng thì tốt biết mấy.
Nhưng tâm lý con người dường như không được tạo ra một cách tiện lợi như vậy.
“Anh ơi, có phải anh và Kano-senpai đã có tiến triển gì không ạ?”
“Không lẽ Ito đã tỏ tình rồi à?”
Thở dài một hơi thật to, tôi lùi một bước để giữ khoảng cách với hai người vừa bước vào phòng phát thanh.
“Không phải như vậy đâu. Chỉ là quyết định gọi nhau bằng tên thôi.”
Dù cuối câu nói có hơi nhanh, tôi vẫn nói ra sự thật.
Sớm hay muộn, hai người họ cũng sẽ nhận ra tôi gọi cô ấy bằng tên, vậy nên nói sớm vẫn tốt hơn.
Tôi đã chuẩn bị tinh thần bị trêu chọc, nhưng hai người họ nhìn nhau rồi mỉm cười vui vẻ.
“Kano-senpai chắc đã vui lắm ạ.”
“Ito cũng thay đổi rồi nhỉ. Tất nhiên là theo hướng tốt.”
Ngay cả Haruya cũng nói những lời như vậy, khiến tôi chỉ có thể đảo mắt và nói “Ừ thì…”.
Nhưng việc hai người bạn thân thiết này công nhận tình cảm của tôi cũng là một điều khích lệ.
Và rồi, Haruya kêu lên “A!”.
“Chủ nhật này là sinh nhật cậu ấy đúng không? Có hẹn hò gì chưa?”
“Sinh nhật ai cơ?”
“Thì là Imamura đó.”
Tin này như sét đánh ngang tai.
Từ trước đến nay, chúng tôi chưa từng nói chuyện về sinh nhật.
“Tớ nghe mấy bạn nữ trong lớp nói hôm nay sẽ tổ chức tiệc sinh nhật sớm cho cậu ấy.”
“Tớ không biết.”
Với tính cách hồn nhiên của cô ấy, tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ tự mình thông báo “Cuối tuần này là sinh nhật tớ đấy”.
“Nếu hôm nay là tiệc với bạn bè, có thể lịch trình của chị ấy vẫn còn trống đấy ạ.”
“Không, có lẽ ngày đó cậu ấy sẽ dành cho gia đình. Nghe nói năm ngoái cũng đi du lịch sinh nhật cùng gia đình mà. Imamura dù sao cũng là tiểu thư khuê các mà.”
Theo thông tin của Haruya, có lẽ vào ngày sinh nhật, Kano sẽ ở bên gia đình.
Tôi không có ý định làm phiền điều đó.
Nhưng dù chỉ một chút thôi, tôi lại muốn được gặp trực tiếp.
“Thà làm rồi hối hận còn hơn không làm mà hối hận.”
Tự nhủ với lòng mình như vậy, tôi lấy điện thoại ra và nhấn vào danh bạ của Kano.
Chúc mừng sinh nhật người mình thích, tôi chưa từng làm điều đó bao giờ.
Nên làm gì, nên tặng quà gì.
Chúng tôi cũng không phải đang hẹn hò, nên một món quà không quá nặng nề sẽ tốt hơn.
Tất cả đều là lần đầu tiên, đầy những điều không biết.
Dù vậy, cơ thể tôi đã hành động trước khi lý trí kịp suy nghĩ.
Vì cô ấy đã được sinh ra. Vì cô ấy đã sống đến ngày hôm nay.
Thật không giống mình, nhưng tôi muốn trực tiếp nói lời “cảm ơn” vì điều đó.
Chính tôi, người từng nghĩ rằng những khái niệm như sống hay chết đều là vớ vẩn.
‘Chủ nhật này, chúng ta gặp nhau một lát được không?’
Tôi lấy hết can đảm, gửi đi tin nhắn từ đầu ngón tay.
Chắc bây giờ cô ấy đang ở cùng bạn bè nên sẽ không trả lời ngay đâu.
Tôi đã nghĩ vậy, nhưng tin nhắn từ cô ấy lại đến tay tôi ngay lập tức.
