Đây là... khá nghiêm trọng.
Ta thở dài khi nhìn xuống ngôi làng bị phá hủy.
"Grừ..."
Một con chó hoang xé xác một cái xác vô hồn. Không, với những ngọn lửa nhỏ rò rỉ từ bộ lông của nó, nó phải là một con quái vật.
Ngôi làng tiên phong nhỏ trên núi, từng là nhà của khoảng 30 người, đã trở thành hang ổ của những con chó rực lửa, gọi tắt là "hỏa khuyển".
Chỉ có khoảng 10 con, nhưng đó là một mối đe dọa đáng sợ đối với con người.
Ta thở dài một tiếng nhỏ và thản nhiên cắt đứt cổ con hỏa khuyển lớn nhất, con đang bị phân tâm bởi việc ăn xác.
Khi đầu một con chó đột nhiên bay đi, những con khác ngẩng đầu lên và bắt đầu nhìn quanh, nhưng không con nào có thể tìm thấy ta khi ta che giấu bản thân.
Ta đặt tay lên xác con hỏa khuyển không đầu và thăm dò bên trong nó bằng năng lượng ma thuật.
Sau đó, tìm thấy thứ gì đó giống như một viên sỏi nhỏ gần tim, ta lấy nó ra bằng ma thuật.
Một viên đá màu đỏ sẫm trông giống như máu kết tinh. Một viên đá được tìm thấy bên trong quái vật, những sinh vật điều khiển năng lượng ma thuật.
Nói cách khác, một đá ma thuật.
Ta kiểm tra viên đá từ nhiều góc độ, sau đó lấy ra một viên kim cương đen ta giữ trong túi và đặt nó vào đá ma thuật.
Tuy nhiên, không có gì xảy ra.
"Một viên lép, ta đoán vậy."
Ta nghĩ sẽ là con này vì nó là con lớn nhất, nhưng ta đã nhầm.
Ta thở dài nhẹ và nhìn quanh lần nữa.
Những con hỏa khuyển đã chuyển sang trạng thái cảnh giác sau khi thấy một người bạn đồng hành bị chặt đầu và đang căng thẳng, sẵn sàng bỏ chạy bất cứ lúc nào.
Để xem nào. Trong trường hợp đó... ta sẽ chỉ rạch bụng tất cả bọn chúng và tìm ra.
Ta búng nhẹ ngón tay, và đồng thời, những lưỡi dao năng lượng ma thuật cắt đứt cổ tất cả những con hỏa khuyển.
Không, một con sống sót? Nó đã bỏ chạy rồi, cảm nhận được nguy hiểm.
"Nó tránh được sao? Đó hẳn là con ta đang tìm kiếm."
Ta lẩm bẩm một mình, rồi búng ngón tay lần nữa vào con hỏa khuyển đang chạy xa. Con chó đột nhiên bị ghim xuống đất như thể bị ấn bởi một bàn tay vô hình.
RẦM!!
Hừm... thế có mạnh quá không? Nó hoàn toàn bị nghiền nát.
Ta thở dài và tiến đến con hỏa khuyển, giờ chỉ còn là một vệt máu. Ta đẩy năng lượng ma thuật vào để tìm kiếm một viên đá ma thuật nhỏ và may mắn tìm thấy một viên chưa bị phá hủy.
Ta đã lo nó có thể bị vỡ vì ấn quá mạnh, nhưng may mắn là không.
Ta làm sạch máu trên viên đá ma thuật bằng năng lượng ma thuật và đặt nó vào viên kim cương đen. Lần này là trúng thưởng—một bóng tối nhỏ bé rò rỉ ra khỏi đá ma thuật và chảy vào viên kim cương.
Một mảnh bóng tối nhỏ đến mức không thể nhận thấy nếu không quan sát kỹ. Chà, ta mừng là chuyến đi này không lãng phí.
Ta tìm kiếm đá ma thuật trong xác những con hỏa khuyển khác và kiểm tra xem chúng có chứa mảnh bóng tối không, nhưng... phần còn lại đều là đồ bỏ.
Chà, tìm thấy một cái còn hơn không. Rất hiếm khi tìm thấy cái nào.
Ta bỏ viên kim cương đen và các viên đá ma thuật vào túi và lên đường.
Bây giờ... ta nghĩ ta sẽ đến một thành phố loài người.
