Volume. 1 - Mở đầu

Mở đầu

“Vậy thì từ giờ, phiên điều trần dành cho Norman Hemish-kun xin phép được bắt đầuuuuuu!”

Trong căn phòng làm bằng đá lạnh lẽo, một giọng nói vui vẻ đến mức thiếu tự nhiên vang lên.

“Aah, vui thật đấy! Tuyệt vời luôn! Cậu có nghĩ vậy không hả, Norman-kun!?”

“Không, chẳng vui chút nào. Tồi tệ thì có. Sao tôi có thể nghĩ thế được hả, Jim.”

Hai thiếu niên ngồi đối diện nhau qua một chiếc bàn dài, thốt ra những lời trái ngược hoàn toàn với nhau.

Ở góc phòng có một chiếc bàn dài khác, trên đó đặt một máy liên lạc và đủ thứ đồ tạp nham được bày la liệt.

Một chiếc mũ phớt đen, một chiếc áo khoác dáng dài sờn cũ, ví tiền, khăn tay, bật lửa, một bao thuốc lá mới tinh, kính lúp, thước kẻ, đồ nghề phá khóa, sách địa lý, sổ tay, một tập kẹp đầy tài liệu, một khẩu súng lục ổ quay, một cây gậy gấp bỏ túi,... Trên bức tường cách đó một chút còn có một chiếc điện thoại dường như được gắn cố định.

Sau lưng thiếu niên tóc xám đang bị trói gô là bốn ô cửa sổ lớn, mở ra màn đêm đen kịt.

“Nhìn bộ dạng tôi bây giờ xem. Thế này là sao?”

“Cả hai tay hai chân cậu đều bị trói chặt vào ghế rồi chứ sao! Vì chuyện này mà tôi đã phải đi học cách buộc dây thừng sao cho không thể cởi được đấy! Khá là thú vị luôn!”

“Tôi muốn được cởi trói cơ.”

“Từ chối nhé!”

“Thái độ tồi tệ thật. Bình thường cậu toàn dọn trà với bánh kẹo ra nhiều đến mức phát phiền cơ mà.”

“Vì đây đâu phải là phòng nghiên cứu của tôi! Mà nói chứ, lúc nào cậu cũng có thèm động đến chúng đâu. Cậu có nhớ lần cuối cậu đến chỗ tôi là bao giờ không hả?”

“…………Bao giờ ấy nhỉ. Thì dạo gần đây tôi đâu có ở trong thành phố.”

“Là ba mươi bảy ngày trước đấy! Vừa báo tin phải đi công tác ở thủ đô xong là cậu đi về luôn chỉ trong vòng hai phút! Thật tình! Người ta còn đang định nhân tiện buôn dưa lê mấy câu cơ mà!”

Cậu thiếu niên tuy chưa đến mức thương tích đầy mình, nhưng bộ dạng cũng vô cùng tàn tạ. Bộ trang phục đơn giản gồm áo sơ mi trắng, dây đeo quần và quần âu đen lấm lem bùn đất cùng vết máu, khắp người đầy rẫy những vết xước xát chằng chịt. Mái tóc hơi dài chạm gáy cùng quần áo đều xộc xệch, để lộ ra phần xương quai xanh vẫn còn in hằn tàn dư của bạo lực.

Dáng vẻ thở dài thườn thượt với khuôn mặt cau có chán chường ấy trông thảm hại chẳng khác nào một gã lang thang lăn lóc ven đường.

“Lần đầu tiên tôi thấy cậu trong bộ dạng này đấy. Làm tôi vui thêm đi chứ, Norman-kun!”

Thiếu niên tóc vàng nhếch mép cười nham nhở.

Dáng vẻ cười đùa vô tư lự từ tận đáy lòng đó, nếu bỏ qua chiếc áo blouse trắng, thì quả thực lộng lẫy hệt như nhân vật trung tâm của một buổi vũ hội.

Cậu ta khoác áo blouse trắng bên ngoài bộ áo đuôi tôm chất lượng cao, một bộ dạng lố lăng.

“Sở thích tệ hại thật đấy, Jim Adamworth.”

“Tôi chỉ không muốn bị mỗi cậu nói câu đó thôi, Norman Hemish-kun à.”

Thiếu niên bị trói là Norman Hemish.

Kẻ trói cậu ta là Jim Adamworth.

Khung cảnh rõ ràng là một buổi thẩm vấn, vậy mà họ lại cư xử cứ như đang vui vẻ tán gẫu tại một quán cà phê ven đường.

“Nói chung bộ đồ đó là sao hả. Tại sao lại mặc áo blouse bên ngoài áo đuôi tôm chứ.”

“Ây da, cậu không hiểu sao, Norman-kun!”

Cậu ta đứng phắt dậy, vạt áo blouse trắng tung bay phấp phới một cách đầy khoa trương.

