Mẹ vẫn còn là thiếu nữ (Thượng)
Darin đã không ngừng nỗ lực để gạt bỏ những suy nghĩ ấy ra khỏi tâm trí. Bà đã nhiều lần phủ nhận việc đứa con trai quý giá của mình đã thay đổi rất nhiều so với trước kia. Nghĩ lại thì không chỉ riêng hôm nay, mà ngay từ ngày Kael trở về sau chuyến viễn chinh, mọi chuyện đã bắt đầu như thế.
Nhưng khi mọi chuyện đã đến nước này, bà buộc phải thừa nhận.
Rằng "thiên thần" của bà đã khác xưa quá nhiều.
‘Nhưng mà, chẳng lẽ nó lại đối với mẹ mình… Chắc chắn không phải chuyện đó đâu.’
Bà biết tính tình nó đã trở nên thô bạo và hay giận dữ hơn trước. Bà cũng nhận ra những khía cạnh kỳ quái mới xuất hiện ở nó. Nhưng có lẽ chỉ dừng lại ở đó thôi. Ngay từ đầu, Darin đã cảm thấy ghê tởm chính mình khi nảy sinh những ý nghĩ bất khiết như vậy đối với con trai. Bà thầm hy vọng rằng mọi lỗi lầm chỉ nằm ở sự hiểu lầm tà vầy của bản thân mà thôi.
“Kael, hãy nói thật cho mẹ biết đi. Hiện giờ tâm trí mẹ đang rất rối bời, mẹ không muốn nghe những lời vòng vo đâu.”
Thái độ của bà đầy khẩn trương, không giống với phong thái của một quý phu nhân luôn phải giữ cái đầu lạnh. Dù bên ngoài không thể hiện ra, nhưng Darin đã kiệt sức từ lâu rồi. Bà cảm thấy chỉ khi nghe được câu trả lời khẳng định nhanh chóng từ con trai thì mới có thể yên lòng.
“Cô gái mà con đã nhắm chọn làm vị hôn thê... rốt cuộc là ai vậy?”
“...Mẹ ơi, thiếu nữ sao ạ? Người phụ nữ mà con chọn làm vị hôn thê không phải là một thiếu nữ (처녀 - trinh nữ/thiếu nữ chưa chồng).”
“……”
Dưới làn tóc đỏ cam của người phụ nữ, những giọt mồ hôi lạnh bắt đầu rịn ra. Vừa rồi, Darin không hề có ý ám chỉ một "thiếu nữ" theo nghĩa người còn giữ gìn sự trong trắng. Bà chỉ đơn thuần gọi tên một tiểu thư chưa chồng mà thôi. Thế nhưng tại sao nó lại thốt ra câu trả lời quái gở như vậy?
Nhưng mặt khác, bà cũng thấy thắc mắc. Trong số các tiểu thư quý tộc vốn coi trọng danh dự, những người không còn trong trắng lại càng hiếm hoi hơn.
“Không phải thiếu nữ sao...?”
Cảm giác bất an run rẩy rõ rệt ấy không phải là sự tiếc nuối khi đứa con trai quý tộc của mình lấy một người phụ nữ không còn trinh trắng làm vợ. Mà đó là nỗi sợ hãi, sợ rằng người đó chính là bà.
“Vâng, đúng vậy ạ.”
Kael khẽ nở một nụ cười nhếch mép rồi chậm rãi kéo dài lời nói. Có điều gì thú vị đến thế khi nhìn thấy vẻ mặt bất an của mẹ mình sao...? Lúc còn nhỏ, chỉ cần cha mẹ chạm vào cây quýt mà bị một vết xước nhỏ thôi là nó đã hốt hoảng rồi, vậy mà hôm nay, nó dường như không còn là con trai bà nữa.
“...Dù, dù vậy thì chẳng phải là thiếu nữ vẫn tốt hơn sao? Con đâu có thiếu thốn gì mà phải lấy một người phụ nữ đã có kinh nghiệm với đàn ông làm vợ? Nếu là dân thường thì không nói làm gì... nhưng Kael, con là quý tộc mà?”
Phu nhân Tử tước vừa bối rối vuốt lại mái tóc vừa bày tỏ ý kiến cá nhân. Những lời thốt ra nghe như một người mẹ quý tộc bình thường đang lo lắng cho con trai, nhưng thực chất, đó là hành vi dò xét với hy vọng rằng người đàn bà không còn trong trắng kia không phải là mình.
