Chương 608: Lửa rừng cũng bắt đầu từ một đốm lửa nhỏ - 6
Chương 608: Lửa rừng cũng bắt đầu từ một đốm lửa nhỏ - 6
Thánh Nữ đầu tiên nói với tôi. Rằng trật tự phổ quát là cần thiết và nó sẽ không bao giờ thay đổi. Cô ấy tha thiết khẩn cầu, như thể đang thuyết phục tôi vậy.
Tôi cứ tưởng cô ấy nói thế vì tôi là Nhân Vương. Cứ tưởng là do cô ấy có nhu cầu được công nhận, muốn khoe khoang thành tích của mình… nhưng có vẻ không phải.
「Chị muốn em làm tiêu chuẩn cho chị. Đưa ra hướng dẫn về cách chị nên hành động trong tương lai.」
「Ừm! Đúng vậy!」
「Nếu em trở thành tiêu chuẩn, thì em sẽ ra sao?」
「Ừm…. Chị phải suy nghĩ một chút đã…」
Noona ôm đầu rên rỉ, rồi chợt như nảy ra ý hay, cô ấy nói:
「Vào bên trong chị không?」
「Không, em không thích.」
Bỏ xác thịt và đi vào thế giới tâm tưởng ư? Về cơ bản là chết rồi còn gì. Em làm sao mà làm được?
「Không phải chết đâu! Tất cả những gì chị thấy, nghe và cảm nhận, em cũng sẽ cảm nhận được!」
「Em lớn rồi, sống chung với Noona thì hơi kỳ. Hơn nữa, chật chội lắm.」
「Không chật đâu! Chị thường được khen là có tấm lòng rộng lượng mà!」
「Em thích đi bằng đôi chân của mình và nhìn bằng đôi mắt của mình hơn. Nếu chỉ nhìn những thứ người khác cho thấy thì ngột ngạt lắm.」
「Kừm.」
Noona ngập ngừng, rồi thận trọng đề nghị:
「Vậy thì, tuy hơi bất tiện, nhưng em đứng bên cạnh chị được không? Em sẽ tự do di chuyển bằng đôi chân của mình, nhưng đổi lại, chị có nguy cơ sẽ đánh mất em.」
「Nhất thiết phải ở cùng nhau sao?」
「Tất nhiên rồi. Em là tiêu chuẩn mà. Giống như la bàn, dù không thường xuyên lấy ra dùng, nhưng lúc nào cũng phải mang theo bên mình, chị cũng phải giữ em bên cạnh!」
「Một cuộc sống bị Noona ràng buộc. Đối với em trai thì đúng là địa ngục rồi.」
「Địa ngục sẽ không ưu ái cho em đâu. Sẽ không nâng niu trân trọng em, cũng không dịu dàng đề nghị như chị đây. Vì thế, so sánh chị với địa ngục là sai rồi!」
Quả thật, một con quỷ địa ngục sẽ không phải là một Noona xinh đẹp, luôn đãi em ăn ngon và đối xử tốt bụng.
Lời đề nghị thứ hai có vẻ hấp dẫn một chút. Vì điều đó có nghĩa là tôi có thể quan sát thế giới dưới sự bảo vệ của Noona và đưa ra lời khuyên. Việc sở hữu quyền lực vô thượng cũng sẽ thú vị.
「Không.」
Nhưng tôi không thích. Tôi thẳng thừng từ chối lời đề nghị của Noona. Vẻ mặt Noona trở nên khó hiểu.
「Cái này cũng không thích, cái kia cũng không thích. Chiều theo ý em trai thật là khó khăn.」
「Em là em trai mà. Xin Noona hãy hiểu cho em được làm nũng.」
「Em cũng hãy hiểu cho việc chị không thể hiểu em. Chị hỏi nhé. Sao em lại không thích?」
Đúng như Noona nghĩ, tôi đã thiên vị một bên. Ở Quân Quốc thì tôi thiên vị Avy, ở Liệt Quốc thì thiên vị Pero, và ở Công Quốc thì thiên vị Tyr. Nhưng tôi luôn tạo ra một phe đối lập. Và để những ngọn gió đó đối đầu nhau.
