Chương 606: Rừng Cháy Cũng Bắt Đầu Từ Một Đốm Lửa Nhỏ - 4
Chương 606: Rừng Cháy Cũng Bắt Đầu Từ Một Đốm Lửa Nhỏ - 4
Dù là Thầy tế, họ cũng chỉ là những kẻ man rợ tìm kiếm sức mạnh từ một tín ngưỡng nguyên thủy, thiếu hệ thống. Họ hoàn toàn không thể sánh được với Đại Ma Nữ của màn đêm – kẻ đã từng khiến cả rừng sâu khiếp sợ. Những Thầy tế xâm nhập đã bị đánh bại bởi ảo ảnh do Walpurgis tạo ra và chìm vào giấc ngủ vĩnh viễn.
Thời gian họ có thể cướp đi từ Walpurgis chỉ vỏn vẹn mười mấy phút.
「Thật lãng phí thời gian vào lúc đang bận rộn thế này. Chắc chúng cũng lợi dụng thời điểm này để tấn công.」
Không còn thời gian để lãng phí nữa. Ngay cả việc 'dọn dẹp' những kẻ này ở đây cũng là một sự lãng phí. Walpurgis triệu hồi Thức thần. Cô muốn gọi một Ma Nữ khác đến xử lý chúng và tiếp tục theo dõi tình hình bên trên.
Walpurgis gọi những con dơi để kiểm tra tình hình phía trên.
「Ưm?」
Không có phản hồi.
Rõ ràng cô đã để lại những con dơi Thức thần ở đó. Tất cả chúng đều đồng loạt im lặng như đã hẹn trước. Thức thần đã bị vô hiệu hóa trong lúc Walpurgis tập trung chiến đấu.
Nếu bị giết, Walpurgis đã có thể nhận ra. Nhưng kẻ tấn công chỉ dừng lại ở việc vô hiệu hóa Thức thần.
「Là hành động đánh lạc hướng sao? Nhưng những kẻ này không phải là người sẽ nghe theo lệnh của ai cả...?」
Walpurgis lộ vẻ thất bại, vội vã hành động.
Trong khu rừng rậm rạp lá cây, một con thú lao đi. Một con mãnh thú ẩn mình trong bụi cây nhảy vọt lên và gầm thét. Nenyah né tránh móng vuốt sắc nhọn vung về phía đầu, rồi vung Thánh kiếm đáp trả.
Ánh sáng lóe lên. Thánh Thủy của ánh sáng tức thì mọc lên như một tia sét đánh ngược. Tàn ảnh ánh sáng nhuộm trắng những chiếc lá xanh biếc. Chốc lát sau, nơi ánh sáng lóe lên biến mất, một con báo với vẻ hồn xiêu phách lạc đang co đuôi bỏ chạy.
「Sự ra đời là lời chúc phúc mà một cặp vợ chồng dành tặng cho tương lai, đồng thời cũng là quyền lực mà họ nắm giữ. Càng nhiều người tụ họp, họ càng làm được nhiều việc, và vì vậy, sự ra đời của một cá nhân là niềm hân hoan của cả bộ tộc. Vì một cá nhân là quý giá, nên cặp vợ chồng và gia đình càng phải được bảo vệ.」
Phía sau Nenyah, hai con rắn khổng lồ nhe hàm răng sắc nhọn. Thế nhưng, Nenyah không thèm nhìn, vung Thánh kiếm tỏa ra. Hàng ngàn tia sáng bùng nổ, khiến những con rắn phải vặn vẹo cổ.
「Quyền lực sinh sản là sức mạnh công bằng được chia cho mọi người. Nhờ sức mạnh đó, người cai trị trở nên trân trọng tất cả mọi người. Họ phải trân trọng một cá nhân vì quốc gia. Chỉ có như vậy mới có được nhiều người hơn, có được sức mạnh lớn hơn.」
Ánh sáng cuồng loạn như bão. Thánh kiếm của Nenyah là phúc lành cho cây cối, nhưng lại là tai họa cho muông thú. Những sinh vật sử dụng ánh sáng bằng cảm giác thay vì lương thực không thể tiếp nhận lời chúc phúc quá mức mà Thiên Thần ban xuống.
Nenyah đối mặt với Đại Ma Nữ đang nhìn chằm chằm từ phía xa rừng sâu và nói.
「Thế nhưng, Vô Hậu lại độc chiếm quyền lực sinh sản đó. Bà ấy xua đuổi tất cả con người, và lấp đầy mảnh đất này bằng Thú Nhân mà bà ấy yêu thích. Bà ấy quyết định trở thành Thú Vương cai quản sự sinh và tử. Không, trở thành một Vị Thần.」
Cô ta biết. Những lời Nenyah đang nói chính là dòng suy nghĩ mà Đại Ma Nữ đã trải qua từ rất lâu rồi.
