Volume 6 - Chương 5: Hiến dâng lời cầu nguyện khi kết thúc hành trình

Chương 5: Hiến dâng lời cầu nguyện khi kết thúc hành trình

Lãnh địa Binah, phòng ngai vàng.

──Nhớ lại khoảnh khắc bị thiêu đốt. Đó là một sự việc vô lý, nực cười và khó chịu.

──Nhớ lại khoảnh khắc bị bắn. Đó là điều tồi tệ nhất.

Dù thời gian có trôi qua bao lâu, nỗi sợ hãi và sự tức giận đó cũng không thể nào quên được. …Không, thời gian thậm chí còn không tồn tại ở Lân Giới.

“Các Chuẩn Tinh Linh hiện hình ở Gevurah bất chấp cuộc tấn công, nhưng vẫn không có gì thay đổi. …Nếu đúng như vậy, thì mọi chuyện đã được định đoạt rồi.”

Không có ai trong phòng ngai vàng. Thông thường, với tình hình này, sẽ không còn Empty nào để phục vụ White Queen nữa. Chúng đang tấn công Gevurah bằng toàn bộ sức lực. …Lâu đài này đã trở nên vô dụng rồi. White Queen cười, nghĩ rằng nếu muốn thì trả lại cho cựu Thống lĩnh Carte À Jouer cũng tốt.

Lông mày cô ta nhíu lại. Trái với ý định ban đầu, miệng cô bắt đầu mấp máy tự do.

“Lãnh địa thứ Hai Chokmah. Đúng như dự đoán, thứ đó nằm ở Chokmah. Cổng vào Keter và lối vào đường ống dẫn Linh lực. Nhưng khi yêu cầu tìm kiếm, người ta báo cáo rằng không có cổng.”

Trong khi ⌈Quý cô⌋ nói bằng giọng nhẹ nhàng, ⌈Tướng quân⌋ đáp lại bằng giọng cứng rắn pha chút bực bội. Hai người này không mấy hợp nhau về tính cách bên trong White Queen.

“……Cũng giống như ở Gevurah. Cánh cổng có thể bị giấu kín. Khi đó chỉ có Thống lĩnh Yukishiro Maya mới biết vị trí thôi.”

“Vậy thì, chúng ta có nên chuyển quân từ Gevurah sang Chokmah không?”

“Đúng là một kế hoạch ngu ngốc, ⌈Quý cô⌋. Chúng ta đang dồn quân tấn công Gevurah. Trong một chiến dịch hai mặt trận, số lượng binh lính sẽ bị đảo ngược. Từ Gevurah đến Chokmah có nghĩa là phải đi qua Tiphereth. Có khả năng chúng ta sẽ bị rơi vào thế gọng kìm.”

“Nếu vậy, chúng ta sẽ làm gì đây? Chúng ta có nên tiến quân mà không có binh lính không? Chỉ riêng điều đó thôi, tôi nghĩ đó đã là một kế hoạch ngu ngốc rồi.”

“Hay là chúng ta thay đổi Tam đại Pháp quan nhỉ? Chúng ta nên đến đó khi những chúng vẫn đang hoành hành ở Chokmah.”

⌈Tướng quân⌋ nói điều đó không phải với ⌈Quý cô⌋, mà là với một nhân vật khác.

Cô ta chỉ tôn trọng một người duy nhất trên thế giới này──chỉ có một sự tồn tại duy nhất. Nữ Hoàng đích thực……nhân vật chính là cô gái đang ngồi trên ngai vàng.

Sau một lúc im lặng, một giọng nói nhẹ nhàng vang vọng trong phòng ngai vàng. Đó không phải là cách nói chuyện mềm mại, ngọt ngào của ⌈Quý cô⌋; cũng không phải là giọng điệu nghiêm khắc của ⌈Tướng quân⌋. Nếu buộc phải so sánh, đó là một giọng nói vô hại, trong suốt như nước.

“Việc thay đổi Tam đại Pháp quan cũng được thôi. Nhưng đề xuất của cô còn thiếu một điều. Ai sẽ bị đâm bằng đuôi bọ cạp đây?”

“……Chẳng lẽ không phải Empty nào cũng được sao?”

“Không phải ai cũng được. Theo ⌈Chính trị gia⌋, mỗi Empty cũng có sự tương thích riêng với Tam đại Pháp quan. Những ai muốn sống hay muốn chết, những ai níu giữ hy vọng hay chìm trong tuyệt vọng.”

“……Thật ngạc nhiên là họ lại có cá tính riêng đấy. Trông họ đều giống nhau mà.”

“Vậy cô sẽ làm gì? Chờ đợi một người phù hợp sao?”

“Không. Nhưng ⌈Chính trị gia⌋ đã tìm được một kẻ phù hợp. Trước hết, tôi cần có được con nhóc đó một mình. Tôi cũng đồng ý. Những người còn lại cũng phù hợp.”

Sau khi nói ra tên của cô gái có năng khiếu, hai nhân cách phụ đều há hốc mồm kinh ngạc.

“──Hừm. Xin lỗi, Nữ Hoàng. Đây không phải là tư thù cá nhân, đúng không?”

Khi ⌈Tướng quân⌋ chỉ ra điều đó, Nữ Hoàng cười khúc khích một cách rất tinh tế.

“Không đời nào.”

Cơ thể của White Queen đứng dậy. Khi quyền điều khiển được chuyển giao cho ⌈Tướng quân⌋, Nữ Hoàng chìm vào giấc ngủ.

‘Trời ạ’, ⌈Tướng quân⌋ thở dài lẩm bẩm một mình.

“……Giá mà nó không thực sự là một mối hận thù.”

Dù sao thì, mọi thứ đã được quyết định. Ngay cả khi là một nhân cách phụ, lòng căm thù của Tướng quân đối với Tokisaki Kurumi vẫn không thay đổi. Và điều tương tự cũng đúng với sự tồn tại của Lân Giới này.

Xét cho cùng, họ căm ghét gần như mọi thứ, ngay cả với những Empty cao quý khao khát White Queen.

Đối với White Queen, Lân Giới không phải là thiên đường. Nó chỉ là một địa ngục không bao giờ kết thúc.

◇

Tình hình thật vô vọng. Tsuan và Kagarike Haraka đang tuyệt vọng chống đỡ những đòn tấn công dồn dập và dữ dội từ Tinh Linh.

Hibiki cũng đang tuyệt vọng né tránh các đòn tấn công. Nếu có một sai lầm xảy ra, cô không nghĩ rằng Vô Minh Thiên Sứ của mình có thể chặn được đòn đánh. Thanh kiếm khổng lồ mà Tinh Linh mang theo giống như một lưỡi kiếm có độ sắc bén phi thực tế.

Rất có thể, cô sẽ vỡ tan thành từng mảnh chỉ sau một nhát chém. Vì vậy, khi thấy các đòn tấn công xảy ra, Hibiki đã cố gắng né tránh bằng tất cả sức lực của mình. Sau đó, cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bám víu vào chiến thuật như phó mặc cho vận may.

Ariadne đã rút lui khỏi chiến tuyến. Chỉ bằng một đòn duy nhất, thanh kiếm do Tinh Linh điều khiển không thể tránh khỏi, sượt qua bụng cô khi cô bị thổi mạnh về phía bức tường.