“Tôi đây mang tiếng là một gã trai bảnh chọe sành điệu trong giới thượng lưu cơ mà!? Thẩm vấn cậu là công việc nên phải mặc chính phục chứ! Địa điểm và cách làm thì do đối phương là bạn bè nên tôi mới tốn chút tâm tư thôi! Đã vậy tôi đây dẫu sao cũng là một nhà nghiên cứu cơ mà! Mà chính phục của nhà nghiên cứu thì chắc chắn phải là áo blouse trắng rồi……!”

“Cậu có biết từ phối đồ không vậy?”

“Hừm…… Chà chà. Hết cách thôi, ở thời đại nào cũng vậy, kẻ đi đầu xu hướng thường chẳng mấy ai thấu hiểu được……”

“…………”

Norman ném cho Jim một ánh nhìn chán nản khi thấy cậu ta vừa lẩm bẩm đầy suy ngẫm vừa ngồi lại xuống ghế.

Mặc kệ điều đó, Jim nhún vai,

“Nhưng thú thật, nhìn thấy cậu bị trói thế này vừa khiến tôi thấy khoái trá mà cũng đau lòng lắm đấy. Dù sao thì tôi cũng đang đẩy người bạn duy nhất của mình vào tình cảnh khốn đốn thế này mà, Norman-kun!”

“Sai thuộc hạ đi, đánh hội đồng tôi một trận nhừ tử, trùm bao tải bắt cóc tôi đến đây, trói gô lại, rồi giờ thốt ra mấy lời đó hả?”

“Aah…… Tôi thực sự thấy đau lòng mà? Norman-kun.”

Nụ cười tắt lịm, cậu ta gật đầu thật sâu, thật nặng nề và chậm rãi.

“Nhưng đành chịu thôi. Cuộc đời là thế mà! Norman-kun!”

“……Haa.”

Trong tích tắc, nụ cười của Jim đã trở lại như cũ, còn Norman vẫn giữ nguyên vẻ mặt sưng sỉa.

Thiếu niên bị trói ngước nhìn trần nhà,

“Rốt cuộc đây là chỗ quái nào vậy.”

“Kìa…… Ai lại đi khai chi tiết địa điểm cho kẻ vừa bị mình bắt cóc và trói lại thế này chứ. Cứ coi như đây là một nơi thích hợp để cậu và tôi trò chuyện đi! Norman-kun!”

“…………Thôi sao cũng được.”

“Ơ, tôi muốn cậu bận tâm thêm một chút cơ Norman-kun……!”

Chẳng hiểu sao Jim lại nắm chặt tay có vẻ ấm ức,

“Mà thôi bỏ đi!”

Cậu ta thay đổi thái độ ngay lập tức.

“Nghe cậu kể chuyện chút nhỉ! Nói gì thì nói, tôi đang thẩm vấn cậu dưới tư cách là nhiệm vụ chính thức từ『Cartesius』đấy nhé Norman-kun!”

“……Trước mắt thì, cậu có thể ngừng cái trò gọi tên tôi ở cuối mỗi câu như một thói quen được không?”

“Về lũ 《Unlaw》 đang bủa vây thành phố tường bao Baldium này! Norman-kun!”

Bốp, tạo ra một tiếng vỗ tay giòn giã, Jim buông một tiếng thở dài.

Cậu ta vắt chéo chân, cất công chỉnh lại cổ áo blouse trắng để lấy tinh thần.

“Chắc cậu cũng biết cái thành phố Baldium này được bao bọc bởi những bức tường thành đúng không! Norman-kun……!”

“Bắt đầu từ đó luôn hả?”

“Đừng có phá đám xem nào. Mấy chuyện này quan trọng nhất là bầu không khí đấy Norman-kun!”

Nói dứt lời, cậu ta lại nghiêng đầu,

“…………Cứ phải gào tên cậu ở cuối mỗi câu, bắt đầu thấy chán rồi nhỉ?”

“Tôi cũng thấy thế đấy.”

Nhìn Norman nhún vai, Jim hạ giọng xuống một chút rồi quay trở lại chủ đề chính.

“Norman-kun. Cậu đến thành phố này được một năm rưỡi rồi, đương nhiên là ngày nào cũng nhìn thấy bức tường thành. Bức tường cao gần một trăm mét bao trọn lấy toàn bộ thành phố nhỉ. Chẳng rõ nó có từ khi nào, cứ tồn tại ở đó như một lẽ hiển nhiên, đến mức giờ chẳng ai thèm thắc mắc tại sao lại có một bức tường khổng lồ như thế nữa. Aah…… Sao ấy nhỉ, cậu hay nói câu gì ấy nhỉ.”

“───Thành phố này, không có gió thổi.”