「Một quốc gia như vậy không thể phồn thịnh, mà cũng không được phép phồn thịnh. Bởi vì khi đó, tất cả con người trên mảnh đất này sẽ được sinh ra từ cây cối. Họ sẽ trở thành Con cái của tội lỗi, được sinh ra từ việc hãm hiếp những thai nhi tinh thần chỉ trưởng thành về thể xác, bị giam cầm trong Quả Thịt!」
Đại Ma Nữ thở dốc hét lên.
「Ta biết! Ta biết rồi!」
Đại Ma Nữ, người đã tạo ra Quả Thịt, nhận ra sự thiên tài và sự điên rồ của phát kiến từ mẹ mình nên đã cảm thấy có trách nhiệm. Vì thế, cô ấy đã tìm kiếm sự giúp đỡ cả trong lẫn ngoài. Cô ấy không định đảo chính, nhưng cũng đã dự đoán rằng điều đó có thể xảy ra.
「Vậy ngươi muốn nói gì! Rằng đó là điều bất khả kháng ư? Rằng ta nên hiểu và bỏ qua ư? Rằng ngươi là người đúng, nên ta phải dẹp bỏ sự cố chấp của mình và hợp tác với ngươi?!」
「Đúng vậy thưa Bà.」
「Cái gì?」
Đối với Đại Ma Nữ, Nenyah là kẻ thù của mẹ cô và là kẻ phản bội. Thế mà lại trơ trẽn đòi hợp tác.
Tuy nhiên, Nenyah vẫn thản nhiên như thể mặt đã trơ lì.
「Lý do mà Đại Druid đã trồng Cây Bội Đức và nuôi dưỡng nó không khác gì Cây Thế Giới, là để nghiên cứu con người ở trên đỉnh. Bà ấy đang tìm cách tạo ra Quả Nhân ở trên đó, và tìm cách truyền ý thức vào con người.」
Nevida đang thử nghiệm thuốc của Ma Nữ lên con người được tạo ra từ Quả Thịt, tìm cách đánh thức Nhân Vương. Quả Nhân đã thiêu rụi Vạn Quốc vẫn còn sót lại trên Cây Cội Nguồn. Nenyah chỉ ra điều đó và nói:
「Nếu Cây Bội Đức trưởng thành và nở ra cả Nhân Vương, thế giới đó sẽ xuất hiện.」
「Thế giới đó?」
「Đó là thế giới mà con người hoàn hảo được sinh ra từ cây.」
Ngay cả Đại Ma Nữ đang mù quáng vì thù hận cũng khựng lại. Vì cô ấy đã nhận ra điều Nenyah đang nói.
Những sản phẩm trồng trọt trên Cây Bội Đức không có linh hồn. Chúng lớn lên dưới dạng thịt, chết dưới dạng thịt mà không nhìn thấy, không nghe thấy gì cả. Cây cối và động vật cũng tương tự.
Muhoo Agarta cũng phải thụ thai con người trong Quả Thịt để sản xuất hàng loạt Thú Nhân. Nhưng nếu giới hạn đó biến mất thì sao?
「Nhân Vương đã chạm đến Ma Thần. Nếu Nhân Vương sống lại với sức mạnh trọn vẹn, Cây Bội Đức sẽ là một sự tấn công vào chủng loài con người... khiến nhân tính trở nên vô nghĩa.」
Đại Ma Nữ mường tượng ra cảnh tượng đó trong đầu. Một thế giới mà không ai được sinh ra từ bụng mẹ nữa. Một thế giới mà con người được kết trái từ cây, sinh ra đã trưởng thành và bước chân lên mảnh đất này.
Đó không phải là điều không thể. Tircanzac cũng vừa thức tỉnh thành Huyết Ma Thần. Nếu Nhân Vương cũng có thể điều khiển sức mạnh Ma Thần, việc tạo ra con người như một Đấng Sáng Tạo cũng là khả thi.
「Đó là lý do ngươi tìm đến ta lần này.」
Nenyah gật đầu. Đại Ma Nữ bật cười nhạt.
「Ngươi chẳng hề nghĩ đến lòng người. Trong đầu ngươi chỉ có đúng hay sai thôi.」
「Đúng sai mới là điều quan trọng nhất thưa Bà.」
Đại Ma Nữ cũng từng nghĩ như vậy. Vì thế, cô ấy đã tố cáo kế hoạch của mẹ mình với Druid được kính trọng. Đó là hành động dại dột của một đứa trẻ, tin rằng đó là việc đúng đắn.