Cô vẫn còn sống, nhưng quay trở lại chiến tuyến là vô vọng. Việc mất đi phép thuật hỗ trợ khiến các đòn tấn công của Tinh Linh càng trở nên dữ dội hơn.

──A, không phải vậy. Đúng rồi.

Ả Tinh Linh rỗng tuếch này, vốn được cho là không có linh hồn, đang dần dần xây dựng linh hồn cho chính mình. Cô ta bắt đầu cảm nhận được sự kháng cự tuyệt vọng của Hibiki và những người khác đang ngày càng thưa thớt, cùng với nỗi sợ hãi ngày càng tăng lên từ những đòn tấn công của mình, đó là lý do tại sao các đòn tấn công của cô ta càng trở nên dữ dội hơn.

“■■■■■■■■■■■■■■■”

Miệng của Tinh Linh mở ra. Mặc dù không phát ra tiếng, nhưng tiếng gầm vẫn vang vọng. Một âm thanh không lời được tạo ra để tiếp thêm sức mạnh cho bản thân và khiến tất cả đối thủ phải giật mình.

“Ku……!”

Có lẽ vì bị sức mạnh đó làm cho giật mình, tư thế của Haraka chao đảo trong giây lát.

“Sư phụ!”

“Đồ ngốc…!”

Tsuan cũng bị Haraka làm phân tâm vào lúc đó. Và Tinh Linh cũng không thể bỏ lỡ cơ hội này.

Một nhát chém tàn nhẫn giáng xuống cả Tsuan và Haraka.

“<Lailaps>……!”

Tsuan chuẩn bị sử dụng Vô Minh Thiên Sứ của mình để phòng thủ, nhưng cây búa đã chịu đựng đến giờ phút này cuối cùng cũng vượt quá giới hạn và vỡ tan.

“Aa──”

Lần này Haraka kích hoạt bùa hộ mệnh của mình. Mặc dù có nhiều hiệu ứng phòng thủ khác nhau, khi đối mặt với thanh kiếm vĩ đại của Tinh Linh, nó cũng không có mấy tác dụng.

Cả hai đều bị thổi bay và đập mạnh vào tường.

“……”

Hibiki đứng bất động, quan sát tình trạng hiện tại của Tsuan và Haraka. Cả hai vẫn còn sống một cách khó khăn. Tsuan bị chảy máu ở đầu, co rúm người và run rẩy.

Không phải vì sợ hãi, mà đơn giản là do vết thương quá lớn khiến cô không thể cử động theo ý muốn.

Haraka nhìn Hibiki và Tinh Linh với vẻ mặt khó chịu. Sau đó, ánh mắt của Tinh Linh hướng về phía Hibiki.

“……!”

Tinh Linh tiến một bước gần hơn. Hibiki lùi lại một bước. Mặc dù không bị tấn công, Tinh Linh giờ đây ưu tiên tiêu diệt bất kỳ Chuẩn Tinh Linh nào đang đứng hoặc di chuyển. Hibiki, không chút do dự, đã xóa kỹ năng Nhìn trước Tương lai được sử dụng để hỗ trợ né tránh và phân bổ lại nó để tăng cấp độ kỹ năng né tránh của mình.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Tinh Linh đang được tái sinh thành một thực thể khác từ một cỗ máy yếu ớt thậm chí không có cả bản năng.

Điều này ban đầu có thể là một điều may mắn, vì ngay cả những sinh vật máy móc cũng sở hữu linh hồn.

Tuy nhiên, đối với Higoromo Hibiki, tình huống này thuộc hàng tồi tệ nhất. Thanh kiếm khổng lồ vung lên──cho đến lúc này Hibiki vẫn đang né tránh quỹ đạo của những nhát chém bằng Nhìn trước Tương lai, nhưng Hibiki nhận ra rằng điều này sẽ không còn kịp thời nữa.

Không còn có thể đọc được những nhát chém bằng Nhìn trước Tương lai, không còn cách nào khác ngoài việc lập tức né tránh. Từng mảnh vụn, một mùi khét lan tỏa trong không khí xung quanh.

Thanh kiếm khổng lồ bắt đầu phát sáng lờ mờ. Một cơn ớn lạnh đột ngột ập đến──ngay khi ánh sáng hội tụ ở đầu kiếm; cô nhảy sang một bên với toàn bộ sức lực.

Trong khi trước đó chỉ là những làn sóng xung kích, nhát chém này lại khác, nó đi kèm với năng lượng thô sơ. Không chỉ sàn và tường của hầm ngục bị phá hủy, mà sự tàn phá còn lan rộng khắp mọi nơi bên trong.

Hơi thở của Hibiki trở nên gấp gáp vì sợ hãi. Mặc dù đã nhiều lần trải qua cảm giác cận kề cái chết, cô nghĩ rằng lần này là chắc chắn nhất.

……Và cô dễ dàng hiểu tại sao những Chuẩn Tinh Linh từng ở Lân Giới lại gọi Tinh Linh là một ‘tai họa’. Cô gái trước mặt cô, dù có thể cười, tức giận và buồn bã như Kurumi, nhưng khi thể hiện sức mạnh ở mức độ này thì chắc chắn sẽ khiến mọi người bỏ chạy.

Chân cô run rẩy vì mệt mỏi. Cô không thể nhảy ngay cả khi dồn hết sức lực. Nói cách khác, lần sau sẽ vô cùng nguy hiểm vì cô không còn khả năng né tránh.

Cô không thể nhìn thấy Tokisaki Kurumi. Cô đã quên mất việc theo dõi thời gian từ lâu rồi.

…Cần phải ngừng nghĩ về tương lai. Điều quan trọng nhất lúc này là vượt qua được cuộc khủng hoảng hiện tại. Quy trình này sẽ không thay đổi. Hiện tại, cô thậm chí không nên nghĩ đến Tokisaki Kurumi.

Trán cô bắt đầu đổ mồ hôi.

Hibiki nghĩ rằng điều này thật tệ. Mồ hôi nhỏ giọt xuống mí mắt. Cô muốn lau mồ hôi bằng tay, nhưng nỗi sợ hãi và căng thẳng khiến ngay cả việc này cũng trở nên khó khăn.

Tuy nhiên, bằng cách nào đó, cô vẫn cử động tay và lau mồ hôi trên trán bằng đầu ngón tay.

Nhưng rồi, chỉ vô tình, Hibiki đã che khuất tầm nhìn của mình bằng ngón tay. Khoảnh khắc tiếp theo, Tinh Linh đã đứng ngay trước mặt cô.

“Aaa────”

Cảm giác bất cẩn thoáng qua, nhưng tất cả đều tan biến trước vẻ đẹp và sự kinh hoàng của Tinh Linh đang đứng trước mặt cô.

──A, vậy ra đây là cái chết.

Hibiki chắc chắn. Một giây sau, cô có thể hình dung rõ ràng đầu mình bị chẻ đôi.

Tinh Linh giơ kiếm lên──khoảnh khắc lưỡi kiếm vung xuống, tất cả suy nghĩ, ước mơ và hy vọng của cô sẽ tan biến. Nhưng dù sao đi nữa.