「Vì trò chơi có kết quả định trước thì không vui.」
Noona ngạc nhiên hỏi lại:
「Trò chơi? Em chơi mấy cái đó à?」
「Vui mà. Noona chơi thử đi.」
「Em nói trò chơi có kết quả định trước thì không vui mà? Em có thể đọc được tâm trí người khác cơ mà.」
Chà, tôi có lợi thế hơn người khác rất nhiều. Nhưng kết quả không hề được định trước.
「Noona, em biết tại sao em thắng được nhiều trò chơi đến vậy không?」
「Em muốn chị hỏi thì chị hỏi đây. Em thắng bằng cách nào?」
「Vì em đã chơi nhiều trò chơi đến thế.」
Nếu lúc nào cũng thắng, sẽ không ai chịu chơi cùng nữa. Cũng cần phải thua hợp lý. Và thua thì không khó lắm.
「Đôi khi lá bài lật ngửa lại mỉm cười với đối thủ, và đôi khi sự thay đổi bất ngờ làm ván cờ bị đảo lộn. Cũng có lúc mình nhận được bài mà có chết đi sống lại cũng không thể thắng được. Em, người có thể đọc được ý đồ của đối thủ, cũng đã thua vô số lần. Tính ra tỷ lệ thắng chắc chỉ khoảng 60% thôi.」
「Không giỏi lắm so với việc em thích chơi nhỉ.」
「60% là đủ giỏi rồi. Và phải thế thì ván sau người ta mới mời mình chơi tiếp. Không ai tìm một người lúc nào cũng thắng đâu.」
Sẽ có lúc thắng, lúc thua. Có rất nhiều điều không theo ý tôi. Nhưng khi thắng thì vui vẻ, khi thua thì phủi tay và tham gia ván tiếp theo.
「Em muốn tất cả mọi người cùng ngồi vào bàn chơi. Dù không công bằng, dù có mức đặt cược khác nhau, thì vẫn phải là đối thủ của nhau. Em không thể quyết định gió nào là đúng, gió nào là sai. Vì đó là trò chơi để quyết định điều đó.」
Cái này đúng hay cái kia đúng sẽ thay đổi theo từng thời điểm. Ngay cả phán đoán của tôi, người đọc được tâm trí con người, cũng sai đến 40%. Tỷ lệ thắng 60% không thể trở thành chân lý.
Em cũng thỉnh thoảng thua. Nhưng thua không có nghĩa là sai. Chỉ là cách chơi của em không hợp với ván này mà thôi.
Vì vậy, không cần thiết phải đặt ra một câu trả lời đúng không tồn tại.
「Câu trả lời được tìm thấy từng chút một. Mãi mãi về sau. Chừng nào còn đối thủ, thì còn phải tranh đấu.」
Vì thế, tôi sẽ không đứng về phe trật tự. Sẽ không đứng bên Noona và phán xét thế giới bằng phán đoán của mình. Tôi sẽ chỉ tiếp tục chơi trò chơi của mình.
Noona nhìn tôi có vẻ thất vọng. Ánh mắt đó như đang nhìn một đứa em trai không nghe lời. Dù tôi không phải em trai và Noona cũng không có em trai, nhưng tôi dường như có thể hiểu được cảm xúc của họ.
「Đó là kết luận của em sao?」
「Vâng.」
Nếu Noona cần một tiêu chuẩn, thì em phải tuân theo nó. Nếu đây là kết luận của tôi, Noona cũng nên tuân theo.
Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề chưa được giải quyết.
「Vậy thì, ai sẽ là đối thủ của em?」
Noona rất đặc biệt.
