Sau khi các vị thần biến mất, con người trên trái đất... hừm, có lẽ tôi nên xem xét lại từ "con người".
Con người là gì? Một người là gì? Có sự khác biệt nào giữa họ và Elf, Người lùn, và Nhân thú không?
Chúng ta không thể gọi chung tất cả họ là con người sao? Hay chỉ những ai không có tai dài, không thấp bé, và không có đặc điểm động vật mới được gọi là con người?
Hừm. Hãy nghĩ về điều đó sau. Lý tưởng nhất là... coi tất cả các sinh vật có tri giác là con người, trong khi gọi những con người nguyên bản bằng một cái tên khác.
Giống như Elf và Người lùn, giống như Nhân thú. Chúng ta cần một thuật ngữ rõ ràng để gọi họ. Hừm...
Con người (Human)..., Homo sapiens... nói một cách chính xác thì những từ đó ám chỉ những sinh vật khác nhau, nên hãy bỏ qua. Nhân loại... từ đó sẽ ám chỉ tất cả nhân loại, nên nó cũng phải bao gồm cả Elf và Người lùn nữa.
Cuối cùng, chỉ còn lại "Con người". Hừm. Tôi sẽ dần dần phổ biến thuật ngữ "Con người" sau này.
Dù sao thì, có một vài yếu tố đã góp phần vào sự gia tăng dân số của nhân loại.
Nhiều đức tin khác nhau. Nhiều vị thần. Xung đột nảy sinh từ sự khác biệt tôn giáo. Các cuộc chiến lớn nhỏ được gọi là thánh chiến.
Lý do đầu tiên là hầu hết các vị thần gây ra những cuộc chiến này đã biến mất hoặc mất đi thần tính và suy tàn.
Lý do thứ hai là... sản lượng lương thực tăng lên. Cụ thể là việc trồng lúa.
Giống lúa tôi tặng cho Ratkin và Mabel là một loại cây trồng có thể sản xuất nhiều lương thực hơn so với lúa mạch hay lúa mì trên cùng một diện tích, và không giống như lúa mì và lúa mạch là lương thực chính, nó phát triển tốt ở khí hậu cận nhiệt đới.
Ở những khu vực có lượng mưa lớn hoặc khí hậu ấm áp nơi lúa mì và lúa mạch không phát triển tốt, người dân chỉ trồng khoai tây và các loại rau khác, nhưng giờ đây lúa gạo cung cấp một lựa chọn khác.
Hơn nữa, lúa gạo cho năng suất dồi dào đến mức có thể nuôi sống nhiều người mà vẫn còn dư thừa, nên việc bán phần dư thừa để buôn bán là điều tự nhiên.
Các thương nhân nhận ra sự hữu ích của lúa gạo đã mua cây giống và bán chúng ở nơi khác, lan rộng việc trồng lúa. Ở những vùng khí hậu cận nhiệt đới nóng ẩm nơi lúa mì và lúa mạch không thể phát triển, trồng lúa trở thành nguồn lương thực chính.
Như vậy, lúa mì và lúa mạch, lúa gạo và khoai tây, và ngô mà Người Thằn Lằn đã trồng - nhiều loại lương thực phù hợp với các môi trường khác nhau bắt đầu được sản xuất.
Sự gia tăng sản lượng lương thực đồng nghĩa với việc nhiều người có thể được nuôi sống hơn, và khi những người trước đây chết đói do thiếu lương thực giờ có thể ăn và sống sót... sự gia tăng dân số là điều không thể tránh khỏi.
Sự gia tăng dân số này tự nhiên dẫn đến sự gia tăng tổng thể về năng suất.
Khai phá những vùng đất chưa phát triển, săn bắt quái vật đe dọa an toàn, nhiều thương nhân vận chuyển nhiều hàng hóa hơn, hoặc trở thành linh mục của Đền thờ Sự Sống... giờ được gọi là Dòng Tu Sự Sống... nơi thờ phụng tôi như đức tin chính.
Với sự gia tăng dân số tổng thể, con người có thể hoàn thành nhiều việc.
Và trong số những việc đó... bao gồm cả chiến tranh.
Nghĩ kỹ thì cũng là lẽ tự nhiên. Dù lương thực dư thừa có tăng lên bao nhiêu và tổng sản lượng có tăng trưởng thế nào... cướp bóc thông qua chiến tranh vẫn là một lựa chọn khả thi.