A, Tinh Linh đang giơ kiếm lên, một cảnh tượng dũng mãnh và đẹp đẽ biết bao. Cuối cùng, bị một thứ tuyệt đẹp như vậy chém hạ một cách đẹp đẽ, đó cũng không phải là một cách ra đi tồi tệ──

“Không, điều này thật tệ, dù sao thì việc mình bị xẻ làm hai phần bằng nhau cũng chẳng khác gì nhau mà!?”

Hibiki theo phản xạ hét lên trước những suy nghĩ vô nghĩa đó. Chỉ ra sự vô lý tự nhiên này như những lời cuối cùng của mình, đó là bản tính bẩm sinh khiến cô kêu lên như vậy.

Và điều đó đã kích hoạt một phép màu.

“……?”

Đột nhiên, ngay cả Tinh Linh đang chuyển động một cách máy móc cũng tỏ ra bối rối trước âm thanh kỳ lạ mà Hibiki phát ra. Những tiếng kêu vô ích này chỉ kéo dài được tối đa năm giây.

Tuy nhiên, năm giây đó lại định mệnh.

Haraka đã nhìn thấy. Ngay lúc đó, những viên đạn bắn xối xả từ đầu đến bụng của Tinh Linh.

“Năm phát…”

“Sai rồi.”

Haraka nghiêng đầu trước lời nói của Tsuan.

“Vừa nãy chắc chắn là năm phát. Con đếm nhầm à?”

“Không phải. Nhìn này.”

Cô chỉ tay về phía Hibiki đang sững sờ và lưng của Tinh Linh. Trên lưng cô ta không có gì, thậm chí không một vết xước.

“……Ảo giác sao?”

“Sai rồi. Có lẽ đây là──sự khát máu.”

Tsuan mỉm cười khi nói vậy. Đúng vậy. Đó là cô ấy. Nhẹ nhàng đứng sau hậu trường, bất cứ ai cũng sẽ nhận thấy ánh mắt đầy sát khí của cô.

Một chiến binh hạng nhất có thể đánh giá sức mạnh của đối thủ thông qua sự khát máu. Ví dụ, sự khát máu có thể được cảm nhận qua hình ảnh của một lưỡi kiếm hoặc khẩu súng.

Tuy nhiên, việc một người ngoài cuộc đứng ngoài cuộc cũng có thể cảm nhận được điều này là điều phi thường.

“Cô còn sống…!”

Run rẩy vì vui mừng, Tsuan đứng dậy và ôm lấy <Lailaps> bị gãy của mình.

“Ariadne, sư phụ. Không có thời gian để nghỉ ngơi đâu.”

“Tôi biết rồi…”

“A, chết tiệt. Trông cô ổn nhỉ. Lẽ nào phần thưởng giúp hồi phục hoàn toàn sao? Giờ cô có thể thư giãn một chút được không vậy?”

Kagarike Haraka vừa ho sặc sụa vừa lầm bầm mỉa mai.

“Tôi thành thật xin lỗi, nhưng tôi đã làm việc hết công suất rồi. Thật đáng tiếc, rất khó để hồi phục đủ lượng thời gian để duy trì khả năng chiến đấu.”

Nếu mọi chuyện không suôn sẻ, cô đã tiêu hao thời gian từ không dưới 1000 con quái vật. Nhờ phước lành này, tất nhiên là <Zayin>, và cả những viên đạn khác nữa. Những viên đạn mà Kurumi giữ lại cho mình, và có được từ việc chuyển đổi <Yud Aleph> và <Yud Bet>, chắc chắn có tiềm năng xóa sổ nơi này.

“■■■■■■■■■■■■■■■”

Cái bóng đang rón rén tiến đến gần Tinh Linh. Tinh Linh vốn định tấn công ngay lập tức đã không nhúc nhích.

“Giờ thì, cả hai chúng ta đều là những kẻ ngốc nghếch và khó ưa, khó mà gọi là những Tinh Linh thực thụ. Tôi thừa nhận điều đó. Nhưng, sự đồng cảm, hợp tác, tình bạn và đàm phán, tất cả đều không cần thiết và không phù hợp với chúng ta.”

Một chiếc đồng hồ khổng lồ phía sau cô, những khẩu súng cổ trong tay, và một bộ giáp đen tuyền lộng lẫy và dũng mãnh.

Kihihihihi, cô gái cười. Tiếng cười mang lại cảm giác hoài niệm. Cho đến nay mới chỉ ba mươi phút trôi qua kể từ khi họ chia tay.

Aa──Tokisaki Kurumi đã ở đó.

“■■■■■■■■■■■■■■■”

“Giờ thì, chúng ta hãy bắt đầu nào, Tinh Linh-san. Cuộc chiến (cuộc hẹn) của chúng ta!”

Thanh kiếm lớn của Tinh Linh tỏa sáng. Thấy vậy, Kurumi chớp mắt ngạc nhiên.

“Ara, ara.”

“■■■■■■■■■■■■■■■!”

Ngay khi nó được vung xuống, năng lượng ánh sáng hủy diệt tuôn trào. Trước cảnh tượng đó, Kurumi lặng lẽ quay về phía khẩu súng của mình. Không hề sợ hãi trước sức mạnh khủng khiếp và thô sơ này, cô cất tiếng nói nhẹ nhàng.

“<Zafkiel>──[Thất Chi Đạn • <Zayin>]!”

Dừng lại. Thay vì Tinh Linh, sóng năng lượng do Tinh Linh tạo ra đã hoàn toàn dừng lại.

“Không thể nào…”

Không có gì ngạc nhiên khi Haraka thốt lên một tiếng lẩm bẩm kinh ngạc. Thật vô lý đến mức khó tin. Chắc chắn, những viên đạn của Kurumi có thể dừng thời gian của bất cứ thứ gì bị bắn ra. Vậy trong trường hợp cực đoan nhất, hãy tưởng tượng nó thậm chí có thể làm điều tương tự với một cụm Linh lực được cố định theo hình dạng của một sóng năng lượng.

Nhưng, đó chỉ là vì Kurumi đã nhận ra. Nguồn năng lượng khổng lồ đó tương đương với một hạt nhân. Vì vậy, dựa trên giả định và nhận thức rằng nó chỉ là một vật thể, tất cả những gì cô cần làm là bắn vào nó…!

Kurumi sử dụng những động tác nhẹ nhàng để né tránh những nhát chém. Sau khi được giải phóng, làn sóng năng lượng bắt đầu di chuyển về phía một không gian trống trải, thổi bay các bức tường.

“…Điều này rất nguy hiểm, nếu cứ thế này hầm ngục sẽ không trụ được lâu đâu.”

Lời nói của Hibiki pha lẫn một nỗi đau xé lòng.

Những trận động đất dữ dội đã chuyển từ gián đoạn sang liên tục. Họ có một khao khát muốn thoát ra khỏi đây, nhưng tình hình hiện tại không hề lý tưởng cho việc đó.

Ít nhất, họ sẽ không thể thoát khỏi hầm ngục này cho đến khi vấn đề với Tinh Linh được giải quyết.