Trong số các Thú Vương, những tồn tại của khái niệm, vua loài người đã thống trị lục địa và chạm đến ngai vàng của Ma thần là đặc biệt. Thậm chí không thể phán xét đúng sai. Vì hành động của Noona sẽ là luật pháp và chân lý.
Có lẽ đó là lý do tôi tồn tại.
「Càng nghe càng thấy chị nói mọi chuyện trong thế giới này đều sẽ theo ý mình. Cuộc sống dễ dàng đến thế sao? Hừ, đừng có mơ. Em sẽ là đối thủ của chị.」
Không thể lúc nào cũng chỉ chiến đấu những trận chiến đã nắm chắc phần thắng. Con người luôn phải tìm ra câu trả lời bằng cách đối đầu với nhau. Đó là điều tôi đã nói, và nó cũng áp dụng cho chính tôi.
「…Em? Em yếu ớt và tầm thường sao?」
「Để em cho Noona thấy tài nghệ. Đi theo em.」
Vì chỉ có tôi mới có thể là đối thủ của Noona. Tôi nắm lấy tay Noona và dẫn cô ấy đi.
Đòn đánh của Nevida thô bạo và mạnh mẽ. Shay chật vật lắm mới thoát ra khỏi buồng hạt sau khi trải qua năm lần suýt chết. Shay giương Thiên Ưng bay vút lên trời, thở hổn hển nhìn xuống Nevida.
‘Nevida là Ma thần và có thể dùng sức mạnh đó để chiến đấu. Bà ấy cực kỳ mạnh… nhưng không phải không có điểm yếu! Nevida thiếu cơ động!’
Cây cối bám rễ và đứng vững. Nevida cũng vậy. Sức mạnh của cô ấy đến từ đất và cây, nên bầu trời trống rỗng không dễ gì chạm tới.
Đó là lý do Shay có thể bảo toàn mạng sống sau nhiều lần đối đầu với Nevida. Bởi vì nếu cô ấy dùng Thiên Bàn Kính để giữ mạng và trốn lên trời, thì Nevida cũng khó mà đuổi theo.
Nevida di chuyển bằng cách cưỡi trên Cây Cội Nguồn. Cứ như thể chính Cây Cội Nguồn đang giữ lấy và kéo cô ấy lên. Điều đó cũng cực kỳ nhanh, nhưng không thể so sánh với việc bay trên trời. Shay nghĩ khi đã đủ khoảng cách:
‘Giờ này chắc các Druid đã đột nhập vào tầng Linh Hồn Bất Tử rồi. Mình phải thu hút sự chú ý. Mình không dám chắc họ có thành công hay không, nhưng nếu Nevida đi thì chắc chắn họ sẽ thất bại!’
Quyết tâm, Shay hét lên với Nevida:
「Chúng ta cùng nhau theo dõi đi. Xem ai sẽ trở thành Nhân Vương tiếp theo!」
「Ngươi sẽ không thể làm được điều đó.」
Mặc dù đã có vô số mối đe dọa hướng về Cây Cội Nguồn, Nevida không hề bận tâm đến bất cứ điều gì khác ngoài việc trừng mắt nhìn thẳng vào Shay. Cứ như thể ngoài Shay ra, những mối đe dọa khác chẳng đáng kể gì.
「Ngươi kiêu ngạo vì ở trên trời đấy. Ngươi nghĩ nó sẽ bảo vệ ngươi đến bao giờ.」
Nevida nắm chặt tiểu Thế Giới Thụ bằng hai tay và đặt nó áp vào Cây Cội Nguồn. Rễ cây ngay lập tức lan ra từ mặt cắt của tiểu Thế Giới Thụ và cắm sâu vào Cây Cội Nguồn.