Tăng cường lực lượng quân sự dựa trên dân số ngày càng tăng và tấn công các thành bang khác là... theo một cách nào đó, một sự tiến triển tự nhiên.
Do đó, các vị vua cầu nguyện với Mars, Thần Chiến Tranh, một trong những vị thần còn sống sót, đã gây ra nhiều cuộc chiến.
"Con người không biết gì ngoài chiến tranh sao?" Asherath càu nhàu. Tôi hiểu cảm giác của cô ấy, nhưng chúng ta có thể làm gì được?
Xung đột là một yếu tố không thể tách rời của nhân loại.
Xung đột giữa các cá nhân. Xung đột giữa các nhóm. Xung đột giữa các quốc gia.
Chừng nào các sinh vật còn sở hữu ý chí và hành động theo ý chí đó, xung đột là không thể tránh khỏi.
"Nhưng, chẳng phải nó thúc đẩy sự phát triển nhanh hơn sao?"
"Đúng là vậy, nhưng thật buồn khi sau khi số lượng sinh vật sống tăng lên, chiến tranh lại làm giảm nó đi."
Về điểm đó... chà, đành chịu thôi.
May mắn là ngay cả trong chiến tranh, các cuộc thảm sát đối thủ không xảy ra. Đó là một phước lành trong sự bất hạnh.
Có lẽ vì các khái niệm về quốc gia và dân tộc vẫn còn mơ hồ trong thời đại này. Con người không được coi là tài sản của nhà nước. Một số người vượt biên để sống sót, trong khi những người khác bị bắt và thay đổi lòng trung thành.
Trong một thời đại mà mỗi công dân đóng góp trực tiếp vào sức mạnh quốc gia, chiến thắng trong các cuộc chiến với thương vong tối thiểu và hấp thụ càng nhiều tù nhân càng tốt là con đường nhanh nhất để trở thành một quốc gia hùng mạnh.
Chuyện gì xảy ra nếu họ từ chối đổi phe? Đương nhiên, họ trở thành nô lệ. Đây là thời đại mà chế độ nô lệ là bình thường. Chà, còn hơn là chết!
Và những lời dạy của tôi về việc coi trọng sự sống đã lan rộng đáng kể. Trong tình huống mà đức tin của tôi, Dòng Tu Sự Sống, có ảnh hưởng lớn... sẽ chẳng có gì tốt đẹp nếu thực hiện thảm sát hàng loạt.
Thỉnh thoảng, rất thỉnh thoảng, có những vị vua bất tài tàn sát tù nhân như một cách xả nỗi thất vọng về chiến tranh... nhưng chẳng bao lâu sau, các cuộc nổi loạn sẽ nổ ra và họ sẽ bị đuổi khỏi ngai vàng.
Có lẽ mọi người giờ đây tin rằng những vị vua vi phạm quy tắc ngầm không làm hại tù nhân là không xứng đáng với ngai vàng.
"Dẫu vậy, mọi thứ đang dần ổn định, phải không?"
"Đúng là vậy, nhưng trong số nhiều vị vua, người nổi bật nhất..."
Trong số nhiều quốc gia đang gây chiến, có một quốc gia nổi bật nhất.
Một quốc gia được dẫn dắt bởi một vị vua trẻ tự xưng là hậu duệ của Arcadia và tuyên bố mình là bề tôi của cả Nữ thần Sự sống và Thần Chiến Tranh.
Bắt đầu từ một thành bang nhỏ, cậu ta đã dẫn dắt vô số cuộc chiến đến thắng lợi và mở rộng lãnh thổ - một vị vua dũng cảm.
Vị vua trẻ, người mang theo một lá cờ hiệu thay vì giáo hay kiếm làm vũ khí để chỉ huy trong trận chiến, đang phát triển đất nước của mình với sự ủng hộ của nhiều người.
"Vị vua trẻ dũng mãnh như hổ. Lucius Artrius III. Trong số nhiều vị vua, cậu ta là người có triển vọng nhất."
Mặc dù dòng dõi chính xác của cậu ta không rõ ràng, đứa trẻ này, người được cho là hậu duệ của hoàng gia Arcadia... ngạc nhiên thay lại sở hữu lá cờ hiệu và cuốn sách chiến thuật quân sự mà tôi đã đưa cho Vua Makhai.