“Mọi người. Năm giây nữa, tôi sẽ ngăn chặn sự di chuyển của Tinh Linh. Trong khi đó, hãy tiếp tục tấn công bằng tất cả sức mạnh của mình đi.”

“……Vậy nếu cô ta không chết thì sao?”

Khi Ariadne hỏi điều đó, Kurumi mỉm cười rạng rỡ.

“Lúc đó, có nghĩa là tất cả sẽ bị tiêu diệt. Và sau đó, toàn bộ Lân Giới sẽ bị hủy diệt.”

Đó không phải là chuyện đùa. Kurumi vẫn nhìn chằm chằm. Tinh Linh đó có lẽ là một con quái vật mà ngay cả White Queen cũng không thể đối phó. Nếu bay ra khỏi hầm ngục này, cô ta sẽ nhấn chìm cả White Queen và các doanh trại của Thống lĩnh, kết thúc mọi thứ bằng sự hủy diệt.

…Tất nhiên, chạy trốn cũng chẳng hại gì. Nhưng đó chỉ là tạm thời thôi. Dần dần, Tinh Linh vô hồn này sẽ thu thập thông tin về thế giới bên ngoài. …Có lẽ cô ta sẽ phát triển một tính cách hoàn toàn khác so với Tinh Linh ban đầu.

Và Kurumi không nghĩ rằng tính cách đang phát triển này sẽ tốt đẹp theo bất kỳ nghĩa nào.

Nếu không ngăn chặn cô ta ở đây, toàn bộ Lân Giới sẽ sụp đổ.

“Đi thôi mọi người. Hãy theo nhịp của tôi nhé!”

“Hiểu rồi!”

Họ nói cùng một lúc. Trong lúc các cô gái đồng loạt chiến đấu, nhịp thở của họ đã hoàn toàn đồng bộ mà chính họ cũng không hề hay biết.

“Ma pháp Bóng tối: Biến hình Đạn/ <Zafkiel>──[Thất Chi Đạn • <Zayin>]/ Đang nạp/ Ma pháp Bóng tối: Hắc Xác, Ngũ Trùng Chú năm mươi lần.”

“Năm mươi…!?”

Hibiki và những người khác nhìn với vẻ kinh ngạc. Kurumi không để ý đến điều đó, cô cầm khẩu súng trường dài bằng cả hai tay và nhắm vào Tinh Linh.

“Bắt đầu nào…!”

Bóng tối và những cái bóng xoáy quanh khẩu súng trường cổ. Kurumi đứng vững và nhắm bắn cẩn thận.

“■■■■■■■■■■■■■■■”

Tinh Linh giơ thanh kiếm khổng lồ lên. Đúng như dự đoán, Kurumi thầm tặc lưỡi. Sau đó, Hibiki kêu lên.

“Nó đến kìa! Mọi người, mau né đi! Cả Kurumi-san nữa!”

Kurumi nhảy lên. Tuy nhiên, Tinh Linh quay đầu lại như một con búp bê, tập trung vào Kurumi.

“Kurumi-san đang bị nhắm mục tiêu hoàn toàn kìa!”

“Có vẻ là vậy!”

“■■■■■■■■■■■■■■■”

Tinh Linh im lặng mở miệng. Luồng năng lượng của thanh kiếm khổng lồ được phóng ra và nhắm vào Kurumi.

Kurumi né tránh trong khi chạy sát vào tường. Tuy nhiên, dường như Tinh Linh giờ đây coi Kurumi là mục tiêu ưu tiên hàng đầu.

“Cứng đầu thật…!”

Không chỉ không thể nhắm bắn, cô còn không có cơ hội nổ súng. Ánh mắt của Tinh Linh liên tục theo sát Kurumi.

“Kurumi-san!”

Hibiki hét lên khi cô duỗi cả ngón trỏ và ngón cái. Kurumi gật đầu, hạ súng xuống và chuẩn bị nhanh chóng bắn bằng súng lục. Nếu cô không nhắm bắn chính xác, có thể sẽ bắn trượt. Nhưng dù sao đi nữa, điều đã được chứng minh là viên đạn thông thường sẽ không gây ra nhiều sát thương cho Tinh Linh.

Trong khi ba người kia tỏ vẻ bối rối mà không để ý, Hibiki chăm chú quan sát Tinh Linh.

“■■■■■■■■■■■■■■■!”

Tinh Linh nhanh chóng né tránh.

“Đúng như mình nghĩ…!”

Hibiki đang phân tích một cách nghiêm túc. Bản thân cô, người có sức mạnh kém xa bốn người kia, phải bù đắp bằng cách mài sắc tư duy của mình.

(Kết luận. Tinh Linh vẫn không phân biệt được các đòn tấn công.)

(……Tôi hiểu rồi, thì ra là vậy.)

Điều này giống như con chó của Pavlov vậy. Ngay cả khi Tinh Linh hiểu rằng các đòn tấn công của Kurumi rất hiệu quả, cô ta vẫn không hiểu được đó là loại tấn công nào.

…Nếu đúng là như vậy.

(Hay là dùng đòn tấn công của Kurumi-san làm mồi nhử nhỉ?)

(Tôi từ chối. Rất có thể tất cả các viên đạn sẽ bị né tránh hết.)

Kurumi đã phủ quyết đề xuất thông qua khả năng thần giao cách cảm của Hibiki.

(Được rồi. …Vậy thì tôi dùng súng trường được không? Chẳng phải ta đã từng làm vậy sao?)

Đó là trong trận chiến với Rook ở Yesod. Lúc đó, Hibiki đã sử dụng súng trường khi đóng vai trò mồi nhử Kurumi. Nếu họ có thể tái tạo lại điều đó──

(Tôi từ chối.)

(Sao lại thế!?)

(Hiện tại khẩu súng của tôi đang cuộn xoáy với Linh lực và thời gian. Nếu Hibiki-san bóp cò bây giờ, cơ thể cô có thể sẽ nổ tung thành từng mảnh đấy.)

(Đáng sợ quá! Nhưng nếu cô có thể tăng cường nó bằng ma pháp hỗ trợ……)

(Tôi không biết liệu ngay cả tôi có thể tự tay khai hỏa <Zafkiel> hiện tại hay không. Thay vào đó, tôi đang nghĩ đến việc nhờ người trợ giúp đấy.)

(Ồ…vậy thì, không được rồi…)

(Cho tôi tham gia với. Còn Tsuan thì sao? Với thể hình tốt của mình, liệu cô có chịu đựng được không?)

(Tham gia. Tôi cho rằng thể hình của bản thân không quá tốt. Tuy nhiên, tôi tự tin vào sức mạnh thể chất của mình.)

(…Còn thông tin nào khác ngoài phần cuối không? Thôi kệ đi. Dù sao thì tôi cũng phản đối. Nếu nhìn bề ngoài là đúng, chỉ có Tokisaki Kurumi mới có thể bóp cò thôi.)

(Sao cô đoán được vậy?)

(…Ừm…cố gắng hết sức nào…)

(Sư phụ thì vô dụng rồi. Còn ai có ý kiến nào khác không?)

(Cái gì, đừng phớt lờ ta chứ!)

(Hừm…ý tôi là Kurumi-chan, cô không có ý kiến gì sao?)

