Chương 58: Độc thoại của Kẻ Đọc Tâm
Đúng như lời Ma cà rồng đã nói, gã Finley không còn xuất hiện thình lình để vênh váo nữa.
Dù đôi khi tôi đang nấu ăn, lúc đang dùng dao thái nguyên liệu, hắn vẫn lén lút đứng nhìn với ánh mắt đầy mong đợi, hết nhìn vào con dao lại nhìn sang ngón tay tôi. Nhưng đừng có mơ. Nếu tôi là hạng ngốc để bị đứt tay bởi con dao thái này thì đã chẳng bao giờ dám xào bài.
Hắn có biết xào bài nguy hiểm đến mức nào không? Sơ sẩy một chút là mất trắng bàn tay như chơi. So với việc đó, thái rau củ với cái rủi ro cùng lắm là đứt tí da tay chỉ là chuyện cỏn con.
Xin lỗi nhé, trong bếp của con người không có thức ăn cho Ma cà rồng đâu. Cút mẹ đi cho rảnh nợ.
Dù sao thì, Vực thẳm cuối cùng cũng tìm lại được chút bình yên. Vị Ma cà rồng dành nhiều thời gian để mặc kệ Finley hơn, còn Kẻ hồi quy dù chưa hài lòng nhưng ít nhất cũng không còn hằm hằm sát khí nữa. Những gợn sóng lớn đã lắng xuống, mọi người bước vào một thời kỳ ổn định kỳ lạ.
Chính trong lúc đó, tại một góc nhà ăn, tôi đang đối mặt với con Golem.
『Đã xác nhận.』
Sau khi nghe báo cáo của tôi, giọng nói từ con Golem phát ra có phần dịu bớt.
『Vẫn còn nhiều vấn đề tồn đọng, nhưng hiện tại phương tiện khả thi còn ít, dự kiến sẽ phải quan sát thêm một thời gian. Hãy duy trì tình trạng này cho đến khi chính quốc có biện pháp xử lý bổ sung.』
"Rõ! Cứ giao cho tôi!"
『….』
Con Golem bỗng im lặng, nhìn tôi chằm chằm. Bị một cỗ máy nhìn như thế, quả thật có chút áp lực không hề nhẹ.
"Sao cứ áp sát micro rồi im lặng thế? Định nói gì nữa à?"
『…Nghi vấn. Tại sao hôm nay anh lại có thái độ hợp tác như vậy?』
"Hôm nay là sao? Tôi lúc nào chẳng hợp tác với Đại úy Abby. Có việc gì Đại úy nhờ mà tôi không làm không?"
『Bởi đó là việc anh đương nhiên phải làm. Anh là lao dịch của Tantalus, có nghĩa vụ chấp hành mệnh lệnh chính đáng của tôi — người quản lý nơi này.』
"Thế nên, ngoại trừ những lúc có chút bất đồng quan điểm cần điều chỉnh ra, tôi đều làm theo hết mà? Bảo đưa đi thì tôi đưa, bảo cứu người thì tôi cứu, có kẻ xâm nhập thì tôi đối phó. Thậm chí có lúc chưa đợi lệnh tôi đã tự giải quyết xong xuôi. Tìm đâu ra một tên lao dịch mẫu mực như tôi cơ chứ?"
『Nhưng mỗi lần như vậy, anh đều lấy đó làm cớ để đưa ra những yêu cầu quá đáng với tôi còn gì?』
"Yêu cầu quá đáng? Là cái gì cơ?"
『Là việc cưỡng ép bản quan phải có những ngôn hành đặc thù.』
"Ngôn hành đặc thù? Gì cơ? Tôi không nhớ gì cả?"
Con Golem khựng lại một nhịp. Ngay sau đó, từ loa phát ra những lời nói khô khốc:
『Chẳng phải quý vị đã cưỡng ép bản quan phải nói những lời nũng nịu, hay gọi là "oppa" sao?』
"À, cái đó hả? Thôi nào, đùa chút thôi mà, đùa thôi."