Kết quả là cô trở về vương quốc đã thành tro bụi. Đó là một kết quả quá sức chịu đựng với một đứa trẻ, và Đại Ma Nữ đã đổ trách nhiệm lên Druid và căm ghét họ.
Đại Ma Nữ nắm chặt tay đến mức gần như nát.
「Nếu đó là một vấn đề quan trọng như vậy, tại sao Nhân Vương không đi theo các ngươi? Tại sao hắn tự mình quay lại Cây Cội Nguồn?」
「Đó là vì Nhân Vương vẫn còn là một con thú nên man rợ...」
「Không. Hắn đã biết. Nevida không hề quan tâm đến những chuyện đó.」
Đại Ma Nữ cũng biết điều gì đúng và điều gì sai. Với bộ óc thông minh của mình, cô hiểu lập luận của họ.
Nhưng cô tuyệt đối không muốn làm theo lời họ. Cô thà đi theo người khác còn hơn.
「Nevida không quan tâm đến những gì các ngươi nói. Mối quan tâm duy nhất của Nevida là tìm lại vị vương đã mất từ rất lâu. Vì mục đích đó, việc sử dụng Quả Thịt thì có sao chứ.」
Việc đó đúng hay sai không còn quan trọng lắm. Nevida là sư phụ của Đại Ma Nữ, và mong muốn được gặp lại vị vương đã khuất là một lý do hoàn toàn có thể cảm thông.
Dù không thể giúp đỡ nghiên cứu đó vì ám ảnh cũ với Quả Thịt, cô ấy cũng không hề có ý định cản trở. Đại Ma Nữ chỉ âm thầm ủng hộ Nevida từ xa.
...Khác với những hành động tàn bạo mà Vô Hậu đã gây ra, lần này cô ấy có thể ủng hộ.
「Nhưng điều đó có lẽ không quan trọng với các ngươi. Vì các ngươi đã đốt cháy Cây Thế Giới và giết chết mẹ ta bằng được. Đó là điều ta hoàn toàn không mong muốn.」
「...Vô Hậu không phải là người sẽ khuất phục trước sức ép bên ngoài thưa Bà. Bà ấy sẽ mê hoặc các Druid tìm đến để tiếp tục công việc. Cách duy nhất để ngăn chặn Bà ấy là tấn công trước khi bị mê hoặc.」
Lời Nenyah nói là thật lòng. Đại Ma Nữ cũng biết mẹ mình ngông cuồng và kiêu ngạo đến mức nào. Với Agarta, người thừa kế chiếc mặt nạ và được mọi người yêu mến, việc nhượng bộ là điều quá khó khăn.
Nhưng một cục nghẹn trong lòng đè nặng lên cô. Cô đã bị tước đoạt quá sớm, khiến cô không thể phủ nhận bất kỳ khả năng nào có thể xảy ra. Đại Ma Nữ nói như muốn thổ huyết.
「Ta không biết liệu có phải thế hay không. Các ngươi đã giết chết bà ấy trước rồi còn gì?」
Đại Ma Nữ rũ bỏ sự do dự nhỏ nhoi trong lòng và cắn mười ngón tay cùng lúc. Huyết khí tuôn trào từ đầu ngón tay cô. Những cành cây máu đang đập mạnh quấn lấy và nghiền nát những cái cây xung quanh, rồi lớn lên thành một cự mộc màu đỏ.
Một cái cây đỏ rực đầy điềm gở, nơi máu chảy thay cho nhựa cây. Từ những cành cây đập mạnh như thể đang sống, những quả lớn bắt đầu kết trái. Những quả mọng nước, như lựu chín, dường như sắp rơi xuống và tung tóe phần ruột đỏ.
「Ta lấy máu làm giá, lấy sinh mạng làm vật tế. Ta sẽ kết vòng máu để tạo ra nút thắt của loài thú.」
Tuy nhiên, khi quả vỡ ra và lộ phần ruột, thứ được sinh ra là những con thú lộ rõ cả mạch máu. Những con thú sinh ra trong vũng máu, không có lông và da, rên rỉ đau đớn.
Đại Ma Nữ điều khiển thú vật. Cô, người nhận được máu từ Thủy Tổ, có thể kết vô số Quả Thịt bằng cách hy sinh huyết khí dồi dào của mình. Hàng trăm Thức thần mới sinh đã bước đi trên mặt đất chỉ trong vòng 30 giây.