「Trời vốn trống rỗng và hư vô. Nó chỉ bỏ mặc và quan sát ngươi, chứ không giúp đỡ. Vì vậy, Thiên Thần về bản chất chỉ có thể là một tồn tại giả dối và trống rỗng.」
Hình dáng của tiểu Thế Giới Thụ bắt đầu thay đổi. Một số bộ phận phát triển, một số bộ phận héo tàn và rụng xuống. Cứ như thể có một người làm vườn vô hình đang cắt tỉa. Shay mở to mắt quan sát cảnh tượng đó.
‘Cái gì thế? Hình dạng đó…’
Tiểu Thế Giới Thụ biến đổi thất thường… lại trông giống hệt Cây Cội Nguồn.
Khoảnh khắc Shay nhận ra điều đó, Nevida nắm lấy cành cây của tiểu Thế Giới Thụ và di chuyển.
Và một điều khó tin đã xảy ra.
Cây Cội Nguồn, có kích thước sánh ngang với núi, về mặt vĩ mô không di chuyển. Về mặt vi mô, những người sống trên nó nhìn thấy cành cây đung đưa trong gió. Nhưng đó chỉ là một phần rất nhỏ mọc trên những cành cây đã phân nhánh hàng chục lần từ Cây Cội Nguồn. Thân cây dày và những cành lớn vươn ra từ đó không phải là thứ có thể bị lay chuyển dù có bão tố ập đến.
Thế mà Cây Cội Nguồn đó... đang di chuyển.
Một khối lượng khổng lồ đang dịch chuyển. Không khí bị đẩy ra tạo nên tiếng U u u u. Những chiếc lá không theo kịp chuyển động đó tản mát như những đám lông vũ, và những cành cây không chịu nổi quán tính bị gãy tạo ra tiếng động như ở một xưởng gỗ, vang vọng khắp trời đất.
「Hả? Cành cây…」
「Aaaaaah!」
「Cứu tôi với!」
Và đi kèm với đó, tiếng la hét của con người phân tán như lá rụng.
Cây Thế Giới công bằng. Nó không bận tâm đến sự an nguy của những con côn trùng gặm lá sống trên cơ thể mình. Nó chỉ đơn giản là di chuyển.
Cư dân Bóng Râm Cây Thế Giới sẽ cảm thấy oan ức. Vì theo lẽ thường, cây cối không di chuyển. Dù có lo lắng bị rơi xuống, nhưng không ai ngờ rằng cây lại tự mình di chuyển để hất họ xuống.
「Cái quái gì…!」
Shay kinh hoàng, tuyệt vọng bỏ chạy. Vì quy mô quá lớn, nên Cây Cội Nguồn có vẻ di chuyển chậm. Nhưng tốc độ của cành cây đang lao tới lại vượt xa vận tốc âm thanh.
Chạm vào là chết. Dù tránh được cũng sẽ bị cuốn theo dư chấn. Shay bản năng bay theo hướng chéo. Đôi tay mang vô số cành cây vung vẩy trước mặt cô, trong khi cô chạy trốn, nhả ra không khí bị nén.
Một đòn tấn công làm biến dạng nhận thức về khoảng cách. Một cảnh tượng như thể chính thế giới đang tấn công. Những vòng xoáy bám trên cành cây bóp méo không gian, và sóng xung kích xé toạc thế giới. Với tốc độ vượt xa vận tốc âm thanh, ngay cả gió cũng trở thành một chiếc roi khổng lồ nhắm vào Shay.
Trong khoảnh khắc cuối cùng, Shay đã kích nổ luồng gió dưới chân mình.
「Ưgh!」
Chiếc cành cây khổng lồ tưởng chừng như đã lướt qua một cách suýt soát, thì đột nhiên vô số cành cây mọc ra, nhắm vào Shay và lao tới. Cứ như thể đội quân địa ngục đang vươn tay để tóm lấy cô. Shay dùng những nhát chém phủ gió để chém đứt tất cả.