Khi Ariadne chỉ ra điều đó, Kurumi khẳng định với vẻ mặt cay đắng.

(Có đấy. Một. Sao cô lại hỏi vậy?)

(Chà, đó là điều mà cô muốn nghe, phải không? Đó là gì vậy?)

(Phải…vậy thì chắc không cần nói thêm gì nữa nhỉ?)

Và rồi Kurumi đưa ra một ý tưởng tuyệt vời. Thành thật mà nói, Ariadne và Kagarike Haraka đều ngạc nhiên. Tsuan gật đầu mà không thay đổi nét mặt. Chỉ có Hibiki là đang lắng nghe với vẻ mặt nghiêm nghị.

(Vậy nghĩa là, cô không thể làm được nếu không có tôi, đúng không?)

(Phải, phải. …Tôi xin lỗi, Hibiki-san là người duy nhất tôi nghĩ đến.)

(Tôi muốn cô chờ đợi, Tokisaki Kurumi. Tôi nghĩ mình cũng có thể làm được.)

(Tsuan-san sẽ là mũi tấn công, nên vai trò này không ổn đâu. Ta phải nghĩ đến trường hợp xấu nhất.)

(Chúng ta không thể làm được đâu.)

(Đúng vậy. Đối với chúng ta, đây sẽ là một rủi ro rất lớn, nên tôi không tin tưởng cô lắm. Không, tôi nghĩ mình có thể tin tưởng cô, nhưng đề nghị của cô có vẻ như là một sự hy sinh.)

(Tôi ổn với chuyện này mà…)

(……Hibiki-san, cô thực sự ổn với chuyện này sao?)

(Đúng vậy. Ý tôi là cô nên biết. Ngay từ đầu, tôi là người duy nhất đủ điều kiện cho việc này mà.)

Hibiki lau đi những giọt mồ hôi khó chịu Đổ mồ hôi. Ngay cả với sức mạnh của Tokisaki Kurumi, cô vẫn thực sự nghi ngờ liệu điều này có khả thi hay không.

Ngay cả Higoromo Hibiki, người thường hoàn toàn tin tưởng vào sức mạnh của Kurumi, cũng có chút băn khoăn về chiến thuật này. Bởi vì──ngay cả Kurumi cũng có một số nghi ngờ về khả năng đó.

(…Nếu dành thêm chút thời gian, có lẽ chúng ta sẽ có một chiến lược khác chăng?)

Hibiki lắc đầu từ chối lời đề nghị hấp dẫn của Kurumi.

(Không, trận chiến này nếu còn kéo dài sẽ đáng sợ hơn nhiều. Nó thực sự nguy hiểm, trực giác của tôi vẫn liên tục báo động ở mức cao nhất đó. Nó đã như vậy kể từ khi nhìn thấy Kurumi-san rơi xuống từ trên trời rồi!)

(Fufufu. Tôi tưởng cô đang khen tôi chứ. Cô đang khen tôi, đúng không?)

(Tất nhiên. …Nhân tiện, cô nghĩ nó sẽ đau không?)

(Mọi thứ đều hầu như chưa được biết. Cô thực sự, thực sự ổn với việc này chứ?)

Hibiki im lặng. Dù chỉ vài giây, sự im lặng ấy đối với Kurumi, người vẫn đang tuyệt vọng né tránh những luồng năng lượng tùy hứng, dường như dài vô tận của Tinh Linh.

(……Tôi sẽ làm!)

Đó là lý do cô dũng cảm bước lên.

(Chúng ta cần điều chỉnh thời gian. Nếu tôi chống cự bằng <Zayin>, hãy chuẩn bị tinh thần việc cô ta tiến lên bước tiếp theo đi.)

(Được rồi. Tôi đang học những kỹ năng có thể tăng cường khả năng bay. Mọi người, hãy buff cho tôi nhanh nhẹn hơn một chút nào.)

(Không phải là cô cần buff bảo vệ sao?)

(Có vẻ như điều đó sẽ không có tác dụng đâu! Tôi chỉ cần bắt kịp Kurumi-san ở thời điểm nhanh nhất và tốt nhất thôi.)

Tuy nhiên, sự run rẩy vẫn không thể kìm nén. Nỗi sợ hãi này đã xuất hiện kể từ khi Hibiki hoán đổi thân xác với Kurumi bằng cách sử dụng <King Killing>.

Vào thời điểm đó, nỗi sợ hãi lớn nhất là mất đi chính bản thân mình.

Và bây giờ, đó là nỗi sợ mất đi cả chính cô và Kurumi.

(Nếu chuyện này không thành công, tất cả chúng ta sẽ chết.)

(Đúng vậy, đúng vậy. Chắc chắn chúng ta sẽ chết. Về mặt chiến lược, có hai lựa chọn: sống sót cùng nhau hoặc chết cùng nhau.)

Thành thật mà nói, cả hai lựa chọn đều vô cùng hấp dẫn đối với Hibiki. Sống sót hay chết, vì lý do nào đó Hibiki nghĩ cả hai đều có lẽ đều tốt──nhưng tất nhiên cô không bao giờ nói điều đó ra.

(…Được rồi. Tim tôi đã bình tĩnh lại. Tôi có thể hành động bất cứ lúc nào!)

“Trước hết…….<Zafkiel>, [Thất Chi Đạn • <Zayin>]. Năm giây bắt đầu!”

Năm──Tinh Linh không hề thay đổi biểu cảm hay di chuyển khỏi vị trí, chỉ tung ra những nhát chém liên tiếp từ thanh kiếm khổng lồ của mình.

Bốn──Kurumi cười toe toét, bắn <Zafkiel> khi chiếc đồng hồ khổng lồ xuất hiện phía sau cô.

Ba──Kurumi hô to <Zayin>.

Hai──một cái bóng từ chiếc đồng hồ nhập vào khẩu súng lục của cô.

Một──cô bóp cò, hướng nòng súng vào luồng năng lượng tạo ra những nhát chém.

Cũng như trước, những nhát chém dừng lại. Khi Tinh Linh bước tới một bước, Kurumi nhảy một cú thật mạnh.

“Tôi đi đây!”

Hibiki hít thở gấp gáp và nhanh chóng. Bằng cách đá vào tường, cô đạt được tốc độ như viên đạn khi lao về phía Tinh Linh.

“■■■■■■■■■■■■■■■”

Tinh Linh giơ thanh kiếm dài lên bằng một tay, dừng lại ở đó như thể đang bối rối.

“!?”

Không quan tâm đến sự kinh ngạc của Kurumi, Tinh Linh nắm chặt thanh kiếm bằng cả hai tay.

Khoảnh khắc đó, Kurumi và những người khác cảm nhận được một cơn bão Linh lực khủng khiếp.

“Đây, là……!!”

Tinh Linh nhanh chóng hút hết Linh lực xung quanh. Tất cả lượng Linh lực đó tập trung vào thanh kiếm khổng lồ.

“Với những nhát chém đã thực hiện, cô ta sẽ nâng sức mạnh và tầm tấn công lên đến giới hạn…!”

Rõ ràng, Tinh Linh dường như không thích việc liên tục né tránh như vậy. Nếu Kurumi cố gắng tránh đòn lúc này, điều đó chỉ có nghĩa là cô sẽ nhận một đòn chém không thể tránh khỏi.