“...Thật bất ngờ. Con cứ ngỡ mẹ sẽ không mấy bận tâm đến những chuyện đó chứ.”
Kael lộ vẻ mặt thực sự thắc mắc. Bởi lẽ mẹ anh, khác với những quý tộc khác, vốn là một người phụ nữ giản dị và giàu lòng vị tha.
“Chuyện đó là...”
Darin khẽ cúi đầu, né tránh ánh nhìn chằm chằm của con trai. Thái độ đó của con trai là lẽ đương nhiên. Bà biết rất rõ rằng đây không phải là những lời mà bản thân thường ngày sẽ nói ra.
Vốn dĩ, nếu đó là người phụ nữ thực lòng yêu thương con trai mình, bà sẽ nói rằng dù không còn trong trắng cũng không sao. Dù Darin là một người mẹ hết mực cưng chiều con, nhưng bà chưa bao giờ là người mẹ ép buộc con trai phải lựa chọn theo ý mình.
Trong trắng ư? Là đàn ông thì dĩ nhiên là thích rồi. Nhưng chẳng lẽ vì người mình lỡ yêu không còn trong trắng mà lại có thể quay lưng sao? Chính vì vậy, bà đã luôn tin tưởng và ủng hộ lựa chọn của Kael. Thế nhưng ngay lúc này, bà lại không muốn làm thế. Bởi vì tín hiệu nguy hiểm trong đầu đang không ngừng bật đèn cảnh báo, thôi thúc bà phải ngăn cản chuyện này lại.
“Mẹ con tuy xuất thân bình dân, nhưng rốt cuộc vẫn là một quý phu nhân. Có gì lạ đâu khi mong muốn con mình gặp được một người phụ nữ không chút tì vết chứ...?”
Bà cố gắng vắt óc, diễn đạt ý kiến của mình một cách rành mạch. Thế nhưng ánh mắt lại cứ dán chặt xuống sàn nhà, khiến dáng vẻ ấy trở nên mâu thuẫn. Dù sao thì lúc này bà cũng phải diễn vai thản nhiên. Nếu không, bà cảm giác mình sẽ sụp đổ ngay lập tức.
Phải chăng tâm tư này của người mẹ đã truyền đến đứa con cùng huyết thống? Kael dùng giọng điệu đầy tiếc nuối, bày tỏ một chút sự quan tâm dành cho mẹ.
“Mẹ à, hay là mẹ nhấp một ngụm trà cho bình tĩnh lại rồi chúng ta hãy tiếp tục trò chuyện? trông mẹ có vẻ rất bất an...”
Trước lời đề nghị của con trai, ánh mắt người mẹ hướng xuống tách trà gốm sứ đặt phía dưới. Màu sắc của trà hương thảo đựng trong đó là một màu đỏ rợn người như máu, chính điều này lại càng khiến nỗi bất an trỗi dậy.
‘Lỡ, lỡ như... vạn nhất có chuyện gì xảy ra...’
Bà lắc đầu, khước từ lòng thành của con trai. Bà là phu nhân Tử tước của gia tộc Ba-yo-reun, là mẹ của hai đứa con. Dù có đôi chút ngây ngô, nhưng để bảo vệ sự tiết hạnh của mình, bà phải thật tỉnh táo.
“Mẹ thấy trong người không được khỏe, nên không muốn uống gì cả.”
“Đây là loại trà dùng khi thấy trong người không khỏe mà. Con đích thân dâng lên người mẹ duy nhất của mình, lẽ nào con lại không cân nhắc điều đó khi gọi trà sao?”
"Người mẹ duy nhất", một cụm từ tuy sáo rỗng nhưng lại rất bùi tai. Nếu là Darin thường ngày, bà đã mỉm cười rạng rỡ và ngọt ngào đón nhận lời thỉnh cầu của con trai. Nếu như không phải trong tình cảnh này.
“Không, mẹ thấy có lỗi với con, nhưng lúc này mẹ thực sự không muốn nuốt thứ gì xuống cổ họng cả.”
“...Ha ha.”