“Đúng đúng, là câu đó đấy! Khá là thơ mộng đấy chứ! Theo ý kiến cá nhân của tôi thì nó là một khu vườn thu nhỏ. Hơn nữa, còn là khu vườn thu nhỏ của những 《Unlaw》 nữa.”

Nhếch mép cười, gã thiếu niên mang dáng dấp quý tộc vui vẻ rướn người về phía trước,

“Là 《Unlaw》 đấy!”

Cậu ta lặp lại từ đó một cách mạnh mẽ.

“《Unlaw》 nhỉ.”

Norman lẩm bẩm, vẻ mặt bất cần như chẳng thèm đoái hoài.

Không hẳn là cậu không hứng thú với từ đó, mà đúng hơn là đã quá ngán ngẩm trước sự hăng hái của Jim.

“Tôi đã phải suy nghĩ một chút xem nên bắt đầu nói với cậu từ đâu, nhưng tôi nghĩ là vẫn nên bắt đầu từ căn nguyên. 《Unlaw》 là cái gì?”

Jim dang rộng hai tay với điệu bộ đậm chất kịch.

“Phép thuật, phép màu, ảo ảnh. Hồi nhỏ ai mà chẳng từng một lần tin vào chúng. Nhưng mấy thứ đó làm gì có thật!”

Thế nhưng, thiếu niên tóc vàng nở nụ cười tươi hơn.

“Vẫn có những con quái vật ẩn nấp, biến đổi, chệch hướng và bóp méo các quy luật của thế giới này đấy……!”

“……”

“Như cậu biết đấy, tôi đang nghiên cứu về 《Unlaw》 mà!?”

“Cả nghiên cứu nữa, đúng không?”

“Hahaha! Chuyện đó tính sau đi! 《Unlaw》 được coi như những pháp sư vậy, nhưng chúng không hề ấm áp tình người như trong truyện cổ tích đâu…… mà ngược lại hoàn toàn!”

Lời giải thích trôi chảy tựa như một bài giảng cứ thế tiếp diễn,

“Bọn chúng điên cả rồi!”

Cậu ta nói chắc nịch.

“Có thể là chúng vốn dĩ đã mắc phải bệnh lý về tâm thần, hoặc là đã vỡ vụn từ bên trong. Tất nhiên, những người như vậy thì ở đâu chẳng có. Nhưng tại Baldium này, chính sự bất ổn về mặt tinh thần đó lại đánh thức những dị năng hệt như phép thuật, biến họ trở thành quái vật. Những kẻ đó được gọi là 《Unlaw》!”

“Một lời giải thích thật bề nổi.”

“Vậy đi thẳng vào vấn đề chính nhé.”

Jim búng tay cái chóc, rồi chỉ thẳng vào Norman.

“Cậu, đang nuôi những 《Unlaw》 đó trong thành phố này. Dưới tư cách là đặc vụ của 『Cartesius』 trực thuộc chính phủ! Và cậu sẽ phải kể về vụ án mà cậu đã trải qua. Tôi sẽ là người thẩm định nó, và báo cáo lên cấp trên của 『Cartesius』. Hiểu rõ lập trường và tình thế của mình đi chứ!”

Bởi vì, Jim dang rộng vòng tay nói lớn.

“Bắt đầu từ việc làm suy giảm trị an, phá hoại cơ sở vật chất công cộng, và hơn hết là tội phản bội lại 『Cartesius』!”

“Thật bất ngờ đấy, tôi đã làm việc rất chăm chỉ cơ mà. Lúc được chị gái rủ rê vào 『Cartesius』, tôi làm gì nghĩ sẽ có ngày gặp phải chuyện này…… À không, chắc là cũng có nghĩ đến một chút chăng? Nhưng không ngờ lại rơi vào hoàn cảnh này thật, và càng không ngờ người ra tay lại là cậu.”

“Thế cậu định liệu là ai?”

“Chị gái tôi.”

“Wahahahahahahahahaha!”

『Cartesius』.

Đúng như Jim đã nói, cả cậu ta, Norman và người chị gái vừa được nhắc tới của Norman đều là những nhà nghiên cứu, hay đặc vụ trực thuộc tổ chức đó.

“Như cậu biết đấy, chúng ta tiến hành nghiên cứu, điều tra hoặc xử lý những thực thể siêu nhiên gọi là 《Unlaw》. Tôi với tư cách là một nhà nghiên cứu, còn Norman-kun và chị gái cậu thì trực thuộc với tư cách là những đặc vụ thực chiến.”

Cậu ta đứng dậy, cầm lấy tập hồ sơ đặt trên bàn.

“《Unlaw》 vốn được cho là nên giữ bí mật vì mức độ nguy hiểm của chúng. Mà, cũng phải thôi. Về cơ bản ngoại hình chúng chẳng khác gì con người. Nhưng sự nguy hiểm thì khỏi phải bàn. Chính vì vậy──một số đặc vụ của 『Cartesius』 chúng ta mới phải quản lý và vận dụng lũ 《Unlaw》 đó. Giống như cậu vậy.”