Sự xuất hiện của quái vật là một cuộc khủng hoảng lớn đối với con người, nhưng nó cũng là một cơ hội.
Thịt, da, răng, và xương của quái vật, những sinh vật sinh sôi nhanh hơn các sinh vật khác, cung cấp cho con người nhiều tài nguyên khác nhau.
Trong số này, thứ quý giá nhất không gì khác chính là năng lượng ma thuật kết tinh của quái vật—đá ma thuật.
Những viên đá màu đỏ sẫm này ban đầu bị vứt bỏ vì công dụng của chúng không được biết đến, nhưng giờ đây ứng dụng của chúng đã được hiểu rõ.
Nếu bạn cầm mảnh đá này trong tay và tập trung mạnh mẽ, ngay cả những người không thể điều khiển năng lượng ma thuật cũng có thể sử dụng phép thuật.
Tất nhiên, vì họ đang sử dụng năng lượng ma thuật bên trong đá ma thuật, họ không thể làm gì quá đáng kể, nhưng họ có thể bắn những quả cầu lửa nhỏ hoặc chiếu sáng bóng tối bằng một ánh sáng nhỏ.
Như vậy, đá ma thuật bắt đầu trở nên phổ biến như một nguồn tài nguyên mới cho con người.
Chà, đối với mắt ta, có vẻ như họ đang lãng phí hầu hết năng lượng ma thuật trong đá ma thuật.
Nếu chúng ta giả sử một viên đá ma thuật có 10.000 đơn vị năng lượng ma thuật, con người chỉ sử dụng khoảng 1 đơn vị.
Với lượng năng lượng ma thuật trong viên đá ma thuật của con hỏa khuyển ta vừa lấy ra, ta có thể tạo ra một quả cầu lửa to bằng ngôi nhà, nhưng khi con người sử dụng nó, họ có thể chỉ tạo ra một cái to bằng nắm tay.
Chà, con người sử dụng chúng kém hiệu quả, nên đành chịu thôi.
Bất chấp việc sử dụng kém hiệu quả này, con người vẫn quan tâm đến đá ma thuật.
Tất nhiên, ta cũng quan tâm, nhưng vì những lý do khác với con người.
Trong đá ma thuật của quái vật... rất hiếm khi, những mảnh bóng tối nhỏ xíu có thể được tìm thấy trong đá ma thuật của những con quái vật đặc biệt.
Đương nhiên, đây là những mảnh vỡ của Erebos.
Vì điều này, ta thấy mình rơi vào tình huống khó chịu khi phải đánh bại những con quái vật mà ta thường sẽ không bận tâm. Thật sự, thật phiền phức.
Ta có nên thuê ngoài việc này không? Hay ta chỉ nên mua đá ma thuật với giá cao và kiểm tra chúng?
Vấn đề là những con quái vật có mảnh vỡ Erebos gắn trong chúng bằng cách nào đó đều đặc biệt... cái mà bạn có thể gọi là quái vật tinh nhuệ (elite monsters).
Những sinh vật như vậy rất khó để con người bắt giữ với khả năng hiện tại của họ.
Ngay cả con hỏa khuyển lúc nãy cũng có thể tránh được lưỡi dao ma thuật của ta một lần... nó có lẽ có khả năng cảm nhận nguy hiểm nào đó, hoặc có thể thậm chí là dự đoán tương lai.
Nó có vẻ cũng khá thông minh. Con người sẽ không thể xử lý nó.
Do đó, ta thấy mình phải đi khắp nơi, đánh bại những con quái vật trông đặc biệt mạnh mẽ, và kiểm tra đá ma thuật của chúng.
Thật sự... thật là một sự phiền toái. Thật đấy.
Hèm. Hãy quay lại chủ đề về đá ma thuật.
Con người bắt đầu sử dụng đá ma thuật cho nhiều mục đích khác nhau.
Tạo ra ánh sáng để thắp sáng màn đêm, bắt lửa, làm giàu mùa màng, lọc nước, v.v.
Và các chủng tộc khác cũng không khác nhiều về mặt này.
Bắt đầu với Thú Nhân, những người sống gần gũi nhất với con người.
Thú Nhân sử dụng sức mạnh của đá ma thuật để tăng cường khả năng thể chất của họ.
Sức mạnh, giác quan, sức chịu đựng, v.v. Nó có thể được gọi một cách chính xác là ma thuật tăng cường làm mạnh cơ thể.