Đây đơn giản là sự tuyệt vọng tột cùng.

(Ba người các cô, trừ Hibiki-san, hãy di chuyển ra phía sau Tinh Linh đi. Hibiki-san──tôi tin là cô đã sẵn sàng rồi chứ?)

(Được. Tôi đi đây!)

Hibiki bắt đầu chạy.

Cô biết rằng đôi chân mình sắp bị cản trở vì sự run rẩy. Cô gái bên cạnh cô là một thực thể giống như một cơn lốc xoáy sống mang đến cái chết cho tất cả những ai tiếp xúc.

Ngay lúc này, Hibiki cần phải lao vào đó…!

※

Kurumi cẩn thận và bình tĩnh xác định thời điểm. <Zafkiel>──khả năng ẩn giấu đó, Thập Nhất và Thập Nhị Chi Đạn, chúng đã bị phong ấn bởi vì sức mạnh vô song ấy đã mất đi ý nghĩa của nó ở Lân Giới.

Vì vậy, để đánh bại Tinh Linh này, chính Kurumi đã viết lại khả năng đó.

……Vốn dĩ, <Zafkiel> là một năng lực mà người ta không thể kiểm soát được.

Không hề do dự khi vứt bỏ nó. Nếu đúng như vậy thì…có chút nghi ngờ rằng đó là một thực thể khác với Tokisaki Kurumi.

‘Vậy thì sao chứ’, Kurumi nghiến răng.

“<Zafkiel>!”

“■■■■■■■■■■■■■■■?”

“Kurumi-san!”

Hibiki đứng chắn trước Kurumi, để bảo vệ cô.

Lần đầu tiên trong đời, Tinh Linh tỏ ra bối rối trước hành vi này. Tuy nhiên, Tinh Linh chưa đủ trưởng thành để sự bối rối đó biến thành sự hèn nhát, nghi ngờ và cân nhắc.

──Đây chính là bước ngoặt của trận chiến này.

“■■■■■■■■■■■■■■■!”

Thanh kiếm khổng lồ của Tinh Linh vươn lên trời, vung xuống hạ gục Kurumi và Hibiki chỉ trong một nhát chém.

Một nhát chém vàng xóa sổ tất cả những gì nó chạm vào. Ngay cả Tsuan và những người khác đã trốn sau lưng Tinh Linh cũng bị choáng ngợp bởi luồng ánh sáng ấy.

“──Đạn!”

Luồng ánh sáng nuốt chửng họ.

“Tokisaki Kurumi…!!”

Tsuan hét lên. Tinh Linh phớt lờ họ──chỉ đứng nhìn kết quả.

Mặt đất rung chuyển ngày càng dữ dội và hầm ngục sẽ sụp đổ ngay sau đó.

Đòn tấn công trước đó là đòn kết liễu. Không lâu sau, Hầm ngục thứ Năm sẽ biến mất không một dấu vết.

Tuy nhiên, đáng lẽ ra nó phải là một đòn tấn công như vậy.

“……Fuha!”

Cô gái đứng trước Kurumi hít một hơi thật sâu rồi hét lên. Cho đến giờ, họ hẳn đã quá tập trung vào việc này; thậm chí cả hơi thở cũng ngừng lại.

Higoromo Hibiki──không biến mất, không bị thương, thậm chí không có một vết xước nào trên bộ Linh phục của cô.

“■■■■■■■■■■■■■■■”

Đó là một cảnh tượng khó tin. Higoromo Hibiki vẫn còn sống và thở.

Và phía sau cô là một cô gái đang chĩa nòng súng trường vào Tinh Linh.

Tinh Linh không thể cử động. Mặc dù bản thân không nhận ra điều đó, nhưng đòn đánh một phát kết hợp với toàn bộ Linh lực trước đó đã đặt một gánh nặng khủng khiếp lên cơ thể cô ta.

Không còn khả năng nhảy, né tránh, phòng thủ, hay bất cứ điều gì khác──chỉ một khoảnh khắc nhỏ nhất để có sơ hở.

Viên đạn được bắn ra quá mức đã xuyên qua ngực Tinh Linh.

…Kế hoạch của Kurumi thật nực cười, không nhằm mục đích hạn chế nhát chém mà lại nhắm vào một khoảnh khắc cứng đờ để phòng thủ trước đòn đánh. Đó là một ý tưởng thành công, nhưng phi lý.

Nếu những viên đạn của Kurumi không thay đổi chức năng của nó…thì đây sẽ là một hành động hoàn toàn ngu ngốc.

Nhân tiện, trong số các viên đạn của <Zafkiel>, <Aleph> và <Zayin> là những thành phần quan trọng trong việc tấn công và phòng thủ.

Tác dụng của <Zayin> đặc biệt mạnh. Chỉ cần trúng đích, dù là Tinh Linh hay Chuẩn Tinh Linh, mục tiêu sẽ hoàn toàn không thể tự vệ miễn là thời gian vẫn đang ngừng lại.

Điều quan trọng ở đây là thời gian chỉ ngừng lại đối với mục tiêu. Nếu mục tiêu bị trúng đòn, tác động của đón đánh sẽ lan tỏa ngay lập tức khi thời gian bắt đầu trôi trở lại.

Do đó, <Zayin> chỉ có thể được sử dụng để tấn công chứ không phải phòng thủ.

“Nó thực sự hiệu quả rồi…”

Viên đạn thay thế về cơ bản giống với <Zayin>. Nó cũng đóng băng thời gian của mục tiêu.

Tuy nhiên, nó không dừng thời gian bên trong của mục tiêu, mà là thời gian bên ngoài. Để so sánh, nó giống như một lớp màng mỏng được quấn quanh mục tiêu vậy.

Lớp màng này có tác dụng dừng thời gian của bất cứ thứ gì nó chạm vào. Dừng thời gian có nghĩa là dừng cả hướng vectơ của năng lượng tức thì.

Nếu một viên đạn được bắn ra, chuyển động của viên đạn sẽ dừng lại và tiêu tan ngay khi tiếp xúc. Ngay cả khi kẻ thù cố gắng đâm bằng kiếm, nó cũng sẽ bị vô hiệu hóa miễn là thời gian bị dừng lại.

<Yud Aleph>──một viên đạn có khả năng phòng thủ tuyệt đối vô song.

“Mọi người, lên đi!”

Ngay cả với <Zayin> được tích tụ hơn 50 lần, có lẽ Kurumi cũng chỉ có thể dừng lại trong mười giây. Nhưng điều đó chỉ có nghĩa là──!

“<Lailaps>──băm nhỏ mà không cần hỏi han gì nữa!”

“<Thái Âm Thái Dương Nhị Tứ Tiết Khí>…!”

“[Cực Quang Linh Ảo • Xích Hổ Tinh, <Ghostlight Betelgeuse>]!”

Mỗi người trong số họ đều tung ra đòn tấn công của mình. Kurumi cũng khai hỏa thật lực từ cả hai khẩu súng cổ của cô.

Bốn giây đã trôi qua. Trực giác của Kurumi mách bảo rằng thời gian dừng lại đã đạt đến điểm giữa. Mặc dù vậy, Tinh Linh dường như vẫn không bị thương.