Cậu ta rút ra từ đó bốn tờ tài liệu.

Jim lần lượt xếp những tờ tài liệu có đính kèm ảnh ra mặt bàn trước mắt.

“───”

Norman nheo đôi mắt màu xanh nhạt, chăm chú nhìn chúng, còn Jim lại tiếp tục nhả chữ.

“《Lệ Hoa》”

Một thiếu nữ tóc bạc trùm mũ trùm đầu. Đôi mắt màu vàng nhạt đang lảng đi hướng khác.

Ánh mắt chán chường đó, tựa như một ánh nhìn ruồng bỏ tất thảy mọi thứ trên thế gian này.

“《Ma Khuyển》”

Một người phụ nữ dáng cao dong dỏng với mái tóc dài vàng óng. Cô ấy nghiêng đầu, nở một nụ cười đầy e lệ.

Một điệu bộ như thể cảm thấy thật có lỗi khi một người như mình lại để lại hình bóng trên cõi đời này.

“《Bảo Thạch》”

Một người phụ nữ với làn da nâu cùng mái tóc đen nhánh. Duy chỉ có một lọn tóc mái nhuộm đỏ rực, cùng một nụ cười kiêu ngạo.

Một phong thái như thể cả thế giới này đều đang xoay quanh cô ta.

“《Yêu Tinh》”

Một thiếu nữ với mái tóc màu hạt dẻ. Cô bé vừa nháy mắt, vừa giơ ngón tay chữ V đưa mu bàn tay hướng ra ngoài đặt hờ dưới cằm.

Một nụ cười rạng rỡ, như thể dù thế gian có xảy ra chuyện gì đi chăng nữa thì cô ấy vẫn sẽ luôn cười tươi như vậy.

“Tổng cộng là bốn cá thể, tôi muốn nghe cậu kể về những con quái vật đồ chơi của cậu đấy.”

“────Không phải quái vật, là con người.”

Ánh mắt màu xanh lam tối tăm đục ngầu của Norman và ánh mắt màu vàng óng ả của Jim đụng độ nhau.

───Reng reng reng! Tiếng chuông của chiếc máy liên lạc chói lọi vang lên.

“…………Chà chà, mất cả hứng. Tôi nghe máy được chứ, Norman-kun.”

“…………Tùy ý cậu thôi?”

“Vậy thì.”

Jim nhún vai, tiến đến cầm lấy ống nghe được nối với máy liên lạc.

Cứ thế trao đổi vài ba câu,

“…………Hừm.”

Cậu ta vừa nghiêng đầu suy nghĩ vừa ngồi lại xuống ghế.

Dõi ánh mắt nhìn chằm chằm vào bốn bức ảnh đang bày la liệt trên bàn,

“Norman-kun, cậu bảo mấy con quái vật này là con người nhỉ.”

“Ờ đúng vậy. Nhân tiện nói luôn thì họ toàn là những cô gái đáng yêu đấy.”

“Ra là vậy.”

Jim gật đầu một cái, rồi mở miệng với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc,

“Bốn người họ, có vẻ như đang chém giết lẫn nhau ở bên ngoài kìa?”

●

Sắc bạc vờn bay trên con phố vắng bóng người trong đêm.

Mái tóc dài đến ngang lưng khẽ tung bay theo từng nhịp chuyển động của thiếu nữ.

Dưới ánh đèn đường leo lét, mái tóc ấy vẫn ánh lên vẻ lấp lánh rạng ngời.

Cùng với đôi mắt màu vàng sẫm đặc trưng. Cô khoác lên mình bộ trang phục năng động như một thiếu niên, kín bưng từ đầu đến chân, chỉ để lộ mỗi khuôn mặt.

Cả hai bàn tay cũng được bọc trong lớp găng da, và cô đang lăm lăm một thứ vũ khí hoàn toàn mất cân xứng với dáng vẻ mảnh mai của mình.

Một khẩu súng bắn tỉa dài bằng cả thân người.

Thông thường, đây là loại hỏa khí đòi hỏi người dùng phải nằm sấp để khai hỏa, thế nhưng...

“Aaah, thật sự phiền phức quá đi mất...!”

Gương mặt thanh tú của thiếu nữ nhăn nhó vì bực dọc, cô cứ thế đứng thẳng mà bóp cò.

Âm thanh vang lên────không chỉ có mỗi tiếng súng.

Không phải là sự chấn động vật lý của không khí.

Mà là một rung chấn truyền đến một thứ gì đó khác lạ hơn.

Cùng với nó,

『OOOOOOOOO────!!』

Kèm theo tiếng gầm rú như dã thú, lại có một thứ gì đó đâm toạc ra từ bóng tối.

Không thể nhìn rõ hình thù.