Kael nhếch môi cười. Không hẳn là nụ cười vì vui vẻ, mà giống như đang bày tỏ sự bất mãn vì người phụ nữ này cứ liên tục làm trái ý mình.
“Mẹ ơi...”
“Ư, ừ?”
Giọng nói lạnh lẽo rót vào tai người phụ nữ. Ngữ điệu ấy khiến Darin cảm thấy như mình đang bị quở trách, bà mở to mắt và vội vàng đáp lại.
“Trà thực sự là loại thượng hạng đấy ạ.”
Người đàn ông hạ thấp đôi mắt xanh biếc, cung kính đưa tách trà ra và chậm rãi thầm thì. Sắc thái như muốn hỏi tại sao mẹ lại không dùng loại trà tốt thế này. Hơn nữa, đây lại là tấm lòng của chính đứa con ruột thịt dâng lên.
Trong mắt người ngoài, đây có vẻ là một đứa con hiếu thảo, biết quan tâm đến mẹ, nhưng đối với người trong cuộc đang đón nhận nó, bà cảm nhận được một sự cưỡng ép không thể diễn tả bằng lời.
“Mẹ, mẹ xin lỗi, xin lỗi con, Kael...”
Dù vậy, bà vẫn cố gắng lắc đầu từ chối. Thoáng chốc, khuôn mặt của đứa trẻ thuở nhỏ hiện về khiến lòng bà dâng lên niềm tội lỗi. Thế nhưng hôm nay có quá nhiều yếu tố bất an. Cẩn thận vẫn hơn.
- Chậc.
‘Nó vừa mới tặc lưỡi sao??? Ngay trước mặt mình...?’
Darin bàng hoàng trước thái độ bất kính của con trai khi dám tặc lưỡi trước mặt mẹ. Thế nhưng...
‘Không, không phải đâu. Kael không đời nào làm thế. Từ nhỏ nó đã luôn cung kính với mẹ nó như thế nào cơ mà...’
Bà đã không truy cứu chuyện đó. Vì đứa con trai vốn luôn gần gũi hôm nay bỗng trở nên đáng sợ, nên bà đành phải chọn cách phủ nhận mọi chuyện.
“Không sao đâu ạ. Mẹ không cần phải xin lỗi. Như con đã luôn nói, con sẽ không bao giờ 'cưỡng ép' mẹ giống như cha đã làm.”
“Phải... cảm ơn con.”
“Dù sao thì thưa mẹ, mẹ không cần phải quá tiếc nuối vì việc con trai mình gặp gỡ một người phụ nữ không còn trong trắng đâu.”
“Nhưng, nhưng chẳng phải trong xã hội quý tộc, một tiểu thư không giữ gìn sự trinh trắng trước hôn nhân rất dễ bị đàm tiếu sao? Thông tin trong các buổi dạ hội lan truyền rất nhanh, và người đàn ông từng chung chăn gối với cô ta hoàn toàn có thể tung tin hãm hại.”
“Dù có như vậy con cũng không quan tâm. Tình cảm của con không nông cạn đến mức thay lòng đổi dạ chỉ vì những chuyện đó.”
“...Mẹ hiểu lòng con, nhưng chẳng phải đứng ở vị trí đàn ông, việc kết hôn với người phụ nữ coi mình là người đầu tiên vẫn tốt hơn sao?”
“Con không phủ nhận điều đó, nhưng người phụ nữ duy nhất lọt vào mắt xanh của con lại chính là cô ấy.”
“Mẹ, mẹ nghe nói dạo trước, những tiểu thư quý tộc không còn trong trắng thường rất dễ ngoại tình đấy?”
Đối diện với sự né tránh gượng ép ấy, biểu cảm của Kael biến chuyển thành một nụ cười gần như là khinh khỉnh. Nhìn thoáng qua, không rõ là anh đang cười hay đang giận. Đó là một biểu cảm kỳ lạ, rất khó nắm bắt.
"Mẹ nghe nói" ư? Mẹ anh thậm chí còn không hề lộ diện trong các buổi giao lưu xã hội ở địa phương suốt hơn 20 năm qua. Kael tự hỏi nguồn tin không căn cứ đó từ đâu mà ra.
“Mẹ nghe chuyện đó từ ai vậy ạ?”
“Alred... À, không! E, Emma!”
