Cô lập
Căn nhà trọ được xây dựng bằng gỗ tuy không phải là nơi dành cho giới quý tộc lưu trú, nhưng dù sao cũng nằm ở thủ đô nên khá sạch sẽ và tươm tất.
Nội thất bên trong được trang trí bằng những cây nến tinh xảo, tỏa ra bầu không khí tĩnh mịch và ấm cúng, là nơi mà ngay cả một quý tộc cũng có thể dừng chân nghỉ ngơi một ngày để tận hưởng sự thư thái giản dị.
'Emma đâu? Celine đâu? Còn Lefia nữa?'
Người phụ nữ đang hốt hoảng nhìn quanh quất ở đây không ai khác chính là Tử tước phu nhân Mandarine. Ngay khi vừa đến nơi hôm nay, bà đã định bụng sẽ yêu cầu các hầu gái cho mình ở cùng một phòng.
Dù các hầu gái có thể sẽ ngăn cản vì cho rằng nơi đó không xứng đáng với một phu nhân cao quý, nhưng bà đã hạ quyết tâm rằng hôm nay, dù có phải bướng bỉnh thế nào, bà cũng sẽ ngủ cùng họ.
'Rốt cuộc mọi người đã đi đâu hết rồi...?'
Thế nhưng, vấn đề đã nảy sinh tại đây. Bên trong quán trọ rộng lớn, nơi lẽ ra phải nhộn nhịp người qua lại, nay lại im lìm một cách kỳ quái. Người duy nhất bà nhìn thấy là một bà lão đã đưa chìa khóa phòng hầu gái cho bà. Mà ngay sau khi giao chìa khóa, bà lão đó cũng biến mất dạng.
'Kael cũng nói là sẽ nghỉ lại đây...'
Nơi con trai bà nghỉ lại đêm nay cũng chính là chỗ này. Vì người mẹ cứ khăng khăng không chịu ở lại dinh thự tiếp đón (Hospitality), nên anh ta đã thông báo rằng nhất định sẽ theo bà đến tận đây.
Darin càng cảm thấy bất an hơn vì sự chấp nhất đó. Thông thường, việc một người đàn ông không phải phu quân tự ý vào phòng của một quý phu nhân là điều cấm kỵ bất thành văn, nhưng Kael dường như sẽ lấy danh nghĩa con trai để cố tình chen chân bước vào.
'Mình nên đi lang thang bên ngoài sao? Hay bây giờ đi tìm chỗ trọ khác? Nhưng tiền bạc đều do đám gia nhân giữ hết rồi...?'
Vốn dĩ, các quý phu nhân không bao giờ mang theo ví tiền bên mình. Trong xã hội thượng lưu, việc tự cầm tiền bị coi là hành vi thiếu tao nhã. Không chỉ Darin nghĩ vậy, mà ngay cả những gia nhân xung quanh cũng quan niệm như thế. Những kẻ đầy lòng trung thành ấy đã ngăn cản khi thấy bà chủ định may thêm một chiếc túi nhỏ thô sơ bên trong trang phục, khuyên bà đừng bao giờ tự mang theo tiền.
Thật không ngờ có lúc bà lại hối hận vì đã tôn trọng ý kiến của đám gia nhân đến thế. Dù trong lớp lót áo có một chiếc túi nhỏ đựng đồ khẩn cấp, nhưng thứ duy nhất bên trong lại là bột tiêu để chống kẻ biến thái.
'Phải làm sao đây...? Hay là ngủ ngoài trời cho xong? Phải rồi, thà làm thế còn hơn là để xảy ra chuyện đồi bại với con trai mình.'
Với gương mặt đầy vẻ lo âu, Darin nhìn ra cửa sổ, cân nhắc hết lần này đến lần khác. Bà định chọn giải pháp cực đoan để thoát khỏi cơn nguy biến, nhưng...
- Rào rào rào.
Vị thần nhẫn tâm dường như muốn chặn đứng cả đường lui đó, nên đã trút xuống một cơn mưa rào đột ngột. Sắp bước sang mùa đông rồi, cơn mưa này thực sự kỳ lạ đến khó hiểu.
Tiếng sấm bất chợt dội xuống căn trọ vốn đang tĩnh lặng. Những hạt mưa nặng hạt như mưa đá trút xuống, càng khiến sự cô lập của Darin thêm trầm trọng. Rõ ràng, dù có chuyện gì xảy ra ở đây đi chăng nữa, nó cũng sẽ bị tiếng mưa át đi mất.
Phải, chẳng hạn như một vụ giết người, một vụ trộm cắp, hay việc một thằng con trai động đực cưỡng bức chính mẹ đẻ của mình...
Vì mưa quá lớn, dù biết rõ thực tế nghiệt ngã đó, Darin vẫn không dám liều mình rời khỏi quán trọ. Trong thời tiết se lạnh thế này, việc lao ra ngoài dầm mưa chẳng khác nào hành động điên rồ.