‘Tớ cũng đang nghĩ, giá như được gặp Ito-kun thì tốt.’
Tôi không biết ý nghĩa thực sự của những lời đó là gì.
Cố gắng kìm nén ý muốn suy diễn lung tung, tôi ngẩng đầu lên và bắt gặp ánh mắt của Haruya, người đang nhìn trộm điện thoại từ trên đầu tôi.
“Cậu…”
“Ghen tị quá! Ito đang sống trong tuổi thanh xuân rực rỡ, ghen tị quá!”
Thật là, vớ vẩn hết sức.
Cứ thế này, chỉ vì một chuyện nhỏ mà ồn ào, đùa giỡn.
Thật sự trẻ con và vớ vẩn.
—Nhưng thực ra, tôi đã luôn mong muốn có được những khoảnh khắc như thế này.
“Ito, về rồi à!”
Ngay khi mở cửa chính, hương thơm của tinh dầu đã ôm chầm lấy tôi.
“Chị, ngột ngạt quá.”
Người đột ngột buông ra rồi cười khúc khích là chị gái tôi, người đang sống một mình. Tôi không hề biết chị đã về.
“Lâu không gặp, em lại cao lên rồi phải không? Trường học vui không? Bài vở thế nào? Có bạn gái chưa?”
Chị gái hơn tôi nhiều tuổi, từ xưa đã có thói quen cưng chiều tôi như mèo. Ngay cả bây giờ, khi tôi đã là học sinh năm hai, trong mắt chị, tôi có lẽ vẫn là một cậu em trai bé bỏng.
Chị sống ở Tokyo và ít khi về nhà. Lần gặp mặt gần nhất là từ Tết năm ngoái.
“... Chị cũng có vẻ khỏe.”
Đã lâu lắm rồi tôi mới nhìn kỹ mặt chị. Việc nhìn thấy Nguyện vọng biến mất của chị, người luôn vui vẻ, là một điều đau khổ đối với tôi, nên tôi đã luôn né tránh ánh mắt.
Nhưng hôm nay, tôi đã có thể ngẩng đầu lên.
Dấu hiệu trên đầu chị đang sáng ba ô. Có lẽ chị đang có chuyện gì đó buồn phiền, nhưng tôi vẫn nói vậy với người chị đang mỉm cười với mình.
“Ito trông ngầu hơn rồi đấy. Nào, vào nhà đi. Bữa tối là lẩu kim chi đấy.”
“Lại ăn món trái mùa…”
“Vì đó là món chị thích nhất mà.”
Chị nheo mắt nói vậy rồi biến mất vào trong bếp.
“Chắc đã có chuyện gì rồi…”
Lẩm bẩm một mình, tôi cởi giày thể thao rồi đi về phòng.
Đã rất lâu rồi tôi mới có được khoảng thời gian sum vầy bên gia đình.
Những người mà tôi có thể nhìn thấy Nguyện vọng biến mất không ngoại trừ cả gia đình. Vì vậy, trong vài năm qua, tôi đã ăn tối một mình. Khoảng hai tiếng sau khi bố mẹ ăn xong.
“Shuuka, cửa hàng thế nào rồi?”
Trước lời của bố, chị vừa húp cạn bát súp đỏ vừa trả lời “Thuận lợi ạ!”. Lúc đó, một dấu hiệu mới trên đầu chị sáng lên. Tôi theo phản xạ định cúi đầu xuống, nhưng đã cố gắng ngẩng cằm lên nhìn trần nhà. Sau đó, tôi hít một hơi rồi từ từ đưa mắt trở lại.
“Mẹ đã lo không biết con có thể kinh doanh cửa hàng nến thơm được không, nhưng có vẻ con đang cố gắng nhỉ. Anh ấy có khỏe không?”
Mẹ, người không thể nhìn thấy Nguyện vọng biến mất, dường như hoàn toàn tin vào lời của chị.