Chỉ có hai con ngươi đỏ rực sáng lên giữa màn đêm đen kịt.

“───Thiếu thanh lịch quá đấy, Shizuku-san.”

Ngay khoảnh khắc đôi mắt đỏ ấy thốt ra những lời đầy vẻ trách cứ,

“Đâu phải cứ có thanh lịch là giải quyết được vấn đề!”

Kẻ phá bĩnh từ bên hông lao tới tung một cú phi tiêu trời giáng.

Chấn động và tiếng gầm vang rền.

Cái bóng mang đôi mắt đỏ chưa kịp lao ra dưới ánh đèn đường đã bị đánh văng ngược vào bóng tối.

“Hah! Cảm giác đá sướng chân thật đấy, Elteel!”

Cùng với tràng cười vang vọng, lại một người phụ nữ nữa đáp xuống.

Mái tóc đen với một lọn nhuộm đỏ, điếu thuốc ngậm hờ trên môi, một mỹ nhân da nâu trong trang phục nam giới.

Chiếc áo khoác đen không xỏ tay mà vắt hờ trên vai, còn ống quần bên chân phải thì bị cắt xén táo bạo.

“Không cần phải cảm ơn đâu, Shizuku!”

Thiếu nữ tóc bạc được gọi tên liền bóp cò thay cho lời hồi đáp.

Phát súng ở cự ly gần ghim thẳng vào ngực người phụ nữ tóc đen chỉ trong tích tắc,

“Vẫn là khẩu súng chẳng ăn nhập gì với ngoại hình như mọi khi, nhưng────không có tác dụng với ta đâu.”

Bị thứ gì đó cản lại, viên đạn lăn lóc trên bộ ngực đầy đặn, người phụ nữ bật cười chế giễu rồi dùng ngón tay búng nó bay đi.

Kỳ lạ thay, viên đạn đã bẹp rúm, nhưng đừng nói là làn da, đến cả lớp áo của cô ta cũng chẳng hề sứt mẻ.

“Chậc──!”

“Kìa kìa, đừng có tỏ thái độ ghét bỏ thế chứ!”

Thiếu nữ tóc bạc nhảy lùi về phía sau.

Người phụ nữ da nâu lập tức đuổi theo.

Khoảng cách vốn dĩ chỉ cách nhau vài bước chân bị rút ngắn trong chớp mắt.

Đúng lúc người phụ nữ nở nụ cười hớn hở, chuẩn bị vung nắm đấm lên thì...

────Cộc.

Một âm thanh giòn giã chưa từng có vang lên, và tiếp theo đó là,

“Vậy thì để tôi tặng lại cô một đòn đáp lễ nhé, Lonzder-san.”

Một giọng nói mới mẻ lọt vào tai.

“……!”

Bằng phản xạ tức thời, cô ta vung tay tung cú đấm vắt lưng về phía sau.

Vang lên là một tiếng vỡ nát trầm đục.

Âm thanh tựa như ai đó vừa dùng bạo lực đập nát bấy một vật thể vô cùng cứng rắn.

Thế nhưng, tại vị trí đó lại chẳng có thứ gì. Chỉ có ánh đèn đường mờ ảo.

Dù vậy, người phụ nữ chắc chắn đã đánh trúng một thứ gì đó.

Làn da dẫu trúng đạn cũng không xước xát lấy một vết giờ đây lại đang rỉ máu.

Ngay cả thế, người phụ nữ vẫn nhếch mép cười, lớn tiếng gọi thiếu nữ vừa bước ra với dáng vẻ nhẹ nhàng.

“Đến muộn quá đấy, Yêu Tinh.”

“Nhân vật chính thì phải xuất hiện cuối cùng chứ, cô bạn Bảo Thạch ạ.”

Một thiếu nữ mặc đồng phục với mái tóc màu hạt dẻ.

Đôi mắt dị sắc với con ngươi bên phải màu xanh lam nhạt và bên trái màu hồng phớt đang lấp lánh giữa màn đêm.

“…………Cklares-san.”

“Chào Shizuku-chan. Em có thể nói lời cảm ơn tôi cũng được đấy.”

Thiếu nữ tóc bạc, người vừa kéo giãn khoảng cách trong lúc người phụ nữ da nâu bị cản bước, cất tiếng gọi tên kẻ phá bĩnh.

Giọng điệu của cô như thể phải khó nhọc vắt kiệt từng chữ, ngập tràn vẻ chán ghét đến mức chỉ việc giao tiếp thôi cũng đã là cực hình.

Một cảm giác kiểu như không thèm nói, nhưng lại không thể không nói.

“…………Ai thèm chứ. Nếu Lonzder-san không phản công lại, chắc chắn cô cũng định đánh trúng cả tôi rồi đúng không.”

“Kusukusu. Thôi, ai mà biết được. Cô nghĩ sao hả, Elteel.”