Tôi định cười trừ cho qua chuyện, nhưng ánh nhìn rát buốt từ con Golem khiến tôi phải biện minh thêm:
"Thật lòng mà nói, chuyện đó có gì khó đâu mà phải dùng đến từ 'cưỡng ép'? Đại úy Abby có mất tiền không, hay có bị thương không? Chỉ là bảo gọi một tiếng 'Oppa' thôi mà. Mệnh lệnh chỉ là trở nên đáng yêu hơn một chút, kết quả là tôi vẫn vui vẻ làm việc, đôi bên cùng có lợi còn gì?"
『Phủ nhận. Tôi là một lính thông tin của nhà nước quân phiệt, Đại úy của đơn vị thông tin độc lập. Tôi có nghĩa vụ phải giữ gìn phẩm giá phù hợp với chức trách.』
"Dù sao thì đây cũng chỉ là con Golem thôi mà? Nếu tôi bắt Đại úy Abby thật sự đứng trước mặt nói thế thì mới là biến thái không cần bàn cãi. Nhưng đây chẳng qua chỉ là chút trò đùa với con Golem nhỏ bé này thôi."
『Sự biến thái của anh vốn đã không cần bàn cãi rồi.』
"Biến thái? Trời ạ. Sao em có thể nói với anh trai mình như vậy chứ?"
『……….』
Ồ, giận thật rồi à?
Trước khi con Golem kịp nghiêm túc suy nghĩ về việc trả đũa, tôi nhanh chóng chuyển chủ đề.
"À, và Thủy tổ có nói thế này. Finley rơi xuống đây chỉ là tai nạn, nên hãy đưa hắn trở lại mặt đất."
Một tiếng thở dài phát ra từ con Golem. Có lẽ cô ấy đã bỏ cuộc vì thấy quá nực cười.
『Không thể. Một khi đã xâm nhập vào Vực thẳm Tantalus với ý đồ đặc thù là đã vi phạm luật an ninh. Nếu ở trên mặt đất, hắn đã bị phát lệnh truy nã rồi. Do đó, yêu cầu của Thủy tổ là không thể chấp nhận.』
"Tôi cũng nói đại loại thế để tạm thời giữ hắn lại, nhưng nếu tình hình xấu đi, tôi e là hắn sẽ tự mình bay đi mất. Cô biết đấy, Ma cà rồng mạnh mẽ có thể bay lượn tự do ngay cả trong bóng tối này mà. Nếu hắn thoát lên mặt đất thì sao? Lúc đó tôi sẽ bị bắn vì tội quản lý yếu kém mất!"
『Về điểm đó, anh không cần lo lắng. Không thể thoát khỏi Vực thẳm này bằng cách bay lượn được.』
Con Golem trả lời dứt khoát. Vì lời giải thích quá ngắn gọn, tôi vung tay phản đối:
"Này, tôi bảo là hắn bay đi đấy! Hắn bảo sẽ bay cho đến khi già chết thì thôi! Mà Ma cà rồng thì không già chết, nghĩa là hắn có thể bay mãi mãi! Dù Vực thẳm có sâu đến đâu thì sớm muộn gì chẳng thoát được? Lúc đó tôi xong đời luôn!"
『Điểm này quý vị không cần bận tâm. Theo phương thức bay lượn trong không trung, không thể thoát khỏi Vực thẳm này đ—』
Đúng lúc đó, giọng nói của con Golem đột ngột ngắt quãng. Một sự đứt đoạn sắc lẹm như bị dao cắt.
Ngay sau đó, một giọng nói lạnh lùng hơn hẳn vang lên từ phía bên kia.
『…Với tư cách là lính thông tin của nhà nước quân phiệt, tôi nghiêm trọng cảnh cáo anh.』
Sự thoải mái trong cuộc trò chuyện ban nãy đã hoàn toàn biến mất. Con Golem nhận ra mình đã lỡ tiết lộ sự thật trong lúc bầu không khí đang chùng xuống, và lập tức chấn chỉnh lại bản thân.
Bằng một thái độ cứng rắn không kẽ hở, con Golem nói:
『Tôi thấu hiểu lập trường của anh, và vì anh là nhân lực duy nhất khả dụng bên trong Tantalus, lại có quan hệ thân thiết với các học viên dưới danh nghĩa đó, nên tôi mới giữ thái độ hợp tác. Tuy nhiên.』
Con mắt làm bằng thủy tinh cầu chuyển động. Hình ảnh tôi phản chiếu trọn vẹn trong khối cầu tròn lấp lánh đó.