"Hà..."
Một tiếng thở dài như tiếng than vãn thoát ra từ kẽ răng của người phụ nữ có gương mặt trẻ thơ. Bà tự hỏi liệu việc cứ ngoan ngoãn ở trong phòng khi biết con trai có thể ập đến có phải là điều điên rồ hơn không.
Nếu tình huống đó thực sự xảy ra, dù bà có là Tử tước phu nhân hay gì đi nữa, luân thường đạo lý chắc chắn sẽ sụp đổ. Với Darin – người bị rơi vào thế giới khác mà không có gì trong tay – thì mái ấm gia đình là tất cả, là thứ quý giá hơn bất cứ điều gì.
"Kael, Kael... Hức!"
Vì vậy, bà cố lờ đi tiếng sấm, đẩy cửa quán trọ định ra ngoài ngủ bờ ngủ bụi. Bà không hiểu tại sao con trai lại nảy sinh ý đồ đen tối với mình, nhưng bà lo sợ nếu chuyện chẳng lành xảy ra, tương lai của anh ta sẽ mờ mịt đến nhường nào.
Darin là một người mẹ hiền hậu đến cực đoan. Ngay cả khi rơi vào hoàn cảnh này, bà vẫn coi trọng tương lai xán lạn của con trai hơn là sự an nguy của bản thân.
Tử tước phu nhân.
Cái địa vị đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Bà hạnh phúc không phải vì là một quý phu nhân, mà vì là mẹ của Kael và Piel. Darin thà chết chứ không bao giờ muốn trở thành một con đàn bà dâm đãng, đê tiện tiếp nhận dương vật của con trai ruột.
Cơn mưa rào trút xuống dữ dội, nhưng nếu tìm được gốc cây nào đó để trú thì chắc sẽ không đến nỗi chết rét. Thiếu nữ ấy hạ quyết tâm, đôi bàn tay run rẩy bắt đầu đẩy cánh cửa gỗ dày cộm.
- Ké t t t...
Người phụ nữ nén tiếng khóc nấc, chuẩn bị tinh thần đón nhận cơn mưa, thế nhưng...
"Hả!?"
Bà không thể đẩy cửa thêm được nữa bởi một bóng người to lớn đang đứng chắn ngay đó. Bà chỉ kịp ngã ngửa, ngồi bệt xuống đất một cách thảm hại.
"Mẹ, mẹ định đi đâu mà vội vã thế? Bên ngoài mưa to lắm..."
Cái bóng to lớn đó chính là Kael, người giờ đây đã biến lại thành một đứa con hiếu thảo. Trong lời nói ân cần đầy vẻ lo lắng và hành động dịu dàng đỡ người mẹ đang ngã dậy, không còn tìm thấy dấu vết nào của con quỷ gớm ghiếc lúc nãy.
Vẻ thản nhiên tự tại của anh ta khiến Darin thoáng chút ảo giác, tự hỏi liệu chuyện xảy ra ở quán cà phê vừa rồi có phải là một giấc mơ hay không.
"Mẹ... mẹ chỉ định đi dạo một lát...?"
"Haha, mẹ đùa quá lời rồi. Thời tiết thế này mà đi dạo sao? Sáng mai mưa sẽ tạnh, lúc đó con sẽ cùng mẹ ra ngoài."
"Những người khác đâu?"
"Đám gia nhân có việc riêng phải làm nên đã chuyển sang chỗ khác ở rồi. Mẹ cứ yên tâm về phòng nghỉ ngơi đi."
Có việc riêng nên ở chỗ khác? Một lời nói dối quá vụng về. Đây chẳng khác nào một lời khiêu khích lộ liễu dành cho bà. Như muốn nói rằng: Dù bà có biết gì đi nữa, dù bà có từ chối tình cảm của tôi hay không, thì hôm nay bà cũng không thể thoát khỏi nơi này...
"......"
Darin đã quá mệt mỏi, không còn sức lực để tranh cãi thêm. Ngược lại, bà sợ nếu chọc giận con trai thì sự việc có thể tồi tệ hơn cả dự tính, nên bà chọn cách lảng tránh xung đột.
"...Được rồi."
Sau câu trả lời ngắn gọn, bà chậm rãi bước lên cầu thang về phòng. Cuối cùng, khi một người đàn ông như Kael đã đến đây, bà chẳng thể làm được gì nữa. Gương mặt con trai bà lúc nãy trông có vẻ nhân từ, nhưng trong đôi đồng tử sắc lạnh ấy, bà cảm nhận được một sự chấp nhất mãnh liệt, tuyệt đối không thỏa hiệp với mẹ mình.
Tìm phòng không khó, vì trong dãy cửa phòng san sát, chỉ có duy nhất một cánh cửa đang mở toang.
Bà vội vàng bước vào, chỉ muốn được thở phào nhẹ nhõm một chút. Darin định khóa cửa ngay lập tức, nhưng một vấn đề khác lại phát sinh.