Tất nhiên, con người cũng có thể làm điều này, nhưng sự khác biệt về sức mạnh cơ bản có nghĩa là họ không thể đạt được hiệu quả tương tự như Thú Nhân—một chi tiết nhỏ.
Tiếp theo, Người Lùn.
Người Lùn cũng cực kỳ thích đá ma thuật.
Ngay cả một thanh kiếm sắt bình thường cũng có thể được ban cho sức mạnh đặc biệt với việc sử dụng đá ma thuật.
Ví dụ, làm cho một thanh kiếm phun lửa, đóng băng bất cứ thứ gì nó cắt, hoặc giật điện bất cứ thứ gì chạm vào lưỡi kiếm.
Hơn nữa, có ba phương pháp chính để truyền sức mạnh như vậy.
Đầu tiên là truyền vĩnh viễn. Sức mạnh của nó yếu đến mức đáng xấu hổ so với hai phương pháp kia, nhưng hiệu ứng kéo dài cho đến khi vật thể sắp bị phá hủy.
Hừm. Giống như một chiếc đèn lồng với ánh sáng rất mờ, hoặc một tấm đệm ấm áp một cách tinh tế. Kiểu như vậy.
Tất nhiên, hiệu ứng mạnh lên tùy thuộc vào kích thước của đá ma thuật được sử dụng, nhưng dù sao thì, nó không có lợi thế lớn nào khác ngoài việc vĩnh viễn.
Thứ hai là truyền tạm thời. Sức mạnh khá lớn và không đặt gánh nặng lên người dùng, nhưng nó tiêu thụ đá ma thuật.
Một không gian được chuẩn bị bên trong vật thể để lắp đặt đá ma thuật, và hiệu ứng được tạo ra bằng cách tiêu thụ năng lượng ma thuật của đá.
Đương nhiên, nó có nhược điểm là tiêu tốn đá ma thuật.
Phương pháp thứ ba sử dụng năng lượng ma thuật của người dùng. Sức mạnh của nó yếu hơn so với truyền tạm thời, nhưng nó không tiêu thụ đá ma thuật.
Miễn là người dùng có năng lượng ma thuật, nó có thể được sử dụng vô hạn, vì năng lượng ma thuật của một người phục hồi theo thời gian.
Vấn đề là nó trở nên vô nghĩa khi năng lượng ma thuật cạn kiệt, và cố gắng sử dụng nó một cách cưỡng ép khi hết năng lượng ma thuật có thể đe dọa tính mạng.
Dù sao thì, Người Lùn đang sử dụng đá ma thuật theo những cách như vậy.
Elf... đang sử dụng đá ma thuật như thuốc hồi phục năng lượng ma thuật (mana potion), hấp thụ năng lượng ma thuật từ đá để phục hồi năng lượng của chính họ.
Một mối lo ngại là... liệu họ có hấp thụ cả mảnh vỡ Erebos không? Nỗi lo đó nảy sinh.
Chà, nếu có vấn đề gì xảy ra, Yggdrasil sẽ xử lý.
Người Thằn Lằn... thật không may, không có năng khiếu về năng lượng ma thuật, nên họ không thể sử dụng đá ma thuật. Thật buồn.
Tuy nhiên, họ đang tặng chúng như quà cho những người bạn tinh linh nguyên tố của họ để cải thiện mối quan hệ.
Các tinh linh nguyên tố có thể hấp thụ năng lượng ma thuật từ đá để tự phát triển một chút.
Thật tốt! Ít nhất chúng cũng có ích!
Người Khổng Lồ? Họ có lẽ thậm chí không biết đá ma thuật là gì.
Không thể nào Người Khổng Lồ, những kẻ lớn hơn cả ngôi nhà, lục lọi cơ thể quái vật để tìm đá ma thuật.
Thỉnh thoảng họ bắt được những con quái vật to lớn như họ, nhưng... ta tự hỏi đá ma thuật của những con quái vật như vậy trông như thế nào.
Ta nên đến thăm Người Khổng Lồ vào lúc nào đó để tìm hiểu.
Theo cách này, các chủng tộc khác nhau bắt đầu thích nghi với sự xuất hiện đột ngột của quái vật và bắt đầu sử dụng đá ma thuật như một nguồn tài nguyên mới.
Và những người sử dụng đá ma thuật tốt nhất là... những con người có thể sử dụng năng lượng ma thuật theo bản năng.
Các Pháp Sư.