Chương 336 Hoạt động ngầm
Vài giờ trước, Hoàng đế vẫn còn sống. Giờ đây, xác chết không còn nguyên vẹn của ông ta nằm ngã gục giữa những bụi cây.
Cơ thể Hoàng đế có dấu hiệu bị xé toạc, như thể thú dữ đã ăn thịt ông ta, với những vết cắn hiện rõ khắp nơi.
Tôi hơi cau mày trước cảnh tượng cái xác—quá ghê rợn và đáng thương đối với một người từng là Hoàng đế của một đế chế rộng lớn.
"Vậy là họ đã định giết hắn ngay từ đầu..."
Không có dấu vết của ông già đã giúp Hoàng đế trốn thoát. Tất cả những gì còn lại là xác của cựu Hoàng đế.
Quần áo của Hoàng đế, làm bằng vải và da sang trọng, bị xé thành từng mảnh, chẳng khác gì giẻ rách. Làn da và mái tóc, vốn sẽ sạch sẽ không tì vết khi còn sống, giờ lấm lem bụi đất.
Người đàn ông từng hưởng mọi đặc quyền và sống trong giàu sang giờ đây trông thảm hại hơn bất kỳ ai trong cái chết.
"Dù có hưởng bao nhiêu vinh hoa phú quý, cái chết khiến mọi người đều đáng thương như nhau."
Tôi tặc lưỡi nhẹ khi nhìn hài cốt của Hoàng đế, thứ đã trở nên không chỉ đáng thương mà còn thực sự thảm hại.
Ngay cả khi ông ta không trốn thoát và bị hành quyết, ông ta vẫn sẽ mất mạng như nhau thôi... nhưng ít nhất ông ta sẽ không kết thúc thảm hại như thế này, trở thành thức ăn cho thú hoang.
Tôi truyền năng lượng bí thuật vào xác Hoàng đế để nâng cơ thể ông ta lên và bắt đầu kiểm tra cẩn thận.
Để xem nào. Đầu tiên, nguyên nhân cái chết... Hừm. Không phải do thú dữ tấn công.
Ẩn giữa những vết cắn của thú dữ là một vết thương nhỏ bên ngực trái.
Một dấu vết cho thấy thứ gì đó sắc và mỏng đã xuyên qua tim ông ta. Đó là nguyên nhân cái chết của Hoàng đế.
Một con dao găm? Không, giống một vũ khí dạng dùi hơn. Và có vẻ như nó đã đâm thẳng vào từ phía trước... Hừm. Ông già đó có vũ khí như vậy sao?
Nó trông hơi giống một thanh kiếm mỏng (rapier), nhưng vì những thanh kiếm tinh xảo như vậy chưa xuất hiện trong thời đại này, tôi sẽ bỏ qua. Hừm...
Tôi không chắc. Tôi chưa thể biết đó là loại vũ khí gì, nhưng có vẻ như ông ta chết vì bị đâm vào ngực bằng thứ gì đó cực kỳ sắc bén, sau đó bị bỏ lại đây.
Và rồi, thú dữ tụ tập đến để nhai, xé và ăn thịt Hoàng đế.
Ngay cả đối với một xác chết bị bỏ lại, để trở nên nát bấy thế này chỉ trong vài giờ... Có ai đó đã sử dụng thứ gì đó để thu hút động vật không?
Tôi không thể biết được. Chưa thể.
Chà, nếu không tìm ra, tôi có thể hỏi thôi. Nếu ông ta chết chỉ vài giờ trước, linh hồn ông ta hẳn phải ở gần đây... Hửm?
Nó không ở đây? Linh hồn Hoàng đế mất tích sao? Cái gì thế này? Tại sao? Bằng cách nào?
Tử Thần không thể lấy linh hồn nhanh như vậy được, đúng không? Thường thì có một khoảng thời gian cho phép mà... Tại sao linh hồn lại biến mất?
Tôi không thể hiểu nổi. Thứ lẽ ra phải hiện diện rõ ràng lại mất tích. Trong những trường hợp như vậy... có ai đó đã đánh cắp linh hồn sao?
Làm thế quái nào được? Đánh cắp linh hồn bằng cách đánh lừa Tử Thần? Họ làm thế nào vậy?
Ngày xưa, Tử Thần có phần ngây thơ và có thể bị lừa, và thậm chí có những trường hợp lối vào địa ngục bị rò rỉ, nên tôi có thể hiểu được. Nhưng bây giờ, Tử Thần đã được huấn luyện kỹ lưỡng để ngăn chặn những sự lừa dối như vậy.