"Kh... khóa cửa hỏng rồi sao!?"
Vì quá bàng hoàng, bà đã thốt ra những suy nghĩ trong lòng. Nhưng cũng phải thôi, tay nắm cửa và bộ phận khóa đã bị giật phăng ra một cách thô bạo.
Trông như thể có một loài thú lớn như gấu hay hổ đã dùng sức mạnh xé toạc nó ra.
Quanh Darin chỉ có hai người sở hữu sức mạnh phi thường như vậy. Một là chồng bà, Tử tước Ba-yo-reun, và hai là con trai bà, người hùng chiến tranh Kael. Chồng bà đang đi chinh chiến nên không thể ở đây. Vậy thì, câu trả lời đã quá rõ ràng...
"Aaaa..."
Người phụ nữ nuốt ngược nỗi đau vào trong, nhìn quanh quất ra ngoài cửa. Bà vội vàng chạy đi tìm xem có căn phòng nào khác có thể vào được không, nhưng...
- Cạch, cạch.
Tất cả các cửa phòng khác đều được khóa rất chặt. Chiếc chìa khóa bà nhận được chỉ có thể mở được duy nhất căn phòng của hầu gái với cánh cửa hỏng đang đung đưa. Điều đó có nghĩa là, nơi duy nhất Darin được phép ở lại chính là nơi này.
Lộp bộp, lộp bộp. Người mẹ rã rời bước về phòng. Bà sợ sẽ chạm mặt con trai ở bên ngoài.
Lời tuyên bố đầy ám muội của con trai cứ vang vọng trong đầu Tử tước phu nhân. Ngay từ đầu, Kael đã không cho bà bất kỳ sự lựa chọn nào. Phá hỏng cửa rồi lại bảo bà cứ mở cửa nếu muốn? Thật là một trò đùa chữ nghĩa rẻ tiền.
'...Quýt sao?'
Trong tầm mắt của người phụ nữ đang run rẩy vì sợ hãi, bỗng xuất hiện một chiếc giỏ nhỏ giản dị. Bên trong chứa đầy những loại quả thuộc họ quýt mà Darin yêu thích nhất.
Giữa lúc tinh thần hoảng loạn, nhìn thấy những quả cam quýt màu cam rực rỡ, tâm trạng bà dường như dịu lại đôi chút. Vốn dĩ mỗi khi bị căng thẳng tột độ, bà thường có thói quen nhai các loại quả họ quýt. Có lẽ thói quen này bắt đầu từ khoảnh khắc bà bị chồng mình cưỡng bức dưới danh nghĩa "ân ái".
Darin biết ai đã mang thứ này đến. Chắc hẳn là Emma, hầu gái thân cận của bà, đã đặc biệt chuẩn bị vì biết thế nào bà chủ cũng muốn ăn quýt.
- Chộp.
Khi đã tin chắc là có thể ăn được, bà chộp lấy một quả quýt và một quả cam. Một phần cũng vì hôm nay bà chưa được uống trà, cơn khát đang dâng cao.
- Chẹp chẹp chẹp.
Darin bóc quýt ăn đến mức đầu ngón tay nhuộm vàng, hai má phồng lên như một con chuột Hamster. Thật là một dáng vẻ đáng yêu không hề phù hợp với lứa tuổi.
Dưới lớp chăn, những quả quýt nhanh chóng biến mất trong tay thiếu nữ đang co quắp. Rõ ràng áp lực từ việc bỗng chốc trở thành tiểu thư 'Mandarine Orange' là quá lớn.
"Nham nham..."
Dù đã sinh hai con nhưng đôi má của bà vẫn tròn trịa, chưa mất đi nét bầu bĩnh của trẻ thơ. Dù đứa con thứ hai, Piel, đã hai mươi tuổi, nhưng mỗi khi đi du lịch đến những nơi xa lạ, bà vẫn thường bị nhầm là em gái của con mình. Bà chính là một thiếu nữ mong manh như thế.
'Ngon quá, ngon thật đấy...'
Lẽ ra khi được ăn loại quả mình thích thì phải thấy hạnh phúc, nhưng lạ thay, bà chỉ cảm thấy một nỗi tuyệt vọng sâu thẳm như vực thẳm không đáy.
"Hi, hi hi..."
Khóe miệng đang nhai quýt thì mỉm cười, nhưng đôi mắt ngay phía trên lại ngập tràn những giọt lệ như cơn mưa rào ngoài kia. Bà không dám nhắm mắt vì sợ con trai sẽ đột kích, dù mệt mỏi rã rời cũng không dám chợp mắt. Trong tình cảnh sắp phát điên này, người mẹ chẳng biết làm gì khác ngoài việc vừa nhai quýt vừa khóc nức nở một cách bi thương.
Và đêm đó.
Việc một vị khách không mời mà đến ghé thăm bất thình lình là một thảm họa đã được dự báo trước.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!