“……Cô vẫn luôn thích lấp liếm kiểu đó.”

Đáp lại câu hỏi của thiếu nữ có đôi mắt dị sắc là một người phụ nữ cao lớn vừa bước ra từ làn sương đen.

Một mỹ nhân với mái tóc vàng óng ả.

Đáng chú ý nhất chính là vóc dáng cao lớn suýt soát hai mét của cô ta.

Toàn bộ cơ thể từ cổ trở xuống được bao phủ bởi một chiếc áo khoác măng tô chắp vá, phần ngực nhô lên đầy đặn.

“Cũng khá là bổ mắt đấy chứ, Elteel.”

Bên dưới chiếc áo khoác măng tô ấy, cô ta hoàn toàn khỏa thân.

“Mặc kệ tôi đi.”

Người phụ nữ khẽ thở dài, rũ mắt xuống và hừ mũi một tiếng.

“───Đông đủ cả rồi nhỉ.”

Thiếu nữ tóc bạc vác súng bắn tỉa, Shizuku.

Người phụ nữ tóc vàng chỉ khoác áo măng tô che đi cơ thể trần truồng, Elteel.

Người phụ nữ tóc đen da nâu, Lonzder.

Thiếu nữ tóc màu hạt dẻ cầm cây gậy ba-toong, Cklares.

Bốn cô gái, cả thiếu nữ lẫn phụ nữ, đang gầm gừ dưới ánh đèn mờ ảo.

Người cất lời trước tiên là Cklares.

Cô gõ nhẹ cây gậy màu ngọc lục bảo xuống đất tạo ra một tiếng “cộc”,

“Nào. Dù sao thì mục đích của chúng ta cũng giống nhau, nên xử lý sao với tình huống này đây. Tôi cứ hỏi thử một câu nhé. Mọi người thấy sao nếu cả bốn chúng ta cùng hòa thuận đi cứu Norman-sensei?”

Thiếu nữ mang biệt danh Yêu Tinh nở nụ cười rạng rỡ hỏi ba người còn lại,

“…………Chuyện đó là không thể nào.”

“Không cần đâu.”

“Chẳng buồn cười chút nào. Sao cô không nói thẳng toẹt ra đi? Rằng cô muốn làm nữ chính, nên bảo bọn này làm nền cho cô tỏa sáng chứ gì.”

“Quả nhiên. Nói chuyện với người thông minh thích thật.”

Khúc khích, Cklares mỉm cười, vừa xoay xoay cán gậy trong tay vừa phóng tầm mắt nhìn quanh.

“Theo ý tôi thì hiếm hoi lắm cả bốn người mới tề tựu đông đủ. Vẫn muốn mọi người hợp tác với nhau cơ đấy. Cũng phải tầm một năm rưỡi rồi chúng ta mới gặp lại nhỉ?”

“…………Bảo muốn hợp tác nghe nực cười thật đấy, Cklares-san.”

“Sao thế, Shizuku-chan.”

Nhận được nụ cười mỉm của đối phương, Shizuku chỉ đáp lại bằng một cái nhếch mép.

“Norman-kun bị cuốn vào rắc rối ngay sau lượt của cô mà. Thế mà lại ra cơ sự này sao? Danh xưng 《Yêu Tinh》 chắc đang khóc thét lên đấy nhỉ?”

Đôi mắt màu vàng sẫm nhìn như ghim chặt vào Cklares.

Đầy vẻ chế giễu, như đang muốn tra hỏi.

“Đáng ra phải là ‘xin hãy cho phép tôi được hợp tác’, có đúng không? Bởi vì tự bản thân cô đã không thể bảo vệ trọn vẹn cho Norman-kun mà.”

“────Quả nhiên, mồm mép vẫn sắc sảo như ngày nào, Shizuku-chan.”

Nụ cười đáp trả của cô ta cứng đờ như một chiếc mặt nạ dính chặt trên mặt.

“Đúng là có thể gọi đó là lỗi của tôi. Tôi sẵn sàng chấp nhận. Thế nhưng, này, Lệ Hoa-chan. Chính em───lẽ ra cũng phải nhận ra mối nguy hiểm của Norman-sensei chứ? Dù sao thì, chẳng phải đến lượt mình, em vẫn luôn lén lút nghe ngóng cậu ấy sao.”

Hơn nữa, Cklares tiếp lời.

“Em ấy à, chỉ giỏi nói nhanh khi tấn công người khác thôi.”

“─────Chậc.”

Lần này đến lượt Shizuku phải hứng chịu ánh nhìn từ đôi mắt dị sắc kia.

Cô nàng chép miệng trước lời châm chọc của Cklares.

“Nếu bảo là có thiếu sót... thì, nghe như biện hộ nhỉ, nhưng chẳng phải chúng ta đều giống nhau sao? Mối quan hệ giữa chúng ta vốn là thế mà? Cô không nghĩ vậy à, Thám Tử-san và Ma Khuyển-chan.”