Họ đã làm thế nào?
"Ta thực sự không hiểu..."
Tôi thở dài nhẹ. Nếu linh hồn ở đây, tôi có thể chỉ cần hỏi nó và giải quyết việc này dễ dàng... nhưng tình hình hiện tại, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tái hiện quá khứ một lần nữa.
Tôi nhẹ nhàng đưa tay về phía xác Hoàng đế và bao phủ xung quanh bằng năng lượng bí thuật.
Tôi từ từ truy ngược thời gian bằng năng lượng bí thuật, tái hiện các sự kiện cho đến thời điểm cái chết của Hoàng đế.
Tôi lướt qua cảnh tượng thú dữ—không, quái vật loại thú—xé xác và ăn thịt xác Hoàng đế, đi xa hơn về quá khứ.
Khi tôi đến gần thời điểm Hoàng đế bị giam cầm trốn thoát, những cái bóng trỗi dậy từ mặt đất và thành hình.
Ông già đã lén đưa Hoàng đế ra ngoài. Một ông già không rõ danh tính.
Một pháp sư có kỹ năng như vậy lẽ ra phải được biết đến ở đâu đó, vậy mà người này hoàn toàn vô danh...
Không, thậm chí còn không rõ ông ta có phải là pháp sư hay không, nên tôi sẽ tạm gác lại.
Ông già rõ ràng đang nhìn Hoàng đế vô hồn với sự khinh miệt. Như thể nhìn vào thứ gì đó vô giá trị và khó chịu, với sự bực bội.
Quay ngược thời gian thêm một chút nữa, Hoàng đế đã ngã xuống đất đột nhiên đứng dậy, và một vật thể giống như cái gai màu đen từ ngón tay ông già đâm vào ngực Hoàng đế.
Vũ khí... không, có thể gọi đó là vũ khí không? Ông ta đã sử dụng năng lượng bí thuật để biến bóng tối thành vật chất sao? Thật là một loại ma pháp kỳ lạ.
Tự do điều khiển những cái bóng có hình dạng nhưng không có khối lượng, và thậm chí vật chất hóa chúng... Và xét đến kỹ năng sử dụng bóng tối để dịch chuyển không gian của ông ta...
Đây không phải là con người. Hoàn toàn không.
Một con Rồng? Không, Rồng sẽ không làm chuyện như thế này. Tất nhiên, số lượng Rồng đã tăng nhẹ so với trước đây... nhưng tôi vẫn theo dõi tình hình chung của chúng.
Nếu không phải Rồng... một vị thần? Có vị thần nào đang che giấu danh tính và giáng trần để chơi những trò như vậy không?
Không, điều đó cũng không phù hợp. Các vị thần có những hạn chế ngăn cản họ trực tiếp giáng thế xuống trần gian, và nếu họ xuống chỉ để tạo ra một Hoàng đế ngu ngốc rồi giết hắn, thì có gì đó rất kỳ quặc.
Chẳng phải một vị thần sẽ tập trung vào việc gia tăng tín đồ sao?
Không phải Rồng, không phải thần. Chắc chắn cũng không phải là một tinh linh nguyên tố mạnh mẽ... Một linh mục hành động theo lệnh của thần? Không, cũng không thể là vậy.
Hơn hết, những vị thần có thể ban cho sức mạnh điều khiển bóng tối điêu luyện như vậy... tôi biết tất cả bọn họ.
Bỏ qua Thần Bóng Tối, tôi cũng biết rõ Nữ thần Bóng Tối. Nyx không phải là loại người dính líu đến chuyện như thế này.
Hừm. Khoan đã. Hừm...
Chuyện này có liên quan đến tên ngốc Erebos đó không?
Không, không thể nào. Bóng tối mà tôi đang thu thập từ đá mana thông qua con người... ngay cả những mảnh vỡ bóng tối tôi đã thu thập vẫn thiếu nhận thức bản thân.
Mặc dù thu thập chăm chỉ như vậy, đây là kết quả. Vì vậy bản thân Erebos bị loại trừ.
Nếu không phải bản thân Erebos... có ai đó đang sử dụng sức mạnh của Erebos để gây rắc rối không?
Nếu ai đó đang sử dụng nó, thì là ai? Ngay cả khi vỡ thành từng mảnh, Erebos vẫn là một vị thần có sức mạnh to lớn. Bất kỳ ai sử dụng mảnh vỡ của một vị thần như vậy sẽ không phải là một thực thể bình thường.
Loại thực thể có thể làm điều như vậy... Hừm... Những kẻ bị đuổi khỏi thần tính?