Bắt đầu với hàng trăm quân, giờ đây cậu ta kiểm soát nhiều thành bang. Vì điều này, mọi người giờ đang nói rằng cậu ta là sự tái sinh của Vua Sáng Lập Machairodus.
Tất nhiên, tôi không nghĩ cậu ta có thể thống nhất tất cả các vùng đất. Có những dãy núi ngăn cản quân đội đi qua, và những khu vực bị chặn bởi biển hoặc đầm lầy.
Tuy nhiên, cậu ta có vẻ quyết tâm đòi lại tất cả lãnh thổ của Arcadia cũ. Chỉ cần làm được điều đó thôi cũng sẽ thiết lập nên một quốc gia có quy mô đáng kể.
Có lẽ nó thậm chí có thể được gọi là một đế chế.
"Mẹ nên cầu nguyện rằng vị vua trẻ sẽ chấm dứt mọi cuộc chiến."
"Chỉ với lá cờ hiệu và cuốn sách chiến thuật đó, điều đó chắc chắn là có thể."
Với chiến thuật quân sự đúng đắn thay vì triển khai quân bừa bãi, và một lá cờ hiệu cho phép giao tiếp thời gian thực với các tướng lĩnh, thật lòng mà nói, cậu ta không thể thua ngay cả khi cậu ta muốn.
Một ngày nào đó, sau khi đứa trẻ đó giành được đủ lãnh thổ, nếu cậu ta tổ chức lễ đăng quang tại đền thờ Sirius tuyên bố mình là người thừa kế hợp pháp vương miện của Arcadia... hừm. Tôi sẽ ban phước lành cho cậu ta.
Vì tôi không thể đi trực tiếp, tôi sẽ cử một số thiên thần và ban những phước lành thích hợp để giúp đỡ. Phải.
"Tạm gác chuyện con người sang một bên... tình hình ở Địa Ngục thế nào rồi?"
"Địa Ngục? Chà, như mọi khi, họ ngập đầu trong công việc."
Ngay cả trong những cuộc chiến nơi tù nhân hiếm khi bị giết, chiến tranh vẫn là chiến tranh. Chừng nào giáo và tên còn chĩa vào nhau, thương vong là không thể tránh khỏi.
Vì vậy, việc khối lượng công việc của Địa Ngục tăng lên do chiến tranh là điều không thể tránh khỏi.
Nếu có điều gì đáng nói, thì đó là các tiêu chuẩn phán xét của Địa Ngục đã được nới lỏng một chút, vì vậy giờ đây thỉnh thoảng có người vượt qua phán xét và đi đến thiên đường.
Ba thẩm phán của Địa Ngục cảm thấy điều kiện để vào thiên đường quá nghiêm ngặt, nên họ đã nới lỏng các điều kiện đó phần nào.
Giờ đây, những người không làm hại người khác và sống làm một lượng việc thiện hợp lý có thể đến thiên đường.
Nhờ đó, mỗi năm có một hoặc hai người vào được thiên đường.
Ngoài ra, điều đáng chú ý duy nhất là... Talos đã đi nghỉ mát?
Talos, người đã đóng vai trò tích cực trong cuộc chiến của các vị thần, đã yêu cầu tôi một điều như phần thưởng - một chút thời gian nghỉ ngơi.
Đại loại là muốn đi du lịch khắp thế giới rộng lớn. Đại loại là mệt mỏi vì phải giám sát các linh hồn trong lòng đất ngột ngạt.
Ban đầu tôi nghĩ cậu ta chỉ là một bức tượng không có nhận thức bản thân và bỏ mặc cậu ta, nhưng sau khi biết cậu ta có nhận thức bản thân đàng hoàng... Tôi cảm thấy hơi có lỗi vì đã giam cầm Talos, nên tôi bắt đầu cho cậu ta đi nghỉ thỉnh thoảng.
Talos, người rời đi qua cổng Địa Ngục nằm ở cực bắc, đang tạo ra những câu chuyện về một người khổng lồ du hành khi cậu ta đi đây đi đó... nhưng đó là một câu chuyện nhỏ, nên tôi sẽ bỏ qua.
Ngoài ra... các vị thần của điện Pantheon đang sống lặng lẽ dạo gần đây, và các con tôi cũng đang cư xử tốt.
Dù sao thì, nhờ việc giảm bớt các vị thần gây ra nhiều sự cố khác nhau, thế giới đã trở nên khá yên bình.
Trước mắt, tôi sẽ dành thời gian quan sát con người.