“Vâng, mọi người đều gửi lời hỏi thăm ạ. À, hôm trước có tạp chí đến phỏng vấn cửa hàng đấy. Mọi người trên đời này đều đang tìm kiếm sự chữa lành mà.”
Chị gắp thịt và rau từ nồi lẩu đặt giữa bàn ăn. Sau đó, chị vươn tay ra và nói “Này, để chị gắp cho Ito nữa”. Tôi đặt chiếc bát đã cạn lên lòng bàn tay thanh tú của chị.
“Cảm giác như quay lại ngày xưa nhỉ.”
Mẹ thở dài một hơi rồi nói. Bố cũng “Ừm” một tiếng, khiến tôi cảm thấy hơi khó xử và phải đổi tư thế ngồi trên ghế vài lần.
“Ito cũng thỉnh thoảng ăn tối cùng mọi người như thế này đi. Chúng ta không thể mãi mãi quây quần bên bàn ăn như thế này đâu.”
Trước lời nói của mẹ, chị hơi nhíu mày.
—Cuộc sống hàng ngày này sẽ không kéo dài mãi mãi.
Con người rồi sẽ chết.
Đó là định mệnh được ban cho tất cả mọi người một cách công bằng, dù sớm hay muộn.
Từ khi chị rời nhà, việc bốn người cùng ăn tối đã không còn là chuyện thường ngày.
Từ khi tôi tránh né giao tiếp với mọi người, việc ba người chúng tôi, bố mẹ và tôi, gặp mặt nhau cũng không còn là chuyện thường ngày.
Cuộc sống hàng ngày, dù muốn hay không, vẫn sẽ thay đổi. Đến khi hoài niệm, có những thứ đã trở thành nơi không thể với tới.
“... Con hiểu rồi.”
Việc chị trở về, việc tôi cùng ngồi ăn lẩu, có lẽ đối với bố mẹ là một niềm vui lớn đến vậy sao.
Dấu hiệu trên đầu hai người đã hoàn toàn trống rỗng.
Sau khi bố mẹ đã ngủ, tôi ra phòng khách thì thấy chị đang một mình làm việc.
“Ủa, Ito. Em vẫn còn thức à?”
“Chị cũng vậy. Công việc ạ?”
Trên bàn là những vật dụng không thể thiếu để làm nến thơm: chiếc cốc thủy tinh, sáp trắng hình viên bi, lọ nhỏ chứa tinh dầu và nhiều loại hoa khô khác nhau.
“Chị phải chuẩn bị cho sự kiện cuối tuần này.”
Những cây nến thơm chị làm rất đẹp. Ngay cả tôi, một người không có hứng thú với những thứ này, cũng phải công nhận.
Hương thơm dịu nhẹ, màu sắc hài hòa, và không khí của từng loài hoa. Tất cả hòa quyện thành một một cách tự nhiên.
Và rồi, tôi chợt nảy ra một ý tưởng.
Tặng nến thơm làm quà sinh nhật cho Kano thì sao nhỉ.
Với cô ấy, người luôn rạng rỡ như mặt trời và tích cực, màu sắc tươi sáng sẽ rất hợp. Khoảnh khắc nhìn thấy cây nến thơm vừa hoàn thành trên bàn, nụ cười của Kano hiện lên trong đầu tôi.
“Em muốn mua một cái.”
“Ể? Nến thơm?”
Khi tôi gật đầu, chị vừa giữ nguyên ánh mắt vui vẻ vừa cười toe toét.
“Chắc là cho bạn gái à?”
“K-không phải như vậy…”
Từ xưa, tôi đã không giỏi nói dối chị. Chị nói rằng mỗi khi tôi nói dối, ánh mắt tôi lại đảo đi đảo lại.
“Vậy à, Ito tặng quà cơ đấy!”
Chị cười khúc khích rồi quay lại với công việc của mình và nói: “Nhưng mà, cái này thì không được rồi.”
“Tại sao chứ?”
“Chị đã nói rồi mà. Đây là hàng cho sự kiện cuối tuần. Thay vào đó, nếu là đồ em tự làm thì em có thể tùy ý sử dụng.”