Không phải là các đòn tấn công không có tác dụng.

Tuy nhiên, dường như sức chịu đựng của cô ta là vô song ngay cả khi thời gian bị dừng lại.

“■■■■■■■■■■■■■■■”

Những sợi xích thời gian trói buộc Tinh Linh phát ra tiếng kẽo kẹt.

“Cô ta sẽ thoát ra sớm thôi, bằng cách nào trước lúc đó…!”

“Cô nói bằng cách nào đó, nhưng tôi cho rằng ngay cả khi tấn công cô ta nhiều như vậy cũng không có tác dụng đâu…!”

Ngay cả Tsuan, người thường ngày không biểu lộ cảm xúc, cũng dần trở nên mất kiên nhẫn.

“Nếu đó là một Chuẩn Tinh Linh bình thường, những đòn tấn công này đã đạt đến mức độ chết chóc hơn 100 lần rồi.”

“Khả năng phòng thủ cao như vậy đơn giản là quá phiền phức……”

“Hibiki-san!”

“Vâng! Có chuyện gì vậy Kurumi-san!?”

“Đừng có ngồi yên đó chứ. Cô có ý tưởng gì không!?”

“Tôi có một ý tưởng!”

“Vậy thì, hãy thực hiện điều cần thiết đi!”

“……Sức mạnh, mọi người hãy trao nó cho tôi!”

Chỉ còn ba giây nữa. Không còn lựa chọn nào khác.

“<King Killing>──‘Thi triển Vô Minh Thiên Sứ • Tiến Hóa’──‘Vô Hiệu Hóa Kiểm Soát Phản Lực’.”

“……Hả?”

Trong khi Tsuan và những người khác đang bối rối, Kurumi nhanh chóng nhận ra ý định của Hibiki.

“Hibiki-san!”

“Kurumi-san, xin hãy dùng <Dalet> lên tôi. Nếu tôi làm điều này, cơ thể tôi có thể nổ tung mất──!”

“Tôi đã chuẩn bị xong rồi! <Zafkiel>──[Tứ Chi Đạn • <Dalet>]/ Ma pháp Bóng tối: Hắc Xác; Ngũ Trùng Chú hai mươi lần.”

Kurumi đã sắp xếp xong mọi thứ.

Nếu Hibiki định làm bất cứ điều gì có thể dẫn đến cái chết, điều này sẽ kéo cô trở lại từ bờ vực sinh tử bất cứ lúc nào.

“Lên thôi. <King Killing>──Mô Phỏng Vũ Trang!”

Chỉ còn hai giây nữa.

Ngay khi Hibiki niệm chú, Vô Minh Thiên Sứ của cô đã thay đổi hình dạng.

“Hả!? Cô có thể bắt chước được điều đó sao!?”

Haraka kêu lên kinh ngạc.

“Chà, làm thế này có lẽ có nghĩa là Vô Minh Thiên Sứ của tôi sẽ biến mất! Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc làm điều này ngay bây giờ cả!”

Chỉ còn một giây nữa.

Vũ khí mà Hibiki bắt chước chính là thanh kiếm lớn mà Tinh Linh trước mặt cô đang cầm. Thanh kiếm vô danh này──không, cô hiểu cái tên của nó giống như với Thiên Sứ của Tokisaki Kurumi.

“Gu, đây, là……!”

Khi Hibiki giơ thanh kiếm khổng lồ lên, Tsuan lùi lại. Ariadne và Haraka cũng làm vậy. Và cuối cùng, Kurumi, một tay cầm súng lục, áp sát vào Hibiki để siết chặt chuôi thanh kiếm khổng lồ bằng tay kia.

Không.

Tinh Linh bắt đầu di chuyển. Không hề ngạc nhiên trước những cô gái trước mặt, cô giơ thanh kiếm khổng lồ của mình lên như trước──nhìn chằm chằm.

Cô gái trước mặt đang cầm một thanh kiếm không khác gì của cô.

“<Nahemah>──[Chung Yên Kiếm • <Paverschlev>]!”

Hibiki hiểu được ý nghĩa đó, liền gọi tên thanh kiếm khổng lồ.

Những lời đó đã hoàn thành việc sao chép. Trước đây, nó thậm chí đã bắt chước một phần của Tokisaki Kurumi, đây chính là Vô Minh Thiên Sứ <King Killing> của Hibiki.

Ánh sáng đen tụ lại.

Đây chính là thanh kiếm vĩ đại mà Tinh Linh trước mặt đang nắm giữ──giá trị thực sự của nó. Tinh Linh cũng đã hiểu.

Đây chính là cách thanh kiếm vĩ đại này được sử dụng ban đầu.

Nhưng vào lúc đó, những cô gái đã hạ thanh kiếm khổng lồ của họ xuống trước thanh kiếm khổng lồ mà Tinh Linh giơ lên vài giây. Ngay cả cô ta, người được tạo ra không có linh hồn và bị giam cầm trong một khuôn mẫu, cũng có chút tiếc nuối vì đã không kịp thời.

……Ngay từ đầu, đây không phải là một cuộc sống may mắn.

……Ngay từ đầu, đây không phải là một cuộc sống đáng được trân trọng.

Một cuộc đời vô giá trị, cái chết của cô mới có giá trị. Cái chết thật đáng tiếc khi nghĩ như một cá nhân. Tuy nhiên, xét về tổng thể──a, cô đã hiểu rồi.

“Tốt rồi. Vai diễn phiền phức này cuối cùng cũng kết thúc.”

Cuối cùng, cảm giác nhẹ nhõm ấy cũng đến với Tinh Linh. Điều này có nghĩa là sự thất bại của Triệu hồi sư đã chọn cô làm mẫu vật.

Cùng lúc Tinh Linh biến mất khỏi đường chém đen tối đó, thanh kiếm khổng lồ trong tay Hibiki vỡ vụn──cùng lúc đó, một tiếng rít khó chịu phát ra từ cánh tay cô.

“[Tứ Chi Đạn • <Dalet>].”

Tuy nhiên, Kurumi đã ngăn chặn nó bằng cách tua ngược thời gian tốc độ cao để khôi phục lại đôi tay khỏi bị vỡ thành từng mảnh.

“Aaaaaaaa! Tay tôi sắp biến mất rồi…!”

Hibiki hoảng sợ và bắt đầu sờ vào tay để chắc chắn chúng vẫn an toàn. Sau đó, cô ngã xuống vì mất sức.

“……Hibiki-san, cô có sao không?”

“Nếu Kurumi-san nói vậy, thì chả biết có an toàn không nữa?”

Khi Hibiki cười toe toét, Kurumi cũng cười vui vẻ. Vết thương không quá sâu. Nhưng nếu nói thẳng ra, <King Killing> đã vỡ thành từng mảnh.

“Aa. Đó là vũ khí bí mật của tôi mà.”

“Cô có thể sửa chữa nó không?”

“Nếu nhờ một Chuẩn Tinh Linh có tay nghề rèn giỏi, thì có lẽ…”

Tsuan nhặt những mảnh vỡ lên và lắc đầu.

