Chương 330 Chúa tể bóng tối
Hoàng đế Commodus dẫn đầu Đội Cận vệ Hoàng gia hành quân.
Ông ta không quan tâm đường đi hiểm trở. Rốt cuộc, cưỡi trên con chiến mã tốt của mình đâu có khó khăn gì.
Có một vấn đề nhỏ với xe chở hành lý của hoàng đế đến hơi muộn, nhưng vì hoàng đế coi mình là người hào phóng, ông ta chỉ ra lệnh đánh người quản lý xe và tiếp tục di chuyển.
Ông ta không quan tâm khi một số binh lính gục ngã vì bệnh tật.
Ông ta tin rằng những người lính trung thành của mình sẽ không bị suy yếu bởi những cơn đau bụng tầm thường.
Nghĩ rằng những người lính được huấn luyện bài bản có thể chịu đựng những bệnh tật nhỏ như vậy bằng ý chí, ông ta chỉ ra lệnh đánh bác sĩ quân y, người quản lý và điều trị tình trạng của binh lính, và tiếp tục di chuyển.
Ông ta không quan tâm khi lương thực bị hỏng và không ăn được.
Thức ăn của hoàng đế được quản lý đặc biệt, và nếu nguồn cung cấp cạn kiệt, ông ta có thể trưng dụng thêm từ các vùng lãnh thổ lân cận.
Ông ta nghĩ rằng những người lính đói sẽ tìm thấy thức ăn ở đâu đó hoặc, nếu cơn đói trở nên không thể chịu đựng được, sẽ ăn cỏ bên đường như động vật ăn cỏ, vì vậy ông ta chỉ ra lệnh đánh người quản lý quân nhu và tiếp tục di chuyển.
Ông ta không quan tâm khi sĩ khí của binh lính giảm sút.
Chừng nào Ngọn Cờ Bất Khuất còn trong tay hoàng đế, sĩ khí của binh lính không phải là vấn đề cần cân nhắc.
Ông ta tin rằng những người lính dưới quyền chỉ huy của hoàng đế sẽ trung thành tuân theo mệnh lệnh được báo hiệu bởi ngọn cờ, bất kể tình trạng, ý chí chiến đấu hay cơn đói của họ, vì vậy ông ta chỉ ra lệnh đánh những người quản lý quân đội và tiếp tục di chuyển.
Như vậy, hoàng đế đã đến Betelgeuse với Đội Cận vệ Hoàng gia chỉ còn lại chưa đến một nửa quy mô ban đầu.
"Chúng đã giảm đi đáng kể, nhưng vẫn còn một nửa."
"Thấy chưa! Ta đã bảo là chúng ta nên cắt đứt hoàn toàn con đường mà! Phá cầu! Phá đê! Làm sập vách đá để chặn đường!!"
"Điều đó sẽ gây ra quá nhiều thương vong."
"Thương vong?! Ý ngươi là vài cái cây bị cuốn vào sao?! Lũ elf các ngươi quá ám ảnh với cây cối đấy!!"
Elf và người lùn lại sắp đánh nhau. Thật sự, họ như nước với dầu.
"Dừng lại đi. Bây giờ không phải lúc để đánh nhau."
Bầu không khí thù địch giữa họ dịu đi một chút trước lời tôi.
Rốt cuộc, kẻ thù của họ bây giờ là quân đội của hoàng đế, không phải lẫn nhau.
"Giảm một nửa quân địch mà không cần bắn một mũi tên nào là thành công không nhỏ đâu. Đừng quá khắt khe."
"Nhưng... vẫn còn một nửa. Chúng ta có thể phải chiến đấu rốt cuộc."
Thật lòng mà nói, tôi cũng ngạc nhiên. Bất chấp tất cả những đau khổ đó, một nửa trong số họ vẫn còn.
Lòng trung thành của họ mạnh đến thế sao? Mặc dù chúng ta đã cố gắng đảm bảo không có cái chết nào, họ đã chịu đựng bệnh tật và điều kiện khắc nghiệt như vậy... Hừm...
Tôi không biết. Họ có thực sự trung thành với hoàng đế đến mức chịu đựng những nguy hiểm và đau khổ như vậy không? Vị hoàng đế ngu ngốc đó có xứng đáng với lòng trung thành như vậy không?
Từ những tin đồn tôi nghe được, có vẻ không phải vậy... Hừm. Tôi không biết. Có lẽ những người đi theo hoàng đế có mục đích nào khác... Không, không thể nào. Đội Cận vệ Hoàng gia sẽ không có động cơ thầm kín như vậy chứ?
"Vậy thì... chúng ta sẽ tiến hành như kế hoạch chứ?"
"Vâng. Xin hãy tập hợp mọi người tại địa điểm đó như kế hoạch."
"Đã rõ. Lối này, Nữ Tu Rồng."