“Tại sao gọi tôi lại thêm chữ ‘-chan’ chứ hả.”

“Thì, vì cô thuộc tuýp dễ thương mà.”

“Công nhận ta là một đại mỹ nhân cực ngầu, thêm chữ ‘-chan’ nghe chẳng hợp lý nào.”

Người xen vào cuộc trò chuyện là Lonzder, dùng ngón tay kẹp lấy điếu thuốc,

“Bên kia có vẻ bất hòa quá nhỉ. Sao hả Elteel, hay là chỉ hai chúng ta kết thân với nhau nhé?”

“Nói gì ngu ngốc vậy.”

“Thì chẳng phải, cô là con chó của Norman sao?”

Trước lời lẽ của cô ta, Elteel cau mày.

Ở phía đối diện, mỹ nhân kia vừa nhả ra một làn khói thuốc,

“Nếu đã là chó của tên đó, thì làm chó của ta cũng được chứ sao? Ta luôn nghĩ thế đấy.”

“────Cô thô bỉ thật đấy.”

“Ha! Kẻ thiếu thanh lịch là cô mới đúng, 《Ma Khuyển》.”

“Hơn nữa tính cách cũng tồi tệ. Chuyện gì cô cũng phải coi suy nghĩ của mình là chân lý mới chịu nói chuyện được à? Thật đáng thương cho Norman-sama vì phải cất công chiều chuộng một kẻ như cô.”

“Đó là công việc của ta. Với lại, Norman cũng đang tận hưởng lắm đấy nhé? Tên đó có máu M mà.”

“Hả? Ngược lại thì có. Ngài ấy rất giỏi tấn công đấy.”

“Kusukusu. Về chuyện này thì mỗi người lại có một góc nhìn khác nhau nhỉ. Đúng không, Shizuku-chan.”

“…………Thật vớ vẩn. Đây không phải lúc để bàn mấy chuyện đó đâu.”

Cả bốn người, ai nấy đều dùng lời lẽ để dò xét đối phương, và không ngừng ném vào nhau những sự thù địch không thốt thành lời.

Giống hệt như bầy dã thú ăn thịt đang gầm gừ giành giật con mồi.

Suy cho cùng, điều mà họ muốn nói chỉ có một.

Dù cho nội tâm của các cô gái có trái ngược nhau đến đâu, thì duy chỉ có điều này là không hề khác biệt.

Rằng───lũ các người đừng có mà cản đường.

Bằng thái độ, bằng cử chỉ, bằng khí tức, bằng mọi thứ ngoại trừ lời nói, họ phát tán ý niệm ấy ra tứ phía.

“Ta cũng thích trò chuyện lắm, nhưng với đám các cô thì lại là chuyện khác. 《Yêu Tinh》 thì không tính, nhưng hai người đằng kia thì khỏi phải bàn rồi.”

“Mong cô đừng có tự tiện bàn luận về người khác như thế, Lonzder-san.”

“……Dù có hơi chướng ngại tâm lý khi phải đồng tình với Elteel-san, nhưng đúng là vậy đấy. Đừng có lo chuyện bao đồng. Tôi chỉ cần có Norman-kun là đủ rồi.”

“Kusukusu. Dù biết trước rồi nhưng đúng là chẳng thể nói lý được nhỉ.”

Bất kì ai cũng nhìn chòng chọc đối phương như thể kẻ thù không đội trời chung.

Dù thái độ có khác biệt, nhưng cội nguồn thì vô cùng giống nhau.

Shizuku dùng miệng cắn lấy đầu ngón tay găng da để tháo ra, rồi vung ngón tay lên.

Elteel cong lưng, hạ thấp trọng tâm, nhe nanh để lộ hàm răng.

Lonzder nhếch khóe môi thành một nụ cười đầy tàn bạo, bẻ đốt ngón tay răng rắc.

Cklares thì vẫn dính chặt nụ cười rạng rỡ trên mặt, dùng gậy chống xuống nền đá tảng.

Bốn cô gái────Bốn 《Unlaw》 giải phóng sức mạnh bản thân.

Một thứ gì đó, đi ngược lại với mọi luân lý trên thế gian này.

●

“────Cậu nghĩ sao hả?”

“Uh……ugh.”

Norman toan cử động cánh tay khi nghe câu hỏi, nhưng chợt nhớ ra mình đang bị trói, cậu khẽ thở dài rồi nở một nụ cười tươi rói.

“Cả bốn người bọn họ đều đến cứu tôi cơ đấy, cảm động thật.”

“…………Chính tôi nói ra câu này thì cũng hơi kỳ, nhưng nụ cười của cậu trông giả trân quá đấy.”

Đôi đồng tử màu vàng kim nheo lại chừng một nửa như thể cạn lời.