“Higoromo Hibiki. Cái này…không được rồi. Cho dù người thợ rèn có giỏi đến đâu cũng không thể sửa lại nó được.”

“Chết tiệt, hóa ra là không thể rồi.”

“Những Vô Minh Thiên Sứ dành cho Chuẩn Tinh Linh là vũ khí và đồng thời là công cụ sinh tồn. Ngay cả khi lấy đi một Vô Minh Thiên Sứ từ người khác, cô cũng không thể sử dụng nó đâu.”

“Quá trình Empty hóa có thể tăng tốc đấy, cô có ổn không Hibiki-chan?”

Khi Tsuan và Ariadne nói những lời đó, Hibiki nhún vai.

“Ừm…tôi sẽ xoay xở được thôi. Không giống như những người khác, lý do tồn tại của tôi khá mạnh mẽ đấy.”

──Mặc dù cô không biết điều gì sẽ xảy ra sau khi chia tay với Tokisaki Kurumi

Hibiki không nói ra, cô giữ kín điều đó trong lòng.

“Dù sao thì, đây là chiến thắng của chúng ta. Sau đó, chúng ta chỉ cần sử dụng bộ váy nitro trong hầm ngục này để phong ấn cánh cổng đến Binah──”

“……Tôi không nghĩ điều đó là cần thiết đâu.”

“Hả?”

Mải mê trong niềm phấn khích khi đánh bại Tinh Linh, hầm ngục đã bắt đầu sụp đổ.

Những trận động đất không biết dừng lại ở đâu khi những tảng đá khổng lồ bắt đầu rơi xuống trên đầu mọi người.

“Tôi không thể tin được…thật đấy à? Với sở thích tàn phá của Tinh Linh, cuối cùng cũng sẽ thành ra thế này nhỉ.”

Sụp đổ, nó sắp sụp đổ rồi.

Nhiệm vụ ban đầu của họ, phong tỏa cánh cổng dẫn vào Binah, cuối cùng cũng sẽ hoàn thành. Xét cho cùng, chính hầm ngục cũng sắp sụp đổ.

“Đội chuyển quân sẽ sụp đổ và biến mất. Điều này ít nhất sẽ ngăn chặn một cuộc xâm lược từ Binah.”

Không có đội chuyển quân gần cánh cổng vào Binah, lũ Empty sẽ không thể tự xuất hiện khắp nơi trong Gevurah nữa. Với điều này, hòa bình sẽ trở lại Lãnh địa này và nỗi lo sợ về chiến tuyến bị phá vỡ sẽ được giải quyết.

Những lời của Haraka mang lại cho cả nhóm cảm giác nhẹ nhõm──nhưng họ ngay lập tức nhận ra rằng điều đó không đúng. Rốt cuộc thì, Hầm ngục thứ Năm vẫn đang trong quá trình sụp đổ.

Kurumi hét lên.

“Ở trên!”

Nghe vậy, Hibiki, Tsuan, Ariadne và Haraka đồng loạt nhảy dựng lên.

Hầm ngục thứ Năm Elohim Gibor bắt đầu sụp đổ.

Thấy những khối đá khổng lồ rơi xuống phía mình, Kurumi rút súng trường ra.

“<Zafkiel>──[Thất Chi Đạn • <Zayin>]!”

Kurumi và những người khác hoặc là né tránh những tảng đá đang rơi xuống nhờ khả năng dừng thời gian, hoặc là Tsuan vung <Lailaps> để đập tan mọi chướng ngại vật.

Bay lên, bay lên, bay lên.

Những con quái vật chẳng làm gì đặc biệt cả, chúng chỉ bị nghiền nát một cách vô thức. Hibiki cố gắng không để mình trở nên đa cảm, bởi vì chúng thiếu đi linh hồn và cảm xúc. Cô lấy lại bình tĩnh và nhớ rằng vẫn còn những hầm ngục khác đầy rẫy hoạt động.

……Có thể cho rằng mọi việc cần làm ở Gevurah đã hoàn thành. Trong trường hợp đó, việc duy nhất còn lại là đánh bại White Queen thôi.

Khoảnh khắc chia tay đã cận kề──

“Hibiki-san!”

“Hả? Đau quá!?”

Có lẽ vì mải suy nghĩ nên một hòn đá rơi trúng đầu cô. Kurumi kéo tay Hibiki lại như thể hơi tức giận.

“Chúng ta vẫn chưa thoát được đâu. …Công sức của cô đã được đền đáp rồi, đừng làm hỏng việc ở đây nữa.”

“Tôi…tôi biết rồi.”

“Ừm, nếu cô mệt rồi thì cũng chẳng còn cách nào khác. Tạm thời tôi sẽ giúp cô vậy.”

“……Hie, cảm ơn cô nhiều lắm?”

“Hie nghĩa là sao vậy?”

“Kurumi-san vốn máu lạnh thường ngày lại tử tế với tôi như vậy…đau quáaaaaa!”

Thực ra, tiếng ‘hie’ lần này là sự kết hợp giữa ngạc nhiên và khao khát được nắm tay Kurumi. Nhưng thay vì thú nhận điều đó, Hibiki chọn cách đáp lại một cách ngớ ngẩn như thường lệ.

“Thật cao thượng.”

Rồi Ariadne thì thầm điều đó với Hibiki. Mặt Hibiki tối sầm lại khi cô quay sang Ariadne đang bay bên cạnh mình.

“Cô vừa nói gì vậy?”

“Nu, không có gì đặc biệt đâu. Nhưng để tôi cho cô lời khuyên. Chẳng phải chuyện này rồi sẽ nổ tung vào một ngày nào đó sao?”

Cô hiểu ý Ariadne. Vẻ mặt Hibiki vẫn u ám khi cô lạnh lùng đáp lại.

“Tôi sẽ không làm vậy đâu. Chắc chắn.”

“Cô định mang chuyện này xuống mồ sao?”

“Chuyện đó…”

Đó là một câu hỏi ngập ngừng, khó trả lời ngay lập tức. Nhưng câu trả lời đã được định sẵn từ đầu.

“Tất nhiên là tôi sẽ mang theo rồi, chẳng phải đó là lẽ tự nhiên sao?”

“…Fuaa…fuaaaaaaa……”

Ariadne dụi mắt với vẻ mặt buồn ngủ.

“Đừng ngủ gật khi người ta đang hỏi cô một cách nghiêm túc chứ! Và cả khi đang bay nữa!”

“Sau trận chiến khốc liệt đó, không hiểu sao tôi chỉ muốn ngủ thôi. Thôi được rồi, vậy thì ổn thôi. …Không, tôi tự hỏi liệu điều này có tốt hay không…”

“Đó là sự ích kỷ của tôi.”

Trở nên hờn dỗi, Hibiki quay mặt đi chỗ khác. Ariadne liếc nhìn cô rồi lặng lẽ rời đi.

“Cô đang nói về chuyện gì vậy?”

“Không có gì to tát cả. Chỉ là Ariadne-san đang thể hiện tính cách khó chịu bên trong của mình thôi.”

Cảm nhận được giọng nói thô ráp của Hibiki, Kurumi mở to mắt trước cảnh tượng lạ lùng.

Và thế là, cả nhóm bay từ tầng mười lên trên mặt đất.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!