Đó sẽ là lời giải thích hợp lý nhất. Vốn dĩ là thần, họ sẽ sở hữu sức mạnh đáng kể.
Nếu vậy... ai có thể làm điều này?
Nếu họ đang sử dụng sức mạnh của Erebos, một vị thần bình thường có thể bị nó nuốt chửng thay vì sử dụng được. Để sử dụng nó điêu luyện như vậy...
Hừm. Hừm... Có thể nào...? Không, không thể nào.
Tôi thở dài nhẹ khi nhìn ông già xuyên thủng trái tim Hoàng đế.
Nếu thực thể bí mật hoạt động đằng sau vị Hoàng đế ngu ngốc này là...
Không, đừng vội kết luận. Hãy quan sát lúc này đã.
Chẳng phải có khả năng âm mưu của ai đó đã biến tên ngốc này thành Hoàng đế, rồi sau đó ám sát hắn sao?
Từ góc nhìn của một người quan sát, nó có thể trở thành một câu chuyện thú vị. Vì thế...
Trừ khi có chuyện gì đó thực sự xảy ra mà con người không thể xử lý... hãy cứ xem chuyện này diễn biến thế nào.
Nếu tôi can thiệp, những... chà, những cảm xúc như vậy có thể chấp nhận được, nhưng nếu tình huống thú vị này biến mất trước khi nó diễn ra đàng hoàng... tôi sẽ hơi thất vọng đấy.
Chỉ khi một số lượng lớn sinh mạng bị đe dọa, hoặc nếu một cuộc thảm sát sắp xảy ra. Miễn là không phải trường hợp đó...
Có thể là suy nghĩ hơi vô trách nhiệm, nhưng... có lẽ đã đến lúc thế giới này trở nên độc lập khỏi cái bóng của tôi.
Vì vậy, hiện tại, hãy quan sát.
Tôi tập trung vào cuộc trò chuyện giữa ông già và Hoàng đế, nhưng không có nhiều nội dung trong cuộc trao đổi của họ.
Hoàng đế phàn nàn về điều kiện tồi tàn của căn phòng và sự bất trung của đội cận vệ hoàng gia. Ánh mắt ông già dần thay đổi khi nhìn Hoàng đế.
Một tia sát khí lạnh lẽo lóe lên trong mắt ông ta, nhưng Hoàng đế không nhận ra.
Và rồi, với một cú đâm! Cái gai bóng tối mọc ra từ tay ông ta xuyên qua ngực Hoàng đế.
Sau khi đâm ông ta, ông già nhìn xuống xác Hoàng đế với ánh mắt khinh miệt, rồi biến mất vào bóng tối.
Cuối cùng, không có thông tin nào khác. Chậc. Ngay cả với sự tái hiện bí thuật này, tôi không thể xác định làm thế nào linh hồn bị lấy đi...
Tôi cẩn thận chạm vào nơi ông già đã biến mất vào bóng tối, nhưng lần này tôi không thể hoàn toàn theo dõi năng lượng bí thuật.
Năng lượng bí thuật mờ nhạt do ông già để lại dẫn sâu xuống lòng đất... nơi dấu vết của nó bị xóa bởi một dòng chảy năng lượng bí thuật khổng lồ.
Năng lượng bí thuật khổng lồ đó là của chính tôi, thứ tôi đã gieo vào vùng đất này.
Chậc... Nghĩ đến việc chính năng lượng bí thuật của tôi, lan tỏa để làm cho đất đai Romania màu mỡ, lại cản trở tôi như thế này.
Chà, không sao. Một kẻ hoạt động trong bóng tối như thế chắc chắn sẽ để lộ hành tung ở đâu đó khác.
Trừ khi họ hoàn toàn lặn mất tăm và che giấu mọi hoạt động, tôi sẽ có thể phát hiện ra họ lần nữa ở đâu đó.
Vì thế... trước mắt, hãy mang xác Hoàng đế này trở lại Betelgeuse.
Bất chấp tình trạng hiện tại, ông ta vẫn là Hoàng đế của một quốc gia, nên tôi không thể cứ để ông ta ở đây.
Mặc dù ông ta là một kẻ ngốc đã lao đầu vào chỗ chết qua những hành vi sai trái của mình, ít nhất cơ thể ông ta cũng xứng đáng được chăm sóc đàng hoàng.
Ngay cả khi tôi không thể tổ chức cho ông ta một đám tang long trọng, ít nhất tôi có thể cầu nguyện rằng linh hồn ông ta, đã biến mất đâu đó, không phải chịu đau khổ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!