Chị nói rồi đẩy hộp sáp nhỏ về phía tôi. Tôi từng nghe nói rằng nến thơm được hoàn thành bằng cách làm tan chảy sáp này rồi để nó đông lại.
“Đồ do Ito tự làm, cô bé đó chắc chắn sẽ vui hơn đấy.”
“Đồ tự làm, không phải là nặng nề quá sao…?”
Trước lời nói của tôi, chị ngẩng đầu lên. Rồi chị khẽ dịu dàng nheo mắt.
“Đừng suy nghĩ nhiều quá. Nặng nề hay bị xa lánh. Khi nhìn thấy một thứ gì đó và tự nhiên nghĩ đến đối phương, đó chắc chắn sẽ là món quà tuyệt vời nhất.”
Tôi chăm chú nhìn những lát trái cây họ cam quýt khô. Nếu cho vào cùng với hoa khô, nó sẽ rất hợp với hình ảnh của Kano.
“Em không khéo tay đâu.”
“Không khó lắm đâu, không sao đâu.”
Tôi thở ra một hơi nhỏ rồi ngồi xuống chiếc ghế đối diện chị.
Chị em tôi cách nhau mười tuổi. Tôi nghĩ chúng tôi chưa từng làm gì cùng nhau như thế này.
“Vậy thì, chúng ta bắt đầu thôi.”
Cho lõi nến, trái cây khô và hoa khô vào cốc thủy tinh, rồi đổ sáp đã tan chảy vào. Khi sáp đông lại, nến thơm sẽ hoàn thành.
Nói thì nghe có vẻ đơn giản, nhưng khi thực hiện, tôi mới thấy cần rất nhiều kỹ thuật. Không khí bị lọt vào, sáp bị đổ ra ngoài làm bẩn, và tất nhiên, khiếu thẩm mỹ cũng là một yếu tố bắt buộc.
Những cây nến chị làm hoàn hảo từ mọi góc độ, khiến tôi, dù là em trai, cũng phải thán phục.
“Ito, trông em dịu dàng hơn rồi đấy.”
“Em vẫn vậy thôi mà.”
Trước lời nói cộc lốc của tôi, chị chỉ cười khúc khích.
Nhưng thực tế, gần đây, trong tôi đã có một sự thay đổi lớn.
Đó là sự ra đời của suy nghĩ rằng, có lẽ có những việc chỉ mình tôi, người có thể nhìn thấy Nguyện vọng biến mất, mới có thể làm được.
Tôi không phải là một nhà tư vấn, cũng không phải là một anh hùng cứu giúp ai đó trong lúc nguy cấp.
Dù vậy, nếu có một nhân viên văn phòng với vẻ mặt bế tắc ở ngã tư, tôi sẽ giả vờ đứng chắn trước mặt người đó để chờ đèn đỏ.
Nếu đi chung thang máy trong chung cư với ai đó, tôi sẽ nói ‘Hôm nay thời tiết đẹp nhỉ’.
Nếu có một bạn cùng lớp ngồi im lặng ở góc lớp, tôi sẽ nói một câu ‘Chào buổi sáng’ hay ‘Mai gặp lại nhé’.
Tôi nhận ra rằng chỉ với những hành động nhỏ nhặt như vậy, một hoặc hai Nguyện vọng biến mất có thể tan biến.
“Ito cũng đang dần trưởng thành rồi nhỉ.”
Dấu hiệu trên đầu người chị nói những lời đó vẫn còn bốn ô sáng vàng.
“Chị, có chuyện gì à?”
Vừa tiếp tục công việc, tôi vừa cố gắng đưa ra chủ đề một cách tự nhiên nhất có thể.
Chị, người có hỉ nộ ái ố rõ ràng không giống tôi, thường xuyên bật tắt các dấu hiệu.
Tuy nhiên, hôm nay, dấu hiệu đó vẫn sáng mãi.
Việc nó tăng thêm một ô vì lời nói của bố trong bữa tối cũng khiến tôi bận tâm.
“Thôi nào Ito. Chẳng có gì đâu.”