Nhìn những con thú bằng máu lấp đầy khắp nơi, Nenyah nắm chặt Thánh kiếm hơn nữa.
「...Bà đã quyết định rồi sao.」
「Các ngươi mới là người quyết định. Ta chỉ bị cuốn vào thôi.」
Với đôi mắt lạnh lẽo, Đại Ma Nữ vươn tay ra, và hàng trăm Thức thần đang điên cuồng đồng loạt lao về phía Nenyah.
Và ngay lúc đó, trong khoảng trống mà Đại Ma Nữ, Blanca và Walpurgis đã tạm thời rời đi vì những lý do khác nhau.
Các Druid đã đột nhập vào tầng cao nhất của Cây Cội Nguồn.
Walpurgis đang theo dõi các mạch nước, và Blanca cùng gia tộc Baskerville đang bảo vệ thân cây. Đại Ma Nữ đã bị kéo đi rất xa để truy đuổi Nenyah.
Trong khi sự chú ý của mọi người bị thu hút xuống dưới, phương pháp mà các Druid chọn là 'rơi xuống'.
Những chiếc lá rụng che khuất tầm mắt mọi người, giấu đi những Druid đang rơi từ trên trời xuống. Cưỡi những con cú đã được thuần hóa bay lên cao, các Druid lợi dụng lúc tầm nhìn bị phân tán đã thành công đột nhập vào tầng của Linh Trường.
Hạ cánh bằng đôi cánh lông vũ, Druid lao đi dọc hành lang tầng Linh Trường. Các Ma Nữ xuất hiện khi nghe thấy tiếng chân ồn ào và hét lên khi phát hiện ra Druid.
「Kẻ xâm nhập!」
「Quác! Quác! Quác! Báo động!」
Druid vội vàng nhìn đồng đội.
「Huynh đệ. Chúng ta có thể điều khiển Cây Bội Đức không?」
「Không thể. Cái cây này là quyền năng của chính Đại Druid. Với sức lực của chúng ta thì không thể.」
「Ừm. Bó tay rồi.」
「Đừng lo lắng. Dù không thể điều khiển chính cái cây, nhưng vô số cỏ dại và cây cối mọc ra từ cái cây này vẫn là bạn bè của chúng ta!」
Druid hét lên và bắn ra những hạt giống nhỏ bằng ná cao su. Những hạt giống cắm vào khắp thân cây, hấp thụ linh khí của Cây Thế Giới và phát triển mạnh mẽ thành những bụi cây khổng lồ. Các Ma Nữ bị chôn vùi trong bụi cây hét lên.
「Bên trên hoa violet, bên phải hoa cúc, bên dưới tầm gửi! Có Thức thần đang ẩn nấp!」
「Xử lý Thức thần trước. Không được giết chúng! Nếu không, tất cả Ma Nữ sẽ phát hiện ra và kéo đến hết!」
「Ta sẽ ném thuốc tê!」
Các Druid tập hợp vì cùng một sứ mệnh phối hợp nhịp nhàng với nhau. Hạ gục Ma Nữ và vô hiệu hóa Thức thần bằng sự liên kết tinh vi, các Druid hết tốc lực tiến về phía Nhân Vương. Họ không biết đường đi hay cấu trúc, nhưng điều đó không quan trọng.
「Thật là một cảm giác kỳ lạ. Rõ ràng đây là lần đầu tiên ta đến được đây...」
「Cứ như có ai đó đang soi sáng đường đi cho chúng ta vậy.」
「Chắc chắn là tàn dư của Cây Ngân Hạnh được ban phước đang phù hộ cho chúng ta.」
Ngay cả ở những ngã rẽ, họ cũng chọn đáp án đúng mà không cần do dự. Các Druid với cảm giác phấn khích kỳ lạ đã đến được căn phòng nơi Nhân Vương đang ngủ.
「Ở đây rồi...!」
Khi Druid nhận ra bằng trực giác rằng đây là đích đến và định lao vào.
「Ồ. Các vị cũng đến diện kiến Nhân Vương sao? Đã tìm đến được đây thì cũng coi như có tư cách rồi.」
Một quái nhân đã chặn đường họ.
Không, cách diễn đạt này hơi sai. Bởi vì quái nhân đó cũng đang tiến về phía Nhân Vương, giống như các Druid.
「Xin chờ một lát. Ta đến trước. Ta đã chờ đợi ngày được diện kiến Nhân Vương hơn 20 năm rồi. Và ta đã đến đây đầu tiên. Xin hãy giữ đúng thứ tự.」
Dù đối mặt với những kẻ xâm nhập, quái nhân vẫn điềm tĩnh. Ngay cả các Druid đang xông xáo cũng phải chùn bước trước quái nhân.