Ở một nơi nào đó mà tôi không nhìn thấy, đôi mắt đang quan sát tôi chắc hẳn đã lạnh đi đến cực điểm.
『Nếu anh còn tiếp tục hành vi dò xét thông tin từ tôi, hoặc nếu để tôi quan sát thấy dấu hiệu đó, tôi sẽ tìm 'phương án thay thế' khác cho quý vị.』
Đấy, đó là lý do tôi chẳng ưa gì nhà nước quân phiệt. Con người, tư tưởng, hệ thống, cái gì cũng cứng nhắc như đá, thật khó mà sống sót nổi.
Trong cái thế giới khắc nghiệt này, một ảo thuật gia theo đuổi sự lãng mạn như tôi thật chẳng có chỗ đứng.
Tôi đáp lại bằng một nụ cười. Con Golem lườm tôi một lúc lâu rồi đơn phương ngắt kết nối mà không báo trước.
Ánh sáng vụt tắt khỏi quả cầu thủy tinh, thân thể bằng sắt của nó sụp xuống.
***
Việc Finley đòi máu của tôi đã chấm dứt. Đúng như mệnh lệnh của Thủy tổ tối cao, hắn không còn quấy rầy hay xen vào cuộc sống của tôi nữa.
Nói là biến mất, nhưng mà...
‘Đứt tay đi. Cho đứt ngón tay đi. Chảy máu đi nào.’
Tôi đã lỡ quên mất một sự thật: tôi là kẻ đọc tâm.
Mỗi khi tôi nấu ăn, đặc biệt là khi đang dùng dao thái gì đó, Finley lại lén lút nấp một góc quan sát và rủa xả trong lòng như vậy.
Dù có thế nào đi nữa, cứ phải nghe những suy nghĩ đó liên tục thì cũng phát điên mất. Tầm này thì đúng là một lời nguyền rủa thực sự rồi.
Không, tại sao cái gã âm hồn bất tán đó cứ ham muốn máu của tôi thế nhỉ?
‘Phải dâng máu cho Thủy tổ chứ! Để một quyến thuộc có thể thưa chuyện với Huyết chủ — nhất là một Huyết chủ có thứ bậc cao vời vợi — thì bắt buộc phải mang theo máu tươi. Quyến thuộc dâng máu, Huyết chủ nhận máu và lắng nghe câu chuyện ẩn chứa trong đó. Đó là truyền thống, chắc chắn Thủy tổ sẽ chấp nhận thôi!!’
Đọc suy nghĩ của hắn, tôi nhận ra có lẽ ngay cả Thủy tổ Tyrkanzyaka cũng đã có chút lầm tưởng.
Trước mặt Huyết chủ, quyến thuộc nhỏ bé đến thảm hại. Là người đã ban cho sự sống Ma cà rồng, là người thống trị quyến thuộc thông qua Huyết thuật, là người chỉ cần búng tay là có thể tước đi hơi thở của họ — Huyết chủ đối với quyến thuộc vừa là Thần, vừa là Cha Mẹ.
‘Thủy tổ xót thương chúng ta. Người muốn bảo vệ chúng ta. Ta đã hiểu ý nguyện của Người, chỉ cần ta kiên trì thưa chuyện nhiều lần, chắc chắn sẽ thuyết phục được Người.’
Tuy nhiên.
Trên đời này không thiếu những đứa con không nhận ra cha mẹ mình, và cũng có vô số kẻ coi thường Thần linh.
Hơn nữa, tâm tư của họ cũng muôn hình vạn trạng. Có mười vạn cách để con cái hiếu kính cha mẹ, và mỗi tín đồ của một tôn giáo cũng có cách riêng để sùng bái vị Thần của mình.
‘Phải rồi! Hãy báo cho Người tin về việc một Elder đã bị vĩnh diệt. Nếu biết được một trong những quyến thuộc gần gũi nhất đã chết, Thủy tổ sẽ đau lòng mà đổi ý thôi.’