"Không. Ta sẽ không đi."
Tôi lắc đầu trước lời của đại diện elf.
"Cái gì? Nhưng... nếu ngài không đi, Nữ Tu Rồng... họ sẽ..."
"Không sao đâu. Ta sẽ không gặp nguy hiểm. Nữ Tu Rồng không phải là một sinh vật yếu đuối."
Đại diện elf và người lùn nhìn tôi với ánh mắt lo lắng, nhưng họ có thể làm gì được?
"Ta sẽ cố gắng thuyết phục họ cho đến giây phút cuối cùng."
Tôi chỉ đang làm những gì tôi cần làm thôi.
"Vì vậy... cả hai ngươi nên đưa những người khác và trốn qua đường hầm đã chuẩn bị. Nếu việc thuyết phục của ta suôn sẻ, ta sẽ đến lối vào đường hầm và gọi các ngươi. Nhưng nếu mọi việc không suôn sẻ... hãy đốt ngòi nổ đã chuẩn bị và bịt kín đường hầm."
Trước mắt, tôi phải ngăn liên minh elf-người lùn trực tiếp gây chiến với họ.
Nếu chiến tranh nổ ra ở đây, ngọn lửa xung đột sẽ bùng cháy dữ dội hơn, mở rộng thành cuộc chiến giữa Bắc Romania và liên minh elf-người lùn, và các quốc gia khác sẽ không bỏ lỡ cơ hội nhe nanh vuốt.
Không có chiến tranh chút nào sẽ dẫn đến kết quả tốt nhất!
Ngay cả khi Betelgeuse bị đốt cháy, chúng ta có thể xây dựng lại nó. Chỉ một thành phố thôi! Chúng ta có thể từ bỏ nó nếu cần thiết!
Mặc dù hơi tiếc!!!
"Gừừừ... Hừm... Tôi xin lỗi, nhưng tôi không thể làm thế."
"Cái gì?"
Đại diện người lùn bắt đầu càu nhàu với vẻ mặt cực kỳ bất mãn.
"Tránh chiến tranh, tốt thôi. Ai thích chiến tranh với đầy rẫy sự đổ máu chứ? Nhưng! Thay vì giao Nữ Tu Rồng cho bọn chúng để tránh chiến tranh... tôi thà chiến đấu còn hơn!"
"Không, chúng ta không thể chiến đấu! Nếu chúng ta chiến đấu ở đây, nó sẽ leo thang từ một trận chiến giữa một thành phố và một đội quân thành một cuộc xung đột giữa các chủng tộc!"
"Những người lùn cứng đầu ở Sagarmatha sẽ đồng ý! Thay vì giao nộp Nữ Tu Rồng cho tên hoàng đế ngu ngốc đó, họ sẽ mạo hiểm chiến tranh!!"
Tại sao các ngươi đột nhiên hành động như thế này? Các ngươi đã làm theo lời khuyên của ta cho đến tận bây giờ mà!
"Chúng tôi, tộc elf, cũng cảm thấy như vậy."
Cái gì?! Elf?! Cả các ngươi nữa sao!! Chẳng phải các ngươi được cho là những người lý trí sao?!
"Nữ thần Sự sống là mẹ của mẹ chúng tôi, Cây Thế Giới Yggdrasil, vì vậy bà ấy giữ vị trí như bà của chúng tôi. Nếu chúng tôi giao nộp Nữ Tu Rồng, người về cơ bản là hiện thân của bà ấy, cho những kẻ vô liêm sỉ đó, chúng tôi sẽ mất mặt để tìm nơi trú ẩn dưới bóng của Yggdrasil."
Này, bà á? Về mặt quan hệ thì đúng đấy! Nhưng nhận xét đó thực sự làm tổn thương ta! Về tuổi tác cũng vậy... không, về tuổi tác ta lớn hơn nhiều vô kể!!!
"Chúng tôi cũng cảm thấy như vậy! Nhân danh ngọn núi thiêng Sagarmatha! Chúng tôi không thể giao nộp Nữ Tu Rồng cho những kẻ ngu ngốc đó! Nếu chúng tôi làm điều đó, Sagarmatha chắc chắn sẽ trừng phạt chúng tôi nghiêm khắc!"
Hừm... Tôi không thể phủ nhận điều đó. Sagarmatha thực sự sẽ làm thế. Nếu Sagarmatha nghe tin tức như vậy, con bé sẽ không chỉ tức giận với người lùn; con bé sẽ lật tung cả Bắc Romania lên.
"Nhưng... chiến tranh..."
"Đôi khi có những thứ quan trọng hơn cả những sinh mạng hy sinh trong chiến tranh. Giống như danh dự mà chúng tôi đã nỗ lực để duy trì niềm tự hào chủng tộc. Nữ Tu Rồng trẻ tuổi có thể chưa hiểu điều này."