Chiếc áo khoác trơn tru và cặp kính một mắt sang trọng hiếm thấy trong rừng sâu. Chiếc áo choàng lớn phủ kín toàn thân, có hàng ngàn hàng vạn bánh răng nhỏ đang quay và khớp vào nhau. Bên trong bộ quần áo, âm thanh cắn khớp lặp đi lặp lại vang lên.
Nếu có ai đó không hề phù hợp với khu rừng này, thì đó chính là quái nhân đang đứng trước mặt: Maximilien.
「Tên này là ai?」
Một Druid nhớ lại thông tin đã được chia sẻ từ trước.
「Chẳng phải là quái nhân mà cô ấy đã nói sao. Gã Pháp sư đến từ bên kia thảo nguyên. Nghe nói hắn ta điều khiển bánh răng đó.」
「Là kẻ thù. Hãy xử lý!」
Các Druid nhanh chóng tạo thành đội hình. Trong khi Druid dẫn đầu biến da mình thành vỏ cây cổ thụ và xông lên, hàng chục hạt giống đã được tung ra về phía Maximilien từ phía sau. Hạt giống bay nhắm vào khu vực xung quanh hắn, ngay khi chạm vào tường và sàn nhà, chúng phát triển bùng nổ.
Bị bao phủ trong màu xanh, Maximilien vẫn bình thản.
「Ta không thích cỏ và cây cho lắm. Chúng có tính năng tốt nhưng khả năng tương thích kém.」
Cạch. Một lưỡi cưa sắc nhọn bật ra từ trong áo hắn. Lưỡi cưa quay mạnh, biến bụi cây thành mùn cưa chỉ trong tích tắc.
Giữa những chiếc lá bay lượn, Maximilien lẩm bẩm một mình.
「Cá thể được hoàn thiện như một cá thể. Sự liên kết với các cá thể khác, ừm, thật đáng tiếc nhưng không đạt chuẩn lắm. 1 cộng 1 khó có thể phát huy trọn vẹn là 2. Con số càng lớn thì càng tệ hơn.」
「Hấp!」
Druid xông lên phía trước biến hai cánh tay thành những khúc gỗ lớn. Đây là sự biến đổi quyền năng Mộc hóa thành hình thức chiến đấu, cố định cơ thể bằng cách bám rễ vào chân và phóng cánh tay đã biến thành khúc gỗ như một chiếc máy công thành.
「Nhưng bánh răng thì sao? Logic của bánh răng là càng tụ họp lại thì giá trị của nó càng tỏa sáng.」
Ầm! Khúc gỗ đâm mạnh vào cơ thể Maximilien. Cơ thể hắn rung chuyển vì cú va chạm lớn, và chiếc áo choàng đang mặc bị tuột ra.
Và cơ thể bị che giấu bởi chiếc áo choàng đã lộ ra. Xung quanh chiếc bánh răng lớn đóng ở trung tâm, vô số bánh răng nhỏ đang lăn khắp cơ thể hắn như kiến.
「Kia, kia là...?」
「Đó thực sự là cơ thể con người sao!」
Hướng về phía các Druid đang kinh ngạc, Maximilien tiếp tục nói như thể không hề bị sốc.
「Ngay cả Đại Druid đã chạm đến Tòa Ma Thần cũng phải nhờ sự giúp đỡ của ta khi tạo ra những công cụ đơn giản. Ví dụ như những chiếc đồng hồ tinh xảo hay máy móc chia định lượng. Hơn nữa, nếu kết hợp cả hai, nó sẽ phát triển thành một thiết bị phân phối định lượng vào những thời điểm cố định. Đại Druid dùng nó rất tốt. Bảo rằng đó là công cụ tuyệt vời để cho Nhân Vương uống thuốc.」
Những chiếc bánh răng đang lăn khớp vào nhau tạo thành một cấu trúc. Một kênh được hình thành ở trung tâm, với những chiếc bánh răng quay cuồng gắn vào, biến thành một thiết bị phóng ra một cái cọc dài ngay lập tức.
Một chiếc máy công thành thực thụ. Maximilien đã hoàn thành việc thiết kế và lắp ráp chỉ trong vòng chưa đầy 3 giây, và trình diễn công cụ mới tạo ra.
「Nếu ta lấy bánh răng của mình làm thước đo và lấp đầy thế giới, đó sẽ là một thế giới mà bất cứ ai cũng có thể tạo ra thiết bị mình muốn.」
Rầm rầm rầm! Một cú sốc lớn hơn nhiều so với trước đó quét qua các Druid.