Finley đã cân nhắc rất kỹ.
Khi lần đầu phủ phục trước vị Thủy tổ như một vị Thần kia, hắn đã có một khoảnh khắc do dự thực sự.
Liệu nên lừa dối Thủy tổ để xoay chuyển tình thế theo hướng có lợi cho mình, hay sẽ khai báo sự thật bất kể kết quả ra sao?
Lúc đó, vì sợ hãi sức mạnh lạ lẫm của Thủy tổ, hắn đã chọn nói thật. Nhưng giờ đây...
‘Dù... ngài ấy không phải bị Thánh Hoàng Sảnh săn đuổi mà chết. Nhưng chuyện đó thì ngay cả Thủy tổ cũng không biết đâu. Sau này nếu Người có trách tội, mình xin cam lòng chịu phạt. Việc Người cứ ở đây nô đùa với lũ hạ đẳng vô dụng này là một tổn thất to lớn đối với Quý tộc bóng đêm.’
Sự thiếu hiểu biết chính là nỗi sợ. Do đó, chúng ta luôn khiêm nhường trước những điều không biết. Khi bóng tối ập đến, ta phải cầm đuốc hoặc đèn lồng cung kính ra đón, hoặc là phải nép mình trong phòng mà run rẩy.
Ngược lại, sự hiểu biết mang lại bình an, nhưng đồng thời cũng là sự ngạo mạn.
Khác với danh tiếng ác độc của mình, Thủy tổ Tyrkanzyaka thực tế khá nhân từ. Finley, kẻ đã được vị Thủy tổ đó che chở vài lần, giờ đây không còn nỗi sợ hãi như trước nữa.
Chính điều đó đã thay đổi phán đoán của hắn.
"Hà. Vậy nên cách đối phó của mình cũng phải thay đổi thôi."
Đôi khi tôi cảm thấy năng lực đọc tâm này cũng có lúc khiến người ta phiền lòng. Giống như lúc này, dù không muốn biết nhưng vẫn cứ phải nghe thấy.
Tôi không phải là nhà tiên tri. Tôi không biết tương lai sẽ xảy ra chuyện gì.
Nhưng khi những suy nghĩ của ai đó tuôn chảy vào đầu, khi năng lực đọc tâm cho tôi thấy rõ những quyết tâm đầy rẫy sơ hở nhưng lại vô cùng kiên định của họ, tôi lại nảy sinh một cảm xúc kỳ lạ.
Thương hại? Hay thấy nực cười vì sự hèn mọn?
Cảm giác đó thật mâu thuẫn: vừa muốn giúp hắn thực hiện kế hoạch vì thấy nó quá hài hước, lại vừa muốn phá nát nó như một đứa trẻ tinh nghịch.
Nghĩ lại thì, việc đọc tâm đối với những kẻ "khó nhằn" một chút có vẻ thú vị hơn.
Như con Golem, hay Kẻ hồi quy, hoặc nếu không được thì vị Ma cà rồng, hay chí ít là Azzy chẳng hạn. Cảm giác dò xét họ mang lại sự thú vị riêng.
Đúng là kiểu ngạo mạn của kẻ đã no nê rồi mới nói vậy mà.
Vừa hay nấu ăn xong. Tôi dùng những miếng cà rốt cứng cáp thái sợi dài để trang trí đĩa thức ăn lần cuối, rồi lấy chiếc chuông trong túi ra rung lên.
Leng keng.
"Gâu! Gâu gâu!"
Tiếng sủa của Azzy vang lên, và Finley đang nấp sau góc tường vội vàng bỏ chạy thục mạng. Tôi không màng đến Finley, chỉ nhìn Azzy đang lao vào nhà ăn mà đặt đĩa xuống. Azzy ngồi vào ghế, sục đầu vào đĩa và bắt đầu nhai cà rốt ngấu nghiến.
Tôi dùng khăn lau tay rồi gọi lớn:
"Finley!"
Finley đang lén lút quay lại bỗng giật nảy mình khi nghe tiếng tôi.
Tôi nhìn thẳng vào vị trí của hắn sau góc tường và nói:
"Nhắn với học viên Tyrkanzyaka. Chiều nay sẽ có tiết học."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!