Một ngày nọ, khi ngày phát hành tác phẩm thứ hai [Boku-Koko] đang đến gần.
Tôi đã đến ban biên tập.
Tại phòng họp lớn.
"Yaa, đối thủ của ta! Lâu rồi không gặp nhỉ!"
"Hakuba-sensei. Xin chào anh."
Dáng người cao ráo, bộ vest trắng, cùng khuôn mặt ngọt ngào đặc trưng. Anh ấy là Hakuba Ouji, cũng là một tác giả giống tôi.
Anh ấy là tác giả siêu nổi tiếng sở hữu tác phẩm quái vật mang tên Arts Magic Online (AMO).
"Hakuba-sensei, anh đến đây làm gì thế?"
"Thì cũng giống cậu thôi, hỡi kẻ thù truyền kiếp của ta. Làm sách có chữ ký ấy mà."
Trên bàn phòng họp chất đầy những chồng sách khổ Bunko.
Sách có chữ ký là những cuốn sách có chữ ký của tác giả, được phân phối đến các cửa hàng sách chuyên dụng.
Lần này, [Boku-Koko] in lần đầu (First Print) là ○○○○○ bản (*Tự kiểm duyệt).
Trong số đó, 1000 cuốn sẽ được ký tặng và tung ra thị trường.
"Ra là vậy... Vậy thì."
"Umu... vậy thì..."
Cả hai chúng tôi đều lấy một cuốn sách của chính mình từ chồng sách ra và...
"""Cho em/tôi xin chữ ký!"""
Không giấu gì, tôi là fan của Hakuba-sensei. AMO tôi mua từ tập 1, toàn là bản in đầu luôn đấy.
Ngược lại, Hakuba-sensei cũng luôn mong chờ tác phẩm của tôi.
Chúng tôi ký tặng cho nhau rồi trao đổi sách.
"Cảm ơn anh!"
"Tôi cũng vậy, nhận được sách có chữ ký của cậu tôi vui lắm."
Một lúc sau.
Mỗi người cầm một cây bút ký, chúng tôi ngồi cạnh nhau và bắt đầu ký sách.
Thông thường, chữ ký sẽ được ký vào trang lót bên trong bìa sách.
"Kamimatsu-kun, tôi đọc rồi nhé, Boku-Koko."
"Thật ạ! Th-Thế nào ạ."
Hừm... Hakuba-sensei vuốt tóc mái một cách điệu nghệ.
"Thua toàn tập."
Nở nụ cười sảng khoái, Sensei giơ hai tay lên hàng.
"Chỉ có thể nói là tuyệt vời. Đó là siêu kiệt tác sẽ lưu danh sử sách."
"A, cảm ơn anh! Được Sensei khen... em siêu vui luôn."
Được tác giả mình kính trọng khen ngợi kìa! Yatta~!
"Cậu đã chỉnh sửa khá nhiều so với bản web nhỉ."
"Vâng, em muốn những người thích tác phẩm từ bản web khi mua sách cũng cảm thấy hài lòng, nên em đã cố gắng chỉnh sửa lại."
"Ý thức chuyên nghiệp tuyệt vời. Quả không hổ danh đối thủ của ta. Còn trẻ mà đã làm được thế này."
"Không, em vẫn còn non lắm ạ."
"Cậu đúng là chàng trai khiêm tốn thật đấy. Tôi rất có thiện cảm với cậu... mà khoan, ủa?"
Bất chợt, Hakuba-sensei tròn mắt.
"Cậu... chữ ký thì sao?"
"Dạ? Em ký xong rồi mà...?"
Tôi xếp sách thành từng chồng 10 cuốn ngay ngắn.
"Đ-Để tôi xem chút nào."
"Được thôi ạ."
Hakuba-sensei cầm một cuốn sách đã ký lên, lật xem.
"Không thể tin được... xong thật rồi này... 1000 cuốn lận đấy?"
Anh ấy nhìn chồng sách đã ký với vẻ mặt kinh ngạc tột độ.
"Tốc độ gì thế này... lại còn chất lượng chữ ký nữa... quá xuất sắc."
"V-Vậy sao ạ... Ahaha, ngại quá."
"Tôi mới ký được 100 cuốn thôi. Bình thường ký một cuốn cần sự tập trung cao độ, thế mà cậu làm loáng cái đã xong với chất lượng thế này. ...Quả không hổ danh."
Hức...! Hakuba-sensei nhăn mặt.
"Hơn nữa sách ký tặng, tôi được nhờ 200 cuốn, cậu tận 1000 cuốn... Không thể không cảm thấy sự chênh lệch về độ nổi tiếng."
Sách ký tặng khác với sách thường, các cửa hàng chuyên dụng sẽ mua đứt bán đoạn.
Nên nếu không bán được thì họ sẽ lỗ to.
Chính vì thế số lượng sách ký tặng được quyết định rất thận trọng.
"Biết là đường đột nhưng cho tôi hỏi nhé, Kamimatsu-kun, số lượng bản in lần đầu là bao nhiêu thế?"
Bản in lần đầu (First Print) là số lượng sách được in trong lần xuất bản đầu tiên.
Tôi trả lời con số. Hakuba-sensei trợn mắt, giọng run run.
"Gấp 5 lần bản in đầu của tôi sao. Quả không hổ danh tác giả ăn khách siêu cấp. Nhưng mà, cũng thuyết phục thôi."
Sensei dừng tay, lấy điện thoại ra.
Mở trình duyệt web, vào trang OurTUBE.
Đó là Anime ngắn quảng cáo cho Boku-Koko được công bố hôm trước.