Nghe tin họ đang chém giết lẫn nhau mà cậu ta vẫn thốt ra được những lời đó. Nếu là thật thì cậu ta quả là kẻ máu lạnh vô tình, còn nếu là nói dối thì lại quá mức lộ liễu.

Rốt cuộc Norman đang toan tính điều gì, vào thời điểm hiện tại, Jim hoàn toàn mù tịt.

Từ trước đến nay vẫn luôn là như vậy.

“……E hèm. Nói tóm lại, công việc của tôi là lắng nghe tường tận về những sự kiện đã xảy ra với cậu trong suốt một tháng qua.”

“Tôi đã nộp báo cáo cho chị gái rồi nên hẳn là cậu cũng đọc qua, hơn nữa thỉnh thoảng chúng ta chẳng phải vẫn phiếm chuyện về nó trong phòng nghiên cứu của cậu hay sao. Vậy mà cậu vẫn muốn cất công nhắc lại à?”

“Tất nhiên, chủ đề chính là một chuyện khác. Nhưng đây là thủ tục cần thiết trước đó. Cứ coi như là bước xác nhận, hay một nghi lễ nhập môn gì đó đi.”

“………………Nhân tiện hỏi chút. Nếu tôi cứ kiên quyết phớt lờ cậu thì sao?”

Jim nở nụ cười rạng rỡ hết cỡ, trong khi bàn tay phải từ từ đưa lên cứa nhẹ ngang cổ mình.

“……Ra là vậy.”

“Nào, tôi có thể cố sức giữ lại cái mạng quèn này cho cậu cũng được! Nhưng nếu thế, thân xác của cậu sẽ thuộc về tôi! Khoan đã nào!? Chuyện đó nghe cũng tuyệt cú mèo đấy chứ nhỉ!? Ui chao, nên bắt cậu làm gì đây ta!”

“Thôi được rồi, cậu muốn nghe gì thì tôi sẽ nói. Đổi lại, một khi cậu đã thoả mãn thì tôi cũng có chuyện cần hỏi.”

“Ái chà! Thôi thì thế cũng duyệt luôn!”

Jim lẩm bẩm “Vậy thì,” rồi lật giở kẹp tài liệu trên tay, dừng lại ở một trang giấy.

“Bắt đầu với chuyện này nhé! Trong suốt một tháng qua, cậu và 《Unlaw》 của cậu đã làm náo loạn cả cái thành phố này lên rồi đúng không? Bốn vụ án, bốn con quái vật. Vụ đầu tiên. Cái chết bí ẩn xảy ra tại một căn biệt thự. Nhưng một khi có dính líu đến 《Unlaw》, thì đó chỉ là một vụ án mạng thông thường. Càng đúng hơn nữa nếu người giải quyết là 《Lệ Hoa》! Đứng trước thứ đó, mọi mánh khóe thủ thuật đều trở nên vô nghĩa! Tôi muốn biết cậu, người đã mang theo nó, có suy nghĩ gì về chuyện này!”

“À thì…… Nếu bắt buộc phải nói…… Chắc là, tầm quan trọng của những điều đặc biệt chăng?”

“Một lời mở đầu không tồi!”

Dáng vẻ hớn hở bắt đầu câu chuyện của Jim lúc này trông chẳng khác nào một đứa trẻ con.

Dù đang thực hiện hành vi bắt cóc, giam giữ và tra khảo, nhưng cậu ta lại chẳng bộc lộ chút địch ý hay ác tâm nào.

Thái độ cợt nhả nhẹ tênh như đang hàn huyên với một người bạn vẫn luôn không hề thay đổi.

Chính vì thế, cậu ta mới càng thêm phần rùng rợn.

“Nào, kể tôi nghe đi. Câu chuyện về 《Unlaw》 chẳng thể nào là một tác phẩm trinh thám được. Hành động, giật gân, hay kinh dị? Hay sẽ là một vụ thảm họa quái vật đây?”

“……Ai biết được, tệ thật nhưng mong cậu đừng quá kỳ vọng. Chắc chắn là chẳng thuộc thể loại nào trong số đó đâu.”

Dù rằng nếu bị gạn hỏi rốt cuộc nó là gì, thì cậu cũng chẳng biết phải trả lời ra sao.

Norman thầm nghĩ, giá mà mọi chuyện có thể dễ dàng phân chia thể loại theo kiểu đó thì tốt biết mấy.

“Nhưng mà, có một điểm cần phải đính chính. Jim Adamworth.”

“Nói nghe xem nào, Norman Hamish.”

Norman chậm rãi cất lời.

Mặc dù đây chỉ là điều mà cậu vừa mới nói cách đây không lâu.

Nhưng dù có bao nhiêu lần đi chăng nữa, cậu vẫn sẽ lặp lại.

“Đây không phải là câu chuyện về quái vật. ───Mà là câu chuyện của con người.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!