「Hộc! Hộc! Nevida, con điên này…!」
Nhưng Shay không thể cười được. Bởi vì cô thấy vô số người đang bay đi cùng với những chiếc lá. Tiếng la hét của đủ loại người theo gió bay đến rồi khuất xa.
Trên cành Cây Thế Giới có người sinh sống. Và những người sống nhờ ân sủng mà Cây Cội Nguồn ban cho đã phải trả một cái giá quá đắt.
Không có cách nào để cứu, cũng không có thời gian rảnh rỗi. Shay đã chậm nhận ra dấu vết của Nevida vì mải nhìn những người rơi xuống như lá rụng. Nevida xuất hiện từ lúc nào, làm cho những cây tre được cắt sắc nhọn mọc lên hướng về phía Shay. Giữa lúc hàng chục ngọn giáo tre phóng lên, Shay dùng Thiên Bàn Kính để theo dõi các đòn tấn công, liên tục né tránh và đánh bật các ngọn giáo tre rồi rơi xuống dưới.
「Có người sống trên đó! Bà không quan tâm nếu mọi người chết sao?!」
「Thật đáng nực cười. Ngươi nghĩ ta sẽ nháy mắt khi những kẻ tự tiện sống bám vào cây mà gặm lá này chết sao.」
「Không phải một hay hai người, mà là hơn hàng trăm người! Tất cả họ sẽ chết đó!」
Shay hét lên trong sự kích động, nhưng Nevida chỉ bình thản nhìn cô.
「Ai là người đã chặn dòng nước để làm suy yếu tinh khí của cây?」
Shay mở to mắt.
Người chặn dòng nước là Nenyah và các Druid. Có lẽ cả Thánh Nữ của bầu trời cũng tham gia. Vì chỉ có thế mới làm cho mặt đất khô cằn hơn.
「Ai là người từ bỏ việc đối đầu với ta, bay lên trời để kéo dài thời gian?」
Đó là Shay. Cô ấy bay lên trời để câu giờ. Vì Nevida không có nhiều cách để đối phó ở đó. Đó là một lựa chọn hợp lý.
「Ai là người đã chọn nơi này làm chiến trường? Các ngươi tìm đến đây, rồi giở đủ loại thủ đoạn. Các ngươi định lấy những người đó làm con tin sao?」
Shay không có ý định đó. Nhưng cô ấy đã lập kế hoạch mà không xem xét sự an toàn của cư dân Cây Thế Giới.
Shay không thể bị đổ lỗi, vì ngay cả cô ấy cũng không ngờ Cây Cội Nguồn lại tự mình di chuyển. Nhưng liệu có thể đổ lỗi cho Nevida không?
Nevida cũng cho cô câu trả lời về điều đó.
「Nếu vậy thì cứ đổ lỗi cho ta. Ta không bận tâm.」
Dù sao thì đó cũng chỉ là trò chơi chữ. Nevida lẩm bẩm rồi di chuyển cành cây đuổi theo Shay. Shay tặc lưỡi nhìn Nevida đang cưỡi trên cây tiến đến gần.
「Chậc chậc…!」
‘Mình phải đi lên. Phía dưới có người sống! Nếu mình bay lên cao hơn, Nhân Vương sẽ bị thương nên bà ấy sẽ không thể dùng lực mạnh được!’
Cư dân Bóng Râm Cây Thế Giới chủ yếu sống ở phía dưới. Nếu Shay bay lên cao hơn, thì việc di chuyển những cành cây phía trên, nơi không có người ở, sẽ hợp lý hơn, và cư dân phía dưới sẽ được an toàn.
Đó là lựa chọn tốt nhất mà Shay có thể đưa ra.
「Ta công nhận ý đó của ngươi.」
Bị Nevida đọc được suy nghĩ là một điều xui xẻo lớn đối với Shay.
Cây Cội Nguồn đổ sập xuống. Vô số cành cây mọc lên che kín bầu trời đồng loạt rơi xuống, nhắm vào Shay. Treo lủng lẳng trên đó là những quả thịt chứa thú vật.