Trẻ tuổi?! Không có sinh vật nào già hơn ta đâu nhé!
"Nói hay lắm! Nếu chúng ta bỏ rơi một thành phố nơi niềm tự hào chủng tộc của chúng ta bị đe dọa! Nếu chúng ta sống sót bằng cách giao nộp Nữ Tu Rồng cho những kẻ ngốc bất tài đó... chúng ta sẽ không còn mặt mũi nào để đối mặt với tổ tiên!!!"
Không, ta chỉ định đi nói chuyện một mình thôi mà.
Tại sao bầu không khí cứ chuyển sang hướng chiến tranh vậy?! Tại sao?!
"Ta chỉ đi một mình để nói chuyện thôi! Ta định lý luận với họ và bảo họ quay về!!!"
"Kiếm sĩ Tinh linh Elf! Rút kiếm ra!! Hôm nay chúng ta chiến đấu vì danh dự!"
"Quân đoàn Chiến binh Người lùn! Cầm vũ khí lên!!! Đêm nay chúng ta ăn tối ở địa ngục!!!"
Các elf và người lùn khác reo hò theo lời kêu gọi của họ. Không, thật sự đấy! Cái gì thế này?! Tại sao các ngươi không nghe lời ta!!!
Chúng ta đã làm suy yếu quân đội của những con người đó đến mức tồi tệ nhất trước trận chiến rồi! Với vài lời thuyết phục, ta có thể dễ dàng khiến họ rút lui! Tại sao các ngươi lại cố gắng đối đầu trực diện với họ! Các ngươi nghĩ mình đang húc đầu vào khủng long sao?!
"Trước tiên! Bình tĩnh lại! Tại sao lại chiến đấu một trận chiến không cần thiết chứ!"
"Khoảnh khắc tên hoàng đế ngu ngốc đó mang quân đến, tình hình đã trở nên không thể tránh khỏi. Và chừng nào tên hoàng đế đó còn ngồi trên ngai vàng, những sự cố như vậy chắc chắn sẽ lặp lại."
Tôi không thể bác bỏ những lời lạnh lùng của đại diện elf. Chắc chắn... nếu tên hoàng đế đó vẫn còn trên ngai vàng, những sự cố như vậy có thể lặp lại, nhưng!
"Dù vậy, chiến tranh là..."
"Nếu đổ một chút máu bây giờ có thể ngăn chặn những hy sinh lớn hơn sau này, tôi sẽ vui lòng làm vậy."
"Tại sao lại làm phức tạp mọi thứ lên chứ! Tôi đơn giản là không thích tên hoàng đế đần độn đó! Chỉ có thế thôi!"
Hừm. Haizz... Không hiểu sao tôi cảm thấy mình đang bị thuyết phục. Nếu tên hoàng đế ngu ngốc đó không hành động ngu ngốc, chuyện này đã không xảy ra... Hừm... Nhưng dù vậy, chiến tranh... Ư...
A! Tôi không biết! Chết tiệt!
"Được rồi. Ta bỏ cuộc. Nhưng hãy để ta nói chuyện với họ trước. Ta sẽ không thỏa hiệp về điều đó. Và hãy sơ tán người già và yếu đến đường hầm các ngươi đã đào, để đề phòng."
Cuối cùng, tôi đã nhượng bộ trước quyết tâm của họ.
Ư. Thật sự, nếu chiến tranh nổ ra giữa các chủng tộc, sẽ là thảm họa. Tôi có thể thấy rõ một tương lai nơi Bắc Romania bị phá hủy hoàn toàn.
A! Mặc kệ! Mọi chuyện sẽ ổn thôi! Hầu hết mọi thứ đều ổn thỏa trong những tình huống như thế này mà!!!
Ngay cả khi một cuộc chiến lớn nổ ra, chúng ta sẽ xoay xở được thôi! Ngay cả khi nhiều người chết trong chiến tranh... Tôi sẽ chỉ phải làm thêm giờ ở địa ngục thôi! Phải!
Vì thế!
"Vậy ta một mình... Hả?"
Trước khi tôi có thể đi nói chuyện với quân đội loài người, một người bước ra từ hàng ngũ của họ.
Một người đàn ông cưỡi trên một con chiến mã trắng như tuyết, mặc bộ giáp sang trọng.
Cầm một lá cờ pha trộn giữa màu bạc và đen, người đàn ông này...
"Toàn quân! Tấn công!"
Chĩa ngọn cờ chưa từng bại trận về phía trước, hắn thúc ngựa và bắt đầu phi nước đại vượt lên trước mọi người khác.
Ưm... Có phải hoàng đế, người nên chỉ huy quân đội, đang dẫn đầu cuộc tấn công từ vị trí tiên phong không?
Thực sự, hắn đúng là một kẻ ngốc.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!