"Không chỉ đứng đầu bảng xếp hạng top trending của OurTUBE liên tục nhiều ngày, mà số lượt xem cũng vượt mốc 100 triệu chỉ trong vài ngày. Với hình ảnh thế này, quảng bá thế này, nội dung thế này... không bán được mới là lạ."
Hàaa... Hakuba-sensei thở dài nặng nề.
"Không ngờ lại trùng ngày phát hành với tác phẩm quái vật này... Chịu thua rồi."
Tác phẩm mới của Hakuba-sensei cũng phát hành vào tháng 7.
"Ý đồ của ban biên tập chắc là dùng tác phẩm mới của tôi làm đá lót đường cho cậu rồi."
"Làm gì có chuyện đó ạ! Tác phẩm mới của Sensei thú vị cực kỳ luôn mà!"
"Haha... cảm ơn cậu. Nhưng mà Kamimatsu-kun này. Tôi hiểu chứ. Rằng tác phẩm của cậu xuất sắc hơn của tôi."
Gư... Sensei nghiến răng đầy cay cú.
"Nhưng mà nhé... tôi không định thua đâu!"
Vẻ mặt u ám chỉ thoáng qua trong chốc lát. Nhe hàm răng trắng bóng, anh ấy nở nụ cười bất khuất.
"Đúng là về nội dung có thể tôi kém xa cậu. Tuy nhiên! Tác phẩm mới này là kết tinh nỗ lực của họa sĩ minh họa, biên tập viên và rất nhiều người khác. Tôi có thể vỗ ngực tự hào nói rằng cuốn sách này là cuốn sách tuyệt vời nhất thế giới!"
Bishi! Sensei chỉ tay vào mặt tôi.
"Sách của chúng tôi... tuyệt đối sẽ không thua cậu! Quyết đấu đi Kamimatsu-sensei!"
"Quyết đấu... ý anh là thi xem ai bán được nhiều hơn ạ?"
"Umu. Trận chiến xem ai bán được nhiều sách hơn!"
Gì thế này... tuyệt quá, giống Shounen Manga ghê!
"Em hiểu rồi. Em cũng sẽ không thua đâu!"
Kou-chan, Yurie, Alyssa... rất nhiều người đã dốc toàn lực giúp đỡ tôi.
Đúng là sách của Hakuba-sensei cũng chứa đựng nhiều tâm huyết, nhưng sách của tôi cũng là kết tinh nỗ lực của rất nhiều người mà!
"Hừm... Trận đối đầu trực tiếp với đối thủ, diễn biến nóng bỏng đấy. Xin lỗi nhé, nhưng tôi tuyệt đối không có ý định thua đâu."
Đúng lúc đó.
"Ng-Nguy to rồi Kamimatsu-sensei ơiii!"
Người chạy vào phòng họp là biên tập viên phụ trách Mei-san.
"A, vất vả rồi ạ. Em ký xong hết rồi nhé."
"Chuyện đó để sau đi, nguy to rồi nguy to rồi!"
Gì thế nhỉ...? Chúng tôi nghiêng đầu thắc mắc.
"Quyết định tái bản rồi!"
"""Hả?"""
Đột ngột quá, tôi không hiểu chị ấy đang nói gì.
"M-Mei-san? Tái bản... đã đến ngày phát hành đâu ạ?"
"Đúng thế! Ngay ở giai đoạn pre-order trước ngày phát hành, số lượng đặt đã vượt xa dự tính của bên mình! Nên quyết định tái bản khẩn cấp! Hơn nữa số lượng bằng đúng số bản in lần đầu luôn!"
Bụaaaa...! Hakuba-sensei hộc máu ngã gục.
"S-Sensei! Anh có sao không!"
Tôi đỡ lấy Hakuba-sensei đang ngã xuống.
"G-Gấp... 10 lần bản in đầu của tôi... sao... Q-Quái vật... hộc."
"S-Sensei! Senseiiiii!"
Dù tôi có lắc mạnh thế nào, Hakuba-sensei cũng không nhúc nhích.
"Nè Mei-san, đọc bầu không khí chút đi chứ!"
"Chị làm gì sai à?"
Biết được ngay từ bản in đầu đã bị bỏ xa gấp 10 lần, chắc Sensei sốc lắm đây.
"F-Fuhahaha! Fuhahahahahaha!"
Đột nhiên Sensei cười lớn.
"Tuyệt vời... Quả không hổ danh thần tác giả! Tôi đã thấm thía sự chênh lệch thực lực áp đảo rồi! Tuy nhiên...!"
Gư, Hakuba-sensei đứng dậy.
Ngồi xuống ghế, anh ấy bắt đầu ký sách tiếp.
"Trận chiến vẫn chưa bắt đầu. Chừng nào tôi chưa nhận thua, thì chưa phải là thua!"
Cẩn thận từng chút một, Sensei tiếp tục ký tên.
Tuyệt thật... đúng là tác giả chuyên nghiệp.Cái thái độ không bao giờ bỏ dở công việc dù trong bất cứ hoàn cảnh nào... thật đáng nể!
"A, Kamimatsu-sensei. Ký thêm 2000 cuốn nữa nhé. Các cửa hàng chuyên dụng cứ đặt hàng tới tấp, khó xử ghê cơ~! A, nghe bảo còn làm cả Tapestry (tranh treo tường) tặng kèm khi đặt trước nữa đấy!"
Bịch...!
"H-Hakuba-sensei! Tỉnh táo lại đi! Cố lên! Sensei! Senseiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!"