Đối với Shay, điều đó giống như vô số máy công thành đang rơi xuống. Cô ấy dùng Thất Sắc Nhãn để theo dõi tất cả và né tránh chúng với chuyển động tối thiểu. Nhưng vấn đề lớn hơn nằm ở phía sau.
Cây Cội Nguồn rơi xuống nhắm vào Shay. Cành Cây Thế Giới cuốn theo bão tố và tiếng gầm vang, rơi xuống nhắm vào một con người, đó là một tai ương mang đầy ác ý.
Đây không phải là quy mô có thể né tránh hay ngăn chặn. Shay giương Thiên Ưng. Để ngăn chặn nó, chỉ có cách chém đứt!
「Thiên Kiếm Khí! Đồ Long Trảm…!」
Xoay tròn cơ thể trong không trung, Shay phóng ra một nhát chém khổng lồ, mở rộng kích thước của Thiên Ưng.
Tuy nhiên, nơi đây không có chỗ để đặt chân. Jizan, nơi Thiên Ưng có thể làm bệ đỡ, cũng không có ở đây. Nhát chém của Thiên Ưng tuy khổng lồ và mạnh mẽ, nhưng so với Cây Cội Nguồn thì chẳng khác gì con kiến trước con voi.
Nhát chém để lại một vết xước lớn trên cành cây, và chiếc cành đó cứ thế quét qua Shay.
「Kéét…!」
Một cú sốc choáng váng làm rung chuyển toàn thân. Một đòn tấn công khiến cô gần như mất đi ý thức. Cơ thể Shay rơi xuống đất như một cái cọc.
Cảm nhận được cơn đau như xé toạc cơ thể, Shay nghiến răng. Không thể lơ là chỉ vì đau. Đối thủ là Nevida. Tuyệt đối giả của thế giới này. Ngay cả khoảnh khắc ngắn ngủi đau đớn cũng là một sự xa xỉ.
‘Không, được. Phải, tỉnh táo…!’
「Thế là đủ rồi. Giờ thì kết thúc đi.」
Nhưng sự chênh lệch về sức mạnh là quá rõ ràng. Dù cô có cố gắng xoa dịu, cố gắng nỗ lực đến đâu, khoảng cách cũng không thể rút ngắn.
Nevida nhẹ nhàng nắm lấy cành tiểu Thế Giới Thụ và kéo. Theo đó, cành Cây Thế Giới cũng tạo ra tiếng cót két rồi uốn cong.
Sức căng lớn đến mức nào đang ẩn giấu bên trong? Một sức mạnh khổng lồ đến mức nào đang ngủ yên?
Và điều gì sẽ xảy ra khi sức mạnh đó được giải phóng?
Nevida buông cành cây ra,
「…A.」
Thiên Bàn Kính cũng không kịp phản ứng. Thật ra, không cần phải phản ứng. Bằng cách nào mà có thể phản ứng và đối phó với cành Cây Thế Giới đang đuổi đến với tốc độ vượt vận tốc âm thanh chứ?
Lớp vỏ bảo vệ của Shay đã bị phá vỡ.
Đó là một sức mạnh quá tàn khốc để một con người có thể chịu đựng. Ngay cả Thiên Bàn Kính, thứ đã cứu mạng Shay vô số lần, cũng không thể cứu cô ấy.
Thiên Bàn Kính là khí công khắc sâu vào thể xác. Vô thức điều khiển toàn thân, vận hành khí công, phản ứng với các đòn tấn công.
Ngay cả suy nghĩ cũng được Thiên Bàn Kính vô thức kiểm soát.
Thế mà, trước tai ương khổng lồ mang tên Ma thần, nó đã im lặng, không hoàn thành nghĩa vụ của mình.
Ý thức của Shay chìm sâu hơn, cùng với cơ thể cô.