“Mặt chị trông như có chuyện gì đó.”
Nói chính xác hơn là, vì có chuyện gì đó nên tôi mới nhìn thấy dấu hiệu sáng lên.
“Chị cứ nói ra đi.”
Thật ra tôi không giỏi những chuyện này cho lắm.
Từ trước đến nay, dù là gia đình, tôi vẫn luôn làm ngơ trước Nguyện vọng biến mất.
Nhưng gần đây, tôi bắt đầu nghĩ rằng có lẽ có những việc chỉ mình tôi, người có thể nhìn thấy “mong muốn biến mất” của mọi người, mới có thể làm được.
“Chúng ta là gia đình mà.”
Tôi nói thêm rồi cọ mũi vì cảm thấy hơi ngượng. Mùi hương cam quýt từ cây nến thơm thoang thoảng từ đầu ngón tay.
Vài giây im lặng. Và rồi tôi nhận ra, bàn tay chị vốn đang liên tục chuyển động đã dừng lại.
“... Em đừng nói cho bố mẹ biết nhé? Chị muốn tự mình nói.”
“Em hiểu rồi.”
Thở dài một hơi, chị đan hai tay vào nhau.
“Cửa hàng ấy, từ giờ chị phải tự mình quản lý rồi…”
Chị có một người bạn trai đã quen nhau từ lâu.
Cửa hàng nến thơm cũng là do hai người cùng nhau mở, và tôi cứ nghĩ họ sẽ sớm kết hôn.
“Không phải là có chuyện gì to tát đâu. Nhưng không hiểu sao mọi thứ không còn suôn sẻ nữa, và chúng mình đã quyết định đi hai con đường riêng vì lợi ích của cả hai.”
Bàn tay chị khi nói những lời đó khẽ run rẩy. Dấu hiệu trên đầu chị đang sáng vàng.
Dù có tỏ ra mạnh mẽ đến đâu, trong lòng chị chắc hẳn đang đầy rẫy nỗi buồn và sự bất an.
Tôi chưa từng có bạn gái. Nhưng tôi hiểu rằng, nếu Kano biến mất khỏi cuộc đời tôi, tôi chắc chắn sẽ cảm thấy một sự mất mát vô cùng lớn.
“Chị biết là không thể khác được. Chúng mình đã nói chuyện rất nhiều và chọn con đường này… Nhưng mà, không hiểu sao, trái tim chị vẫn chưa theo kịp.”
Chị nói vậy rồi yếu ớt cười, khẽ dụi đôi mắt đã đỏ hoe.
Dù là một cuộc chia tay đã được chấp thuận, sự mất mát to lớn và nỗi lo lắng phải một mình quản lý cửa hàng từ nay về sau cũng đủ để làm sáng lên Nguyện vọng biến mất của chị.
“Cứ từ từ thôi, không phải sao?”
Tôi vừa tiếp tục công việc trên tay vừa mở lời.
Chị đã hai mươi bảy tuổi, còn tôi mới mười bảy.
Tôi chưa từng yêu đương nghiêm túc, cũng chẳng hiểu gì về xã hội, nên những lời tôi có thể nghĩ ra chỉ là những câu sáo rỗng.
Dù vậy, chắc chắn có những việc tôi có thể làm.
“Không sao đâu. Nến thơm của chị rất đẹp. Chắc chắn có rất nhiều người trên đời này đang chờ đợi nó.”
Thầy Kashiwaya từng nói rằng, đồ vật phản ánh con người tạo ra nó.
Người tạo ra những thứ đẹp đẽ là người có tâm hồn đẹp.
Người tạo ra những thứ méo mó là người đang tìm cách cân bằng bản thân.
Người tạo ra những thứ dễ vỡ cũng mang trong mình sự mong manh tương tự.
“Vì vậy, không sao đâu.”
Trước lời nói của tôi, chị che mặt bằng cả hai tay.
Lặng lẽ, nín thở, chị khóc.
Bốn dấu hiệu đang sáng. Hai trong số đó, chợt tắt lịm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!