Định thốt ra tên của quản gia, nhưng Darin sực nhớ ra một người như ông ấy không đời nào lại nói ra những chuyện tầm phào như vậy, bà vội vàng chuyển nguồn tin sang cô hầu gái thân cận của mình...
“Hà...”
Làm sao Kael lại không nhận ra sự vụng về ấy chứ? Anh thầm nghĩ: Mẹ tuy thông minh nhưng bản tính lại quá thuần khiết, không biết nói dối nên mới mắc lỗi như vậy.
Dáng vẻ chất phác như đóa hồng dại ven đường của mẹ thật đáng yêu, nhưng mặt khác, việc bà cố gắng đẩy anh ra xa như thế khiến anh thấy chạnh lòng.
“Chẳng phải vì ít kinh nghiệm với đàn ông nên cô ấy mới có thể hướng sự chú ý sang nơi khác sao? Vì mới chỉ gặp duy nhất một người nên có khi sự tò mò lại càng trỗi dậy mạnh mẽ hơn ấy chứ.”
“Loại phụ nữ đó vốn dĩ đã có số lăng nhăng rồi. Một người đàn bà điên rồ vì sự tò mò nhất thời mà xem nhẹ danh dự và gia đình thì dù có trong trắng hay không cũng chẳng có giá trị gì, đúng không con?”
Lý do Darin ép Kael phải lấy một thiếu nữ trong trắng làm vợ là vì bà hy vọng người con trai yêu không phải là mình, đồng thời nếu lỡ có là mình đi chăng nữa, bà cũng mong nó sẽ đổi ý.
“Hừm...”
Nhưng rõ ràng ý đồ này của người mẹ đã không hề có tác dụng. Thái độ của người đàn ông đang vuốt ve bộ râu lởm chởm cho thấy rõ anh sẽ không thỏa hiệp.
“Mẹ à, con sẽ nói thẳng với mẹ.”
“Nói gì cơ...?”
“Người mà con thầm thương trộm nhớ, ngoại trừ việc không còn là thiếu nữ ra, thì là một người phụ nữ hoàn hảo không tì vết. Vậy nên mẹ không cần phải phản đối như thế.”
“Dù vậy, ở vị trí một quý phu nhân gả con trai đi, mẹ không thể không có điều bất mãn. Theo mẹ biết thì con cũng chưa từng có kinh nghiệm với phụ nữ đúng không? Những người thuần khiết kết hôn với nhau thì về mặt tình cảm hay về đời sau cũng sẽ ổn định hơn, như vậy sẽ tốt về mọi mặt.”
“Không phải thiếu nữ hay trai tân thì là người không thuần khiết sao ạ? Con không nghĩ như vậy.”
“...Không, ý mẹ không phải thế! Không được rồi. Đừng chơi chữ nữa, con hãy mau đưa cô ấy đến đây đi. Mẹ phải xem tiểu thư mà con chọn làm bạn đời là ai mới được.”
Thái độ của Darin trở nên cấp bách. Vốn dĩ cơn đau đầu đã rất dữ dội, cuộc trò chuyện kéo dài khiến bà bắt đầu kiệt sức.
Hôm nay, dáng vẻ của con trai khiến bà cảm thấy như đang đối diện với một người hoàn toàn xa lạ, sự mệt mỏi khi đối thoại cũng vì thế mà tăng lên. Còn nhiều điều phải chất vấn, nhưng bà muốn giải tỏa nỗi bất an ngay lập tức để sớm trở về phòng nằm nghỉ.
Trước lời đáp trả yêu cầu chấm dứt cuộc trò chuyện của Darin, khuôn mặt Kael bắt đầu nhăn lại. Không phải anh không hiểu lập trường của mẹ, nhưng việc bà cứ liên tục dựng lên bức tường sắt khiến anh nổi giận. Anh đã cất công dâng trà để tạo ra một sự thật hiển nhiên không thể né tránh, vậy mà bà vẫn khước từ...
Người đàn ông thô bạo vuốt ngược mái tóc bạch kim bóng mượt, nhìn vào khoảng không và lẩm bẩm.
“Tại sao mẹ cứ giả vờ như không biết thế nhỉ...?”
Anh nói một cách rõ ràng, rành mạch, để những lời đó lọt thẳng vào tai mẹ mình.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!